Помощница

Гермиона перебралась в гостиную. Стеллаж с книгами (которые Гермиона поклялась прочитать), кожаный диван, два кресла напротив, кофейный столик, камин, дверь. Несомненно, гостиная была в тёмных тонах, но это не добавляло ей ужаса, страха - неприятных ощущений.
Дверь. Она увидела ещё одну дверь. Убедившись, что одна в гостиной, девушка подошла к двери.
«А вдруг это лаборатория... - думала гриффиндорка. - Но если только открою дверь, он же не заметит? Правда?»
Гермиона осторожно толкнула дверь, опустив ручку. Она пошатнулась, бледнея, когда за широким столом увидела самого Снейпа.

- Мисс Грейнджер, думал, что вы легли спать, а не принялись расхаживать по моим апартаментам, - не отвлекаясь, заметил он.
- Профессор, я всего лишь хотела рассмотрела комнаты. Я заметила дверь и...
- Увидев дверь, вы, разумеется, не смогли сдержать своё женское или гриффиндорское любопытсво, - скорее утвердил, чем задал вопрос мужчина.
- Выходит так, Профессор, - повиновалась девушка.
- Прелестно. Надеюсь, вас больше не увидеть сегодня.

"А я-то как надеюсь".

Девушка молча вышла из комнаты.
***
«Это однозначно рабочий кабинет: стопки листов, письменный стол,  порядок и дверь, ведущая, возможно, в лабораторию», - рассуждала Гермиона лёжа в постели. Она не была бы Гермионой Грейнджер, если бы не решила в скором будущем поинтересоваться у Снейпа о комнате...

***
Утром Гермиона составляла Снейпу компанию на завтраке. Это было ужасное утро. Грейнджер всегда учили не завидовать друзьям, но как тут не завидовать?! Они радостные, смеются, а она в компании угрюмого Снейпа пихает в себя этот омлет. Даже её любимое утреннее блюда показалось противным и безвкусным.
Пролетел второй учебный день. Наступал вечер пятницы. Гермиона плелась по подземелиям в удрученном состоянии под косыми взглядами слизеринцев.

"Это не конец жизни. Драко сказал, Снейп не такой, каким кажется, - подбадривала саму себя девушка. - Надо лишь добиться его доверия! Точно!" - обрадовалась девушка.

Кажется, её радость отобразилась на лице, судя по первокурснику, что пошатнулся от её вида. Или она уже неважно выглядит от проведённых суток в компании главы Слизерина?

"Да я неисправимая оптимистка!" - заметила гриффиндорка.

Грейнджер зашла в кабинет Зельеварения и тяжело вздохнула, когда увидела декана. Пепельно-чёрное перо быстро и изящно плясало на пергаменте под руководством Снейпа. Гермиона, не решаясь тревожить профессора, опираясь на первую парту, ждала, когда её заметят.

- Слушаю, - прогремел его голос.

Девушка растерялась от неожиданности.

- Фрмулируйте мысль быстрее. У меня много работы.
- Вчера вы сидели...
- В рабочем кабинете, - перебивая, сухо ответил Снейп. - Как могли заметить, вход в лабораторию через рабочий кабинет. Когда работаю, заходить с моего разрешения.
- Хорошо, профессор.
- И на заметку, мисс Грейнджер, мои способности позволяют писать и слушать одновременно.
- Запомнила.
- Не сомневаюсь, - холодно отозвался он.
- До свидания, Профессор.
- Всего доброго, - пробурчал Снейп.
***
Суббота пролетела быстро. Утром профессор и его ученица чуть-чуть пошумели, после этого Грейнджер удалилась. Прошел обед, ужин, где она так и не появилась.

"Чёртов Гриффиндор. Не может без демонстрации характера", - негодовал профессор, пересекая стремительным шагом веселый коридор, наполненный шумом, студентами. Он ещё не знал, что за ним спешит Макгонагалл и её помощник.

- Северус, - окликнула она мужчину.

Снейп в скрытом замешательстве остановился, нехотя разворачиваясь в сторону коллеги.

- Слушаю, Минерва.
- Я, как директор, хотела бы знать, где твоя помощница?

"Без понятия".

- Минерва, - протянул Снейп в своей манере, - вероятно, она отдыхает в апартаментах, привыкает к роли... помощницы, - кинул мужчина взгляд в сторону Малфоя.
- Северус, она обязана появляться с тобой на завтраке, если нет - я должна знать.

"Старая кошка".

- Прекрасно понял, Минерва, - переступая через себя, ответил Снейп.

"Эта карга ставит ещё мне условия. Надо было не возвращаться в этом году..."

- Хорошо, - чуть поежилась Макгонагалл. - Драко пойдёт с тобой, Гермионе надо отдать некоторые бумаги.

Снейп второй раз за разговор взглянул на подопечного, сталкиваясь с серыми непроницаемыми глазами, как у старого друга Люциуса. Он не должен узнать, что она неизвестно где.

- Я сам передам бумаги, - отрезал Северус. - Как раз нужна её помощь, - подобие вежливой улыбки появилось на его бледном лице. - Драко, дай, пожалуйста, эти бумаги.

- Профессор Макгонагалл! - окликнул женщину Поттер.
- Извини, Северус, сейчас вернусь.

Снейп проводил её ледяным взглядом.

- Профессор, вы же не знаете, где Грейнджер? - ухмыляясь, спросил Малфой.
- С чего вы взяли, мистер Малфой?
- Профессор, вы и Беллатриса сами учили меня легилименции.
- Мистер Малфой, все под контролем, - отрезал Снейп, скорее уверяя себя, чем студента. - Ваш навык несколько слабее моего, тем более не забывайте, сам Тёмный Лорд не мог читать мои мысли.

Малфой недовольно фыркнул. Снейп остался довольный эффектом.
***

Молчание царило в кабинете. Скрипело перо. Декан Слизерина в гостиной разбирал каракули первокурсников, не замечая, что сам того не зная, ждет Грейнджер.
«Уизли в полном составе присутствовали и на обеде, и на ужине. Значит, это не очередное приключение Золотого Трио... Младший Маклагген, видимо, идиот, как и старший... Поттера ни на завтраке, ни на обеде не видел, зато на ужине... Какой Ростекост?! Костерост, гоблин, - красными чернилами зачеркнул слово мужчина. - Профессора спокойны, кроме, конечно, Минервы... А эту чушь кто написал?.. Помфри молчит... Ну не искать же мне её!» - мысли Снейпа прервались. Взору профессора предстала сама Гермиона Грейнджер.

- Позвольте узнать, где вы были? Чисто и откровенно, пожалуйста.
- Была занята.
- И чем же?
- Профессор, я была занята, - оставалась непреклонной она.
- Вы однозначно не в духе.
- Как и вы утром, - смело отозвалась она.
- Жду объяснений.
- Была с друзьями.
- Врать неприлично, - усмехнулся Снейп. - Ваша совесть. Следующий вопрос: предупреждать не учили?
- Почему я должна перед вами отчитываться, как пятилетка перед отцом? Вы мне не...
- Достаточно. Я несу за вас ответственность, если ещё не поняли. Я, разумеется, учитываю, что Гриффиндору слово «ответственность» не знакомо.
- Профессор.
- Уж соизвольте дослушать, мисс Грейнджер. Вы безответственны, глупы и наивны, если думаете, что такое поведение сойдёт вам с рук. Удивляюсь тому, что вас наградили орденом Мерлина и присвоили статус Героини Войны.
- Я его заслужила, - твердо сказала Гермиона.
- Не видно. Безолаберный, глупый, недисциплинированный герой, которым гордиться чуть ли не вся Британия. Куда Ваши родители глядят и глядели, когда Вас воспитывали?
- Как вы смеете?! Что вы знаете о них? Что вы знаете о цене, которой далась эта победа? Ничего, профессор, - дико засмеялась девушка. - Вы служили Волан-де-морту и Дамболдору. Одновременно, черт. Что кардинально изменилось в вашей жизни после? Ни-че-го.
Вас убила его же змея. Иронично. Крайне иронично. И я, о великий Мерлин, помогала вам выскребаться. Нет, я не жалею об этом. Нисколько. Но вы могли бы взять это на заметку.
- Я вас не просил меня спасать, - холодно заметил Снейп.
- Всегда пожалуйста.
- Протрезвитесь, Грейнджер, - только сейчас мужчина понял откуда тянуло алкоголем.
- Что?
- Вы пьяны.
- Нисколько.

Снейп встал с кресла и прошёл к девушке.

- Не заставляйте меня отправлять вас в комнату.
- Иначе что?

Глупое бесстрашие стало последней каплей. Мужчина грубо схватил её за плечо и направился с ней к спальням. Через минуту он толкнул её в комнату, хлопком закрывая дверь.
Запах корицы, смешанный с алкоголем, дурманил голову. Из спальни послышалось рыдание.

"Сама виновата"

Прошёл час, прошло полтора часа, а работа не шла: голова была занята мыслями о непослушной студентке с копной каштановых волос, он впервые за долгое время чувствовал себя виноватым.
Чертыхнувшись, Снейп собрал все пергаменты, перенёс их в рабочий кабинет. Неожиданно выпали бумаги для Грейнджер, что передала Макгонагалл. Он аккуратно развернул их.
Известие о смерти родителей от Министерства магии.

"Черт"

Снейп гадко себя чувствуя, взял снотворное, зелье сна без сновидений, успокоительное и вернулся в гостиную. Кого он ожидал там увидеть - не понятно, но пустота, однако, его опечалила.

Мужчина лёг в постель и накинул на себя тяжелое одеяло. Снотворное действовало медленно. Снейп готов был утопиться, лишь бы не слышать рыдания за стенкой и свои мысли.

"Кто она мне? Просто помощница. Я несу за неё ответственность, ей хуже не станет. Плевать на ответственность. Не маленькая. Справится".

"Тебе же не всё равно на неё", - подкинул внутренний шаловливую мыслишку.

"Заткнись! - рявкнул профессор в мыслях так, что самому стало противно. - Справится сама. Не маленькая»

Вскоре мужчина уснул с гнусными мыслями на уме.
***

Пробило три часа дня. Профессор сидел в кресле и нервно стучал по столику пальцами, потупив взгляд. Из комнаты доносилось ровно ничего. Ни шаги, ни шуршание бумаг. Тишина.
Решив не убивать время окончательно, он направился в кабинет и опомнился от работы, когда пробило шесть часов вечера. Снейп с любопытством и надеждой прошел в гостиную. Всё было так, как он оставлял. Она не выходила.
Чертыхнувшись, Снейп подошёл к её комнате и настойчиво постучал.

- Мисс Грейнджер, очень лестно быть вашим страхом, но не выходить сутки - слишком.

Тишина.

- Мисс Грейнджер?

Не единого звука.

"Доверяли весь Слизерин, а тут всего одну гриффиндорку..."

Декан открыл дверь. На несколько секунд его тело охватила паника: Гермиона без сил лежала на полу.
Профессор поднял девушку на руки и осторожно положил её на кровать. Призвав домовика, он дал указания эльфу и ушёл в лабораторию.
Спустя несколько минут он влил ей восстанавливающее зелье, оставил ужин, доставленный домовиком, и направился в гостиную. Сел в любимое кресло, взял Ежедневный пророк и стал ждать...  Слова не связывались в предложения, предложения - в абзацы, абзацы - в текст, а текст никак не становился статьёй. Мысли вновь заняла гриффиндорка.

- Профессор...
- Мисс Грейнджер? - не скрыл удивление Снейп.
- Спасибо, профессор, за ужин.

Мужчина кивнул.

- Можно присесть?
- Это и ваши апартаменты.

Гермиона присела на диван.

- Я ничего не помню о вчерашнем. Прошу прощения, наверное, я наговорила глупостей...

"Мисс Грейнджер, знали бы каких"

- ...но, мои родители... - голос девушки дрогнул.
- Соболезную. Так вышло, что я в курсе.

Гермиона скорбно взглянула на мужчину.

- И ещё эти друзья...

"Я не психолог"

- Мисс Грейнджер, - мягко остановил её Снейп. - К сожалению, я не хочу выслушивать ваши проблемы, но дам совет - не запивайте проблемы. Мне жаль ваших родителей, но нужно жить дальше и не останавливаться. Они не были бы рады, узнав, что вы напиваетесь и голодуете.

Грейнджер виновато опустила голову, всхипнув.

- Мисс Грейнджер, мне необходимо поработать в лаборатории, вся гостиная в вашем распоряжении.

Девушка проводила его взглядом и, как только дверь закрылась, восхищённо подошла к стеллажу с книгами.

- Сколько книг! Высшее Зельеварение, Лечебные травы мира, Углублённый курс Алхимии...

Девушка взяла один из фолиантов, носивший название «Расширенный курс Зельеварения», и с восторгом открыла книгу. Тут же к ней на колени выпало несколько колдографий. Гермиона отложила раскрытую книгу и оглянулась: дверь в рабочий кабинет заперта.
На первой колдографии, видимо, присутствовал весь факультет Слизерин. Об этом говорило столпотворение учеников с вышитыми змейками на жилетках. Присмотревшись, Гермиона узнала Люциуса Малфоя в должности старосты, рядом гордо улыбающуюся Нарциссу. Недалеко стояла Беллатриса, от вида которой пробежали мурашки по шраму, а рядом с этой стоял одиннадцатилетний Северус Снейп. Он не выглядел гордым за своей факультет, как остальные, он не улыбался - он стоял потерянный, одинокий и печальный.
Грейнджер отложила колдографию и взяла другую. Это было семейное фото. Семья состояла из трёх человек: мужчина, женщина и мальчик. Мужчина был среднего роста и с крючковатым носом. Он не улыбался - он смотрел в камеру пронзительным взглядом. Рядом с ним стояла высокая, худая брюнетка. Её длинные волосы ровно падали по бокам, подчёркивая изящную шею. Несмотря на то, что фото чёрно-белое, был виден бледный оттенок её кожи. На лице играла лёгкая улыбка, сопровождаемая взором уставших чёрных глаз. Гермионе сразу вспомнились чёрные, как тёмные туннели, глаза её профессора Зельеварения. Женщина обнимала сына, Северуса Тобиаса Снейпа. В отличие от первого колдофото, здесь он улыбался и выглядел хоть немного счастливым.
На следующей фотографии он был один. Внизу стояла дата - 31.05.1979.