Глава 13
Суббота — первый из долгожданных выходных всех учащихся. Есть буквально два дня, чтобы отдохнуть перед началом новой недели, набраться сил и возможно подтянуть сложные темы по предметам.
По выходным Ксюша встает не раньше десяти утра, сегодня же она проснулась в одиннадцать, поэтому завтрак в очередной раз оказался пропущен. Хорошо, что уже скоро настанет время обеда. А пока можно перекусить печеньем, которое она благоразумно берет каждый раз во время обедов в пятницу.
Астрид на месте не оказалось. Возможно она уже куда-то ушла, а может и не возвращалась и ночевала в другой комнате. В любом случае она избавила Ксюшу от утренней головной боли в виде возможно не самых приятных разговоров сразу после пробуждения. Сейчас следует привести себя в порядок, поесть и найти друзей. Нет смысла оттягивать.
Вкуса печенья Ксюша не ощутила, так как думала совершенно о другом. Лишь бы было сытно, а остальное сейчас неважно. Закончив, девушка отправилась умываться, после чего застелила кровать и оделась. Все действия были размеренные и неторопливые, словно течение в спокойной реке.
Мелькающие мысли о Томе и воспоминания произошедшего с ним вызывали блуждающую улыбку на лице девушки. Хотелось бы поскорее встретится с Редлом и убедиться в том, что их отношения — правда. Что он не обманул ее, или ей просто всё приснилось. Хотя падение с башни сложно спутать со сном. Слишком уж живыми были пережитые чувства и эмоции.
Ксюша отложила расчёску, которой водила по длинным волосам, распутывая их после ночи. Откуда бы ей начать свои поиски.
Выйдя из комнаты, Ксения отправилась прямиком в библиотеку, ведь с большей вероятностью Рейчел проводит все свое свободное время именно там. Девушке известно, что подруга не упустит шанса прикоснуться к новым знаниям, в какой бы сложной ситуации она не оказалась. Книги — кладезь различной информации, но если речь идет про художественную литературу, коей хватает в Хогвартсе, то — это отличный способ сбежать от реальность и немного отвлечься. Сама Ксюша не была сторонником легкой литературы, отдавая предпочтение чему-то более научному и полезному, но увлечение Миллер поддерживала.
По коридорам лениво сновали студенты в поисках занятия на выходные. Спортсменам было легче — расписание тренировок предусматривало каждую свободную секунду времени тратить на отработку упражнений. А шум от пробных матчей по квидичу кажется не стихал даже по ночам. Так приятно видеть людей, столь сильно горящих каким-то делом и идеей.
Библиотека находится довольно далеко от комнат Слизерин, но за счет быстрого шага, Ксюша довольно быстро оказалась на месте. Открыв тяжелые двери, девушка попала внутрь и стала осматривать помещение, медленно перемещаясь по нему в поисках Рейчел. Та оказалась спрятана за стопкой книг. Миллер что-то очень увлеченно писала на куске бумаге, перелистывая страницы различных книг, разложенных вокруг нее.
— Доброе утро, Рей. Чем ты занята? — поприветствовала Шипова подругу, заглядывая через ее плечо в текст одной из книги.
— Боже... — вздрогнула Рейчел, напуганная неожиданным появлением Ксюши. Умеет же подкрадываться. — Привет, — поздоровалась она, когда первичный испуг прошел. Девушка приподнялась со стула и обняла подругу в качестве приветствия. — Я... В общем Дерек попросил ему помочь найти информацию о маховиках времени. Любые упоминания. Вот я и ищу. Вчера весь вечер просидела до закрытия библиотеки и пришла утром к самому открытию, — приподняла уголки губ девушка.
— Ну ты и трудяга, — восхитилась Ксюша. — Решила стать главной помощницей Дерека?
— Можно и так сказать. Мне намного спокойнее участвовать в процессе решения проблемы, чем отсиживаться в стороне, сгрызаемой страхами и неведением. Помогая Дереку с ремонтом маховика времени, я чувствую, что мы маленькими шагами топаем к возможности вернуться домой.
— Тебя можно понять, — кивнула Шипова. Она выбрала для себя другой путь ожидания и в этом нет ничего страшного. Каждый переживает события как может. — Ты не знаешь, где сейчас Аверин?
— Я её не видела сегодня, — призналась Рейчел и задумалась. — Возможно она всё ещё спит. Сходи к ней. Зачем она тебе понадобилась?
— Мне нужно вам кое-что рассказать. И я хотела бы сделать это как можно скорее, пока не передумала.
— А-а... — понимающе протянула Рейчел и кивнула. — Удачи в поисках. Я подожду вас здесь.
Ксюша согласно кивнула и направилась прямиком к башне Гриффендор. Надо бы кого-то поймать и попросить позвать Аверин. Удобно ли им будет говорить в библиотеке? Вроде бы там сейчас не было посторонних. По крайней мере Ксюша не заметила. Ладно, чтобы не отвлекать Рейчел от ее работы, Ксюша постарается быстро со всем покончить.
Удача была сегодня на стороне девушки, так что ей удалось сразу же перехватить парнишку, который выходил из гриффендорской части, и передать ему просьбу. Благо Аверин уже не спала и довольно быстро появилась перед Шиповой.
— Привет, — улыбнулась Стронг, приобняв подругу. — Какими судьбами так рано?
— Доброе утро. Есть одна вещь, которой мне нужно с тобой и Рейчел поделиться. Она сейчас ждёт нас в библиотеке, так что поговорим там.
Аверин невольно напряглась и посерьезнела. Всё равно каждого из нас заставляют насторожится слова о необходимости разговора. Обычная человеческая реакция.
Девушки обменивались незначительными фразами, скрашивая тишину во время ходьбы. Рейчел и Аверин обменялись приветствиями, после чего заняли места за столом по правую и левую руку от Ксюши. Взгляды подруг устремились на Шипову в ожидании.
— Не хочу вас томить, поэтому... Мы с Томом начали встречаться, — как на духу выложила главную мысль девушка и стала наблюдать за реакцией друзей.
Рейчел выронила из рук карандаш, после чего шумно выдохнула и подняла глаза к потолку, сглотнув. Аверин же вскочила со своего места и впритык подошла к Ксюше, нависнув над ней.
— Повтори, что ты сказала?
— Я начала встречаться с Томом, — глядя в разгневанные карие глаза, ответила спокойно Ксения.
— Я тебя придушу, — вполне серьезно пригрозила Аверин, сжав зубы. Ее глаза метали молнии, поза была напряжена, а черты лица словно бы заострились. — Как ты могла?! Ты вообще понимаешь, что натворила? Мало того, что ввязалась в отношения, попав в такую... ситуацию, — чуть тише закончила Аверин, опасаясь, что кто-то всё же мог их услышать, — так ещё и с Томом Редлом! У меня нет слов. Ксюша, это пиздец. Это просто пиздец и по-другому я не могу сказать. О чём ты вообще думала? Как такое в принципе могло произойти? — девушка всё распалялась и распалялась, выпуская на волю все те эмоции, что нахлынули на нее после первой волны шока и ступора. — Это ненормально, ты понимаешь? Он псих, он монстр и убийца. И теперь у меня возникают вопросы к тебе, раз ты сблизилась с этим человеком, несмотря на все предупреждения держаться от него подальше.
— Он такой же студент Хогвартса, как и мы с вами, — ответила Шипова, не проявив и капли эмоций. Они просто отключились. Когда кто-то во время разговора начинает выходить из себя, главное сохранять самому контроль.
— Ты издеваешься? — резонно задала вопрос Аверин, пытаясь считать во взгляде подруги толику ума-разума. — Он уже сейчас сформировался как личность. Как тот, кто развязал ужасную войну. Или ты правда думаешь, что сможешь изменить его? Это не сказка, не сериал, это реальность. И в жизни козлы остаются козлами, какая бы идеальная девушка рядом с ними не была. Он не изменится. Ты вообще уверена, что в какой-то момент он не возьмет и не перережет тебе глотку, хотя бы потому что ты ему надоела и уже слишком много знаешь?
— Он так не поступит, только не со мной,— уверенно заявила Ксюша, видевшая собственными глазами укрощённого дикого зверя, который преклонил перед ней колени.
— А с нами? — горько усмехнулась Стронг. — Ты подвергаешь нас с Рейчел опасности находясь в такой близости с человеком, которому вообще не следовало бы нас замечать. Мы уже и так из-за тебя попали в эту передрягу. А теперь еще и наши жизни подвергаешь прямой опасности? Том... Он же непредсказуем. Никогда нельзя быть уверенным в том, что у него на уме.
— Он вас и пальцем не тронет, Аверин. Нет ни малейшего на то шанса. Начиная с того, что вы мои друзья, заканчивая тем, что у него нет для этого причин. Да и вообще, ты слишком много переживаешь. Если мы вернемся домой, то наши отношения закончатся сами собой, если же... — Ксюша бросила беглый взгляд на бледную и тихую Рейчел, — то я действительно смогу его усмирить. Ты недооцениваешь силу женской энергии и нашего влияния на мужчин.
Аверин выпрямилась, покачав головой и недовольно глядя на подругу. По девушке было прямо видно, как недовольство пронизывает всё её существо. Гнев, горечь, разочарование и беспомощность. Её просто не слышат и не хотят слышать.
— Я очень разочарована, правда. В тебе — за то, что ты закрутила роман с психопатом, и в себе — за то, что так ошиблась в выборе близкого друга, — холодно сказала Аверин и будто бы провела ножом по сердцу Ксюши. Это было очень больно слышать. Стронг говорит и действует на эмоциях, о чем наверняка потом пожалеешь, но слова уже не вернуть назад. — Я не буду вмешиваться. И не поддержу тебя. Это твой выбор и принимать последствия этого выбора тоже тебе.
Не дав Ксении и слова вставить, Аверин молча развернулась и быстро покинула библиотеку, оставив гнетущую тишину после себя. Шипова не стала догонять девушку. Пусть перебесится, успокоится, всё обдумает, а потом они поговорят вновь. Ксюша ожидала, что разговор будет непростой, но чтоб настолько неприятный осадок остался...
— А ты что думаешь, Рейчел? — повернулась Ксения к девушки, которая всё это время молчала и даже не подавала признаков жизни. Кажется даже дышала через раз. После заданного вопроса, Миллер подняла опустошённые глаза на девушку и попыталась собрать мысли в кучу.
— Я... не знаю, что сказать, правда. В чём-то я согласна с Аверин, в чём-то... — Рейчел замолчала и поджала губы, сжав руки в кулаки на столе. Тяжело вздохнула, переводя дыхание и подбирая слова. — Это безусловно только твой выбор, просто... Он меня тревожит и пугает. Я ни в коем случае не хочу и не буду тебя ни в чем обвинять. Просто надеюсь, что от Тома не будет проблем. Не хочу с ним пересекаться. Глядя на него сейчас я никак не могу выкинуть из головы все те факты, что о нём известны. Не могу разделить, как ты например, эти два образа. Просто... будь благоразумна, — слегка улыбнулась девушка как обычно, когда хочет замять ситуацию и сгладить острые углы. После чего поднялась с насиженного места и со спину приобняла подругу.
— Оу, Рей, — Ксюша накрыла ладонью руки девушки, слегка поглаживая их, как любила делать. — Спасибо тебе за понимание. Для меня это очень важно. Хочу тебя уверить, что Том будет паинькой, не нужно его боятся.
Но на эти слова не последовало никакого ответа. Ксюша и не требовала. Ей хватает уже того, что хотя бы Рейчел не назвала ее буквально больной за то, что влюбилась в Тома, а он влюбился в нее. Конечно им трудно представить сложившуюся ситуацию, ведь они не знают какой Редл рядом с Ксюшей, что между ними вообще происходило и как он себя ведет.
— Том на самом деле не такой, каким кажется. Нет, ну может совпадает процентов на 95, но влюбленный Том это совсем другое дело. Знаешь, сегодня он даже смог мне предоставить возможность полетать...
И так Ксюша кратко, но с эмоциями и собственным удовлетворением и восторгом в каких-то моментах пересказала Рейчел всё, ну или большую часть того, что с происходило между ней и Томом всё это время никаких деталей даже относительно его движений и расположений рук.
— Чудесно, — улыбнулась в конце концов Рейчел, внимательно выслушав историю любви двух сердец. — Я правда рада, что ты влюбилась впервые за очень долгое время и ощущаешь те самые бабочки в животе. Пускай у вас все так и будет дальше хорошо.
— Да, я уверенна, что так оно и будет. Мне немного жаль, что я не могу вас познакомить друг другу поближе, но я уважаю твое желание не попадаться Тому на глаза лишний раз и привлекать внимание. Ничего страшного. Мне хватает уже того, что ты сейчас рядом со мной, — улыбнулась Ксюша.
— Приятно слышать, — приподняла уголки губ Рейчел и прикрыла глаза.
— Вчера он вообще воплотил в жизнь что-то казалось бы невозможное... Это было так прекрасно и невероятно. Я безумно рада, что смогла испытать чувство свободного полета. Как это было...
Ксюша самозабвенно рассказывала подруге все самые интересные подробности отношений с Редлом, радуясь внимательному слушателю. Что-что, а Рейчел умеет выслушать и поддержать.
— Да, чудесно, — улыбнулась Миллер, когда рассказ Ксении подошел к концу. — Ксюш, вот серьезно, ты на сто процентов уверена, что Том искренен и не затягивает тебя ни в какую ловушку? С таким человеком все-таки нужен глаз да гла
— Всё хорошо, не переживай. Я вижу людей насквозь, в том числе их помыслы и намерения. И в Томе я вижу неподдельные чувства по отношению ко мне. Я не дам себя в обиду, ты же знаешь, — уверенно заявила девушка, подбадривая подругу.
— Хорошо, если ты так говоришь, я верю тебе, — сдалась Рейчел.
— А как у вас с Дереком? — сменила тему Шипова.
— У нас с Дереком?.. — повторила Рейчел и смутилась.
— Как дела с маховиком? — невинно уточнила Ксения, без злых намерений подсмеиваясь над подругой. Оказывается она становится такой милой, когда дело касается ее любовных интересов. Видно же, что ее привлекает Дерек, даже если сама она этого не в полной мере осознает.
— А, ты об этом,— тихонько выдохнула Миллер, заправив прядь волос за ухо. Грустно вздохнула. — Не могу сказать, что мы хоть на пару шагов приблизились к разгадке. Собрать то собрали маховик, но вот силы в нем никакой нет. Пустой корпус и ничего более. Собственно поэтому мы и шерстим сейчас библиотеку в поисках ответов.
— Ох, — вздохнула сочувственно Ксюша. Как бы хорошо она не устроилась тут, но она несомненно скучала по дому и не меньше других желает вернуться обратно. — Ладно, давай, не буду тебе мешать, еще встретимся. Удачи, — сказала девушка, встав из-за стола.
— Спасибо, — вымученно улыбнулась Рейчел. — Да, до скорого.
Помахав рукой на прощание, Ксюша покинула библиотеку.
***
Так как с друзьями сейчас нет возможности провести время, а в Хогвартсе на выходных в принципе нечем особо заняться, девушка решила отыскать Тома. Может он уделит ей время. Хотя о чем это она? У него нет выбора.
А Редл не терял времени зря. Ксюша прежде не обращала внимание и вообще не вспоминала, что в школьные годы Том играл в квидич и был капитаном команды. Поэтому сейчас, проходя мимо спортивной площадки, Ксюша на несколько секунд удивилась, увидев знакомую фигуру, поднимающуюся на метле в воздух. Девушка вышла на улицу и заняла место на трибуне, решив понаблюдать за игрой.
К её удивлению, молодой человек практически сразу заметил девушку и посмотрел в ее сторону, слегка поклонившись в знак приветствия. Этот знак внимания заставил Ксюшу согреться в промозглый ноябрьский день. Лишь бы тренировка не затянулась и она не замерзла бы тут совсем.
Ксюша не была любительницей спорта в качестве зрителя, но вот сейчас все ее внимание было приковано к происходящему на игровой площадке. Особенно к Тому, которого она выслеживала глазами, не теряю из виду. Маги стремительно передвигались по воздуху, что-то кричали друг другу и падали от столкновений. Если не знать, что квидич просто игра, может сложиться впечатление, что на поле происходит битва не на жизнь, а на смерть.
Девушка и не заметила как игра подошла к концу и спортсмены стали возвращаться на землю, чтобы сделать перерыв и отдохнуть перед второй частью тренировки. Том спускался прямо к Ксюше, держа с ней зрительный контакт. Конечно взглядов и шепотков в такой ситуации было просто не избежать. Но уже как-то всё равно. Любовь — это не зазорно. Всё равно бы слухи быстро расползлись бы среди студентов.
— Добрый день, Ксюша. Решила меня проведать? — улыбнулся Том, не скрывая приятного удивления от встречи с девушкой.
— Добрый день. Да вот, решила разыскать тебя, а ты, оказывается, играл, вот я и решила тебя подождать. Сама не заметила как втянулась в эти ваши полеты и перекидывания мяча. Ты давно занимаешься?
— С первого курса. Младшекурсников обычно не берут, но я как сел на метлу, так и почувствовал, будто с рождения могу летать. Вот меня и позвали в команду, а я не отказался, наоборот, был очень рад.
— Какая трогательная история,— усмехнулась Ксюша. Она не хотела насмехаться, просто очень уж романтично все сложилось, а главное очень кое-кого напоминает. — Я не сильна в правилах квидича, но кажется ты хорош.
— Лучший,— без толики стеснения сказал Том. — Еще не нашлось того, что смог бы меня обыграть один на один.
— О, — протянула Ксюша, приблизившись к юноше и убрав с его лба налипшую прядь волнистых волос. — Какой ты молодец. Горжусь.
Чем больше общается с Томом, тем больше Ксения понимает, что буквально каждая фибра ее души тянется к нему. Власть, харизма, упорство и сила — лучшие составляющие для каждого мужчины. И Том уже сейчас сочетает в себе каждую из них.
— Сколько у вас еще будет длиться тренировка?
— По меньшей мере еще минут сорок. Уверена, что будешь ждать тут? — засомневался Том, отложив в сторону метлу и, взяв в свои руки ладони девушки, стал их греть.
— Больше мне ничего не остается. Потом неизвестно где тебя искать, да и заняться особо нечем. Даже не знаю куда пойти, чтобы не скучать.
— Хорошо, тогда давай я тебе хотя бы мантию дам.
— Ту самую? — усмехнулась Ксюша, вспоминая с чего все началось.
— Ту самую, — посмеялся в ответ юноша и повел Ксюшу за собой в сторону раздевалки, бережно держа девушку за руку.
В мужской раздевалке по всем возможным стереотипам стоял жуткий запах пота. Видимо во время тренировок отдают просто всех себя. Ксюша задерживала дыхание, чтобы не чувствовать ароматы витающие в воздухе. Благо Том сноровисто достал мантию и накинул ее на плечи Ксюши. Та хотела было уже сказать «спасибо», как вдруг ее резко притянули за талию к себе. Из Ксюши выбило весь воздух. Она замерла, глядя в еловые глаза, что находились так близко. Выдержав небольшую паузу, Том наклонился и оставил на губах девушки долгий томительный поцелуй.
Пусть обстановка не была самой романтической в мире, но Ксюша почувствовала как в животе запорхали бабочки.
— Меня сводит с ума твой вид в моей одежде, — выдохнул в шею Ксюши Редл. Потерся носом о бархатную кожу, оставив еще один поцелуй, но уже на ключице.
— Это хорошо, — улыбнулась Ксюша, откинув голову назад, чтобы дать Тому доступ к своей шее. Девушка зарылась в мягкие волосы, пропуская их сквозь пальцы. Окружающее пространство и какие-либо неудобства в виде неприятного запаха и полутьмы, которая не позволяла четко рассмотреть Редла, потеряли всякое значение.
— Если мы еще задержимся, то у других могут возникнуть вопросы, — пробормотал Том, который стоял, обнимая Ксению уже несколько минут, оставляя то тут, то там поцелуи на ее теле.
— Значит нам нужно идти, а для этого тебе следует меня отпустить, — заметила Ксюша.
— Не могу и не хочу...
Ксюша посмеялась и, мягко уперевшись руками в плечи Тома, отстранила его от себя. Молодой человек нехотя подчинился, провел ласково рукой по волосам девушки и наконец сделал шаг назад, а потом и вовсе отвернулся, чтобы больше не соблазнятся и вышел из раздевалки.
Оказавшись на улице, Ксения ощутила резкий контраст с теплом и даже жаром, который был в помещении. Хотя может всему дело близость с Томом. В любом случае она рада, что сейчас у нее есть возможность укутаться в теплую ткань и не чувствовать холода.
— Ладно, я побегу, а ты никуда не уходи, я буду следить, — пообещал Редл.
— Да куда уж я тут убегу? — хмыкнула девушка и проводила взглядом поднимающегося вверх Тома.
Вернувшись на насиженное место на трибуне, которое еще не успело остыть, Ксюша наблюдала уже не столь внимательно за полетами, погрузившись в свои мысли.
Кажется она и сама теряет голову рядом с Томом. Опьяненная его обаянием, она даже не думает о том, чтобы повременить с ним с поцелуями. Все быстро закрутилось, хотя девушке не свойственно подобное поведение. Хотя чего уж тут, как можно устоять перед таким мужчиной? Мысль о Томе вызвала невольную улыбку на губах.
Размышляя о реакции Аверин на весть о начале отношений с Волан-де-Мортом, о Рейчел и самом Редле, Ксюша и не заметила как к концу подошла тренировка парней. Том попросил подождать его и ушел переодеваться. Такой интересный контраст: столь ласково говорил и смотрел на Ксюшу, а стоило отойти на пару шагов, как он уже начал грозно и строго отчитывать какого-то члена команды за криворукость.
Мантия не смогла уберечь Ксению совсем от холода, поэтому девушка решила немного походить, чтобы согреться, пока ждала Тома. Шипова подняла голову к небу, наблюдая за тем, как птицы стайками пересекают серо-голубую гладь. Ноябрьская осень такая мертвая и пустая. В ней нет никакой романтики. Период томительного ожидания. Месяц, который теряется между золотым октябрем и сказочным декабрем. Гадкий утенок в семье сезонов.
В эту минуту Ксюша ощутила острую тоску по семье. Ей так не хватает любимого старшего брата. Они ведь никогда в жизни не разлучались больше, чем на месяц. А с момента ее приезда в Хогвартс уже полгода прошло. Да и этих надоедливых детенышей рядом как будто бы не хватает. Как там родители, интересно? А что бы подумала бабушка, узнай в какую передрягу попала ее любимая внучка? А в лесных пейзажах так не хватает родных берез...
— О чем задумалась? — вырвал девушку из раздумий нежный шепот, прокатившийся струйкой воздуха по шее и вызвав тем самым мурашки по спине. Том обвил руками талию Ксюши, обняв ту со спины.
— Как ты тихо подкрался, я даже не заметила, — выдохнула Шипова, придя в себя.
— Нет, просто ты витала в облаках не реагировала на происходящее вокруг, вот и не заметила меня.
— Да, может ты и прав, — не стала отрицать девушка.
— Ну что, пойдем ? А то ты кажется совсем замерзла. Нужно тебя согреть, — сказал Том и направился в сторону замка, пытаясь отогреть ладони Ксюши.
Молодые люди разместились в общей комнате на небольшом диване прямо перед камином, тепло от огня которого приятно ласкало холодную кожу, возвращая ей румянец. Ксюша так разомлела от тепла, что ее глаза сами собой начали слипаться. Такое случается, когда приходишь в теплый дом после того как успел замерзнуть на улице, как в данной ситуации. Почувствовав вялость девушки, Том уложил ее голову себе на плечо, позволяя опереться на себя и в случае чего с комфортом уснуть.
— Почему ты не с друзьями? Кажется вы каждую свободную минуту проводила с ними раньше, — поинтересовался Редл. Его голос был таким умиротворяющим, что Ксюше приходилось прикладывать силы, чтобы осознать смысл сказанных слов.
— Ах это... Просто сегодня они заняты. Вот я и искала компанию, — зевнула Ксюша, прикрыв рот ладонью.
— Так я просто замена? — Ксюша не видела, но кажется молодой человек выгнул бровь.
— Нет, не то чтобы... Мне и тебя очень хотелось увидеть, а тут еще и такая хорошая возможность выдалась вот и...
Глаза все больше слипались. Веки будто налились свинцом и так и наровили совсем закрыться. Ксюша потерлась щекой о плечо Тома, словно котенок, ищущий удобное положение, чтобы устроится с комфортом. И как-то совсем незаметно для себя Ксения провалилась в уютную темноту.
***
Первым, что ощутила Ксюша был легкий, но заметный запах земляники. Девушке так захотелось узнать откуда исходит столь летний аромат, что она постаралась как можно скорее открыть глаза и выплыть из чарующего сна.
Поморгав несколько раз, чтобы убедиться, что действительно проснулась, Ксюша зевнула, потянувшись. Только после этого до нее стало доходить, что обстановка очень уж непривычная и странная. Она лежит на кровати под темно-зеленым пледом, хотя точно помнит, что у нее такого нет. Откуда-то справа исходит теплый свет, очевидно от свечи и слышится шорох пера по бумаге. Девушка повернула голову и увидела склонившуюся над столом фигуру, которая усердно что-то выводила в тетради в черном кожаном переплете.
Как только в голове Ксюши сложились все кусочки этого странного пазла, она резко села, распахнув глаза и начала более вдумчиво оглядываться. Это точно не ее комната. Более того, судя по висящей одежде, это спальня мужская. Шорохи, которые создала Ксюша привлекли внимание юноши за столом. Когда он обернулся, то сразу же стало очевидным, что это Том, а Ксюша судя по всему находится в его спальне. Вот только как это произошло...
— Добрый вечер, соня, — беззлобно усмехнулся Том, захлопнув записную книжку и отложив ее в сторону. Он поднялся и подошел к кровати, сев рядом с девушкой.
— Вечер?.. — уточнила Ксюша. Это сколько же она проспала. Точно ведь был полдень. Она протерла глаза, сгоняя остатки сна. — Как я тут оказалась ?
— Я тебя принес, — пожал плечами Том. — Ты уснула и я не стал тебя будить, но когда в общей комнате стали появляться люди, я решил, что тебе нужно более тихое место для отдыха. И вот мы тут.
— Ты всё это время сидел тут со мной? — через минуту спросила Ксюша, встретившись взглядом с Редлом.
— Да, — кивнул он. — Не могу же я оставить спящую девушку, мою девушку, — решил уточнить юноша, — совсем одну в незнаком для нее месте. Вот проснулась бы ты так одна и что бы успела себя надумать ?
— Да, ты прав, — признала Ксюша верность слов Тома. — А что это за аромат? — решила узнать ответ на мучающий ее вопрос с самого момента пробуждения. Кажется, что запах земляники смешался с самим воздухом и витал по всей спальне.
— А, это-то... — Том потянулся вперед, навстречу Ксюши, но смотрел куда-то ей за спину, так что девушка решила не двигаться и просто ждать. — Свеча. Когда покупал не думал, что она будет такой насыщенной, — сказал молодой человек, вертя в руках свечу в стеклянном стакане, которую взял с полки в изголовье кровати. Свечка была розово-красного цвета и источала сильный аромат.
— Почему именно земляника? — удивилась Ксюша. Сам факт наличия такого атрибута в комнате парня был необычным по мнению девушки. Но это было приятным бонусом к образу Тома. Он предстает все в более и более интересном свете и открывается с различных сторон. Это так интригует. О таком точно не напишут ни в одной книге истории.
— Да не знаю... Помню как-то в детстве, в канун рождества я шел по заснеженной улице. Люди спешили домой в тепло, к родным и близким. На улице шел снег, дул холодный ветер, обжигая щеки. Мне было холодно, но я продолжал идти в неизвестном направлении. Из-за бурана не было видно дороги и я потерялся. В какой-то момент я наткнулся на магазин сладостей, из окон сочился теплый свет, освещающий пространство перед самым магазином, а из приоткрытой двери слышался невероятный запах земляники. В тот момент мне показалось, что я попал в какую-то сказку. Настолько это зрелище меня поразило. Я забыл обо всем на свете. Просто представь, самый холодный день зимы, пурга, а в самом ее центре сильнейший запах земляники. Островок лета и тепла в темном и холодном декабре. Я зашел в магазинчик, чтобы погреться. А когда вышел, снег улёгся, и я смог спокойно найти дорогу обратно. Для совсем маленького меня тот день стал по-настоящему чудесным, — закончил свой рассказ Том.
По нему было видно, что он проживал каждую секунду того момента заново. Но уже в следующую секунду он нахмурился, поджав губы и сжал в руках свечу, негодуя на самого себя за то, что рассказал слишком много и вообще оказался излишне сентиментальным. Будто его самого затошнило от этого осознания.
— В общем да, когда я вырос и прогуливался по магазинам в поисках нужных вещей, наткнулся на магазин всяких мелочей и увидел там это, — он указал глазами на свечу, стараясь не встречаться взглядом с Ксюшей, словно стыдился своей проявленной слабости. — Купил, потому что напомнило о том дне. Но наверное зря. Бесполезная вещь, надо бы ее выкинуть, — решил на ходу Том и уже потянулся, чтобы кинуть свечу в мусорку, но Ксюша успела перехватить его и поймать за руку.
— Подожди, не нужно. Зачем ты это делаешь? Свечка несет в себе приятные воспоминания из детства, да и мне нравится ее аромат. И история очень хорошая. Я бы очень жалела, если бы ты сейчас выкинул ее, — убедительно сказала Ксюша, поймав глазами взгляд Тома. Он молча смотрел на девушку, решая внутри что-то для себя.
— Ладно, — сдался Редл, вздохнув, и вернул стеклянный стакан на место.
Но Ксения про себя все равно подумала, что это довольно мило. Оказывается и у великого Волан-де-Морта есть сентиментальные мелочи, наполняющие его жизнь. Не такой уж он бездушный монстр, коим его выставляет Аверин. У каждого есть что-то важное и ценное за душой. Просто не все стремятся этим делится с миром.
Ксюша отвлеклась и решила подробнее рассмотреть комнату. Когда у неё в следующий раз выдастся шанса попасть сюда? Пространства было не то чтобы много, но обустроено грамотно оттого чувствовался простор и свобода. Хотя если задуматься, в комнате немного вещей. Они скорее «размазаны» по поверхностям, создавая иллюзию наполненности и обжитости.
На столе лишь стояла чернильница, лежало перо и закрытая ныне записная книжка. Наверное это и есть легендарный личный дневник. Нет у Ксюши привычки влезать в личное пространство людей, но конкретно эту вещицу она бы с удовольствием полистала. Артефакт как-никак.
— Какая у тебя интересная комната,— заметила девушка. — Ты живешь тут один ?
— Да, так уж вышло. Я ни с кем не мог долгое время ужиться, так что директор принял решение поселить меня отдельно. Если честно я был рад иметь свою собственную отдельную комнату, хоть где-то...— уже тише добавил юноша, не желая быть услышанным, но Ксюша все равно разобрала его шёпот. Можно понять. В конце концов жизнь в детском доме — далеко не сахар. Но Ксюша решила сделать вид, что не услышала последних слов Тома, чтобы не смущать его .
— Отдельная комната это и правда круто. Тебе повезло. А ужин уже был ? — уточнила Ксюша, так как почувствовала сильный голод. Не было нормального завтрака, обед проспала, а она не может так жить. Еда — это святое.
— Уже скоро должен закончится, — прикинув время, известил Редл.
— Кошмар ! — девушка тут же подскочила с кровати и начала обуваться.— Тогда нам нужно поторопится. Я не хочу остаться сегодня совсем голодной. Чего ты так улыбаешься? — надулась Ксения.
— Прости. Просто так непривычно видеть всю такую серьезную и тебя, которая волнуется за пропуск приема пищи.
— А что тут странного ? — вскинула она бровь. — Как по мне базовая потребность человека в еде не должна вызывать вопросов. А ты разве есть не хочешь ? Сам ведь просидел тут все время, ещё тренировка.
— Я привык обходиться без еды, поэтому и голод редко чувствую,— пожал плечами Том.
Ксюша уставилась на него. А потом подумала, что это должно быть тоже пережитки прошлого.
— В любом случае, хватит смеяться и пошли. Составишь мне компанию значит. Не хочу одна есть.
— Ты уверена, что моя компания не испортит тебе аппетит ?
Ксюша рассмеялась и посмотрела иронично на Тома.
— Аппетит меня вообще ничего испортить не может. Особенно когда я такая голодная. А если ты про сплетни, то... после того как я посидела всю твою тренировку и сейчас выйду из твоей комнаты, хуже уже не будет. Наверняка сейчас все только и говорят про принца школы и неизвестную новенькую из другой страны, которая смогла его охмурить. Так что пошли, и вообще ни о чем не думай.
Том усмехнулся и согласно кивнул. Смешной такой бывает. Наверное не знает как правильно себя вести в отношениях. Получается, что эти отношения первые для каждого из них. Даже приятно от осознания сего факта.
Кинув плед на кровать как попало, Ксения поправила волосы и одежду, оценив свой внешний вид в небольшом зеркале, найденном на стене.
В общей комнате сидело буквально три человека. Ожидаемо они замолчали и вперились глазами в парочку, вышедшую из комнаты Тома Редла. Интересно, какие мысли сейчас крутятся в их головах? Но Ксюша прошла мимо них, не удостоив тех и взглядом, с присущим ей достоинством.
Приятным стал и тот факт, что Том безропотно подстроился под быстрый шаг Ксении. Она и в обычное время ходит довольно стремительно, а вот в такие ситуации, когда есть риск опоздать, скорость шага становится просто молниеносной.
В столовой уже практически никого не осталось. Хорошо что количество и качество еды не зависит от того как сильно ты опоздал. Эдакая скатерть-самобранка. Прямо как в русской народной сказке. На самом деле Ксения хотела бы себе подобный атрибут домой. И никогда не нужно ломать голову над готовкой или наймом персонала и разработкой меню на день.
— Что-нибудь подать ? — предложил Том, когда они разместились за столом.
— Да, будь добр, рядом с тобой по правую руку стоит салат, подай его, пожалуйста.
— Вот, держи, — подал юноша нужную посуду и уже после этого стал думать чего бы поесть ему.— Приятного аппетита.
— Спасибо, тебе тоже.
Молодые люди ужинали в молчание, пока Редл не решил прервать тишину светскими разговорами.
— Вы попали в программу по обмену как лучшие ученики? Сразу трое?—поинтересовался Том, закинув в рот виноградинку.
Ксюша стала медленнее жевать, раздумывая над ответом.
— Просто так совпало. Я выиграла конкурс на эту программу по обмену, Кира написала научную работу по теме...мм... не помню как называется, но суть в том, чтобы разобраться влияет ли чистота крови мага на его магический потенциал . Преподаватели высоко оценили ее, поэтому предоставили шанс учиться год в Хогвартсе. А у Маши просто есть связи, поэтому она поехала с нами за компанию, так как не хотела расставаться с нами на целый год, — выкрутила факты в нужное русло Ксюша. Рейчел и правда писала подобную работу, только вот никто не предлагал ей за это обучение в Хогвартсе, в котором она и так учиться. Аверин обладает властью попасть куда угодно при желании, так что такая ситуация и вправду могла быть. Ну а с Ксюшей и вовсе чистая правда .
Мысль об Аверин вызвала мимолетную боль в сердце. Хоть бы она одумалась. Не хочется верить, что все могло так обернуться.
— Вот оно как. Повезло вам вот так втроём уехать в другую страну на обучение. Могу предположить, что вы были рады такой возможности.
—Да, ты прав,— согласилась девушка, но внутри себя лишь горько усмехнулась.
— Работу твоя подружка писала, говоришь. Эта не та ли подруга, которую ты упоминала , отстаивая права полукровок ? — спросил Том, не моргая глядя перед собой. Его поза стала напряжённее, а тон голоса похолодел.
Ксюша подобралась, стала серозной и отстраненной, готовясь к не лучшему разговору.
— Да, это она. Что то не так ?
— Глупая работа. Очевидно же, что грязнокровки и полукровки уступают истинным магам во всем. Их и сравнивать нечего. Дефектные маги-недоучки. Почему мы вообще учимся все вместе? А главное, как ты можешь с ней общаться ?
Ксюша еле успела прикусить язык, чтобы не съязвить на тему происхождения самого Тома. Но она не должна знать этого, поэтому не может воспользоваться моментом, чтобы стукнуть Тома. Даже не стукнуть, руки так и чесались хорошенько ударить парня. За оскорбление друзей можно сильно поплатиться.
— Не понимаю и не разделяю твоей слепой ненависти. Они такие же маги, как и чистокровные. Не уступают, а порой и превосходят по силе. А происхождение — это последнее на что я смотрю при выборе друзей. А у тебя видимо иначе?
— У меня нет друзей, — Том сказал это так, словно действительно гордился. — У меня есть приятели и помощники, но не друзья. И да, я не буду связываться с тем, у кого не чистая кровь.
— Это как же ты узнаешь при первом взгляде на человека: чистокровка он или нет? — поинтересовалась Ксюша.
—Зачастую такая информация становится почти сразу известной всем. Даже нет смысла узнавать специально.
— Как-то глупо выбирать круг общения, исходя из происхождения мага, а не его личных качеств. Магия — это инструмент, сила, которой дано пользоваться не всем. Но она дает одинаковые возможности каждому, кому попадет в руки. Маг не будет хуже просто из-за того, что его родители или один из них магл. Упорство, старание и желание — вот, что действительно влияет на способности.
— Ты заблуждаешься. Не могу поверить, что ты не понимаешь такой значимой разницы.
— Это ты заблуждаешься. Ненависть настолько глубоко пустила корни в твоей душе, что ты не желаешь открыть глаза на очевидную правду. Я всего лишь пытаюсь до тебя достучаться, — сказала Ксюша, заглянув в глаза Тома, но обнаружила в них только холод.
— Не лезь туда, о чем не имеешь никакого понятия, — только и ответил Том, прежде чем подняться из-за стола и уйти.
Кажется он разозлился. Но почему ушел? Не похож Редл на тех, кто избегает неприятного разговора. Может ему не хочется спорить с Ксюшей? Ведь буквально пару минут назад всё было просто замечательно и мило. Ну ладно, не так важно. Всё равно разговор бы ни к чему не пришел и каждый бы остался при своем мнении, по крайней мере пока.
Ксения уже в одиночестве закончила вечернюю трапезу, после чего вышла из столовой одной из последних, прямо перед самым закрытием. Остановившись в коридоре, она вдруг ощутила такое опустошение. Её все покинули и сейчас ей даже некуда податься. В это время Рейчел обычно сидит в лаборатории с Дереком, Том ушел, а с Аверин что-то непонятное. Наверное стоит отвлечься и почитать книгу, которую она на кануне взяла из библиотеки.
Но планам не суждено было сбыться, так как на подходе к башне Слизерин её ждала Аверин. Она не улыбнулась при виде Ксюши и в целом выглядела не как человек, нацеленный на приятную дружескую беседу.
— Мне нужно с тобой поговорить, — только и сказала Стронг, дождавшись приближения Шиповой.
— Хорошо, — легко согласилась Ксюша. Даже хорошо, что все так гладко складывается. Они решат все вопросы быстро и не будут долго тянуть, находясь в недомолвках.
— Пойдем в туалет, поговорим без лишних свидетелей, — проводив взглядом проходящую мимо пару студентов сказала Аверин.
Ксюша кивнула и последовала за подругой. На протяжении всего пути девушки не проронили ни слова. Аверин молчала и даже не смотрела в сторону Ксюши, а та в свою очередь не могла уловить намерений Стронг, чтобы предложить тему для разговора.
Достигнув места, девушки убедились, что посторонних нет и отошли к окну. Ксения оперлась на подоконник и вся обратилась вниманием.
— Что ты хочешь мне сказать?
— По поводу Тома, — ну да, кто бы собственно сомневался, — ты действительно уверенна в том, что делаешь?
— Да, Аверин, более чем. Я люблю его, а он любит меня и за столь непродолжительное время я уже успела убедиться в этом, — уверенно заявила Ксюша. — И нет, он не обманывает меня, я бы это сразу поняла и пресекла на корню.
— Я сильно сомневаюсь, что такие как Том могут действительно любить, Ксюш, — поджала губы девушка. — Он возможно и сам не понимает, что чувствует. И может не понять этого до конца своих дней. Дело даже не в этом... Мы попали в такую ситуацию, которую я иначе чем «катастрофа» и назвать не могу. Я поражена тем, что ты смогла в таких обстоятельствах начать встречаться.
— Жизнь не стоит на месте. Сегодня мы тут, завтра уже можем быть в другом месте. Нужно ловить момент и пользоваться любым шансом. Если бы я отказала себе в удовольствие попробовать встречаться с Волан-де-Мортом, я бы точно жалела. Ведь лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и мучиться от догадок как бы оно могло быть. Сейчас эти отношения являются для меня прекрасной отдушиной. И для меня странно, что ты не хочешь поддержать и поздравить меня.
— Я бы порадовалась за тебя, не будь твоим парнем Том Редл, — спустя недолгую паузу ответила Аверин. — Как же ты не понимаешь... Любовь и восхищение к нему как к историческому образу не одно и то же, что к реальному человеку.
Ксюша не сдержалась и рассмеялась.
— Боже, Аверин, ты серьезно думаешь, что я не знаю? Я и люблю Тома как человека, которого полюбила здесь и сейчас. Почему ты так пытаешься навязать мне мысль, что я сделала главную ошибку в своей жизни? Решение вступить в отношения — было взвешенным и обдуманным. Я не действую опрометчиво. Ты можешь думать как хочешь, но мой выбор это — только мой выбор. Тебе не нравится, я понимаю, просто не пересекайтесь. Я же не заставляю.
— Ксюш, — покачала головой девушка, — дело не в том, нравится он мне или нет, он опасен. Был, есть и тем более будет. Ты играешь с огнем. Это же бомба замедленного действия. Я лишь желаю тебя уберечь от опасности, которую ты можешь навлечь на всех нас. Я не могу до сих пор осознать, что именно ты, — она сделала акцент на слове «ты», — могла полюбить преступника. Это нездорово, и...
— Подожди, подожди, — перебила Ксюша, осознавая, что только что услышала, — ты меня сейчас серьезно больной назвала?
Но Аверин лишь продолжала молча смотреть на Ксюшу, словно ответ и так очевиден.
— Слов нет. Такого я никак не могла ожидать... — выдохнула Ксюша, чувствуя сильнейшее потрясение и боль. Они же так близки, почему Аверин такое себе позволяет. Будто удар в спину.
— Может тебе Том ничего не сделает, но что может ожидать нас с Рейчел, если вдруг мы сделаем что-то не так по мнению Тома? Прости, но мне жизнь и здоровье очень дороги. Если ты не порвешь с Редлом, то наши пути на этом разойдутся. Я могу многое принять и понять, но всё-таки есть та черта, после которой все заканчивается. Мой отец министр магии, и я лучше многих знаю сколько бед принес Волан-де-Морт. Я не смирюсь с тем, что в моем ближайшем, да и просто окружении, есть тот, кто находится в любовных отношениях с ним. Поэтому... Здесь и сейчас решай, пока еще можно повернуть назад и сделать вид, что ничего не произошло. Хотя, конечно, как было раньше уже не будет, но все же, — закончила Аверин и стала ожидать решения Ксюши.
Девушка пребывала в шоке. Вот так вот все обернулось? Все-таки не зря ее грызли мысли о том, чтобы все рассказать Рейчел и Аверин. Но одно Ксюша знала точно: она никогда не станет прогибаться под кого-то, идя в разрез со своими желаниями. Если сейчас она так поступит, то всё станет только хуже. Отношения между ней и Аверин будут полны лжи и недоверия друг к другу.
— Если такого твое решение, тогда прощай. Я бы точно не бросила бы тебя только из-за того, что мне не понравился твой парень. Но пусть это останется уже на твоей совести.
— Я думаю об осторожности и безопасности. Но ты будто закрываешь на все глаза, когда смотришь на Тома.
— Всё, закончим на этом. Воздух можно сотрясать бесконечно, а выбор мы уже сделали, так что нет смысла продолжать бессмысленный спор. Счастливо тебе оставаться. Прощай
Ксюша задержала взгляд на Аверин, но после гордо подняла голову вверх и направилась прочь. Какое отвратительное завершение дня. И такое болезненное. Почему же ей так не везет в дружбе, почему все всегда заканчивается одинаково?
Ей нужно точно побыть сейчас одной и все осмыслить и осознать. В комнату нельзя, потому что там может быть Астрид, с которой сейчас не хотелось пересекаться, в укромном уголке может сейчас быть Том. Тогда куда идти? Сейчас, как никогда прежде Ксюшу злило то, что из Хогвартса нельзя выбраться. Они отрезаны от мира и не могут никуда убежать. Ну же, Хогвартс, поделись своими тайнами и помоги найти местечко, где можно на время остаться в тишине и покое.