Глава 3
Середина декабря — прекрасная пора зимней сказки в преддверии Рождества. В Хогвартсе нет простых людей. Но даже маги верят в чудо и волшебство им не подвластное в этот чудесный праздник.
Суматоха начинает овладевать сознаниями и без того непоседливых студентов. Преподаватели стараются сохранять холодность и отчужденность к празднику, да вот только некоторым приходится очень постараться, чтобы не поддаться общим волнениям детей. Жажда каникул, подарков и вкусной еды перекрывает стремление к знаниям. До Рождества остается каких-то десять дней, а значит разъедутся студенты уже через неделю. Не все, конечно, но многие.
На астрономии ученики как обычно занимался кто чем мог. Не то чтобы Аврору Синистру не любили или не уважали, скорее просто недооценивали преподаваемый ею предмет. В этом нет ничего не обычного — немногие волшебники хотят капаться в чем-то настолько далеком и абстрактном как звезды. Другое дело астрология, хотя вот там уже не возлюбили учителя прорицания — Сивиллу Трелони.
— Вы уже думали над подарками на Рождество? — спросила Рейчел, стараясь делать заинтересованные глаза, когда на нее хотя бы смотрит учитель. Астрономия — один из немногих предметов, который ее вообще не привлекал.
— В смысле на Новый Год? — переспросила Ксюша, посмотрев на подругу.
— Нет, на Рождество. На Новый Год и шоколадкой можно обойтись, если уж очень хочется кого-то обрадовать или настроение хорошее.
Ксюша и Рейчел встретились глазами, пытаясь понять, где их слова не достигли сознания другого.
— В России же Новый Год больше ценится, да? — включилась в разговор Аверин, радуясь возможности отвлечься от скучной работы в контурных картах.
— Аа... — с осознанием дела протянули Ксюша и Рейчел.
— Всё время забываю про нашу разницу в культурах, — усмехнулась Миллер. — Ты так хорошо вписалась в местный быт, что я частенько забываю о том, что ты из другой страны. У тебя ведь даже акцент окончательно пропал.
— Очень приятно это слышать, — улыбнулась Ксюша, держа в руке перо, которая крутила туда-сюда, наблюдая за движением оперения. — Я действительно рада, что границы и стены между нами размываются с каждым днем все сильнее. Мне кажется, что я знаю вас всю жизнь, а не какие-то там несколько месяцев.
— Да, — протянула Аверин. — Я думала только я потерялась во времени и ощущениях. Сейчас мне кажется, что ближе вас у меня никого никогда и не было. А ты, Рейчел?
— Я согласна с вами, — кивнула девушка, чуть приподняв уголки губ. Её жизнь вообще перевернулась с ног на голову, когда в ней появились такие друзья, как Аверин и Ксюша. Она просто благодарна судьбе, которая свела их вместе. И ей вовсе не хочется думать о том, что в конце этого года они могут разойтись. Ксюше ведь придется вернутся в Россию...
— Значит мы как эти три звездочки? —сидя прямо за столом и вытянув шею, лишь опустив глаза на свою контурную карту, на которой водила пером круговыми движениями вокруг находящихся вместе трех звезд, которые горели ярче остальных, сказала Ксюша.
Аверин и Рейчел склонились над пергаментом Шиповой.
— Именно так, — чувствуя разливающееся по телу тепло, улыбнулась Рейчел.
— Да, — протянула Аверин, — они просто идеально нас описывают.
— Вот та, что то мерцает, то гаснет точно я, — ткнула пальцем в одну из выделенных звезд Рейчел, усмехнувшись. На этих картах звезды полностью копировали поведение своих небесных прототипов, поэтому буквально светились с листа пергамента.
— Что, почему? — не поняла Аверин, посмотрев на подругу.
— Мое активность на уроках Астрономии выглядит именно так: то сплю, то пытаюсь попытаться вникнуть в происходящее, — хмыкнула Рейчел.
— Ну даже не знаю, — усомнилась Аверин, прищурившись. — Вот если бы ты сказала, что эта звезда олицетворяет твои частые пребывания в лазарете или просто периоды твоей посещаемости, когда ты не болеешь, звучало бы куда убедительнее.
Рейчел тихо посмеялась.
— Твоя правда. Прям пристыдила. Ну а что я могу со своим здоровьем сделать? Не молодею, знаешь ли.
— Ой, сказала самая древняя старушка на свете, — вскинула бровь Аверин.
— У людей моего возраста не болит всё, что может болеть стоит только подняться на ноги, — парировала Рейчел указав кончиком пера в сторону Аверин.
— Просто кому-то нужно меньше биться обо все встречные-поперечные углы и двери, вот и не будет ничего болеть.
— Я пока только думаю над тем, кому и что подарю. Куплю всё попозже, — вклинилась Ксюша, вернувшись к изначальной теме разговора. — А ты? — посмотрела она на Рейчел.
— Я уже все купила и собрала. Руки чешутся вам подарить подарки, мне интересна ваша реакция.
— Я может быть куплю всё, когда домой на каникулы, — задумчиво сказала Аверин.
— А ты уезжаешь? — спросила Ксюша.
Аверин страдальчески вздохнула, подняв глаза к потолку.
— Это вообще ужасно. Мы каждое Рождество собираемся в доме родственников, половину из которых я даже не знаю. Максимально некомфортное для меня место. Как родители могут так жестоко со мной поступать? Я наверное месяц вела с мамой гневную переписку, пытаясь отстоять право остаться в этом году в Хогвартсе. Не получилось, — угрюмо и с нотками злости сказала Аверин.
— Как жаль, — грустно сказала Ксюша, с сожалением сведя брови вместе, опустив глаза.
— А я то уже планировала как мы будем все вместе праздновать Новый... Рождество, — исправилась девушку, — печь печенье с предсказаниями, читать волшебные книги и ютится под одним пледом.
— Ксюша, — страдальчески протянула Аверин, — не сыпь соль на рану. Я сама это всё хочу. Хочу провести с вами все праздничные выходные, не обремененные уроками. Надеюсь что хоть смогу вернуться пораньше сюда, чтобы у нас осталось хотя бы парочку дней.
Ксюше было уезжать некуда — Россия слишком далеко и тяжела в пути, чтобы тратить на это время. Поэтому две пары глаз повернулись к Рейчел.
— Родители вынуждены работать все праздники, брат сейчас заграницей учится, так что я остаюсь тут. Всем безусловно очень жаль, но я даже рада, что так вышло. Осталось каких-то полтора года до выпуска, до момента, когда я навсегда покину это место. Не хочу с ним прощаться. Да и как я могу упустить возможность провести с вами как можно больше времени? — улыбнулась Рейчел.
— Отлично, — сказала Ксюша. — Не то, что вы с семьей собраться не можете, а... — решила уточнить девушка.
— Я тебя поняла, — посмеялась Рейчел.
— Ну хорошо, — выдохнула Ксюша.
— Вам смешно, мисс Миллер, мисс Шипова, мисс Стронг?
Девушки разом поднялись головы — прямо над ними возвышалась Аврора Синистра. Она смотрела на троицу, чуть вскинув бровь, но на лице не было и тени недовольства или злости.
— Если закончили можете сдать работы, — сказала женщина.
— А, да, конечно, — первой отреагировала Аверин, свернув лист пергамента и протянув его учительнице, которая с кивком его приняла, а за ним и работы Рейчел и Ксюши.
Аврора Синистра отвернулась и ушла к своему столу, кажется потеряв всякий интерес к девушкам.
— Это ваше последнее занятие? — спросила преподавательница у всей группы.
— Да, — ответил вялый хор голосов.
— Тогда, кто закончил и сдал работу могут идти. Только не говорите никому, — сказала женщина, подняв глаза на детей.
— Пошлите? — посмотрев сначала на Рейчел, потом на Ксюшу, спросила Аверин.
— Да, — тут же ответила Ксюша, собирая вещи. Рейчел лишь кивнула, тоже собирая свои вещи. Девушки встали и тихо первыми вышли из кабинета.