Часть 15
Глядя в зеркало, Гарри торопливо пригладил волосы и осознал, что у него хвост, как у девчонки. Том закончил бриться и буркнул:
— Иди уже к своей... мгм... Лили.
— Она не моя! — отчеканил Гарри. — Я уверен, что это недоразумение. Северус, ты собираешься выйти к Лили? — внезапно заорал он. — Я не собираюсь быть между вами посредником!
В ванную заглянул третий брат, заспанный и угрюмый. Выражение его лица оставляло желать лучшего — усталость и истощение, настигшие во время проведения ритуала, не могли пройти бесследно. В результате он единственный из их троицы нуждался в отдыхе какНравишься,неделю.
Том, Северус и Гарри совсем не выглядели заморышами. Том, атлетически сложенный, выглядел, как смазливый изнеженный аристократ. Северус, как самый высокий, казался старше, и кроме того, усталость прибавляла ему взрослости, и во внешности четко проглядывал образ будущего Мастера зелий. Гарри, хрупкий, как девушка, ещё с хвостом длинных волос, в зеркале видел настоящего волшебника, настолько необычна была его внешность. Глаза в этой жизни в очках не нуждались и, казалось, в зрачках вспыхивали зелёные молнии.
Том вышел из ванной, Гарри за ним, оставляя Северуса разбираться со своим утомленным видом.
Гарри вышел во двор, и на него напала девушка, взвизгнув от радости. У парня затрещали ребра от ее крепких объятий.
— Ты долго, — проговорила Лили. Он с трудом оторвал её от себя.
— Лили, не надо.
— Почему ты игнорируешь меня? Мы же договорились! Я повторяю, Северус мне как брат, а ты мне очень нравишься.
— А Поттер?
— Достал меня Поттер! — вспыхнула от гнева Лили. — Поттер то, Поттер се. Мне хватает его в Гриффиндорской башне, проходу не даёт. Совсем уже сдурел.
— Нравишься значит.
— От его симпатии мне ни холодно, ни жарко. От полнейшего дурдома спасают каникулы, когда мы можем спокойно встречаться здесь вместе. Вот и сейчас я отдыхаю от школьных забот.
— Как Петунья?
— Обложилась книгами и, вместо того, чтобы ходить на реку и рисовать пейзажи, целыми днями читает. Учеба прежде всего.
— Да, твоя сестра очень целеустремленная девушка. Надеюсь, ей хватит сил и упорства достигнуть желаемого.
— А главное — никаких парней!
Гарри рассмеялся, но тут же умолк. Лили смотрела серьезно, даже строго.
— Гарри, ты ничего не хочешь мне сказать?
— Нет, а что?
— Тебя как будто подменили. Сегодня ты холоден, как айсберг. Даже за руку не взял.
Гарри и Лили шли по улице и разговаривали. Было странно слышать из уст Лили обвиняющие нотки. Гарри тяжело вздохнул.
— Мы — друзья, и я все же хотел, что бы ты нашла себе другого парня. Поттера или Северуса. Только не меня.
Лили хихикнула.
— Ты прав, я просто пошутила, хотела видеть твою реакцию. Поттер...
Гарри развернулся и поглядел пристально на девушку.
— Все таки Поттер!
— Ну его! — рассердилась Лили. — В общем, ко мне с самого утра пришло от него письмо. Он приглашает прогуляться на Косой аллее и заглянуть в кафе. Но я никуда не пойду!
Логика девушки была с изъяном: зачем об этом знать Гарри?
— Прогуляйтесь, — по-дружески предложил Гарри, — может, ты увидишь его с другой стороны.
— Для этого нужно, чтоб Поттер был без своих дружков, — заявила Лили. — Рядом с Блэком Джеймс сразу становится невыносимым засранцем.
— Дурная кровь, — рассмеялся Гарри. — Так согласись на встречу только с ним одним. Делов-то.
Минуту Лили боролась сама с собой.
— Ну хорошо, — неуверенно произнесла она. — Все же этот Поттер такой дурак.
— Влюбленный дурак, — ответил Гарри.
Гарри прекрасно знал, что если Лили не ответит на чувства Джеймса Поттера, то сам он в будущем может не родиться. Поэтому парень мягким тоном дал понять, что не возражает против отношений с Джеймсом.
— Решено, пошлю сову, что согласна на встречу. И только одну!
На этой ноте Лили и Гарри расстались.
Гарри вошёл в дом и сразу почувствовал вкусные запахи. Мама Эйлин готовила завтрак — жарила сосиски и омлет. На столе располагались тарелки с овсянкой, тосты и джем в розочках. Братьев не было видно. Тобиас терпеливо дожидался своей порции сосисок и пил чай.
— Где Том с Северусом? — спросил Гарри.
— Скоро будут, отправились на пробежку, — ответила Эйлин.
Перед Гарри оказалась порция омлета. Гарри поспешно съел свой завтрак и отправился в свою комнату. Сегодня он пробежку пропустит и вместо физических упражнений повторит чары и заклинания.
Спустя час братья вернулись. Взмыленные и довольные. Даже Северус взбодрился. После завтрака они засели за книги и вникали в тексты древних манускриптов. Это дед Сигнус прислал из своей библиотеки ценные рукописи, чтобы подтянуть знания внуков до уровня знаний чистокровных наследников, а не магглорожденных, которые только и знают, что устанавливают свои собственные правила в волшебном мире и не желают запомнить волшебные законы. Собственно это и были своды правил и законов Магической Британии.
Вместо обеда Том предложил прогуляться и заглянуть в кафе за мороженым. Он был известным сластеной, и только множество физических нагрузок удерживали его форму в тонусе. Северус угукнул и отправился переодеваться. Гарри же из всех доступных сладостей только мороженое и любил и охотно присоединился к развлечению.
Стояла жара, и парни, лениво переговариваясь, отправились на городскую площадь, где в окружении магазинчиков располагалось кафе. Кроме мороженого, там подавали выпечку, торты и кофе с шоколадом. Северус заказал себе двойной кофе, и только после второй чашки у него восстановилось хорошее настроение.
— Отлично, — пробормотал Северус, — теперь я готов бороться с мантикорой.
— Давайте позовём Лили и Петунью и отправимся на речку, — предложил Том, лениво обмахиваясь газетой. — Жара невыносимая.
— Лили отправилась на встречу с Поттером, — возразил Гарри.
Северус от новости скривился и яростно швырнул ложечку подальше от себя. Та громко звякнула, упав на пол, и несколько посетителей оглянулись на него.
— Тогда просто посидим на берегу, — не унимался Том, — хочу к открытому пространству.
Том не был похож на Тёмного лорда. Нисколько. Он был вполне предсказуем, и прекрасно вписывался в любое общество. Талантливый, обаятельный, красивый. Разве что смазливая внешность давала ему фору в манипулировании людьми, но Северус и Гарри достаточно хорошо его знали, чтобы не завидовать и не ненавидеть. Ему нравилась почти магловская жизнь с родителями. Даже дед не заполнил повседневность волшебством. Впрочем им троим по сути повезло — они брали из магловского и волшебного мира наилучшее, и это позволяло оценивать свои способности реально.
Внезапно Северус застыл на месте и так побледнел, что из его лица схлынули все краски.
— Северус, что с тобой? — обеспокоенно спросил Гарри.
— Дамблдор, — прошептал Снейп.
Том и Гарри оглянулись. Действительно, между столиками лавировал Альбус Дамблдор в фиолетовой мантии с золотыми звёздочками. Он наступал на ноги посетителям и извинялся, виновато улыбаясь во все тридцать два зуба.
Не спрашивая разрешения, Альбус плюхнулся на свободный стул у столика Снейпов. Парни, как один, скривились.
— Молодцы, ребята, — вкрадчиво произнес Дамблдор, после того, как заказал себе лимонный лёд. — Справились быстрее, чем я думал.
— Вы о чем? — спросил Северус.
— Вы прекрасно знаете, о чем я говорю, — усмехнулся Альбус. — О моем задании уничтожить «ВОЛДЕМОРТА».
— Смерть? — неуверенно спросил Гарри. — Это ты?
— К вашим услугам, — кивнул Властелин мертвых. — Вам пора вернуться.
— Уже? — разочарованно спросил Том. Он не хотел возвращаться в Междумирье, где ему бы пришлось болтаться. Он только вошёл во вкус обычной жизни подростка и хотел реализовать свои способности, не оглядываясь на страх перед смертью.
— Хм, а если мы не хотим? — спросил Северус, мгновенно вспомнив свою прежнюю жизнь и бесславную смерть от укуса змеи.
— Вы должны заплатить, — ответил Альбус-Смерть. — От меня вам не убежать и не скрыться. Вы должны отсюда уйти, поэтому я здесь.
— Дайте нам хотя бы год, — попросил Гарри. — У нас много проектов, чтобы мы сразу все бросили. Нужно многое исправить, чтобы наше время было таким, как должно было быть. Лили и Джеймс даже ещё не влюблены друг в друга.
Альбус прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом лимонного мороженого.
— Конечно, вы должны многое сделать, — неохотно ответил он. — Даю вам троим год. Вы в свою очередь отдаете двадцать лет на служение мне.
Мальчишки кивнули. Плата показалась им приемлемой. Альбус-Смерть улыбнулся и растаял в воздухе. Повеяло неуютным холодом, и братья поежились.
— Идёмте, — встал Том, — я хочу идти к речке. Там я затеял змеиный клуб, и меня ждут гадюки и ужи. У меня научный эксперимент по укрощению рептилий.
— Так вот зачем ты хотел туда идти, — засмеялся Гарри. — Идём, я с тобой.
— Я ещё посижу, — задумчиво проговорил Северус.
В его тоне слышались расстроенные нотки. Он ел мороженое, не чувствуя вкуса.
— Идём с нами, — приподнял его Том. — Давай-давай. Позагораешь на солнце.
— Иду, — вздохнул Северус и достал пятифунтовую банкноту из кошелька.
Не дожидаясь официанта, ребята вышли. Не успели они пройти и десяти шагов, как сзади раздался взрыв. Братьев догнала взрывная волна, и толкнула их вперёд. Инстинктивно они бросились на землю, прикрывая голову руками, защищаясь от стекла и щепок.
Так они узнали, каким способом Смерть собирался их вернуть себе.
* * *
Сигнус Принц надолго задумался, узнавая прошлое Тобиаса Снейпа. Поиски родителей Тобиаса ничего не дали нового о его магическом происхождении. Он посетил приют, где Тобиас жил до шести лет. Затем его усыновили, и он уехал вместе со своей семьёй в Лондон. Там след обрывался, и лишь спустя полгода Принц узнал, что Снейпы-родители получили в наследство домик в Галифаксе. Местечко было неплохое, и Тобиас прожил прекрасные пятнадцать лет своей жизни, пока не встретил Эйлин Принц.
Затем Сигнус стал прикидывать, кто подходит больше в качестве родичей, и сообразил, что он сам, поскольку Тоби был похож на него самого. Имея в предках испанцев, Сигнус Принц понял, что попадает пальцем в небо. Скорей всего, с Тобиасом он имел какое-то дальнее родство, и Снейп унаследовал внешность далёкого предка. Сигнус стал искать в собственных архивах, и только после двух месяцев копания в старинных фолиантах Сигнус вычислил, что генеалогическое древо, не отражающее сквибов, не показывает волшебников, которые родились у сквибов несколько поколений спустя, и сразу даёт им статус новой крови и новое имя, чтобы зародился новый Род. Таким образом, Тобиас был ни кем иным, как очищенной от проклятий и даров новой кровью, и ему следовало потрудиться, чтобы стать заметной фигурой в волшебном мире. Поскольку Тобиас Снейп ни сном ни духом не ведал в волшебстве и не проявлял никаких магических способностей, то его магия оставалась спящей, пока сильный стресс не разбудил его возможности, так что он сумел сбежать от убийцы. Несколько месяцев назад Сигнус смирился, что Тобиас неаурядный сквиб, имеющий латентные волшебные способности, которые могут себя проявлять лишь во время сильных эмоциональных всплесков, и, не подозревая о своей силе, стал обычным инженером на ткацкой фабрике. Работа была неплохо оплачиваемой, но скучной, и Тоби принялся развлекаться с помощью горячительных напитков. Так семья Снейпов стала переживать трудные времена. Эйлин ругалась, совестила, но только собственное решение стало приоритетом, и Тоби взял себя в руки. Было желание жить нормальной жизнью, и именно мальчишки отвлекли от пагубного пристрастия. Но оценил собственные усилия Тоби не сразу. Лишь постепенное влияние волшебного мира открыло глаза, как может быть интересно жить и радоваться мелочам. Письмам тестя и клиентов Эйлин, принесенным совами. Исчезновению посреди улицы, которое он сам переживал, как последний день в жизни. Чашкам, превращенным из мышей. Преобразованию чая из сока. В общем, тем вещам, из которых складывался быт волшебников. Конечно, не всё было хорошо, но Тоби будто прозрел и стал видеть возможности там, где он не додумался бы использовать волшебство. Он предложил Эйлин уделить внимание домашнему хозяйству, чтобы кое-где покрасить и починить.
— И почему ты не делала этого раньше? — упрекнул Тобиас.
— Как-то не было желания, — ответила Эйлин.
— Понимаю.
И уже несколько лет казалось, что плохо не будет, только лучше. Дом блистал чистыми и белыми боками, мастерская приносила небольшой доход, Эйлин была занята своими волшебными делами, и мальчишки тоже радовали родителей.
И как сказать родителям, что Тому, Северусу и Гарри осталось жить в этом мире всего год? Что будет дальше? С кислыми лицами Снейпы ехали в Хогвартс. Лили, к счастью, ехала с Поттером в купе, и Гарри хоть немного был рад. Северус был бледен, и смотрел на тоскливый пейзаж за окном. Том подчеркивал дни в календаре.
— Хватит киснуть, — сказал Том. — Вот смотрите. Мы уже многое сделали. В Стоунхендже были, Колизей посетили, с парашютом прыгнули — хвала конфудусу, позанимались дайвингом...
— В бассейне...
— Неважно, — отмахнулся Том, — Северус попробовал связать шарфик...
— Хрень, — пробормотал Северус.
— Побывали на двух рок-концертах, посадили несколько деревьев, подружили Лили с Поттером, Петунья не ненавидит волшебство, а вполне дружит со мной. Вывод — мы отлично справляемся, и прошло только четыре недели. Перед нами ещё триста тридцать дней нормальной жизни. Неужели мы не сделаем свою жизнь прекрасной? К тому же, я не думаю, что мы умрём в обычном понимании, просто перейдем из прошлого в другое время. В наш мир.
— Да, где мне перегрызла горло змея, — передернувшись, перебил Северус.
— И всё же я так не думаю. У меня есть теория на этот счёт, что смерть решила нас напугать, потому что ни один человек не спасся от её жадных рук, — ответил Том. — Кроме того, разве вам не понравилось, как мы живём насыщенной жизнью? Вы как хотите, я пробую всё.
Парни оживились. Действительно, зачем ныть и жаловаться? Они задумались, как можно хорошо провести время в закрытой школе, не используя алкоголь и дурман. Том улыбнулся. Ну, Хогвартс, держись. Они смогут справиться со своим страхом перед смертью другим способом, нежели ожидая смерти в укромном уголке. Они просто посмеются ему в лицо.