Шаги к встрече
Глава 5. «Шаги к встрече»
Цефея сидела в библиотеке, погружённая в книги, которые должны были помочь ей подготовиться к экзамену по зельеварению. Это было одно из тех мест, где она могла остаться наедине с мыслями и не думать о том, что происходит в школе. Шум вокруг, ожидания турнира, разговоры о Викторе Краме — всё это оставалось где-то в стороне, пока она погружалась в свою работу.
Всё было спокойно до того момента, как она почувствовала взгляд. Он был настойчивым, как тяжёлое молчание в воздухе, и Цефея не могла не заметить его. Не повернув головы, она поняла, что кто-то сел за соседний стол. Это был Виктор.
Он не сказал ни слова, просто молча наблюдал за ней. Этот взгляд был точным, но не угрожающим, скорее, как если бы он сам не знал, как начать разговор. В какой-то момент, когда Цефея почувствовала, что игнорировать его будет слишком заметно, она подняла глаза.
— Ты тоже здесь, — сказал Виктор, тихо, с лёгким интересом. Его голос был спокоен, но в нём не было ни малейшего намёка на смущение.
Цефея слегка удивилась. Они оба были здесь, в библиотеке, но она не ожидала, что он решит заговорить. Она на мгновение задумалась, прежде чем ответить.
— Как видишь, — её голос был нейтральным. Она не собиралась сразу же открывать перед ним все свои мысли. Это было не в её стиле.
Он кивнул, не отводя взгляда, и немного сдвинулся в своём кресле, чтобы быть более удобным.
— Ты много времени проводишь здесь, да? — продолжил он, уже не скрывая интереса.
Цефея снова взглянула на него. Не было ничего такого в его вопросах, что бы насторожило её, но всё же она почувствовала, как лёгкая тревога накатывает. Почему он начал это всё? Что он хотел от неё?
— Я предпочитаю работать в одиночку, — ответила она, снова взглянув на книги. Хоть это и было правдой, она не могла не заметить, что его взгляд не отводился от неё.
Тишина продолжалась некоторое время, и Цефея уже подумала, что разговор закончился, но Виктор вдруг заговорил снова.
— Это странно, — сказал он, немного наклоняя голову. — Обычно, если люди сидят вместе, они разговаривают. Ты не из тех, кто любит много говорить?
Цефея коротко усмехнулась, взглянув на него.
— Если есть что сказать, то да, я поговорю. Но мне не нужно болтать просто так.
Виктор не ответил сразу. Он изучал её с интересом, не пытаясь скрыть того, что его внимание было направлено исключительно на неё. Это немного нервировало её, но одновременно она ощущала, как этот разговор всё больше увлекает её.
— Мне тоже не нужно много слов, — сказал он спустя несколько мгновений, и в его голосе слышалась некая искренность. — Я привык говорить по делу.
Цефея кивнула, понимая, что в этом моменте есть что-то большее, чем просто случайная встреча в библиотеке. Они были разными, и это было очевидно, но что-то в его поведении вызывало у неё интерес.
— Ну, если у тебя есть что сказать, — сказала она, немного расслабив плечи, — можешь сказать.
Виктор задумался на секунду и, кажется, принял решение.
— Мы всё время встречаемся в школе, и ты никогда не разговариваешь со мной. Может, мы могли бы как-то это изменить? Просто поговорить, без лишнего шума.
Его предложение было простым, но от этого не менее неожиданным. Цефея немного покачала головой, не зная, как на это реагировать. Он не был навязчивым, но его слова были прямыми, и в этом была какая-то внутренняя уверенность, которую она не могла проигнорировать.
— Может быть, — ответила она, стараясь сохранить дистанцию. — Но не жди, что я буду твоим другом. Мне нравится, когда всё остаётся на своём месте.
Виктор понял её тон, но вместо того чтобы обидеться или что-то ответить, он просто кивнул.
— Я не жду. Я просто... думаю, что иногда разговоры могут быть полезными. Особенно, когда не нужно искать скрытых смыслов.
Цефея покачала головой, но не стала отвечать. Этот разговор оказался неожиданным, но в то же время он оставил в её душе странное чувство. Может быть, Виктор был не таким, каким она его себе представляла. И это было нечто новое, что требовало времени, чтобы понять.
После этой встречи Цефея не могла не заметить, как всё чаще она встречала Виктора в коридорах. Он не просто проходил мимо, как остальные. Он всегда держался немного ближе, смотрел с тем же спокойствием, и она не могла не заметить, что даже другие студенты начали обращать внимание на их компанию. Всё чаще её видели рядом с ним, и это не могло не вызвать разговоров. И хотя она не искала внимания, оно начинало окружать их обоих, незаметно нарастающее, как снежный ком.