Глава 14
Долгие блуждания в конце концов привели Ксюшу на неиспользуемую сейчас площадку для отработки заклинаний. Тут можно быть уверенным в том, что тебя никто не потревожит. Взаимодействие с магией всегда благотворно влияло на девушку. Ощущение подобно возвращению вечером с работы, когда к тебе ластиться любимый кот, прогоняющий печали прочь. Ксюша наслаждалась каждой возможностью использовать свой дар.
Девушка взяла в руки палочку, ощутив знакомую текстуру и рельеф деревянного изделия. Когда подходило время получать магический инструмент, Ксюша переживала, что ей достанется непривлекательный. Эстетическое чувство просто не могло бы такое принять. Но разве мог отец оставить дочь без подарка? Конечно же он выбрал настоящее сокровище. Шипова до сих пор считает, что ее палочка — лучшая на свете.
Корпус волшебной палочки выполнен из вишневого дерева с сердечной жилой дракона — сильнейшее сочетание, возможное в магическом мире. У самого основания палочка была украшена переплетениями золотых колец, на которых были выгравированы письмена на старославянском языке. Это были защитные обереги. На самом конце была сфера, внутри которой бушевала словно бы настоящая буря, а усмиряли ее зависшие ниже полумесяцы.
Одно заклинание за другим... Ксюша не добивалась чего-то конкретного, просто растворялась в ощущениях. Взгляд внимательно отслеживал каждое физическое проявление магии. Чувство сродни тому, которое возникает каждую зиму: хоть раз за сезон ты останавливался и наблюдал за тем, как мороз рисует на окнах. Хоть и видел сотни раз, но восхищаешься как в первый. Магия — такое естественное и в тоже время не вписывающиеся в привычный уклад жизни для большинства людей явление. Что точно невозможно оспаривать, так это то, что владение магией — настоящий подарок судьбы. Повезло всем тем, кому удалось прикоснуться к этому чуду из чудес.
— Баубиллиус, — прошептала одними губами девушка и проследила завороженно за тем, как из кончика волшебной палочки вылетает яркая бело-желтая молния.
Девушка удовлетворенно улыбнулась и опустила руку с палочкой вдоль тела. Ей заметно полегчало, море по колено уж точно. Нет никаких тяжелых мыслей.
Что же сейчас получается? С Аверин вышла крайне неожиданная ситуация. В очередной раз Ксюше не повезло в дружбе. Что за проклятие такое, которое не дает ей быть в близких отношениях с девушками, с друзьями. Каждый раз отдаешь всего себя, а по итогу всё равно все уходят. А ты продолжаешь надеяться на лучшее. Но Аверин всё равно погорячилась. Как бы всё не было, но обвинять подругу, даже если уже и бывшую, в влюбленности к преступнику, выдвигать это как диагноз... Очень и очень неприятно и больно.
Так ведь оно в жизни и происходит: мы что-то теряем, но в тот же момент обретаем нечто новое. Круговорот событий, явлений и предметов в природе. К такому раскладу стоит просто привыкнуть и не удивляться случающимся изменениям. Всё равно, что ни делается — всё к лучшему.
Ксюша сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, расправила плечи, приподняла выше подбородок и направилась к выходу с тренировочной площадки. Но стоило ей дойти до дверного проема, как она остановилась в нескольких шагов от него.
— И давно ты тут стоишь? — спросила Ксюша, обращаясь в темноту.
— Нет, не очень. Последние несколько минут, — ответил голос, а за ним появился силуэт человека, который, приобретя четкие очертания, сложился в образ Тома.
— Как ты вообще меня нашёл? И зачем? — слегка нахмурилась девушка.
— Не знаю, если честно. Кажется я смогу найти тебя в любой момент, где бы ты и я ни находились. Меня будто манит к тебе невидимой нитью, — выдохнул юноша, запустив пальцы в волосы. Кажется он и сам был растерян.
— Это невероятно, — восхитилась Шипова, подойдя впритык к Редлу. — Ты настолько меня чувствуешь.
Как после таких слов можно усомниться в истинности чувств и намерений Тома? Вот и Ксюша не понимает.
— Да, наверное... Никогда ничего подобного не испытывал, — молодой человек тряхнул головой, словно сгоняя наваждение. После чего встретился взглядом с Ксюшей и поймал ее ладонь рукой, поднес к лицу и невесомо коснулся костяшек губами. — Я не хочу с тобой ссориться или спорить о чем-то до посинения, поэтому надеюсь, что мы не вернемся больше к той теме. Я постараюсь не цепляться к словам в случае чего.
— Это хорошо, — кивнула Ксюша, но была уверенна, что таких случаев будет происходить еще множество. Потому что они похожи друг на друга настолько же сильно насколько отличаются.
— Вот и договорились, — приподнял уголки губ Редл. — К сожалению, завтра у меня будет много дел, но я ведь могу рассчитывать на нашу позднюю встречу?
— Ну само собой, — усмехнулась девушка и нежно пробежалась кончиками пальцев по щеке Тома. — Ни о чем не переживай, занимайся. Встретимся тогда завтра в десять. Удобно будет?
— Да, самое оно. Я найду тебя сам, так что просто будь готова, — заверил Редл. Забавный парень. Как собачка бегает хвостиком за хозяйкой.
Ксюша ощущает такое превосходство и власть, когда осознает, что в ее руках такая сила в лице Волан-де-Морта. Она уверена, что он сделает все, что она попросит. Разве не чудесно? Она могла бы стать самым сильным человеком в магическом мире, если бы оставалась теневой правительницей Тома Редла, который возможно и не осознавал бы какое влияние на него оказывает девушка, стоящая рядом.
Ну вот, от этих размышлений настроение совсем улучшилось. Настоящее лекарство от всех невзгод — это мысли о собственном превосходстве.
— Хорошо, пусть будет так. До завтра, Том, — произнесла Ксения и поняла как странно ей называть Редла по имени, особенно когда обращается напрямую к нему. Но приятно.
— До завтра, — попрощался маг, после чего пара разошлась каждый в свою сторону.
***
Ксюша благополучно встала незадолго до ужина. Она проспала все выходные, без шуток. Вот что случается когда в реальности абсолютно нечем заняться. Лишь бы не пропасть в мире осознанных снов насовсем. Иначе сложно будет потом вылезти из них.
В этот раз девушка представляла во сне как Том строил свою жизнь исходя из того, что подле него находилась Ксюша и направляла туда, куда ей нужно. Они достигли главенства в волшебном мире, но менее жестокими и радикальными методами. Шипова не позволяла ненависти застелить взор Тому и убивать всех направо и налево. Ксения смогла убедить Тома в необходимости рождения грязнокровок и полукровок. Пусть Волан-де-Морт не мог до конца смириться с этим, но тем не менее признал верность рассуждений девушки.
Хотела бы Ксюша остаться в том мире, который для неё уже нарисовало воображение, но, к сожалению, нужно вставать и жить в настоящем. Через несколько часов у нее будет встреча с Редлом, а пока следует привести себя в порядок.
Вчера вечером, когда Ксения вернулась в комнату, она застала на месте соседку. Астрид делала вид, что не замечает Шипову. Ксюша лишь мысленно вздохнула и покачала головой. Неужели ей суждено вечно выбирать между дружбой и парнем? Очень и очень жаль. А ведь Астрид так нравилась девушке. Действительно была в ее вкусе. Но значит не судьба. Ничего страшного. Ни к кому Ксюша не навязывается, а эти глупые обиды выглядит по-детски смехотворно. Последние дни Ксюше кажется, что она единственный взрослый и разумный человек в царстве глупых детёнышей.
Ксения неторопливо собралась и отправилась на ужин. Кажется сейчас она действительно на жизненном перепутье, где ей нужно выбрать верный путь, чтобы двигаться дальше. Смогут ли они вернуться назад? Смогут ли остаться важными друг для друга людьми? Остается только ждать ответы, которые им подкинет неустанно бегущее вперед время. А Ксюша больше всего на свете ненавидит ожидание.
Сегодня Ксюша пришла как раз к началу вечерней трапезы, так что народу в столовой было более чем достаточно. Оглядевшись, Ксюша заметила Рейчел, которая пересеклась с ней взглядом и улыбнулась, помахав рукой в качестве приветствия. Она снова сидит в окружении людей, но словно бы огражденная от них невидимыми стенами, отчего создается чувство отчужденности и одиночества.
Аверин сидела за столом, погруженная полностью в свои мысли и словно бы ничего и никого не замечая вокруг себя. Хоть время от времени она вкидывала реплики в разговоры, но ей явно они были не очень интересны.
И как только они пришли к тому, чтобы находится в одной комнате в толпе народа, но быть настолько чужими друг другу и одинокими? Какой же переменчивой и непредсказуемой может быть судьба. Все — лишь пешки в ее руках, которые она переставляет по шахматной доске по своему усмотрению, развлечения ради.
Тома в столовой не оказалось, так что Ксюша просто подсела к знакомым одногруппникам, с которыми уже успел наладить хоть какой-то контакт. Еда еще никогда не казалась настолько пресной.
После ужина Ксюша решила пойти в библиотеку и убить время чтением какой-нибудь очередной научной книги. Без сарказма, она правда любит читать про магию. Это ведь её любимая сфера жизни. Она не тот маг, который заучивает всё от и до, знает каждое положение теорией и может наизусть рассказать учебники. Нет, она практик и запоминает только то, что действительно считает полезным и нужным лично ей.
Время прошло незаметно, так что Ксюша даже немного удивилась, когда чьи-то руки опустились на ее плечи, а ухо обожгло теплое дыхание.
— Надеюсь я не отвлекаю тебя? Уверен, что буду поинтереснее книги, — прошептал Редл и оставил легкий поцелуй на щеке девушки.
— Привет, Том, — улыбнулась Ксюша, когда наконец осознала, кто ее отвлёк от чтения. — Ты всё успел сделать?
Молодой человек отстранился после подошел к столу, оперевшись на него поясницей и встретился лицом к лицу с Шиповой.
— Да, все отлично. Управился быстрее, чем ожидал.
— Чем ты был занят весь день? — поинтересовалась всё-таки девушка.
— Может быть позже я тебе всё расскажу, но пока, думаю, еще не время.
Ксюша внимательно посмотрела на Тома, размышляя над тем стоит ей обижаться или нет. Если бы она совсем ничего не знала о жизни Тома, то может быть и обиделась бы, а в данной ситуации можно и подождать до поры до времени.
— Хорошо, — кивнула Ксюша и закрыла книгу. Встала из-за стола и задвинула стул. —Давай вернём книгу на полку и пойдем гулять. Хочу сегодня выйти на улицу.
— К слову на улице летает первый снег, — заметил Редл.
— Что? Правда? — вскинула голову на Тому девушка. — Тогда давай скорее. Такое нельзя пропускать.
— Ты же из СССР. Так почему радуешься снегу? — посмеялся молодой человек.
— Какая разница? Первый снег — это святое. Если не встретил его, считай зиму пропустил. Пошуршали давай.
— Что? — не понял Том.
— Пойдем, говорю, — пояснила Ксюша и стремительно направилась к книжным стеллажам.
Вернув мемуары на полку, молодые леди взялись за руки и быстрым шагом пошли к выходу из замка. Оказавшись на улице, Ксюша тут же задрала голову вверх, ощущая как снежинки падают ей на лицо и сразу же таят. Ощущение холодного мягкого снега вызвало улыбку на ее лице. Разве может быть что-то лучше?
— Вот уж точно бы не подумал, что тебя так порадует снег, — сказал Том, внимательно наблюдая за Ксюшей и за сменой ее эмоций.
— Почему это? — посмеялась девушка.
— Не знаю, — пожал тот плечами. — Просто, как будто образ не тот.
— Ну ты же не знаешь какая я на самом деле, — подметила Ксения.
— Вот поэтому и хочу узнать тебя поближе. Уверен, меня ждет еще множество интересных открытий в отношении тебя.
— О, я даже не сомневаюсь.
Белые хлопья покрывали темный мертвый ноябрьский пейзаж покрывалом, превращая неприметные виды в настоящую сказку. Можно было бы навсегда запечатлеть в памяти подобные моменты превращения...
— Почему ты продолжаешь ходить в школьной форме даже на выходных? — поинтересовался Том, который уже давно обнаружил эту странность.
— Так уж вышло, что я попала в Хогвартс совсем без вещей, так что пользуюсь тем, что есть.
— Совсем без вещей? — нахмурился Редл. — Как такое возможно?
— При переезде сюда потерялся мой багаж. До сих пор не знаю, что с ним приключилось после того как наши пути разошлись, — выдумала историю на ходу Ксюша. Она настолько наловчилась это делать, что уже даже у самой себя не вызывает подозрений и делает все легко и естественно.
— Неужели родители до сих пор тебе ничего не отправили?
— Затруднительно делать это, находясь в другой стране, да и... Не то чтобы я страдал от отсутвия одежды. Это просто тряпки, в конце концов.
Еще бы несколько месяцев назад Ксюша в жизни бы не сказала ничего подобного. Одежда всегда была способом показать себя и проявить индивидуальность. Но теперь есть проблемы куда важнее чем думы о том, чтобы ей надеть. Одалживать у кого-то одежду ниже ее достоинства, а найти новую просто
нет возможности. Так что остается кроме как смириться?
— Правда? Мне казалось девушки больше всего задумываются над тем, что бы им надеть.
— Во-первых, не сравнивай меня со всеми. Во-вторых, ты мыслишь уж слишком стереотипно. Далеко не все зациклены на этом. Да и, ты же в меня влюбился не из-за наличия красивых вещей. Тебя зацепило что-то во мне, а это куда важнее.
— Ты безусловно права, — признал Том и взял руки Ксении в свои, заключив их в некий кокон, чтобы не позволить им замерзнуть.
— Как и всегда, — улыбнулась Ксюша, растроганная жестом внимания Тома.
— Что ты читала в библиотеки?
— Способы противостояния темному искусству, — ответила Ксюша. Интересно, что сейчас почувствовал Том, услышав, что его девушка изучает то, что абсолютно противоположно его взглядам как практикующему темную магию? На данном этапе своей жизни у него уже есть два кристража, несколько убийств на счету и василиск в полном подчинении. Опасный юноша для своих-то лет. Но об этом сейчас знает так мало человек.
Ксюша хотела прочитать как можно больше книг на тему темной магии. В ознакомительных целях, конечно. В настоящем времени после войны все книги, которые только смогли найти хотя бы косвенно связанные с запретным искусством были уничтожены и найти хоть что-то было фактически невозможно. Сейчас же у нее было время и возможности, потому она не желала упускать шанс.
— И как, полезная книга?
— Весьма, — подтвердила девушка.
— А мне кажется она мало эффективная. Заклинания слабы, а примеры некорректные.
— Да? — протянула Ксюша. — Откуда такая уверенность? Глубокие познания.
— Просто я тоже интересуюсь подобной литературой и успел многое перечитать. Есть с чем сравнить, — заявил Том.
— Может что порекомендуешь?
— Если хочешь, то конечно. Принесу тебе книгу завтра.
— Спасибо, — улыбнулась Ксюша. Вот они и коснулись самой интересной темы. Вот так, шаг за шагом, она сможет вытянуть из Тома интригующие подробности. Он может быть сейчас подозрителен, ведь прекрасно видно, что Ксюша не то чтобы поддерживает его взгляды. Но не будет же он скрывать от своей девушки нечто такое важное всегда? Вот-вот.
Молодые люди ещё некоторое время наслаждались безмятежной прогулкой на свежем воздухе, наблюдая за полётом снежинок в воздухе. После чего они вернулись домой, когда Ксюша совсем окоченела и пожелала оказаться в тепле.
— Не хотел бы тебя никогда отпускать, — стоя напротив девушки, сказал Том, глядя ей прямо в глаза.
— До тех пор пока тебя занимают "дела" это точно невозможно. Да и... — девушка усмехнулась, проведя пальцем по щеке юноши, — собственничество — не лучшее качество. Тем более, что я люблю свободу.
— Со мной ты получишь всё, что пожелаешь, тем более свободу, — заверил Редл, практически не моргая.
— О нет, рядом с тобой у меня как раз таки будет все, кроме личной свободы. К тому же людям свойственно привыкать к хорошему. Ты перестанешь меня ценить, если я всегда буду рядом. А когда становится скучно, люди расходятся. Ты ведь этого не хочешь?
Молодой человек стоял молча и неподвижно, казалось, что он будто бы превратился в живую статую из мрамора. Кожа идеального оттенка для такого сравнения, а глаза словно настоящие изумруды, выбранные дотошным скульптором.
— Как ты жестока, — выдохнул Том.
— Подстать тебе, — не дрогнув, сказала Ксения.
— Туше, — признал Редл и приподнял уголки губ. Кажется он начал чаще улыбаться после встречи с Ксюшей, по крайней мере при ней. — В таком случае спокойной ночи, до завтра, миледи.
— До завтра, — попрощалась Ксюша и ушла.
— С Томом была? — спросила расчесывающая в полутьме свечи Астрид, взглянув на девушку в отрожении зеркальной глади.
Ксения остановилась, изучая соседку глазами. Негодование исходящей от рыжеволосой красавицы так и зашкаливало.
— Да, а что не так? — невозмутимо ответила Шипова, пройдя к своей кровати и сев на её край, закинув ногу на ногу и накрыв колено сцепленными пальцами рук. — Послушай, Астрид, я понимаю, что Том — твоя неразделенная любовь, но тот факт, что я с ним встречаюсь — не повод для вражды между нами. Я хотела бы остаться с тобой в нормальных отношениях.
Девушка медленно повернулась всем корпусом к Ксении, придерживаюсь рукой за спинку.
— Ты отобрала у меня самое желанное в жизни.
— Ты так сильно завидуешь? Но ведь ты должна понимать, что он бы тебе никогда не достался. Невозможно заставить человека полюбить того, к кому его не тянет. Мне правда жаль, что у тебя не сложилось, но с этим нужно смириться. Нести в себе столько негатива постоянно очень тяжело. К чему так осложнять жизнь?
Астрид невесело усмехнулась, качнув головой, подняла голову вверху и поджала губы, сохраняя молчание.
— Как у тебя все просто, — наконец сказала она. — Это правильно, а это нет... Только вот не всегда оно так работает. Ты мечтаешь о чем-то больше всего на свете? Вот представь, что ты идёшь к этому всю свою жизнь, но вдруг появляется какой то выскочка и в одно мгновение уводит твою мечту из-под носа. И ты бы с радостью дружил с ним? Что-то я сомневаюсь. А если да, то... ты странная, — проговорив это, Астрид отложила расчёску, задула свечу, легла на кровать и отвернулась лицом к стене, демонстрируя нежелание продолжать разговор.
Что ж, стоит смириться и перестать пытаться заводить разговор. Стоит признать, что кроме внешности, в Астрид нет ничего привлекательного для Ксении теперь.
* * *
Понедельник принёс с собой ужасную ветер и мороз. На улицу выйти не представлялось возможным, а внутри замка было довольно промозгло. Желания идти на занятия и вообще что-то делать не возникало. Остаться бы комнате возле камина в теплом пледе и с кружкой горячего шоколада в руках. Но вместо этого Ксюша посетила столовую и направлялась в аудиторию, по пути рассматривая студентов, снующих туда - сюда по коридору. Все такие интересные и индивидуальные — рассматривай и рассматривай их.
Взгляд девушки зацепился за группу гриффендорцев, идущих впереди и что-то оживленно обсуждающих. А в самом центре шла Аверин. Именно она задавала всем настроение. Кажется не очень - то она и грустит по поводу потери близкой подруги, да и не страдает от недостатка внимания. Хотелось бы верить, что это всего лишь маска, ведь Стронг не может быстро открыться и привязаться к людям, отбросив прошлое в мгновение ока. По крайней мере такой её запомнила Ксения.
Шипова решила обогнать компанию, поэтому ускорила шаг. Когда она поравнялась с ними, взгляды двух бывших подруг пересеклись всего на секунду, прежде чем Аверин отвернулась.
Вот и второй пример того, как парень встал между дружбой двух девушек, даже если тому послужили разные причины.
На занятиях девушка откровенно скучала и мыслями была где-то далеко от разъясняющих очередную тему профессорских речей. Если с кем и приходилось общаться так это с редкими одногруппниками по вопросам учёбы. В условиях полного отчуждения и отвержения со стороны людей, Ксюша волей - неволей стала дожидаться встречи с Томом. С ним ей было по настоящему комфортно, уютно и хорошо. Она могла забыть о всех невзгодах, стоило ощутить один лишь его запах.
Редл перехватил девушку в столовой. Поглощённая обедом, она почувствовала как чья-то рука обвила её талию. От неожиданности она вздрогнула, но ей не дали шанса обернуться. Щекой девушка ощутила прикосновение теплых губ.
— Здравствуй, дорогая, — поздоровался молодой человек и сел на скамью рядом с Ксюшей.
— Том? — рефлекторно окликнула девушка. — Привет. Ты меня напугал, — выдохнула она, не привыкшая к внезапным появлениям. Хотя сама очень любит подкрадываться к друзьям. И на старуху бывает проруха.
— Я тоже рад тебя видеть, — усмехнулся он в ответ, бросив быстрый взгляд на Ксюшу. — Приятного аппетита.
— Спасибо. Тебе тоже, — пожелала она в ответ и, дождавшись благодарного кивка, продолжила. — Как у тебя дела? Ты выглядишь уставшим.
— Не пришлось поспать ночью, но все хорошо, спасибо за беспокойство.
— Бессонница?
— Дела, — уточнил Том. — Нужно было найти много информации. К слову, пока не забыл, держи. Эта та книга, о которой я говорил, — сказал он и протянул девушке небольшой том.
— Ты её целый день с собой носил? — удивилась Ксения.
— Не знал когда и где удастся встретиться с тобой.
— Ясно, спасибо. Начну читать сегодня вечером, потом обсудим.
— Буду ждать.
Ксюша не обращала внимание на окружающих, которые украдкой и не очень наблюдали за влюбленными. Для всех остается большим удивлением, что Том Редл вдруг вступил с кем-то в отношения. Никто и подумать не мог, что он способен проявлять любовь и даже любить. Но людям свойственно ошибаться.
Ксюша и Том приятно поели в компании друг друга, обсуждая какие-то глупости и мелочи школьной жизни. После чего они разошлись и вернулись каждый к своим занятиям, которые у Ксюши прошли куда бодрее, чем утром, потому что она могла почитать принесенную Редлом книгу. Через любимые книги можно узнать что-то новое о человеке. Что-то такое, что может рассказать и показать его потаенные уголки души, о которых он, возможно, даже не догадывался.
Возвращение в комнату после учебного дня встретило Ксюшу приятным сюрпризом: на полу перед дверью стоял деревянный ящик с надписью «Ксении Шиповой». Как минимум такая находка должна заставить человека напрячься, вот только Ксюше нечего тут бояться, поэтому она взяла посылку и занесла ее внутрь, гадая от кого же она может быть. Сев на кровать, девушка принялась искать способ вскрыть ящик. Откинув крышку, Ксюша увидела две стопки сложенных вещей. На несколько секунд она просто таращилась на увиденное без единой мысли в голове. А потом появились вопросы.
От кого это? Почему? Как?
Всё еще не доверяя глазам, Ксения начала одну за другой доставать вещи, рассматривая. Там были легкие вещи, и теплые — для холодной погоды, домашние и уличные. А главное подходящего размера. Не все вызывали дикий восторг своим внешним видом, но парочка таких нашлась, например теплый белый свитер и свободные домашние штаны из мягкой ткани. Кто бы не был отправителем, но он постарался на славу.
Достигнув дна ящика, Ксения нашла еще одну записку с именем. Ей бы уже стоило догадаться к этому моменту, что всё устроил ни кто иной, как Том. От этого осознания тепло разлилось по телу девушки, а на губах появилась улыбка. Так приятно, что он проявил свое внимание таким образом, постарался и достал одежду. Наверное ему не хочется видеть как Ксюша мерзнет и ходит изо дня в день только в школьной форме. Нужно будет обязательно его за все поблагодарить.
Сколько бы Ксюша не думала, она считает, что ей очень повезло с Редлом. Таких как он — один на миллион.