Глава 28.
Была среда, неделя с тех пор, как я в последний раз видела Николаса.
Он звонил мне несколько раз за последние семь дней — иногда, чтобы попытаться убедить вернуться к нему, иногда, чтобы сказать мне, что ему нужно прийти за своими вещами, — но мне удавалось избегать его каждый раз. По какой-то причине я не хотела, чтобы он освобождал мою квартиру от своих вещей. Я не знала, было ли это потому, что я не хотела, чтобы он ушёл раз и навсегда, или я просто не хотела его видеть.
Я стала уходить на работу рано утром и прятаться в мастерской до вечера, желая убедиться, что у Николаса нет шансов встретить его всякий раз, когда он приходит за чем-то, что ему нужно. Я хотела спросить его, где он остановился, что делает, но в то же время слишком боялась ответа. Что, если бы ему удалось убедить меня забрать его обратно? Я не была настолько сильна, когда дело доходило до такого рода вещей — Гарри заметил это давным-давно, и я поняла это только в этот момент. Я легко сдавалась.
Я подняла глаза и обнаружила, что взгляд Гарри уже направлен на меня. Я слегка покраснела, задаваясь вопросом, как долго я думала, и заметил ли он, что я не делаю то, что должна была делать.
Я попросила его прийти в студию, чтобы нарисовать его, но становилось ясно, что я не в том настроении, даже несмотря на то, что с тех пор, как он вошёл, прошел всего час.
До того, как он пришёл тем утром, я не видела его почти неделю. Я не знаю, почему я решила сказать ему, что ему не нужно приходить всё это время, но я должна была, так что он просто согласился.
Мы переписывались пару раз, скорее случайно, чем что-либо ещё, но, кроме этого, у меня не было с ним никаких контактов. Я не могла сказать, почему. Может быть, это был тот факт, что Николас пытался связать с ним конец наших отношений — хотя я знала, что это далеко не так, это заставило меня осознать, что мне определённо нужно какое-то время побыть вдали от него.
Его присутствие вызывало зависимость. Это освежало, это заставляло меня чувствовать, что всё остальное в мире не имеет значения, но это также делало его опасным. Каковы были шансы, что мой взгляд был настолько затуманен его соблазнительным туманом, что я не заметила, как мои отношения развалились из-за неправильного выбора с моей стороны?
Я хотела знать, поэтому на какое-то время разорвала отношения и с Гарри, надеясь, что он поймет, как сильно я в этом нуждаюсь. Да, потому что он ни разу не приходил ко мне в квартиру или в студию, и теперь я могла с уверенностью сказать, что проблема была не в нём. Наоборот, он, вероятно, был причиной того, что я так долго оставалась рядом с Николасом. Его присутствие заставило меня забыть о мужчине, который когда-то был моим бойфрендом. Мне потребовалось так много времени, чтобы понять, что в долгосрочной перспективе это не сработает, потому что время, проведённое с Гарри, постоянно отвлекало меня от споров.
Внезапно я осознала, что непреднамеренно смотрела на одетую грудь Гарри дольше, чем мне было позволено, и откашлялась, неловко глядя ему в лицо. Моё смущение усилилось, когда я обнаружила, что он не отводит глаз от меня.
Он просто смотрел на меня несколько секунд, словно о чём-то размышляя, а потом расслабился, вставая с белого дивана.
-Пойдём со мной, — просто сказал он мне, отходя в другой конец комнаты.
Я в замешательстве проследила за ним взглядом, пока он быстро надевал свои белые туфли, не пытаясь встать со стула, на котором я сидела весь последний час.
-Куда?
Он повернулся, чтобы посмотреть на меня.
-Ты мне доверяешь? - Он просто спросил в ответ, и я поджала губы, думая об этом, хотя знала, что мне не нужно об этом думать.
-Да, — сказала я, глядя на рисунок, который пытался набросать, прежде чем встать и взять телефон, сунув его в карман пальто.
Я не была точно уверена, что согласиться с тем, что он планировал, было хорошей идеей — я была совершенно уверена, что это не было, на самом деле, исходя из личного опыта, — но я знала, что мне слишком любопытно, чтобы сказать «нет».
Мы взяли пальто и вышли из студии, быстро спустившись по лестнице и выйдя из здания.
Мы сели в его машину, и он завёл двигатель.
-Это может занять некоторое время, — сказал мне Гарри, и я слегка кивнула ему, пристегивая ремень безопасности и задаваясь вопросом, что он собирается делать, но зная, что лучше не спрашивать его снова.
Дело в том, что, когда Гарри сказал, что это займёт какое-то время, я не ожидала, что это будет означать, что мы будем в его машине больше двух часов, что мы потратим на светскую беседу, слушая музыку или просто молча смотреть в окно - с моей стороны, учитывая, что ему надо было обратить внимание на дорогу.
Два часа, казалось, слишком много для того, что он решил сделать из ниоткуда, даже не спросив меня об этом, но я знала, что это был Гарри, и по какой-то причине он был именно тем человеком, от которого я бы ожидала чего-то подобного.
Спустя, казалось, годы Гарри наконец припарковал машину, и я выглянула наружу и нахмурилась, когда обнаружила, что мы находимся посреди ничего.
Он припарковал машину на обочине белой гравийной дороги, которая, казалось, уходила глубоко в зелёный горизонт. Вокруг нас не было ничего, кроме травы, ряда деревьев с одной стороны и реки с другой.
Я понятия не имела, где мы находимся, и тот факт, что Гарри ехал несколько часов только для того, чтобы остановиться в этом месте, не имел для меня никакого смысла. Я знала, что раньше он любил бывать в местах, которые, казалось, были забыты миром, но я также думала, что он преодолел это.
-Не забудь своё пальто, — сказал Гарри после нескольких секунд молчания, снимая своё чёрное с заднего сиденья и открывая дверцу машины со своей стороны, выходя из машины.
Я слегка кивнула ему и тоже вышла, тут же надев пальто. Несмотря на то, что был март, было далеко не достаточно тепло, чтобы ходить без него на улице.
-Ты до сих пор не сказал мне, где мы, — спросила я его, проверяя карманы, чтобы убедиться, что мой телефон был там, где я его оставила, прежде чем закрыть дверь машины и быстро обойти её, чтобы добраться до него.
-Два часа кажутся долгой дорогой, чтобы добраться сюда.
Гарри ничего не сказал и посмотрел вниз, но уголки его губ чуть-чуть приподнялись, так легко и так быстро, что я поймала себя на мысли, что это действительно произошло.
-Давай прогуляемся, — сказал он.
-Я хочу показать тебе кое-что.
Я нахмурила брови, но всё же последовала за ним, пока он шёл по обочине дороги и шёл по зелёной траве, усеянной маленькими лужицами цвета первых весенних цветов. Я пошла за ним, заметив, что он идёт по тропинке, которая была почти невидима из-за того, как сильно выросла трава, которая, казалось, уходила прямо в ряд деревьев.
Нам не потребовалось много времени, чтобы добраться до него, всего несколько минут, и я остановилась как вкопанная, как только мы это сделали, бросив быстрый взгляд вокруг.
Почему-то это место мне что-то напомнило. Я не могла сказать, что это было, деревья или трава, но что-то в нём подсказывало мне, что я хожу туда не в первый раз.
Я посмотрела на Гарри, пока он шёл к дереву недалеко от того места, где я стояла, всё ещё держа своё чёрное пальто, положив руку на кору ствола, когда он переступил через корень. Это определённо было похоже на дежавю, хотя я не могла точно сказать, почему.
Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, кажется, только в этот момент осознав, что я не иду за ним, зелень листьев над его головой делала цвет его глаз сияющим ярче. Он мельком взглянул на меня, похоже, немного сбитый с толку тем, почему я так реагирую.
-Я уже была здесь, — заявила я, не нуждаясь в том, чтобы он подтверждал мои мысли, чтобы знать, что я была права, выражение его глаз говорило мне, что это действительно был не первый раз, когда я ходила по этим землям.
-Я не знаю, когда, однако... - Я позволила своему голосу улететь, пытаясь вспомнить время, когда я выбрала пойти туда, но не смогла.
Гарри прикусил нижнюю губу, прежде чем быстро облизать её языком, внезапно выглядя немного взволнованным.
-Это была осень, — просто сказал он, и этого было достаточно, чтобы у меня округлились глаза.
Нетрудно было представить это место в более тёплых оттенках красного и оранжевого, большую часть листьев, которые теперь покрывали деревья на земле. Он ехал больше двух часов, а это означало, что не было никаких шансов, что мы окажемся намного ближе к дому, чем я ожидала в тот день. Если этого было недостаточно, тот факт, что Гарри знал, что я была там, решил сделку.
Он знал, что я была там, потому что именно он привёл меня туда в первый раз.
-Почему? — спросила я его, пытаясь понять его действия.
Он решил часами водить машину по прихоти, и из всех мест, куда он мог меня отвезти, он выбрал именно это. Должна быть причина, но я, похоже, не смогла её найти.
Гарри слегка пожал плечами.
-Ты потеряла себя там, - ответил он.
-Если это место дало тебе вдохновение один раз, оно может вдохновить тебя дважды.
Я просто смотрела на него, ничего не говоря сразу. Не может быть, чтобы он ехал два часа, чтобы отвезти меня туда только потому, что видел, что я не чувствую этого в студии. Это было не то, чего я ожидала от модели или друга. Это было просто сумасшествие, гораздо более безумное, чем я ожидала от него.
Он тоже молча смотрел на меня, словно ожидая, что я что-то скажу, нервничая всё больше и больше с каждой проходящей секундой.
-Как твой кот? - Затем я спросила его, мой голос звучал немного слабо, и он издал небольшой смешок.
-Он научился выходить из коробки, - только ответил он, но этого было достаточно, чтобы вызвать улыбку на моём лице.
-Думаю, это всё, чего я ждала. - Я расширила глаза, как только заговорила, быстро осознав, что сказала.
Я действительно была счастлива услышать, как он это сказал, особенно после того, как он так долго настаивал на том, что кота не существует, но я не могла не чувствовать, как будто я только что преодолела невидимую границу, к которой я никогда не должна была даже приближаться.
Я прочистила горло и направилась к дереву, рядом с которым Гарри всё ещё стоял, и села на землю перед ним, между множеством корней, которые начали пробиваться сквозь почву. Несколько секунд я смотрела вперёд, пытаясь найти что-то ещё, что могло бы уменьшить смущение между нами.
Перед собой я не могла видеть ничего, кроме зелёной травы и коричневых стволов множества деревьев, но в то же время нельзя было не заметить поразительного сходства с тем местом, которое существовало теперь только в моих воспоминаниях. Я даже не знала, почему я не поняла этого, как только он припарковал машину — теперь, когда я знала, это было слишком очевидно, чтобы не заметить.
-Итак, я думаю, мне следует кое-что набросать сейчас, - просто сказала я, вытаскивая чёрный блокнот из кармана пальто вместе с карандашом и открывая его на первой белой странице, глядя на неё несколько секунд, пытаясь придумать что нарисовать.
По какой-то причине я чувствовала себя застрявшей. Рисовать я, конечно, умела, но выбрать сюжет для своих набросков оказалось гораздо труднее, чем следовало бы.
Он сел рядом со мной, и я посмотрела на него. Насколько плохо было бы, если бы я набросала его, а не все остальные вещи вокруг меня?
Я неуверенно посмотрела на бумагу и позволила карандашу провести по ней несколько линий, прежде чем снова посмотреть вверх, прекрасно зная, что он мог видеть, что я делаю, из-за того положения, в котором мы находились.
Он нахмурил брови, видимо, немного растерянный.
-Ты рисуешь меня? — спросил он, казалось, действительно удивлённый этим, как будто он не ожидал, что снова станет предметом моего искусства в окружении красоты вокруг нас.
Я слегка кивнула ему.
-Мне нравится здесь свет, — только что сказала я ему, прежде чем, наконец, отдалиться от него и повернуться лицом к нему как следует, чтобы лучше его видеть.
-И воздух тоже, — продолжила я, скользя взглядом по нежной складке его кремово-белой рубашки на его руке, которая открывала часть его татуировок.
-Это кажется домашним. Как будто я заново открываю ту сторону себя, которую забыла.
-Какую сторону? — спросил он меня с некоторым любопытством, внимательно глядя на меня, и я пожала плечами, откинув назад свои каштановые волосы, чтобы они не падали на страницу всякий раз, когда я смотрю вниз.
-Спонтанную, — честно ответила я, даже не зная почему.
Было что-то в атмосфере вокруг нас, что заставляло меня думать, что можно говорить с ним более честно, чем в противном случае.
-Ту, которая заставила меня сравнить парня, который мне нравился, с котом... перед ним.
Я посмотрела на блокнот, лежавший у меня на коленях.
-Она пропала на какое-то время, я думала, что он ушла навсегда. Николасу это не понравилось.
-Ты не должна позволять себе переопределять отношения. Ты выходишь за рамки того, с кем ты находишься, — сказал Гарри, и я взглянула на него, немного удивлённая тем, насколько правдивыми были его слова.
Я забыла те части себя, которые Николасу не нравились, пока была с ним, и одно это должно было стать тревожным сигналом — тем, что я полностью игнорировала.
-Хотела бы я, чтобы кто-то сказал мне это некоторое время назад, — шутливо сказала я, возвращаясь к наброскам, чтобы ослабить нервозность, которая только что охватила меня.
За моими словами последовала глубокая тишина, в которой я продолжила свой маленький очерк о нём.
Сидя там, Гарри выглядел настолько захватывающим дух, что это казалось нереальным. Он почему-то не надел своё чёрное пальто, так что от окружавшего его холодного воздуха его обычно бледные щёки чуть-чуть порозовели, губы стали чуть краснее, а его положение уже не было таким расслабленным, как в то время, когда он сидел на моём диване. Его каштановые кудри были немного взъерошены ветром, пока мы шли к лесу, и некоторые пряди теперь сияли золотыми и медными бликами под небольшим солнечным светом, пробивающимся сквозь листву деревьев.
Я посмотрела на бумагу, исправляя некоторые линии и рисуя ещё, наслаждаясь более расслабленным стилем рисования. Я часто настолько терялась в попытках сделать свою работу хорошо, что забывала получать от этого удовольствие. Но, сидя там в глуши, с Гарри, под солнцем, казалось невозможным думать о чём-то, кроме набросков для развлечения.
Хотела бы я сделать что-то подобное с Николасом. Что я должна была показать ему, что меня так увлекало в искусстве и почему оно было так важно для меня. Но его это никогда особо не заботило, и он бы никогда не сел рядом со мной и не позволил рисовать его, так что я перестала спрашивать, а через какое-то время тоже перестала об этом думать. Я отправляла своё искусство исключительно в свою студию и осмелилась делать наброски в своём блокноте только тогда, когда Николаса не было рядом, и я думала, что это нормально.
Искусство стало для меня таким одиноким хобби, чем-то, что я иногда делила с молчаливой моделью, которая ушла бы через секунду, часы показывали бы правильное время, не оглядываясь назад. Я и забыла, как весело было делиться этим с другими, пока не появился Гарри.
Гарри напомнил мне, каким может быть искусство и почему я всегда любила его. Инстинктивной стороны, быстрой, как молния, веселой, подлинной, чистой стороны - той, какой она была для меня прежде всего. Он снова обрел смысл.
-О чём ты думаешь? — спросил Гарри, и я вдруг осознала, что кончик моего карандаша всё это время так и оставался на листе бумаги.
Я пожала плечами, задаваясь вопросом, как я могла правильно выразить свои мысли словами.
-Он сформировал меня, и теперь я как будто не знаю, кто я, — ответила я тогда, не решаясь упомянуть о нём, глядя вниз.
После подобных событий было легко забыть, кто я такая. Мне казалось, что я не могу оставаться той, кем была до этого момента, как будто я не имела на это права, и мне оставалось только гадать, как я должна была действовать, что я должна была сказать, как я должна была быть.
Наступило небольшое молчание, а затем он заговорил.
-Ты знаешь, — сказал Гарри, и я подняла глаза и обнаружила, что его лицо слегка нахмурено.
-Ты — это ты сама. Такой ты всегда была, несмотря на людей, с которыми ты была.
Несколько секунд я смотрела на него, не зная, что сказать. Он тоже говорил о себе? Он только говорил мне, что я не должна была позволять отношениям определять меня, или в этом было что-то большее?
-Иногда это трудно вспомнить, — честно пробормотала я, снова глядя вниз и проводя линию на бумаге, которую не нужно было исправлять, просто чтобы я могла что-то сделать, не желая встречаться с его зелёными радужками.
-Не позволяй другим приписывать себе то, кем ты стала сама, — сказал он, и я посмотрела на него, удивлённая его словами.
Я не могла точно сказать, почему они меня удивили — в конце концов, он никогда не упоминал о том, что берёт на себя ответственность за то, кем я стала с ним. Но даже если он не шёл прямо против того, о чём говорил ранее, это настолько отличалось от всего, что я ожидала услышать из его уст, что это не могло не шокировать меня.
-Думаю, ты прав, — пробормотала я, снова взглянув на бумагу.
Я немного заштриховала маленький набросок, молча, думая о только что состоявшемся разговоре.
-Наверное, — сказала я через несколько секунд, — у него всё было так хорошо, понимаешь? Он точно знал, как всё должно быть. Он упорядочил мою жизнь и научил меня не нарушать её.
-Ты не должна быть с кем-то, потому что он формирует тебя, - мягко ответил Гарри.
-Ты должна быть с кем-то, потому что они дополняют тебя.
Я молча смотрела на него, не совсем зная, как понимать его слова.
-Знаешь, ты ужасно хорошо даёшь советы, — сказала я, пытаясь ослабить небольшое напряжение, которое создали его слова.
-Ты тоже хорошо следишь за ними?
-Ты должна знать, что никто никогда не умеет следовать собственным советам, — сказал он мне, и я кивнула.
-Это горькая правда, — ответила я, возвращаясь к штриховке наброска.
-Знаешь, — добавила я через несколько секунд, набравшись смелости, чтобы сообщить ему, о чём ещё я думала, но тут же замолчала, не набравшись смелости продолжать.
Гарри послал мне любопытный взгляд.
-Что это такое? — спросил он, и я снова посмотрела вниз, зная, что никогда бы не осмелилась произнести следующие слова, глядя ему в глаза.
Я несколько секунд машинально водила карандашом по бумаге, размышляя, стоило ли мне говорить ему или нет, а затем заговорила.
-Ты придаёшь искусству смысл.
———————————————————
И вновь милый поступок со стороны Гарри 😍🥰
И у него очень правдивые слова. Так что, девушки, запомните их пожалуйста) это касается людей, которые находятся рядом с вами. Неважно, это ваш молодой человек, или просто знакомый, в первую очередь вы должны ценить и уважать себя, а не быть рядом с кем-то, потому что другой человек диктует вам правила как именно вы должны жить. Естественно это не касается тех людей, у которых вы сами просите советы, и прислушиваетесь к этим людям, потому что сами этого хотите.