Глава 18.
Наступили выходные, и мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что в спешке последних нескольких дней я совершенно забыла попросить кого-нибудь поехать со мной на море.
Это казалось довольно глупой идеей, если подумать. Было слишком холодно, чтобы ходить в воду, поэтому я могла так же хорошо наслаждаться солнцем в парке посреди города, и это не сильно изменилось бы, несмотря на то, что я с нетерпением ждала смену декораций.
Я спросила Николаса, не хочет ли он снова поехать со мной сегодня утром, сразу после того, как мы проснулись, прежде чем он успел строить какие-либо планы на день, но он всё равно сказал мне, что занят, так что мне пришлось отпустить.
Я пыталась позвонить Луи, чтобы спросить его, но по какой-то причине восемь утра показались ему слишком ранними, поэтому он даже не ответил на звонок. Я на мгновение задумалась о Лиаме, но отогнала эту мысль, прекрасно понимая, что он, вероятно, будет занят, учитывая, что это были первые солнечные выходные за долгое время, а его девушка так же сильно любила солнечный свет, как я люблю.
Было девять, и я сидела на диване, уставившись в телевизор, но совершенно не обращая внимания на безмолвно крутившийся на нём фильм, пытаясь убедить себя позвонить тому единственному человеку, о котором я до сих пор не осмелилась попросить.
Я знала, что Гарри был наиболее логичным вариантом для того, что я планировала сделать, но он также был и самым страшным. Одно дело тусоваться с ним в рабочее время, и совсем другое — в те дни, когда мы даже не должны были видеться.
Особенно после того, что он сказал в четверг — что я старалась игнорировать в меру своих возможностей — я не знала, хорошая ли идея провести с ним дополнительное время. Кроме того, я также опасалась, что того, что произошло в среду, уже более чем достаточно. Было бы странно, если бы я попросила его пойти куда-нибудь со мной на выходных. Если бы он согласился, было бы хорошо. Но он также мог быть занят — в конце концов, это были выходные.
Но солнце снаружи было прекрасным, поэтому я рассудила, что единственный способ получить настоящее удовольствие — это спросить его, не хочет ли он присоединиться ко мне, потому что я уже знала, что мне не понравилось бы делать это в одиночку.
Я вздохнула, наконец, взяла телефон и отправила ему быстрое и существенное сообщение, надеясь, что он был бы свободен под любопытным взглядом моего парня.
-Ты не хочешь пойти сегодня? — спросил он меня, бросив на меня быстрый взгляд и наливая себе стакан сока.
Я пожала плечами.
-Мне нужно посмотреть, — ответила я как можно более общо, — возможно, мне нужно кое-что исправить в студии.
Я не хотела говорить ему прямо, что не знаю, с кем пойти, потому что знала, что следующим шагом будет сказать ему, что я только что пригласила Гарри, и я знала, что он сделает это в гораздо большую сделку, чем это было на самом деле.
Он кивнул, принимая моё объяснение.
-Имеет смысл. Просто дай мне знать, будешь ли ты здесь на обед или нет, когда решишь, — сказал он, прежде чем взять стакан и вернуться в студию.
Я посмотрела на него, когда он ушёл, но быстро отвела взгляд, когда почувствовала, как мой телефон зажужжал на моём бедре, и мои глаза расширились, когда я прочитала текст, появившийся на экране.
От Гарри: Конечно.
Я облажалась. Я также была счастлива, потому что это означало, что мне бы удалось сделать то, что я хотела сделать, но также и облажалась, потому что я не предполагала, что он на самом деле сказал бы «да». Однако он это сделал, а это означало, что мне пришлось бы продолжать с этим.
Я как бы знала, что это была ужасная идея, но в то же время я также не могла дождаться, чтобы провести ещё немного времени с Гарри. Для нас это была полная смена обстановки, и я не могла дождаться.
Мой телефон вдруг завибрировал от нового сообщения, и только в этот момент я поняла, что даже не ответила на предыдущее. Я проверила это, и быстро встала в секунду, я прочитала это.
От Гарри: Мне зайти за тобой?
Я смотрела на него несколько секунд, пытаясь решить, хочу ли я, чтобы он этого сделал. Было мило с его стороны предложить прийти ко мне, но в то же время я знала, что его появление в моём доме, скорее всего, создало бы некоторые проблемы. Но опять же, не было бы никакого смысла передвигать и мою машину, если бы он был за рулём.
Гарри: Конечно, просто напиши мне, когда будешь здесь.
Я отправила сообщение быстро, рассудив, что единственное, что нужно сделать, это позволить ему прийти и уйти достаточно быстро, чтобы быть уверенным, что Николас его не заметит. Мне было немного неловко скрывать это от него, но я знала, что он из ничего раздует большое дело, и мне не хотелось спорить о несуществующих вещах.
Я встала и пошла в спальню, переодевшись в одежду получше для выхода, не забыв взять с собой туфли, когда вернулась в гостиную.
Камера уже была там, так как я принесла её домой в надежде убедить Николаса пойти со мной, так что мне не нужно было брать её из студии.
Я подождала некоторое время, а затем, не в силах усидеть на месте из-за нервозности, которую я чувствовала, я пошла в студию моего парня, чтобы сообщить ему, что я ухожу.
Он кивнул, оторвавшись от своего ноутбука, в его глазах было почти безразличие.
-Повеселись, — ответил он.
-Когда ты вернёшься?
-Наверное, сегодня днём, — ответила я, и он ещё раз кивнул мне, возвращаясь к тому, что он делал, и я вышла из комнаты.
К десяти часам я уже сидела на всех возможных поверхностях для сидения в гостиной и на кухне и стояла посреди комнаты, нервно считая секунды.
Я не знала, почему я была так напряжена, но вроде как знала.
Увидеть его в тот день не планировалось. Это не было запланировано. По этой причине я знала, что это не могло быть связано только с работой. Это я спросила его, не хочет ли он потусоваться, без особой причины. Я не была на улице после того, как поругалась со своим парнем, мне некому было позвонить, я вполне могла бы остаться дома или пойти одна. Я могла бы, но я решила, что на самом деле хочу пойти с ним. И я написала ему. И он сказал да. Я не знала, что чувствовать.
Как только я начала подумывать о том, чтобы снова сесть, пришло сообщение, и я бросилась его проверять.
От Гарри: Я здесь.
Я перечитала его ещё пару раз, затаив дыхание на секунду, прежде чем заставить себя лечь и вести себя как обычно.
-Я ухожу! - Я сказала это вслух, чтобы услышал Николас, и последовал тихий ответ, который я не дала себе времени попросить его повторить, прежде чем выйти из дома.
Я спустилась по лестнице, остановившись на втором выходе из здания, поняв, что машина Гарри припаркована прямо перед входом.
Я медленно подошла к нему, остановившись, как только оказался рядом с пассажиром и посмотрела в окно, просто чтобы обнаружить, что он, похоже, был занят своим телефоном и не заметил, что я была там. Я легонько постучала по стеклу указательным пальцем, не желая его пугать, и села в машину, как только он посмотрел на меня.
-Привет, — сказала я, кладя камеру на колени, не желая случайно её разбить.
Он не сводил с меня глаз, даже когда я тоже смотрела на него.
-Привет, — тихо ответил он, заводя двигатель машины.
-Куда?
Я поджала губы, некоторое время размышляя об этом. На самом деле я не планировала так далеко вперёд, и я чувствовала себя немного потерянной.
-Ты знаешь какие-нибудь пляжи недалеко от Лондона? - В итоге я спросила его.
Он бросил на меня непроницаемый взгляд.
-Определи рядом.
Я издала небольшой смешок в ответ на его ответ.
-Меньше трёх часов пути?
Он слегка кивнул мне, слегка сморщив губы, как он думал.
-Я знаю парочку, — сказал он, и я кивнула в ответ.
-Тогда отвези меня к своему любимому, - сказала я ему, веря, что он сделал бы правильный выбор. Он всегда так делал, когда дело доходило до такого рода вещей.
-Хорошо, — просто ответил он, выезжая с парковки, не сказав больше ни слова.
Некоторое время он ехал молча, и я не особо возражала, прибегая к тому, чтобы смотреть в окно. Удивительно было видеть, как быстро я вернулась к своим старым привычкам, мгновенно приспосабливаясь к его молчанию, но в некотором смысле это освежало меня. Иногда молчание тоже было чем-то ценным, слова были переоценены.
-Можешь включить радио, если хочешь, — пробормотал он через некоторое время, и я кивнула, нажимая маленькую кнопку сбоку на центральной консоли.
Внезапно машина наполнилась мягкой фортепианной музыкой, и я расширила глаза, не ожидая, что это будет такая пьеса, которую будут крутить по радио.
Гарри тоже, казалось, был очень удивлён, но не по тем же причинам.
-Это не радио, я слушал её раньше, извини... — начал он, отводя взгляд от улицы с, казалось бы, твёрдым намерением её выключить.
-Мы можем... послушать, если хочешь, — предложила я, разрываясь между желанием, чтобы он чувствовал себя непринуждённо в собственной машине, и желанием узнать, какую музыку он любит слушать.
Сначала он казался немного неуверенным, но потом снова стал смотреть на улицу.
-Хорошо, — ответил он тем же тоном, как будто кто-то задаётся вопросом, действительно ли всё в порядке или нет.
Он оставил её там, и около часа зазвучало много разных, но одинаково тихих песен, наполнявших машину и тишину между нами.
Вскоре после того, как он выключил музыкальный проигрыватель, чтобы он снова не воспроизводил альбом или плейлист, он наконец припарковался где-то в глуши.
Я огляделась, и мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что я понятия не имею, где мы находимся. Как ему всегда удавалось находить места, которых я никогда раньше не видела, я не знала. Это, безусловно, был талант.
Я решила не спрашивать его, где мы, — впрочем, это не имело особого значения. Я не знала этого места, его название мало что изменило бы. В любом случае, было приятно сохранять тайну вокруг этого, это заставляло меня чувствовать, что мы были намного дальше от городского хаоса, чем мы, вероятно, были.
Я осмотрела стоянку, там было всего несколько машин, кроме нас, что заставило меня подумать, что пляж, вероятно, совсем не был переполнен - как и следовало ожидать, отправляясь на море в начале марта, что было.
Я услышала внезапный громкий звук закрывающейся двери и обернулась, только в этот момент осознав, что Гарри только что вышел из машины. Я тоже быстро сделала то же самое, не забыв взять камеру, которую когда-то ставила перед собой во время поездки на машине.
Я тоже закрыла дверь, оглядевшись на свежем морском воздухе. Был небольшой ветер, но его было недостаточно, чтобы унести слабое тепло солнца, сияющего над нашими головами.
-Это потрясающе, — прокомментировала я, слегка улыбнувшись Гарри.
Это действительно так, и я была так рада, что решила написать ему — это было в тысячу раз лучше всего, что я могла сделать в городе.
Гарри слегка улыбнулся мне, ничего не сказав, расстегнул чёрное пальто, которое было на нём, и показал белую рубашку под ним, прежде чем отправиться к морю.
Я побежала за ним, не желая его потерять, но тут же остановилась, когда в поле зрения показался океан, недолго думая, прежде чем поднять камеру и сделать пару снимков.
-Держи линию горизонта прямо, — внезапно сказал голос, когда камера осторожно поднялась, и я чуть не выронила её в страхе.
Я повернула голову, понимая, что Гарри, вероятно, понял, что я остановилась и вернулся ко мне, и теперь стоит прямо позади меня.
-Спасибо, — пискнула я, откашлявшись сразу после этого.
Он только взглянул на меня, как будто найдя какую-то скрытую иронию в моих словах, когда снова отдалился от нас, и только в этот момент я снова смогла вернуться к нормальному дыханию.
С Гарри действительно было здорово пообщаться, но иногда он был чересчур, даже не осознавая этого. Хотя я и не думала, что это его вина. Он делал вполне нормальные вещи, с той лишь разницей, что когда он это делал, он держал в них совершенно другую интенсивность, от которой у меня обычно почему-то подкашивались колени. С ним было просто много проблем, причем самым позитивным образом.
Я покачала головой и последовала за ним, пока я шла, утреннее солнце отбрасывало робкую тень на песок.
-Повернись, - сказала я достаточно громко, чтобы Гарри услышал, и он сделал это, отойдя на пару шагов назад, прежде чем остановиться ровно настолько, чтобы я смогла сделать снимок.
Я издала смешок и снова последовала за ним. Для Гарри никогда не было большой проблемой фотографировать и прочее, когда бы это ни касалось Гарри, он просто делал это невероятно легко. Он был великолепен перед камерой, и хотя я не могла сказать, было ли это результатом самоуверенности или простой небрежности в отношении того, как бы он выглядел, я не могла не оценить это. Я была невероятно благодарна ему за то, что он согласился стать моей моделью.
Когда он был в нескольких футах от линии, где вода лениво касалась песка, он остановился, и я остановилась рядом с ним, некоторое время глядя в горизонт, звук воды расслаблял меня.
-Тебе когда-нибудь удавалось нарисовать океан? - Затем он вдруг спросил, и я пожала плечами.
-Не совсем, — честно ответила я.
-Вода действительно не в моём вкусе.
Я пыталась несколько раз, но ни один из них не оказался достаточно удовлетворительным. Я приняла это, понимая, что это никогда не сработает, и это было прекрасно.
-Это имеет смысл.
Я кивнула, постояв рядом с ним в тишине ещё некоторое время, прежде чем снова заговорить.
-Спасибо, что пошёл со мной. Я бы не смогла прийти сюда, если бы не ты, так что спасибо.
Он слегка пожал мне плечами, делая вид, что это не имеет большого значения.
-Не за что, — ответил он, поколебавшись несколько мгновений, прежде чем вернуться к ходьбе.
Я повернула голову, наблюдая, как он медленно уходит, идя вдоль воды, слегка нахмурив брови, прежде чем последовать за ним. Казалось, в тот день у него что-то было на уме, и хотя я действительно хотела знать, не случилось ли чего, я знала, что никогда бы не спросила его. Сделать это означало бы пересечь последнюю из невидимых границ, которые я установила между нами, и я не была уверена, что готова к этому - я даже не была уверена, хочу ли я, чтобы это произошло, если я должна быть честной.
Я сделала ещё один снимок пляжа, а затем побежала за ним, быстро достигнув его и случайно схватив его за предплечье, чтобы остановить себя.
-Извини, — быстро сказала я, чувствуя, как на щеках появляется слабое тепло.
Он просто смотрел на меня, не говоря ни слова, но не выглядел злым или расстроенным из-за того, что только что произошло, что не делало его менее смущающим.
-Э-э... — сказала я, быстро оглядевшись, отчаянно пытаясь найти что сказать, глубоко вздохнув, когда увидел небольшой песчаный холм справа от себя.
-Я просто пойду туда, чтобы сфотографировать, - сказала я ему, готовая исчезнуть, начав идти в этом направлении, не дожидаясь ответа.
Я услышала лёгкий смешок позади меня.
-Я пойду с тобой, — ответил он, но я не особо возражала, ведь мне ещё удавалось отвлекать его внимание.
Чтобы добраться до него, не потребовалось много времени, так как пляж был не особенно большим, и я осторожно поднялась на него, изо всех сил стараясь не поскользнуться и не уронить камеру, как я это сделала. Я обернулась, и мой рот открылся от благоговения перед тем, что я увидела перед собой.
Более высокое положение позволило мне увидеть весь пляж и поверхность океана, исчезающую на горизонте во множестве маленьких пенистых волн, которые выглядели как мириады чаек, сидящих на воде, и блестящих намёках, от которых вода казалась ещё голубее. Это было прекрасно.
Я посмотрела на Гарри, он смотрел на меня, прищур в его глазах, защищающий их от солнца, был недостаточным, чтобы скрыть темно-зелёные радужки. Ветер немного растрепал его волосы, и, похоже, он отказался от попыток заставить их вернуться в исходное положение, по крайней мере, до тех пор, пока мы оставались снаружи, орехово-коричневые волосы сияли золотыми и медными бликами. Он тоже выглядел сногсшибательно, но мне почему-то казалось неправильным фотографировать его в тот момент.
По этой причине, когда я подняла камеру, я сфотографировала только ту красоту, которая была передо мной, на мгновение забыв о той, что подо мной.
Когда я закончила, я начала спускаться с холма, но тут же остановилась, когда песок под моей ногой поскользнулся, и я чуть не упала. Я посмотрела вниз, пытаясь решить, какой путь вниз проще и безопаснее, зная, что если бы я соскользнула вниз, то разбила бы довольно дорогую камеру в руке.
Я всё ещё пыталась решить, в какую сторону идти, когда Гарри, казалось, поняв, что я в затруднительном положении, предложил мне свою руку.
Я посмотрела на него, поколебавшись пару секунд, понимая, что брать его руку определённо не лучшая идея, но потом я всё равно сделала это, зная, что он предложил мне самый безопасный путь вниз.
Я переложила камеру в другую руку и схватила его за руку, осторожно спускаясь вниз, зная, что если бы я поскользнулась, он бы удержал меня от падения.
-Спасибо, — сказала я ему, как только снова встала на ноги, снова начала идти и только поняла, что всё ещё держу руку Гарри, когда он осторожно высвободил её из моей, пробормотав быстрое извинение.
Неловкость, которую навлекла на нас эта ситуация, длилась, к счастью, всего несколько минут, и, прежде чем мы осознали это, мы чувствовали себя так же комфортно, как и раньше, если не больше, учитывая, что лёд тронулся.
Пока мы шли по пляжу, фотографировались и разговаривали, меня внезапно поразило шокирующее осознание того, что, если бы мне пришлось выбирать между тем, чтобы провести день на берегу моря с Николасом, и провести тот же день с Гарри, я бы выбрала Гарри.
————————————————
Если подумать логически, то, конечно, провести день с Гарри там было бы интереснее, чем с Николасом, потому что Гарри хотя бы как-то более себя проявляет, чем Николас, хотя он является её парнем, а не Гарри