Часть VI.
Тома было решено пригласить на Гриммо только в конце июля к дню Рождения Невилла. Взрослые объясняли это тем, что сейчас небезопасное время, а ещё один ребёнок в доме будет создавать больший фактор риска. Лукаса такое известие немного расстроило, но у парня всё равно оставалось множество занятий, скрашивающих его пребывание в Блэк-хаусе. Лили и Молли, видимо сговорившись, решили навести порядок в запустевшем имении Блэков, поэтому вовсю нагружали детей уборкой и разбором хлама, скопившегося от длительного отсутствия хозяев дома.
В один из вечеров в середине июля Лукас всё же выторговал у матери прогулку по маггловскому Лондону. О магических улицах и Диагон-аллее и речи не шло - взрослые опасались нападений пожирателей смерти, - но насчет безобидной прогулки по набережной Темзы ничего не имели против. От такого вечера отказались подростки - Гермиона, потому что оккупировала блэковскую библиотеку, а Невилл с Роном, потому что считали, что магглы не способны создать что-либо интересное. На подобное высказывание Лукас только хмыкнул - сам будучи полукровкой, он слышал множество историй от матери о магглах и их жизнях и порой даже восхищался её простотой и неказистостью.
Так что, вызвав простое такси на набережную, Лукас отправился в своё маленькое путешествие. Было уже не так уж далеко до сумерек, так что парень рассчитывал посмотреть на лондонский закат прямо там.
Зайдя в киоск с мороженым, юный Поттер обрадовался осмотрительности матери и тому, что та вручила ему несколько фунтов - он мог купить себе маггловское мороженое. Оно было не настолько разнообразным, как волшебное, и имело странные названия, но эта его необычность только впечатляла мальчика - где бы он ещё попробовал...
- «Гавайские изыски»? Мой друг отравился этим мороженым на прошлой неделе. Лучше возьми «Шоколадный восторг», там не так много химии, да и вкус просто отменный! - Лукас вздрогнул, он даже не заметил, что из-за того, что он долго выбирал, за ним скопилась целая очередь. Парень, стоящий за ним, усмехнулся и тепло улыбнулся. - Дайте два «Шоколадных восторга». - сказал он продавщице, протягивая монеты. - Эй, я тебя вообще-то угощаю. - снова короткая озорная усмешка во взгляде.
- Э-э, не стоило, но спасибо. - Лукас неуверенно принял мороженое от парня, не переставая напряженно оглядывать его.
- Да брось, ты недавно приехал в Лондон? - вопросительно взглянул на Поттера незнакомец, неспешно разворачивая шуршащую упаковку.
- Можно и так сказать. Моя семья раньше жила здесь, но мы должны были переехать... по семейным обстоятельствам. - Лукас хмыкнул на такую трактовку переезда собственной семьи, вот уж действительно «семейные обстоятельства». - Как ты понял, что я приезжий?
- Никто из местных не ходит по набережной Темзы с таким трепетно оценивающим взглядом. - мягко улыбнулся парень, осторожно надкусывая своё мороженое. - Когда я побывал тут впервые, то тоже был поглощён этой красотой. Здесь так... волшебно. - мечтательно потянул он.
- Да, ты прав. Я жил во Франции, но она со своими садами и узкими улочками не идёт ни в какое сравнение с тем, что я вижу здесь. - вновь обернул свой взгляд на завораживающий пейзаж из величественных каменных строений, стоящих на самом берегу реки.
- Эй, осторожней! - Чуть вскрикнул парень, заставив Лукаса дёрнуться. Мальчик рассмеялся, глядя на недоумевавшего Поттера.
- Ты чего? Что случилось?
- Да у тебя... Мороженое начало таять! Я хотел тебя предупредить, но из-за того, что ты испугался, то твоей кофте теперь определённо нужно в стирку! - Лукас перевёл взгляд на серую толстовку и протяжно застонал:
- Ну вот, а я ведь только вчера её купил! - Конечно, для Лукаса это не было проблемой, но из-за того, что Поттер был в окружении магглов, приходилось включать свою актёрскую игру на максимум. Тем временем новый знакомый потянул его в сторону лавочки, стоящей под готическим черным фонарём, и уладил на неё Лукаса, а сам сел на корточки перед ним. - Э-э, что ты делаешь?
- Есть такое волшебное средство... - заговорщицки протянул парень, хитро прищуривая глаза и шаря рукой в барсетке, весящей у него на поясе. Лукас напрягся, жалея, что родители заставили подчиниться Британскому министерству магии и поставили контроль на волшебную палочку. Но не успел Поттер и рта раскрыть, как незнакомец что-то достал из сумки. - Называется влажная салфетка! - рассмеялся парень и, глядя на подвисшего Поттера, снова вздохнул. - Эх-эх, ну ладно, в честь нашего знакомства так уж и быть, помогу тебе. - аккуратными и ловкими движениями мальчик убрал каплю мороженого. Конечно, оставалось слабое пятно, но оно не слишком сильно бросалось в глаза.
- Спасибо. - смущенно пробормотал Лукас, чувствуя, что краснеет перед этим странным и жизнерадостным магглом, который заставляет его нервничать. Только парень сел возле Поттера, как тот чуть не вскрикнул, испугавшись неожиданно зажегшегося фонаря, на что сосед вновь начал хихикать.
- Такое чувство, будто ты из деревни какой-то приехал. У вас там, в вашей Франции что, электричества нет? - парень наклонил голову набок, изучая Поттера пристальным взглядом металлически-голубых глаз.
- Я просто... это было неожиданно. - тряхнул головой Лукас, надеясь выбросить из головы эти колдовские глаза. Пару минут парни сидели в тишине, наслаждаясь подступающей прохладой вечера.
- Слушай, если хочешь, мы можем ещё как-нибудь встретиться здесь, я могу провести тебе экскурсию по Лондону. - вдруг предложил парень. - Меня кстати Том зовут, если тебе интересно. - и загадочно подмигнул левым глазом.
- А я Лукас. - Поттер немного помолчал, зачарованно разглядывая переливающиеся в свете фонаря каштановые волосы. - А, ой. Да, конечно, я буду только рад, если ты мне покажешь город. Как насчёт завтрашнего вечера? - Том поджал губы, раздумывая, а затем кивнул.
- Давай встретимся здесь же, часов в пять? Конечно, завтрашнее мороженое обещать не могу, но попробую откупиться интересными местами и захватывающими историями. - в глазах нового знакомого Поттера вновь мелькнули бесята, но, стоило Лукасу моргнуть, как те исчезли также быстро, как появились. - Хм, а тебе в какую сторону домой? В Англии темнеет поздно, но быстро, не хотелось бы идти по темноте.
- Мне на Гриммуальд-плэйс, это не так далеко. - пожал плечами Поттер, Том кивнул.
- Мне немного дальше, так что я провожу тебя и сяду на автобус.
За неспешными разговорами о Лондоне Том провожал Лукаса до площади. Поттеру ещё никогда не было так легко с кем-то общаться, и он искренне сожалел, что обманывает мальчика, хотя и понимал, что маггл посчитает его сумасшедшим, начни он рассказывать о волшебстве, Шармбатоне и переживаниях на тему Хогвартса. Конечно, старшекурсники, вернувшись с Турнира Трех Волшебников, делились впечатлениями о замке, да и самому Лукасу хотелось увидеть столь древнюю школу, в которой когда-то учились все его предки, но что-то заставляло мальчика тревожиться, хоть он и сам не мог понять, что именно.
Том, видя, что его друга что-то беспокоит, на несколько минут замолчал. Утром он был против сегодняшней вечерней прогулки на набережную, но покорно послушался воспитательницу. Утром он хотел в очередной раз перекрутить всё то, что он успел услышать в Малфой-мэноре, и так бы и продолжал вариться в собственных переживаниях и терзаниях. Но кто бы мог подумать, что на этой чертовой прогулке ему встретится такой странный парень, который самыми простыми разговорами о Лондоне, сможет вытащить Тома из ямы самокопания.
Том был любопытен. И, заметив на набережной парня своего возраста, гулявшего одного, что-то привлекло его внимание. Хотя Том и находился в постоянном окружении разных людей, мало кто на самом деле понимал мальчика. Те были рядом, лишь потому что ему было удобно с ними. Удобно держать улыбку, которая нравилась бы людям, удобно поддерживать гриффиндорцев и помогать им раскапывать загадки Хогвартса. С Луной и Драко не нужно было притворяться. Луна и сама видела, что мальчику было необходимо общение с ней так же, как и ей, а Драко полагал, что их дружба по-слизерински завязалась с выгоды и лишь потом переросла в искреннюю. Но этот странный Лукас...
Сейчас, тайком поглядывая на нахмуренного Лукаса, Том в очередной раз задавал себе вопрос: «Зачем он заговорил с ним?». Это было глупо и бессмысленно. Но непринужденный разговор позволял отдохнуть душой, отпустить терзания, забыть на время о Темном Лорде и просто расслабиться. Наверное, из чисто эгоистичной выгоды Том предложил показать ему Лондон. Чтобы вновь почувствовать себя живым, забыв о сложностях и грядущих переменах в их жизнях.
***
- Итак.
- Итак? - Мелания вопросительно взглянула на Северуса, не понимая, отчего тот спустился в её лабораторию. Он тенью стоял в дверном проходе, наблюдая, как его девушка практически забыла о сне и еде, зарывшись в фолианты о артефактах, позволяющих найти человека.
- Ты снова перегружаешь себя... - покачал головой мужчина, подходя ближе и обнимая неугомонную девушку со спины.
- Но как... Я не могу так просто ничего не предпринимать, зная, что у нас где-то есть сын! - дернула плечом Мелания, желая сбросить голову мужчины, пристроившегося на нем.
- Разве истощение, которое мы лечили несколько лет подряд после твоих поисков Милорда, ничего не внесло в твою головушку? - звучно чмокнул девушку в висок Северус. Напряжение, давившее на них обоих, давало о себе знать, и Мелания, давно не позволявшая себе расслабиться, наконец отпустила себя, разрешая Снейпу обнимать и целовать себя.
- У меня для тебя сюрприз. - нежно прошептал он на ухо Поттер, обводя раковину носом и вдыхая пряный запах волос. Мелания тут же подобралась, возвращая в глаза разумность, и слегка отпрянула. Снейп на это действие лишь усмехнулся и вскинул бровь.
- Говорите, профессор Снейп, что там у вас. - прищурила глаза девушка, оглядывая мужчину. Дернув уголком губ в намёке на улыбку, Северус потянулся к одному из карманов своей мантии.
- Только пообещай мне, что не будешь делать ничего необдуманного. Пожалуйста. - с тревогой, на мгновение мелькнувшей в голосе, попросил он, протягивая девушке конверт. Мелания с долей подозрения взглянула на партнёра, но осторожно приняла конверт. Дорогая бумага, до сих пор пахнущая деревом, и черная печать в виде распятого ворона. Северус слегка кивнул, видя сомнения на лице девушки, но вмешиваться не стал, поскольку ему четко дали понять, что это - дела семейные.
Мелания Катерина Поттер. Признаюсь, что до недавнего времени совершенно не интересовался своей племянницей, как бы не было прискорбно это признавать. Но мои люди отмечали твоё желание увидеться со мной, хоть ты ни разу не показала свои намерения делом, прямо прося о встрече.
Я не сторонник любящих и заботящихся друг о друге семей, как ты могла уже понять, но адекватными Поттерами раскидываться не намерен. Так что, если твоё желание всё ещё в силе, приглашаю тебя на семейный ужин завтра в 19:00. Порт-ключ - это письмо.
Гарольд Певерелл.
Сказать, что девушка была шокирована - ничего не сказать. Внутри боролись абсолютно разные чувства. Северус, продолжавший сидеть в кресле напротив неё, лишь поджимал бледные губы, борясь с желанием успокоить девушку и встряхнуть, помогая выбраться из апатичного состояния.
- Ты пойдёшь со мной? Прошу тебя, я не смогу одна... - всхлипнула Мелания, поднимая взгляд на Снейпа.
- Конечно. Как всегда, вместе. - приободрённо улыбнулся Северус, позволяя девушке пережить эту шокирующую её новость в своих крепких объятиях. В голове промелькнула мысль, что, если они переживут и эту трудность, то никуда больше, кроме алтаря, Мелания Поттер одна не пойдёт.
***
Л
укас Поттер стоял перед киоском с мороженым, нервно поглядывая на часы. Из-за своего странного состояния, он никак не мог сбросить с себя нервозность, поэтому пришёл раньше, но это нисколько не помогало избавиться от переживаний.
- Лукас! Прости, никак не мог отделаться от воспитателей. - вскрикнул темноволосый парень, подбегая к новоиспеченному другу и обмениваясь рукопожатиями. Том все никак не мог отдышаться от продолжительного бега и смеялся, глядя на ошарашенного от такого суматошного поведения Лукаса.
- Воспитателей? - удивленно переспросил Поттер.
- Ну да, я же вроде как в приюте Святого Вула живу. - просто пожал плечами парень. Оглядевшись по сторонам, он осторожно взял Лукаса за руку и потянул в сторону. - Итак, я, как по праву лучший экскурсовод Лондона среди пятнадцатилетних детей, покажу вам незабываемые красоты этого города. - усмехнулся Том, глядя на впавшего в ступор парня.
Лукас не любил прикосновений. Наверное, сказывалось то, что мать всё детство неотрывно хлопотала над ним, не отпуская от себя ни на шаг. Прикосновения не пугали его, скорее он считал чем-то более личным - касаться кожи другого человека. И это незатейливое прикосновения гладкой ладони Тома к своей руке было чем-то новым для Поттера. Это не было похоже на опекающие объятия мамы или одобряющие похлопывания отца по спине. Наверное, что-то отразилось на лице Лукаса, потому что в следующее мгновение Том разорвал контакт, отводя глаза в сторону.
- Извини. - пробормотал он, уверенно шагая в противоположную сторону от шумной улицы, на которой, как думал Лукас, тот собирался проводить экскурсию.
- Да нет, это ты меня извини, я просто не ожидал. - Лукас настороженно осматривался по сторонам. - Расскажешь, куда мы идём?
- О, это одно из моих любимых мест в этом чудесном городе. Я сам его нашел. - Загадочно подмигнул он туристу. Том на самом деле очень дорожил своим открытием. Когда-то давно, после трагедии, о которой в приюте уже много лет никто не говорил, мальчик сбежал в город. Он был не в силах справиться с таким большим количеством скорби и слёз, свалившихся на него в тот день. Тогда, пугаясь собственной тени и подозрительных взрослых, он и нашёл его.
Среди серых переулков, в одном из особо неприметных, между домами было темно. Свет и без того редко попадал в эти места, обычно служившие аварийными выходами, но в тот день там было темнее обычного. Именно туда привело пятилетнего Тома какое-то странное чувство. Поднимаясь по пожарной лестнице, он не думал ни о чем, кроме того, что ему нужно спрятаться как можно дальше от чувства вины, одиночества и боли.
Когда лестница закончилась, маленький мальчик с удивлением рассматривал разбитое окно. Чувство самосохранения кричало о том, что ему следует бежать отсюда, но любопытство, подпитываемое странный «зовом», не отпускало, а только подбадривало сунуться в окно. Едва не зацепившись на острый край стекла футболкой, худенький мальчик пролез и оказался в небольшой комнате. «Чердак!» - промелькнуло тогда в голове.
Несколько дней спустя, мальчик, решил обустроить своё убежище. Он таскал туда старые пледы, которые воспитательницы собирались выбрасывать, книги и учебники, считающиеся непригодными для использования. Став постарше, он с помощью «доверенных лиц» починил окно, и в убежище стало гораздо теплее. Те же старшие ребята нашли на чердаке выход на крышу, оказавшуюся достаточно высокой, чтобы с неё видеть Темзу и Биг Бэн. Уже тогда для маленького Тома этот чердак стал особенным местом.
И сейчас, бредя между улиц с ведомым Лукасом, Том отчетливо боролся со странным желанием развернуться и не показывать настолько личное для себя место малознакомому человеку. Но пути назад он отсекал сразу же, как только они появлялись, поскольку сердцем чувствовал - это важно.
Свернув наконец в нужный проулок, Лукас, идущий на пару шагов позади Тома, остановился. Всё это время мальчики практически не разговаривали, только изредка Том рассказывал о каких-то событиях детства, происходящих в закоулках. Но, повернув за угол, Поттер почувствовал странный магический фон. Он недоумённо посмотрел на Тома, идущего как раз в то место, откуда он исходил. Решив, что, разузнав чуть больше, он сможет разобраться с этим странным явлением, Лукас поспешил за проводником.
Поднимаясь по аварийной лестнице и пролезая в любезно открытое Томом окно, Лукас пытался отделаться от странного чувства, что он попался в ловушку. Хоть он и не считал, что его новый знакомый что-то задумал, но он вполне мог оказаться кем-то, кого использовали Пожиратели, чтобы найти младшего Поттера. Это бы объясняло, почему он первый заговорил, предложил экскурсию и вообще был очень мил и открыт перед Лукасом. Оглядывая это скромное убежище, которое благодаря стараниям мальчика выглядело гораздо более обжитым, чем десять лет назад, уже без непригодных тряпок на полу и старых книг, а с мягким креслом в углу комнаты, небольшим книжным шкафчиком, столиком и несколькими сундуками. Но Поттер чутко ощущал магический фон, идущий, как от самого места, так и от некоторых вещей здесь. Не раздумывая, что собирается делать, Лукас резко достал палочку из кобуры и приставил её к горлу ничего не подозревающего Тома, который стоял к нему спиной. Тот резко развернулся, сверля Поттера анализирующим взглядом.
- На кого ты работаешь? - чуть дрогнувшим голосом спросил Лукас, не отпуская палочку от горла Тома. Кадык нервно дернулся, показывая, что Том нервничает, но старается не подавать виду.
- С чего ты взял, что я работаю на кого-то? - вскинув бровь, усмехнулся Том, окончательно расслабляясь и отводя ладонью деревяшку от шеи. - Садись, поговорим. - кивнул на кресло в углу парень, сам подходя к книжному шкафу и доставая оттуда что-то. Но Лукас не спешил сходить с места, лишь провожая действия парня хмурым взглядом.
- Итак, почему ты решил, что я маг? - вопросительно посмотрел на Поттера Том, отпивая что-то из термоса. По комнате разносился запах кофе.
- Я не буду отвечать на твои вопросы, пока ты не скажешь, почему привёл меня сюда. - вскинул подбородок Лукас, чем очень напомнил Тому Малфоя, отчего парень хмыкнул, получив укоризненный взгляд Лукаса.
- Я ни от кого не получал задание тебя похищать или что-то еще, клянусь магией. Ты меня просто заинтересовал. А привёл сюда, потому что подумал, что тебя заинтересует моё «убежище». - просто ответил Том, наблюдая, как Поттер постепенно расслабляется, но не спешит садиться в кресло. - Так и что, ответишь на мой вопрос?
Лукас помедлил, поджимая губы, и в очередной раз окинул небольшую комнату Тома взглядом.
- Я умею чувствовать магический фон. - медленно проговорил парень, отмечая, как глаза Тома медленно становятся размером с золотой галлеон.
- Это очень редкая способность, которую нужно серьёзно тренировать. - кивнул Том Лукасу, подтверждая его догадку, что парень знает о ценности такой способности. - И что ты почувствовал? - в глазах Тома засветились знакомые всем окружающим его людям огоньки любопытства.
- Ну-у, - Лукас смущенно улыбнулся, и отчего-то пропало напряжение, сковывающее его с самого подхода к «убежищу». - На самом деле, еще в переулке я почувствовал странную энергию этого места. Она похожа на энергетику мэноров, но слегка отличается... Не уверен, из-за чего. А уже возле окна начал чувствовать разные фоны артефактов и других волшебных предметов. У тебя что-то такое есть?
- Да, на самом деле это интересная отрасль. Так что я постоянно откладываю немного денег, чтобы купить какую-нибудь интересную вещь у Горбина. - улыбнулся Том, отводя глаза в сторону. - Слушай, а то, что этот чердак по энергетике похож на мэнор, может объяснить, почему никто, кроме тех, кого я сам не приглашаю, не видит это место? За десять лет его никто не нашёл, да и меня сюда привёл какой-то зов...
- Хм, это на самом деле любопытно. Скорее всего тут кто-то прятался до тебя и поставил защитные чары, которые ты, будучи маленьким, неосознанно прошёл. А потом они настроились на твою защиту, но я могу ошибаться. - пожал плечами Лукас. - Было бы неплохо пригласить сюда эксперта, чтобы разобраться с защитой...
- Нет. - отчеканил Том, на что Поттер кинул странный взгляд. - Я не собираюсь сюда кого-то приглашать. - сказал парень тоном, не терпящим обсуждений.
- Ну, как пожелаешь. Покажешь крышу? Мы вроде для этого сюда пришли. - улыбнулся Лукас, пытаясь сменить неприятную Тому тему. Это помогло.
Спустя пару минут два парня уже поднимались по железной лестнице. Открывшийся Поттеру вид заставил его на минуту выпасть из реальности. Кто бы мог подумать, что вид с крыши одного из домов в грязном маггловском переулке впечатлит парня гораздо больше, чем достопримечательности Парижа, к которым мать пыталась привить любовь. Том хмыкнул, глядя на завороженного Лукаса, опускаясь прямо на черепицу и притягивая колени к груди.
- Тут действительно прекрасно. - прошептал Поттер, садясь возле Тома. Мальчик кивнул, не отрывая взгляда от загорающегося в небе пожара заката. - Знаешь, я рад, что ты вчера решил помочь мне с выбором мороженого. - сдержал смешок Лукас. - И извини, что приставил палочку к горлу...
- Ты же все равно не смог бы ничего сделать. Запрет же. - пояснил Том. Лукас печально кивнул.
- Родители заставили поставить на палочку «контролёра», прибыв в Англию. Глупость, во Франции с эти гораздо проще. Разве маги должны сдерживать свою силу практически три месяца, не давая ей выхода? - чуть экспрессивно вскрикнул Лукас, на что Том рассмеялся.
- В Британии это делается из-за маглорожденных, которых нужно контролировать, а человека к каждому ребенку не приставишь. - пожал плечами Том. - хочешь сниму «следилку»? - Поттер большими глазами посмотрел на парня.
- А ты можешь? - недоверчиво, но с долей нетерпения поинтересовался он.
- Друг научил, когда я высказал ему тоже самое, что и ты. - хмыкнул парень. - Если не боишься, давай сюда свою палочку. - протянул Том руку. Лукас посмотрел на него с сомнением, всё-таки отдавать палочку малознакомому человеку было глупо, но Поттер пытался убедить себя, что оно того должно стоить, поэтому, тяжело вздохнув, протянул кедровую палочку в прохладную руку Тома. На секунду их пальцы соприкоснулись, и Лукас ощутил, как до локтя пробежали мурашки от этого соприкосновения. Том же, казалось, даже если что-то почувствовал, то вида не подал. Он сосредоточенно вырисовывал своей палочкой руны над зажатой в правой руке палочкой Поттера. Вокруг неё по всей длине загорелись красные кольца, а затем потухли.
- Ну вот, попробуй. Только не на мне. - шутливо пихнул парня в бок Том.
Лукас, осторожно обхватив теплое древко палочки, задумался. Через минуту, тихо шепнув слова заклинания, он выпустил в воздух светящегося зверя, который тут же совершил круг почёта вокруг парней, продолжающих сидеть слишком близко друг к другу.
- Патронус... - прошептал Том.
- Да, самое красивое заклинание. - кивнул Поттер. - Это каракал, степная рысь. Крестный смеялся, что она слишком женственная для парня, но мне кажется, что несмотря на свою внешность - это один из самых опасных хищников. Её большие и милые уши могут слышать жертву и опасность за много метров. Надеюсь, моя анимагическая форма будет совпадать с патронусом. - слегка печально вздохнул Лукас. - родители не хотят обучать меня анимагии. Говорят, я слишком мал, хотя сами научились превращаться на пятом курсе. Прости, я всё болтаю и болтаю...
- Да ничего. Я много слышал об анимагии, но никогда не задумывался над тем, чтобы попробовать научиться. Это сложно и может оказаться бесполезно. Не хотелось бы превращаться в какую-нибудь крысу. - брезгливо поморщился Том, Лукас же, вспомнив о предателе родителей, зеркально повторил выражение лица парня, заставив того рассмеяться. - Хочешь, попробуем рассчитать наши формы? Только у меня здесь нет нужных книг, нужно будет выбраться на Диагон-аллею...
- В этом нет необходимости, я могу принести нужные, у меня дома большая библиотека. - вновь затараторил Лукас, не веря, что Том сам предложил вместе просчитать их формы. - Какие тебе нравятся предметы в школе? Я мог бы принести тебе что-нибудь интересное... - Том вновь рассмеялся.
- То, что мне нравится, вряд ли когда-нибудь будет преподаваться в Хогвартсе, да и вообще не стоит таскать незнакомому человеку книги родовой библиотеки. - потупил взгляд Том.
- Что это? Темные искусства? Боевая магия? Ритуалистика? - начал перечислять Лукас, загораясь идеей помочь тому, кто готов оказать помощь ему.
- Да, мне ритуалы кажутся любопытными, но ты уверен, что.?
- Да, да и ещё раз да! Я учился в Шармбатоне, где к этому нормально относятся, а сейчас, среди британцев, мне даже слово про эти направления страшно сказать. Сразу смотрят, как на пожирателя смерти. - фыркнул Лукас, нахохлившись от обиды. Том ласково улыбнулся, глядя на парня.
- Ну, раз уж ты так хочешь стать моим учителем... - загадочно моргая, смеялся Том.
- Мечтаю. - подхватил настрой Лукас.
Следующие две недели проходили в размеренном темпе. Парни встречались на углу дома после обеда и до позднего вечера проводили вместе, увлеченно выстраивая формулы, позволяющие узнать анимагическую форму. Лукас был не слишком внимательный и постоянно допускал какие-нибудь глупые ошибки в вычислениях, поэтому Тому приходилось ни на шаг не отходить от парня, который, казалось, загорелся идеей сделать всё сам, не прибегая к помощи друга.
Как Поттер и обещал, он притащил Тому несколько книг по ритуалистике и темным искусствам, которые теперь лежали на столе перед книжным шкафом, и, когда парни уставали от мозгового штурма под названием «формулы трансфигуации», они усаживались в кресло, расширенное взмахом палочки Тома до размеров небольшого дивана, и Лукас рассказывал то, что преподавалось ему во Франции. Парень с упоением слушал, впитывая знания, которые до этого приходилось вырывать из книг.
Заканчивалась вторая неделя, когда Лукас отвлёк читавшего Тома громким вскриком:
- Получилось! Том смотри скорее! - сделав пару пассов палочкой, Поттер вместе с Томом вглядывались в зачарованный пергамент. Руны потухли, кровь впиталась, и теперь на бумаге появлялись замысловатые линии, складывающиеся в фигуру зверя. - Каракал! Мерлин, Том, я смогу превращаться в рысь! - от переизбытка чувств Лукас даже не заметил, как бросился обнимать стоящего возле стола Тома, крутясь вместе с ним по комнате. Его золотистые кудряшки прыгали перед глазами друга, а сам Том не мог снять улыбку с лица - он ждал этого момента едва ли не сильней самого Лукаса и сильно переживал, если бы его форма оказалась бы другой. Лукас на мгновение замер, чуть отходя от Тома, но не разрывая объятий. Тот недоуменно поднял взгляд на парня чуть выше него ростом. Лицо Лукаса сократило расстояние между ними на несколько дюймов, что Том начал чувствовать его дыхание на своей щеке. Он уже почти подался навстречу пухлым губам Лукаса, как вдруг в окно постучала сова, и парни шарахнулись друг от друга в сторону.
- Извини. - пробормотал Поттер, заливаясь краской.
- Сколько раз за эти две недели я говорил тебе прекращать постоянно извиняться? - более резко, чем следует спросил Том, отвязывая от лапки совы конверт. - Вот черт. - выругался он.
- Что такое? - тут же подскочил Лукас.
- Думаю, мы вряд ли сможем увидеться снова до конца лета. Мой друг приглашает к себе на день рождения, а потом его родители предлагают пожить у них. - устало опустился на диванчик Том.
- Дьявол. И чем мне заниматься до конца лета? Я же со скуки помру... - жалобно проскулил Поттер.
- Тренируй анимагию, медитируй. С твоей взбалмошностью это первое, что ты должен научиться делать. - невесело хмыкнул Том.
- Ты чего? - обеспокоенно взглянул на друга Лукас, но тот только покачал головой, отрицая, что это может быть чем-то важным. - Я буду писать тебе. - пообещал Лукас. - Тем более, я поступаю в Хогвартс, так что увидимся уже в поезде. - И, неожиданно для самого себя, чмокнул брюнета в щеку, бросая на бегу:
- Не скучай! - и исчез в оконной раме.
***
Из-за того, что последние несколько недель Лукас проводил большую часть времени с Томом, он не слишком сблизился с Лонгботтомом, Гермионой и Роном. Те, казалось, были не против такого расклада, постоянно ходя по Блэк-хаусу неразлучной троицей. Они редко заговаривали с ним, о чем-то спрашивая, но тот уходил от расспросов клишированными фразами, чем также не вызывал положительных чувств.
И сейчас, стоя на пороге дома Сириуса вместе с подростками и родителями, Лукас немного переживал. Его мысли были далеко от прихожей этого дома, где в скором времени должен был появиться ещё один подросток. Если бы Лукас был чуть более внимательным, он обратил бы внимание на странности, но парень был поглощен воспоминаниями о их с Томом вечерах.
Внезапно раздался щелчок двери, ругань Тонкс, которая вновь умудрилась запнуться о подставку под обувь, и шипение Грюма на свою ученицу.
- Том! Как же я рада тебя видеть! - бросилась к подростку миссис Уизли, выскочившая из соседнего коридора. Парня тут же облепили Невилл, Грейнджер и Рон, о чем-то активно расспрашивая и объясняясь, что не могли писать ему до этого момента, потому что Дамблдор им запретил говорить что-либо важное.
Лукас уже хотел развернуться и подняться к себе в комнату, как вдруг он увидел знакомую волну каштановых волос, когда Гермиона наконец отцепилась от парня. Сердце на секунду замерло, в нерешительности думая остановиться или сделать ещё пару ударов. В этот момент Лукас поймал взгляд металлически-голубых глаз, в которых отразилось такое же удивление, а в следующую секунду Поттер налетел на Тома с ещё более крепкими объятиями, чем Гермиона минуту назад.
- Том, как же я рад! - смеялся Лукас.
- О, горе ты луковое, не представляешь, как я рад, что ты здесь! - в привычной манере отозвался Том.