Игры и маневры
Глава 3. «Игры и манёвры»
Цефея Блэк чувствовала, как её пальцы скользят по тонкому краю чашки, не встречая сопротивления, будто они искали путь к чему-то — неведомому и недосягаемому. Это была не просто чашка с чаем, это был её способ оставаться в невидимости, в укромном уголке собственных мыслей. Вокруг царила атмосфера праздника, голосистые разговоры сливались в один шумный поток. Но её глаза были сосредоточены на одном — на Викторе Краме, который в данный момент стоял на другом конце зала и беседовал с одним из студентов Дурмстранга.
Её взгляд не мог удержаться от того, чтобы заметить его, и даже когда он не смотрел в её сторону, она могла почувствовать его присутствие. Он словно наполнил собой пространство, даже если его фигура была отдалена от неё.
— Ты снова думаешь о нём? — в голосе Астрид Бригс, подруги Цефеи, была легкая издевка.
Цефея не сразу ответила. Она лишь подняла глаза и посмотрела на свою подругу. Астрид, как всегда, пыталась найти в её жизни нечто увлекательное для обсуждения. Цефея не могла сказать, что она сильно переживала, но её внимание продолжало возвращаться к Виктору.
— Я не думаю о нём, — ответила она сдержанно, но Астрид всё равно заметила искорку интереса в её глазах.
— Правда? Тогда почему ты так часто на него смотришь? — не унималась Астрид.
Цефея фыркнула. Она не привыкла отвечать на подобные вопросы. Астрид была настойчива, но её разговоры были скучны и предсказуемы. Она ждала, когда же её подруга, наконец, заткнётся, чтобы вернуть своё внимание к происходящему в зале.
И вот, её взгляд снова встретился с Виктором, который в этот момент действительно взглянул в её сторону. Этот момент был молниеносным, и в его глазах, хотя и не было явного выражения, Цефея почувствовала что-то странное — лёгкое давление, как если бы её присутствие было для него чем-то важным.
Цефея не могла этого объяснить, но в какой-то момент это насторожило её. Почему именно она привлекала его внимание? Почему его взгляд, который она ощущала на себе, казался настолько определённым?
Он снова повернулся и продолжил беседовать с другими, но, казалось, что его мысли не покидали того места, где сидела она. Его игнорирование было как вызов. Виктор Крам, кажется, не привык, чтобы его игнорировали. В глазах Цефеи промелькнула мысль, что его настойчивость начнёт её раздражать. Но, конечно, она не могла этого признать, даже перед самой собой.
Тем временем разговоры вокруг продолжались, но Цефея всё чаще ловила себя на мысли, что её внимание опять ускользает к нему. Как если бы магия их взглядов уже успела повлиять на её спокойствие.
Позднее, в тот же вечер, когда ужин близился к завершению, Цефея вышла из-за стола, чтобы немного освежиться на воздухе. Это был момент, когда она могла подумать и успокоиться. Прогулка в Коридоре, освещённом мерцающими свечами, всегда была для неё способом осмыслить события, и сейчас ей это было нужно как никогда.
Тем временем, к её удивлению, шаги позади неё нарушили тишину. Она повернулась и увидела Виктора. Он снова появился в её поле зрения, и хотя его лицо не выражало явной дружелюбной улыбки, её невольная реакция была едва заметна.
— Ты не хочешь поговорить? — его голос был всё таким же ровным и спокойным.
Цефея не была готова к этому, и, возможно, поэтому её ответ оказался более раздражённым, чем она хотела.
— О чём? — её голос был строгим, а взгляд едва ли был дружелюбным.
Виктор слегка наклонил голову в сторону, его чёрные глаза не отрывались от неё.
— О турнире. Или о тебе, если хочешь, — его слова были спокойными, но с оттенком лёгкой загадочности. — Я заметил, что ты не слишком интересуешься происходящим вокруг.
Цефея улыбнулась едва заметно, но в её улыбке не было радости. Она ответила:
— Я не нуждаюсь в том, чтобы кто-то напоминал мне, что происходит вокруг. И турнир — это не моя игра.
Её слова прозвучали резко, но Виктор не обиделся. Его взгляд оставался ровным и настойчивым, как будто он не собирался прекращать это общение.
— Возможно. Но ты всё равно здесь. И я думаю, что мы можем поговорить, хотя бы немного, — его предложение не было настойчивым, но в нём звучало нечто, что заставило Цефею почувствовать лёгкое замешательство.
Она не знала, что отвечать. Она снова почувствовала, как её внутреннее равновесие начало смещаться. Виктор Крам был слишком настойчив, слишком уверенным в себе, и это заставляло её ощущать, что её позиция, которую она так старательно удерживала, начала терять свою стойкость.
Неожиданно Цефея поймала себя на мысли, что она, возможно, уже на шаг ближе к тому, чтобы начать изменять своё мнение о нём.
Но не сейчас. Она не собиралась позволить этому маневру занять её мысли. Или, по крайней мере, она пыталась заставить себя в это поверить.