Глава 14.
Harry's POV
Лежать в постели с пакетом замороженного горошка на лице еще никогда не было так комфортно.
Я жду, когда Мемфис даст мне разрешение уйти, но сообщение еще не пришло.
Я пару раз выглядывал из окна в сторону ее дома и мало что видел. Однако свет все еще горит, так что я знаю, что кто-то еще не спал.
Последствия дня начинают догонять меня, и каждый раз, когда мои веки моргают, становится все труднее заставить их подняться.
Мне очень хотелось поспать, но мое любопытство перевешивает все это. Я ни за что не собираюсь поспать вместо того, чтобы получить ответы.
Ответы, которые, как мне кажется, я ждал вечно.
Папа уже два часа спит.
Когда он увидел мое лицо после того, как вошел в дверь, он сначала стоял там потрясенный.
Затем он сказал то, чего я ожидал.
-Ну, а как выглядел тот другой парень? - спросил он, снимая пояс со всеми своими рабочими вещами, а затем наклонился и начал развязывать ботинки и снимать их тоже.
Я смеюсь.
-Хуже меня.- Предлагаю, что верно.
После того, как я вскочил и помог Ноксу, ребятам не потребовалось много времени, чтобы понять, что даже если у них на одного парня больше, чем у нас, они не выиграют.
Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь дрался так, как Нокс. Как будто его кулаки были частью его тела, каждый его взмах и движение были точными. И он определенно знал, как ударить парня достаточно сильно, чтобы тот споткнулся, если когда-нибудь снова встанет.
Раньше я участвовал в паре боев, и я не слишком горжусь, чтобы признать, что проиграл пару парням постарше, которые знали, что делают, лучше меня. Но Нокс был чертовски смертельным.
Я думаю, единственная причина, по которой он не мог принять всех троих, заключалась в том, что он так беспокоился о окровавленной мякоти, которую его брат лежал на земле у его ног.
Возможно, худшее, что может с вами случиться, - это отвлечься во время драки. Хотя, конечно, мой отец не мог допустить, чтобы это стало концом разговора.
-Гарри, мне нужно знать, было ли ты здесь со мной плохим решением.
-Что ты имеешь в виду? - спрашиваю я, садясь на кухонный стул напротив его.
-В точности то, что я сказал. Ты был здесь две недели, а мне уже пришлось отвезти тебя домой с вечеринки на своей полицейской машине, а потом я прихожу домой сегодня, и у тебя несколько порезов на лице и сломанный нос.
-Разве это не нормальное подростковое дерьмо?
Теперь его очередь немного посмеяться, удивленный моим ответом.
-Да, да, думаю, это так. Но для тебя просто не имеет большого смысла переезжать сюда со мной и начинать попадать в неприятности, которых ты никогда не делал раньше, когда жил со своей мамой.- Я закатываю глаза.
-Папа, у меня было много ссор, когда я жил в Бостоне, и я пил, и был на вечеринках с пятнадцати лет. Меня просто так и не поймали, и если мама меня поймала, я предполагаю, что она просто не сказала тебе .- Он крякнул в знак признательности.
-Ну, это не совсем то, что я хотел услышать. Потому что я мог подумать, что твоя мама сообщит мне что-нибудь в этом роде. - Я пожал плечами.
-Мама также сказала, что ты, вероятно, будешь встревожен подобными вещами, хотя вы, ребята, делали и похуже, когда были в школе.- Он снова крякает, прежде чем встать и пойти к холодильнику.
-А, а теперь?- спрашивает он, а затем достает пивную бутылку и делает большой глоток.
-Она не лжет, но было бы хорошо, если бы она тебе этого не сказала.
-Ты папа-полицейский, а не святой.
Он шутит, выпивая еще пива, а затем снимая трубку.
-Пицца и крылышки подойдут тебе на ужин сегодня вечером?
-Мне нравится.
И больше ничего не было сказано о драке. Либо он уже знал что случилось, или он не спросил, потому что не хотел знать.
Я надеюсь, что это второе, потому что если это первое, это дает ему еще больше причин не любить Бруксов.
Перед тем как лечь, он вошел в мою комнату, бросил мне пакет с замороженным горошком и сказал, чтобы я держал его на лице, затем пожелал спокойной ночи и закрыл дверь.
Я заметил, что он не сказал мне, что я должен позвонить маме и рассказать ей, что случилось. Догадываясь, что я разозлил его тем лакомым кусочком, который я там выбросил.
Наконец, прежде чем я чуть не уснул и дал понять Мемфис, что просто не могу больше ждать, мой телефон загорается, и появляется сообщение от нее.
Мемфис: Встретимся на дороге между нашими домами.
Больше ничего не нужно было говорить, поэтому я дал ей понять, что уже иду, сбросил одеяла и натянул обувь.
Я иду как можно осторожнее по коридору и лестнице, съеживаясь каждый раз, когда слышу скрип деревянной доски в полу.
Непрерывный храп моего отца был единственным признаком того, что он не слышал, как я ухожу.
Я беззвучно открываю и закрываю дверь за собой и прохожу по траве на улицу.
Мемфис уже ждет меня, зажав руки в темно-бордовом худи. На ней леггинсы и слипоны, что-то такое простое, но она по-прежнему выглядит непринужденно красивой.
Что иногда даже лучше откровенной красоты.
-Привет. - говорю я, не в силах скрыть дразнящую улыбку с лица.
Ничего не могу поделать, когда я вспоминаю, что кто-то, кто связан и настроен ненавидеть меня, крадется и встречается со мной по ночам.
Она подавляет улыбку и машет мне в направление дальше по нашей улице домов.
-Да ладно, здесь внизу небольшой парк, где дети любят играть.- Она идет впереди, и я следую за ней, никогда не разговаривая, а просто осматривая окрестности своего нового дома.
Я был здесь раньше, когда мне приходилось делать работу по дому для отца, но я не особо обращал внимание на все детали.
Прогулка короткая, и я сижу рядом с ней на обеденном столе в парке, когда она подходит и садится на него.
Она вытаскивает руки из кармана толстовки, и я вижу, что у нее есть миска с травкой и зажигалка.
-Ты не возражаешь?- Она спрашивает.
Я качаю головой, потому что на самом деле нет.
У меня много друзей в Бостоне, которые все время курили, и, конечно, я пробовал это раз или два, но мне никогда не хотелось этим заниматься.
Она кладет огонь на зелень и глубоко вдыхает.
Я смотрю, как красное / оранжевое пламя опаливает травку, и удивляюсь тому, какой сильный удар она принимает.
Ясно, что она делает это часто.
Когда она закончила, она предлагает его мне, но я отказываюсь. Я немного расстраиваюсь, что ее дыхание больше не пахнет корицей.
-Я действительно не знаю, с чего начать.- Наконец она говорит, ставя миску на стол рядом с собой.
-Начало было бы неплохим.- Я предлагаю.
-Это займет некоторое время.
-У нас есть вся ночь.- Она смотрит на меня, и ее зеленые глаза уже немного остекленели от травы, которую она только что выкурила.
-Я думаю, само собой разумеется, что все, что я скажу тебе, должно оставаться между нами.- Я понимающе киваю.
-Другими словами, не говори моему папе-полицейскому?- Она слегка смеется.
-Рада, что ты уловил мою мысль.- Она откидывается на руки и смотрит в небо.
-У моей мамы был Нокс, когда ей было семнадцать лет. Сразу после школы. Влюбилась в какого-то парня из колледжа, которого она встретила в Ноксвилле, штат Теннесси. Вот откуда мы.- Я киваю головой, уже зная, что она была оттуда, по той небольшой информации, которую мне сообщил Грей.
-Моя мама... ей нужно... Она всегда была из тех людей, которым кто-то нужен, она никогда не может быть одна. Когда она сказала отцу Нокса, что беременна, он расстался. По словам моей бабушки, у него была стипендия на бейсбол и не собирался позволить своим мечтам пропасть зря только потому, что одна ночь закончилась плохо. И я думаю, что это вроде как все началось, падение Элуизы Брукс. Моя мать - Она качает головой, как будто ей трудно в чем-то признаться.
-Нокс пришёл в этот мир девять месяцев спустя, и моя мама встретила мужчину в больнице, где она родила, молодого стажера. Она считала, что это, конечно, любовь, кто-то, кто может помочь ей вырастить своего новорожденного и обеспечить ее, поскольку как он собирался когда-нибудь стать врачом. Когда он узнал, что мама беременна не более 10 недель спустя, он немного испугался. Ноксу едва исполнилось 4 месяца. Но, думаю, он был порядочным человеком и решил остаться еще немного. Пока не было объявлено, что она вынашивает близнецов. Не один маленький комочек радости, а два.- Она поднимает два пальца и шевелит ими.
Ясно, что она говорит о ней и Диксоне, а доктор - их отец.
-Мама возвращается в Мемфис с моими бабушкой и дедушкой после того, как отец Нокса расстался с ней, так вот откуда мое имя. Наш папа из Диксона, штат Теннесси, откуда Дик, очевидно, и получил свое имя.- Она застенчиво улыбается мне.
-Оказывается, самый дорогой папа уже был женат, а его жена понятия не имела, что у него был кого-то на стороне. Тем более, что она забеременела двойней. Однако она узнала, что подобные новости на самом деле не остаются скрытыми, как бы вы этого ни хотели. Она поставила ему ультиматум, то есть его жену, и ему пришлось выбирать между его нерожденными детьми и какой-нибудь побочной цыпочкой или его женой.- Она поднимает миску и получает от нее еще один удар.
-Ясно, что он выбрал свою жену.
-Ты никогда не встречалась с ним?- спрашиваю я ее, полностью увлеченная историей, которую она мне рассказывает, хотя ничто из этого не было счастливым.
Она усмехается.
-Конечно, нет. Мои бабушка и дедушка переехали, потому что весь город ненавидел нас из-за всей этой драмы, и никто не мог сказать ничего хорошего о моей маме. И моя Грэм была моей Грамм, она не собиралась мириться с людьми, которые так с нами разговаривают. Итак, мы переехали в Нэшвилл. Ноксу было 3 года, а нам с Диком 2 года, когда Элуиза забеременела от этого человека, которого она встретила в баре, в котором она работала. Опять же, одна ночь пошла не так. У нее даже не было возможности сказать ему, что она беременна, прежде чем он ушел. И девять месяцев спустя мы приветствовали Нэш в мире, - она наклоняется и пытается поддразнить, но я могу сказать по неподвижному положению ее плеч, что эта история не из тех, которые она любит пересказывать.
-Уверена, ты уже догадался, это сокращение от Нэшвилл, и это так.
Я прочищаю горло.
-Слушай, мне очень жаль. Нам больше не нужно об этом говорить. Мне следовало просто заняться своими делами.- Она машет рукой в воздухе, как будто отбрасывая то, что я сказал.
-Не извиняйся, я не виню тебя за то, что ты хотел знать о нас. Я тоже хотела бы знать, если бы это уже не была моя история.- Она смотрит на меня, и за покраснением я вижу правду в ее глазах.
Она имеет в виду то, что говорит, и кажется, что она немного облегченно рассказывая это кому-то.
Интересно, сколько людей в этом городе на самом деле знают правдивую историю братьев и сестер Бруксов.
-В любом случае, где мы? Ну да, вот и появился Нэш, и по какой-то причине его рождение, казалось, изменило мою маму. Она сказала, что собирается больше быть рядом с нами и прилагать усилия. Раньше она никогда не могла сохранить работу, во-первых, она когда-либо действительно пыталась. Но она получила эту работу в Бристоле, штат Теннесси, и перевезла нас туда без помощи моих бабушки и дедушки. Они не хотели, чтобы мы уходили, но она была нашей мамой, и они действительно не имели права голоса, тогда у них не было никаких прав на нас.- Она принимает еще один удар по чаше, который в основном представляет собой не что иное, как пепел сейчас же.
-Поначалу это было хорошо, у нас впервые была структура. Нас каждый день отпускали в детский сад, и она на самом деле всегда приходила, чтобы забрать нас. Мы ложились спать с едой в животах каждую ночь, и она приходила читать нам и все такое. Делала все, что должны делать мамы.- Она глубоко вздыхает, и по какой-то причине, которую я могу сказать, это будет плохая часть истории, возможно, худшая.
-Потом постепенно все стало меняться, она бросала нас в детский сад и опаздывала забирать нас. Часто мы оказывались в офисе с одним из менеджеров, будучи последними детьми там почти каждую ночь я должна была позвонить и напомнить ей, чтобы она забрала нас.- Она смеется, когда говорит это, но за словами скрывается только печаль, как будто она до сих пор не может понять, как мать оставляет где-то своих детей и забывает вернуться за ними.
-Как она могла забыть забрать вас, ребята?- Мои родители были далеки от совершенства, но никогда не было дня, чтобы они забыли обо мне, был ли я на их поле зрения или нет.
-По той же причине, по которой она все делает, она эгоистка. Она познакомилась с парнем и была слишком занята, проводя с ним время, у нее больше не было на нас времени. Он хорошо начал, когда мы встретили его, я не особо помню. Мне было всего 3 года, но я помню, как бы был Нокс, если бы он пил. Она клала мне Диксона в мою кровать и вместо этого делала вид, что читает нам истории, чтобы попытаться скрыть происходящее. Я до сих пор не знаю всех деталей, и я не думаю, что хочу знать. Но в любом случае она снова забеременела, но на этот раз ей было все равно. Грэм сказала, что она курила и пила все время, пока была беременна Бристолем, никогда не ходила ни на какие приемы и не принимала никаких витаминов. Грэм говорит, что она была напугана тем, что должно было случиться, когда она, наконец, родила.- На этот раз она не улыбается, явно опечаленная мыслью о том, что с Бристолем что-нибудь случится.
-Она не прошла полный срок, он пришел на пять недель раньше. У него было много проблем, проблем, которые моя мама не могла решить, поэтому она позвонила моей бабушке, которая понятия не имела, что он уже родился. - Она останавливается, и я смотрю на нее, закрыв глаза и дыша ровно, пока она откинувшись на стол на спине.
Я беспокоюсь, что она заснула, пока через несколько секунд не откроет глаза.
-Ему провели несколько анализов в больнице, и он дал положительный результат на метамфетемин. Государство забрало его у нас, и он какое-то время находился у них под стражей. Моей бабушке и папе приходилось бороться за него, а для нас только в пять лет у них были законные права на всех нас. Они собрали все наши вещи и увезли нас за день, а ей это даже не было наплевать. Она не хотела нас, Гарри. Но мы ей были нужны из-за денег, которые она получала от правительства. Поэтому, когда нас перевели, мы приехали сюда. И они так и не сказали ей, куда мы идем, и с тех пор мы ничего о ней не слышали.- Сначала я как бы ошеломлен, молчая, не зная, что сказать в ответ на такую трагическую историю, что у меня нет чувства понимания.
Я долго не жил с отцом, но он всегда навещал, всегда звонил, всегда заботился. Ни один из моих родителей никогда не любил меня.
-Вам, ребята, повезло, что они у вас есть. Что случилось с твоим папой?- спрашиваю я, зная, что его больше нет рядом, потому что я бы уже видели его.
И это был первый раз, когда я слышал, как она говорила о нем.
Слеза выскользнула из уголка ее глаза при упоминании ее папы, и мне внутренне неловко видеть ее такой.
Я привык к закрытой Мемфис, а не к этой эмоциональной.
-Умер от сердечного приступа, когда мне было десять. Даже не уверенная, знает ли моя мама, что отец мертв, моя бабушка даже не удосужилась позвонить и сказать ей.
-Она действительно не хочет, чтобы она знала, где вы, ребята, так плохо?
-Совершенно верно. Если она когда-нибудь узнает, Грэм упакует нас и перевезет нас снова. Но я не думаю, что это когда-нибудь случится, она сможет продолжать жить своим жалким отговоркой жизни, не беспокоясь о том, чтобы заботиться о пятерых детей.- Я ошеломлен в тишине, не зная, что сказать.
Если я хоть что-нибудь скажу, или просто сижу здесь и продолжаю быть кем-то, кому действительно небезразлично, что она говорит.
Тот, кто слушает.
-Я уверен, что по-своему, ей не все равно ... - начинаю я, но не заканчиваю.
Потому что даже я знаю, что слова, исходящие из моего рта полная чушь.
Мемфис смотрит на меня так, будто полностью согласна с моими мыслями.
-Она даже не любила нас настолько, чтобы дать нам настоящие имена, Гарри, она просто назвала нас в честь того долбаного города, в котором мы были, когда она нашла какого-то другого засранца.- Ее слова полны обиды и враждебности.
Она может вести себя невозмутимо, но я вижу, как многое из этого она до сих пор носит с собой.
-Итак, мы переезжаем сюда правильно? И все не так уж плохо. У нас есть бабушка и дедушка, дом, школа, Бристоль получает всю заботу и внимание, в которых он наконец нуждается. Но потом, когда мой папа умер, Грэм начала действительно бороться тяжело. Платила за все, а потом за все пятерых детей? Она купалась в долгах. Она никогда не рассказывала нам, но всегда вела себя так, как будто все в порядке, но мы знали лучше. Нокс знал больше, чем любой из нас. Угадай, почему он начал делать то, что делает.
-И что это? - спрашиваю я, наконец, перейдя к этой части истории, которую я так долго ждал.
Та часть, которая объяснит, что, черт возьми, произошло на парковке сегодня после школы.
-Он встретил парней своего первого года обучения в старшей школе, парней постарше. Парней постарше, которые увлекались каким-то дерьмом.- Она глубоко вздыхает, ее голос звучит немного напряженно.
-Что за плохие вещи?- Я спрашиваю.
-Банды.- Она говорит, глядя на меня, чтобы увидеть мою реакцию.
-Банда?- Она кивает головой.
-Ага, встретил группу парней, которые были замешаны в банде. Им понравился Нокс, особенно когда они поняли, что он прирожденный боец. Однажды он пришел домой из школы и был избит до чертиков. Грэм чуть не потеряла его. Он не сказал Дику и мне, пока позже, что это был Ночью он был инициирован.
- Но какое отношение присоединение к банде имело к тому, что он помогает твоей бабушке?
-Деньги. Он зарабатывает деньги на этих боях. Крупные богатые бизнесмены, парни из мафии и все такое приходят посмотреть, как он сражается. Он непобежден, его почти не трогают, когда он на этом ринге. Эти парни потратили сотни тысяч долларов на эти поединки, веря, что однажды Нокс будет где-нибудь на профессиональном ринге.- Ее голос срывается, и она качает головой.
-Он смог предоставить нам столько денег, столько вещи, которые Грэм пыталась дать нам. Одежда, еда, книги для школы, все, что только можно придумать. Так что сначала это было действительно хорошо, но потом все стало меняться ... - она останавливается и снова делает глубокий вдох, и я боюсь, что она не сможет закончить рассказ.
Как бы плохо я ни хотел, чтобы она закончила, Я хочу, чтобы с ней все было в порядке.
Однако, прежде чем у меня появится возможность вмешаться, она продолжает говорить.
-Нокс изменился, он больше не был беззаботным. Он даже не был милым. Он постоянно насмехался над нами, всегда в плохом настроении. Всегда били и в синяках. И Грэм начинала верить, что все те «анонимные пожертвования», которые выплачивались в счет погашения всего ее долга, больше не были такими анонимными. Нокс отсутствовал всю ночь и день, всегда занятый чем-то по работе для своих мальчиков. Мы с Диком пытались уговорить его поговорить с нами, мы втроем всегда были близки. В конце концов, однажды ночью он доверился нам, рассказал нам все. Сначала мы злились, что он когда-либо вступал в банду, но еще больше испугались за его безопасность после того, как он рассказал нам о платных боях. Поэтому мы сказали ему, что он никуда не поедет без нас с ним, так и началось. Мы ходили с ним на драки, на высадку, на все, что они просили его сделать. И это никогда не прекращалось.- Она смотрит на меня, и я вижу стыд в ее глазах.
Она стесняется признаться мне в этом.
-Он хотел вовлечь Нэша и Бристоля в дела, но именно здесь я подводила черту. Я даже не хочу этим заниматься, я это ненавижу. Я ненавижу наркотики, ненавижу драки и ненавижу то, что мои братья находятся в опасности, но я еще больше боюсь того, что с ними что-то случится и меня не будет рядом.
Я трепещу перед этой девушкой.
Такая маленькая и откровенная, но храбрее, чем кто-либо другой, кого я когда-либо встречал.
Я могу сказать это даже по тому короткому времени, которое я знаю ее. Она так старается спрятаться от людей, но я вижу ее яснее, чем когда-либо видел другого человека.
-Это даже не самое лучшее. Разве ты не хочешь знать, как в это вмешался Директор Сандерс?
Просто услышав, как его имя слетело с ее губ, мне хочется вздрогнуть, мне хочется что-то ударить.
В основном, его.
-Да, думаю, было бы неплохо.- Я понятия не имею, как он мог когда-либо быть частью истории, которую она мне только что рассказала.
-Он жил в нашем районе, в том доме прямо там, кирпичный дом, который находится на левой стороне дороги перед нами. Моя бабушка однажды призналась ему о том, что случилось с моей мамой, она чувствовала себя очень подавленной через день после того, как Поп прошел прочь. Чего она не знала, так это того, что она рассказывала человеку, который был волком в овечьей шкуре.- Тревога начинает пробегать по моей груди.
-Что именно ты имеешь в виду?
-Я имею в виду, что она рассказала ему об этом. как она никогда не хотела, чтобы моя мама нашла нас. Он знает кого-то, кто смотрит бой Нокса, и он угрожал мне однажды после школы, когда меня держали под стражей. Он взял информацию, которая у него была, и использовал ее, чтобы получить то, что он хотел.
- Угрожал тебе как?- Моя рука непреднамеренно сжимается в кулак.
-Угрожал привлечь полицию к Ноксу и сообщить больнице, в которой работает моя Грэм, что весь ее долг был оплачен преступником. Он сказал мне, что найдет и мою маму, расскажет ей, где мы находимся и сколько денег мы получили сейчас, и ты можешь себе представить, почему это было бы нехорошо.
- И ты поверила ему, что он может сделать все эти вещи?- Мысли об этом человеке, способном сделать все это, казались мне очень надуманными.
-Мне было четырнадцать в то время, и я боялась чего-либо, что может случиться с моей семьей. Особенно мои младшие братья. Я не знаю, мог бы он или даже сделал бы это, но я не готова пойти на такой риск. Я сделаю все, чтобы защитить свою семью.
-Даже если это означает позволить директору Сандерсу контролировать тебя?- Она выглядит тошнотворной при виде напоминания.
-Даже это.
-А что именно он просит тебя сделать?
-Это не так плохо, как ты думаешь, у меня никогда не было с ним секса или чего-то подобного. Но это тоже не очень хорошо.- Она отвлекает мой вопрос, снова откидываясь на стол с закрытыми глазами.
Меня тошнит, сценарии, происходящие в моей голове, чрезвычайно наглядны.
-Ты должна сказать своим братьям, Мемфис. Они вытащат тебя из этого. Ты не можешь позволить этому случиться.- Я тоже не мог этого допустить, хотя еще не говорил ей об этом.
Я хотел, чтобы она смогла сделать это без меня.
-Возможно когда-нибудь.- Она бормочет, и когда я смотрю вниз, я вижу, что она почти спит.
Я откидываюсь назад и кладу голову рядом с ней.
Я смотрю, на закат над линией деревьев.
-Я больше не позволю ему затащить тебя в тот офис, Мемфис.- Я имею в виду каждое слово, которое я говорю, но мне кажется, что она уже спит, когда я говорю ей.