8
На улице было как никогда солнечно, птицы пели, а ветер разносил по окрестностям душистый аромат фрезий. Молодой человек гулял по небольшому парку в магловском Лондоне и размышлял о чем-то своем. Вот он взмахнул светлыми волосами, щурясь на ослепительно ярком солнце, и присел на небольшую лавку, стоящую неподалеку. Парень стал наблюдать за гуляющими вокруг людьми, в ожидании прихода одного волшебника. Наконец, он почувствовал, как чья-то рука легла на его плечо.
- Здравствуй, Северус, - улыбнулся мужчине Драко. – Я ждал тебя.
- Интересно узнать, зачем, - усмехнулся Снейп, присаживаясь рядом с Малфоем. – Твое письмо стало полной неожиданностью для меня.
Парень взглянул вдаль, думая с чего начать разговор, тема была довольно щепетильной, и ему не хотелось показаться глупым или самоуверенным. Наконец, собравшись с мыслями, Драко заговорил:
- Я знаю, что бал, который состоится вскоре, будет довольно значимым событием для всех нас и на нем многое решиться, хотя, сдается мне, некоторые решения приняты уже сейчас, - вздохнул Малфой, стараясь не смотреть на крестного. – Мне бы очень хотелось узнать, - парень остановился на секунду, набираясь храбрости, - кого выбрали в супруги мне и мисс Грейнджер?
Северус не был шокирован вопросом волшебника, но ответить ему – было еще той задачей.
- Понимаешь, Драко, это все довольно сложно. Я не могу тебе сказать о выборе Лорда заранее, он не будет в восторге от такого. Как тот, кто занимался вашим обучением с детства, я понимаю твою тягу узнать будущих партнеров, но говорить не в моем праве, - опустил взгляд Снейп.
- Но, есть шанс, что Гермиона и Я... - немного покраснел парень, - .... Мы....
Северус воззрился на него своими черными глазами.
- Уж не хочешь ли ты сказать, - медленно начал он, - что ты собираешься жениться на мисс Грейнджер?
- Нет, конечно, - возмутился Драко. – Хотя с одном стороны да, если это возможно, но, - волшебник замолчал, не желая смотреть на раздраженного зельевара. – Я просто не хочу, чтобы ей достался кто-то вроде самого Лорда, - выдохнул Малфой.
- Так вот в чем дело, - усмехнулся Снейп. – Ты не желаешь, чтобы ее обидели. Похвально, Драко, я рад, что твое воспитание не прошло даром.
- Северус, - взглянул на него своими серыми глазами парень. – Ты должен мне пообещать, что не отдашь Гермиону в плохие руки, постарайся сделать все, чтобы она оказалась со мной, для ее же безопасности!
- Это невозможно, - сказал, как отрезал мужчина. – Лорд уже сделал выбор. К тому же, лучше не порть жизнь себе, у тебя все равно бы с ней ничего не вышло.
- Ты все не так понял, - обреченно произнес волшебник. – Я не люблю ее, точнее люблю, но просто, как сестру, не хочу, чтобы ей было плохо.
- Все ясно, я понимаю твои намерения, но ничего не поделаешь, - сказал Снейп, наблюдая, за играющими неподалеку детьми.
- Насколько все плохо? Почему нельзя изменить выбор, пока не поздно?
- Пара тебе уже выбрана, мисс Грейнджер – нет, это должно решиться со дня на день, - осторожно произнес Северус, и усмехнулся, глядя на одну из многочисленных небольших надписей на скамье.
- Почему нельзя, чтобы с ней оказался я? – повторил вопрос Малфой.
- Беллатриса, - просто ответил мужчина. – Она уверяет, что вы находитесь в дальнем родстве.
- Но, ведь никто не знает родословную Гермионы, - удивленно уставился на зельевара Драко.
- Никто, кроме Лорда и Беллы. У меня есть подозрения, что Лестрейндж взяла девочку только из-за того, что знала, кем являются ее родители.
- И ты говоришь мне об этом только сейчас? – возмущенно произнес парень.
- Да, так лучше, - ответил Северус, поднимаясь со скамьи. – До встречи, крестник.
- До встречи, - буркнул слизеринец, глядя в спину мужчине.
Вот парень обратил внимание на надпись, которую так пристально разглядывал Снейп, это были чьи-то инициалы – «H.P.»
***
В особняке Малфоев царило оживление. Все готовились к скорому балу. Беллатриса была повсюду – вот она подбирает украшения к бальному залу, вот уже рассматривает новое меню, этот вечер должен быть великолепен, ведь его готовит сама миссис Лестрейндж.
- Где носит Драко? – спросила Белла Гермиону, рассматривая очередной эскиз оформления парадного входа.
- Не знаю, - отрешенно ответила та. – Кажется, он хотел прогуляться по Лондону.
Лестрейндж лишь фыркнула на слова Грейнджер и вновь вернулась к своему занятию.
- Вам нужно больше времени проводить здесь, а не на улице, тем более, в преддверии такого значимого события, - холодно, но с толикой заботы, произнесла женщина. – В последнее время, за пределами Мэнора может быть опасно, кто знает, где могут встретиться дамболдоровские шавки!
- Не горячись, - приостановила ведьму Гермиона. – Ведь ничего страшного не случилось, - приподняла она уголки губ в уважительной улыбке. – Драко и я можем за себя постоять.
- Очень надеюсь на это, дорогая, - кивнула девушке Беллатриса.
- Мы тебя не разочаруем, - отвлеченно произнесла волшебница и взглянула на пейзаж за окном – погода была просто прекрасная. Так же, Грейнджер увидела приближающуюся сову и встала, чтобы впустить птицу.
- Кто это? – удивленно спросила Беллатриса, видя, как девушка распечатывает письмо.
- Сейчас узнаем, - сказала Гермиона, начиная читать послание, на ее лице расцвела улыбка. – С минуты на минуту здесь появиться мой хороший друг, - закончила чтение она.
- Друг? – переспросила Белла. – И как же его имя?
- Ты его прекрасно знаешь, - усмехнулась волшебница, когда в комнате появился домовик.
- Мисс, - обратился он к Грейнджер. – Вас желает видеть мистер...
- Я знаю, кто, - перебила его девушка и взмахнула волосами. – Передай ему, что я сейчас спущусь.
- Конечно, мисс, - кивнул эльф и испарился.
- Ты надо мной смеешься, - улыбнулась женщина, откидывая каталог. – Ты специально не дала маленькому выродку назвать имя гостя.
- Возможно, это и так, - коварно усмехнулась девушка, поправляя свое длинное, на этот раз темно-бордового цвета, платье.
Вот, решив, что ее вид приемлем, волшебница вышла из комнаты и направилась к парадному входу в Малфой-Мэнор. Лестрейндж направилась за ней.
- Все-таки, тебе не терпеться узнать, кто это, - обернулась к женщине Грейнджер.
- Возможно, это и так, - передразнила та Гермиону.
Девушка лишь фыркнула и продолжила свое шествие. Наконец, добравшись до входа, она никого не обнаружила.
- Что за шутки! – возмутилась она, оглядываясь по сторонам. Вот, сзади кто-то обнял ее и приподнял над полом.
- Рад видеть тебя, малышка! – разнесся веселых смех по холлу.
- Отпусти меня! – заверещала волшебница, брыкаясь и путаясь в своем длинном платье.
- Как грубо, - усмехнулся парень, отпуская Гермиону. – Приветствую вас, миссис Лестрейндж, - обратился он к женщине и прикоснулся губами к ее пальчикам. – Рад видеть вас здесь.
- Как и я тебя, Виктор, - улыбнулась ведьма. – Ты давно нас не навещал, - с укором заметила она.
- Было множество дел, - ответил улыбкой он, будто бы не замечая разгневанную Грейнджер. – Квиддич и все в этом роде.
- Конечно, мы все понимаем, - взглянула женщина на Гермиону. – Ладно, я пока оставлю вас, мне пора заняться организацией праздника, - сказала она, и удалилась.
- Ну и долго ты будешь дуться? – усмехнувшись, спросил Виктор.
- Иди ты к Мерлину, Крам! – прошипела, не хуже гадюки Грейнджер и, взмахнув длинными волосами, отправилась в сторону гостиной.
- Ну, нет. Так не пойдет, - произнес он и побежал вслед за девушкой. – Ты мне еще должна за тот спор! – сказал он, ловя волшебницу.
- Как же я могла забыть! – притворно воскликнула Гермиона и, с пафосной улыбкой на лице, приобняла друга.
- Так-то лучше, - улыбнулся в очередной раз Виктор.
***
В комнате было прохладно, не смотря на то, что окон здесь не было, холодный воздух все равно умудрялся проходить через стены и различные стыки. Мужчина сидел в кресле около камина и читал книгу. Свет от огня позволял ему это делать довольно легко, так как искусственного освещения было не особо много.
- Блэк, да ты все еще умеешь удивлять! – усмехнулся Снейп, входя в комнату. – Не часто можно увидеть тебя за книгой.
- Видимо, ты все еще умеешь удивляться, - прошептал Сириус, глядя в книгу и стараясь не обращать внимания на вошедшего.
- Да, так и есть, - произнес волшебник и присел в соседнее кресло, разглядывая стены. – Ты выбрал довольно неожиданное место для чтения.
- Возможно, - ухмыльнулся мужчина и осмотрел комнату. Он не хотел сюда являться, чтобы не тревожить свои нервы, но, подумав, что здесь его никто не найдет, решился. Впрочем, надежда оказалась весьма ненадежна, как показала практика.
- Фамильное древо рода Блэк, - прошептал Северус, оглядывая полотно, покрывающее стены. – Великолепно.
- Так и есть, - грустно вздохнул Сириус. – Жаль, что это его конец, - кивнул он на свое изображение. Мать когда-то выжгла его с гобелена, но волшебник нашел способ, чтобы вернуть все на места.
- Ты до сих пор не решился завести наследников, - удрученно произнес Снейп. – Зря, очень зря.
- Странно это слышать от тебя, мы никогда не были особо близки, - взглянул на зельевара Блэк.
- Все меняется, - сказал Северус в ответ и продолжил осмотр гобелена. После откровения Беллатрисы, что Гермиона состоит в родстве с Драко, его постоянно преследовали подозрения о том, кто ее родители, кандидатур было немного, и одна из них восседала около мужчины. Это было необычно и довольно сильно натянуто, но ведь попытка не пытка.
- Сириус, - обратился к мужчине зельевар, - как думаешь, может, есть вероятность, что у тебя имеются внебрачные дети?
Кажется, Северус переборщил с откровенностью, лицо Блэка вытянулось и глаза уставились на Снейпа.
- Ты думаешь, что я не проверял, - неожиданно громко засмеялся Сириус. – Если бы это так, ребенок бы в любом случае появился на Древе, - кинул он взгляд на полотно. – Не воображай ничего себе, Снейп, это дурно влияет на организм! – захлопнул волшебник книгу. – С чего вообще тебе пришла эта мысль в голову?
- Да так, - прошептал Северус, вглядываясь в черты собеседника. – Есть некие подозрения, но они практически беспочвенны, так что...
- Да уж, Снейп. Кто тут еще умеет удивлять? – задал риторический вопрос Блэк и опустил взгляд на пол, надеясь, что зельевар не заметил, какие эмоции вызвал.
Повисло тягостное молчание. Никто из волшебников не знал, что сказать.
- О, а мы вас искали! – улыбнулся Джеймс, заходя в комнату. – Собрание сейчас начнется, а вы ходите не пойми где!
- Все, мы идем, - слабо кивнул другу Сириус и опустил книгу на кресло.
- Мы ждем вас в столовой, - крикнул Поттер и исчез из зоны видимости.
- Пойдем, Блэк, - поднялся с кресла зельевар. – Пора идти.
- Вперед, - произнес мужчина, вставая.
- Может, ты все-таки подумаешь над моими словами? – неожиданно развернулся Снейп.
- Это полный бред, Северус, - устало сказал Сириус. – Если бы был наследник, я бы давно уже все знал, - буркнул волшебник и вышел в коридор.
- Не знал бы, если бы его так сильно охраняли, - прошептал в тишине мужчина и вышел вслед за Блэком.