Часть IV.
А теперь, я хочу вручить особую награду выпускнику Гарольду Поттеру! - провозгласил на весь зал директор Диппет. - Прошу, мистер Поттер, поднимитесь сюда к нам! - Лукреция шаловливо ткнула Поттера в бок, кивнув в сторону директора, и парень с довольной улыбкой подошел к профессорам.
- Я с гордостью хочу назвать вас, мистер Поттер, лучшим выпускником Хогвартса своего года! А также вручить награду за особые заслуги перед школой и обществом, поскольку именно благодаря вам нам удалось раскрыть дело о жестоком убийстве студентки в нашей школе. - Диппет тряс руку Поттера, а тот самодовольно улыбался, принимая положенные почести. Замести следы убийства Миртл было не так сложно - со слов Флимонта был какой-то третьекурсник-великан, который обожал всяких тварей, так что Гарольд переложил всю вину на него. И сейчас, стоя перед всей школой, Гарольд сиял как начищенный галлеон - за последние два года он окончательно смог утвердить свои позиции предводителя их скромного кружка «Вальпургиевых рыцарей», которые теперь изучали различные аспекты магии, разыскивая информацию на тему «запрещенных» Министерством её сторон. Конечно, дела продвигались не быстро, но Гарольда вполне устраивало подобное продвижение - как никак, сейчас Рыцари ещё юны и ничего кроме идеи у них нет, но вот через десяток лет его люди будут на высоких постах Министерства, и тогда ничего не сможет помешать ему.
Как бы не старался Гарольд удерживать маску холодности на своём лице, Дамблдор, наблюдавший вручение награды с места профессора, глядел на него холодным и изучающим взглядом. Профессору не нравился этот странный мальчик, но конкретных доказательств своих подозрений у него не было. Староста школы, поддерживаемый всем факультетом, любимец преподавателей, силён магически и одарён хитрым складом ума - что ещё нужно чтобы подозревать. Альбус перевёл взгляд на слизеринцев, которые глаз не сводили с короля факультета. Все они в глазах Дамблдора выглядели сопливыми детьми, которыми помыкает этот представляющий угрозу мальчик. Если в руки младшего Поттера попадут ненужные знания и Сила, то планы Альбуса быстро пойдут под откос. Конечно, у него и в мыслях не было рушить систему или что-то подобное, но власть... Сейчас, когда финальная дуэль с Геллертом может сделать из него спасителя магического мира, он не может позволить этому сопливому подростку брыкаться и идти в люди, продвигая свои идеи.
Вернувшись на своё место, Гарольд тут же был втянут в разговор.
- Гарольд, наконец-то эта тюрьма закончилась! - Лукреция прильнула к парню в отнюдь не скромных объятиях.
- Лу, Лу, поумерь свой пыл! - спохватился Абраксас, одёргивая строптивую Блэк. Он широко улыбнулся Гарольду, пожимая ему руку. - Хотя, в одном ты права - теперь мы можем спокойно жить, работая на наши идеалы. Ты был бесподобен, Гарольд! Я видел лицо Флимонта, не скажу, конечно, что он завидовал, но, когда ты ни разу не взглянул на него, он выглядел обреченным.
- Пусть радуется, что у меня нет прав на главу рода Поттер, не то я устроил бы ему веселую жизнь. - сверкнув глазами хмыкнул Гарольд. За последние годы общение с семьёй Гарольда практически снизошло на нет. Катерина часто болела, и Октавиус проводил с ней дни то в Мунго, то оплачивая целителя на дому, из-за чего вернулась былая ненависть к младшему сыну. Конечно, ненавистью это назвать было сложно, но полное игнорирование и постоянное унижение было неприятно. Болезнь Катерины надломила Поттера-старшего. Он часто пил, ругался с сыновьями, угрожал отлучить от рода, если Флимонт не начнёт вести бизнес вместо него, а сам уходил в очередной паб. Как-то Малфой сказал, что его отец видел Поттера-старшего в компании представительниц вечной профессии, но Гарольд не думал, что отец опустится до такого. Конечно, он недолюбливал младшего сына и в ответ получал тоже самое, но открытой ненависти и противостояния не было, поскольку Гарольд считал, что Катерина любит Октавиуса, и это взаимно, поэтому никак не реагировал на подобные слухи. Что до Флимонта, то из-за постоянных нравоучений отца и давления с его стороны, наследнику пришлось отказаться от желанной карьере в квиддиче и в срочном порядке браться за дела рода. А дел было много - отец последние несколько лет жил на накопленные средства, не разбираясь в паутине бизнеса, сплетенной предками. Поэтому Флимонт часто выглядел как поднятый инфернал, не хватало только соответствующего запаха, но тому хватало сил на выставление требований Гарольду - мол, ты тоже Поттер, так что давай, помогай. Хоть младший Поттер и не был злопамятным, но память у него была хорошая, поэтому не слушая совесть, твердившую, что брат не сделал ничего плохого, а если и делал что-то, то был мелкий и ничего не понимал, он отвечал простым отказом, ссылаясь на то, что в детстве его подобному не учили, и вообще, пусть братец привыкает к бумажным разборкам.
- Слушай, Поттер, - обратились к Гарольду люди с другого конца стола, не замечая, как кривится парень при звуке своей фамилии. Не то, чтобы ему было совсем неприятно её звучание, но внутренне было некомфортно. - Как насчёт того, чтобы закончить выпускной вечер в более неофициальной обстановке. - Гарольд на это предложение удивлённо выгнул правую бровь, изящно откидывая от лица прядь длинных волос. - Ну-у, я думал можно собраться Рыц... нашей компанией, например, в «Бесстыжей ведьме»...
- Фу, «Бесстыжая ведьма»! Ты чего, Макнейр! - прикрикнул на парня один из братьев Лейстрендж. - у нас вообще-то выпускной, а не просто настроение выпить!
- Ну тогда сам и предлагай, раз такой умный. Тут не всем семнадцать есть, а там точно продадут! - скривил губы Уолден.
- Ну-ну, друзья, не ругайтесь, были бы деньги, Макнейр, и все дороги будут открыты. - предвкушающе улыбнулся Гарольд. - Предлагаю занять какой-нибудь зал в «Extremum Spiritum»*. Я уверен, они не откажут нам в такой малости, как организация запоминающегося выпускного. Вы как? - обвёл взглядов своих последователей Гарольд. Те, услышав название такого дорогого и известного места воодушевились и закивали. Конечно, там проводят мероприятия самые высокопоставленные люди, не то что какие-то выпускники. Увидев впечатлившихся подростков, Гарольд хмыкнул себе под нос и случайно пересёкся с вопросительным взглядом Малфоя. Тот был слегка встревожен, но виду не подавал. Кивнув, что объяснит всё чуть позже, Гарольд вновь обратился к столу:
- Поскольку мне нужно уладить пару дел, - парень призвал беспалочковый Темпус. - встретимся в ресторане через три часа. Думаю, Ховартс не обидится, если лучший ученик уйдёт немного раньше. Далас, Абраксас, пойдёмте вниз. - кивнув двум самым приблеженным людям, Гарольд, взмахнув полами парадной мантии, направился в сторону выхода из Большого зала.
- Итак? - первым нарушил молчание Малфой, присаживаясь на кровать Эйвери в их общей комнате. Гарольд обвёл парня взглядом и тяжело вздохнул.
- Всё было бы очень просто, если бы ни было так сложно. - с досадой проговорил он. - у меня постоянно такое чувство, что я делаю всё не так. Буквально всё.
- Что ты имеешь ввиду? - Далас достал пачку дорогих маггловских сигарет - едва ли не единственную вещь, которую не осуждали маги их «круга», - и закурил.
- Я не знаю... Так сложно. - Поттер протянул руку к другу и тоже задымил. Абраксас брезгливо поморщился, делая пассы палочкой и развеивая дым. - просто, я не совсем уверен, с чего начать, что делать после школы. Легко сказать - хочу поменять мир, сложность заключается не в идее, а в качестве её реализации. Нам нужно больше сторонников наших мыслей среди Лордов. Я думал над этим, и, если...
- Так, так, так, - замахал руками Абраксас. - Останови этот поток мыслей. У нас ведь вся жизнь впереди. Не к чему так торопиться. Тем более, сейчас война и у нас, и у магглов, как человек, более-менее разбирающийся в политике, я могу сказать тебе - отдохни. Сейчас всё равно сделать что-то будет очень сложно. Расслабься, попутешествуй, учись - ты ведь об этом всегда мечтал. - глаза Аби проказливо сверкнули, напоминая Гарольду, что он не один в этом мире, и у него есть к кому вернуться и обратиться за советом. - Вот, теперь я узнаю в этом расчётливом лидере нашего Гарольда. - Абраксас, тряхнув своей шикарной шевелюрой, опустился на кровать между Эйвери и Поттером, закидывая обоим руки на плечи. И пусть они слишком разные, один любит квиддич до потери пульса, другой дуэли по поводу и без, а третий собирается совершить революцию в магической Англии - за эти семь лет их связало слишком многое, чтобы просто так отречься от дружбы. И пусть кто угодно говорит, что слизеринцы не умеют дружить, но если дружба начинается на взаимовыгодных условиях, то это дружба может стать самой крепкой.
- Ребят, я так рад, что вы у меня есть. - вдруг сказал Гарольд, обычно не позволяющий себе проявление чувств. - Нет, правда. Не думаю, что без вас я смог бы реализовать всё это.
- Ты всегда можешь положиться на нас, Поттер. - хмыкнул Далас, толкая его в плечо. Малфой лишь тепло улыбнулся, заставляя себя запомнить этот момент на всю жизнь.
Выпускная ночь была... Фееричной. Немаленькой толпой ввалившись в «Extremum Spiritum», едва выпустившиеся аристократы тут же подобрались и вспомнили о манерах. Гарольд, организовавший зал с напитками, закусками и музыкой, уже ожидал своих Рыцарей там.
- За наши начинания! - произнёс первый тост парень, опрокидывая стакан огневиски. Затем пили за успех, за школу, за будущее, не забывая о тостах за выгодные брачные союзы и укрепление родов. Девушки, которых среди Рыцарей была меньше парней, но тоже немало, под предводительством Лукреции, всегда требующей выпивки и зрелищ, организовали игры и пляски. Кто-то то и дело проигрывал желание и танцевал на столе, кто-то признавался в глубокой любви к профессору Дамблдору и отправлял ему громовещатель, кто-то просто вытворял то, о чём на следующее утро мечтал бы забыть.
Гарольд смотрел на подобное развлечение Рыцарей и наслаждался. Наверное, впервые за долгое время он чувствовал себя в кругу семьи. Он мечтал сохранить подобные отношение между ними. Хоть каждый из Рыцарей и понимал, что Гарольд - милорд, а они его вассалы, это не мешало втягивать Гарольда в развлечения сегодняшней ночи. Потом они может и будут жалеть о своих высказываниях, но сейчас подросткам, едва вступившим во взрослую жизнь было весело, поэтому они позволяли себе такую малость.
Утро наступало... тяжело. Первой мыслью Гарольда было желание убить тех, кто заикнулся пить настолько много. Потом голова подкинула картинок с прошлой ночи, и захотелось убить Лукрецию, которая организовала эти тупые игры на его голову. Разлепив глаза и увидев заботливо оставленный улучшенный состав антипохмельного, Гарольд готов был закрыть глаза за промахи Лу. Ещё пару раз тяжело вздохнув, Гарольд заставил себя встать с кровати. Вспомнив, что забронировал в дорогом ресторане комнаты до обеда, парень прикидывал, насколько сильно он вышел из запланированного бюджета. Хоть родители и не обделяли его в деньгах, всё равно было бы неприятно звать сюда Октавиуса, если у него не хватило бы средств. Но, спустившись вниз, Гарольд был приятно удивлён, узнав, что чек за их выпускной был поделен между всеми членами Рыцарей, что, безусловно, тешило самолюбие парня.
Ехать домой не хотелось. Но вернуться и проведать мать следовало. Гарольд представил, как опять начнёт читать лекцию отец, Флимонт будет гневно стрелять глазами. Взвесив все за и против, Гарольд, недолго думая, решил не давать себе шанса на слабость и, пересчитав свои средства, отправился в Лютный Переулок. В отличии от того, что многие думают об этой улочке, здесь дела обстоят не так плохо. Конечно, основное её население - это малоимущие, но тут так же имеются достаточно приличные гостиницы на первое время. Младшему Поттеру следовать обдумать, чем заниматься и как зарабатывать деньги - ведь, чтобы принять титул Лорда нужно быть совершеннолетним, а до этого момента ему нужно было ждать ещё четыре месяца. Решив не тянуть кота за хвост, Гарольд выдвинулся в банк. В конце концов, магическое совершеннолетие уже наступило, зачем ждать условного возраста вступления в полную дееспособность, Гарольду было непонятно, и он надеялся, что гоблины смогут ответить на этот вопрос. **
Оказавшись в холе огромного банка, Гарольду стало немного не по себе. Он был здесь впервые, не считая мимолётных походов за компанию с отцом и Флимонтом, так что сейчас мог себе позволить немного поглазеть. Но, наткнувшись на внимательный взгляд двух пар черных глаз служителей банка, решил, что следует приступить к выполнению своих планов.
- Кхм, я бы хотел пройти полную проверку крови. - обратился он к первому попавшемуся гоблину, рассчитывая, что её данные могут, как минимум, дать возможность попробовать надеть кольцо Лорда.
- Да, конечно, уважаемый...? - коротышка с презрением глянул на мага, отмечая дорогой внешний вид, делая себе заметку, что наверняка клиент сможет оплатить недешёвую процедуру.
- Гарольд Поттер, младший сын. - уверенно произнёс маг. Гоблин что-то гаркнул на гоббледуке, а затем махнул рукой, призывая следовать за ним. Спустя пару минут хождений по коридорам, они вышли к небольшому ритуальному залу. В его центре стоял алтарь, а стены были исписаны разными рунами, насколько мог определить Гарольд, не особо увлекавшийся этой наукой, обозначавшими «Жизнь», «Род», «Предки», «Сила» и многие другие, затрагивающие разные аспекты жизни.
- Позвольте вашу руку, мистер Поттер. - обратился к нему гоблин. Гарольд, стараясь успокоить начавшие трястись руки, протянул левую и решил узнать:
- Уважаемый, как именно будет проходить полная проверка? - Гоблин опять что-то проскрежетал себе под нос, видимо упрекая волшебников в недалёкости, но нашёлся с ответом:
- Полная проверка крови - это небольшое обращение к Матерь-Магии. На зачарованном пергаменте, как и при обычной проверке, будет указано из каких родов вы происходите, а также ваши ближайшие родственники. Но, поскольку мы взываем к Матери, то, если Она посчитает вас достойным, то может дать своё благословление на возрождение погасших родов, которые есть у вас в корнях. Надеюсь, я понятно выражаюсь, мистер Поттер? - Гарольду хотелось рявкнуть на гоблина, который говорил с таким презрением в голосе, что казалось можно было собирать в колбу яд, капающий каждый раз, когда он обращается к парню. Такое обращение было странным, поскольку Гарольд происходил из древнего рода, почитавшего традиции и не нарушавшего законы магии. Но, постаравшись подумать об этом после ритуала, Гарольд закрыл глаза, рассекая специальным стилетом ладонь.
Гоблин, брезгливо взяв пергамент в руки, что-то снова зашептал и передал Поттеру, в руках которого на бумажке начали появляться буквы. Пробежавшись по родословной и ничего нового для себя не узнав - только подтверждение, что Поттеры действительно являются младшей ветвью Певереллов, - Гарольд обратил внимание на склонность и направленность магии. А вот здесь было уже интересно - не было привычной для рода Артефакторики или Боевой магии, как основой направленности. Последняя, конечно, была, но как побочная. В основу силы легла Некромантия и Менталистика, которые не были свойственны светлому дому Поттеров, но это добавляло Гарольду уверенности, что древнейший род примет его, как нового Лорда. Далее были набросаны возможные комбинации даров, процентное их соотношение, взаимодействие друг с другом, но на это Поттер уже не собирался обращать внимание - от этой дорогущей проверки ему нужно было лишь чистое подтверждение о причастности к Певереллам. Собираясь обратиться к противному гоблину, Гарольд поднял взгляд и едва не вскрикнул - ритуальный зал начала заволакивать тьма, из которой постепенно материализовывалось что-то похожее на человека.
- Ну здравствуй, потомок, - разнёсся холодный голос по залу.
- Э-э, насколько я располагаю сведениями, сюда для благословления могла прийти Матерь-Магия, а вы на неё никак не походите. - вспомнил слова гоблина Поттер. Фигура, наконец сформировавшаяся из тьмы в хрупкую девушку в плаще, рассмеялась.
- Думаю, сегодня я могу заменить свою сестру. Тем более, раз речь идёт о тебе, потомок. - черные волосы девушки трепал неизвестно откуда взявшийся ветерок, открывая тонкие, но не запоминающиеся черты лица. - Позволь представиться, Хель. - откинув капюшон на парня смотрели два угольно черных глаза. - Ты так похож на Игнотуса. - Прошептала девушка, сокращая расстояние между ними до десятка дюймов. - и глаза, и волосы. - касаясь тонкими пальцами лица, продолжала говорить она. - знаешь, он был лучшим в своём деле. Даже попытался украсть моё сердце. - хмыкнула Хель. - я даю благословление за воскрешение моего рода, потомок. Но не думай, что это - наша последняя встреча. Я вернусь за тобой, когда ты будешь готов. - и Хель, нагнувшись к лицу, так похожему на лицо бывшего возлюбленного, запечатлела лёгкий поцелуй на его губах.
Открыв глаза, Гарольд с шумом вздохнул. Ритуальный зал снова был пуст, а Хель исчезла так же быстро, как и появилась. Почувствовав в руке что-то инородное, Гарольд посмотрел на ладонь и удивлённо втянул воздух - в руке лежал чёрный камень, не больше половины ногтя в размере, с серебряным рисунком ворона посередине.
- Мистер Пот... Кхм, Гарольд, могу я вас так называть? - обратился к нему гоблин, с которого представление, видимо поубавило спесь.
- Не думаю, что с вами, сэр, мы сработаемся. Пригласите, пожалуйста, управляющего делами Певереллов. - холодно ответил ему Гарольд, не скрывая брезгливости во взгляде. Гоблин пропищал что-то и посеменил к выходу.
Через пару минут вошел Харомир - гоблин, последние несколько столетий бывший не при делах, поскольку отсутствовали Певереллы, достойные кольца.
- О, сама Госпожа вернула камень для кольца Лорда, - восхитился гоблин. Спустя мгновение перед Гарольдом стояла шкатулка, в которой на мягкой подушке лежал ободок кольца - черный блестящий металл с тонко вырезанными по всей длине рунами. Парень легко вставил камень в кольцо и надел на средний палец левой руки. Оно мгновенно сжалось и удобно устроилось на руке, а по коже растянулись черные узоры. Гарольд, удивлённый подобной реакцией, вопросительно взглянул на гоблина.
- Лорд Певерелл, позвольте вас просветить, - хитро ухмыльнулся Харомир. - Госпожа хранила много секретов о своём общении с Игнотусом. Можно сказать, это - один из них. Руны, что будут оплетать вашу руку на протяжении всей жизни, - хороший признак. Это означает, что вы станете достойным Лордом и приведете наш мир к лучшему концу.
- Благодарю за пояснения, Харомир. Надеюсь, что порт-ключ к Певерелл-хаусу - это не единственное, что осталось от столь могущественного рода. Подготовьте все документы и пришлите мне. - Гарольд грациозно поднялся с кресла. Руки слегка тряслись от событий прошедшего дня, так что он решил, что достойным его окончанием будет отдых в какой-нибудь баре.
Ноги сами принесли юного лорда в один из неизвестных в общественных кругах, но популярных в высших сферах баров Лондона. Он был в маггловской части Лондона, поэтому Гарольд был уверен, что сегодня ничего ему не загрузит вечер больше необходимого.
- Отдыхаешь, парень? - прозвучал тихий голос с хрипотцой. Певерелл, уже подвыпивший чуть больше необходимого, прищурив глаза, взглянул на говорящего. Высокий мужчина с короткими белыми волосами. Осознание кто перед ним отрезвило лучше антипохмельного, но Гарольд всё же потянулся к сумке с флакончиком зелья. - О, нет, нет. Я здесь не ради творения судьбы магического мира. Выпьешь со мной? - если бы Гарольд не был уверен, кто говорит, подумал бы, что улыбка, озарившая лицо усталого мужчины, - добродушная.
- Сэр, не думаю, что это возможно. Я уже собирался уходить. - попытался сбежать парень, но голос мужчины стал строже:
- Мерлин всеблагой! Пришел же расслабиться в маггловский бар, но и тут проблемы на пятую точку нахожу. - блондин выглядел рассерженным, но добавил спокойнее: - я не собираюсь покушаться на жизни этих богатеньких маглов. Пошли, вижу ты не аврор, чтобы арестовывать меня, выпьем что ли за тяжкую судьбу.
Быстро подозвав услужливую официантку, мужчина попросил её проводить его и Гарольда в отдельную комнату. Парень шёл с опаской, но пытался заткнуть это чувство мыслью, что подобное знакомство в неформальной обстановке может принести ему выгоду гораздо большую, чем эти опасения.
- Ну, - начал мужчина, наливая себе и Гарольду огневиски. - начнём с начала. Геллерт Гриндевальд, Темный Лорд, гроза всего мира, величайший темный волшебник и дальше по списку. - усмехнулся темный лорд в стакан.
- Гарольд Певерелл, - решил вскрыть одну карту, чтобы попытаться выровнять шансы на победу в этой незатейливой игре. Геллерт удивлённо вскинул бровь, но ничего не сказал, принимая такой факт. - Геллерт, что вы делаете в таком месте? - первым нарушил наступившее после представления молчание Гарольд. Мужчина загадочно улыбнулся, покачивая янтарную жидкость в бокале.
- Отдыхаю, такой ответ подойдёт? - увидев слегка напряженный взгляд парня, тот ещё больше ухмыльнулся. - Не думаю, что ты сможешь понять, но иногда цели, требующие высокой ответственности и большой работы, тянут из тебя гораздо больше сил, чем желание их реализовать. И иногда кажется, что вернись в прошлое, можно было бы плюнуть на все это с самой высокой башни. Но потом, ты понимаешь, что даже если эти цели в конечном итоге останутся недостигнутыми и сведут тебя в могилу, ты всё равно пойдешь за ними. - улыбка, скользнувшая на его лицо, была настолько уставшей, что Гарольд нашёл в себе силы поддержать этого сильного человека:
- За цели! - поднял он бокал, и Геллерт, не раздумывая, чокнулся с ним.
В ту ночь они много говорили. После второго тоста речь зашла о магии. И тут Гарольд искренне поблагодарил судьбу за то, что она послала ему такого человека, как Геллерт. Он посвятил всего себя Магии и изучению её. Ездил в множество стран, узнавая их культуру и взаимоотношения с Магией, советовал Гарольду некоторые места в разных уголках планеты для посещения, ратуя за то, что научиться чему-то можно только самому прочувствовав энергетику тех мест. Узнав, что у парня есть дар некромант, темный волшебник без слов призвал ежедневник (да-да, даже самые страшные Темные Лорды записывают свои ежедневные дела в книжку. Например, пытки нескольких магглов после завтрака, перед обедом проведение парочки ритуалов с убийством младенцев, захват всего мира и тд.) и, вырвав листок, написал какой-то адрес. Объясняя, что в России, ныне Советском Союзе, сейчас идёт своеобразная охота на ведьм, поэтому нужно действовать осторожно и только через проверенных лиц. Гарольд не возражал, он даже очень обрадовался такой возможности - сам Гриндевальд рекомендует ему учителя!
Вторую бутылку пили уже на брудершафт, опуская меры приличия и обращаясь друг к другу на «ты». Геллерт с интересом слушал о жизни Гарольда и «Вальпургиевых рыцарях», восхищаясь, что подросток в свои неполные восемнадцать смог собрать верных ему людей и связал их с помощью добровольной вассальной клятвы, которую вложил в метку. Но стоило рассказу о школьной жизни затронуть тему Альбуса Дамблдора, как Геллерт помрачнел.
- Альбус... неплохой человек. Был таким, - Геллерт затянулся сигаретой. - Знаешь, ведь когда-то мы были влюблены друг в друга. - на лице мужчины появилась мечтательная улыбка, и Гарольд понял - сейчас у его нового знакомого существует только две вещи: он и его воспоминания. - Мы были вдохновлены идеей, мечтали, как придем к лучшему миру ради общего блага. Мы верили в это. А потом... Потом в нас что-то сломалось. Сестра Альбуса погибла по нашей вине. В пылу схватки, мы до сих пор не знаем, кто выпустил заклятье, убившее Арианну. Но факт остается фактом - девочка погибла, а Аберфорт, брат Альбуса, обвинил во всем его, сославшись, что я на него плохо влияю. Тогда Альбус и встал против меня, и стоит до сих пор. - Геллерт пару минут сидел в полной отрешенности от реального мира. - Знаешь, парень, если бы можно было выбирать, я никогда бы не влюблялся в Альбуса Дамблдора. Потому что его невозможно отпустить. Каким бы прожженным политиком он бы ни стал, мне кажется, я всё равно люблю его.
Разошлись ближе к ночи, договорившись обязательно встретиться ещё раз, обсудив политику и темные искусства. Всё-таки эти две темы были очень близки этим людям, делающим вид, что они сильные и хладнокровные лидеры, но безумно одинокие внутри. И Гарольд, и Гриндевальд понимали друг друга, зная, что если им случится встретиться на поле боя, то они будут прикрывать друг другу спины до последнего. Но, к сожалению, не в ближайшем будущем.
Через неделю после памятной встречи в баре, когда Гарольд хотел уже было написать Геллерту сову с просьбой о встрече, к нему за завтраком прилетело сразу две. Одна из них принесла «Ежедневный пророк», а другая, чему Певерелл очень удивился, от гоблинов. Отложив письмо из банка, Гарольд открыл газету:
«Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор - спас весь магический мир от угрозы!
Недавно, как вчера, состоялось знаменательное сражение профессора школы чародейства и волшебства «Хогвартс» и Тёмного Лорда Геллерта Гриндевальда, победителем из которого вышел Дамблдор. После поражения Гриндевальд был схвачен аврорами и сейчас находится под следствием в ожидании окончательного приговора. На заседании Визенгамота Альбус Дамблдор будет удостоен высшими наградами. Продолжение статьи читайте на странице 5.»
С шумом выдохнув, Гарольд отбросил газету прочь с глаз. На сердце было тяжело, а слова Геллерта об их с Альбусом отношениях не шли из головы. Смог бы он, как Дамблдор, безразлично отправить дорого человека на смертный приговор? Смог бы повести себя достойно Геллерту, прочувствовав все тонкости предательства? Ответ был Гарольду очевиден.
С тяжелыми думами парень распечатывал письмо из банка. Пробежав глазами по паре сухих строчек, Гарольд обнаружил себя приглашенным на оглашение завещания Геллерта Гриндевальда. Было... Странно. По сути, Гарольд понимал, что он никто для Темного Лорда. Просто парень, который увлекся темными искусствами, как когда-то сам Геллерт. Тогда для чего? Ответов на этот вопрос не было, но пришлось идти собираться в банк, чтобы уже через час стоять на белокаменных ступенях, переживая.
- Мистер Геллерт Гриндевальд, осуждённый за терроризирование стран магического мира и убийство неповинных маглов, оставил завещание, заверенное нашими работниками. - проскрежетал сухой голос гоблина. В зале помимо Гарольда сидело ещё несколько человек, которых сам парень никогда не видел. - Николас Стрэйт, как самому близкому и верному мне человеку, я завещаю тебе половину счёта в банке. Я надеюсь, ты будешь в силах защитить как можно больше моих сторонников, которых попытаются закрыть в тюрьмах. Лэйла, моя пери, я оставляю тебе наш дом и заботу о нём и его слугах, а также оставшуюся половину счета. Я надеюсь, что то состояние, в котором ты находилась последние несколько недель, даже не думай, что я не замечал, сохранится, и с тобой все будет в порядке. Расти нашего ребенка в достатке и ни в чем ему не отказывай, хоть и не забывай о достойном воспитании. Я надеюсь когда-нибудь увидеть его, но не думаю, что это будет возможным. Грегорович, прости, что в молодости украл Старшую палочку у тебя из-под носа. Понимаю, что такое поведение было недостойно великого волшебника, но сейчас я возвращаю её в руки мастера, в надежде, что найдется человек достойный её силы. Гарольд Певерелл, признаюсь, я внёс тебя в завещание на следующий день после нашей встречи. Я оставляю тебе книги, которые когда-то помогли мне и, надеюсь, помогут тебя. И совет: не беги сломя голову к цели, иди степенно, продумывая ходы отступления. Даже если сейчас тебе кажется, что партия выигрышна, продумай всё дважды, а лучше трижды - всегда найдется какая-то лазейка, которая может испортить тебе всё. Я верю, что у тебя все получится. Ты не такой, каким был я. Я был просто вдохновленным силой и целью. В тебе же я вижу то, что поспособствует её реализации. Также к книгам я оставил список мест, которые тебе всё же стоит посетить, я уверен, что тебе там понравится. И, когда наконец придёшь к своей цели, не забывай старика, если я ещё не помру к тому времени. Я буду ждать тебя.
Гарольд стоял как громом пораженный. Он не знал, что сказать. Он не знал, как себя чувствовать. Какая-то неведомая тоска сдавливала сердце, причиняя неимоверную боль. Хотелось прямо сейчас рвануть и вырвать Геллерта из лап авроров, спасти. Но нельзя. Всё слизеринское, что было в нём, кричало, что нельзя действовать так откровенно глупо. Нужно было всё просчитать, выучиться, получить мастерство, как говорил Гриндевальд, авторитет, потому что сила - это одно, а уважение - это совершенно другое. Поэтому сейчас следовало с гордостью принять книги, которые решил оставить ему бывший Темный Лорд, и продолжать учиться. Уехать изучать мир, продолжать придумывать программы, за которыми пойдут люди, съездить в Россию и узнать о Некромантии. Было столько планов, но всё внутри рушилось от осознания того, насколько легко может всё пойти не так. Отчего-то хотелось свернуть все планы, стать каким-нибудь невыразимцем и всю жизнь прожить тихо и мирно. Но тут в голове появился образ Геллерта, который в тот вечер часто сам себе говорил на неизвестном языке: «ну-ка сжал яйца и подтёр сопли.» Казалось, что сейчас именно тот момент, чтобы сказать это самому себе. Ведь наши победы и поражения - это плоды исключительно наших решений, а не чьих-либо ещё.
Разбирая книги от Геллерта, Гарольд с теплом в душе думал, насколько ему повезло пойти именно в тот бар, именно в тот день. Наставник, за одну ночь поставивший мозги на место и заткнувший юношеский максимализм, - это постараться надо.
Всё лето парень провел в перерывах между библиотекой и кабинетом, где разбирал дела рода. Всё-таки род - простоявший без Лорда несколько столетий - это те ещё заботы. Он читал бесконечные отчеты, разбирался, куда стоит вкладывать деньги, чтобы получать прибыль, а из каких проектов забрать. Он жил на интузиазме и бодрящем зелье. Поэтому, в начале сентября, собирая вещи в путешествие, начинавшееся в Гренландии, он не замечал сову, принёсшую свежий выпуск «Пророка». В тот день Геллерту Гриндевальду вынесли приговор о пожизненном заключение в собственной тюрьме - Нурменгарде.
* Extremum Spiritum(лат.) - последний вздох.
** Поскольку у Гарольда день рождение 31.10.1926, то на момент окончания школы ему уже есть 17, но нет 18. Кароче, намутилааа, разбирайтесь, как говорится, как хотите.
Хотелось бы услышать критику первых глав. ⊙﹏⊙