Глава 6
Лучи солнца пробивались сквозь шёлковые шторы, лаская лицо Беллатрикс теплом. Проснувшись, она ощутила покой, которого не знала долгие годы. Полночи она думала о предстоящем путешествии. В голове гулко отдавались слова Тёмного Лорда, словно отравленное эхо. Новая миссия. В сердце Беллатрикс бушевала буря противоречий. С одной стороны, верность Тёмному Лорду была её религией, единственным компасом в этом хаотичном мире. С другой, девчонка. От чего было так тяжело. Ей было страшно. Не за себя – страх смерти давно перестал быть для неё чем-то значимым. Она боялась провала. Боялась подвести Тёмного Лорда, разочаровать его. Боялась увидеть в его глазах то презрение, которое он однажды обрушил на её сестру, Нарциссу. Смахнув мысли прошлой ночи, она встала и прислушалась. Внизу доносился тихий звон посуды и приглушенный смех. Беллатрикс, накинув шёлковый халат, спустилась в кухню. Там, у плиты, хлопотала Грейнджер. Её волосы, обычно непокорные, были аккуратно собраны в пучок, а на лице играла тёплая улыбка. На столе стояли тарелки с круассанами, джемом и свежими фруктами.
– Доброе утро, Белла, – сказала Гермиона, поворачиваясь. – Я приготовила твой любимый французский завтрак. Беллатрикс, стояла поражённая.
– Откуда ты..? Ведьма не могла поверить происходящее.
– Ты сама мне присылала французскую кухню на завтрак, из чего я сделала выводы о твоих предпочтениях, Белла. Ведьма медленно села за стол. Она не помнила, когда последний раз кто-то заботился о ней, тем более готовил для неё. Обычно всеми заботами занимались домовики. Гермиона села напротив, и они начали завтракать.
Разговор тек легко и непринуждённо. Они обсуждали новые книги оставленные Беллой для Гермионы, рецепты зелий и даже, немного смущённо, планы на день. Беллатрикс чувствовала себя очень странно. Счастливой? Она смотрела на Гермиону и видела не грязнокровку, а умную, красивую девушку, с которой хотела провести как можно больше времени и узнать её.
После завтрака Гермиона предложила прогуляться. Прогулка по поместью привела их в сад. Сад был великолепен: розы всевозможных оттенков, лаванда, источающая умиротворяющий аромат, и высокие деревья, дающие прохладу в жаркий день. Гермиона знала названия всех растений и рассказывала о них с таким энтузиазмом, что Беллатрикс заслушивалась.
Они присели на скамейку в тени старой яблони. Гермиона подняла свой взгляд на ведьму и взяла руку Беллатрикс в свою.
– Я знаю, что прошлое было тяжёлым для тебя, Белла, –сказала она тихо. – Но я верю, что ты сможешь отпустить тяжесть прошлого. Я буду рядом, чтобы помочь тебе. Гермиона смотрела на женщину как-то по особенному. – Я вижу в тебе не чудовище, а сломленную женщину, нуждающуюся в любви и понимании. Беллатрикс почувствовала, как слезы подступают к глазам. Никто никогда не говорил с ней так. Она накрыла руки Грейнджер и почувствовала, будто удар током.
Она резко проснулась, вся в холодном поту. Сердце бешено колотилось, словно птица, бьющаяся в клетке. Чёртов сон, такой яркий и реальный, все ещё висел в воздухе, как зловещий туман. Она сидела, тяжело дыша, пытаясь ухватить ускользающие обрывки видений, но они рассыпались, как песок сквозь пальцы.
Воспоминания о сне были такими яркими. Но хуже были чувства, что запомнила ведьма. Это тепло, что излучала девчонка, чувство спокойствия и умиротворения. Она провела дрожащей рукой по лицу, пытаясь прогнать остатки сна. В глазах застыли капельки слез. В комнате было тихо и темно, лишь тусклый свет проникал сквозь узкую щель в плотно задёрнутых шторах. Беллатрикс почувствовала себя уязвимой, словно беззащитный ребёнок, затерянный в огромном, враждебном мире.
Она встала с кровати, ощущая слабость в ногах. Подойдя к окну, она приоткрыла штору и взглянула на утренний пейзаж. Тёмный лес окружал поместье, и его мрачные очертания казались зловещими и угрожающими. Беллатрикс почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она знала, что должна взять себя в руки. Она - Беллатрикс Лестрейндж, верная слуга Тёмного Лорда, и она не позволит какому-то дурацкому сну сбить её с пути.
С силой воли она отогнала наваждение и вернулась к кровати. Нужно было успокоиться и заснуть. Её ждали дела, и она не могла позволить себе быть разбитой. Беллатрикс снова легла, закрыла глаза и попыталась очистить свой разум. Но этот сон, словно яркое пятно, оставался в её сознании, готовый в любой момент вернуться и вновь окутать своими чувствами.
Беллатрикс чувствовала, как в её обычно ледяном сердце зарождается что-то тёплое, но от этого тепла бросало в дрожь. Чувство, настолько чуждое ей, настолько неправильное и запретное, что она отчаянно пыталась подавить его, задушить в зародыше. Но оно росло, как сорняк, цепляясь за мысли, за сны, прорастая сквозь броню, которую она так тщательно возводила вокруг себя годами. Имя этого сорняка – Гермиона. Какая мерзость. Мысль о грязнокровке вызывала в ней гнев, привычную злость, которую она так хорошо умела использовать. Но теперь за этим гневом пряталось что-то другое – странное, почти нежное влечение, которое она не могла понять и которое пугало. Беллатрикс ненавидела девчонку – за её кровь, за её ум, за её непоколебимую веру в добро. И в то же время, она не могла отвести от неё глаз, когда Грейнджер попадала в поле зрения.
Она видела в девчонке то, чего сама никогда не имела – силу духа, неподкупность, искренность. Эти качества восхищали и злили одновременно. Беллатрикс привыкла к власти, к контролю, к тому, что её боялись. Но Грейнджер не боялась. Она смотрела ей прямо в глаза, и в этом взгляде не было страха. Пустота и .. жалость? Жалость Грейнджер была невыносима. Беллатрикс не хотела, чтобы её жалели. Она хотела, чтобы её боялись, чтобы её уважали, чтобы её... любили. Так, стоп, что? Эта мысль была настолько безумной, что она заставила женщину вздрогнуть. Нет, она не могла любить Грейнджер. Это было невозможно. Это было предательством всего, во что она верила. Но чем сильнее она пыталась подавить свои чувства, тем сильнее они становились. Женщина села на кровати и попыталась выкинуть эти мысли из головы. Сегодня важный день, она не смеет думать о таком. Она не могла поддаться своим чувствам и рискнуть всем, что у неё было. Да и что бы она предложила? Жизнь в страхе и лжи?
Беллатрикс спустилась на кухню. Её черные волосы, обычно растрёпанные, сегодня казались особенно дикими, но глаза больше не горели. Скорее наоборот, были полны печали. Она небрежно окинула взглядом захламлённую кухню, её губы дрогнули.
–Кикимер! – рявкнула она, и голос эхом прокатился по комнате.
Домовик тут же возник из тени, его большие, грустные глаза были полны страха.
– Да, хозяйка Беллатрикс? - пропищал он, сжимая в руках грязную тряпку. Беллатрикс фыркнула.
– Кофе. С виски. И побыстрее, если не хочешь, чтобы я тебя наказала.
Кикимер задрожал, но тут же принялся за работу. Он торопливо зажёг огонь под старым чайником, его маленькие руки ловко двигались, доставая кофе и виски из шкафов. Беллатрикс наблюдала за ним с нетерпением, барабаня пальцами по столешнице. Ей не нравилось ждать, и присутствие Кикимера, этого жалкого, отвратительного существа, раздражало.
Наконец, кофе был готов. Кикимер поднёс чашку Беллатрикс, его руки дрожали так сильно, что жидкость слегка расплескалась. Беллатрикс выхватила чашку, не глядя на него. Она сделала большой глоток, прикрыв глаза. Горячий кофе и крепкий виски обжигали горло, возвращая её к жизни.
– Убирайся, – прошипела она Кикимеру, и тот тут же исчез, словно его и не было. Беллатрикс осталась одна на кухне, наслаждаясь своим напитком и обдумывая свои дальнейшие планы. Её любовь к чёрному крепкому кофе, на первый взгляд, могла показаться мелкой деталью, но в действительности отражала её внутреннюю суть и принципы.
Кофе, как символ силы и бодрости, идеально соответствовал характеру Беллатрикс. Чёрный, без добавления молока или сахара, он представлял собой чистый, неприкрытый вкус, лишённый всякой слащавости и компромиссов. Это был напиток для тех, кто не боится горечи жизни и предпочитает смотреть правде в глаза, какой бы жестокой она ни была. Крепкий кофе дал Беллатрикс необходимую энергию и концентрацию для выполнения дел, а виски был помощником, чтобы забыть, чертов сон. Беллатрикс не терпела слабости, и кофе был для неё способом поддержать себя в состоянии постоянной готовности к действию. Женщина никогда не завтракала. И покончив с кофе. Она направилась в комнату к Грейнджер.
Беллатрикс вошла в комнату Гермионы, словно тень, скользнув в полумрак ещё не проснувшегося утра. В её глазах, обычно безумных и диких, сейчас плескалось странное, непривычное спокойствие. Гермиона, свернувшись калачиком под тонким одеялом, вздрогнула от резкого скрипа двери.
– Грейнджер, – прошипела Беллатрикс, её голос звучал хрипло и непривычно тихо. – Вставай, мы уезжаем.
Гермиона медленно села, сон ещё лип к глазам. Она растерянно посмотрела на Беллатрикс, пытаясь осознать смысл сказанного. – Уезжаете? Куда?
Беллатрикс скривилась, словно слова Грейнджер причиняли ей физическую боль.
– Не твоё дело, и не я, а мы. Просто знай, что завтрака не будет. Женщина опустила взгляд. – Не трать моё время, одевайся. Она на мгновение задержала взгляд на Гермионе, и в этом взгляде мелькнула едва заметная тень... то ли сожаления, то ли простого любопытства. Резко оторвав взгляд от девушки, она исчезла, оставив Гермиону в полной растерянности и одиночестве.
Гермиона вскочила с кровати и принялась быстро собираться. Бросила взгляд на свое отражение в зеркале: растрёпанные волосы, бледное лицо, расширенные от страха зрачки. Быстро расчесала волосы и окинула себя печальным взглядом. Девушка натянула на себя свою одежду: брюки, рубашку, тёплый свитер. Куда они отправятся? Нужно быть готовой к любым условиям.
Мысли вихрем крутились в голове. Куда Беллатрикс её повезёт? Что её там ждёт? Эти вопросы не давали ей покоя. Она чувствовала, как растёт ком в горле, но старалась подавить панику. Нужно сохранять холодную голову и быть готовой ко всему. Закончив с приготовлениями, Гермиона подошла к окну и посмотрела на рассвет. Первые лучи солнца окрашивали небо в нежные оттенки розового и оранжевого. Этот вид всегда успокаивал ее, но сегодня он не принес облегчения. Предстоящий день казался пугающе неопределенным.
Она обернулась и посмотрела на дверь. За ней ждала Беллатрикс. Гермиона глубоко вздохнула, собрала всю свою волю в кулак и направилась к двери. Нужно быть сильной. Нужно выжить.
Девушка положила руку на ручку, как дверь распахнулась. На пороге стояла Беллатрикс.