9
На небольшой кухне было тихо. Все дети уже разбежались по комнатам, а друзья семьи разъехались по домам, ничто не мешало Лили и Джеймсу Поттерам побыть наедине.
- Столько всего произошло за последнее время, - улыбнулась Лили, кладя голову на плечо мужа. – Даже не верится, если честно. Такое чувство, будто это всего лишь сон и скоро я проснусь.
- Не проснешься, - усмехнулся Джеймс. – Ведь это реальность.
- Да, так и есть, - прикрыла глаза женщина. – Знаешь, я очень волнуюсь из-за всего этого. Гарри будет нелегко снова быть с нами.
- А, по-моему, он наоборот слишком быстро к нам привязался, - с неким укором произнес волшебник.
- Что ты имеешь в виду? – Лили приподняла голову и посмотрела в глаза мужу.
- Просто такое ощущение, что это не мы нашли его, а он нашел нас, мне это не нравится, Лилс, - опустил взгляд в пол мужчина.
- Джеймс Карлус Поттер! – толкнула его в плечо волшебница. – Как ты можешь?! Это наш сын! Он хочет иметь семью, а ты обвиняешь его непонятно в чем!
- Лили, - вздохнул Джеймс, - я ни в чем его не обвиняю. Просто я не могу довериться пока ему, он появился в нашей жизни слишком неожиданно, постарайся понять меня, прошу.
- Я понимаю, - огорчилась Поттер. – Но мне это не нравится, он наш сын, а не какой-то незнакомец!
- Лилс, - обреченно прошептал волшебник.
- И слышать ничего не желаю, Джеймс! – взмахнула волосами женщина. – Сегодня ты спишь в гостевой комнате! И постарайся, наконец, понять, что он – это твоя родная кровь, дорогой!
- Ох, Мерлин! – вздохнул мужчина и стукнул кулаком по столу, ему это все было не по душе.
***
По особняку разгуливал молодой парень. Хоть ему и было приятно побывать в доме, где он родился, но место, где его воспитали, все же было намного роднее. Любая мелочь наводила на воспоминания о детстве. Вот комната, в которой он впервые применил осознанно магию, а вот здесь он врезался в стену, пытаясь взлететь... Веселые времена были.
- Гарри! – послышался голос из кабинета. – Ей, Гарри!
Поттер немного удивился, что нужно двум старикам от него в такое позднее время, но все же зашел в нужную комнату. Там на картине оживленно разговаривали между собой Родерик и Маркус, ожидая парня.
- Ну, наконец-то! – обрадовался Марк. – Мы думали, ты уже не придешь!
- Как же я мог проигнорировать ваши вопли? – саркастично усмехнулся Гарри.
Маркус уже хотел сказать что-то резкое, когда его движением руки остановил Родерик.
- Мы позвали его не ссориться, - улыбнулся он. – Гарри, - обратился старик к внуку, - у нас есть для тебя хорошие новости!
- И что же это за новости? – удивленно проговорил Поттер, глядя на перемигивающихся родственников.
- Сегодня, - усмехнулся Маркус, - можно сказать, что уже сейчас, в Малфой-Мэноре проходит одно очень любопытное событие...
- И... - многозначительно протянул Гарри.
- Это бал-маскарад! – восторженно проговорил Родерик.
- Откуда вы вообще об этом узнали? – удивленно спросил парень.
- Этот, - кивнул на Родерика Маркус, - оказывается, имеет доступ во многие дома, вот только нас он об этом предупредить забыл, - буркнул дед.
- Неожиданно, - ухмыльнулся волшебник. – И каким же способом?
- В общем-то, я нашел наших дальних родственников по французской линии и... - начал Родерик.
- Бал уже давно начался! – прервал того Маркус.
- И что с того? – непонятливо спросил Поттер, ему не особо было интересно, что за мероприятие сейчас происходит в резиденции Лорда.
- С того, - буркнул Марк, - что в Мэноре обитает та девчонка!
- Какая девчонка?
- Рик! Как там ее? – спросил у старика Маркус.
- Гермиона Грейнджер, - грустно ответил тот, немного разозлившись, что ему не дали договорить.
- Она самая, - улыбнулся внуку Марк.
- Так что же вы молчали?! – воскликнул Поттер и побежал в комнату, готовиться к маскараду.
- Я же говорил, что это сработает! – хлопнул Родерик Маркуса по плечу. – А то он совсем не ходит на различные мероприятия!
- Да уж, - усмехнулся дед. – Ты умеешь находить правильные доводы!
***
Этот день был довольно тяжелым для всех жителей Малфой–Мэнора. Приготовления Беллатрисы заранее были лишь цветочками, ведь то, что творила эта женщина в данный момент не поддавалось описанию. По ее мнению, все должно было быть идеально, от главного зала, до скатерти для столов. Вот, наконец, настал вечер, и все жители особняка разошлись по комнатам, готовясь к празднику.
- Мисс, вам помочь? – появилась в комнате Грейнджер эльфийка и преданными глазами посмотрела на волшебницу.
- Было бы неплохо, - улыбнулась Гермиона, пытаясь завязать шнурки от корсета.
- Я помогу, мисс, - поспешила Илли к девушке и за пару секунд сделала свою работу.
- Благодарю, - обратилась к существу волшебница, сегодня у нее было вполне хорошее настроение.
- Рада служить, - улыбнулась Илли и испарилась.
Теперь девушка была готова и осматривала себя в большом зеркале. Все было идеально – темно-зеленого цвета платье сидело как влитое, высокая прическа была закреплена заклинанием, и две прядки аккуратно спадали на плечи Грейнджер. Она подмигнула своему отражению и взяла бархатную маску, под цвет платья. Готова.
***
Все уже собрались в большом зале. Звучала музыка и алкоголь лился рекой. Гарри осторожно бродил между кружащимися парами и высматривал среди них Гермиону Грейнджер. Взгляд его все чаще останавливался на сидящем, на небольшом троне, человеке – Темный Лорд, его выражение лица заставляло Поттера чуть ли не скрипеть зубами.
- Не соизволите ли составить мне компанию? – улыбнулась подошедшая к нему девушка и присела в реверансе.
- Как я могу отказать вам? – задал риторический вопрос Гарри и повел свою партнершу в вальсе.
- Как ваше имя? – улыбаясь, спросила незнакомка.
- Секрет, - ухмыльнулся Поттер. – Ведь это маскарад.
- И вправду, - немного огорчилась девушка.
- Извините, - произнес парень, завидев цель, - я должен вас оставить, миледи.
- Конечно, - буркнула та и растворилась в толпе танцующих, кажется, Поттер спиной почувствовал ее гневный взгляд.
- Ух! Ты отказал самой мисс Паркинсон, дружище! – неожиданно оказался рядом с парнем аристократ.
- Извините, но разве мы знакомы? – попытался избавиться от незнакомца Гарри, но тот явно не понимал намеков.
- Вряд ли, хотя, кто знает? Это же маскарад! – усмехнулся волшебник и взял с подноса бокал с игристым вином, практически сразу же опрокидывая его в себя. – И все-таки, зря ты отшил Панси, такая девушка, - ухмыльнулся парень.
- Извини, но мне нужна другая,- раздраженно произнес Поттер, видя, как его цель отдаляется от него.
- О! Так это же Гермиона! – воскликнул незнакомец, увидев, на кого смотрел собеседник.
- Ты ее знаешь? – удивленно спросил парень.
- А кто ее не знает? – задал риторический вопрос волшебник.
-Можешь рассказать что-нибудь о ней? – стараясь не быть слишком навязчивым, обратился Гарри, но, кажется, незнакомцу было все равно.
- Живет здесь, о родителях ничего неизвестно, воспитывалась миссис Лестрейндж, а так же Северусом Снейпом, - дыша перегаром, поведал информацию парень.
- Благодарю, - улыбнулся Поттер, узнав чуть больше, чем планировал. – Смотри! Кажется, там прибыло красоток! – крикнул он, показывая на отдаленную часть зала.
- Спасибо, друг! – усмехнулся парень и побежал в указанном направлении.
Гарри ухмыльнулся наивности нового знакомого, хотя, можно ли так назвать человека, если даже не знаешь его имени? Парень стал пробираться сквозь народ к девушке и, наконец, оказался достаточно близко, чтобы пригласить ее на танец.
- Мисс, - обратился он к ней, - не желаете ли вы потанцевать с моей скромной персоной?
- Желаю, - усмехнулась она, оборачиваясь к нему лицом и отвлекаясь от разговора. – Извините, мне нужно отойти, - улыбнулась она своим собеседникам.
- Что ты здесь делаешь? – прошептала она, следуя за ним.– Думаю, ты понимаешь, что я тебя узнала и не дам больше остаться в этом месте?
- Ты за меня волнуешься? – подмигнул ей волшебник, кладя руку на ее талию и притягивая ближе к себе.
- Планирую стать защитником всех падших, - буркнула девушка, следуя за партнером в танце.
- Даже домовиков? – удивился парень, уже успевший сделать некоторые выводы об этой особе.
- Не настолько, - возмутилась волшебница. – Но, как я уже сказала ранее, тебе нельзя здесь находиться, какую бы фамилию ты не имел.
- Один раз живем, - усмехнулся волшебник и притянул ее еще ближе к себе. – Ты сегодня как никогда обворожительна.
- Благодарю, - буркнула та. – Что тебя заставило сюда прийти?
- Многое, - улыбнулся он, ведя свою партнершу. – Ты в том числе.
- Как это мило с твоей стороны, - с сарказмом произнесла девушка. – Мне нужна правда.
- Это и есть правда, - усмехнулся парень.
- Что за цирк!
- Рад, что ты понимаешь всю комичность ситуации, - рассмеялся волшебник, и на лице Грейнджер появилась улыбка.
- Ты самый странный идиот из всех, которых я когда-либо встречала, - прошептала Гермиона, пока Поттер вел танец.
- Наслаждайся моментом! – усмехнулся Гарри.
- Да уж, - буркнула девушка, замечая, что они продвинулись к самому центру зала. Внезапно, музыка остановилась. Лорд встал со своего почетного места, все взоры были направлены на него.
- Что происходит? – шепотом спросил Поттер у Грейнджер.
- Что-то нехорошее, - прошептала она в ответ и остановилась, как и парень.
- Мои дорогие гости! – начал мужчина. – Я рад, что мы все собрались здесь сегодня. Для меня большая честь принимать вас в этом особняке, который нам любезно отдал в распоряжение мистер Малфой, - с фальшивой улыбкой кивнул он на Люциуса. Многие закивали, одобряя поступок хозяина дома. – Я думаю, вам интересно будет узнать об одной радостной новости, друзья, - обвел глазами зал Темный. – В этот день, я хотел бы объявить о предстоящих помолвках моих дорогих поданных, - посмотрел он на некоторых присутствующих, одной из «счастливчиков» оказалась и Гермиона. – Я бы хотел назвать их имена, - одарил он всех ослепительной улыбкой. – Это Блейз Забини и Персефона Паркинсон, - кивнул он двум молодым людям, в парне Гарри узнал своего недавнего собеседника. Послышались аплодисменты, когда Забини подошел ближе к девушке и натянуто улыбнулся. – Теодор Нотт и Астория Гринграсс! – последовала следующая пара, кажется, они были намного счастливее предыдущих. – Бенджамин Мальсибер и Шарлотта Эйвери! – и снова угрюмые лица, глядя на которые, явно нельзя было сказать о хорошем настроении. – Драко Малфой и Дафна Гринграсс! – «что-то новенькое, они явно смирились со своей судьбой» - удивленно заметил Поттер. – Рабастан Лестрейндж и Гермиона Грейнджер, - рука девушки в его руке дрогнула. Парень застыл в полнейшем недоумении, как это возможно, они только познакомились, но она уже выходит замуж! Волшебник уже хотел возмутиться, как ему в плечо уперлась чья-то волшебная палочка.
- Прошу за мной, мистер Поттер, - прошипел ему на ухо знакомый язвительный голос. – Вам здесь явно не место!