Эффект птеродактиля.

Глава 27

Общаться с Поттером не хотелось от слова совсем. Хотя он явно был не против. После уроков я взяла метлу и направилась к лабиринту. Меня догнали.

— Вот, Крауч, теперь пожалеешь, что отказалась пойти со мной на бал, — послышалось сзади.

— Ты дурак или прикидываешься? — ответила я.

— Прикидываюсь, — ответил Поттер, пристраиваясь сбоку. Он тоже нес с собой метлу. — Меня бы все равно во что-нибудь втравили.

Я даже притормозила.

— И почему, по-твоему, тебя втравили в Турнир? — поинтересовалась я.

— Потому что хотят что-то провернуть с помпой, — ответил он, — с прессой и фанфарами.

— Согласна, — кивнула я, — и что ты собираешься делать?

— У Турнира три этапа, — сказал Гарри, — до третьего я точно могу не дергаться, подстрахуют. А там поборемся.

— Даже ради твоих прекрасных глаз два первых этапа упрощать не будут, — заметила я.

— Тебе нравятся мои глаза? — деланно удивился Поттер.

— Не кокетничай, тебе не идет. Ладно, уговорил. Сотрудничество продолжается.

— Спасибо, Крауч.

— А это Поттер и Крауч, — послышалось сзади, — они идут в кусты, чтобы секретничать.

— А это Малфой, который тащится сзади, чтобы подслушивать и подглядывать, — ответил Поттер.

Мы обернулись. Ехидно улыбающийся Драко сопровождал Крама.

— Мисс Крауч? — сказал он. — Мы есть знакомый.

— Добрый день, мистер Крам, — улыбнулась я. — да, нас представили. Рада вас видеть. Поздравляю с избранием. Вы уже видели наш лабиринт?

— Мистер Малфой обещать показать.

К лабиринту направились вчетвером. Драко заливался соловьем, показывая гостю окрестности и местные достопримечательности. Крам выполнял долг вежливого гостя — кивал и слушал. Но на Поттера поглядывал не без любопытства. Впрочем, вопросов не задавал. А интересно, что они у себя думают по поводу вчерашнего безобразия? Но пока не спросишь.

Лабиринт гостю понравился. Он прошел его дважды.

— Такой нам нужен! — в полном восторге сказал Крам.

— Вы примете участие в наших соревнованиях? — спросила я. — Квиддича в этом году не будет, но мы соревнуемся в полетах.

Малфой, красуясь, стал рассказывать о прошлогодних соревнованиях.

— Вы все делать финт Вронски? — Крам взглянул на нас с большим уважением. — Я был бы счастлив летать с вами. Мисс Крауч, вы тоже летать?

— Они с Малфоем в прошлом году второе место заняли, — не без злорадства пояснил Гарри, — еще и в лабиринте соревнуются, но каждый раз вничью.

— О! — глаза Виктора окончательно стали круглыми. Но, похоже, такое соперничество он понимал. Малфой бросил на Поттера косой взгляд, но ничего не сказал. А вот сам Поттер поспешил просветить гостя, кто занял первое место.

— Здесь не очень много развлечений, — сказал Драко, — разве что походы в соседнюю деревушку. Так что лабиринт пользуется успехом. А наше квиддичное поле там.

Крам пошел осматривать поле, а мы с Поттером извинились и направились в замок.

— Небось, Малфой приписал все лавры по созданию лабиринта себе и слизеринцам, — сказал Гарри, — а ведь это ты придумала с парнями.

— Да пусть Малфой хоть чем-то похвастается, — усмехнулась я. — Тебе жалко, что ли? Тот же профессор Хэнкс вполне может вспомнить, кто ему идеи подкидывал. Все равно основные заслуги у него и профессора Флитвика. Интересно, когда соревнования назначат? Будешь участвовать? Или чемпионам нельзя?

— Пока нам ничего не сказали. Но если запретят, то у Малфоя будет шанс.

— Думаю, что ему важнее обыграть тебя, а не просто получить приз, — заметила я. — К тому же такой приз в любом случае будет стоить меньше. Но я точно буду летать. Это такой кайф!

— Кайф! — согласился Поттер.

Соревнования по полетам назначили на пятнадцатое ноября. Гости радостно записывались. Чемпионам тоже разрешили участвовать. Похоже, что нас с Малфоем подвинут со второго места. Хочу «Молнию»! Но просить не буду. Моя метла в идеальном состоянии, отлично слушается. С меня хватит.

Чемпионы записались в полном составе, кроме Делакур.

Гости постепенно знакомились с аборигенами. По-английски говорили все. У нас все было не так радужно. Малфой изъяснялся на французском, у меня с французским было не так хорошо, произношение подкачало, но зато я говорила на немецком. Русский тоже пригодился. Так что я пользовалась успехом у ребят из Дурмштранга, а Малфой — у шармбатонцев. С большинством новых знакомых я перешла на «ты». Виктор старательно говорил на английском, он попросил меня исправлять его ошибки. Я не отказала, к тому же фамилия Крауч обязывала. Все знали, что дед часто выступает в роли переводчика.

— Ты здорово говоришь по-русски, Гермиона, — широко улыбнулся Александр Поляков, — была когда-нибудь у нас?

— Россия — далекая холодная страна, где медведи ходят по улицам, пьют водку из самовара, заедают ее икрой из половников, а потом играют на балалайках и танцуют «Барыню»? — сделала большие глаза я.

Ребята грохнули от хохота. Я подняла руки в шутливом жесте «сдаюсь»!

— О, я знаю, что это не так. И что медведи ходят по улицам в Канаде и США. Но я бы хотела увидеть медведя с балалайкой.

— Это если только в цирке, — сказал Александр, — ты знаешь, что такое цирк?

— Конечно, — кивнула я, — мы тут в Британии тоже не совсем дикие.

— А про Болгарию ты знаешь? — спросил меня Виктор.

— Разумеется. Болгария — теплая страна у Черного моря. Там есть горы. Растет виноград. У вас вкусное вино и хорошие люди. И еще делают розовое масло. В России тоже живут хорошие люди, как и везде.

— Тебе нужно побывать у нас в гостях, — сказал Поляков, — уверен, что тебе понравится.

— Я хочу объехать весь мир, — сказала я, — когда закончу Хогвартс.

— Поэтому и учишь языки?

— Это фамильный Дар семьи Крауч. Мой дед — глава Департамента международного магического сотрудничества знает триста иностранных языков, в том числе и нечеловеческие. Я пока знаю мало. Но мне есть к чему стремиться.

— Ого! — присвистнул Поляков.

На мое общение с ребятами из Дурмштранга косо смотрели Каркаров и Снейп. И даже Дамблдор как-то остановил меня в коридоре и пробормотал, что стоит быть осторожнее с иностранцами. Блин, просто Back in the U.S.S.R. Я ничего не ответила, только хмыкнула тихо. Дамблдор понял, что ничего не добьется и быстро свернул свою «проповедь». Чего крысится Каркаров я могу понять — аллергия на фамилию. Дед у него не один литр крови выпил. А вот Снейпу-то что неймется? Боится, что ученицу сманят?

Но самым неожиданным для меня было «фэ» со стороны Рона Уизли. Девчонки и ребята вовсю снимали сливочки с моих знакомств, кокетничая с симпатичными парнями и девчонками и выпрашивая автографы у Крама. Виктор согласился попозировать Колину и расписался на всех снимках. «Слова вежливости» на немецком и русском заучили почти все. И тут бурчание от рыжего недоразумения...

— Уизли, ты совсем обалдел? — спросила Лаванда. — Тебе-то что за дело, с кем Гермиона время проводит? Там ребята интересные, не чета тебе. С ними и поговорить есть о чем.

— Да, Уизли, — поддержала я, — мне бы хотелось услышать объяснения. На каком основании ты позволяешь себе высказываться по поводу моих знакомств? Ты мне, к счастью, не родственник. И не друг.

— Они темные маги, — проговорил рыжий, втянув голову в плечи.

Девчонки презрительно захихикали.

— Да ты просто завидуешь! — сказал Колин. — Крам с Гермионой болтает, а тебя в упор не видит.

Уизли набычился. На него тут же перестали обращать внимание.

— Гермиона! — взмолился Шеймус. — Напиши мне на бумажке, я постараюсь это запомнить. Ну, надо же, такая красивая девчонка и с таким жутким именем.

— Малгожата Стшелецка, — по буквам продиктовала я. — Она полька. Если тебя так пугает ее имя, то лучше забей. В польском языке полно шипящих и сложных сочетаний согласных. Язык сломаешь.

— Финнеганов трудностями не испугаешь, — сурово проговорил Шеймус, — а девочка классная!

Малгося действительно была красавицей с легким приятным характером. Ну, удачи нашему ирландцу на тернистом пути лингвистики.

— Парселтанг какой-то, — пробормотал тот.

А вот Снейп долго сверлил меня суровым взглядом.

— Мисс Крауч, признаться, я удивлен, что вы еще находите время для тонкой науки зельеварения.

— Я помогаю налаживать международные контакты, сэр, — сказала я, — мой дед считает это важным. И Дамблдор что-то такое говорил.

— Дамблдор, — пробормотал Снейп. — Везде Дамблдор... Мисс Крауч, вам стоит быть осторожнее. Иностранцы уедут, а ваша репутация останется.

— Сэр, — сказала я, — Малфой от иностранцев вообще не отходит.

— Мистер Малфой может себе это позволить.

Я почувствовала, как мои глаза становятся большими и круглыми.

— Э-э-э, сэр? Вы на что намекаете?

— Я ни на что не намекаю, мисс Крауч. Просто вам стоит быть осторожнее, только и всего. А сейчас приступим. Вы разобрали рецепт зелья, который я вам дал на прошлом занятии?

— Да, сэр, — сказала я, доставая пергамент, — вот.

Е-мое, чего это с ним, а? РЕВНУЕТ?! Ну, ни фига себе, сказала я себе...

Но Снейп ничего большего себе не позволил. Я же старательно варила довольно сложное зелье, выводящее из организма большинство ядов минерального происхождения, изредка задавая вопросы по существу.

— Мисс Крауч, — сказал Снейп, осмотрев и одобрив полученный результат, — вы действительно знаете русский?

— Да, сэр. Вам нужно что-то перевести? Я с удовольствием.

— Это будет очень любезно с вашей стороны, мисс. Тем более что вы не перепутаете термины, чем грешат многие переводчики. У меня есть несколько статей на русском, так что, если вы переведете...

— С удовольствием, сэр.

— Тогда я дам вам статьи после следующего урока.

Дверь распахнулась без стука. Это кому тут жить надоело? В лабораторию влетел Каркаров в маловменяемом состоянии.

— Северус... — начал он, заметил меня и остановился.

— Пожалуй, мне пора, сэр, — проговорила я, убирая рабочее место.

— Вот это зелье мы будем разбирать на следующем занятии, — протянул мне пергамент Снейп.

И я вышла в коридор. Очень интересно! В каноне Каркаров переживал из-за активизировавшейся метки. Но я точно знаю, что у Барти ничего не темнело и не зудело. Ни на первом курсе, ни позже. Если что, спрошу на каникулах, конечно. Но Барти и на «Волдеморта» не реагировал. И что тут у нас в Хогвартсе такое? Фабрика по производству Волдемортов? Как бы узнать...

Соревнования по полетам прошли на высочайшем уровне. Желающих было море, гости заняли две трибуны. Школы и факультеты подбадривали своих. Взрывались хлопушки и файеры, в воздухе реяли флаги и вымпелы. Появились и рекламные щиты. В том числе и магазинчика Браунов. Мистер Браун снова изготовил памятные значки для участников и медали для победителей.

Присутствовала пресса. Да уж, раскрутили мы новый вид спорта.

В этот раз перед началом слово взял и мой дед, так как соревнования внезапно оказались еще и международными. Хэнкс призвал всех к честной игре и объявил жеребьевку. В этот раз я оказалась тринадцатой. Самое ведьминское число! Ну, держитесь! Мертвые петли — наше все. И четвертная бочка. И финт Вронского.

Мэгги опять не стала участвовать.

— Я лучше буду за тебя болеть, — сказала она, — вместе с девочками. Мы речевку выучили и новые плакаты нарисовали.

— Тогда я точно выиграю! — улыбнулась я.

Выиграть, правда, не удалось. Но мы с Малфоем удержали свое второе место. Первое разделили Поттер и Крам. Третьим был Поляков.

А потом была пирушка в Большом Зале.

— Это здорово! — слышалось со всех сторон. — Вот бы каждый год так!

— Можно будет и в квиддиче соревноваться, и в полетах, — сказала я гриффиндорцам, — ведь действительно это интереснее, чем только внутришкольные соревнования.

Дин Томас уплетал мороженое.

— А вечером будут танцы, — коварно улыбнулся он, — я тоже кое-что раздобыл.

— Что раздобыл? Что?

— Сюрприз! — хитро улыбнулся Дин.

Сюрпризом оказалась занятная конструкция из красивых раковин явно из южных морей. Улыбающийся Дин немного поколдовал, и в гостиной раздалась приятная ритмичная музыка.

— Регги! — обрадовалась я. — Дин, это чудо! Откуда у тебя?

— Дед с бабкой из Вест-Индии приехали, — рассказывал Дин, — эта штука дома хранилась. Я понятия не имел, что она волшебная. Мама тоже считала, что это просто память. А тут случайно зашел в один магический магазинчик, а там тоже такое. Мне починили и настроили, новых мелодий закачали и прислали. Не все же Гермионину шкатулку мучить.

— Но подожди, — нахмурилась Парвати, — получается, что твои дедушка и бабушка тоже волшебники.

— Нет, — сказал он, — просто там, откуда они родом, маги так не скрываются, как у нас. Взяли действительно на память.

— А они у тебя с какого острова? — спросила я.

— Ямайка, — широко улыбнулся Дин. — Ром, пальмы, музыка и пираты.

— А вуду? — прищурилась я.

— Не обучен, — картинно вздохнул Дин, — так что, девчонки, можете не бояться. Я не бокор.

Фэй и Лаванда начали танцевать под зажигательную мелодию. Движения показывали Дин и Анджелина. Потом к ним присоединился Ли Джордан. Поттер отбивал ритм ладонями по столику. Это было здорово!

Я налила себе соку и устроилась рядом с Поттером.

— Я знаю, что будет на первом этапе Турнира, — тихо сказал Поттер, — прикинь, драконы!

— Да ну! — «удивилась» я. — А откуда узнал?

— Хагрида встретил. Он из лесу вышел. Мы поболтали. Он мне и показал.

«Он из лесу вышел, был сильный мороз», — перефразировала я строчку известного стихотворения. Значит, Хагрид... Недалеко ушел, недалеко. И вышел по команде. Интересно...

— И что будешь делать с драконами? — спросила я.

— Придумаю, — ответил Поттер.

Этот придумает. Вместе с Томом. Либо очередной безумный полет, либо будет бить по глазам, либо засветит парселтанг. Разве что Том еще чего изобретет. Но мне не нравится явление Хагрида. Понятно, что Дамблдор не мог отказаться от такого преданного слуги. И понятно, что сейчас все идет по плану Дамблдора.

— Ты Диггори предупреждать будешь? — спросила я.

— А надо? — хмыкнул Поттер.

— Как знаешь. Это твоя битва.

— Я действительно хочу выиграть, — сказал Гарри, — и не собираюсь отказываться от помощи. Почему я должен помогать Диггори? Он сам бросал записку со своим именем, а меня в это дело втянули. Все по-честному.

Я кивнула. Да, этот Поттер благородством страдать не будет.

— Не забудь, что тебе будет помогать только на первых двух этапах, — напомнила я, — а насчет Диггори ты прав. Кстати, я не удивлюсь, если Хагрид и ему подскажет.

Дин потащил и меня танцевать. Отплясывая под зажигательную музыку, я размышляла. Гибель Диггори в каноне могла быть предопределена. Возможно, ритуал возрождения требовал жертву. А возможно, это была очередная проверка Поттера. Если Гарри не захочет рассказать Седрику про драконов, то план третьего этапа могут и переиграть. Наш Избранный призом делиться точно не будет. Там придумают что-то еще. Но я не хочу смерти Седрика. Он славный симпатичный парень. Пусть у него все будет хорошо.

Но про Хагрида надо написать деду обязательно. Нет ничего хорошего в его присутствии в окрестностях школы. Он может быть опасен. Да, прямо сегодня и напишу. Перед сном.

Про драконов, как оказалось, знала вся школа. Не так-то просто скрыть недалеко от школы и прилично населенной деревни четырех огромных огнедышащих зверюг. Струи пламени то и дело взлетали над деревьями. К тому же у многих были родственники в министерстве, среди драконологов и авроров. Разумеется, занимательным секретом тут же делились с друзьями и приятелями. И как это в каноне умудрились сохранить тайну?

Флер Делакур имела бледный вид и даже перестала очаровывать окружающих. Седрик пребывал в задумчивости. Виктор Крам был преисполнен решимости.

— Вот и думай, сколько стоит конфиденциальная информация от Хагрида, — ехидно сказала я Поттеру, — забыл уже первый курс?

Тот махнул рукой. Все и так ясно. А у меня к драконам был свой интерес. Но тут что-то обсуждать стоило только со Снейпом.

— Сэр, — искушающе проговорила я, — у нас тут поблизости целая куча ингредиентов находится.

— И не только ингредиентов, — ответил Снейп, — профессор Спраут в полном восторге от качества и свежести навоза. Но я понимаю и разделяю ваш интерес, мисс Крауч. Я уже договорился: скорлупа яиц, чешуя и все, что удастся получить, пойдет для школы.

— Тут Хагрид крутился, — намекнула я, — он же может опять драконье яйцо украсть. Он сейчас где-то в Запретном лесу живет, как бы не вывел и не вырастил. Хагрида мне не жалко, но ведь дракон может к школе прилететь.

Снейп потер виски.

— Мерлин, как я об этом не подумал! Спасибо, что напомнили, мисс Крауч. Только этого... любителя тут не хватало. Точно что-нибудь прихватит. Я предупрежу драконологов. И авроров, которые обеспечивают безопасность. А то мы тут действительно можем в осаде оказаться. И это в лучшем случае.

Я покивала. На фиг Хагрида. Пусть его прихватят с поличным. Любой выбывший сторонник Дамблдора — плюс нам с дедом и Поттером. Тем более что Хагрид был мало восприимчив к большинству заклинаний и тесно общался с Арагогом и его семейством.

Снейп скользнул по мне заинтересованным взглядом.

— Что-то еще, мисс Крауч?

— Ничего, сэр. Но если вы отправитесь за ингредиентами, возьмите, пожалуйста, меня с собой. Это ведь так интересно и познавательно.

Он кивнул.

— Думаю, что это действительно будет полезно, мисс. А давайте сходим. Сегодня после ужина жду вас у дверей школы.

— Договорились, сэр.

— До вечера, мисс Крауч.

— До вечера, сэр.

Я была пунктуальна. Снейп тоже. И мы отправились в лес.

Вот когда пожалеешь, что строго следуешь волшебной моде. Не помешали бы мне сейчас удобные штанцы и ботинки на толстой подошве. Трансфигурировать, что ли?

— Момент, сэр, — попросила я и достала волшебную палочку.

Мантия превратилась в теплый анорак, штаны вышли почему-то камуфляжные, но зато с множеством карманов. И берцы. Голову я прикрыла кепи.

Глаза у Снейпа стали размером с блюдце.

— Однако, мисс... — пробормотал он.

— В туфлях и длинной юбке лазить по кустам неудобно, сэр.

— Вы большой специалист по кустам, мисс Крауч, — согласился Снейп, — но должен заметить, что вы совершенно правы. Хотя я несколько удивлен фасоном и расцветкой ваших брюк.

— Штаны удобные, — сказала я, — а расцветка сама собой получилась. Вам не нравится? Это называется «дубовый лист».

Блин, хорошо, что в камуфляже не разбирается. А то припомнил бы мне «Лили Марлен» на первом курсе. У меня и покрой анорака специфический получился. А что? Военная полевая форма всегда была именно удобной и практичной. Ладно, прорвемся.

Снейп еще немного попялился на мой прикид, потом трансфигурировал свою мантию в куртку. У него все осталось традиционно черным. Никакой фантазии.

Быстро темнело, и нам пришлось засветить «Люмосы».

— Погасите свет по моей команде, — сказал Снейп, — драконы могут отреагировать на огонек. Впрочем, рядом с их клетками будет светло.

— Хорошо, сэр.

За деревьями действительно скоро показалось зарево. Стало намного светлее.

— Гасите свет, — приказал Снейп.

Я послушно убрала уже ненужный огонек, но палочку в руке оставила. Мало ли что.

Драконов держали в мощных клетках. Как раз сейчас их кормили. Парни в грубых серых куртках левитировали в клетки здоровенные куски мяса.

— Ну вот, мисс Крауч, — Снейп обвел рукой все это великолепие, — вон там валлийский зеленый, там — китайский огненный шар, здесь — черный гебридский, а вон там — венгерская хвосторога.

— Они красивые, — сказала я, — жалко, что их держат в клетках.

— С этим ничего не поделаешь. Люди такие создания, что если не уничтожат кого-то, кто отличается от них, то постараются запереть в клетку.

Я вздохнула. К нам подошел старший группы.

— Здравствуйте, профессор. Пришли полюбоваться?

— Добрый вечер, мистер Кросби, — кивнул Снейп, — познакомьтесь с мисс Крауч. Мы пришли за ингредиентами.

— Приятно познакомиться, мисс.

Он тоже вытаращился на мои штаны. Не исключено, что создам новое модное направление — магическое милитари. Надо будет успеть запатентовать.

Снейп кашлянул. Мистер Кросби оторвался от созерцания моих ног.

— Прошу! Мисс, хотите чешуи? Можно будет сделать какое-нибудь украшение.

— Это будет очень любезно с вашей стороны, мистер Кросби.

В результате беседы мы со Снейпом обзавелись большой корзиной с чешуей, скорлупой разбившихся яиц, кусочками когтей драконов и несколькими флаконами с кровью. Для меня был сверток с чешуйками, которые отвалились от кожи вокруг глаз. Они ярко переливались в свете костра. Снейп бросил быстрый взгляд на мою добычу. Могу и поделиться. Но самые красивые пойдут в дело. Можно будет аппликацию на мантию сделать или еще что.

Мы еще немного пообщались с любезными драконологами и собрались обратно в замок. И не успели отойти, как из кустов донесся громкий треск, звук удара от падения чего-то очень большого и тяжелого. А следом — феерический многоэтажный мат.

Все маги дружно выхватили палочки. Снейп сунул мне в руки корзину с ингредиентами и заслонил собой.

— Сэр, — сказала я, — судя по матерщине, это кто-то из Дурмштранга.

— Вы уверены, что это не заклинания? — спросил у меня Кросби.

— Уверена, — вздохнула я и перешла на русский. — Парни, вылезайте, все равно спалились! Саша, это ты?

Из кустов полезли фигуры в теплых куртках и шапках-ушанках.

— Привет, Гермиона! Здравствуйте, профессор Снейп! Извините за беспокойство. А мы тут лесного человека поймали.

— Классный прикид! — присвистнул Поляков, окидывая меня оценивающим взглядом.

«Лесным человеком» ожидаемо оказался Хагрид. Ребята просто хотели поближе рассмотреть драконов. И обратили внимание на странного злоумышленника, который таился в кустах и подбирался все ближе и ближе к клеткам и загонам. Жутковатый вид непонятного типа вызвал разные предположения, Крам предположил, что это американский бигфут. Но сомнение вызывала одежда. Так что решили поймать и разобраться на месте. И все бы хорошо, но захваченный врасплох Хагрид очень неудобно упал и наделал шуму. И чуть не раздавил кое-кого из храбрых охотников.

— А ведь у нас тут секретная база, — тяжело вздохнул Кросби, — ладно, вы, ребята, давайте отсюда, я вас не видел. А с этим «лесным» я, пожалуй, как следует поговорю. Нечего тут.

— Я же Хагрид, — простонал бывший лесник, — Джон, ты что... ты эта... не узнал меня? Это же я!

— То-то и оно, что узнал, — прошипел враз преобразившийся Кросби, — из-за тебя, сука, парни погорели. Мистер Снейп, вы...

— Спокойной ночи, — понятливо распрощались мы с драконологами и отправились восвояси.

Дурмштранговцы вскоре свернули к своему кораблю, а мы вернулись в замок.

— Вы все поняли, мисс Крауч?

— Да, сэр, мы никого не видели, просто получили ингредиенты и посмотрели на драконов.

— Именно.

Кажется, у ящеров будет очень сытный ужин.

Мое появление в гостиной произвело фурор. Я, разумеется, забыла отменить трансфигурацию и ввалилась в помещение во всем великолепии лесного бродяги. Время было детское, народу в гостиной набилось полно.

— Вау! — выдал Поттер.

— Кто ты, о прекрасная незнакомка? — пафосно провозгласил Шеймус, прикрывая ладонью глаза.

— Лесная фея, — ответила я, — что, незаметно?

Дин Томас показал мне большой палец, а братья Криви повалились в кресла от хохота.

— Гермиона, это класс! — взвизгнула Лаванда. — Такой костюм идеально подходит для походов и рыбалки. Мой папа любит рыбалку, он оценит. Колин, тащи свой аппарат, надо сделать снимки.

— Эх, а я хотела запатентовать!

— Без нас? — хищно ухмыльнулась Парвати.

Меня заставили продемонстрировать все. Колин нащелкал целую пленку. Мне удалось только отстоять название — «магическое милитари». Наконец я смогла вернуть одежде прежний вид.

— Неожиданный эффект, — задумчиво проговорила Джудит, — такой контраст нежной женственности и нарочитой грубости. Правда, это не всем пойдет.

Придавив жабу, я разделила между приятельницами драконью чешую. Снейп обойдется, у него и так целая корзина. А себе я предусмотрительно отложила самые красивые чешуйки.

— Как думаете, подойдет к зимней мантии? — спросила я.

— Конечно, — кивнула Лаванда, — можно много чего придумать. А насчет патента не переживай. Этот будет твой.

— Спасибо, — улыбнулась я.

А теперь надо было срочно написать деду о Хагриде. Пусть сам решает, надо как-то вмешиваться или нет. Может, бывшего лесничего уже нет в живых. А может, драконологи придумали что-нибудь еще. Рассказ Хагрида компетентным органам про то, что случилось на первом курсе, им ничего не даст. Чарли Уизли с друзьями взяли с поличным, да и само яйцо они явно сперли в своем драконарии. К тому же возможно, что Хагрида никто и слушать не будет. Его далеко не все считали разумным существом. А вот слепая преданность Дамблдору делала его очень опасным. Показательно, что Снейп велел мне молчать. Отправился ли он к директору? Или решил оставить все как есть? Были еще ребята из Дурмштранга, которые вполне могут проболтаться. Ладно, я спрошу потом у Снейпа, его мое любопытство не удивит. А чешуйки очень красивые. Пожалуй, их тоже стоит отправить домой.

На другой день меня перехватили ребята из Дурмштранга. Врать им смысла я не видела. В конце концов, не было никакого секрета в том, кто такой Хагрид, и за что его выперли из Хогвартса.

— Ну, у вас тут и бардак, — покрутил головой Поляков, — чтобы такого и держали рядом со школой? У нас подобное немыслимо.

— Наш директор очень любит давать оступившимся второй шанс, — хмыкнула я.

— И опутывать его обетами и клятвами, — криво усмехнулся Крам.

— Не без этого, — сказала я, — вашему директору тоже дали в свое время второй шанс. Но сделку с ним заключал мой дед.

— Значит, это правда? — переспросил Курт Шмидт. — Я что-то такое слышал.

— У вашего директора на руке метка нашего Темного Лорда Волдеморта, — сказала я, — вряд ли вам удастся закатать ему рукав на левой руке, но вдруг сможете проверить.

Парни переглянулись.

— Спасибо за информацию, Гермиона. Будем должны.

— Сочтемся, — улыбнулась я.

— Подожди, — окликнул меня Виктор, — тут будет бал... Я хотел тебя приглашать.

— Большое спасибо, Виктор. Но я уже приглашена.

— Очень жаль, — вздохнул он. — Но ты со мной танцевать?

— Обязательно!

Снейпа было не так-то просто поймать. Но от меня еще никто не уходил.

— Я не знаю, что сделают с Хагридом, — сказал он, — но мы его уже не увидим. Я сказал директору, что его питомец попался. Но как выяснилось, Хагрид решил не останавливаться на драконе. Он откуда-то притащил малолетнего великана, которого прятал в лесу. Говорит, что это его брат. Драконологи еще нашли гнездо акромантулов — это огромные ядовитые пауки. Если Дамблдор попробует надавить на драконологов, те могут пойти на принцип и сообщить в аврорат. В таком случае Хагрида могут признать опасным условно разумным существом и уничтожить. Просто отрубить ему голову.

— Мадам Максим будет шокирована, — буркнула я.

— Она об этом вряд ли узнает, — грустно улыбнулся Снейп. — Ситуация безвыходная.

Значит, Хагрид заплатит за игры директора. Противно, но от этого никуда не денешься. С другой стороны, меня бы он не пожалел. Ведь я была врагом «великого человека» Дамблдора. Еще одна пешка скатилась с доски.

— А куда денут великана? — спросила я.

— Уничтожат, — пожал плечами Снейп, — он опасен. Не понимаю, зачем Хагрид его приволок, среди своих ему было бы намного лучше. И в живых бы остался.

Я кивнула. Мнимая благотворительность часто оборачивается жестокостью. Грокх оказался выпавшим из гнезда птенцом, которого глупый ребенок притащил домой и завернул в вату. А потом плакал над погибшей птичкой.

А Хагрида вполне можно было отправить в какой-нибудь заповедник, где он был бы счастлив среди зверей. Но он был нужен Дамблдору. А Дамблдору плевать на чужие жизни. Вот и все...

Поттеру я про Хагрида рассказала. Тот неопределенно хмыкнул, но ничего не сказал. А я не спрашивала.

Глава опубликована: 03.01.2016Глава 28

Наступил день первого этапа соревнований. Чемпионов колдографировали, у них брали интервью, проверяли волшебные палочки. В Хогвартс прибыли их родители. Уизли в этот раз не было. Но Поттер вполне комфортно чувствовал себя в одиночестве, к тому же все знали, что он сирота. А тут еще и Сириус Блэк нарисовался. Я держалась рядом с дедом, к нам прибилась Мэгги. Виктор познакомил меня со своими родителями. Я вежливо раскланялась с Амосом Диггори, который бросил в нашу сторону косой взгляд. Они с дедом не общались, но Диггори был сторонником Дамблдора и приятелем Уизли. Миссис Диггори мне приветливо улыбнулась. Делакуры держались холодно и отстраненно. Флер была очень похожа на мать. Похоже, что от человеческих родичей вейлы ничего не получают. Насколько же нужно разбавить кровь магического существа, чтобы они стали людьми? И почему дед Флер в свое время женился на вейле? Был глупым? Или слабым? Но задавать такие вопросы было неприлично и небезопасно.

Наезжать на Поттера мистер Диггори не стал, все-таки тот при всех поклялся, что сам не лез в чемпионы. А если Амос и хотел высказаться про самонадеянного мальчишку, то его от подобного удерживала жена.

Седрик же первым поприветствовал Гарри. Не зря он мне нравился.

Чемпионов погнали в палатку, зрителей пригласили на трибуны. Мы с Мэгги отправились к своим.

— Бедное наше квиддичное поле, — в ужасе проговорила Анджелина.

Да уж... Ров, решетки, каменная стена. Чувствую себя римской матроной. Того и гляди раздадутся крики: «Христиан ко львам!». У нас тут, правда, с христианами напряженка, и вместо львов драконы, но аналогия, думаю, понятна. Народу нужны хлеб и зрелища. И чем кровавее зрелище, тем оно зрелищнее, пардон за тавтологию.

Объявили жеребьевку. Да, все как в каноне. Первым должен был выступать Седрик, ему достался черный гебридский дракон. Вторыми на арене были Флер и зеленый валлийский. Третьими — Виктор и китайский огненный шар. А на закуску — Гарри с венгерской хвосторогой. Посмотрим...

С моего места дракон не выглядел таким уж большим, но все-таки я смотрела сверху. А вот когда поблизости от огромного ящера оказалась человеческая фигурка, то стало понятно, насколько это огромное существо. А ведь ожоги от драконьего огня оставались на всю жизнь, вспомнила я. Представляю, каково сейчас Флер. Малейшая ошибка — и от ее красоты ничего не останется. Нет, такого я вейле не желала, хоть она и была на редкость неприятной особой.

Седрик взмахом палочки превратил большой камень в собаку и направил ее к дракону. А сам бросился вперед и выхватил золотое яйцо из кладки. Зрители ахнули. Драконша отвлеклась от собаки и выдала струю огня в сторону похитителя. Девочки завизжали. Мы с Мэгги прижались друг к другу. Это было по-настоящему страшно. Но Седрик успел увернуться, ему лишь чуть опалило руку. Ну и ничего, рука — это не лицо.

Я хлопала вместе со всеми. Судьи начисляли баллы. Драконологи оглушили несчастную дракониху и уволокли ее, не заботясь о сохранности яиц. Вот у Снейпа будет урожайный день!

Флер Делакур вышла не так уверенно. Она остановилась на почтительном расстоянии и стала творить какие-то чары. Это было совсем не зрелищно, но намного практичнее. Наконец дракониха задремала, Флер выхватила яйцо из кладки... и получила струю огня в спину. Хорошо, что увернулась, отделалась сгоревшей юбкой. Ф-фу...

Теперь Виктор. Тот не стал долго рассусоливаться и просто врезал драконихе по глазам заклинанием. Та заорала от боли и заметалась, давя яйца. Золотое яйцо выкатилось из гнезда. Да уж, эффектно, ничего не скажешь. Огненный шар мне было жалко, но к драконам в магическом мире относились как к опасной, но полезной скотине. Они давали кучу ингредиентов для зелий и артефактов, их мясо шло в пищу, а шкура на куртки и защитную одежду. Маги — как и магглы — во всем искали выгоду и чихать хотели на других существ.

Наступила очередь Поттера. Все-таки метла? Парселтанг? То же заклинание, что и у Виктора?

Однако Поттер сумел удивить. Он поколдовал над своей обувью и одеждой, резко взмахнул волшебной палочкой и вдруг заметался перед самым носом прибалдевшей драконихи, оставляя за собой множество фантомов. Это точно из арсенала Тома. Как бы кто из присутствующих не опознал. Но выглядело это потрясающе! Множество волшебников, выставивших вперед волшебные палочки. Пока хвосторога разбиралась с фантомами, Поттер спокойно забрал яйцо и убрался на безопасное расстояние. Зрители завопили и захлопали. Оценки оказались высокими, занизить пытался только Каркаров, чем вызвал свист болельщиков. В любом случае Гарри оказался на втором месте после Диггори. Уже неплохо.

— Гарри! Гарри мог погибнуть! — бормотал Рон.

Гриффиндорцы рванули поздравлять своего чемпиона.

— Круто, Поттер! — сказала я. — Мои поздравления!

— Спасибо, Крауч.

Похоже, что это было искренне.

— Дорогие чемпионы! — разнесся над бывшим квиддичным полем усиленный «Сонорусом» голос распорядителя. — Впереди вас ждет второй тур! Но для успешного прохождения вам потребуется подсказка. Она внутри яйца.

Угу... «Смерть Кощеева в яйце, что запрятано в ларце. Значит, три богатыря в пах его лупили зря».

Я шмыгнула поближе к деду.

— Сэр, — тихо спросила я, — к нам больше не ломились?

— Нет, — ответил он, — но кое-что происходит. Я не могу сейчас об этом говорить. Обсудим на каникулах.

Обсудим. Нас все еще не хотели оставить в покое. Ненавижу! Как бы грохнуть эту суку бородатую и не сесть в Азкабан? Мечты...

Сириус Блэк сиял улыбками направо и налево и грозился устроить нам шикарный банкет. Естественно, никто не возражал. Все предвкушали вечеринку с танцами. Дед чуть стиснул мое плечо и, отговорившись делами, отправился домой. К Барти. Мне махал рукой Виктор. Держись, Гермиона! Тебе некуда деваться. Улыбайся!

Я поздравила Виктора, поболтала с Сашей. Справилась о здоровье Седрика и Флер. Помогла Снейпу собрать скорлупу яиц и чешую драконов. И отправилась на вечеринку.

Вечеринка была что надо. Море сливочного пива, газировки и сидра. Весь ассортимент «Сладкого Королевства» и кафе Фортескью. Честно, захотелось копченой колбасы и соленых огурцов. А потом Поттер открыл золотое яйцо. И тут же его закрыл, потому что слушать эти жуткие звуки не было ни малейшей возможности.

— Ничего, — сказал наш чемпион, — у меня еще будет время разобраться.

Том ему в помощь. Ну и я подсказать могу. А тут Дин объявил танцы...

Наконец официально объявили о бале, и те, кто еще не обзавелся парой, активизировались. Младшие старательно крутились перед теми, кто мог провести их на праздник. Поттер все-таки пригласил Мэгги. Она заметно расцвела. Если бы ее не пригласил Гарри, я бы уговорила кого-нибудь из Дурмштранга. Но получилось гораздо лучше. Мэгги вместе с Поттером будет открывать бал. Это хорошо! Танцевальные тренировки возобновились. Девицы несколько нервно осматривали свои бальные наряды. Длинные платья в пол годились далеко не для всех танцев. Но мы же ведьмы. Один взмах волшебной палочкой и можно было получить юбку любой длины. Опытным путем устанавливалась длина, позволяющая танцевать и не уродующая платье. Наши с Мэгги наряды вполне приемлемо укорачивались до колен. Теперь надо было поэкспериментировать с чулками. Можно заказать и в цвет платья, но мне это сочетание не понравилось. Себе я заказала цвета кофе с молоком, а Мэгги — цвета загара. Нормально и без излишеств. Лаванда получила из дома целый сундучок с косметикой. Кроме того, были нужны духи. Посовещавшись, мы решили, что будет неплохо, если основная нота духов будет соответствовать цветку на украшении. Мне достались чуть горьковатые, свежие. А Мэгги благоухала розами. Наконец мы были во всеоружии.

Профессора махнули рукой на творящийся беспредел, даже Снейп не зверствовал. Тем более что несколько учениц попросили разрешения сварить парочку косметических зелий в лаборатории.

И вот этот день настал...

Явление Рона Уизли в чем-то, больше напоминающем жуткий халат с оборочками, произвело фурор в нашей гостиной. Уизли собирались на бал, в конце концов, поесть и посидеть в углу приличия позволяли. Нельзя было только танцевать. Но даже в самом темном углу рыжий смотрелся бы чудовищно.

— Это твоя парадная мантия? — в полном шоке спросила Лаванда.

Я достала волшебную палочку.

— Уизли! Стоять, дрожать, бояться! Как же ты собрался на бал, если не знаешь главного?

— Чего главное-то? — испуганно спросил Рон.

— Главное — чтобы костюмчик сидел, — любезно пояснила я. — Ты рот открываешь, только чтобы жрать и чушь нести. Нет бы попросить нас — умниц и красавиц. И просто талантливых ведьм о помощи. Религия не позволяет?

— Какая еще религия? — Рон явно не понимал, что происходит.

— Парни! — скомандовала я. — Держи его, чтобы не сбежал. Девочки!

У Лаванды и Парвати загорелись глаза. Дин и Шеймус зафиксировали несчастного. Некоторое время слышались только отрывистые команды на латыни, сверкали вспышки заклинаний, да ойкал Рон, с мнением и чувствами которого никто не считался. Вскоре вместо жуткого халата на нем оказалась довольно приличная мантия в несколько старомодном стиле. Цвет был благородного бургундского вина, обшлага и отвороты украшал черный атлас.

— Во, на приличного мага похож! — оценил Колин.

— А в тыкву не превратится? — спросил Поттер. — В смысле, сколько чары продержатся?

— Нормально продержатся, — ответила Лаванда, — это портновские чары. Мастера гарантируют.

— Ну вот, — сказала я, — теперь поблагодарил добрых фей, умылся, причесался и можешь выбрать угол потемнее. В слабом освещении сойдешь за порядочного.

Лаванда наколдовала зеркало. Рон несколько секунд в полном ступоре смотрел на свое отражение. Потом перевел взгляд на нас.

— Спа-спасибо! Большое спасибо!

— Не за что! — ответили мастерицы. — Обращайся!

И мы направились в холл перед Большим Залом. Только бы не опоздать.

Чемпионов сразу же отвели в отдельное помещение. А нас запустили в зал. Мое явление сразу с двумя кавалерами вызвало шок у гостей, наши-то уже знали. Ну, теперь пойдут сплетни. Братцы-то не простые, наследники выморочного Рода. Колин выложил на столик колдофотоаппарат. Профессор Вектор договорилась, чтобы ему официально разрешили снимать. В зал торжественно вплыли чемпионы. Мы зааплодировали. Седрик, как и в каноне, пригласил Чжоу. Китаянка сногсшибательно смотрелась в ярко-алом ципао, расшитом золотыми драконами. Седрик млел от соседства с такой красавицей. Виктор пришел с той самой красоткой Малгосей, на которую положил глаз наш Шеймус. На ней было строгое платье фиолетового цвета. Флер Делакур была в серебристом шифоне и смотрелась восхитительно. Ее партнер, Дэвис, кажется, уже отключился от реальности. Наши Гарри и Мэгги выглядели ничуть не хуже. Чемпионов и их партнеров пригласили за стол преподавателей. За наш столик прибились Невилл и Фэй. Лаванда с Дином и Парвати с Шеймусом устроились за соседним.

— Колин, у тебя пленки хватит? — беспокоились девочки. — Мы обещали снимки родителям.

— На все хватит, — сказал Колин, — я запасные с собой взял. Пять штук.

На столиках появилось угощение, сладости, сливочное пиво и безалкогольный пунш. С зачарованного потолка падал волшебный снег, который исчезал, лишь немного не долетая до нас. Ярко сверкали нарядные елки.

Дамблдор вырядился в балахон совершенно безумной расцветки. Что-то вырвиглазно-сиреневое с отливом, расшитое цветастыми попугаями. Хотя, может быть, это были фениксы такие, не знаю. Снейп был как всегда в черном.

— Пригласить его, что ли? — задумчиво проговорила я. — На тур вальса?

— Кого? — спросила Фэй.

— Снейпа.

— Жить надоело? — спросил Колин. — Хотя это будет самый эффектный снимок.

— Так я же на вальс, а не на ламбаду, — сказала я. — Кстати, уговор все помнят?

Мальчишки кивнули. Уговор был твердым — сильно не прижиматься, дам чересчур высоко не подбрасывать, чтобы не демонстрировать белье. Интересно, удастся ли соблюсти?

Наконец с угощением было покончено, все встали из-за столов, которые тут же отодвинулись к стенам, освобождая пространство для танцев. Дамблдор объявил танец чемпионов и взмахнул волшебной палочкой. Пары закружились. Колин отщелкал первые кадры. К танцующим присоединились другие пары. Деннис подал мне руку, и мы скользнули в круг.

Первые несколько танцев были традиционно бальными. Причем маги особо не заморачивались, каждый раз исполняя вариации все того же вальса. Похоже, что они отошли от старинных паванн и менуэтов, а новое инстинктивно отталкивали. Хотя вот старый добрый венский вальс как-то прижился. Я станцевала с Деннисом, потом меня пригласил Поляков, потом Шмидт. Объявили дамский танец. Ну, профессор, держитесь! Кстати, не одна я оказалась такой нахальной. Флитвика пригласила девочка с его факультета. Дамблдор принял приглашение нашей деканши. Каркаров тоже оказался востребован. Снейп сперва недоуменно уставился на меня, но отказываться не стал и подал руку.

— С кем поспорили, мисс Крауч? — со вздохом спросил он, обнимая меня за талию.

— Мне показалось, что вы должны хорошо танцевать, сэр.

— Откуда такая уверенность? А вдруг я самым безжалостным образом оттопчу вам ноги? Испорчу туфли? Порву платье?

— У вас отличная координация движений, сэр, — улыбнулась я, — это же видно.

— В самом деле?

Его глаза широко раскрылись. Но танцевать он действительно умел. Вел уверенно. И мои ноги не пострадали.

— Даешь... — пробормотала Лаванда, когда я вернулась к своим.

А между тем на сцену поднялась популярная в магической Британии группа «Ведуньи».

Набор инструментов навевал грустные мысли. Как бы не пришлось приносить наши с Дином шкатулку и раковины, чтобы потанцевать. Но проблему решили ребята из Дурмштранга. Не успел отзвучать заунывный мотив, как на сцену взобрался Поляков. Некоторое время он что-то объяснял музыкантам, размахивая руками. К нему присоединились другие. Волынщик кивнул. И грянула веселая мелодия. Наши девицы тут же укоротили юбки. Плясать — так плясать. Меня подхватил Деннис. И понеслось.

Оторвались мы по полной. Не только на Гриффиндоре учились магглорожденные и полукровки, и не мы одни догадались, что неплохо бы потренироваться перед балом, чтобы не ударить в грязь лицом. Чжоу и Седрик выдали неплохой квикстеп. Остальные старались не отставать. Вечер набирал обороты. Музыканты старались. Никогда не думала, что услышу рок-н-рол на волынке. Очень даже оригинально. Причем, если наши все-таки соблюдали уговор и особо рискованных трюков себе не позволяли, то иностранцы подобным не заморачивались. Флер Делакур выдала что-то среднее между буги-вуги и канканом и села в конце на шпагат. А Поляков взобрался на стол, размахивал над головой своим ментиком и орал:

— Танцуют все!

Похоже, что по углам пили не только пунш. Но я не рискнула выпить даже сидра, ибо ну его на фиг. Тем более что всегда может найтись шутник, который добавит в достаточно легкий напиток чего-нибудь потяжелее. Так что только лимонад и пунш с самого освещенного столика.

Впрочем, весело было и без алкоголя. Постепенно танцующих становилось все меньше, парочки разбредались по зачарованному саду и по закоулкам. Преподаватели вышли на охоту за самыми отчаянными. Пора было расходиться. Кое-кто уже вовсю зевал.

— Гермиона, ты уезжаешь? — спросил меня Поляков.

— Да, хочу отпраздновать Рождество с семьей.

— Жалко... Но ведь эти каникулы не длинные?

— Нет, скоро увидимся. Пока!

— Пока!

И мы с Мэгги отправились в спальню. Сил оставалось только на то, чтобы раздеться, принять душ и завалиться спать. Хорошо, что у ведьм есть очищающие чары, и не пришлось долго смывать косметику. Спа-а-а-ать...

А на утро нас ждал Хогвартс-экспресс и поездка в Лондон. Часть ребят вообще не вышли к завтраку, у многих был помятый вид. Вечер определенно удался. Дурмштранговцы оказались крепкими ребятами, они даже пришли нас проводить. Приятно, черт возьми! Колин собирал заказы на колдофото.

— Тебе все каникулы придется печатать, — посочувствовала я.

— Еще и потом допечатывать придется, — гордо ответил тот, — наверняка захотят и другие, а не только те, кто заказал. Тебе сколько?

— Все, где я и Мэгги, — сказала я, — и несколько общих планов. Там, где я с профессором Снейпом — по две штуки. Деньги сейчас или потом?

— По факту, — ответил Колин, — вдруг от чего-нибудь отказаться захочешь. Спасибо тебе, что нас с Деннисом пригласила. Здорово было!

— С вами обоими было весело, — улыбнулась я.

Мэгги всю дорогу продремала. Хотя и успела перед отъездом смотаться на кухню за пирожками и сэндвичами. Перекусили мы, уже подъезжая к Лондону. Нас встретил дед и аппарировал домой.

— Давайте, хвастайтесь, — улыбнулся Барти, — я просто жажду увидеть ваши воспоминания. Колдографии заказали?

— Да, будут после каникул. Боюсь, что ты будешь шокирован.

— Ты танцевала на столе?

— Нет.

— Тогда еще не все потеряно.

Воспоминания отправились в думосброс. Барти смотрел первым. Дед приказал подать чай. Я вопросительно смотрела на него.

— Позже, — ответил он, — не будем портить праздник.

Праздник удался, впрочем, так всегда в доме Краучей. Барти восхищался нашим балом.

— Эх, в мое время были только факультетские вечеринки да собрания у декана в его «Клубе Слизней». А тут такое веселье. Но вейлочка дала! Это нечто. А вы, девочки, выше всех похвал. И повеселились, и в рамках удержались. Мэгги шикарно открыла бал с Поттером. Но как отвисли челюсти, когда Гермиона вошла в зал с двумя парнями... Жалко, что меня там не было.

— Ты бы точно сплясал на столе? — строго спросила я.

— А почему бы и нет? Тот русский неплохо смотрелся. Интересно, что они там пили?

— Явно не лимонад, — покачал головой дед, — девочки, вам не предлагали?

— Сидр, сэр, — ответила я, — но мы не стали. Во-первых, и с него может развести, а во-вторых, шутников хватает.

— Да, — согласился Барти, — самая распространенная «шутка». А в слабоалкогольном напитке сложнее заметить добавки. К тому же стоило учитывать духоту. Действительно, самое разумное было ограничиться лимонадом. Будет у вас еще и шампанское, и вино. А пока лучше, что вы просто веселились.

— Думаешь, что Флер подпоили? — спросила я. — Она не очень-то приятная особа, и шармбатонцы ее не любят.

— Очень похоже на то, — подтвердил мои подозрения Барти, — чисто женская месть. Надеюсь, что у девушки неприятностей не будет. Вроде бы после «бенефиса» директриса ее куда-то увела. Так что ничего непоправимого не случилось.

Мы с Мэгги вздохнули. Враги могли оказаться у кого угодно. Хорошо, что над нами так не «подшутили». До грехопадения не допустили бы профессора, но и в шоу с задиранием юбки не было ничего хорошего.

— На бал нужно ходить, как Гермиона в лес, — тихо сказала Мэгги.

— Между прочим, я договор от мадам Малкин получил, — сказал дед, — на твое «магическое милитари». Условия неплохие. Барти тоже хочет такие штаны. Так что пришлось подписать. Нельзя разочаровывать родственников.

— Я хочу это видеть, — сказала я.

— А как же, — улыбнулся Барти, — это будут специальные штаны для наблюдений за пикси. Я ведь должен быть экипирован как настоящий исследователь.

И был приятный вечер, а утром гора подарков под елкой. Визит к Грейнджерам вышел грустным. Эдвин умирал. У него был врожденный порок сердца. В свое время сделали несколько операций, но врачи не всесильны. Мне было очень жалко всех. Дед тяжело вздохнул.

— Джейн, — сказал он, — я понимаю, что тебе сейчас не до этого, но я узнавал: есть магглорожденные колдомедики, которые готовы помочь магглам. Можно провести все необходимые расчеты, учесть все риски. Большинство лекарственных зелий можно адаптировать для простецов. У меня большие связи и масса возможностей. Ты вполне можешь родить еще одного ребенка. Может быть, и Эдвин к вам вернется. Только другим. Если надумаешь, дай знать. Пройдешь обследования, пропьешь курс зелий. Я приглашу специалистов и все оплачу. Договорились?

Мистер Грейнджер обнял жену.

— Это действительно возможно, мистер Крауч?

— Возможно, я узнавал. Я вам так признателен за Гермиону. А Эдвин был счастлив с вами. И он вас по-настоящему любил.

Я поцеловала младшего брата. Как бы там ни было, только благодаря ему я попала в эту жизнь и нашла замечательных друзей и родственников.

— Возвращайся, Эдвин, — сказала я, — возвращайся к маме и папе. И ко мне.

В глазах Джейн появилась надежда.

— Вы об этом не хотели говорить со мной, сэр? — спросила я, когда мы вернулись в поместье.

— Нет, Гермиона, я сам не знал. А то бы привел к ним колдомедика. Хотя тут уже ничего не поделаешь, магия тоже не всесильна. Есть теория, что душу можно уговорить остаться, но этот ребенок для этого недостаточно разумен. К тому же я действительно слышал, что умерший малыш может вернуться к любящим родителям. А Грейнджерам он слишком дорог, без него их жизнь станет пустой.

К тому же существовал риск, что они захотят вернуть меня. Это уже несколько цинично, но понятно. Но я только за, если у них родится здоровый ребенок. В современном мире многое делается для детей с синдромом Дауна, я не спорю. Но здоровый малыш — это здоровый малыш.

— А что случилось у нас?

— Пойдем в кабинет.

Мы вчетвером устроились в кабинете. Мэгги тоже пригласили. Барти закатал рукав и показал метку.

— Она стала активной? — спросила я.

— В том-то и дело, что нет, — ответил Барти. — Но я иногда чувствую какое-то давление. Принуждение. Зов. Вот тогда появляется жжение в метке. Это совсем не то, что я чувствовал при вызовах Лорда. Я бы сказал, что это похоже на действие какого-то артефакта, направленного лично на меня.

— Тебя пытаются вытащить за пределы поместья? — прищурилась я.

— Похоже на то, — вздохнул Барти.

Это было отвратительно.

— И как ты с этим борешься?

— Тяжело приходится, но пока держусь, — ответил он.

— Есть ритуал, — ответил дед, — старинный и жестокий. Глава Рода я. И я беру на себя часть долгов и вины сына. Потому что в том, что с ним случилось, есть и моя вина.

Барти опустил глаза.

— Поэтому я хочу, девочки, чтобы у каждой из вас был артефакт, который подаст мне сигнал, если с вами что-нибудь случится. Думаю, вы понимаете, что меня могут принудить поступить каким-либо образом, шантажируя вами.

Мэгги коротко вздохнула. Видимо, для нее было шоком, что такой важный человек, как мой дед, заботился и о ней. И его можно шантажировать, угрожая ей.

— Сэр, — медленно проговорила я, — а где можно узнать все про Турнир, который сейчас происходит в Хогвартсе? Может ли он служить инициацией? Или подготовкой к какому-либо ритуалу?

Дед откинулся в кресле.

— На основании чего ты делаешь такие выводы, Гермиона?

— Поттера ввели в Турнир против правил. До этого Турнир не проводился несколько веков. С некоторой натяжкой можно предположить, что Поттер и Турнир связаны между собой.

Дед кивнул.

— Первое испытание — драконы, а это огонь. Второе, скорее всего, связано с водой, вопли из золотого яйца похожи на пение русалок на человеческом языке. Насчет третьего я пока не уверена, но в ритуалах часто используют лабиринт. Значит, в конце будет что-то еще. А раз Поттера так нагло впихнули в Турнир, то именно он и придет к финишу первым. Вернее, его к нему приведут.

— Гарри сказал, что ему намекали использовать метлу, — тихо сказала Мэгги, — прямо советовали. Ведь он хорошо летает. Это было бы намного опаснее того заклинания, что он использовал, конечно. Но я хочу сказать, что ему подсказывали.

— Кто подсказывал? — спросил дед.

Она покачала головой.

— Я не стала выспрашивать.

Это было разумно с ее стороны. Некоторые вопросы задавать не стоило.

— А из-за этого артефактного глаза к нам не могли лезть? — спросила я. — Хотя глаз — это не главное. Сэр, как можно установить, что человек жив? Это очень важно.

— Я уже думал об этом, — вздохнул дед, — слишком мало информации.

— Это может быть какая-то моя вещь, — сказал Барти, — что-то, что принадлежало мне. Что-то... Мерлин...

Дед удивленно повернулся к нему.

— Футы и футы пергамента, исписанного моей рукой. Колдографии. Помнишь, ты рассказывал, что у магглов даже услуга есть: люди с необычными способностями могут определить по фото, жив человек или нет. Может быть, и по колдофото это можно?

— Я спрошу, — проговорил дед. — И как раньше в голову не пришло? У кого могут быть твои снимки? Хотя... нужно еще, чтобы этот маг знал про наработки магглов. А это... это Дамблдор. Он может что-то узнать от магглорожденных. И использовать. Но... что же делать?

— Мы привыкли оберегать волосы, частицы кожи, ногти, телесные жидкости, — пробормотал Барти, — и забыли об изображениях. Хотя о портретах помним. А вот об обычных снимках, которых у каждого множество... Как все просто! До ужаса просто!

— Мы же не можем уничтожить все твои колдографии, — сказала я, — то есть, разорить школьный архив, конечно, можно. Но в кабинет директора нам хода нет. А ему и одной колдографии хватит. Разве что они как-то уничтожаются при ритуале.

— Значит, он все время знал, — тихо проговорил дед, — засек меня с чем-то. И ждал. Терпеливо ждал. Тварь. А теперь ему зачем-то нужен Барти. Неужели для этой безумной постановки с Поттером?

Барти тяжело вздохнул.

— Ты этот глаз исследовал? — спросила я. — Это действительно протез? Просто странно, что если это протез, то он существует в единственном экземпляре.

Барти с благодарностью принял перемену темы.

— Разумеется, это не обычный протез. Это «Глаз Вотана». Знаешь легенду?

— Вотан пожертвовал своим правым глазом, чтобы испить из источника мудрости, — сказала я. — И где здесь связь?

— Связь есть, — сказал Барти, — глазом можно пользоваться и так, есть определенные заклинания. Он позволяет видеть сквозь преграды и определять чары. Мантия-невидимка для него тоже не помеха. Но лучше всего он работает, если замещает настоящий глаз живого мага и связан с ним ритуалом. То есть, пожертвовав настоящим глазом, маг получает дополнительные способности.

— Значит, этот псих Моуди... — пробормотала я.

— Да, это не было ранение. Ногу и кусочек носа он действительно потерял в бою, а вот с глазом расстался добровольно. Меня больше интересует, откуда взялся сам артефакт. Это немецкая разработка времен последней мировой войны. Их было-то немного, слишком сложны в изготовлении. Несколько сдуру уничтожили. Когда спохватились, было поздно.

— А ты откуда знаешь? — прищурилась я.

— Записи сохранились.

Я внимательно посмотрела на деда и отца.

— Только не говорите, что кто-то из предков присвоил архивы «Аненэрбе», — сказала я.

— Все архивы моему отцу не достались, — притворно вздохнул дед, — но кое-что ухватил. Мы, Краучи, тащим в дом не золото, а знания.

— Которые всегда могут принести золото, — пробормотала я. — Вот это да! Да это же бомба! А кто может знать, что архив у нас в поместье?

— У Дамблдора были шашни с Гриндевальдом, — ответил Барти. — И он тоже собирал все, что только можно. Мог догадаться, куда делись свитки с записями и книги. Артефакты нам не достались. Но без описаний они мало стоят. Хотя с «Глазом Вотана» разобрались.

— А что такое «Анен...»? — спросила Мэгги.

— Очень интересная организация, — сказала я. — Мы с Барти тебе расскажем.

Да уж, ничего удивительного, что Дамблдор рвется в наш дом, как пехотинец на колючую проволоку. И как его остановить? Делать-то что?!

Глава опубликована: 04.01.2016Глава 29

Это были очень грустные каникулы. Перед самым Новым годом умер Эдвин. Мы с дедом были на похоронах.

— Мистер Крауч, — тихо сказал мистер Грейнджер, — мы с женой поговорили. Конечно, сына не вернешь... И Джейн очень боится, что снова родит больного ребенка. Если же есть возможность... Я опасаюсь, что она замкнется, будет винить себя. Я очень люблю ее. И если...

— Я прямо сегодня свяжусь с целителем, — ответил дед.

Результаты обследования я узнала, когда в наш дом пришли Гиппократ Сметвик и симпатичная акушерка Элисон Марч. Барти закрылся в своей комнате.

Гости пили чай, дед выставил коньяк, огневиски и вино.

— Что я могу сказать, — начал целитель, — колоссальная проблема на самом деле. Коллега Элисон объяснит лучше, она сама с этим столкнулась. В общем, дело в том, что любую магическую беременность лучше вести колдомедикам.

Мы с Мэгги тоже присутствовали при разговоре.

Мисс Марч грустно улыбнулась.

— Я сама магглорожденная, — сказала она, — и узнала, что после моего рождения у матери было несколько выкидышей. Уже работая в Мунго, стала собирать статистику. Беременность и роды и так большой стресс для организма женщины, а если ребенок маг, то мать нуждается в особом уходе. Есть случаи, когда женщина легко переносит такие роды, обычно это означает, что небольшой процент крови волшебников у нее есть. Или она сквиб. Магглы же расплачиваются проблемами со здоровьем и рождением больных детей после. А тут еще и Обливейт, то есть — дополнительное магическое воздействие.

— Но помочь можно? — спросил дед.

— В случае Джейн Грейнджер — да, — сказал Сметвик, — она сама целитель, понимает, что за состоянием здоровья следить необходимо. Ее организм почти восстановился. Курс зелий я пропишу, мисс Марч готова ее вести. Расчеты сделать не проблема. Последствия Обливейта я уберу первым делом. Правда, она вспомнит все.

— Если вы думаете, что это я стер ей память, — сказал дед, — то ошибаетесь. И мой сын, хоть и состоял в печально известной организации, не причинял ей вреда. Ничего страшного и унизительного миссис Грейнджер не вспомнит.

— Я рад, что это так, — улыбнулся Сметвик, — тогда заключаем договор.

— А последствия Обливейта легко убрать? — спросила я.

— Не всегда, — ответил Сметвик, — часто маги подстраховываются, подкрепляя заклинания забвения ментальными приказами. Если колдовать будет неопытный маг, то тоже могут быть неожиданные последствия. Ну и самый дикий случай упомянут в литературе — Обливейт накладывали сломанной волшебной палочкой.

— Разве можно колдовать сломанной волшебной палочкой? — удивился дед.

— Мистер Крауч, — вздохнул целитель, — если я начну вам рассказывать, чем умудряются колдовать отдельные волшебники, что они вытворяют с артефактами и как изгаляются над зельями, то вы утратите веру в разумность магического мира в целом! Это я еще про ошибки при проведении ритуалов не говорю. Впишут в круг побольше рун, а об их положении и совместимости и не подумают. Вот недавно привезли нашего заслуженного аврора Моуди. Подозрение на зависимость от «Круцио». Я так понимаю, юные леди были свидетельницами?

Я поморщилась.

— Он на уроке такое устроил...

— Ну так вот, — Сметвик отпил из бокала, — а врожденная жестокость и зависимость от пыточных проклятий подпитывалась постоянным контактом с темным артефактом. Мы давно хотели исследовать этот его знаменитый глаз, все-таки такие возможности для протезирования и лечения. А он не давал. Потом он где-то свой артефакт потерял, ритуал привязки был разорван насильно и не по правилам. Теперь сидит в палате с мягкими стенами. Ибо буен и опасен. А пришел бы к нам сразу, мы бы глаз исследовали, негативные последствия нейтрализовали, если бы понадобилось — связь разорвали аккуратно. Остался бы в своем уме и не пугал детишек.

Спасибо, пикси, что бы мы без вас делали!

— Сэр, — тихо спросила Мэгги, — а на колдомедика долго учиться?

— Хотите лечить, мисс?

Она энергично кивнула.

— Что по чарам и зельям? — строго спросил целитель.

— «Превосходно», — ответила Мэгги.

Сметвик улыбнулся.

— Литературу я порекомендую, — сказал он, — можете и на приеме поприсутствовать, чтобы убедиться, что колдомедицина — это ваше. А после Хогвартса милости прошу на курсы целителей и к нам в Мунго.

Мэгги бросила быстрый взгляд на деда, а когда тот кивнул, расплылась в счастливой улыбке.

— Спасибо, сэр.

А Барти разволновался, когда узнал, что Обливейт с миссис Грейнджер будет снят.

— Ты все-таки что-то натворил? — строго спросил дед.

— Статут нарушал? — предположила я.

Барти вздохнул.

— Я ее на метле катал. И так... по мелочи.

Дед закатил глаза. Барти виновато улыбнулся и зашуршал свитками. И что с него взять? А мне уже в который раз стало жалко Джейн. Побывала в сказке, полетала на метле. Сперва память стерли, потом на ребенке сказалось. И сколько таких Джейн?

Сам же мистер Крауч провел несколько ритуалов, позволяющих ему отслеживать наше с Мэгги местоположение. И выдал по артефакту, который, случись что, подал бы сигнал опасности. Это были тонкие серебряные браслеты, которые тут же стали невидимыми на руке, стоило размазать по ним капельку крови.

— Сэр, а на вас не нападут? — спросила я.

— Это будет очень опрометчиво со стороны того, кто попытается это сделать, Гермиона, — ответил он.

— А если отравят? Или попробуют чем-нибудь заразить? Например, драконьей оспой. Я слышала, что многие волшебники почти одновременно и внезапно умерли от этой болезни. Поцарапают вас чем-нибудь зараженным — и все.

Дед нахмурился. Похоже, о таких методах расправы с врагами он не думал. Что значит — порядочный человек.

— Хорошо, — сказал он, — я буду носить с собой зелье Гюнхильды. И следить за всеми подозрительными царапинами.

— Лучше перчаток не снимайте, сэр, — предложила Мэгги, — обниматься и целоваться к вам вряд ли полезут. А вот при рукопожатии можно поцарапать, например, кольцом. Я про такое слышала, правда, там яд был.

— Но так можно и зараженной стрелкой оцарапать, — сказала я, — бросить, например. А выглядеть будет как укус насекомого. Сейчас насекомых нет, а вот весной...

И тут я вспомнила про одно насекомое, для которого и зима не помеха. Как бы отловить Риту Скиттер? И использовать по назначению.

Дед же явно был под впечатлением от наших познаний.

— Вы поставили меня в тупик, девочки, — признался он, — даже не знаю, что делать.

— А если посоветоваться с кем-нибудь из аврората? — предложила я. — А валить можно на нас. Я много чего читала, Мэгги слышала. Ну и мы могли покопаться в старых газетах и удивиться, что, например, Поттеры и лорд Малфой вдруг скончались от хорошо изученной болячки, да еще в одно время. И без контакта с драконами. Если заинтересуются, детективами мы их обеспечим, много идей обнаружат.

— Я подумаю, — сказал дед, — обещаю.

Барти тоже задумался.

— Просчитать все варианты невозможно, — тяжело вздохнул он.

— А привить драконью оспу можно? — спросила я. — Чтобы перенести в легкой форме. Если драконологи не болеют, то это возможно. В средние века такое было с доярками и натуральной оспой. Они заражались от коров, но переносили болезнь в легкой форме. И потом не болели.

— Я бы не хотел болеть этим и в легкой форме, — передернул плечами дед, — редкостная гадость.

Мэгги достала справочники.

— Ничего не понимаю, — сказала она, — первой жертвой зафиксирован Чонси Олдридж, он жил в XIV веке. А основным источником заразы считается перуанский ядозуб.

Я присвистнула.

— Мэгги, ты гений! Сэр, это же бомба!

— Ну-ка, ну-ка, — Барти придвинул справочник к себе, — нет, ну в самом деле! И мы это отлично знали, просто не задумывались. С ума сойти! Отец!

— Да что тут у вас?! — дед тоже заглянул в справочник.

— Сэр, — сказала Мэгги, — перуанский ядозуб водится в Перу, а Америку открыли в конце XV века. То есть, до XVI века про них никто не знал. Как мог заразиться Олдридж, который жил за сто пятьдесят лет до открытия Америки и почти за двести до того, как европейцы про Перу узнали?

— Вот, — сказала я, — а если бы можно было подцепить заразу от обычных европейских драконов, то Олдридж никак не мог быть первой жертвой. Они бы еще до новой эры были бы.

— Точно, — подхватил Барти, — это очень странно.

Дед опустился до того, что почесал в затылке.

— Мерлин... — пробормотал он. — В самом деле... Но...

— Значит, драконьей оспой назвали какую-то другую болезнь, просто чтобы отвязаться и всех запутать, — сказала я, — а потом приплели дракона из неведомой страны, чтобы уж наверняка. А что с датами напороли, так кто там будет разбираться.

— И очень может быть, что эта болезнь имеет искусственное происхождение, — Барти листал справочник, — нужно побольше материала. Отец, возможно, вам придется обращаться в Отдел Тайн.

— Ты хочешь сказать, что драконью оспу вывели специально? — спросил дед.

— Или она явилась побочным эффектом от каких-то экспериментов, — сказала я, — возможно, из-за какого-то неудачного опыта чей-то дом или даже местность оказались зараженными. Потом Гюмхильда из Гросмура изобрела лекарство от этой напасти. Но могли сохраниться записи, а возможно и что-то еще. Мамочки, это же бактериологическое оружие!

— Какое оружие? — спросил Барти.

— Магглы проводили испытания во время последней мировой войны. Ведь если солдаты противника заболели, или в тылу возникла эпидемия, то победить будет намного легче. Этим занимались все, но самые известные исследования были у японцев. В основном из-за дикой жестокости. Можно спросить у моего отчима, или в книжном магазине про «Отряд 731». А еще были разработки спецслужб. Убить неугодного политика так, чтобы его смерть выглядела естественной.

— Я обязательно поговорю с Амелией и Руфусом, — сказал дед, — это слишком жутко.

— У вас же есть выход на магглов, сэр. Конечно, у них будет шок, но вы можете сказать, что фильм посмотрели.

Барти качал головой.

— Нужно посмотреть записи Одноглазой ведьмы, — сказал он, — наверняка они сохранились. От чего-то же она отталкивалась в своих исследованиях. Рецепт ее зелья широко известен, так что она вряд ли скрывала информацию.

— Это, скорее всего, в Отделе Тайн, — вздохнул дед, — кое-какие выходы у меня есть. Если что, Амелия и Руфус помогут.

— Этим можно и министра напугать, — хмыкнул Барти. — Так, девочки, думаем, что там такое было в XIV веке.

— Столетняя война, — ответила я, — и Великая чума. Фламеля можно расспросить, если он идет на контакт.

— Пошли читать, — у Барти горели глаза. — У нас есть хроники того времени.

И мы рванули в библиотеку. Дед отправился в министерство.

На картины подтянулись предки.

— О, сэр Реджинальд, — обрадовалась я старому знакомому, — вы не могли бы ответить на несколько вопросов?

Бывший секретарь сэра Уолсингема широко улыбнулся.

— Буду рад!

— Сэр, скажу сразу, тема не самая аппетитная.

— Я вас слушаю, юная леди.

Барти призвал несколько фолиантов и свитков, мы с Мэгги устроились в креслах.

— Сэр Реджинальд, — начала я, — как вы думаете, эпидемии потницы, которые свирепствовали в ваше время, могли быть вызваны искусственно?

Предки чуть не повыпадали из рам.

— Я как-то об этом не думал, — пробормотал сэр Реджинальд, — а почему вы так решили?

Мы с Мэгги выдали ему свои рассуждения по поводу драконьей оспы.

— А что касается потницы, — продолжила я, — то до сих пор точно неизвестно, что это такое. Раз. Случаи заболеваний в других странах случались, но такого размаха как в Англии не было. Два. Не зря же ее называли английской чумой и английским потом. И период времени четко локализован. Три.

Сэр Реджинальд задумался.

— Резон в ваших словах, леди, определенно есть. Но что это нам дает?

— Если предположить, сэр, что кто-то пытался вывести настоящее оружие массового поражения, то у него должны быть подопытные. Допустим, драконья оспа опасна только для магов. А потница? Были ли случаи заболеваний среди волшебников?

— Нет, — ответил сэр Реджинальд, — определенно нет. Честно говоря, даже была опасность, что толпа набросится на тех, кто избежал страшной болезни.

— Поэтому и прекратили использовать, — подал голос Барти. — Против толпы и сильный маг не устоит.

— Сэр Реджинальд, — спросила я, — а вы не были знакомы с ведьмой из Гросмура?

— К сожалению, нет, — вздохнул он.

— Первый, кто приходит в голову, это Фламель, — сказал тот из предков, которому собственно и принадлежал портрет в библиотеке, — но он всего лишь жил в то время. Все-таки я не думаю, что это он.

— Вспышка странной болезни, про которую мало что известно, была и в Древней Греции, — сказала я, — знаменитая Фукидидова чума. Так что автором идеи точно был не Фламель. Если записи сохранились, то мог найтись желающий повторить страшный опыт. Я бы скорее поставила на Герпия Злостного. Его же записи сохранились?

— Сохранились, — вздохнул предок, — к сожалению.

Остальные предки молча слушали. Они со мной почти не общались. Но постоянно подслушивали беседы с сэром Реджинальдом и бывшим главой Визенгамота, которого звали сэром Арнольдом. И тут один не выдержал.

— Вы понимаете, что говорите? Это же... это же...

— Около двадцати лет назад, сэр, — вежливо сказала я, — от драконьей оспы умерло несколько известных волшебников. При этом в Перу они не ездили. Где они могли заразиться?

— Какие-то контакты могли быть, — предок покачал головой, — например, зараженная драконья кровь, купленная для домашней зельеварни. Хотя... я понятия не имею, как болеют драконы. И в первую очередь заболели бы поставщики и продавцы. Да, похоже, что вы правы. И вы полагаете, что нынешний Глава нашего Рода в опасности?

— К нам в поместье постоянно ломятся, сэр, — ответила я, — мой отец официально мертв. Если что-то случится с мистером Краучем, то мне быстренько назначат опекуна, который доберется и до Барти, и до денег, и до архивов. Можно спросить у моего прадеда, что именно он привез из Германии?

— Там были исследования по поводу новых видов оружия, — подал голос Каспер Крауч, — артефакты военного назначения, преобразователи энергии. Исследования в области рун. Магические татуировки. Мне показалось это интересным. К тому же кое-что можно было приспособить и для мирной жизни. Но я мало что изучил, все руки не доходили. Внук, насколько я знаю, сейчас изучает «Глаз Вотана». Занятная вещь.

Барти поднял голову.

— Там полно побочных эффектов, Гермиона, я тебе потом покажу.

— Значит, за этим к нам и лезут? — удивился сэр Реджинальд. — Вот это да! Сэр Арнольд, у вас ведь есть портрет в Визенгамоте? А в Отделе Тайн знакомцев ни у кого нет? Достопочтенные сэры, над всем нашим Родом нависла серьезная опасность. Это не шутки. Должен заметить, что эти юные леди показали себя достойными особами.

— Очень жаль, что вы полукровка, мисс, — проговорила почтенного вида дама в кружевном чепце.

— Но с этим мы с вами ничего не можем поделать, не так ли? — спросила я.

Она демонстративно вздохнула.

— Ладно. Есть у меня одна приятельница... Она уверяла, что является родственницей ведьмы из Гросмура. Вот у нее я и спрошу про записи и исследования.

— Вы очень добры, мэм, — вежливо проговорила я.

— Я делаю это для своей семьи, — надменно ответила она и удалилась с портрета.

Я промолчала. Нет более бессмысленного занятия, чем убеждать кого-то, что его взгляды на жизнь ошибочны. Не любит полукровок — и фиг с ней. Главное, чтобы помогла. Мне для общения и сэра Реджинальда с сэром Арнольдом хватает.

В библиотеке появилась эльфийка, схватила в охапку Барти и испарилась.

— Кажется, у нас гости, — заметил сэр Арнольд, — Гермиона, прикажите эльфу убрать все книги и свитки на место. Мало ли что.

— Дилли!

Ушастая всплеснула лапками.

— Мисс, там столько магов! Вас зовут в гостиную.

— Дилли, быстро убери все на место! Мы идем.

— Как думаешь, кто там пришел? — удивленно спросила Мэгги.

— Сейчас увидим, — мне тоже было любопытно.

Дед бросил на нас встревоженный взгляд. Я незаметно кивнула. Он на мгновение прикрыл глаза. Я поздоровалась с мадам Боунс и главой аврората. Рядом присела в книксене Мэгги. Еще одного мага я не знала.

— Девочки, познакомьтесь с мистером Джонсом. Моя внучка Гермиона, моя воспитанница Мэгги Смит.

Незнакомый маг кивнул, не сводя с меня пронизывающего взгляда. Интересно, я правильно догадалась, что за нас взялись невыразимцы?

— Итак, мисс, — не стал рассусоливаться Скримджер, — ваш дедушка поделился с нами некоторыми вашими соображениями.

— Видите ли, сэр, — сказала я, — похоже, что это не просто соображения. Пока мистер Крауч отсутствовал, мы с Мэгги обсудили все это с портретом сэра Реджинальда Крауча. Он жил в XVI веке и застал эпидемию потницы. Он с нами согласился.

— Потница? — переспросил мистер Джонс. — Вы уверены?

Мы с Мэгги пересказали все наши соображения.

— Невероятно! — пробормотала Амелия Боунс. — Мне бы и в голову не пришло!

— Вы просто не читали детективы, мэм, — сказала я.

— И не жили в Лютном, — тихо проговорила Мэгги.

— Значит, мы все в опасности? — спросил Руфус Скримджер. — Не самое приятное открытие. Честно говоря, я думал, что все эти отравленные иглы и перстни остались в прошлом. Ведь к большинству ядов существуют противоядия. А вот от внезапной болезни можно и не спастись. Ведь то, что мы называем драконьей оспой, смертельно опасно именно для взрослых.

— Вам надо найти их лабораторию, — сказала я, — и допросить тех, кто переболел и выжил.

— Додж точно должен что-то знать, — сказал дед. — К тому же он друг Дамблдора.

— То есть, вы настаиваете, что это дело рук нашего светлейшего? — усмехнулся Джонс. — Но я с вами согласен. Мистер Крауч, давайте договоримся: мы поможем защитить вашего сына и вашу внучку с воспитанницей, а вы поделитесь с нами теми архивами, что ваш отец вывез из Германии. И глаз Моуди придется вернуть.

Дед замер. Мы с Мэгги моментально выхватили волшебные палочки. Я метнулась к камину, чтобы взять артефакт и вызвать пикси. Скримджер поймал меня за шиворот, я лягнула его в колено, но не попала.

— Спокойно! Я же сказал, никто не будет трогать мистера Крауча-младшего!

— Это... неправда... — дед нервно провел рукой по лбу.

— Ну, кого вы хотите обмануть, мистер Крауч? Тем более что и Дамблдор об этом отлично знает. Мы предлагаем вам защиту и помощь. И надеемся на сотрудничество. Только и всего.

— Но...

— Послушайте, старина, — Скримджер аккуратно опустил меня в кресло, — мы все знаем, что ваш сын ни в чем особенном запачкан не был. И у Лонгботтомов его тоже не было. Все это было затеяно, чтобы убрать вас. А после вашей отставки таких типов оправдали, что ваш сын на их фоне невинная овечка. Мы сразу ничего не могли поделать с Дамблдором, удар был слишком неожиданным. Но теперь есть шанс подвинуть его с кресла председателя Визенгамота. И в МКМ им недовольны.

Мэгги решительно достала бутылку коньяка и протянула деду бокал. Тот благодарно кивнул и выпил благородный напиток как воду.

— Как давно вы знаете? — спросил он.

— Подозрения возникли сразу же, — ответил мистер Джонс, — мы решили не вмешиваться, ведь мистер Крауч-младший больше никак себя не проявлял. Но когда начались попытки взломать ваше поместье, мы стали пристально следить за происходящим. А потом разговорили Моуди. У Петтигрю и Уизли были очень сильные блоки. А вот бывший аврор капитально сбрендил, и из его криков можно было кое-что понять. Это колдомедики смеются над тем, что у него глаз пикси отняли. Мисс Крауч, вы случайно не ваших охранников вызвать собирались?

Я промолчала.

— Поздравляю вас, мистер Крауч. Ваша внучка и воспитанница были готовы драться с гораздо более сильными противниками за вас и вашего сына. Не часто в наше время встретишь такую преданность.

Дверь медленно открылась, и в гостиную вошел Барти.

— Не трогайте отца, — сказал он, — и девочек. Это я во всем виноват.

— Не трогайте его, — тихо проговорил дед, — он умрет, если его забрать из поместья.

Мистер Джонс демонстративно поднял руки ладонями к нам.

— Я еще раз повторяю, никто никого не будет забирать и арестовывать. Вы оба уже достаточно наказаны, раз уж мисс Крауч официально объявлена носительницей крови. Давайте спокойно присядем и поговорим.

Дед указал на кресла. Придвинул взмахом палочки диван. Так получилось, что в центре сидели два Барти, а мы с Мэгги — по бокам. Я рядом с дедом.

— Как вы узнали? — тихо спросил дед.

— Вы никудышный конспиратор, мистер Крауч, — усмехнулся мистер Джонс, — кто-же покупает в Лютном лошадиную дозу Оборотного. У вас же не было никаких связей, а за вами следили, не скрою. Потом был ваш визит в Азкабан. Ваша жена была при смерти как и сын. Видимо, это было ее последнее желание?

— Да, — тяжело вздохнул дед.

— А потом вы стали покупать очень дорогие лекарственные зелья, рассчитанные на тяжелобольного мага с сильнейшим истощением. При этом было сообщено, что ваша супруга скончалось. Легко было сложить два и два и догадаться, для кого все это. Ну, а потом стало ясно, что мистер Крауч-младший ведет себя тихо, ни во что не лезет, дом не покидает. А вы стали выписывать много научной периодики.

Дед еще раз вздохнул.

— Моя внучка считает, что я порядочный человек, — пробормотал он, — поэтому и попадаюсь в ловушки раз за разом.

— Ваша внучка совершенно права, — ответил мистер Джонс. — Так что, поделитесь архивами?

— А у меня есть выбор?

Вопрос был риторический. Я мрачно рассматривала невыразимца. Интересно, а почему они не вмешались в каноне? Рассчитывали прижать к стенке Дамблдора? Было что-то еще? Спалился-то дед классически, даже странно, что его раньше в оборот не взяли. Наверное, было что-то еще.

— Я отдам вам все бумаги, — кивнул дед, — и артефакт. Его как раз сын начал исследовать.

— Вы можете продолжить свои исследования, мистер Крауч, — тут же предложил мистер Джонс. — Хотите работать у нас? Раз вы не можете покидать поместье, то материалы вам будут доставлять сюда. Все это обсуждаемо. Любое оборудование, ассистенты, материалы. Разве что публиковаться не сможете, но это и сейчас вам недоступно. Охрану поместья мы гарантируем. В «Пророке» будет заметка, что вы передали в Отдел Тайн важные документы, это обезопасит девочек.

— Звучит заманчиво, — вздохнул Барти, — я, честно говоря, отвык от людей. Но если вы действительно гарантируете неприкосновенность моих отца и дочери, а так же мисс Смит, то я согласен. Научные исследования привлекают меня сейчас намного больше, чем борьба с властями.

— Вот и славно! Сейчас все и оформим. А Руфус и Амелия будут свидетелями.

Обложили нас плотно. Но условия были вполне приемлемыми. Пусть уж лучше проклятые документы покинут наш дом, чем отправят всех нас на тот свет. Барти даже вполне приличное жалование назначили.

Наконец гости удалились, дед и Барти призвали еще одну бутылку и бокалы, а я распорядилась насчет закуски.

— Тролль знает, что такое! — пробормотал дед. — Чувствую себя старым ослом. Но, похоже, что это действительно выход для всех нас.

— С назначением, Барти! — подняла я бокал с соком. — За твою новую должность!

Он кивнул и вдруг улыбнулся.

А потом, уже лежа в постели, я долго размышляла. То, что деда вычислили, меня не удивляло совершенно. А вот почему за него взялись только сейчас? Невыразимцы были заинтересованы в документах, это понятно. Надеялись получить их другим путем? Допустим, в каноне после гибели обоих Барти Дамблдор получил предложение, от которого не смог отказаться. Не зря же он уже на пятом курсе Поттера потерял большинство постов. Они действительно могли получить все. Хотя я и не знаю всех обстоятельств. Сейчас же был риск заключения магической помолвки, а то и брака какого-либо мага со мной. Пятнадцать лет — это в наше время даже не возраст согласия. У магов хватало старинных законов. Дед своей волей мог выдать замуж. А тут еще и куча иностранцев, с которыми я контактировала. В таком случае они не получили бы ничего. Да, стоило заключить договор и дать нам гарантии, чтобы завладеть хотя бы архивами. Гадко, но понятно. Политика, чтоб ее. Ну и ладно, плата невелика. Прорвемся...

С легким хлопком появилась Дилли.

— Зелье, мисс Крауч?

— Мистер Крауч спит? — спросила я, принимая флакон. — А мастер Крауч?

— Все спать, — Дилли скорбно сложила ушки, — все пить зелье. И мисс Смит тоже попросить. Только мисс Крауч думать.

— Спасибо, Дилли.

Я выпила зелье и провалилась в сон.

Каспер Крауч оказался тем еще Плюшкиным. Невыразимцы набили документами несколько безразмерных сумок.

Предки с портретов мрачно следили за изъятием. Вся их натура противилась тому, чтобы отдавать что-либо на сторону. Барти достанется. Но ему не впервой.

«Глаз Вотана» поместили в специальную шкатулку. Вернуть для исследований его предполагалось через неделю. Уже в сегодняшнем «Пророке» появилась небольшая заметка о том, что мистер Крауч передал в Отдел Тайн некоторые материалы, привезенные его отцом из Германии. Не на самом видном месте, но кому надо, тот поймет. А для Мэгги пришло приглашение в клинику св. Мунго. Она отправилась через камин, дед не смог ее сопровождать. Но она справится, тут можно не сомневаться.

После ухода невыразимцев мы втроем устроились в гостиной.

— Не самые плохие перспективы, — вздохнул дед.

— Зато никто из вас не пострадает из-за меня, — ответил Барти, — я как представил, что могло произойти... Отработаю свои ошибки. Отец, вас действительно могли убить. А Гермиона... Ее бы ограбили, выдали замуж, тролль знает за кого. Мэгги бы просто выбросили на улицу. А чтобы творилось в нашем доме! Я даже зелье сна без сновидений выпил.

— Похоже, что это зелье сегодня ночью пили все, — сказала я.

— Да, — ответил дед, — я знаю об этом. Барти, у тебя не было выбора, как и у всех нас. Иногда нужно чем-то поступиться. Мы сохранили намного больше, чем потеряли. А это главное. Все остальное можно наверстать.

— Главное, что тебя не будут трогать, — сказала я, — а мы еще поборемся.

— Если бы я мог не пустить вас с Мэгги в Хогвартс, — пробормотал дед.

— Сэр, — сказала я, — есть еще люди, которым нужно помочь. Поттер, например. Профессор Снейп. Наверняка и другие. Мы же не можем их бросить на произвол судьбы.

Дед еле заметно улыбнулся.

— А я совсем забыл обо всех приключениях Гарри Поттера. Не мудрено, столько всего свалилось. Расскажи мне еще раз про его шрам и про то, что вы выяснили.

И я стала рассказывать...

Мэгги был в восторге от посещения госпиталя.

— И что ты для себя присмотрела? — спросила я.

— Я буду акушеркой, — сказала она, — мне очень понравилась мисс Марч. Знаешь, она хочет собрать базу данных родителей магглорожденных и оказывать им помощь. Думаю, будет здорово, если я смогу работать с ней.

— Тебе понадобятся дополнительные занятия? — спросил дед.

— Пока нет, — ответила она, — после пятого курса. И мистер Сметвик дал мне список литературы. Можно я посмотрю в библиотеке, сэр?

— Ну, конечно, Мэгги, о чем ты спрашиваешь. Учись!

Она была полна энтузиазма. Славная малышка! И если Поттер ее не оценит, то плевать на него. У нее и так все будет хорошо.

Каникулы пролетели как Хогвартс-экспресс. И вот мы уже сидим в поезде и едем на север. Теперь и у меня на рукаве траурная повязка. Мэгги надела такую же из солидарности со мной. Одноклассники сперва удивились, в газетах нечего не было, но я сказала, что умер мой брат. Маггл.

Соболезнования выразил даже Малфой. Вот это да! Конечно, я была по статусу намного выше обычной магглорожденной, но ведь речь шла о маггле. Драко заметно вырос в моих глазах.

Дамблдора не было на ужине, ну и хрен с ним. Мне надо поговорить с Поттером. И с Малфоем. Ну и со Снейпом. Куда же без него.

Собственно, уже на следующий день были зелья. Конечно, можно было просто увлечь Поттера в кусты, а Малфой сам нарисуется. Хотя сейчас и холодновато для прогулок по кустам.

Соболезнования выразили и ребята из Дурмштранга. Шармбаттонцы тоже подходили. Флер вела себя очень тихо, видимо, еще не отошла от своего выступления на балу. Я тихо сказала Поттеру, чтобы он задержался после зелий, и отправилась спать.

Профессор Снейп был мрачен и злобен, снял баллы с Поттера и Уизли, начислил Малфою и Забини. Значит, у мужика все в порядке. После урока Поттер специально провозился чуть дольше, а Малфоя окликнула я. Уизли было замешкался, но Поттер кивком указал ему на дверь.

— Чего тебе, Крауч? — спросил Малфой, когда мы остались в классе втроем. Не считая профессора.

— Разговор есть, — сказала я и повернулась к Снейпу, — извините, сэр, можно мы задержимся на несколько минут?

— А я вам не помешаю? — издевательски вежливо поинтересовался декан Слизерина.

— Может быть, это и вас заинтересует, сэр, — тихо сказала я. — Итак, Малфой, речь пойдет о твоем деде и о деде с бабкой Поттера.

— Они умерли, — ответил Малфой, — от драконьей оспы. Это все знают.

— И откуда лорд Малфой взял перуанского ядозуба? — прищурилась я. — Или он был в Перу? Итак, слушайте внимательно, повторять не буду. Причем сразу же скажу, что с этой точкой зрения согласились в Отделе Тайн.

И я рассказала о наших с Мэгги выкладках.

Поттер присвистнул.

— Ничего себе у тебя и Смит фантазия! Средневековое бактериологическое оружие!

— Мы это обсуждали с портретами предков. Очень интересные факты добавил сэр Реджинальд Крауч.

Малфой кусал губы. Снейп нахмурился.

— Мисс Крауч, это очень серьезное обвинение.

— Да, сэр, — сказала я, — сейчас началось следствие. Насколько я поняла, будут искать лабораторию, возможно, проверят, кто покупал необычные ингредиенты. Не знаю, сохранились ли все записи Одноглазой ведьмы. Леди Анабелл Крауч поговорила со своими подругами, она часто навещает другие портреты, сейчас ищут тайник.

Малфой резко кивнул.

— Буду должен, Крауч. Сейчас же напишу отцу.

Поттер прищурился.

— И что? — спросил он.

— Ты совсем тупой? — взвился Малфой. — У тебя кровник есть. Или кровники. Одно дело дуэль или какие-то споры. А если речь идет об убийстве, то отдавать все на откуп аврорату нельзя. Если не отомстить, то это клеймо на всем Роде. Даже если не сам убьешь, а поучаствуешь в розыске и поимке — уже зачтется. Крауч нам с тобой такую услугу оказала, что просто так не рассчитаешься. Да что с тебя взять!

— Подожди, — сказала я, — он же действительно не знает. Не магглы же ему про это рассказать должны были. А Сириус Блэк — Предатель Крови.

Драко замолчал. Быстро обдумал и кивнул.

— Ладно, извини, Поттер, я погорячился. Пойду письмо писать. Еще раз спасибо, Крауч.

Снейп вздохнул, но ничего не сказал. Он-то прекрасно понимал, что утаив такую информацию от внуков убитых, я косвенно становилась соучастницей преступления. Тут молчать нельзя. Поттер нахмурился. Ничего, пусть у Тома спросит.

Драко резко кивнул, подхватил сумку и вышел из класса.

— Выше всех похвал, мисс Крауч, — проговорил Снейп, — еще и меня в соучастники взяли. Но я не в обиде, действительно фантастическая информация. Надо будет пересмотреть записи по зелью от драконьей оспы.

— Меня тоже интересует это зелье, сэр.

Снейп кивнул. Он-то понял, что я еще и за своего деда переживаю.

И не успели мы с Поттером добрести до Большого Зала, как меня вызвали к директору. Началось...

Собственно говоря, бояться мне было нечего. Директор знал, что в случае чего я молчать не буду, да и про амулеты он в курсе. Но все равно было неприятно.

В кабинете, однако, хозяина не оказалось. Я благовоспитанно присела на стул и огляделась. Куда это нашего хрена унесло? А... все ясно. За неплотно прикрытой дверкой шкафа смутно угадывалось серебристое свечение. Думосброс. В который я должна заглянуть. Либо там какая-то гадость, либо меня должны застукать за лазанием по чужим шкафам. Ну его на фиг в любом случае.

Некоторое время я рассматривала дремлющего Фоукса, потом перевела взгляд на Распределяющую Шляпу.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я.

— Ты кто? — явно проснулась Шляпа. — Еще рано на Распределение. Точно знаю.

— Нет-нет, вы совершенно правы, — сказала я, — еще только январь. Просто я не могла не поздороваться с таким заслуженным артефактом как вы.

Шляпа поерзала на своем насесте.

— Очень приятно встретить такую воспитанную юную леди, — сказала он, — а то обычно хватают и сразу напяливают на голову. Дескать, им интересно, не изменились ли они настолько, чтобы перейти на другой факультет.

— А разве такие случаи бывали? — удивилась я. — Учат же везде одинаково. А за годы учебы появляются друзья и приятели. Зачем же срываться с места? Или кто-то не может прижиться на факультете?

— Всякое бывает, — туманно ответила Шляпа, — обычно ведь хотят на тот факультет, где учились родители. Или кто-нибудь из знаменитых предков. А жить надо своим умом.

— Это вы совершенно справедливо заметили, — сказала я, — но может, кто-нибудь боится, что его не поймут дома? Знаете, если все учились, например, на Слизерине, а кто-то вдруг попадет на Гриффиндор. Или наоборот.

— И такие истории бывали, — ответила Шляпа, — иногда прямо истерики устраивают.

Скрипнула дверь, и на пороге появился директор.

— Извини, что заставил ждать, девочка моя, — сказал он.

Я поморщилась. Он демонстративно вздохнул, угнездился на своем кресле и вперил в меня доброжелательный взгляд.

— У тебя кто-то умер? — спросил он. — Но ведь в «Пророке» ничего не было.

Не дождешься, старый хрен!

— Это мой младший брат, сэр. Он маггл.

Дамблдор покачал головой.

— Какая трагедия! Наверное, ты теперь будешь больше времени проводить с родителями?

— Нет, сэр, — равнодушно ответила я, — мы с ними почти не общаемся.

Буду черствой стервой. Руки прочь от Грейнджеров.

Дамблдор вновь покачал головой, всем видом осуждая мою душевную черствость и нечуткость. И что там еще? Отсутствие сострадания, наверное.

— Прими мои соболезнования, девочка моя. Но я хотел у тебя спросить... Тут была одна заметка в газете. Мистер Крауч передал в Отдел Тайн какие-то документы?

— Да, сэр. Эти бумаги привез его отец из Германии. Нам они не нужны, вот он и решил их отдать. Невыразимцы очень обрадовались.

— А ты случайно не видела эти документы? Не заглядывала в них?

— Нет, сэр. Я видела только, как их упаковывали. Мне это не интересно.

Дамблдор пожевал губами. Воспоминания отдавать не буду. А легиллиментить сам побоится.

— Очень жаль, девочка моя, очень жаль. В таких бумагах бывает много интересного. Жаль я не знал, что у мистера Крауча хранятся такие редкости. С удовольствием бы заглянул.

Я демонстративно пожала плечами, всем своим видом выражая незаинтересованность в каких-то там документах. Дамблдор тяжело вздохнул.

— Впрочем, я тебя заболтал, а у тебя еще дела.

— До свидания, сэр, — встала я, — мне действительно пора.

И я покинула вражескую территорию.

Глава опубликована: 06.01.2016Глава 30

Стоило предупредить деда. Грейнджеров невыразимцы точно защищать не будут. Но Дамблдор как-то уж слишком предсказуем. Родственные отношения совершенно не подразумевают родственных чувств. Самая дикая ненависть может быть между самыми близкими родственниками. Подростки часто бывают черствыми и равнодушными. Я вполне могла не любить брата, злиться на родителей за уделяемое ему внимание и радоваться, что теперь живу у деда. Собственно, такую картину я и пыталась создать. И что, директор понятия не имеет о подобных вещах? У него самого в семье были не самые радужные отношения, плюс больная сестра, которой уж он-то совершенно точно стыдился. И которую, вполне возможно, убил. Наверное, придумал себе красивую картинку, чтобы совесть лишний раз не беспокоила, а теперь и других загоняет в какие-то рамки. Мне пятнадцать, в этом возрасте часто ослабевают связи с родителями, многие начинают считать «предков» нудными и недалекими. Подростки бунтуют. Это совершенно нормально. Не понимаю я этих разговоров.

Поттер куда-то смылся, наверное, отправился советоваться с Томом. Мэгги засела в библиотеке, я точно знаю. Дед разрешил ей взять справочник по медицинским чарам, но она собиралась и библиотеку Хогвартса прошерстить. А потом подойти к Флитвику и договориться о практике по чарам. И к мадам Помфри. Возможно, и «Вестник колдомедика» выпишем, если дело пойдет. Мэгги была очень целеустремленной. Медицина отвечала ее натуре. К тому же это очень уважаемая профессия, обеспечивающая верный кусок хлеба. Тут можно было только пожелать удачи.

Поговорить не с кем, наверное, пойду просто посижу в гостиной. Впрочем, просто посидеть не удалось — в гостиной обнаружилась Лаванда.

— Как думаешь, — спросила я, — Делакур действительно опоили? Я деду воспоминания о бале показывала, он сказал, что дело нечисто.

— Мои родители тоже так считают, — согласилась Лаванда, — это очень жестоко.

— Жестоко? — переспросил Дин. — Да ладно, тот русский тоже на столе плясал.

— Ты просто не знаешь, что такое репутация девушки, — ответила Фэй, — это парень может хоть в тарелке уснуть. Если только в штаны не наделает, конечно. А Делакур теперь остаток жизни будут поминать, как она отплясывала, задрав подол.

Дин задумался.

— Тогда действительно жестоко, — сказал он, — хотя это было прикольно.

Я вздохнула. Об этой опасности тоже не стоило забывать. Как бы и мне чего не подлили.

.

Конечно, это тоже можно подать как вред и заявить протест, но откат будет небольшим, директор спокойно выдержит. Пожалуй, стоит постоянно носить с собой безоар и универсальный нейтрализатор. А это довольно токсичное зелье, после него надо пить курс очищающих и укрепляющих зелий. Но лучше уж это, чем удар по репутации семьи.

Колин раздавал снимки. Фото с Флер он уничтожил, так ему посоветовал лорд Малфой. Возможный заработок не стоил того, чтобы от тебя потом шарахались и считали подонком. Есть вещи, которые просто не нужно делать. Хотя некоторые и интересовались скандальными снимками. Я отобрала самые эффектные общие планы, а так же те снимки, где были мы с Мэгги. Для Снейпа я отложила пару общих колдографий и одну из тех, где мы кружились в вальсе. И, не откладывая дело в долгий ящик, направилась в подземелья.

Снейп как всегда проверял эссе.

— Мисс Крауч? Вы что-то хотели?

— Вот, сэр, — сказала я, выкладывая снимки на стол, — Колин Криви снимал на балу, ему было разрешено. Я подумала, что, может быть, вам захочется получить несколько фото на память.

Он удивленно взял карточки. Тут был общий вид зала, стол преподавателей, танец чемпионов. И мы.

— Довольно неожиданно, мисс, — проговорил он.

— Я подумала, что вы вряд ли захотите обращаться к Колину.

Он медленно кивнул. Действительно, Криви вряд ли сам сообразил бы подарить колдографии декану Слизерина, а тот совершенно точно не опустился бы до просьб. Хотя для него могут заказать и слизеринцы. Ну, пусть будет много снимков.

— Большое спасибо, мисс Крауч. Сколько я вам должен?

— Колин продает по одному сиклю, так что не стоит беспокойства.

Но он достал из кармана кошелек и отсчитал четыре сикля. Я пожала плечами, сунула их в карман, попрощалась и направилась к двери. Надеюсь, что наш общий снимок не будет уничтожен.

Наверное, сейчас пока не будет происходить чего-то особенного. Дамблдор вышел на дорогу к последней станции перед финишной прямой. Сейчас он вряд ли будет отвлекаться от возрождения Волдеморта. Вернее, от создания голема с частью его души. И тут снова на повестке дня самый интересный вопрос: что было в Квирелле, и где это сейчас? И что в Поттере, конечно же. Я сильно подозреваю, что в Гарри не крестраж, а то, что осталось от души несчастного Тома Риддла, которая как-то сумела вырваться, сорвать ритуал и внедриться в ребенка. Хм... тогда в Квирелле был какой-то кусок из крестража, который выращивали для столкновения с Поттером? Я в этом, честно говоря, не разбираюсь. Меня смущает сама возможность разделения души. А интересоваться крестражами не стоит. В общем-то, взрослые сами могут догадаться, в чем тут дело. Может быть, лучше сунуть нос в Выручай-Комнату и поискать диадему? Если она действительно там. Дамблдор не мог не знать про эту комнату, он директор. В каноне Поттеру про нее рассказывает Добби, а Добби — очень темная лошадка. Это совершенно точно не малфоевский эльф. И уж очень он оперативно нагадил Поттеру и подставил его под «спасение» рыжими. Да и пристроился ушастый потом в Хогвартсе. А может и не пристроился, а изначально тут обретался. Домовики преданы только семье своего хозяина и дому. Остальным они совершенно спокойно солгут. Другое дело, что эльфы наивны. Но если задать четкие инструкции, то они справятся. Да и глупо было со стороны Риддла прятать диадему в Хогвартсе, где ее в любой момент мог найти его заклятый враг. Ладно бы еще в Тайную Комнату отнес. Так что очень может быть, что диадема появилась на голове некоего гипсового дядечки уже перед самым визитом Поттера и компании. И сделать это могли те же эльфы.

Но наведаться в таинственную комнату все равно стоит. И чтобы убедиться в своих подозрениях, и чтобы просто порыться. Еще в прошлой жизни любила развалы старьевщиков на рынках. Обожаю рыться в старом хламе, можно такие сокровища найти! А если там обнаружатся книги без штампа хогвартской библиотеки, то я их нагло присвою. Вот!

Место-Где-Все-Спрятано нашлось легко. Ох и помойка! Да тут противогаз нужен, в жизни столько пыли не видела. Да я потом ни за что не отмоюсь. И одежду можно будет только выбрасывать, никакие чары не возьмут. Кстати, о чарах... Или не о чарах. Можно ли сюда вызвать домовика?

— Дилли!

Ушастая в полном шоке осмотрела захламленное помещение.

— Мисс Крауч, что ЭТО?!

— Дилли, ты можешь мне помочь тут хотя бы немного прибраться? Или тебе нельзя ничего делать в Хогвартсе? Тут может быть много ценного для нашего дома.

У эльфийки загорелись глаза.

— Дилли может. Тут живут ленивые эльфы. Это плохо. Дилли поможет мисс. Но я могу сюда попасть, только если мисс тут будет и позовет меня.

Это было понятно. Ушастики аппарировали на зов хозяина куда угодно. А без меня Комната будет в подвешенном состоянии.

Я огляделась.

— Давай отчисти вот ту кучу, мне кажется, что там книги.

Дилли щелкнула пальцами. Пыль исчезла. Это действительно были книги. В основном учебники, которые я отложила в сторону. Пара справочников. Пригодятся. А вот и книга про приворотные зелья. Библиотечного штампа нет. Так, пока хватит.

— Дилли, ты сможешь вынести эту книгу?

— Дилли может.

— Тогда отдай ее мистеру Краучу и расскажи, где мы ее нашли. Скажи, что я потом пришлю еще. Теперь проверь мою одежду и возвращайся домой.

Дилли придирчиво осмотрела меня со всех сторон и почистила.

— Мисс настоящая Крауч, — пробормотала она, — все книги в дом. Мистер Крауч будет доволен.

И я отправилась в башню Гриффиндора, а ушастая аппарировала домой.

Меня немного погрызла совесть, и я поинтересовалась у Поттера, как у него продвигаются дела с золотым яйцом и загадкой.

— А, — махнул он рукой, — ничего сложного. Русалки. Послушал под водой, всего и делов. Только не понял, что у меня сопрут.

— Вряд ли кошелек с галлеонами, его замучаешься искать, — сказала я, — озеро довольно большое. Разве что искать будет Уизли.

Поттер хмыкнул.

— Ладно, проехали. Слушай, мой знакомый, тот самый, смутно помнит твоего деда.

— И что? — спросила я. — Он просит передать привет?

— Нет, он сказал, что Краучи настоящие фанатики. И расстаться с книгами и документами могут только под угрозой жизни. И то не факт. Я вот думаю, что вы такое с дедом натворили?

— Ничего такого, что бы касалось тебя, — ответила я, — кое с чем можно расстаться не только под угрозой, но и ради неких преференций. Бумажки нам не особо нужны, а договор предложили выгодный. Но это тебя не касается.

Поттер бросил на меня косой взгляд.

— Ладно, поверим.

Мне это не понравилось. Ну да, дед на три года младше Тома, тот мог его и запомнить. И Род старинный, и таланты специфические.

Мы шли по коридору в сторону класса зелий. Из-за угла послышался смех. Что там такое? Зрелище нам предстало не самое приятное. Подбадриваемая одобрительными возгласами в кругу мальчишек выплясывала, задрав подол мантии, девочка, по виду первокурсница.

— Давай, Мэри! Давай!

Мы с Поттером переглянулись.

— Что здесь происходит?! — рявкнула я так, что все замерли и шарахнулись в стороны.

Девочка замерла посреди коридора и вдруг громко всхлипнула. Еще одна опоенная. Да что же это такое?!

— Узнаю, кто это сделал, убью! — сказала я. — Уроды!

— Эй! — один из пацанов попробовал качать права, но Поттер достал волшебную палочку, и тот заткнулся.

Я нашарила в кармане флакон с нейтрализатором и силой заставила девчушку выпить. Она пошатнулась. А потом с ужасом огляделась, села на пол и заплакала.

— Очень смешно?! — свирепо оглядела я пацанов.

— Да она грязнокровка...

— Что здесь происходит?

— Профессор! Еще одну студентку опоили. И кто-то...

— Я все слышал. Мистер Броуди, двадцать баллов с Райвенкло и отработка. У меня. Мисс Крауч, что вы ей дали?

— Универсальный нейтрализатор, сэр.

— Очень разумно. Десять баллов Гриффиндору. Я сам отведу мисс Катченс в Больничное Крыло.

Да что у нас такое происходит?! Откуда взялось это пакостное зелье? Флер вполне могли опоить свои, но сейчас речь шла о другом.

Поттер покачал головой.

— Мне это не нравится, — сказал он.

— Ты можешь узнать, братья твоего рыжего дружка точно ни при чем?

— Узнаю, — пообещал он.

А у меня теперь нет зелья. Но это не проблема, у меня есть Фэй. Наши девочки обалдели.

— Еще кого-то опоили? — в ужасе спросила Лаванда.

— Похоже, что первокурсница, — сказала я, — Хаффлпафф. И магглорожденная, ее один тип грязнокровкой назвал. Его Снейп наказал.

— Еще и первокурсницу, — поморщилась Джудит, — она же просто не сообразила, что происходит.

— Фэй, — сказала я, — я девочке споила свой универсальный нейтрализатор. Ты не закажешь у своего деда? И лучше на всех.

Фэй торопливо кивнула и тут же достала пергамент и перо с чернильницей.

— Девочки, кому нужно? Подсчитайте, пока я пишу. Стандартная доза стоит галлеон.

Я достала кошелек и выложила два галеона.

— За нас с Мэгги. Девочки, у кого карманных денег нет? Я ссужу. Раз уж такое дело.

За кошельками полезли и ребята, чтобы оплатить зелье для своих невест и подруг.

— Подлость какая! — возмутился Невилл. — Бедная девочка! Фэй, я за тебя заплачу. И прямо сейчас напишу бабушке. Попечительский Совет должен быть в курсе.

— Да, Невилл, напиши, — поддержала я. — Малышка так плакала, когда поняла, что случилось.

Поттер тем временем подхватил Рона и направился к близнецам. Те дружно замотали головами. Ясно... Хотя могут и увлечься «прикольной» идеей. Единственное, что успокаивает, это цена ингредиентов. Зелья, влияющие на поведение, да еще так жестко, были довольно дорогими. И на коленке из подручных средств их не сваришь. Снейп же за своей кладовкой очень бдительно следит. Уверена, что в каноне Гермионе просто позволили украсть шкурку бумсланга и рог двурога. Да и сварить очень сложное зелье с длительным сроком приготовления в туалете, где обитает истеричное привидение, обожающее устраивать потопы, не реально. Даже для опытного зельевара. А уж для второкурсницы с минимумом знаний и опыта и просто невозможно. Его явно заменили в последний момент. И заменил именно Снейп. А то бы было вместо «Золотого трио» — три трупика незадачливых детишек. Очень может быть, что кошачий волос Грейнджер Снейп и подсунул, чтобы хоть немного притормозить ее рвение. И отомстить.

Я тоже написала деду, отчитавшись, что произошло и о принятых мерах. Фэй попросила у меня, чтобы домовик доставил письмо и ее деду и принес готовые зелья. Лучше подстраховаться, тем более что скоро ужин.

— Дилли, — сказала я, — нам очень нужно, чтобы ты отправилась в аптеку мистера Малпеппера и принесла для нас необходимые зелья. Иначе и мы с Мэгги, и остальные девочки могут пострадать. Вот тебе письмо, вот деньги. А потом доставь это письмо мистеру Краучу. Понятно?

— Мисс заболели? — испуганно пискнула Дилли.

— Нет, но нам могут подлить очень плохое зелье. Ты все поняла?

— Дилли поняла! Дилли сделает!

И с хлопком исчезла. Невилл тоже отправил письмо с домовиком. Дилли вернулась уже через десять минут с небольшим саквояжем и письмом для Фэй. Выслушала нашу благодарность и отправилась домой. Фэй раздала флаконы с зельем. Ну вот, хоть какая-то защита.

Когда все собрались на ужин, со своего трона сполз Дамблдор и толкнул речь на тему дружбы и мира во всем мире. Ну и про недопустимость дурных шуток над девицами. С каждым разом дедуля становится все более велеречивым, и меня уже так и подмывает заорать с места: «И животноводство!» — по примеру Ойла Союзного из романа братьев Стругацких. Удерживает от этой выходки только понимание того, что мой дед этого не одобрит.

Потом слово взял Снейп.

— Я догадываюсь, — сказал он, — что многие студентки заказали в аптеке универсальный нейтрализатор зелий. Разовый прием действительно может помочь. Но я напоминаю, что нейтрализатор сам по себе токсичен, поэтому после приема нужно обязательно обратиться в Больничное Крыло, пройти обследование и пропить курс очищающих и укрепляющих зелий. Можно и просто доставить пострадавшего в Больничное Крыло.

Каркаров и мадам Максим сверлили студентов злобными взглядами. Флер Делакур сидела, опустив глаза. Все-таки я думаю, что ее опоил кто-то из своих. Она у них больше крови выпила, чем у наших. Да и ее чемпионству завидовали. Другое дело, что Дэвис, с которым она ходила на бал, парень видный, у него поклонниц хватало. Очень может быть, что первый случай — это классическая женская месть, а вот несчастная первокурсница стала жертвой уже местных «шутников». Надеюсь, что Снейп разберется. Не хотелось бы каждый раз любое питье или еду на нехорошие добавки проверять.

Но удар по репутации Хогвартса колоссальный. Самое безопасное место... Ага-ага. Вообще-то, тут вполне законный повод для обыска личных вещей. Но вряд ли наш директор на это пойдет. Тем более что сегодня пострадала магглорожденная.

Хочу домой! К деду и Барти. К пикси, в конце концов. Они намного порядочнее, чем многие из тех, кто меня тут окружает. Скорее бы прошел этот учебный год.

Многие принялись демонстративно проверять еду. Неплохо, конечно, но устраивать шоу в Большом Зале сейчас никто не будет. Хотя у зелья может быть и отсроченное действие. Интересно, как отреагирует Попечительский Совет? Там большинство составляют те, кто крайне пренебрежительно относится к магглокровкам. Другое дело, что тут просто шикарный способ прищемить бороду директору. Посмотрим, чем все это закончится. Посмотрим...

Леди Лонгботтом сработала оперативно. Да и Снейп мог связаться с Малфоем. Тут ведь не только ситуация мерзкая, ему еще и все зелья варить. Так что вскоре появился Попечительский Совет в полном составе и представители министерства. От министерства были мой дед, глава департамента магических игр и спорта и глава аврората. Ну да, у нас тут международный скандал назревает. Всех заперли в Большом Зале, домовики начали обыск. Каркаров и Максим отправились надзирать за обыском в карете и на корабле.

— Думаете, что-нибудь найдут? — спросил Дин.

— Если не идиоты, то уже от зелья избавились, — ответил Шеймус.

— Одно то, что они до такого скотства опустились, подтверждает, что они идиоты, — сказала я.

— Могли и пожадничать, — поддержала меня Фэй, — эти зелья стоят дорого.

— Значит, надо трясти богатеньких, — пробурчал Рон.

— Или нескольких идиотов, которые скинулись, — парировала я, — идиотизм от достатка не зависит.

Наконец нас отпустили по гостиным. О том, нашли ли что-нибудь, не сказали. Ко мне подошел дед.

— Я так понимаю, что нейтрализатор для себя и Мэгги ты заказала? — спросил он. — Вот, возьми деньги, вдруг еще что-нибудь понадобится.

К нам подошла Мэгги, и мы двинулись к выходу из замка.

— Это ты нашла девочку? — спросил дед.

— Мы с Поттером, — сказала я, — а потом профессор Снейп подошел. Он назначил отработку «шутникам» и отвел девочку в Больничное Крыло. Я ей споила свое зелье. Сэр, это такая гадость!

— Согласен, — нахмурился дед, — и колоссальный удар по репутации Хогвартса. Мало нам лишнего чемпиона.

Мы вышли на улицу.

— Гермиона, — усмехнулся дед, — ты нашла Выручай-Комнату?

Мэгги удивленно уставилась на меня.

— Я тебе потом покажу, — сказала я, — ты в библиотеке сидела. Да, сэр. Я слышала, что эта комната может быть любой, но я случайно нашла место, где студенты все прячут. Там настоящие завалы хлама. И не только хлама.

— И ты решила присвоить книгу?

— А почему бы и нет, сэр? Если бы эти вещи были нужны, за ними бы вернулись.

— Если бы знали, куда возвращаться, — ответил дед. — Многие просто прячут что-то, а потом не могут снова найти.

— Вы считаете, что я поступила неправильно? — спросила я. — Но то, что принадлежало Хогвартсу, я не тронула.

Дед покачал головой.

— Я тебя понимаю. Сам не смог бы удержаться. Кстати, та книга, что ты прислала, очень интересна. Это редкое издание довольно известной работы, там есть несколько малоизвестных рецептов и приведены примеры расчетов для индивидуального подбора зелий. Книга дорогая. Кто-то из студентов привез из дома.

— Там не было экслибриса, — сказала я, — может, кто-то купил в Лютном.

— Может, — согласился дед. — Давай сделаем так. Интересные книги присылай. Если хозяин не найдется, оставим себе. А если можно будет выяснить владельца, то я сам решу, что делать. Конечно, можно сказать, что это должно принадлежать Хогвартсу, но прятали, скорее всего, запрещенную литературу, которая совершенно не нужна в школе.

— Или кто-то таскал у врага книги и учебники и прятал, — кивнула я, — учебников там тоже хватает.

— Или так, — согласился дед.

— А как у нас дела? — спросила я, удостоверившись, что нас никто не слышит.

— Неплохо, — вздохнул дед, — интересная работа — это хорошо. Хотя и непривычно.

— Они больше ничего не требовали? — спросила я.

— Нет, — ответил дед, — может быть, пока нет. Кто знает?

Я кивнула. Мэгги вздохнула.

— Ладно, девочки, — вздохнул дед, — до встречи. Пишите. Особенно, если что-нибудь случится.

— Обязательно, сэр, — ответили мы.

В нашем семействе тактильные контакты не приветствовались. Разве что нас с Мэгги брали за руки при совместной аппарации. Меня это устраивало. Мэгги тоже. Так что обошлось без поцелуев и объятий. Наверное, с точки зрения кого-то вроде Уизли, которых тискали по поводу и без, это выглядело холодностью. Но я знала, что дед искренне заботится о нас обеих и переживает. А это важнее показной нежности.

— Что за комната? — спросила у меня Мэгги, стоило нам остаться одним.

Я огляделась.

— Мэгги, об этом — НИКОМУ! Я собиралась тебе показать, только немного позже. И взять с собой в следующую вылазку.

Она энергично кивнула. Глаза загорелись. Берегись, Выручай-Комната!

И мы вернулись в гостиную.

— Как думаете, что-нибудь нашли? — спросила Фэй.

— Вряд ли нам скажут, — вздохнула я, — разве что проследить, кого сильно накажут. Профессор Снейп наказал Броуди с Райвенкло, но, может быть, это было за то, что он обозвал девочку.

— Точно! — согласился Шеймус. — Смотрим, кто в ближайшее время будет драить котлы у Снейпа или мыть полы у Филча.

— И бьем морду! — кивнул Поттер.

Я даже удивилась. Хотя Поттер никогда не позволял себе издеваться над слабыми и глумиться над девочками.

Невилл тоже кивнул. Ну, этот всегда был рыцарем.

Сенсацию обсуждали еще несколько дней. Никто ничего не знал. Слежка за штрафниками тоже ничего не дала. Расспрошенные дурмштранговцы и шармбаттонцы тоже ничего не знали.

— Вина точно не наши, — сказал Виктор, — это подлость.

— Мы бы не стали так поступать, — согласился Поляков.

— Но кто-то же это сделал, — пробормотала я. — Ребята, если что-нибудь узнаете...

— Сами разберемся, — ответили мне.

А мы с Мэгги отправились в Выручай-Комнату...

— Ух ты! — восхитилась моя подружка. — Вот это да! Никогда бы не подумала, что здесь есть такое место.

— В основном тут всякая ерунда, — сказала я, — но может быть и что-нибудь интересное. Главное — книги. Могут быть и какие-нибудь артефакты, с ними поосторожнее.

Мэгги кивнула.

— Дилли! — позвала я.

В этот раз улов был больше. Сборник любовных заговоров, красивый шар для гаданий, старинные карты Таро, истыканная иголками кукла, которую мы трогать не стали, серебряный кубок с потеками какого-то давно высохшего напитка, бронзовая чернильница, кусочек необработанного горного хрусталя на тонкой цепочке, жизнеописание Ньюта Скамандера с иллюстрациями, сборник целебных зелий и «Яды и зелья наиопаснейшие, разум помрачающие».

— Ой, а тут что? — нагнулась Мэгги, когда Дилли уже почистила нашу одежду и собралась аппарировать с добычей.

— Где? — повернулась я.

Целая батарея бутылок с кулинарным хересом. А вот и заначка Трелони.

— Думаешь, это кого-то из учеников? — спросила Мэгги. — Смотри, бутылки совсем не пыльные.

— Есть тут одна преподавательница... — пробормотала я. — Вот кому не помешало бы чего-нибудь этакого в винцо подлить.

— А-а-а, — Мэгги кивнула, — я слышала, профессор Треллони, да? Ну, ей точно слабительное вместе со снотворным не помешает. Мне даже Гарри пожаловался, что она несколько раз ловила его в коридоре и смерть предсказывала.

Я прищурилась. Тетку определенно не помешает проучить.

— Посмотрим, что ей сюда подлить, — сказала я.

Недалеко от комнаты мы столкнулись со Снейпом. Хорошо, что Дилли нас почистила и унесла все находки. А книгу про зелья и яды он бы точно отобрал, можно не сомневаться. Стоп... А что если рецепт зелья, которое подлили первокурснице, был из этой книги? Тогда не мешало бы поделиться своими соображениями со Снейпом. Но тот вполне может прикрыть наши походы и наложить лапу на все находки. А там еще очень много интересного. Да и напакостить Трелони он не даст. А очень хочется.

Предсказательница из нее никакая. Курения она использует явно наркотические. Напивается. Это ее здоровье, но почему она должна заниматься этим в школе? Травить учеников? Среди студентов хватало впечатлительных ребят, которых шокировали предсказания ужасов и смертей. А Дамблдор ее точно не выгонит, будет защищать до последнего. Ведь если Трелони как следует прижать, то можно узнать массу интересного. В том числе про знаменитое «пророчество». Хотя память ей, наверняка, стерли, но следы мощного Обливейта тоже могут послужить уликой. Да и вообще, пусть директор свою сообщницу содержит на свои деньги, а не за счет средств Хогвартса. Давно бы новые метлы купили, сэкономив на ее зарплате. И еще много на что осталось бы.

Мы вежливо поздоровались с профессором. Тот проводил нас задумчивым взглядом. Интересно, он знает о Комнате? Странно, если нет. Хотя с другой стороны более странно, что он там не порылся и не выгреб все хоть сколько-нибудь ценное и интересное. Те же книги. Если даже мой дед оценил. А Снейп у нас раритетами не избалованный. Ладно, надо придумать, что подлить Трелони в ее херес. Слабительное со снотворным — жестко, но она не в Большом Зале пьянствует. Ну, проспит уроки и обделается. Так об этом никто и не узнает, кроме директора и домовиков. А было бы неплохо выгнать тетку на мороз. С одной стороны, это давало шанс на то, что следующий преподаватель будет нормальным. А с другой — Дамблдор получал очередной щелчок по носу. Эх, вот кому не помешало бы зелье, подлитое первокурснице... Хотя, опять-таки, все упиралось в то, что шоу состоялось бы без свидетелей. Но было несколько зелий, которые не рекомендовалось употреблять вместе с алкоголем. И если Костерост в таком сочетании мог изувечить, то банальнейшее Бодроперцовое просто давало ядреные глюки. Пар из ушей при этом не шел. А Бодроперцовое у меня было. Просто чтобы не бегать в Больничное Крыло за всякой ерундой.

Операцию провели тем же вечером. И нам оставалось только ждать.

Результат превзошел все ожидания.

Вряд ли сама Трелони сможет когда-нибудь связно рассказать, почему ее занесло в кабинет ЗОТИ. Наверное, в затуманенных алкоголем мозгах всплыли воспоминания, что профессор Дженнингс — бывший аврор, и наша предсказательница решила, что он защитит ее от страшных галлюцинаций. Преподаватель отсутствовал, и тетка забилась в шкаф. И, судя по всему, вырубилась. Очнулась она аккурат к тому моменту, когда после обеда Дженнингс давал консультации и отвечал на вопросы. В классе было полно учеников с разных факультетов и курсов, заглянул и кое-кто из гостей. Кто-то хотел задать вопрос, кто-то искал дополнительные материалы, у кого-то были проблемы с практикой. Поттер получил разрешение взять несколько пособий из тех, что хранились в классе, я нуждалась в пропуске в Запретную секцию, чтобы посмотреть дополнительную литературу, за чем-то зашел Малфой.

— В этом шкафу, профессор? — спросил Гарри.

— Да, мистер Поттер. Только беспорядка не наделайте.

Гарри открыл дверцу и замер.

— Ой! — услышали все присутствующие.

— Что там? Боггарт? — удивился Дженнингс. — Странно, и когда успел. Мистер Поттер, ну уж с боггартом вы должны справиться.

— И чего боится Поттер? — тут же заинтересовался Малфой.

Мне тоже было интересно. У него ведь теперь могли быть общие страхи с Томом. Так что в шкаф заглянули все.

— По-о-оттер, — протянул Малфой, — ты эту дуру боишься? И кто бы мог подумать!

Трелони, забившаяся в угол, откуда блестели только ее очки, выглядела жутковато.

— Так она ему смерть предсказывала, — проговорил кто-то из девочек, — может, он предсказаний боится.

— Да что у вас там такое! — не выдержал Дженнингс. — Поттер! Развейте вы уже этого боггарта, сколько можно любоваться.

— Сейчас развею! — мрачно согласился Гарри, доставая волшебную палочку.

— Подожди! — азартно потер руки Драко. — Есть еще одно заклинание!

— Точно, — Гарри прищурился.

Я тоже знала это заклинание и уже заподозрила, что в шкафу был не боггарт. И как оно подействует на человека? Или это все-таки боггарт?

Поттер взмахнул палочкой. Волосы Треллони встали дыбом и перекрасились в зеленый цвет. Она издала дикий крик.

— Никакой у тебя, Поттер, фантазии! — ехидно проговорил Драко.

После его заклинания тетка выскочила из шкафа и заметалась по классу, круша все на своем пути. Ее мантия дымилась.

— Можно подумать, что у тебя крутая фантазия! — отозвался Поттер, снова поднимая волшебную палочку.

Трелони с визгом бросилась в объятия Дженнингса.

— Вы тут совсем с ума посходили! — взвыл профессор ЗОТИ, с трудом увернувшейся от безумной ведьмы. — Это, по-вашему, смешно?! Двадцать баллов с...

— У-ы-а-а-а!

Похоже, что к игре «преврати боггарта» подключились и другие.

— Не поддается! — удивился Крам. — Эти ваш английский дух есть очень сильный.

Уже было ясно, что это не боггарт.

— Петрификус Тоталус! — выкрикнул Дженнингс.

И профессор прорицаний наконец остановилась и рухнула на пол.

— Допилась... — пробормотал кто-то из студентов.

— Так это не боггарт Поттера, — даже с какой-то обидой пробормотал Малфой.

— Дошло наконец! — прошипел Гарри.

— Мерлин! — Дженнингс схватился за голову. — Что с ней такое? Что она в шкафу делала?

— Может, она в вас влюбилась, — сказала Лаванда, которая только что вошла, — и решила сделать сюрприз?

— Не смешно, мисс Браун! — возмутился Дженнингс. — Да она пьяна!

— Тогда понятно, — кивнул Драко, — напилась, заснула, где прихватило. А тут Поттер. Я бы тоже испугался.

— Лезь в шкаф, если такой пугливый! — буркнул Гарри.

— Она есть пьяный? — спросил Виктор. — Это учитель? Ваши учитель пить на работа?

Дженнингса передернуло.

Скандал замять не удалось. Тут уж по полной оторвался Каркаров. Похоже, что он отлично знал, чье пророчество так сильно испортило жизнь многим УПСам. А может и за Повелителя мстил, кто знает. Трелони вылетела из Хогвартса, не успев протрезветь. Дамблдор было вякнул, что, мол, бедная женщина считает Хогвартс своим домом, но тут встал в позу лорд Малфой, который заявил, что это проблемы мисс Трелони, что она там считает, а Хогвартс — общественное учреждение. И вообще, какой пример эта особа подает невинным детям?

Невинные дети радостно подтвердили, что поведение преподавательницы нанесло им глубокую психологическую травму. Дамблдору было нечем крыть.

На самом деле, большинство студентов любили учиться. Какие-то предметы нравились больше, какие-то меньше, но таких лодырей, как Рон Уизли было очень мало. А Предсказания сами по себе были интересным предметом. Погадать пытались многие. И им было очень обидно, что до всего приходилось доходить самим или обращаться к сторонним специалистам. Дурачить вечно пьяную профессоршу было неинтересно. Простейший фокус с выкидыванием наиболее зловещего сочетания карт осваивался за пару занятий. Даже в самых невинных разводах чайной и кофейной гущи можно было найти пару «нехороших» символов. А ведь это действительно наука, нужно учитывать множество факторов. Правильно концентрироваться Трелони тоже не учила. Так что после пары-тройки ее «выступлений» интерес к Прорицаниям проходил даже у самых упертых магглорожденных. Не знаю, почему в каноне Лаванда и Парвати таскались к этой курице. Парвати знала несколько индийских гаданий, а Лаванда могла вполне профессионально составить гороскоп. Для индивидуальных артефактов это часто требовалось. Дешевые фокусы девочек не интересовали.

Интересно, будет ли кентавр? Хотя в этом году вряд ли. Гости все-таки. Репутация Хогвартса и так трещит по швам и скатывается все ниже, нам тут только полуконя не хватало.

— Дурдом! — прокомментировал это Поттер. — И как в таких условиях готовиться к соревнованиям?

— Ты уже что-нибудь придумал? — спросила я. — Насколько мне известно, аквалангов у магов нет. Есть заклинание головного пузыря, но я про него только слышала.

Поттер хитро посмотрел на меня.

— Выпытываешь мои секреты?

— Тьфу на тебя и твои секреты! — проворчала я. — Мне больше всего хочется, чтобы весь этот бардак наконец закончился, и можно было спокойно поехать домой. Читать книги, болтать с портретами предков, летать на метле и совершать вылазки в маггловский мир.

— Ты любишь болтать с портретами, Крауч?

— Тьфу на тебя, Малфой, чуть не прокляла!

— А ты не плюйся!

Поттер глубокомысленно поправил очки.

— А что тебе рассказывают портреты?

— Очень много интересного. Например, ты знаешь, что предок Драко Малфоя сватался к королеве Элизабет?

— К нашей королеве? — страшно удивился Гарри. — Подожди, у него же жена есть, я ее знаю.

— Не к нашей, а к Элизабет I, которая в XVI веке жила.

— И что тут такого? — прищурился Драко. — Да, мои предки были при дворе.

— Угу, — ехидно улыбнулась я, — вот только это была шутка. С согласия королевы граф Лестер подлил лорду Малфою зелье помрачения. Зелье варил Келли.

— Врешь! — вскинулся Драко.

— Сведения получены от сэра Реджинальда Крауча, секретаря Уолсингема, — ответила я.

Драко вздохнул.

— Да, ему врать незачем. Но, Крауч, я как-то от тебя не ожидал, что ты собираешь сплетни четырехсотлетней давности.

— Малфой, ты падаешь в моих глазах, — картинно закатила глаза я, — какие сплетни! Это информация. А сэр Реджинальд просто кладезь этой самой информации.

— Ну да, — буркнул Малфой.

Похоже, сведения о том, что его предок был всего лишь жертвой шутки, подпортила ему настроение.

— Чей секретарь? — спросил Поттер.

— Сэра Френсиса Уолсингема, министра и члена Тайного Совета, — ответил Драко, — он был главой разведки и контрразведки того времени.

Поттер присвистнул.

— Это круто! Ладно, пошли уже.

— А ты что-то хотел, Малфой? — спросила я. — Или просто подслушивал?

— Не скажу! — задрал подбородок он. — А, ладно! Ребята из Дурмштранга затеяли соревнование по превращению боггартов. Хотят и вас пригласить. А я смотрю, вы идете...

У нас с Поттером загорелись глаза. Это могло быть очень интересно.

— Когда и где? — тут же спросил Гарри.

— Через час у старого кабинета ЗОТИ, рядом с библиотекой.

— Слушай, а только нас приглашают? Можно еще ребят позвать или все камерно? Мэгги, если что, тоже этим заклинанием владеет. А остальным интересно будет. Мы весь курс, конечно, не приведем, но девочек, например? И Дина с Шеймусом.

Драко насмешливо приподнял бровь, явно пародируя Снейпа.

— Вот оно как! Пригласишь пару гриффов, а они с собой толпу приведут.

— Да, я знаю, что это слизеринская традиция, — ответила я, — но все-таки.

— Тащи своих девиц, — милостиво кивнул Малфой, — и Томаса с Финнеганом. Поттер, Уизел допускается, только если будет сидеть в углу и молчать.

— Слушай, — я весело фыркнула, — а боггарта можно заснять.

У Драко весьма неаристократично отвалилась нижняя челюсть.

— Никогда об этом не думал, — сказал он, — но это было бы...

— Круто! — продолжил фразу Гарри. — Так, давай через час. Мы позовем своих. И Криви с фотоаппаратом.

И мы разошлись в разные стороны.

Народ, естественно, возбудился, так что в бывший кабинет ЗОТИ ввалилась почти что толпа. Но это был тот случай, когда в тесноте, но не обиде.

— Только надо отойти от шкафа, — задумчиво проговорил Поляков, — чтобы боггарта вообще из шкафа можно было выгнать. Парень, ты и правда сможешь боггарта заснять?

— Попробовать надо, — честно ответил Колин, — мне самому интересно. А камера новая, чувствительная.

— И правда, может интересно получиться, — сказал Нотт, — попробовать в любом случае стоит.

Колину выделили специальное место.

— Кто первый? — спросил Крам.

— Жребий? — предложил Поттер.

— Дамы тоже будут участвовать? — улыбнулся Поляков.

— Крауч боггарты боятся, — вздохнул Малфой, — а она Смит научила.

— Правда? — повернулся ко мне Крам.

— Просто мы живем в большом старом доме, где полно нежилых комнат, — ответила я.

Паркинсон и Гринграсс нарвали бумажек по числу участников, написали номера и сложили все в наколдованную коробку. Астории Гринграсс завязали глаза. К ней подходил тот, кто собирался участвовать, а она доставала ему бумажку с номером. Мне достался седьмой, Мэгги десятый.

Первый номер достался Краму. Поляков распахнул дверцу шкафа. Боггарт не успел превратиться в самый большой страх Виктора, его тут же атаковали модифицированным «Риддикулюсом». Через секунду перед нами появился забавный человечек, который принялся раскланиваться и рассылать воздушные поцелуи.

Драко превратил человечка в Тимона из «Короля льва». Нотт не стал отставать от приятеля и осчастливил нас явлением Пумбы.

У Забини получился маленький и трогательный динозаврик.

Главная сложность была не в том, чтобы превратить монстрика, а в том, чтобы удержать его в заданной форме. А он усиленно сопротивлялся. Так что был большой риск, что забавная фигурка трансфигурируется в смесь смешного и страшного.

Поляков сотворил осьминога, который тут же запутался в щупальцах и растянулся на полу. У Поттера получилась жаба психоделической расцветки. Всегда подозревала, что он побаивается Тревора. Я сумела создать Руку из «Семейки Аддамс», которая изобразила нечто, отдаленно напоминающее джигу.

Колин старательно снимал каждое превращение.

Паркинсон превратила боггарта во что-то малопонятное, лохматое и с длинным высунутым языком. Выглядело, по крайней мере, забавно.

Книззл, прыгающий на передних лапах, танцующий паук (Уизли сдавленно пискнул, но сдержался), у Мэгги получилась жаба в платьице и под зонтиком.

Вперед вышел Невилл... И только он взмахнул палочкой, как дверь открылась, и на пороге появился профессор Снейп. Рука у Лонгботтома дрогнула, уже было появившийся поросенок обзавелся паучьими лапами и с оглушительным визгом вылетел в коридор.

— Что здесь происходит? — грозно спросил Снейп, которого чуть не сбили с ног.

— Боггарт... — пробормотал Драко.

— Боггарта мучаем, сэр, — ответил Гарри.

— Ах, значит, боггарта...

На всех лицах явственно читалось: «Ну вот! Пришел и все испортил!».

Из коридора донесся чей-то испуганный крик и звук падения. Только бы никто не пострадал. Боггарт-то сейчас в совершенно невменяемом состоянии. Снейп дернулся и выскочил в коридор. За ним последовали участники соревнования и зрители.

Зрелище нам открылось феерическое, и дело было не в сидящей на полу испуганной студентке. В глубине коридора стоял в полном оцепенении директор Хогвартса, а перед ним мерцал и переливался силуэт юной девушки в каком-то нелепом балахоне, отдаленно похожем на смирительную рубашку. Морок тянул руки к Дамблдору и стонал.

— Альбус! — услышали мы. — Зачем ты убил меня, Альбус?

Ни фига себе...

Снейп замер лишь на пару мгновений и... одним взмахом палочки развеял боггарта. Дамблдор трясущейся рукой нащупал стену и медленно опустился на пол. К нему тут же подошел Снейп, подхватил «Мобилликорпусом» и устремился в Больничное Крыло.

— Это у вашего директора боггарт такой? — спросил у меня Поляков по-русски.

— Похоже на то, — ответила я тоже по-русски, — это его сестра, если не ошибаюсь.

— Сестра? Он убил сестру?!

— Наверное, — ответила я, — или как-то поспособствовал.

Веселье закончилось самым неожиданным образом. Все стали расходиться. Поттер бросил на меня заинтересованный взгляд. Я кивнула. Нашу пантомиму заметил Драко.

— Эй, мне тоже интересно!

— Не здесь, — ответила я.

И мы отправились в кусты.

Глава опубликована: 08.01.2016Глава 31

К нам присоединилась Мэгги.

— Хрень какая-то, — прокомментировал произошедшее Гарри.

— Именно поэтому боггарту не стоит давать превратиться, а нужно сразу развеивать, — пояснила я, — потому что страхи могут быть такими, что их невозможно представить в смешном виде.

Драко несколько раз кивнул.

— Все правильно, — сказал он, — а директор внезапно столкнулся с доведенным до шокового состояния боггартом. Но меня больше интересует сама ситуация.

— У директора была младшая сестра, — сказала я, — Ариана, кажется. На нее напали маггловские мальчишки. А отец нашего директора этих мальчишек потом убил.

— И его в Азкабан посадили, — сказал Драко, — я тоже об этом слышал.

— И что? Дальше-то что? — не выдержал паузы Гарри.

— Ариана с тех пор заболела, — продолжила я, — там было что-то непонятное, ее из дома почти не выпускали. У нее случился магический выброс, из-за которого погибла мать. Ну, а потом была совсем уж мутная история. Ариана погибла. Кроме нее в доме были ее братья — Альбус и Аберфорт. И Геллерт Гриндевальд.

Мэгги слушала, приоткрыв рот. Драко зловеще кивал.

— Ни фига себе! — оценил информацию Поттер.

— Только никому, — сказала я, — сам понимаешь.

— Еще бы!

— И что теперь будет? — спросила Мэгги. — Директор того?

— Не думаю. Но может кто-нибудь умереть. Вместо директора.

— Кошмар! — пробормотал Драко. — Надеюсь, это будет кто-то неприятный. Только бы не наш декан.

— Бегом! — сказала я. — Может, еще успеем!

— Ты чего? — обалдел Драко.

— Тебе Снейпа жалко?

— Б%%%%! — выдал Поттер.

И мы помчались.

До Больничного Крыла мы добрались со всей возможной скоростью.

— А что мы скажем? — спросил Драко.

Гарри вытащил из сумки свою мантию. Под ней как раз поместились он и мы с Мэгги.

— Драко, — сказала я, — отвлеки мадам Помфри. Если просто откроется дверь, она может чего и заподозрить. А ты скажи, что тебе... Ну, зелье от головной боли надо. Или еще что.

Малфой кивнул и решительно открыл дверь. Мадам Помфри была на месте.

— Вы что-то хотели? — тут же спросила она.

Драко тут же понес явную ахинею, похоже, что у него болело сразу и все, включая голову и задницу. Мадам Помфри даже прибалдела от такого напора, а мы тихо прошмыгнули в глубину помещения, где угадывался отгороженный ширмами уголок. Там наверняка стояли заглушающие чары, но Поттер снял их с легкостью.

— Северус! — услышали мы совсем не эротичные стоны. — Северус! Ты должен мне помочь! Ты поклялся! Дай мне руку!

— Совсем охренел! — буркнула Мэгги.

— Альбус! Вы в своем уме?! Поппи уже связалась с Мунго, сейчас прибудут колдомедики, вас осмотрят.

— Руку! Северус!

— Надо его заткнуть, — пробормотала я, — и профессора нейтрализовать. А то вдруг!

— Давай! — достал палочку Поттер. — Чур, я Снейпа вырубаю!

— Кто здесь? — дернулся профессор.

— Петрификус Тоталус! — тут же без колебаний оглушил его Поттер.

— Силенцио! — заткнула я Дамблдора, который обалдело замер с открытым ртом.

Снейп рухнул с впечатляющим грохотом. К нам бросилась медиковедьма, мы еле успели отскочить с дороги. За мадам Помфри торопился Драко.

— Северус? Альбус? Да что тут такое?! — мадам Помфри выхватила волшебную палочку. — Мистер Малфой, оставьте меня в покое!

Мэгги дернула Драко за рукав, и он понятливо встал рядом с нами.

— Энервейт! Энервейт! Да что же...

Послышалось гудение камина, оттуда выбралось несколько человек в целительских мантиях.

— Фините Инкантатем! — тихо проговорила я, указывая волшебной палочкой на Снейпа.

Он медленно встал. Койку Дамблдора обступили специалисты, а мы тихонько выскользнули из помещения. На этот раз, кажется, пронесло.

Остановились мы за углом, где никого не было. Портретов тоже. Поттер спрятал свою мантию-невидимку. Драко перевел дух.

— Вы мне должны, — буркнул он, — мадам Помфри сказала, что, судя по симптомам, у меня начались критические дни.

— Чего у тебя началось? — офонарел Поттер.

Мэгги подергала его за рукав и прошептала на ухо. Гарри несколько секунд смотрел прямо перед собой, потом заржал. Ха, а у них все на мази, если я, конечно, не принимаю желаемое за действительное.

— Спокойно, Малфой, — конфликт было надо срочно гасить, — ты что ей сказал?

— Голова болит, слабость, живот тянет... — начал перечислять он.

— Так это и есть, так сказать, симптомы, — вздохнула я. — Вернее, их часть. У тебя здорово получилось, мы бы без тебя точно не справились. Но ты на будущее уточни, что врать будешь. А то... ляпнешь что-нибудь, и мадам Помфри решит, что ты беременный. Так что с тошнотой тоже поосторожнее.

— Тьфу на тебя, Крауч! — Драко явно смягчился. Ведь его заслуги признали.

— И, разумеется, мы никому ничего не скажем. А мадам Помфри уже наверняка все забыла. Ей сейчас не до тебя. Или решит, что ты проспорил желание.

— Не скажем! — замотала головой Мэгги.

— Не скажем, — подтвердил отсмеявшийся Поттер.

— И что же вы не скажете, мистер Поттер? — послышался хорошо знакомый вкрадчивый голос. — Я так понимаю, что шишкой на голове я обязан кому-то из вас, леди и джентльмены?

Мы дружно замолчали и уставились на Снейпа, появившегося словно из ниоткуда. Оправдываете все фанонные штампы, профессор! Снейп немного посверлил нас взглядом, послушал наше дружное молчание и вздохнул.

— Я благодарен, — сказал он, — но вам следует быть очень осторожными.

— Ой! — сказала я. — Извините, сэр. Поттер, тебе крестный дорог? Как память о юных годах родителей?

— Думаешь? — нахмурился он.

— Вариантов не так много, сам понимаешь.

Драко закусил губу.

— Сейчас же напишу отцу, — сказал он. — Сэр?

— Бегите уже, мистер Малфой. И остальные, разумеется, могут идти. Думаю, что мисс Крауч тоже жаждет осчастливить информацией мистера Крауча.

— Вы правы, сэр, — сказала я, — я тоже пойду.

— Еще раз спасибо, — сказал Снейп.

И мы помчались в башню Гриффиндора.

В гостиной сидел чем-то недовольный Рон Уизли, но нам было не до его душевного состояния. Нужно было известить деда. В нашей спальне никого не было. Я села писать письмо, а Мэгги решила заварить чаю.

— Ты думаешь, это плохо? — спросила она после того, как Дилли с письмом отправилась домой.

— Хуже всего, что профессор Снейп вообще оказал помощь директору, — буркнула я, — подождал бы пару минут, глядишь, старичка бы удар хватил.

Мэгги покачала головой.

— Вдруг у него что-то есть именно на случай такой неожиданности? Мы же не знаем. Какой-нибудь артефакт из этой организации «Аненэрбе», про которую ты рассказывала. Как тот глаз, помнишь?

— Мэгги, я уже говорила, что ты гений?

Она улыбнулась и подвинула ко мне поближе чашку с чаем.

— Говорила, но мне очень приятно это слышать.

Я задумчиво отхлебнула ароматный напиток и благодарно кивнула. А ведь Мэгги действительно права. Дамблдор мог не только Бузинной Палочкой и «Глазом Вотана» разжиться. Только вот описание этих занятных штучек оказалось у моего прадеда. Что там говорилось про архивные документы? Накопители энергии? Магические татуировки? Артефакты военного назначения? А ведь могло быть что-то для усиления собственной силы... Что-то, помогающее отбирать жизненные силы у других... Что-то, спасающее жизнь... Сколько там покушений было на Гитлера? То-то и оно. Даже взорвать не смогли. Только ли случайность? А ведь там какой-то прокол англичан. Нет, не как в анекдоте, когда не учли разницу во времени, и «дорогой Леонид Ильич» выразил соболезнование египтянам по поводу убийства Садата на 2 часа раньше. Но они... они.. Блин, кажись, они слишком быстро заявили о том, что не будут вести никаких переговоров с новым немецким правительством и требуют безоговорочной капитуляции. А в Берлине еще никто не знал, что вообще случилось в «Волчьем логове». Это сейчас уже все равно, что там они сказали. Важно, что англичане участвовали в покушениях на фюрера Третьего Рейха и могли заинтересоваться его везучестью. И живучестью. Он, конечно, мог принимать «Феликс», но это зелье можно принимать довольно редко, ведь оно не подходит для магглов. Хотя не исключено, что какие-то способности у Гитлера были. Как бы извлечь рациональное зерно из тонн диких фантазий и откровенной чуши? Фактически мы имеем магнетический взгляд и умение воздействовать на аудиторию. Причем на любую аудиторию. Дамблдор тоже умеет производить впечатление. Хотя до Гитлера ему, как до Пекина... в неудобной позиции. Может быть, у Гитлера был какой-то артефакт, который усиливал природные способности? И этот артефакт присвоил Дамблдор? А описание оказалось у Краучей? А ведь Гитлер еще стареть начал стремительно. Это связывают с уколами доктора Морелля. Но могло быть и платой за везучесть с живучестью. А если Дамблдор хапнул артефактик, а записи у нас? И че, дедуля не знал, что случилось с Гитлером? Решил, что он умнее и все получится?

Опять слишком мало информации. Однако совершенно ясно, что все крутится именно вокруг архивов «Аненэрбе».

В спальню заглянула Лаванда.

— Чай? Я тоже хочу. Колин говорит, что снимки боггарта получились, теперь будет колдографии печатать. А что с директором, вы не знаете?

— Вызвали целителей из Мунго, — ответила я, — наверное, его туда отправят.

— Мы же ни при чем? — Лаванда налила себе чашку чая и открыла коробку с печеньем. — Это ведь несчастный случай, правда?

— Да, — согласилась я, — никто не мог предположить, что профессор Снейп внезапно войдет в класс, а боггарт сбежит и наткнется на директора. Так что к нам не может быть претензий.

— А заклинание классное, — хихикнула Лаванда, — научишь потом?

— Конечно, оно несложное. Только концентрироваться нужно, чтобы удержать новую форму боггарта. Поэтому и устраивают такие соревнования.

— Понятно, — кивнула Лаванда, — только вот теперь проблема — где найти боггарта?

— И боггартов искать научу, — вздохнула я, — это еще проще.

Постепенно подтягивались остальные обитательницы спальни, заглянули Джудит и Мэйбл.

— Невилл ужасно расстроился, — сказала Фэй, — но он же ни в чем не виноват. Это просто случайность. Кто же мог подумать, что директор не умеет с боггартами управляться? Он же взрослый сильный маг. Конечно, все было неожиданно, но тут же школа, все время что-нибудь происходит. Вон, на зельях взрывы бывают и на трансфигурации. Тот же профессор Снейп моментально реагирует.

— У директора давно практики не было, — сказала Джудит, — но ты все правильно сказала, нечего Невиллу расстраиваться. Он вообще чуть из-за этого не проиграл.

— Гермиона, — спросила Парвати, — а ты какую-то странную руку наколдовала...

— Это из фильма, — сказала я, — «Семейка Аддамс». Там про семью монстров, у которых пытаются золото отобрать.

— Отобрали? — спросила Мэйбл.

— Нет, конечно. Там смысл в том, что монстры оказались лучше вроде бы порядочных людей. И снято с юмором. Это вообще культовый фильм. Так вот, у монстров и жил Рука.

— Сходим? — тут же загорелась Фэй.

— Можно и сходить. Только премьера была давно, придется поискать, где идет. Там еще вторая часть есть. И сериал. Но сериал надо по телевизору смотреть. Или искать записи и видеомагнитофон.

— А что это такое? — заинтересовались уже все, и мне пришлось прочитать настоящую лекцию.

Малфой поделился информаций. Его родители очень серьезно отнеслись к тому, что Сириус Блэк может стать очередной подпиткой для Дамблдора. Проблему сильно облегчало то, что Блэк фактически был недееспособным. Люциус Малфой по праву опекуна запретил ему принимать любые приглашения от Дамблдора. Удобно... Мне не нравился Блэк, но такой участи я ему не желала. Насколько я понимаю, прямое указание лорда Малфоя перекрывало клятву, которую Блэк мог дать Дамблдору. Вообще, опекун или Глава Рода мог отменить любые обязательства, данные его подопечным или ребенком, принимая на себя откат. Что-то такое проделал мой дед, вытащив сына из тюрьмы. Волдеморт, вернись он на самом деле, мог влиять на Барти через метку, но даже это влияние было сильно уменьшено. Похоже, что смысл метки был именно в этом, потому что иначе любой чистокровный Глава Рода достаточно легко мог вернуть заигравшегося наследника в лоно семьи. Были те, кого, как Люциуса Малфоя, привел к Волдеморту родной отец, но таких было не так много.

А вот у Снейпа не было никого, кто мог бы своей властью запретить участвовать в играх директора. Надо, надо найти ему Главу. Вот только как это предложить, он же заавадит на месте.

Поттер старательно готовился ко второму туру, я прикидывала, что подарить Лаванде на день рождения. Дамблдор пока болел. Интересно, кого он сейчас выпьет? Можно ли подзарядиться от оборотня? А то у него осталась только пара старичков, да Молли Уизли с детишками. Снейпа мы отбили. Пока. Правда, могли уже начать окучивать молодняк в аврорате. Так что в группу риска попадали Тонкс и Шеклболт. Но они скорее Моуди навестят, чем Дамблдора.

Наконец, директор появился в Большом Зале. Сообщений о неожиданных смертях не было. То ли он подзарядился от кого-то, чья смерть или болезнь не привлекла внимания, то ли ему смогли помочь колдомедики, то ли активировал какой-нибудь артефакт. Интересно, будет искать того, кто наложил на него «Силенцио»? У него ведь и язык мог отняться. Да и Снейп мог невербально приложить.

Лаванде мы с Мэгги подарили новые духи, которые рекламировали в «Ведьмополитене». Блондинке шли сладкие цветочные ароматы, так что Лаванда была очень довольна. Тем более что стоили духи дорого.

И вот настал день второго тура соревнований. Ни меня, ни Мэгги топить в озере не стали. Дед присутствовал на трибунах. Я внимательно осмотрела присутствующих. Похоже, что Поттеру придется спасать Уизли. Канон в действии.

Погода была на редкость мерзкой. Дул пронизывающий ветер. От воды тянуло сыростью. Больше всего хотелось вернуться в замок, если честно. И устроиться поближе к камину с чашкой горячего чая в руках. Мы кутались в зимние мантии. Согревающие чары почти не держались. Это было странно, но ведь и озеро было не простое. Может быть, дело в этом?

Я прятала нос в меховой опушке капюшона своей мантии и грела руки в муфте. Сбоку ко мне прижалась Мэгги.

— Кошмар какой! — пожаловалась Парвати.

— Посмотри на чемпионов и тебе сразу станет теплее, — посоветовала я.

— Да уж, — поежилась Фэй, — даже смотреть страшно.

Интересно, сколько раз Флер пожалела, что ввязалась в это дело? Сперва чуть не получила ожоги, которые никакими зельями не сведешь, а теперь стоит вся синяя и в пупырышках перед кучей зрителей. Виктор выглядел лучше всех, закалился в Дурмштранге. Седрик явно держался из последних сил. Поттер пытался хоть как-то увернуться от самых яростных порывов ветра.

Дамблдор вещал.

— Как ему не стыдно, — поежилась Мэйбл, — им еще в озеро нырять, а они уже заледенели.

Старшие зачаровывали для младших банки с колдовским огнем, чтобы было можно греть руки. Кое-кто прикладывался к фляжкам, прячась за спинами товарищей.

— Скоро уже? — спросил Дин. — Как вы думаете?

— Все равно после начала еще час придется ждать окончания, — сказала я, — как минимум. Мало ли, что может случиться.

— А те, кто внизу? Их ровно на час заколдовали? — Шеймус задумчиво смотрел на темную воду. — А если спасатель не успеет?

— Может, их профессора должны вытащить, — не очень уверенно сказал Невилл.

Наконец Дамблдор иссяк. Интересно, кто теперь возьмет слово. Дед покачал головой. Ну да, он не зверь. Остальные официальные лица тоже, похоже, больше всего хотели, чтобы это все поскорее закончилось, и можно было отправиться в замок. Прозвучал сигнал к началу соревнований. Седрик и Флер тут же наколдовали себе по головному пузырю. Виктор обзавелся акульей головой. Эффектно! Поттер что-то сунул в рот. Значит, все-таки жабросли.

С громким плеском чемпионы попрыгали в озеро. Темная холодная вода сомкнулась над ними. Теперь оставалось только ждать.

— В гробу я видела такие соревнования, — пробурчала я.

— Точно, — поддержал меня Шеймус, — ничего же не видно. Сидим тут на жердочках над водной бездной и мерзнем как идиоты.

— Скорее бы, — вздохнула Мэгги.

То тут, то там слышался кашель. Начал накрапывать противный дождь со снегом. Надо было взять с собой термос с какао. Вот не подумала.

Наконец из озера вынырнул Виктор Крам. Он быстро приближался к берегу, аккуратно буксируя своего спасенного. Или спасенную? Пока было не разглядеть. Вторым оказался Поттер. И он тащил Рона Уизли, эти рыжие волосы ни с чем не спутаешь. За ним Седрик... Ну и где у нас Флер? Поттер немного понырял, пока не закончилось действие жаброслей, и выбрался на берег. Всех чемпионов и спасенных тут же подхватывала мадам Помфри. Их сушили, закутывали в одеяла. Заставляли выпить зелье. Флер Делакур видно не было.

Я и не сомневалась, что Поттер спасать Габриэль (или кого там назначили Флер) не будет. Он не рыцарь, делиться лаврами не собирается.

Время шло, Делакур не появлялась. Организаторы переглядывались. Наконец появились русалки, которые тащили обеих девиц. Мне почему-то вспомнился бобер из мультика про Простоквашино, который Шарика спас. Такое выражение лица было у предводительницы русалок. Типа делать мне больше нечего, только всяких девиц из воды тащить. Ну, хоть живы.

Высокое жюри объявило результаты, и все ломанулись в замок греться. Больше всего народ был рад, что все закончилось. Поттер опять был на втором месте. Лидировал Крам. Он, кстати, спасал ту самую Малгосю. Похоже, что Шеймусу ловить нечего.

Дамблдор демонстративно разговаривал с предводительницей русалок. Отдельные недалекие личности смотрели на старого клоуна с уважением и восхищением. Мне же захотелось заржать в голос. Я переглянулась с дедом, и мы синхронно закатили глаза. Мэгги закусила губу, тоже догадалась. Вот так и создаются легенды.

У русалок есть свой священный язык, про который известно только то, что он действительно есть. А так они совершенно свободно говорят на языке той местности, в которой живут. Но фишка в том, что их можно понять только под водой. Особенность распространения волн или что-то в этом роде. Это как с конкурсным золотым яйцом. Та же Плакса Миртл вполне себе болтала с русалками, у нее среди них подружек хватало. А чтобы общаться с обитателями Черного озера, не засовывая голову в воду, нужен был артефакт вроде того, которым пользовались мы для общения с пикси. Это при том, что для разговоров с пикси некоторое количество слов выучить пришлось. Помнится, в каноне Поттер прикалывался над восторгами Перси по поводу знаний моего деда? Мол, какой еще троллий язык? Есть троллий язык. Примитивный, но есть. Его учат укротители троллей. И учебное пособие для них написал один из моих предков. Но вот это хи-хи-хи и ха-ха-ха, а «Дамблдор знает язык русалок» — это да. До чего же легко пускать людям пыль в глаза. Никто самостоятельно думать не хочет! Головой можно только есть. А еще носить на ней шляпки и прически.

Но это я отвлеклась. Клоуны — они на то и клоуны, что ни спать, ни есть не смогут, если не привлекут к себе всеобщего внимания. А мы лучше направимся в Большой Зал, где всем обещано угощение. Горячее!

Дед на этот праздник живота не остался. Но выглядел он нормально, так что ничего плохого дома не случилось. Просто дела, наверное.

Поттера теребили и расспрашивали. Уизли цвел и пах, но ровно до того момента, когда грубый и нетактичный Шеймус громко заявил, что Поттер, как честный человек, теперь должен на нем жениться. Все заржали, а рыжий покраснел так, что от его физиономии было можно прикуривать.

— Тебе хоть сувениры на память оставят? — спросила я. — Фигурку дракона с жеребьевки, яйцо золотое.

Поттер задумался.

— А что, могут отобрать?

— Я не знаю, — ответила я, — но ведь все кубки хранятся в Зале Славы.

— Это нечестно, — сказала Лаванда, — это же такая память. Должно в семье храниться, чтобы твои дети, внуки и правнуки тобой гордились.

Похоже, что сувенирчики перекочуют в Тайную Комнату. А действительно, куда в каноне делось золотое яйцо? Оно ведь и золотым вряд ли было. Раз уж на Турнир было потрачено столько денег, могли участникам хоть что-то оставить. Поттер тогда был слишком расстроен гибелью Седрика, ему было не до сувениров. Он и от выигрыша избавился. Этот Гарри хрен кому-нибудь что-нибудь просто так отдаст. По мне, так и правильно. А в каноне... Ха, мог кто-то из фанатов прихватить. Или для продажи тем же фанатам. И этот кто-то должен был иметь доступ к вещам Поттера. Да уж...

Странно, что Флер не справилась с гриндиллоу. Все чемпионы знали, что им придется лезть в озеро. Они просто не могли не поинтересоваться, кто там водится. И как разбираться с недружелюбными обитателями. А Виктор у нас, значит, анимаг. Ни фига себе форма. И даже как-то не удивительно, что у Виктора и Гермионы в каноне ничего не вышло. Акула — это не только твердая шкура и несколько рядов зубов. Это еще и специфические взгляды на жизнь. Мне тоже не подходит. Интересно, какая у меня анимагическая форма? Не удивлюсь, если птеродактиль. А что? Летать я люблю, а зубастая пасть при такой жизни точно не помешает.

Вечером были танцы в гостиной, а на следующий день мы с Мэгги снова направились в Выручай-Комнату.

В этот раз нам попадалась всякая ерунда. Я уже хотела перейти к следующей куче, как из-под обломков парты, которые я сдвинула, вывалилась потрепанная брезентовая сумка. Это могло быть интересно, и я тут же сунула туда нос. Учебники для первого курса, несколько свитков пергамента, чернильница, перья. Засохший цветок. Пара флаконов с какими-то зельями. Закаменевший пирожок. Учебники были потрепанные и разрисованные, перья и пергамент дешевые.

— Что это? — спросила Мэгги. — Кто-то спрятал свои учебники? Но зачем?

— Или у него отняли и спрятали, — сказала я.

Мэгги кивнула.

— Кто-то украл чужую сумку? Или отобрал? А чью?

Я развернула свитки. Если это домашка, то работы должны быть подписаны. Да, вот и подпись. С. Снейп. Мы с Мэгги уставились друг на друга.

— Это вещи профессора? — спросила Мэгги. — Но...

— Барти говорил, что отец Поттера с дружками травили профессора, — сказала я, — портили ему вещи. А он из бедной семьи.

Мэгги поежилась. Мне тоже стало не по себе. И что теперь с этим делать? Настроение резко испортилось. Я отложила сумку в сторону. Оставить ее здесь? А если еще кто-нибудь найдет?

— Дилли, — сказала я, — отнеси это в мою комнату. Я потом подумаю, что с этим делать.

— Дилли сделает.

Мэгги вздохнула. И мы отправились восвояси. Да уж... Остров сокровищ. И сколько здесь таких вещей? Отобранных и спрятанных из мести и ради дурного прикола? Мы с подружкой тоже не очень хорошо выглядим, пользуемся чужими заначками. Рассказать про Комнату другим? Нет, не стоит. Лучше все-таки придержать это местечко для себя. И сумка эта... Для Снейпа, точнее, для одиннадцатилетнего Северуса, это было ударом. Унижение, невозможность что-нибудь сделать. Стоимость учебников, даже таких подержанных, для нищего парнишки была огромной. А Слагхорн вряд ли озаботился проблемами Принца-полукровки. Нет, возвращать сумку не стоит. Слишком многое она напомнит нашему Мастеру Зелий. И он вряд ли простит того, кто заглянул в его прошлое.

Интересно, а цветок был для Эванс?..

Все имеет свойство кончаться, вот и февраль наконец-то закончился. Почти все время шли противные дожди. Единственной отдушиной были редкие вечеринки с танцами. Мы с Мэгги возобновили походы в Выручай-Комнату. Теперь каждая находка вызывала неоднозначную реакцию. Но оторваться от раскопок было выше наших сил. Уж очень интересные вещи попадались. У входа росла груда старых учебников и книг из библиотеки. Отдельно мы складывали зелья, простенькие украшения, амулеты. Несколько мешочков с деньгами. Мы брали только книги. Ценных вещей — по-настоящему ценных — пока не было. Только книги, которые отправлялись к нам домой.

А еще меня беспокоил третий тур. О том, что это будет лабиринт, объявили официально. Поттер обложился бестиариями. В этот раз мы разговаривали в библиотеке, воспользовавшись заглушающими чарами. Мэгги тоже листала книги.

— Мне это не нравится, — сказала я, разглядывая великолепно нарисованную мантикору.

Поттер снял очки и принялся их протирать. Глаза, как и у всех близоруких, показались беззащитными.

— Поясни, пожалуйста, — усталым голосом проговорил он.

— Ну, смотри, — я потерла виски, — соревнования — это не просто состязания. Это еще и зрелище. Плюс по идее все должны видеть, что никто из чемпионов не мошенничает. Так было в первом туре. Второй тур — это просто маразм. Никто ничего не видел, никто ничего не может подтвердить. Видели только, как вы полезли в воду и из воды вылезли. Ну, еще Дамблдор с русалкой поболтал.

Поттер хмыкнул, мы его просветили по поводу «языка русалок».

— И куча народа простудилась, — сказала Мэгги, — даже нам пришлось бодроперцовое пить, хотя и мантии теплые были, и ботинки.

— Согласись, что это странно, — продолжала я. — Не удивлюсь, если и то, что будет происходить в лабиринте, никто не увидит.

— Соглашаюсь, — кивнул Гарри, — действительно идиотизм. Но зачем это тогда понадобилось?

— Если в конце планируется какой-то ритуал, то смысл может быть, — ответила я, — допустим, жертва должна пройти испытание огнем и водой, а потом пересечь какую-то грань. Лабиринт часто считался входом в мир мертвых. У кельтов так точно.

— Многовато жертв получается, — хмыкнул Поттер.

— Так жертвой станет тот, кто придет первым, ежу понятно. Может, тебе продуть?

— Сама говорила: если что — за шиворот притащат.

Я покачала головой.

— Весь секрет в том, что будет обозначать победу. Ты должен будешь подать какой-то сигнал? Или еще что-то? По идее, можно запастись порт-ключом, который выдернет тебя из опасного места. Но там может быть и антипортальная защита.

— А если ему надо будет до чего-то дотронуться, чтобы это что-то подало сигнал? — спросила Мэгги.

— Это и может стать ловушкой, — сказала я.

— А если сперва чем-нибудь бросить в то, до чего надо дотронуться? — предложил свежую идею Гарри. — А уже потом дотрагиваться?

— Можно попробовать, — сказала я, — но есть шанс, что тебе будут буквально дышать в затылок.

— Ладно, — пробормотал Поттер, — голова раскалывается. Спасибо вам, девочки.

— Обращайся.

А тут еще и со Снейпом стало твориться что-то странное. Он словно бы выпадал из реальности. Даже Уизли гонять перестал, не проходился по умственным способностям Поттера. И я несколько раз ловила его странный взгляд, направленный на меня. Черт! Мне это не нравится.

Сразу же вспомнился первый курс и Снейп в тюрбане Квирелла. Блин... Если планируется похищение Поттера, то нужен виновный. В каноне обвинили Барти. Целовать дементором Снейпа Дамблдор не будет, это очевидно. Но декан Слизерина может попасться на глаза большому количеству людей и... аппарировать. Или воспользоваться порт-ключом. Взять заложника. И все это под личиной Барти. Метку запустить. Главное, чтобы моего отца опознали и ворвались в поместье. Дамблдор ведь не знает, что нам дали гарантии. А тут по его замыслу можно вязать всех. Ну и Поттер поучаствует в ритуале создания голема. Кровь Гарри, скорее всего, нужна для закрепления связи между ним и тем, что планируется создать. Кошмар какой! А Снейпу все это не нравится, это понятно. Но делать-то что? Подойти к нему и спросить: «Ты ничего не хочешь мне рассказать, мальчик мой?». Жестоко... Но попытаться надо. В конце концов, я просто не хочу, чтобы в связи с этими безобразиями трепали честное имя нашей семьи. Но как с этим обратиться к Снейпу? К тому же, он наверняка Обетами буквально опутан.

— Сэр, — начала я перед очередным дополнительным занятием, — мне ужасно не нравится, что мы ничего не видели во время второго тура. Я не удивлюсь, если во время третьего будут кому-то помогать. Скорее всего — Поттеру.

Снейп бросил на меня косой взгляд.

— Вы не хотите, чтобы ваш приятель выиграл?

— Ясно, что Поттер выиграет, — наморщила нос я, — иначе бы его не стали впихивать в этот турнир. Меня больше волнует, что случится после того, как он выиграет. Это все похоже на ритуал. Возможно, Поттер жертва? Или планируется что-то еще? Мне бы хотелось, чтобы Гарри остался в живых, у меня на него планы. У меня Мэгги на выданье.

Снейп криво усмехнулся.

— Вы практичны, мисс Крауч.

— Да, сэр. Я в ответе за тех, кого приручила. И порву любого, кто покусится на мою семью.

Снейп замер.

— А почему вы об этом мне говорите? — хрипло спросил он.

Эх, была не была! Где наша не пропадала!

— На первом курсе, сэр, вы изображали Квирелла. Кого будете в этот раз?

— У вас слишком богатая фантазия, мисс Крауч, — очень тихо и с угрозой проговорил он.

— Не жалуюсь, сэр. Но вы можете дать слово, что ваш новый маскарад не будет иметь отношения к моей семье?

— Что вы себе позволяете, мисс Крауч?

Как-то обреченно это прозвучало, без реального возмущения.

— К нам в поместье все время кто-то ломится, сэр, — сказала я, — и каждый раз это люди Дамблдора. Поттера обманом ввели в Турнир. И это тоже дело рук нашего директора. Я думаю, что это как-то связано.

— Слишком притянуто за уши, мисс.

-Так успокойте меня, сэр. Скажите...

— Мисс Крауч...

— Мистер Снейп?

Он на секунду прикрыл глаза и провел рукой по лицу.

— А если я предложу вам помощь, сэр?

— Вы очень самонадеянны, мисс Крауч. Давайте уже прекратим этот бессмысленный разговор. Занятие на сегодня отменяется.

Я направилась к дверям. Обернулась. На меня смотрел обреченный человек.

— Человек, которого вы вынуждены будете изображать, — тихо сказала я, — под надежной защитой.

Снейп замер. Несколько секунд мы пристально смотрели друг на друга. Его губы шевельнулись.

— Ч-что? — тихо спросил он.

— Бартемиус Крауч-младший, — четко сказала я, — мой отец. Не только Дамблдор знает, что он жив, сэр. Так что вы должны были сделать? Оборотное зелье не подойдет. Чары личины? С Поттером что-то случается, а вы светитесь и запускаете метку? На Чемпионате мира это должен был сделать Флетчер, но его перехватили авроры.

— Флетчер? — Снейп снова провел рукой по лицу. — Ничего не понимаю.

— Сэр, — я шагнула к нему, — я не желаю вам зла и готова помочь. Но если мне придется выбирать между вами и моей семьей, то выбор будет не в вашу пользу. И вы не можете стереть мне память — клятва декана не позволит.

Он дернулся.

— Мисс... Как вы смеете?! Я...

Я подняла руки.

— Вы ни разу не тронули ни одного ученика, сэр. Я это знаю. Давайте не будем ссориться. Вы талантливый, умный человек. Разве вам самому не противно, что вас используют? Причем в каких-то гадких безумных играх? Я предлагаю вам защиту и помощь.

Он молча смотрел на меня. Ну да, ученица, девчонка сопливая. А туда же.

Еще шаг вперед.

— Сэр, я понимаю, что вы мне не верите и не готовы принять мою помощь. Давайте я устрою вам встречу с моим дедом. Вместе вы сумеете найти выход из положения. Я не желаю вам зла. Он тоже. И Барти о вас очень хорошо отзывается. Моя семья получила помощь и защиту. Мы можем поделиться этим с вами.

— Получили помощь и защиту? — похоже, профессор пришел в себя. — Ах, да! Таинственные документы, переданные в Отдел Тайн.

— Отдел Тайн действует в собственных интересах, сэр. Они спокойно ждали, наблюдали, что получится. Уверена, что если бы не опасность потерять все, они бы и пальцем не пошевелили, чтобы предложить нам помощь. Архивы «Аненэрбе» значат для них намного больше, чем жизнь и благополучие четырех людей. Но пока мы можем на что-то рассчитывать. И получать дивиденды за свою лояльность. Я просто предлагаю вам действовать вместе. Это не покровительство, а именно совместная борьба. Используя свои ресурсы и союзников, мы можем победить.

— Звучит заманчиво, — пробормотал Снейп, — вы умеете убеждать, мисс.

— Моя фамилия Крауч, — напомнила я, — давайте сделаем так: я напишу деду, а он свяжется с вами. Или вы сами можете написать то, что сочтете нужным. Письмо будет передано через домовика.

— Письмо напишу я, — тут же сказал Снейп, — а вы не будете вмешиваться. Хватит и того, что вы по уши во всем этом. Директор далеко не так безобиден, как любит изображать. Он точно не остановится перед тем, чтобы стереть память ученице.

Я кивнула.

— Я понимаю, сэр. Именно поэтому я и предлагаю вам связаться с моим дедом. Сотрудничество умных взрослых мужчин принесет намного больше, чем мои действия.

Снейп призвал перо и пергамент и стал писать. Ох... Только бы получилось. Я нисколько не обольщалась на свой счет. Если бы Снейп сам не хотел избавиться от Дамблдора, он бы ни за что не согласился. Директор рвался к своей цели, не обращая внимания на жертвы. А Снейп не только сам хотел в живых остаться, он не мог не понимать, что будет с нами, с Поттером, с другими учениками. Одно дело — прохаживаться по умственным способностям сына бывшего врага. Способствовать его смерти — совсем другое. Ко мне он вражды не питал. К Мэгги тоже. А сколько будет случайных жертв? Конечно, Дамблдор не посвящал его в свои планы. Но метка (а я просто уверена, что после исчезновения Поттера метка будет запущена) — это Волдеморт. Даже если не знать, что наш директор собирается возрождать главное пугало магической Британии, появление этого знака может означать только одно: новый виток жестокого противостояния. А оно нужно лишь Дамблдору. Остальные хотят спокойно жить.

Снейп дописал письмо и взглянул на меня.

— Дилли! — позвала я. — Отнеси письмо профессора мистеру Краучу. И постарайся отдать без свидетелей.

— Дилли сделает!

— И вы даже не поинтересовались, что я там написал, мисс? Так уверены в результате?

— Я уверена в вашем здравом смысле, сэр, — вздохнула я.

Он хмыкнул. Ну, пришел в себя и хвала богам.

— Надо же, — сказал он, — архивы «Аненэрбе». И кто бы мог подумать!

— Дамблдор нахватал артефактов, сэр, — ответила я, — например, знаменитый глаз Моуди. Это немецкая разработка. «Глаз Вотана» называется. Там полно побочных эффектов. А записи оказались у нас.

— А директору вы сказали, что в документы не заглядывали.

— А что я ему еще могла сказать, сэр? Он бы от меня тогда не отстал. Да и не заглядывала я почти в бумаги. Глаз Барти изучает. Ему работу в Отделе Тайн предложили.

Похоже, что Снейпу стало завидно.

— Ну что ж, мисс Крауч, — сказал он, — надеюсь, что из этого что-нибудь получится. Осталось придумать, чем мы сегодня с вами занимались.

— Обсуждали последнюю статью в «Вестнике зельеварения», — предложила я, — о свойствах слизи моллюсков Монетария монета.

— Да, статья интересная, почему бы не обсудить.

— Я пойду, сэр?

— Идите, мисс Крауч. И... спасибо.

— Не за что, сэр.

Как бы еще узнать, что он там написал. И что ему скажет дед. Оба могут счесть информацию слишком опасной для меня. Одно слово, мужчины...

Глава опубликована: 11.01.2016