Эффект птеродактиля.

Глава 11

Мистер Крауч прислал мне ответ с совой. Поблагодарил за информацию, строго запретил вмешиваться во что бы то ни было. Квирелл, как оказалось, был в Мунго, и к нему никого не пускали. Хвала богам! Может еще оклемается. Было бы ужасно, если бы после всех этих сигналов SOS ему так никто бы и не помог.

Поттер продолжал бросать на нас с Невиллом мрачные взгляды. Рыжий тоже поглядывал с неодобрением и даже некоторым презрением, но не лез. Похоже, что подробностями нашей беседы Избранный с ним не поделился. Интересно.

Невилл потом сказал мне, что его бабушка тоже написала ему, чтобы он ни в коем случае не велся на провокации. И почти моими же словами. Поттер, можно сказать, что безродный, раз не понимает сложности своего положения. А у него, Невилла, долг перед Родом и родителями. И вообще, держись, внучок, умной девочки Гермионы, она плохому не научит. Отсутствие претензий Логботтомов к Краучам также подтверждалось.

— Бабушка очень рада, что мы с тобой дружим, — сказал Невилл, — я ей рассказывал про наши занятия.

Как бы там ни было, один подопечный у меня точно есть. Но милый и добродушный Невилл — это не непонятный Поттер или мерзкий Уизли. На Невилла я согласна.

А так все было по-прежнему. Уроки, дополнительные занятия, полеты на метле, прогулки. Снейп гонял Уизли так, что даже слизеринцы обалдевали. Но и такие показательные экзекуции на каждом уроке не сподвигли лодыря на учебу. Это было нечто!

Поттер же старался. Похоже, что он все-таки решил наварить себе зелий впрок. Хорошая идея. Но это значило, что он даже не надеется не поехать на каникулы к Дурслям. Хм... а в каноне ему об этом сказали в самом конце учебного года. Может быть, он планирует побег? Но каким боком тут Философский камень? Очень интересно...

А еще интересно, будет дракон или нет? Драконьи яйца, да еще контрабандные, стоили бешеных денег. Я это узнала у Фэй, если что. Просто поинтересовалась ценами на ингредиенты. Мистер Малпеппер был законопослушным магом, но информацией подобного рода владел. Скорлупа яиц и их содержимое тоже использовались в зельеварении. Хм... И откуда Квирелл мог взять яйцо? Теоретически — сбережения у него были, но откуда он мог знать контрабандистов? Эти ребята с кем попало свои дела не обсуждали. Они ходили под законом, рисковали жизнью, так что вряд ли стали бы общаться с нелепым заикой. Связи могли быть у Лорда. Но... Эх, вспомнилась мне старая добрая французская комедия «Беглецы» с замечательным дуэтом Депардье-Ришар. Развели бы Квирелла по полной, облапошили. А обнаружив интересную начинку, сдали бы в аврорат за вознаграждение. Преступники — они и у магов преступники. А вот старший брат Рона Уизли работал не где-нибудь, а в драконьем заповеднике. И спереть то самое яйцо мог. Так что, похоже, дракончик у нас все-таки будет.

Хагрид ожидания оправдал. Нарисовался в библиотеке, потоптался между стеллажами, привлекая внимание. И вытащил книгу о разведении драконов в домашних условиях. Честное слово, если бы он продефилировал по всему замку с плакатом: «Смотрите все! У меня есть драконье яйцо!», то привлек бы меньше внимания. Может, в аврорат стукнуть? Впрочем, особого ажиотажа не было. Хм...

— А вам не кажется странным, что Хагрид взял в библиотеке книгу? — спросила я тем же вечером в гостиной.

Девочки захихикали. Хагрид и книга не сочетались даже в одном предложении. На защиту лесника решил встать Рон.

— А тебе-то что? — выдал он. — Как будто Хагрид не может взять книгу в библиотеке. Он право имеет.

— Меня больше интересует, что он будет с ней делать, — наморщила нос я. — Кстати, Уизли, ты что — не в курсе, за что Хагриду сломали волшебную палочку и выгнали из Хогвартса? Нет? Ах, да, это же ты у нас воспитывался у магглов, не знаешь, как проходит Распределение, не ведаешь, что наша декан анимаг... Может быть, и твои родители не знают, с какой платформы Хогвартс-экспресс отправляется? А что, бывает. Отправили детишек и выбросили из головы все, что с ними связано. И сами учились где-нибудь в другом месте. Но сейчас речь не об этом. Один из монстров, которых так любит разводить Хагрид, убил первокурсницу Хаффлпаффа. Девочка была магглорожденная, поэтому дело легко замяли, и Хагрида не посадили в Азкабан. Так как ему было некуда идти, то его из милости оставили при школе. Хотя именно от школы его и надо было держать подальше. Например, смотрителем в какой-нибудь питомник для монстров или заповедник. Ты ведь ходишь к нему в гости? И как? Какую пакость он сейчас разводит? Тебя уже кусали? Блох не набрался? Хотя, судя по тому, как ты жрешь, у тебя глисты. Мальчики, он зубами во сне не скрипит, нет? И вы поосторожнее, это зараза может и на вас перекинуться.

— Мисс Крауч! — подскочил Перси.

Близнецы отсутствовали, так что больше за рыжего вступиться было некому. Поттер прищурился, не исключено, что вспомнил сцену на вокзале.

— Ой, — сказал Дин Томас, — мне мама про такое рассказывала. У нас одна тетка, что живет на соседней улице, купила какие-то пилюли для похудания. Жрала как не в себя, но худела. Ее потом в больницу отправили. И всех, кто с ней общался тоже. И дом продезинфицировали. В этих пилюлях какие-то глисты были. А Уизли тоже постоянно жрет и не толстеет. Может, он тоже того — заразный? Пусть проверится, я не хочу, чтобы у меня в кишках черви водились.

— Ты чего? — возмутился Рон. — Какие еще черви?

А я смотрела на Поттера. Тот о чем-то задумался. Черт, у нас тут точно не канон, и я уже просто не знаю, что делать. Девочки принялись расспрашивать Дина про тайские пилюли и испуганно охали и ахали. Рон попробовал вякать, но был отконвоирован в Больничное Крыло старшим братом. А я раздумывала, как подставить Хагрида. Все-таки дракон был по-настоящему опасен. А если я права, и яйцо спер Чарли Уизли, то и ему карьеру не помешает подпортить. Не в рамках курощения рыжих, а чтобы занимался своим делом, а не херней страдал. А ведь яйцо больших денег стоит... Может, стоит и его тоже Снейпу пристроить, раз уж я его прикармливаю? Вот кто будет счастлив пуще Хагрида. А пользы от него намного больше. Но тут надо или как-то организовать обыск у Хагрида, или самой спереть яйцо, что не рекомендуется — так и попасться можно, а нам это ни к чему. Ладно, что-нибудь придумаем.

Вернулся мрачный Перси и погнал в Больничное Крыло всю мужскую половину первого курса. Ого! Это я про глистов угадала, или мадам Помфри не стала заморачиваться и решила всех напоить зельями профилактически? Может она и Хагрида проверит? Вот не знаю, почему в фанфикшине так любят обсуждать несчастные подштанники Снейпа. И его же мнимую нечистоплотность. Я его, конечно, специально не нюхала, он бы меня просто не понял, если что, но рядом с ним неоднократно находилась. Официально заявляю, что ничем таким от него не воняет. Немного травами и зельями, но не противно. Да его еще на первом курсе Хогвартса свои же загнобили бы за грязь. Детишки в этом плане очень жестоки. Да и дразнили его мародеры Снивелусом за то, что девочку послушался. Грязнулей его никто не называл. А вот Хагрид... с его бессменным всепогодным полушубком, который он, кажется, не снимал даже на ночь — это было нечто в плане амбре. Да плюс еще вечный перегар. И ничего. Тот же Рон даже не морщится. Очень интересно, не правда ли?

Вернулись мальчишки.

— Такое противное зелье, — поделился с нами Шеймус. — Фу, просто! Даже костерост не такой мерзкий. А Уизли в Больничном Крыле оставили.

— Может, нам тоже стоит зелье принять? — предложила я девочкам. — И ничего, что противное. Мы же с Уизли за одним столом сидим.

— Думаешь? — поежилась Лаванда. — Хотя действительно — лучше противное зелье, чем червяки в животе.

— Эй! — крикнул Дин. — Наша спальня закрыта. Наверное, это дезинфекция.

— Чего? — удивился Невилл.

— Обрабатывают, чтобы все яйца глистов убить, — пояснила я, — эту мерзость не зря называют «болезнью грязных рук».

— Девочки! — встала Фэй. — Пошли! И пусть у нас тоже эту, как там ее, сделают! Дезинфекцию, вот!

— Ой, там Тревор! — спохватился Невилл.

— Вряд ли домовики жабу обидят, — успокоила я Невилла.

И мы рванули в Больничное Крыло.

— А вам чего? — устало спросила мадам Помфри. — Зелье кончилось. Вот профессор Снейп сварит, и я всех напою.

Присутствующий тут же Снейп мрачно кивнул.

— А это у Уизли от его крысы или из-за того, что он к Хагриду ходит? — спросила я.

— Ой, — сказала мадам Помфри, — а про Хагрида-то я и забыла. Северус, на него зелье подействует?

— Учитывая количество огневиски, которое обычно потребляет Хагрид, — буркнул Снейп, — за него можно не опасаться. Он надежно проспиртован. Зелье будет готово к завтрашнему дню. Надеюсь, до завтра вы все доживете. А теперь возвращайтесь в свою гостиную и не отвлекайте мадам Помфри, ей сейчас не до вас.

Мы вздохнули и вернулись в гостиную. Навстречу нам попался очень мрачный Перси, который волок в Больничное Крыло близнецов.

— А для них, значит, зелье есть, — прищурилась Лаванда.

— Может их просто оставят в карантине? — пожала плечами я.

Хогвартс бурлил. Старосты проверяли у всех чистоту рук. На стол Гриффиндора косились. Ни фига себе я прикололась...

Хагрида, который приперся «насчет пожрать», выгнала лично МакГоннагал. Слово взял Дамблдор. Заверил, что все под контролем, бояться нечего, зелье будет в ближайшее время и его на всех хватит. Домовики продезинфицируют помещения. Перси Уизли была вынесена благодарность за проявленную бдительность.

— А при чем тут Уизли? — возмутился Дин Томас. — Это мы с Крауч внимание обратили, что Рон Уизли слишком много жрет и не толстеет.

— Тихо! — прикрикнул на него Дамблдор. — Ужинайте спокойно!

Выкрик с места привлек внимание остальных. Да-а-а-а, чует мое сердце, Гриффиндор окажется в изоляции. А на рыжей семейке можно ставить жирный крест. Жалко, что у магов нет санэпидстанций. Деду я точно напишу.

Эта идея пришла в голову не только мне, в совятне было не протолкнуться.

— Эй, Крауч, — окликнул меня Малфой, — с вами, гриффами, что — теперь и за одним столом сидеть нельзя?

— Можешь не сидеть, — ответила я, — но те, кто соблюдает правила гигиены, скорее всего не заразились. А мальчикам зелья хватило. Заразу Уизли принес. Так что от меня можешь не шарахаться. Разве что тебе этого хочется.

Он фыркнул и отвернулся. Тоже мне. А я, пожалуй, пойду и посмотрю, как там Бетти. Вдруг ее тоже продезинфицировали.

В спальне все было нормально, хотя и стоял слабый запах какого-то зелья. Бетти была в порядке. Да-а-а-а, бедный Снейп, затрахается зелья варить. А что он после этого устроит рыжим, страшно даже представить!

— Девочки! — сказала Фэй. — Я написала дедушке. Думаю, что запас зелья от этих паразитов нам не помешает. А сами сварить мы пока не можем.

— Ты скажи, сколько надо денег, — тут же предложила я, — а идея хорошая. У меня есть маггловская аптечка, если что. Там активированный уголь, пластыри и средство от паразитов, но зелье надежнее.

Другие девочки тоже выразили готовность заплатить за зелье.

— Послушай, — спросила меня Лаванда, — то, о чем Томас говорил, правда? Неужели кто-то может всякую гадость добровольно есть?

— Понимаешь, — сказала я, — люди часто очень ленивые. У магглов нет зелий. И для достижения результата надо много времени и труда. Например, кто-то хочет похудеть. Ему придется от многого отказаться: не есть мучного и сладкого, заниматься спортом. А хочется, чтобы раз! — и все. Принял таблетку и похудел безо всяких усилий. На таких и наживаются всякие шарлатаны.

— У магов подобное тоже встречается, — кивнула Фэй. — То суперкрем от морщин, от которого всю морду стягивает так, что говорить невозможно. А еще средство от облысения было, после которого волосы росли везде, кроме головы.

Лаванда и Парвати кивали. Я покачала головой. Да, люди везде одинаковы. А маги они или нет — роли не играет. Развод лохов на бабки процветает всегда и всюду.

Ой, а интересно, что там у нас с крысом? Если это Петтигрю, то у него должно было хватить ума смыться куда подальше и побыстрее. А если у Уизли была обычная крыса, а ее потом заменили на Питера? Я понятия не имею: опасно или нет длительное пребывание в анимагической форме? Вдруг там можно застрять? И стать настоящим животным? Да и очень тяжело должно было быть Питеру. Дети часто бывают безалаберны по отношению к питомцу, тем более мальчишки. Да и близнецы вполне могли использовать зверька в качестве подопытного. Перекрашивали его точно. Не удивлюсь, если и трансфигурацию на нем отрабатывали, и зелья испытывали. Дамблдор, конечно, избытком милосердия не страдал, но вряд ли даже он поместил бы верного шпиона в такие экстремальные условия. Тут вполне можно было пасть на редкость неприятной и мучительной смертью. Так что, скорее всего, у Уизли жили обычные разные крысы, которым удаляли палец на передней лапке, чтобы дети не расстраивались, что питомец сдох. А вот на третьем курсе место Паршивца занял Питер. Тут вопрос скорее в том, знали ли хотя бы старшие Уизли, кого подсунули их детям. Хрен их знает. Раз уж на втором курсе не разнесли школу после того, как их дочурка побыла одержимой и лишь чудом не угробила кучу народу и не погибла сама, то может и на меченого убийцу и предателя рядом с сыном согласились. А что? Я сама в прошлой жизни сталкивалась с — уж не знаю, как назвать этих особей, — которые отказывались от лечения детей, чтобы не терять пособия и льготы. Не такие уж и большие, но и они кому-то оказывались важнее здоровья их детей. Может, и Уизли плевать хотели на возможный риск, если он оплачивался звонкой монетой и перспективой заполучить Поттера? А возможно и меня. Куда все-таки в каноне делось состояние Краучей? Огромная библиотека на самых разных языках. Не, рыжим книги без надобности. А Гермиону могли выдать за Рона, чтобы ей кто-нибудь не намекнул, что никакая она не магглорожденная. Маги никому не помогают насильно и не будут вытаскивать того, кто сам залез в яму, это я уже уяснила.

Уже во время завтрака всем раздали зелья, и нам было сказано, что во время уроков домовики еще раз вычистят все используемые помещения и обработают их от заразы. Гадость действительно редкостная, но все пили и не морщились. Это вирусы без электронного микроскопа хрен разглядишь, а всяких аскарид и тому подобных видно и невооруженным глазом. Так что маги хорошо знали, что такое глисты. Кстати, некоторые ученики явно получили сегодня с совами заказы из аптеки. Наш заказ также пришел, и мы честно рассчитались с Фэй. Мальчики предсказуемо заинтересовались тоже и попросили заказать и на их долю. Зелье приходило и от родителей и опекунов, безо всяких заказов, так что обеспечить мы могли весь факультет. Близнецы и Рон все еще были в Больничном Крыле. Перси бросал вокруг затравленные взгляды. Ясно, что он понимал, что тень семейного позора накроет и его. Мне стало жалко парня. Он-то, по крайней мере, старается.

Двери Большого Зала распахнулись, сбивая меня с мысли. Ого, Попечительский Совет в полном составе. И отдельные неравнодушные родители. Мистер Крауч тоже был здесь. Он скользнул взглядом по столу Гриффиндора и кивнул мне. Я улыбнулась ему и помахала. Дамблдор с обреченным видом смотрел на процессию. Да, закрыть школу от Попечителей он не мог. А наличие глистов у некоторых учеников не было основанием для введения карантина. В самом конце процессии двигались бледные родители рыжих. Перси дернулся. Черт... Хоть извиняйся за наезд с аквариумом. А, ладно... если дед меня спросит, скажу, что мы с Дином просто рассуждали, а именно Перси догадался отвести братца в Больничное Крыло. Хотя это и без меня скажут.

К директору вызвали и нас с Дином, и Перси Уизли. Я честно сказала, что обратила внимание на то, что Рон часто ходит к Хагриду, который с гигиеной явно не знаком. Что он много ест и при этом совершенно не поправляется. И что такое может быть признаком наличия глистов. Что Дин Томас рассказал про знакомую, которая принимала тайские таблетки для похудания. И как Перси тут же сообразил, что это может быть серьезным, и отвел своего брата в Больничное Крыло. Дин охотно повторил историю про таблетки. А Перси потрясенно уставился на меня. Не ожидал?

Маги качали головами. Перси сказал, что он не очень понял, о чем говорили мы с Дином, но о глистах слышал. Ему стыдно, что он не проследил за братьями, но он считал, что они уже достаточно взрослые, чтобы не есть грязными руками и не тянуть в рот, что попало.

— Вас никто не винит, — передернул плечами Люциус Малфой, — тут вопрос к вашим родителям. И к декану факультета, естественно.

На этом нас выставили за дверь. Перси хотел что-то сказать, но потом махнул рукой и ушел. Мы с Дином вернулись в гостиную и тут же оказались «прижатыми к стенке». Пришлось все рассказывать в подробностях.

— Все-таки это очень странно, — выразила общее мнение Лаванда.

— Может быть, нам хоть чего-нибудь расскажут, — вздохнула я. — Похоже, что у Уизли что-то эксклюзивное было, раз уж такую бучу подняли.

Узнала я все от деда. Главным носителем заразы оказался именно Рон. Он хоть и был неряхой, но руки перед едой худо-бедно мыл. А дело было в нездоровом увлечении Артура Уизли всякими маггловскими вещами. Кроме штепселей, неисправных электрочайников, пылесосов и прочей техники он натаскал домой и маггловских лекарств. И не только лекарств. Разноцветные таблетки и капсулы нравились ему не меньше проводов и розеток. Среди кучи и так не совсем безопасных лекарств оказались и те самые таблетки для похудания. Близнецы очень любили копаться в папином сарае. Большая банка таблеток привлекла их внимание. Но не принимать их самим ума хватило. Подопытным у них был младший брат. Так что и тайские таблетки с жуткой начинкой достались ему. Дело было как раз перед отправкой в Хогвартс.

— Вы что, совсем идиот?! — спросили у Артура. — А если бы вы бомбу домой притащили? У вас же дети!

Молли рыдала. Старших Уизли и их дочь отправили в Мунго, где уже находился Рон.

— Какой кошмар! — сказала я, когда мистер Крауч закончил свой рассказ. — Разве так можно! Близнецы точно идиоты. И мистер Уизли ужасно безответственный. Многие таблетки могут оказаться смертельно опасными. Например, резко повысить или понизить давление. Или еще чего. И дозировка опять же! От пары ничего не будет, а от третьей и умереть можно!

Крауч покачал головой. Мы еще немного поговорили, он одобрил заказ зелья у Малпеппера, хотя и сам уже прислал мне все необходимое совой. Я тихонько передала привет Барти. Мне вручили корзиночку с домашними сладостями и конфетами, и мы расстались. А я задумалась. Кажется, я нашла источник кое-каких «изобретений» близнецов.

В отличие от многих читателей поттерианы, я никогда не считала их гениями. Больше было похоже на то, что у них неплохо срабатывала соображалка. Причем срабатывала очень избирательно. Они любую вещь оценивали с единственной точки зрения: как с ее помощью нагадить ближнему и получить от этого не только гаденькое удовольствие, но и прибыль. Хм... Знаменитые конфетки, подсунутые Дадли, скорее всего, содержали то самое раздувающее зелье, под действие которого попали слизеринцы, когда канонная Гермиона грабила кладовку Снейпа, а Поттер подбросил петарду в котел Гойла. Ведь раздуло у пострадавших именно те части тела, на которые попало зелье. Заметим, его варят на втором курсе. То есть, ничего сложного, а ингредиенты достаточно простые и не опасные. Еще были блевательные батончики и нуга «кровь-из-носа». Рвотное, по идее, должно быть и у магов. Думаю, что безоар, скорее всего, является сильным универсальным абсорбентом. А самый постой способ избавиться от яда — вызвать рвоту и промыть желудок. К тому же, отравиться можно не только ядом, но и испорченной едой или теми же грибами. Так что наверняка есть какое-нибудь подобное зелье. Кровь из носа может хлынуть при резком скачке давления. Спровоцировать его можно приемом таблеток, не помню названия, но это и не важно. Антидотом может служить как зелье, так и те же таблетки. Блин, уроды! Ради пары сиклей провоцировали у детей гипертонический криз. Убить мало! А испытывали все на Рончике, и как только он выжил. Хотя тараканы и ядерный взрыв переживут без последствий. Да уж... Остаются фейерверки, карманное болото и удлинители ушей. Тоже в основе могло быть просто нестандартное использование достаточно известных зелий и чар. И хрен бы с ним, главное, что хоть таблетки у придурков отняли. Хотя они вполне могли запомнить названия и попытаться достать их в маггловском мире. Хоть убивай кретинов! Надеюсь, теперь у них точно никто ничего из рук не возьмет. Но я обязательно расскажу про таблетки девочкам и Невиллу. В конце концов, Грейнджеры врачи, они не могли не предупредить меня про последствия бесконтрольного приема лекарств.

Девочки были в шоке.

— Как так можно! — потрясенно пробормотала Лаванда. — Родного брата!

— Там и умереть недолго, если не тот препарат принять, — сказала я, — есть очень сильные лекарства, которые дают людям, когда они в очень плохом состоянии или даже при смерти. А если их просто так принять, то будет совсем плохо. А еще галлюцинации могут быть. Ну и всякое такое.

Фэй кивала.

— С зельями то же самое, — сказала она, — даже бодроперцовое просто так принимать нельзя. А если выпить костерост, когда с костями у тебя все в порядке, то мало не покажется.

А мне хотелось убить родителей этих полудурков. Сколько же всякой дряни потребил Рон? И никто не заметил, что ему плохо? Ужас... А Артур — вор. Самый обыкновенный вор. Лекарства без рецепта ему бы никто не продал. Да и не разбирался он в маггловских деньгах, просто собирал их как фантики. Не зря же Гарри покупал билеты, когда им пришлось ехать на метро. Уизли, согласно должностным обязанностям, изымал у магглов зачарованные маггловские вещи. И стирал простецам память. А попутно — не забывал порыться в чужом доме, пока хозяева приходили в себя после Обливейта. Брал то, что казалось ему забавным или интересным. А бедные магглы, у которых, например, запел чайник или затанцевал тостер, потом не понимали, что произошло и куда делись деньги и вещи. Но кому есть дело до каких-то там магглов, правда же? Гадость какая...

Естественно, не только мистер Крауч побеседовал со мной, но и остальные возмущенные родители все рассказали своим детям. Скоро вся школа знала, что случилось. И кто в этом виноват. Близнецам и Рону было лучше не возвращаться в Хогвартс. В конце концов, приличный диплом им не светил, и если МакГоннагал мне не врала, и в Англии было что-то вроде ремесленных школ, то им всем там самое место. Получили бы хорошую специальность, устроились в жизни. Но семейство Уизли было слишком предано и полезно для Дамблдора, чтобы он убрал самых одиозных его членов из школы. Чувства же самих детей никого не интересовали. Рона будут травить, в этом можно не сомневаться. Близнецы, скорее всего, будут мстить за косые взгляды и презрение. А это означает войну. Кошмар! Очень, просто очень хочется ошибаться. Но...

Близнецы появились в школе через день. Их встретили гробовым молчанием. Даже их дружок Ли Джордан не сделал и шага навстречу. Уизли обвели взглядами всех, кто присутствовал в гостиной, синхронно прищурились и нехорошо усмехнулись. Кретины! Возможный бойкот для них был бы безболезненным, уж между собой они могли совершенно спокойно общаться. Но им этого было мало. Тринадцать лет — не тот возраст, когда способны отступить и обдумать свои поступки. Похоже, что и перед братом они никакой вины не чувствовали. И мстить будут. Все началось с меня и Дина. Поднять свой облезлый хвост на меня они, пожалуй, не рискнут. Остается Дин. Надо будет попросить Невилла, чтобы приглядывал. Томас — парнишка славный, я ему ничего плохого не желаю.

МакГоннагал озвучила распоряжение директора. Палочки у близнецов изымались, и выдавались им только на уроки. Их вещи будут проверять. Можно подумать, это поможет. Палочку они могут у того же Рона отобрать. И устроить тайники в пустых классах или заброшенных коридорах. Интересно, взяли ли с них клятву не гадить окружающим? При такой клятве можно было бы не устраивать дополнительных репрессий. Но, похоже, что Дамблдор легких путей не ищет.

Невилл согласился присмотреть за Дином. И пообещал: если что — тут же напишет бабушке. Пока было тихо, деканы провели воспитательную работу, но ясно, что это ненадолго.

Рона выписали из Мунго еще через три дня.

Он появился в Хогвартсе к ужину. И робко сел на самый край стола. Шумного, несдержанного мальчишку как будто подменили. Интересно, а это надолго?

В гостиной он затравленно огляделся и попытался быстро проскользнуть в спальню.

— Рон! — позвал его Перси. — Ты как?

Тот неожиданно всхлипнул. Встрепанный, в слишком короткой мантии с обтрепанном подолом и штопкой на рукаве — Рона Уизли было жалко, несмотря на всю неприязнь.

— Ты не виноват, — сказал Невилл, — просто... просто... Ну, тебе нужно быть внимательнее.

— Тебя до конца вылечили? — спросил Дин.

Рон шмыгнул носом. Кажется, нормального отношения он не ожидал.

— Еще зелья пить надо, — ответил он, — мне в Мунго выписали. Целую кучу. Но этих... больше нету. Мне целитель показал одного — жуть! Они меня жрали. И... и...

Он поежился. Ну да, жрали и отравляли организм продуктами жизнедеятельности. Колдомедицина творит чудеса. При таком длительном и массивном инфицировании должны были пострадать большинство внутренних органов. Причем возможно — и необратимо.

— А Паршивец где? — тихо спросил Уизли у Поттера.

— Его забрали домовики, — ответил тот.

Рон кивнул. Интересно, обычная у него крыса или анимаг? И провели ли обыск у Хагрида? Хотя, если драконье яйцо он получил с ведома Дамблдора, то его вполне могли спрятать. Наш директор далеко не идиот и должен был понять, что эту историю замять не удастся и визита попечителей избежать не получится.

Если кто-нибудь и планировал унизить рыжего, то не решился. Тот был слишком жалок и испуган. Все-таки Гриффиндор не безнадежен. Рон взглянул на меня, но ничего не сказал. Уверена, что целители ему не раз повторили, что если бы не мы с Дином и его брат-староста, то он мог и умереть. Но даже это не пересилило привычную вражду. И хрен с ним. Мне его благодарности ни к чему. Лишь бы держался подальше.

Но, как говорится, не Гриффиндором единым... Совместные зелья со Слизерином грозили стать кошмаром.

Рон Уизли шмыгнул за свою парту и постарался стать незаметным. Но невозможно стать невидимкой, если ты ходячая сенсация.

— Хорошо, что Уизел сидит отдельно, — сказал Драко Малфой, — не удивлюсь, если после него парту и скамью зельями обрабатывают.

Это было низко. Но я промолчала. Ни к чему, чтобы рыжий увидел во мне защитницу.

— Заткнись, Малфой! — процедил Поттер. — Это после тебя надо парту дезинфицировать.

Ого! Ожидаемо... хотя... Поттер полон сюрпризов. Но бить лежачего в любом случае подло.

Драко только собрался ответить, как дверь в кабинет распахнулась, и вошел Снейп. Он оглядел притихший класс, поморщился при виде Уизли и велел записывать. Все дружно взялись за перья.

— Итак, — начал декан Слизерина, — мадам Помфри попросила меня прочесть вам небольшую лекцию о симптомах заражения паразитами. Не буду заострять ваше внимание на малоаппетитных подробностях, но вы должны твердо усвоить, что ни в коем случае нельзя принимать незнакомые лекарства, как бы привлекательно они не выглядели. Маггловские таблетки могут быть похожи на драже и леденцы, поэтому не стоит тащить в рот то, в происхождении чего вы не уверены. При первых же приступах тошноты, головокружения, болях в животе нужно немедленно обратиться в Больничное Крыло. Лучше один раз пройти проверку и выпить не очень вкусное зелье, чем проходить длительный и крайне неприятный курс лечения. Я знаю, что многие из вас заказали для себя зелья в аптеке. Но будет намного лучше, если вы проконсультируетесь с колдомедиком прежде, чем примете его. В бесконтрольном лечении тоже нет ничего хорошего. А очень многих неприятностей можно избежать, соблюдая простейшие требования гигиены. Пишите!

А все-таки интересно, почему Поттер вступился за Уизли? Возмутился из-за несправедливости? Или рыжий ему зачем-то нужен? Было в этом что-то... непонятное...

А потом мы варили зелье от прыщей. Которое Рон благополучно запорол. Хотя, если честно, надо было очень сильно постараться, чтобы его запороть.

Глава опубликована: 05.12.2015Глава 12

Вообще я уже ничего не понимаю. Что с драконом, что с крысом?.. И что там придумывает Дамблдор. Логично, что герой должен пройти проверку и испытания на отсутствие мозгов, способность кидаться очертя голову в приключения и привычку защищать сирых и убогих. И заодно полюбоваться на гадкую мордель супостата и проникнуться ненавистью и убежденностью в том, что может его одолеть.

Пока что Поттер весьма относительно прошел проверку на сочувствие к сирым и убогим. Конечно, могло быть что-то на каникулах... Хотя тут скорее директор убедился, что мальчик не чужд нормального любопытства и хочет иметь нормальную семью. Или не хочет? Вот хрен его знает, может этот Поттер мечтает о чем-нибудь другом. Так что дракон и, соответственно, ночной поход в Запретный лес должны состояться. Ха... Чарли Уизли точно в деле. Потому что для метлы отдельной посадочной площадки не требуется. Где находится хижина Хагрида, Чарли отлично знал. То есть, вся эскапада с затаскиванием дракончика на Астрономическую башню была нужна только для того, чтобы детишки попались и были наказаны. История со стукачеством Малфоя шла приятным бонусом. Поттер проникся еще более негативными чувствами к слизеринцам и родственничку.

Так что дракон неизбежен, как дембель и крах капитализма. И сам Хагрид, как полувеликан, лишенный палочки, может проходить по категории сирых и убогих.

С одной стороны, меня все это теперь точно не затронет, Поттер вполне может попереться к Хагриду с одним Уизли. Но все-таки стоит вставить директору палки в колеса. И еще раз куснуть рыжую семейку. Ибо не фиг.

Можно, конечно, накатать донос на Хагрида, когда Поттер и Уизли начнут к нему слишком часто мотаться. Хижина видна из окон нашей башни, невозможно не заметить дым, если печь будут топить без перерыва. Лучше всего было бы спровоцировать взрыв. Но как это сделать?

Снейп снова попросил у меня яд Бетти. Между прочим, этот ингредиент использовался в мази, которая помогала при ожогах драконьим огнем. Полностью вылечить эти ожоги было невозможно, даже при получении экстренной помощи оставались уродливые следы. О чем только думает наш директор? Впрочем, вопрос риторический. С точки зрения привлекательности, дракон оставляет позади большинство монстров. Хагрид вцепится в него, как клещ в собаку. А риск... а когда это останавливало азартных игроков? Им риск только горячит кровь и придает красоту игре. Ненавижу!

— Сэр, — спросила я, — а какое зелье вы сейчас варите? Или это секрет?

Он тяжело вздохнул.

— Не секрет, мисс Крауч, — ответил он, — мазь от ожогов.

Я кивнула. Ну да, знаем мы эти ожоги.

— Мисс Крауч, — после небольшой паузы проговорил Снейп, — скажите, вы ведь не общаетесь с Поттером и младшим Уизли? Я имею в виду — вне уроков и неформально.

— Нет, сэр, — ответила я, — Уизли не забыл мне вылитое на голову зелье. А Поттер предпочитает общаться с ним.

Снейп коротко выдохнул.

— Мисс Крауч, — сказал он, — Поттер и Уизли не всегда оценивают возможную опасность. Во время зимних каникул они пытались проникнуть в Запретный коридор. Поэтому я позволю себе дать вам совет: ни в коем случае не поддавайтесь на провокации этой парочки, особенно если они предложат вам показать что-то необычное. К старшим братьям Рональда это тоже относится.

Ого! А это уже серьезно.

— Спасибо за добрый совет, сэр. Уверяю вас, я им воспользуюсь.

Его губы чуть дрогнули в слабом намеке на удовлетворенную улыбку. Кажется, не только мне хочется вставить палки в колеса директору. Но предупреждение настораживает! Снейп во всех этих игрищах по самые уши, так что меня будут вовлекать. И скорее всего — в аферу с драконом. Просто потому, что это уже самая настоящая уголовщина. Запрещены любые сделки с драконьими яйцами, хранение их частными лицами — про все это даже в книгах школьной библиотеки можно было прочесть! За подобные сделки полагались очень большие штрафы. За выведение дракона в, скажем так, домашних условиях — полагалось заключение в Азкабан. А если вспомнить, что идиот Хагрид живет рядом со школой и вовлекает в преступление детишек, то и поцелуй дементора. Хотя Хагрида, учитывая его полувеликанье происхождение, скорее всего отдадут милейшему мистеру МакНейру, чтобы он опробовал на нем свой замечательный топор. И как-то даже его и не жалко. Потому что вовлекать собираются и меня. Это явная подстава для моего деда. Дамблдор наверняка рассчитывает поставить его перед фактом, что, дескать, ваша внучка тут отличилась, но мы же люди свои, я понимаю, что такое потерять единственную и недавно обретенную родственницу. Скажет: «Сочтемся!» И так хитро сверкнет очками-половинками.

Что же такое натворили Уизли, что Дамблдор может творить с их детьми все, что его левая нога захочет? Артура даже после истории с таблетками с работы не погнали. Тут надо или кого-нибудь убить с особой жестокостью, или практиковать что-то жуткое и запрещенное. Черная магия с рыжими у меня не ассоциируется, а вот что касается убийства... Даже и по неосторожности. Хм... А если времен учебы в Хогвартсе? Честно говоря, я скорее подумаю не на Артура, а на Молли. Тогда и странный брак с Уизли понятен. Блин, я так черт знает до чего додумаюсь. Хотя и не мешало бы узнать, что за скелеты прячут в своих шкафах рыжие. Тогда я точно смогу избавиться от их внимания. Но тут я рискую влипнуть еще круче, чем с драконом. И что теперь делать?

Поттер с рыжим зачастили к Хагриду. Из трубы лесниковой хижины повалил дым. Самое разумное было бы заткнуть глаза и уши на манер известных обезьянок. В конце концов, если бы я не знала про дракончика, то имела полное право не обращать внимания на беготню двух придурков.

— Гермиона, — сказал мне Невилл во время очередной нашей практики по зельеварению в заброшенном классе, — мне Поттер сказал, что им с Уизли Хагрид интересных зверюшек показывает и всякое про Запретный лес рассказывает. Может, нам тоже стоит сходить?

Я чуть не уронила нож. Суки! Добрый, милый, чуточку наивный и такой надежный Невилл. Убью... А ведь с ним за компанию действительно можно пойти. И что? Сдать Хагрида с потрохами? Дамблдор замнет дело, а мне устроят такое... Но я не могу подставить Крауча. И не могу оставить одного Невилла разбираться с последствиями. Делать-то что?

— Не думаю, Нев. Мне говорили, что у Хагрида не все в порядке с головой. Он милашками и очаровашками всяких монстров называет. То есть, тебе пообещают показать какую-нибудь прелесть, а там окажется гигантский ядовитый паук или еще что подобное. И что он там рассказывает? Он же двух слов связать не может. А продираться через его бессвязности я не имею никакого желания, уж извини. И вдруг какую заразу подцепить можно? Ты лучше с бабушкой посоветуйся.

Невилл кивнул. А я подумала, что совершенно не понимаю Поттера. Что-то с ним не так. И это что-то мне ужасно не нравится.

* * *

— Эй, — рядом нарисовался Поттер, — мы с Роном идем к Хагриду. Вы с нами?

— И тебе не жалко Уизли? — довольно громко спросила я. — Он только от глистов избавился, а ты его снова по гадючникам таскаешь. И Хагрид тупой. Что у него может быть интересного?

— Хагрид не тупой! — буркнул Поттер, недовольно оглядываясь.

— Тогда тупой ты, Поттер! — послышался такой знакомый манерный голос, и я почувствовала почти непреодолимую симпатию к младшему Малфою.

— Сам ты... — похоже, что наша очкастая знаменитость уже пожалела, что решила обратиться к нам с Невиллом. Разговор происходил в холле, ушей посторонних много. Вот и Малфой нарисовался, а кто следующий?

— А ты подумай, Поттер! Подумай хорошенько! — у Малфоя явно было боевое настроение. — Если тебе интересно общаться с тупым уродом, то, может быть, это потому, что ты сам такой же?

— Ты! — О, Уизли к беседе подключился. — Заткнись! Хагрид не тупой! И с ним очень интересно.

— Да-а-а? Может быть, мы все тогда прямо сейчас пойдем к нему в гости? Раз там так интересно.

Ой, как замечательно! Поттер замер. Рон в ужасе раскрыл рот. Точно, нас приглашали на презентацию драконьего яйца.

— И что? — нашелся Поттер. — Так и пойдешь? Ты же считаешь его тупым!

— А вдруг я ошибаюсь? — сделал большие глаза Драко. — Малфои умеют признавать ошибки! Если им, конечно, предоставят неопровержимые доказательства!

Мне захотелось поаплодировать.

— Хагрид наполовину великан, — сказала я, — можешь про них в справочнике почитать, если мне не веришь.

— Вот-вот, — Малфой был в ударе. — Крауч дело говорит! Надо бы моему отцу заняться Хогвартсом. А то собирают тут всяких...

Невилл вздохнул и покачал головой.

— Я не пойду, — твердо сказал он, — мне профессор Спраут обещала одну книгу дать. Она меня ждет.

— Вот-вот, — я подхватила его под руку, — мне тоже очень интересно. Мы с дедушкой собираемся летом оранжерею восстанавливать, стоит заранее с профессором Спраут посоветоваться. А у Хагрида только какая-нибудь пакость из Запретного леса может быть.

— Понимаешь, Крауч, — Малфой презрительно кривил губы, — это у вас с Лонгботтомом по оранжерее. А для некоторых и огород этого чучела — недостижимая роскошь. Это я про Уизли. А что касается Поттера, то он не понимает, что такие знакомства его до добра не доведут.

— Что здесь происходит?

Профессор, я вас люблю! Я быстро взглянула в глаза Снейпу и чуть заметно кивнула. Его губы сжались в тонкую нитку.

— Извините, профессор, — сказала я, — нам с Невиллом уже пора. Нас профессор Спраут ждет.

— Да, конечно.

И мы пошли к теплицам.

— Нев, — сказала я, когда мы отошли на достаточное расстояние, — мне это кажется странным. Ни ты, ни я с Поттером и Уизли не дружим. Почему им так нужно, чтобы мы с ними пошли к Хагриду? Может там что-то такое, из-за чего нам потом придется что-то для них делать? Например, деньги давать. Или домашку за них делать?

Невилл кивнул.

— Мне бабушка тоже написала, чтобы я с Уизли не шлялся.

— Бабушка плохого не посоветует.

Профессор Спраут была рада видеть нас обоих. Невиллу действительно дали книгу какого-то знаменитого герболога, а мне тут же рекомендовали кучу справочников и специалистов, к которым можно обратиться.

— Нужно обязательно проверить чары, — наставляла меня профессор, — но сперва стоит определиться с теми растениями, которые вы будете выращивать. Там разный климат нужен, режим, освещенность. Удобрения опять же. Вот, возьмите, мисс Крауч, здесь все подробно описано.

Я вежливо поблагодарила профессора. Специалистов пригласить вряд ли получится, но два Барти вполне могут справиться сами. И домовики помогут, конечно.

А потом я прижала Поттера к стенке.

— Отвали от Нева, — сказала я.

— А то что?

Да уж, знакомые интонации. Милый мальчик с гадкой улыбочкой. Навидалась я таких в прошлой жизни.

— Я знаю, что у тебя есть мантия-невидимка, — сказала я, — ты не умеешь скрываться. Если не отвалишь, то сдам Филчу. Или двум рыжим придуркам. Они уж точно не побрезгуют сиротинушку грабануть. А еще можно Малфою сказать, он будет в восторге.

Поттер на мгновение замер, а потом резко втянул воздух.

— Ну, ты...

— Что я?

— Ничего.

Теперь и этот мстить будет. Похоже, что Вернон Дурсль был прав насчет школы святого Брутуса. Вообще-то, вырасти милым и добрым ребенком в чулане под лестницей можно только в сказке. Ну, или постоянные обливейты, корректировка памяти, зелья. Хотя в этом случае героя тоже не получится, даже одноразового. Овощ будет. Мозги вообще штука тонкая, а у растущего ребенка особенно. Поттер же в каноне не только не получал любви и ласки, но и постоянно имел перед глазами избалованного Дадли, которого закармливали вкусностями и задаривали дорогими игрушками. Обделенному даже необходимым мальчишке никогда не хотелось всего этого? Он не завидовал и не бесился? Не мечтал отомстить за «охоту на Гарри»? Пора канонизировать. И показывать публике за большие деньги.

Только вот непонятно, зачем ему Уизли? То существо, что глянуло на меня изумрудными глазками через стекла круглых очков, вполне могло запугать, пригрозить, подставить. И все это — вполне самостоятельно. А он держал рыжего при себе. Расчухал директорские планы? Вряд ли, слишком круто для мальчишки, который только что попал в мир волшебников и не владеет информацией. Тоже попаданец? Не знаю, но вероятность есть. Крестраж активизировался, и мы имеем милого мальчика Тома вместо милого мальчика Гарри? Тоже не исключено, со счетов списывать рано. А может это сам Поттер, просто вырос не таким, как его описывала Роулинг? Но в таком случае можно начинать жалеть Рона. Ибо тогда недалекий и шумный дружок нужен только в качестве прикрытия.

Но мне все это ужасно не нравится. Нормального мальчишку, которого толкают в герои без его ведома и согласия, можно и пожалеть, и попытаться спасти. А от такого Поттера того и гляди самим спасаться придется. Надеюсь, что я не очень сгущаю краски. Но что дальше-то делать?

Как бы там ни было, пока от нас отстали. Но к Хагриду сладкая парочка бегала как на работу, дым из трубы хижины лесника валил постоянно. Я написала об этом деду. Просто изложила все как есть, без дополнительных соображений. Мол, у Хагрида явно есть что-то непонятное. Нас с Невиллом туда тянут чуть ли не на аркане, а профессор Снейп советует держаться от всего этого подальше. Во избежание. И я тоже не хочу во что-нибудь влипнуть, потому что, учитывая Хагрида и Уизли, это явно что-то незаконное, а то и опасное.

Драко, кстати, за Поттером и Уизли следит. И как еще они его не заметили — не знаю. А может и заметили. Я уже мало что понимаю. К Снейпу, что ли, пойти...

— Профессор, — сказала я, задержавшись после урока, — у меня к вам вопрос.

Он взмахом палочки запечатал дверь.

— Слушаю вас, мисс Крауч.

— Наверное, я лезу не в свое дело, сэр, — сказала я, — но Малфой следит за Поттером и Уизли, когда они таскаются к Хагриду. У него же тоже могут быть неприятности из-за этого?

Снейп провел рукой по лицу, словно стирая что-то липкое и гадкое.

— Мерлин! — пробормотал он. — Как мне все это надоело! Спасибо, что сказали, мисс Крауч.

— Не за что, сэр.

И я пошла к двери. Пусть за блондинчиком декан присматривает. Это его зона ответственности.

Вообще, главная опасность ситуации по моему скромному мнению заключалась в том, что во всей этой истории были задействованы малолетки. Невозможно ожидать сколь-нибудь полного анализа ситуации от одиннадцатилетнего ребенка. Даже взрослый может не учесть каких-то факторов, не оценить и не понять опасности, переоценить свои силы. А дети? То-то и оно.

Наконец из трубы перестал валить дым, но Поттер и Уизли продолжали бегать к Хагриду с прежней интенсивностью. Значит, дракончик есть. Писать донос или не писать донос, вот в чем вопрос. А... где наша не пропадала.

— Малфой, на два слова.

Он прищурился, кивнул, махнул Крэббу и Гойлу и отошел за мной.

— Я видела, как ты следишь за Поттером и Уизли, — сказала я.

— Ты хочешь сказать, что это не хорошо? — спросил он.

— Нет, это твое дело. Меня интересует, что ты собираешься с этим делать? Или тебе это просто нравится?

— Тоже мне, нашла удовольствие! — фыркнул Драко. — Но тебе-то что за дело?

— Меня тошнит от рыжего придурка, — сказала я, — но я учусь на Гриффиндоре, и если информация будет исходить от меня, то травли не избежать. Ты же наверняка заметил, что этой семейке слишком много спускают. Вот я и не прочь обзавестись союзником.

— Обойдусь без союзников, Крауч.

— Твое дело. Но если что, имей в виду, что ни МакГоннагал, ни ваш Снейп не смогут отчислить идиотов, что бы они не натворили. За них заступится Дамблдор. Возможно, имеет смысл сразу подключать Попечительский Совет или аврорат. И прессу.

Драко, уже было направившийся к дверям, резко развернулся.

— Что? — переспросил он.

— Что слышал. Если ты хочешь, чтобы Поттеру и Уизли просто погрозили пальчиком, то можешь сообщить любому декану. А если тебе нужно нечто большее...

Малфой нахмурился, резко кивнул и вышел из класса. Посмотрим, что теперь будет. Посмотрим.

Хотя, что тут смотреть. Меня больше всего удивило, что Дамблдор как-то подозрительно шумно отбыл в министерство. Он бы еще кентавров оповестил. Даже миссис Норрис в курсе. Что-то будет...

МакГоннагал тоже как-то подозрительно шмыгнула к себе в кабинет с кипой свитков. Ну и где эти взрослые? Пожалуй, стоит повторить заклинание для вызова авроров. И проследить. Потому что с одной стороны — надо бы сидеть на попе ровно и не отсвечивать, а с другой — лучше сдать эту банду на горячем сразу же, чем вылавливать их на каждом курсе потом. Ведь ничто так не провоцирует на дальнейшие подвиги, как «удавшаяся шалость».

Я удобно устроилась в гостиной с книгой «для легкого чтения». Рон Уизли как-то подозрительно замешкался у входа, явно придерживая портрет для кого-то невидимого. Значит, пошли на дело. Интересно, Драко догадался отца привлечь, или мы опять обойдемся снятыми баллами и отработкой? Я подошла к окну. Темнело, еще немного — и хижину Хагрида будет не разглядеть. Она и сейчас скорее угадывалась на фоне леса. Чуть заметно светились окна. Ну и где? Где эта кавалерия? Доблестные авроры, крутые маги? Где фейерверк? Завернутые к лопаткам руки Хагрида? У-у-у-у-у, нет ничего хуже, чем ждать и догонять.

Так и не дождавшись ничего, я отправилась в спальню. Потому что деваться было некуда. Утром узнаю.

На момент завтрака количество рубинов в часах осталось прежним. Странно. Неужели в этот раз оболтусы не попались? Догадались не тащиться на Астрономическую башню? Случилось что-то еще? И как узнать? Не у Снейпа же спрашивать... Р-р-р-р-р...

Прибыла почта. Студенты зашуршали газетами и письмами. Я развернула «Ежедневный пророк». Что тут у нас?

«Арест группы контрабандистов». Оп-паньки! А Люциус не мелочится. Только вот вместо Дамблдора он, похоже, решил для начала разобраться с ненавистной рыжей семейкой. Чарли Уизли и его подельникам грозил большой срок в Азкабане. На Роне лица не было. Поттер мрачно смотрел в тарелку с овсянкой. Да, мальчики, это вам не квиддич.

Вообще-то, я понимаю Люциуса. Валить директора у него пока кишка тонка. Хагрида можно в любой момент брать, он на поруки Дамблдора выпущен. А тут такой шикарный шанс. И сына из-под возможного удара вывел. Ведь не написано, где и когда прихватили драконологов с дракончиком. Они могли и не возле Хогвартса попасться.

Перси отбросил ложку и пулей вылетел из-за стола. Близнецы о чем-то перешептывались. Может, и до них наконец дойдет, что даже Дамблдор не всесилен, и что не стоит на него всецело полагаться. Если припечет, добрый дедушка сдаст всех. Ему свое кресло ближе и родней всех рыжих вместе взятых.

Я бросила взгляд в сторону слизеринского стола. Малфой сияет, как будто вся заслуга принадлежит ему. Хрен с ним, но сиять мог бы и поменьше.

Преподаватели были на месте все, кроме Хагрида, которого уже давно не пускали за общий стол. Дамблдор «потрясенно» покачивал головой. МакГоннагал поджимала губы. Снейп... Черт, или я ошибаюсь, или он очень даже доволен. Его тоже рыжие достали? В каноне про Чарли было мало, и он не выглядел таким уж идиотом как младшенькие. Хотя про время его учебы в Хогвартсе информации удручающе мало, ну, кроме того, что он играл в квиддич и был старостой. Или старостой был Билл? Ладно, опустим.

Студенты шушукались, бросали взгляды на стол Гриффиндора. Но в целом все было прилично. Чарли школу закончил, работал за границей, кроме учителей и семьи он никому не интересен. Любопытно, до Рона дошло, что он фактически своими руками брата в тюрьму посадил? Или я переоцениваю его мыслительные способности?

— Ой, мамочки! — сказала Парвати, которой я передала свою газету. «Пророк» мои подружки не выписывали, но если было что-то интересное, то я всегда с ними делилась. — Дракон! Это же так опасно! А если бы он вырвался на свободу?! Как хорошо, что авроры всех поймали!

— Контрабанда, — пробормотала Фэй, — наверное, выкрали в питомнике и хотели продать на ингредиенты. Кровь, печень, жилы, кожа. Бешеные деньги, между прочим! Даже если дракончик и маленький. В питомниках и заповедниках тоже, конечно, не сахар, но хоть поживет подольше. А маленького проще украсть и перевозить.

Рон дернулся, как от удара. Поттер бросил на него предостерегающий взгляд. Невилл качал головой.

— Но ведь это действительно очень опасно, — сказал он.

— Видимо, тем парням были очень нужны деньги, — ответил Шеймус, — рисковые ребята. Но они должны были знать, на что шли.

Да, это было по-настоящему красиво. Все знали про бедность семейства Уизли, так что попытка их сына разбогатеть по-быстрому никого не удивила. Не исключено, что на него повесят всю контрабанду ингредиентов из драконов за последние несколько лет. Раз уж он так легко спер яйцо, то в этом его заповеднике криминала хватало. Да может и действительно чем-то таким подрабатывал. Страны Восточной Европы славятся коррупцией и криминалом не только среди магглов. Причем Румыния лидирует во многих номинациях. Так что очень может быть, что Люциус перекрыл реально существующий канал контрабанды.

— Можно будет глянуть, что им светит за украденного дракончика, — сказала я, — у меня теперь есть свой свод законов.

— Десять лет Азкабана, — ответила Фэй, — и это без отягощающих обстоятельств. А если случай не разовый, то могут и пожизненное дать.

Рон всхлипнул. Все-таки интересно: это он за брата переживает или предвкушает разборки с родителями? Потому что в первом случае он не безнадежен. А вот во втором... А у Хагрида, небось, полномасштабный запой. Но его пока лучше оставить в покое. И Дамблдор, и Малфой-старший сделают все, чтобы отвести подозрения от школы. Если Драко не проколется и не спровоцирует новую волну сплетен, то все будет шито-крыто. Хотя прямо-таки хочется высказать все и двум малолетним идиотам, и тупому Хагриду... и еще кое-кому, не будем показывать пальцем.

Уроки, впрочем, никто не отменял.

На Рона учителя поглядывали, но не спрашивали. Повезло ему, что в этот день зелий не было. Что-то мне подсказывает, что Снейп бы молчать не стал. И хотя я сама не люблю бить лежачих, но в этом случае была бы солидарна с деканом Слизерина. Рыжий олух должен был прочувствовать всю глубину своего идиотизма.

Поттер о чем-то напряженно размышлял и бросал косые взгляды на меня и Малфоя. Соображает. Интересно, какие выводы сделает? По идее, именно он должен лучше большинства остальных детей знать, что далеко не всегда бывает так, как тебе хочется. И что лучше не иметь во врагах детишек, за которыми стоит кто-то, обладающий властью. Допустим, вражду с Малфоем ему здорово усилила история с назначением ловцом и подаренной метлой. А я? Невилл? Мы ведь были не прочь нормально общаться. Похоже, что Поттер просто-напросто не умел выстраивать общение в детском коллективе. Рон прибился к нему еще в поезде, и отвязаться от него было практически невозможно. Но Поттер обладал определенным авторитетом в глазах рыжего. Он даже был готов заставить его молчать, если бы мы с Невиллом согласились участвовать в авантюре с драконом. Но мало, как же мало информации! Допустим, Уизли у него на положении... того же Петтигрю у мародеров. Но ведь ни меня, ни Невилла он так подмять не сможет. Хрен его знает. Все-таки на каникулах что-то произошло. Снейп говорил про Запретный коридор, но там эта парочка побывала раньше. В каноне на каникулах появилась мантия-невидимка и состоялся поход к зеркалу. Поттер что-то увидел в зеркале? Или что-то подслушал? В то, что Дамблдор обсуждал свои тайные планы с Роном Уизли в заброшенном коридоре или туалете, я в жизни не поверю. Да и должен быть способ отследить перемещения даже невидимки. Нет, стоит отвлечься, а то черт знает, до чего додумаюсь. Пожалуй, стоит пойти полетать. Погода хорошая.

Компания для полетов собралась большая, Хэнкс был рад нас всех видеть, проверил и раздал метлы и дал сигнал. Эх, ничто так не прочищает мозги, как прохождение полосы препятствий. Наш учитель полетов периодически менял местами основные иллюзии, так что расслабиться не получалось. Но это было по-настоящему здорово. Скорее бы закончился этот учебный год. Вряд ли я проведу каникулы с Грейнджерами. Помимо того, что Крауч явно не был в восторге от родства с магглами, был риск, что именно на каникулах меня попытаются обработать. К тому же, Грейнджеры были абсолютно беззащитны перед магами, стоило вывести их из-под возможного удара, сократив контакты до минимума. А в поместье Краучей меня ждала огромная библиотека, приятная компания и большой фронт работ по восстановлению оранжереи. Дед одобрил мои изыскания, даже нанял кого-то для обновления чар. А вот подбор растений был оставлен до моего приезда. Да и чисто физически мне было тяжело жить в комнате с несколькими девочками. Хотя отношения у нас были дружескими, разборок никто не устраивал, склок не разводил, в чужих вещах не рылся и без очереди душ не занимал. Но постоянные вторжения в личное пространство напрягали. Хотелось в свою комнату. В мягкое кресло в гостиной. В библиотеку. В старый заброшенный парк. В Хогвартсе было практически невозможно остаться в одиночестве. И что обидно — на пасхальные каникулы никто не уезжал. Уроков не было, но заданий навалили намного больше, чем на рождественские. Плюс — мало вменяемые пяти— и семикурсники, плотно оккупировавшие библиотеку, не добавляли положительных эмоций. Некоторые из них повторяли материал, начиная с азов, а что касается любой дополнительной литературы, то книгу могли просто вырвать из рук. На фиг эту нервотрепку. Эссе я и так напишу, и к экзаменам подготовлюсь. Даже наши занятия с Невиллом пришлось свернуть, уж очень хищные взгляды я стала ловить на своем саквояже с походной лабораторией. Ну их на фиг, этих старших.

Поттер и Уизли снова как ни в чем не бывало шушукались по углам и занимались какими-то своими делами. Хагрид из запоя так и не вышел, так что если директор и планировал что-то в Запретном лесу, то ему пришлось отказаться от этой идеи. Только лесничий мог обеспечить хоть какую-то защиту от лесных обитателей. А он не просыхал, рыдал, икал и почти не выползал из своей хижины. Впрочем, последнее обстоятельство всех устраивало, ибо зрелище было не для слабонервных.

У Снейпа опять испортилось настроение, на уроках он зверствовал, из чего я могла сделать вывод, что сейчас полным ходом идет подготовка к прохождению квеста с Философским камнем. Может, мне самой Фламелю письмо написать? Нет, почтенный алхимик вряд ли воспримет всерьез письмо от студентки Хогвартса. Особенно, если Философский камень у него. А выходки и забавы Дамблдора его вряд ли заинтересуют. Небось, за столько лет и не такое видел. И привык ко всяким спекуляциям вокруг своего имени. Не удивлюсь, если Фламель понятия не имеет, что якобы работал вместе с нынешним директором Хогвартса над научными проблемами. Уж очень нелепо выглядит открытие Дамблдора. Что-что, а драконью кровь в зельеварении используют не одну тысячу лет, точно знаю, отсылки к очень древним рецептам встречаются во многих книгах. И в одном малоизвестном трактате XV века упоминается как раз двенадцать способов ее применения. Трактат этот мне дал просмотреть Барти во время рождественских каникул. Я намек поняла, но орать об этом на каждом углу не собиралась. К тому же, кому надо — и так знать об этом могут. Хотя и странно, что никто не обратил внимания на то, что типа крутой знаток зелий и алхимии, работавший с самим Фламелем, почему-то выбрал своей профессией преподавание трансфигурации детишкам, которым вершины мастерства никто и не демонстрирует. Но мое дело маленькое, и просвещение стада баранов в мои обязанности не входит. Я не Снейп.

Помяни черта... Хорошо еще, с ног не сбил задумавшуюся меня. Вот чего ему в подземельях не сидится?

— Мисс Крауч, пять баллов с Гриффиндора!

О, как! Хрен тебе, а не яд Бетти в таком случае. Снейп, видимо, подумал о том же, потому что притормозил.

— Прошу в мой кабинет, нечего без дела шляться. Поможете ингредиенты разобрать.

Быстро соображает, гад... Хотя это больше похоже на приглашение к беседе. И что же ему нужно?

Мне были выданы лягушачьи лапки для сортировки по размеру, дверь надежно запечатана, а сам хозяин кабинета устроился за своим столом. Я бросила на него косой взгляд. Да, довели мужика. В гроб краше кладут.

— Мисс Крауч, — начал беседу декан Слизерина, — вы не могли бы ответить мне на несколько вопросов? Если для вас важны потерянные баллы, то я их компенсирую.

Я хмыкнула. Мне эти баллы...

— Ладно, — вздохнул Снейп, — думаю, что мы договоримся. Помнится, вы рассказали мне о дикой теории Поттера по поводу Философского камня, Запретного коридора и моей роли во всем этом.

Я кивнула.

— Вы случайно не в курсе, Поттер оставил свою идею?

Я задумчиво поворошила лягушачьи лапки.

— После истории с Хагридом Поттер со мной не откровенничает, — сказала я, — но у них с Уизли какие-то подозрительные дела. Шушукаются, куда-то ходят. Сэр, а вы в курсе, что у Поттера есть мантия-невидимка?

Снейп на мгновение прикрыл глаза и, судя по движению губ, выругался про себя. Так-так-так, а добренький дедуля своему шпиону далеко не все рассказывает. Затейник наш незатейливый.

— Спасибо, что предупредили, мисс Крауч.

Я преувеличенно задумчиво оглядела очередную лапку и положила ее в соответствующую мисочку.

— Мне вообще все это кажется странным, сэр, — сказала я, — кстати, не скажете, что там такое у Хагрида было?

— Скажу, — Снейп бросил на меня косой взгляд, немного помялся, но потом все-таки призвал из шкафчика бутылку и бокал. Ого, похоже, меня реально принимают за союзника, раз не боятся расслабляться в моем присутствии. — Оставьте эти лапки, домовики отлично справятся. Чаю хотите?

— Благодарю вас, сэр, — ответила я, очищая руки и усаживаясь в кресло, трансфигурированное профессором.

Передо мной тут же появился поднос со всем необходимым для традиционного английского чаепития. От чайничка шел ароматный пар. Ну что ж, неплохо для дальнейшей беседы.

— Вы ведь помните историю с арестом контрабандистов, среди которых был один из братьев Уизли?

Я кивнула.

— Так вот, дракончика эта компания получила от Хагрида. Который и вывел его из яйца. И именно на драконье яйцо вас приглашали посмотреть.

— И откуда же у Хагрида взялась такая редкая, дорогая и незаконная вещь, сэр? Тут скорее поверишь, что он сам его снес, чем во что-то другое.

— Зрите в корень, мисс Крауч, — кивнул Снейп, — но речь сейчас не об этом. Меня больше беспокоит причина, по которой Поттер пытался привлечь к этому, скажем так, приключению вас и Лонгботтома. Ваши соображения?

— Возможно, Поттер считает, что если вовлечет в свои приключения детей из приличных семей, то сможет в случае чего выйти сухим из воды? — предположила я. — Ничего больше мне в голову не приходит, сэр.

Снейп отпил глоток желтоватой маслянистой жидкости и на мгновение прикрыл глаза. Это и есть хваленый огневиски?

— Похоже, что вы правы, мисс Крауч, — сказал он, — к тому же вы показали свою полезность, рассказав о Фламеле. А мистер Лонгботтом, насколько я в курсе, поделился с Поттером зельями собственного производства.

Интересно, а это он откуда знает? Выворачивал карманы Поттеру, обвинил в воровстве из Больничного Крыла, а тот рассказал, откуда взял зелья? Со Снейпа станется.

— Невилл очень добрый, — кинула я.

Снейп отчетливо хмыкнул, но ничего не сказал. И что? Невилл действительно добрый и милый. Я отпила чаю. Прекрасно заварен, ничего не скажешь.

— А почему вы не берете сливки? И сахар?

— Я согласна с китайцами, сэр, что все эти добавки только портят вкус настоящего чая, — ответила я.

— Интересная мысль, мисс Крауч, я как-то об этом не задумывался, — Снейп заглянул в свой бокал и сделал еще один глоток, — так вот, о чем бишь я... Поттер и Уизли подозрительно зачастили в район Запретного коридора.

— А знаете, сэр, — сказала я, — мне тут пришла в голову мысль... Что если Поттер и Уизли хотят украсть Философский камень? Или что там спрятано на самом деле?

Снейп прищурился.

— Интересная мысль, мисс. Но как вы пришли к такому выводу?

Я ухватила с блюда тарталетку с паштетом. А профессоров тут кормят лучше, чем студентов.

— Уизли завистливый тип, сэр. И происходит из нищей семьи. При этом он ленив. Многие начинают и с более низкого старта, чем он, но многого добиваются. А Уизли способен лишь мечтать о том, что «вдруг» станет обладателем кучи денег. И не важно, если для этого ему придется присвоить чужую собственность. Уверена, что он даже не подумал, насколько реальна ситуация, что где-то в Хогвартсе спрятан Философский камень. Он сразу стал мечтать о куче золота и о том, что он на нее купит.

Снейп кивнул. Он был со мной согласен.

— А что насчет Поттера? — спросил он.

Я облизнула испачканные паштетом пальцы, извинилась и допила чай. Снейп снова наполнил мою чашку.

— С Поттером сложнее, сэр, — продолжила я. — Но он сирота. Я не знаю, какие у него отношения с родственниками, но он не выглядел несчастным, когда оставался на каникулы в Хогвартсе. Поттеры богаты, но вряд ли ему достается много денег сейчас. Ведь у него должен быть опекун. Он тоже может мечтать о богатстве. И не думать о том, что ребенок его возраста с большой суммой денег — всего лишь мишень для мошенников. И что деньги у него в любом случае отберут. Но, возможно, он замыслил побег.

— У вас интересный склад ума, мисс Крауч. Кое-что мне в голову не пришло. А зачем бы Поттеру сбегать, как вы думаете?

— Мне сложно рассуждать об этом, сэр, все-таки я не располагаю всей информацией. Это только догадки. Но Поттер совсем ничего не знал о магах, что очень странно. С родственниками он отношения не налаживает, ну, кроме Уизли. Но я не думаю, что после истории с таблетками и арестом Чарльза Уизли кто-нибудь разрешит им пригласить к себе самого Поттера. Если он не хочет возвращаться к своим родственникам, но при этом не может распоряжаться деньгами, то вполне естественно в такой ситуации захотеть сбежать. Но для этого тоже нужны деньги.

— А как насчет того, чтобы спасти Философский камень, например, от меня? — Снейпу действительно было интересно.

— Для этого достаточно привлечь аврорат, — пожала плечами я, — или попытаться связаться с самим мистером Фламелем. Если они просто шныряют вокруг, что-то вынюхивая, то логичнее предположить именно попытку кражи, сэр.

Снейп тяжело вздохнул, допил остатки огневиски и снова наполнил свой бокал. И тоже ухватил тарталетку.

— В том-то все и дело, мисс Крауч, что Избранному простят даже попытку кражи. И вывернут это как спасение редкого артефакта.

— Но ведь никакого камня в Хогвартсе нет? Не так ли, сэр?

Мне уже тоже нестерпимо хотелось выпить, но ведь Снейп не поймет. Да и это тело отрубится от пары глотков крепкого алкоголя.

— Ну, конечно, нет. В такой бред мог поверить только воспитанный магглами Поттер и его тупой дружок. Уже много веков никто понятия не имеет, где именно живет Фламель. И как он выглядит тоже. На письма он не отвечает.

— А откуда тогда известно, что он вообще жив, сэр? — спросила я, заподозрив, что сам Снейп мог пытаться связаться с легендарным алхимиком.

— Хороший вопрос, мисс Крауч. Есть некоторый круг магов, с которыми он поддерживает общение. К тому же, известно, что он создал несколько артефактов, которые уничтожатся с его смертью.

Я почесала кончик носа. Все оказалось так просто. И эти маги, с которыми общается Фламель, скорее всего такие же ученые, как и он. Вряд ли он, к примеру, переписывается с политиками, которые не могут ему предложить ничего хоть сколько-нибудь интересного, но при этом постараются воспользоваться его именем в своих интересах. Хм...

— Кто-нибудь проверяет информацию с карточек к шоколадным лягушкам, сэр? — спросила я.

Снейп фыркнул.

— Не думаю, что мистер Фламель или его почтенная супруга увлекаются этим лакомством, — сказал он.

Очень интересно! Не зря же канонная Гермиона сперва не могла найти информацию о Фламеле в библиотеке, а прочитала ее на карточке. Ай да Дамблдор! А если кто-то с детства видел какую-то информацию на подобных фантиках, то вряд ли потом полезет в справочники, чтобы ее проверять. Он ведь привык, что это именно так, а не иначе. А Гермиона, помниться, перелопачивала кучу талмудов. И только после того, как прочитала карточку, нашла то, что искала, в самом обычном справочнике. Про Дамблдора там, понятное дело, не было ни слова, но «деза» уже закрепилась в детских мозгах.

— Мистеру Фламелю с высоты его лет и опыта, наверное, даже не интересно наблюдать за всей этой возней, — задумчиво проговорила я.

— Иногда мне кажется, мисс Крауч, что вам больше лет, чем на самом деле, — заметил Снейп.

Не успела я ничего ответить по этому поводу, как дверь распахнулась. Но Снейп буквально в последний момент успел одним щелчком пальцев убрать и поднос с чайными принадлежностями, и бутылку с бокалом. Хорошо, что я как раз поставила чашку на место. И кто это тут у нас такой наглый? Вопрос из разряда риторических.

— Северус? — послышался голос нашего дорогого директора. — Минерва пожаловалась мне, что ты назначил мисс Крауч отработку безо всякого повода.

Ну вот, пришел и все испортил.

— Какую еще отработку?

Интересно, а от запаха выпитого Снейп тоже успел избавиться? Полезное заклинание, нужно разузнать! Дамблдор подозрительно оглядел помещение. Ну, если даже Снейп и злоупотребляет эксплуатацией детского труда, что тут такого-то? Не съел же он меня? Что-то тут не так...

— Мисс Крауч?

— Никакой отработки, сэр. Профессор попросил меня помочь ему разобрать ингредиенты, а потом был так любезен, что согласился ответить на несколько вопросов. Меня очень интересует зельеварение.

— В самом деле? Но ведь он уже ответил на ваши вопросы?

Намек был понятен. Я встала. Снейп демонстративно достал из рукава волшебную палочку и трансфигурировал кресло обратно в не очень удобный стул.

— Большое спасибо, что проконсультировали, сэр, — сказала я, — мне совершенно не составило труда помочь вам с сортировкой ингредиентов. А беседа с вами доставила истинное удовольствие.

— Взаимно, мисс Крауч. Обращайтесь, если возникнут вопросы. Всегда рад помочь тем, кого действительно интересует тонкое искусство зельеварения. Вы что-то еще хотели, Альбус?

Стоило переступить порог кабинета зельеварения, как дверь за моей спиной с треском захлопнулась. Ненавижу! И принесла же нелегкая. Ежу колючему понятно, что Снейп имел в виду не чужое взрослое сознание в детском теле, а типа выдал комплимент. Дети, поставленные в сложные условия, рано взрослеют. Про Эдвина и планы Грейнджеров наверняка знают все профессора Хогвартса. А постоянная забота об умственно отсталом брате должна была развить отнюдь не детскую беззаботность. И потом — мне нравилось беседовать со Снейпом. Он, как и оба Крауча, признавал за мной право разговора на равных. А это дорогого стоило.

— Эй, Крауч! Заблудилась?

Малфой...

Глава опубликована: 07.12.2015Глава 13

— Эй, Крауч! Заблудилась?

Малфой...

— Нет, — ответила я, — общалась с вашим деканом. Там Дамблдор пришел, так что если ты тоже к нему, то придется подождать.

Драко нахмурился и кивнул. А я двинулась по направлению к лестнице. Хорошо, хоть чаем напоили. И пообщаться успели без лишних глаз и ушей. Собственно, идея о планах Поттера и Уизли именно украсть то, что они считают Философским камнем, мне пришла в голову именно во время этого разговора. Но я думаю, что это правильная догадка. В кино, помнится, был какой-то бесформенный булыжник алого цвета. Гриффиндорский такой. В этой реальности тоже что-то такое будет? Ну, для детишек в самый раз, конечно. Больше всего меня интересовало, как два придурка собираются его использовать. Понятно, что им главное не эликсир, а превращение металлов в золото, но там же тоже не простое приложение камешка к железяке. Представила себе попытки двух мальчишек разбогатеть с помощью нелепого булыжника и манипуляций с ним и чуть не заржала в голос. А ведь это не хаханьки. Если препятствия здесь такие же, как в фильме, то у них есть шанс пройти только два из них. Причем не факт, что они дойдут до тех, с которыми у них есть шанс справиться. И если Поттер это понимает, то он опять попытается втянуть в игру нас с Невиллом. Тьфу...

Есть еще один нюанс. Считают ли они Снейпа своим конкурентом? Как бы не попытались вывести из строя. Кто меня тогда будет по зельям консультировать? Лучше бы директора прибили. Всем легче станет. Но на дело они пойдут — как и в прошлый раз, -когда Дамблдор демонстративно свалит. Так и тянет запереть их там с Пушком. Люблю кормить зверюшек. А может, стоит у Поттера мантию-невидимку конфисковать? Не, не стоит. Я, конечно, в спальню к мальчикам зайти смогу, но, во-первых, слишком большой риск попасться, а во-вторых, там вполне могут быть какие чары. Все-таки конспираторы из Поттера и Уизли — как из Дамблдора Снегурочка, многие могли про наличие чего-то вроде такой мантии догадываться. А директор не заинтересован, чтобы подобный артефакт пошел гулять по рукам. Так что главным любителям приколов и безобразий, для которых такая вещь колоссальный соблазн, могли и внушение сделать. А на тот случай, если кто-то получал мантию не из рук хозяина, а просто пытался вытащить из сундука — и могли установить особые чары. Я про такие читала, очень удобно.

В гостиной было шумно, народ собирался на ужин.

— А чего от тебя Снейп хотел? — спросил Невилл.

— Я ему помогла с ингредиентами, а он мне на вопросы ответил, — сказала я, — слушай, а что такое случилось, что меня спасать сам Дамблдор примчался? Сидим мы с профессором, никого не трогаем, он мне объясняет, как вид нарезки корня валерианы влияет на свойства зелья, а тут директор. Чуть дверь не выломал.

Теперь задумались и остальные.

— Может, он что-то такое знает про профессора, — не очень уверенно сказал Шеймус, — ну и испугался.

Вот ведь...

— Если бы профессор Снейп ел на ужин первокурсниц Гриффиндора, его бы давно с работы выперли, — сказала я, — он же не идиот, в самом деле. Так что даже если кого и ест, то не в рабочее время и не в Хогвартсе.

Шеймус хихикнул. Видимо, представил Снейпа за подобным занятием. Но мне это не нравится. Если пойдут слухи, что с деканом Слизерина опасно оставаться наедине, то нормально поговорить не получится. А Шеймус, несмотря на папу-полицейского, явно не сам это выдумал. Были какие-то намеки. Блин... Дяденька у нас, конечно, засветился в нехорошей организации и метку имеет, но ни одного студента пальцем не тронул. А тут все вокруг внезапно готовы поверить в любую бредятину. Не стукнуло бы в чью-нибудь светлую голову, что мужик может не только экзотические кулинарные пристрастия иметь, но и нездоровую тягу к малолеткам. От такого в жизни не отмоешься. Дамблдор, конечно, отмажет и при школе оставит. Но душок останется. И следить будут все. Надеюсь, что я ошибаюсь. Очень надеюсь...

Несмотря на то, что чаем меня угостили, есть хотелось, так что на ужин я пошла со всеми. Да и в любом случае бы пошла, ни к чему оповещать всех о том, что я могу у кого-то в гостях перекусить. Снейпа не было. Хм... Ему дали какое-то задание или так настроение испортили, что он решил на ужин не ходить? Все-таки были у Дамблдора некие садистские наклонности. Одно это «мальчик мой» по отношению к взрослому человеку чего стоило. И имя Волдеморта он частенько при Снейпе называл, помнится, а у УПСов при этом вроде как не очень приятные ощущения были. Так ли уж сильно мешали имиджу Ужаса подземелий посиделки с первокурсницей другого факультета? Или директор обрубал своему подчиненному все возможные связи, даже самые невинные? Да нет, у Снейпа вполне может быть и личная жизнь, и нормальное общение. Не совсем же Дамблдор озверел. Тут, скорее всего, дело в том, что я гриффиндорка. Пить чай, обсуждать зелья и Поттера Снейпу по должности полагалось со слизеринцами. Но мне так понравилось с ним разговаривать. Жалко, если больше не получится.

Дамблдор о чем-то разговаривал с МакГоннагал. Вот кого я не любила почти так же, как «добренького дедушку». Трансфигурация у меня получалась, сам предмет был довольно интересным, но декан Гриффиндора была настолько равнодушна, что дурно делалось. Заинтересовать своим предметом она даже не пыталась. Лекции были излишне академичными. Хотя на вопросы она отвечала и дополнительную литературу рекомендовала, тут ничего не скажешь. Но детей она воспринимала как-то отвлеченно. Никому и в голову бы не пришло обратиться к ней с какой-нибудь проблемой, попросить о помощи. Похоже, что ее мало что интересовало, кроме баллов факультета, квиддича и соперничества со Слизерином. Самые увлекательные уроки в плане подачи материала были у Флитвика. Спраут тоже интересно рассказывала и искренне радовалась, если кто-нибудь проявлял интерес к гербологии. Невилла она просто обожала. Остальные же... Похоже, что еще на своем месте были наш преподаватель полетов и отставной аврор, который вел у нас ЗОТИ. И это на весь Хогвартс. Маловато будет... Ну, ничего другого в ближайшем будущем нам не светит, будем работать с тем, что есть.

Поттер и Уизли снова о чем-то шушукались. Близнецы поглядывали на них с интересом. Вообще очень странно, что они сами не заинтересовались тем, что спрятано в Запретном коридоре. Объявление директора было словно бы специально предназначено для них. Если они действительно сходили посмотреть на Пушка, в чем я практически уверена, то тоже не могли не заметить люк в полу. Получить информацию от того же Хагрида, да и просто уточнить сведения о цербере тоже было в их силах. Могли прижать младшего брата или подслушать их с Поттером. И не полезли? Их тормознули на самом интересном месте? Или они решили не лезть сами, а отобрать добычу у мелких? Или точно знали, что ничего интересного там нет, этот аттракциончик не для них, и лучше держаться от всего этого подальше? Братишке могли бы и намекнуть. Хотя это не их случай. А ведь на следующий год еще и их сестрица поступит. Вот где ужас-то!

Времени остается все меньше. Экзамены уже через неделю. Обормоты могут попытаться полезть за камнем в последний момент, чтобы иметь возможность сразу же уехать. Но тут есть риск, что ценную вещь просто уберут. Я и так удивлена, что они еще не полезли в люк. Значит, точно ждут, когда Дамблдор отчалит. А Дамблдор вряд ли отчалит до конца экзаменов. Помнится, в фандоме был популярен анекдот, что, дескать, никто так не заботился об образовании Поттера, как Волдеморт: всегда ждал с нападениями до конца учебного года и сдачи экзаменов. Как по мне, так это еще один довод в пользу того, что приключения парнишке подстраивал Дамблдор. И дело было не только в образовании. А еще и в том, что случись незапланированное — будет легче замести следы, отправив всех остальных по домам. Но приглядывать за придурками все равно стоит. Так как речь идет не о спасении артефакта, а о попытке воровства, то они могут и не удержаться.

Собственно, в моих интересах просто привлечь внимание взрослых, чтобы «приключенцы» получили по ушам и начали вести себя прилично. И проверить свои теории насчет возможности свободно общаться со Снейпом. Пожалуй, стоит попросить о консультациях и других профессоров, а потом подъехать к Мастеру Зелий. Если удастся не только получить консультацию, но и просто поболтать, то я очень плохо думаю про Дамблдора. А вот если нам опять помешают... Тогда и будем действовать по обстоятельствам. И пару зелий с Невиллом сварить стоит, просто для того, чтобы еще раз повторить пройденное. А вот и повод обратиться к Снейпу. Но сперва стоит подкатить к родной МакКошке. Сказано — сделано.

И сразу после ужина я направилась к своему декану, правда, в ее кабинете никто из моих знакомых никогда не был, я даже и не знала, где он находится, потому логично решила поискать МакГонагалл в кабинете трансфигурации.

МакГоннагал отнеслась к моей просьбе с пониманием, согласилась проверить практические навыки и порекомендовала еще пару книг.

— Вы много занимаетесь, мисс Крауч, — сказала она на прощание.

— Я ведь так мало знаю о волшебстве, мэм, — вздохнула я, — и мне хочется порадовать хорошими оценками родителей и мистера Крауча.

Декан кивнула. Ну что ж... первый пошел.

Вторым пунктом у меня шел профессор Флитвик. Он обрадовался, что я так серьезно отношусь к урокам, попросил воспроизвести при нем некоторые чары и уверил, что у меня все получится. Профессор Спраут тоже оправдала ожидания. Решив, что будет несколько странным оставлять Снейпа на самый конец, я поскреблась к нему в дверь.

— Мисс Крауч? — спросил он, даже не пропуская в кабинет.

— Профессор, я хотела у вас спросить, какое зелье нам с Невиллом лучше повторить перед экзаменом? Я имею в виду практическое занятие.

Он внимательно смотрел на меня.

— Думаете, что я таким образом дам вам подсказку, мисс Крауч?

— Нет, сэр, что вы! Просто осталось очень мало времени, мы не успеем повторить все.

— Сварите любое, где больше пяти ингредиентов.

— Хорошо, сэр.

— Еще что-то, мисс Крауч?

— Нет, спасибо, что уделили мне время, сэр.

Ну вот и все. Фиг мне, а не чай с плюшками. Да не в чае дело, у меня этого чая... Но я так хотела просто поговорить. Обидно до слез. Нет уж, этого типа я приберу к рукам, а всякие бородатые твари могут начать уже прямо сейчас намыливать свою бороду, чтобы было удобнее вешаться. Потому что... Просто потому!

Экзамены оказались совершенно не страшными, а даже увлекательными. Мой ананас не без изящества вальсировал по столу, мышка стала красивой серебряной табакеркой с вензелем из переплетенных H, J и C на крышке. Зелье от прыщей было сварено безукоризненно, а кусачая традесканция дала себя подрезать и удобрить. При этом профессор Флитвик радовался удавшимся чарам как ребенок, МакГоннагал сдержанно кивала, Снейп мрачно кружил по классу, действуя на нервы, а Спраут всячески подбадривала и была готова в любой момент прийти на помощь. С остальными практическими и теоретическими предметами я тоже справилась легко.

Проще всего было с полетами, так как на экзамене никто не требовал от нас выполнения фигур высшего пилотажа. Нужно было призвать метлу, взлететь по команде профессора, полетать туда-сюда и приземлиться. Хэнкс сказал, что за лето придумает новую полосу препятствий и будет рад видеть всех нас в свободное время, если, конечно, мы не будем мешать самым младшим. Мы радостно согласились.

На ЗОТИ мы продемонстрировали чары вызова авроров и колдомедиков в зачарованном классе и ответили на вопросы про мелкую магическую живность. Дженкинс выглядел не очень довольным, а до нас дошли слухи, что контракт с ним не продлевают. Значит, будет Локхарт... Лично прослежу, чтобы нехорошая должность освободилась как можно раньше.

Осталось всего пара дней, нам должны были сообщить результаты экзаменов, и можно было ехать по домам. Наконец, Дамблдор торжественно отбыл в министерство. Не прознал об этом только ленивый. Поттер и Уизли зашебуршились с новой силой, а я решила, что стоит потренироваться в чарах вызова служителей закона.

Спрятаться в гостиной за спинкой кресла было просто. Вот все разошлись. Вот портрет отъехал в сторону, пропуская невидимок. Поттер в этот раз пустил дружка под мантию.

Я чуть подождала и двинулась следом.

Идти за мальчишками было легко. Они довольно громко сопели и топали. Меня слышно не было. Тоже мне, невидимки. Жалко, конечно, что я не знаю чар хамелеона, но обойдусь. Факелы горели через один, теней было предостаточно. Я передвигалась короткими перебежками на носочках. Азарт горячил кровь. Если я угадала, и Снейп должен изображать Квирелла, то он сейчас настраивает арфу. А потом пройдет по нормальному ходу до зеркала и будет там ждать. Хотя Поттера и Уизли кто-то должен и подстраховать. Силки там настоящие.

Насколько я помню, арфа прекратила играть в тот момент, когда детишки открыли люк. С одной стороны это отрезало им путь назад. А с другой отсекало возможных преследователей. Снова активировать арфу я не смогу. Спеть? От моего пения в прошлой жизни мухи дохли на лету. Да и в голову ничего на английском не приходит. Так, ошметки всякие вроде «йеллоу субмарин».

Так и не придумав ничего умного, я добралась до заветной двери и заглянула внутрь. В тот самый момент, когда Поттер и Уизли прыгнули в люк, арфа перестала играть, цербер очухался, а меня со всей дури толкнули в спину. Сзади с грохотом захлопнулась дверь. А-а-а-а!

Пушок как в замедленной съемке повернул ко мне три своих головы...

Eins

Hier kommt die Sonne

Zwei

Hier kommt die Sonne

Drei

Sie ist der hellste Stern von allen

Vier

Und wird nie vom Himmel fallen

Funf

Hier kommt die Sonne

Sechs

Hier kommt die Sonne

Sieben

Sie ist der hellste Stern von allen

Acht, neun

Hier kommt die Sonne!

Затянула я дрожащим голосом. Пушок плюхнулся на задницу и раскрыл все три пасти от удивления. В стрессовой ситуации я действую автоматически, не раздумывая. Могу даже броситься на более сильного противника. Страх и осознание опасности приходит потом. Похоже, что именно это свойство моей натуры и спасло мне жизнь. Гадский песик тупо пялился на меня под Sonne, начал зевать под Ohne dich, захрапел под Lili Marleen. Сама не знаю, чего меня на немецкий пробило. Но Lili Marleen в прошлой жизни была четким сигналом, что только что была выпита последняя рюмка, и продолжать банкет не стоит ни в коем случае.

— Wie einst Lili Marleen, — взвыла я хриплым голосом, ныряя в люк. Потому что дверь за спиной не подавалась. Ф-фу... теперь можно расслабиться. Не в смысле упасть мордой в салат, а просто расслабиться. Все-таки в таких условиях не так-то просто достать палочку. Да и потерять ее в силках запросто можно.

Мягкая подушка медленно пропустила меня вниз, и я не без комфорта опустилась на каменный пол. Ну что — самадуравиноватая, том первый. Никогда нельзя недооценивать противника. Даже если я намного старше, вроде как умнее и даже знаю канон. А ведь собиралась всего-то проследить за придурками и вызвать авроров. Кто же меня толкнул? Дамблдор вряд ли, он еще с ума не сошел. Крауч тут все перевернет, случись что с внучкой. Тем более что страшно даже представить, как будет выглядеть труп после встречи с Пушком. А разыграть побег в Запретный лес не получится.

Это могли быть близнецы. Они не думали о последствиях своих выходок. Может и рассчитывали меня попугать, а потом выпустить, но дверь могла и блокироваться. Или перетрусили и смылись, чтобы на них никто не подумал. Вызывать авроров сейчас бесполезно и опасно. Во-первых, эти помещения могли быть экранированы, как класс ЗОТИ во время экзаменов. А во-вторых, доказать, что меня именно толкнули — я не смогу, и дам Дамблдору тот самый повод для шантажа деда. Ну что ж... поборемся. Профессор! Вы где? Раз-два-три-четыре-пять, я иду искать!

Поттер и Уизли сейчас ловят ключ. Вряд ли полоса препятствий поменялась. Разве что логическую задачку от Снейпа убрали. Шахматы и метла — то, что нужно для двух мальчишек. А у меня есть идея. Не знаю, отслеживается ли количество народу, которое находится в этом аттракционе. Может и нет, слишком много чар тут намешано, могут конфликтовать друг с другом. По идее я могу попробовать вызвать домовика. Дилли вполне может перенести меня домой к Краучам или в спальню первого курса. Но сперва стоит все-таки посмотреть, что тут и как. Может и так удастся выбраться.

В зал, где должны были быть ключи, я заглянула крайне осторожно. Хотя могла бы вломиться с топотом и грохотом. Поттер азартно гонялся за ключом с помятым крылом, а Уизли громкими криками подбадривал его снизу. Тоже мне, великий летун, гроза дельтапланов.

Манящие чары мне показывал Барти еще зимой. И я ими пользовалась, правда — не особо афишируя. Но это никого не интересовало. Мои чистокровные соседки это заклинание тоже отлично знали. Так что я спокойно прицелилась и призвала ключ. А дверь запечатала Коллопортусом. Вряд ли Уизли знает что-нибудь круче Аллохоморы, а это заклинание открывало только обычные, а не магические замки. Убьет их там вряд ли, Флитвик не зверь. Да Уизли в каноне и после удара ферзя выжил. Ну, получат по мордасам, так меньше лазить в неположенных местах будут. А теперь можно и Дилли вызывать.

За дверью послышался грохот и крики. А меня кто-то довольно крепко схватил за шиворот. Не успела я испугаться, как опознала хорошо знакомый запах трав и зелий. Сам нашелся.

— Профессор, — тихо сказала я, — не с вашей репутацией хватать в потемках маленьких девочек.

— Мисс Крауч! — прошипел Снейп. — А вы что тут делаете?

Ну, до чего же он неоригинален...

Меня отпустили. Я обернулась. В свете Люмоса Снейп, будучи все еще в своем обличье, но уже в мантии Квирелла и с тюрбаном на голове, смотрелся на редкость комично. Меня разбирало дурное веселье.

— А у вас тюрбан размотался, сэр, — ехидно сказала я.

Он непроизвольно схватился за голову и ругнулся.

— Все, мисс Крауч, отдавайте ключ и валите отсюда, пока директор не появился. Потом поговорим!

— А вы меня не выдадите, сэр? Уверена, что мы можем договориться.

— Ключ, мисс Крауч!

Я протянула вяло трепыхающий крылышками ключ. Его тут же изъяли. Меня снова взяли за шиворот и подтолкнули к неприметной дверке.

— Бегом в гостиную! Завтра поговорим! И никому ни слова, а то я за себя не ручаюсь!

— Спокойной ночи, сэр! Удачи вам! И спасибо!

Ф-фу! Ладно, поговорим — значит, поговорим. И что-то мне подсказывает, что ничего плохого со мной не случится. Обливейтом меня и на месте можно было приложить. Теоретически я могу поиметь шантажиста, но есть более вероятный шанс — обзавестись серьезным союзником. Но письмо Краучу и записку себе на случай, если вдруг что-то забуду, я напишу. Обязательно. А теперь и правда стоит поторопиться. А рыжих мы разъясним... Чуть позже.

В гостиной ожидаемо никого не было. Все, кто был не в курсе, мирно спали. А те, кто меня втолкнул к Пушку — прикидывались. Придурки переступили черту, я просто обязана отомстить. Можно, конечно, и старших привлечь. А можно и самой все обдумать. У нас на следующий год василиск должен быть, он тоже кушать хочет. И паучки в лесу зело голодные. Ладно, что-нибудь придумаем. А сейчас и правда лучше лечь спать. Хотя уснуть вряд ли получится. Эх, успокоительного бы!

В душе я нервно хихикала, вспоминая Снейпа в тюрбане. Кстати, ему он шел больше, чем Квиреллу, было в Мастере Зелий что-то восточное. Интересно, из чего Волдеморду трансфигурировали? Ой, не могу! Так, пора успокаиваться. Успокаиваться, я сказала, пока всех девочек не перебудила.

Я тихо задернула полог, накрылась одеялом и задумалась. Так, в одном я оказалась права: Снейп заметил меня, так сказать, визуально, чары количество народа не отслеживали. Зашла я почти сразу за пацанами, так что меня и на входе не засекли. У Снейпа есть какой-то свой план, что уже интересно. Завтра, видимо, у него будет возможность со мной поговорить, пока Дамблдор будет занят разбором полетов. По идее, директор должен был появиться «на поле боя» с минуты на минуту, чтобы держать все под контролем и чего-то там наколдовывать. Возможно, поддерживать иллюзию, пока Снейп будет кривляться перед зеркалом. Не, профессора точно спасать надо, нельзя так над людьми издеваться. А вот что я ему скажу?.. Но утро вечера мудренее. Надо спать. Овечек, что ли, посчитать? Или Волдемордов? На пятидесятом Волдеморде я уснула.

Наутро было... несколько странно. Близнецы Уизли сперва выдохнули при виде меня, но потом вздрогнули, когда я ответила мерзкой ухмылкой. Надо будет у Барти поинтересоваться на предмет всяких занятных ритуалов. Можно ли что-то сделать с врагами, которые покушались на твою жизнь, но которых при этом нельзя привлечь по закону. Наверняка у волшебников что-то такое есть. Особенно у старых семей. А разобраться таким образом гораздо интереснее, чем привлекать официальные власти и прессу. У древних с фантазией было все в порядке.

Поттер и Уизли отсутствовали. Девочки спросили, где меня носило. Я сказала, что засиделась с книгой. Вроде, поверили.

Снейп за завтраком присутствовал, в отличие от Дамблдора, которого по-прежнему не было. Так что Мастер Зелий явно знал, о чем говорил. По идее, мальчишки должны были не хило огрести от ключей. Потом были шахматы, а покоцанный Рон мог чего и напутать, хотя фигуры явно были заколдованы под него. Ну и собственно Судьбоносная-Встреча-У-Зеркала. Детишки явно в Больничном Крыле и скоро оттуда не выйдут. А уже вечером прощальный пир. Добавлять баллы за развлекуху в отсутствие «главных героев» как-то не комильфо. Так что реанимационные мероприятия надолго не растянутся. А в Мунго обращаться нельзя, это огласка.

Я вопросительно взглянула на Снейпа. Он резко кивнул. Ну все, пошла сдаваться. Как бы меня не спросили: «Кто вы, доктор Зорге?» А не фиг было прикалываться.

Мы встретились у дверей его кабинета. Зашли внутрь. Молча. Сели. Кресло для меня в этот раз никто не трансфигурировал, пришлось устраиваться на неудобном стуле. Хорошо еще, что лампу в глаза не направил.

Снейп сложил ладони домиком и мрачно уставился на меня. Я вздохнула и опустила глаза.

— Итак, мисс Крауч, я могу узнать, как вы попали в Запретный коридор?

— Да, сэр. Я решила проследить за Поттером и Уизли, и если за той дверью окажется что-то, чего не должно быть в школе, то вызвать авроров. Пусть бы они разбирались.

Он на мгновение прикрыл глаза. Ну да, закрыть школу от авроров директор не мог. Да и вообще, скорее всего, те чары, что блокируют подобные вызовы, можно накладывать только на ограниченное пространство. Хотя уже и не знаю. Ну... прибегают авроры. Тут у нас Пушок, а дальше Снейп в тюрбане. В засаде. И что бы было?

— Однако вы этого не сделали, — пересилив себя, прошипел Мастер Зелий.

— Дело в том, сэр, что меня втолкнули в комнату, а дверь закрылась. Арфа перестала играть, пес проснулся. А дверь не открывалась. И я начала петь.

Снейп выдохнул.

— Вам очень повезло, мисс, и вы должны это понимать. Я был неподалеку и услышал пение, но войти не смог, так как активировался следующий уровень ловушки. И как вы только догадались...

— Так ведь арфа, сэр, — я шмыгнула носом, — у магглов есть похожие легенды. Мне очень жаль. Я знаю, что ужасно пою.

— Меня, честно говоря, несколько заинтриговал репертуар, — буркнул профессор.

— Просто первое, что пришло в голову, — ответила я, — а потом я опознала дьявольские силки и смогла расслабиться.

— А Поттера с дружком зачем было запирать?

— Из мести, сэр.

— А меня как узнали?

— По запаху, сэр.

Он дернулся и обнюхал собственную мантию.

— От вас пахнет травами и зельями, сэр, — пояснила я.

И этого мужика называют грязнулей! Да у него пунктик на этом, очень уж взгляд был заполошный, когда я про запах упомянула.

Он вздохнул.

— А теперь подробно, мисс, зачем вы вообще потащились за двумя идиотами, и кто по вашему мнению втолкнул вас в комнату с цербером? Я весь внимание.

И я начала рассказывать.

— Сэр, мы с вами обсуждали, что Поттер и Уизли скорее всего захотят украсть то, что спрятано в Запретном коридоре, — сказала я, — и мне показалось очень странным, что их разве что кентавры не подслушали, но до этого никому не было дела. Это значит, что кому-то для чего-то надо, чтобы у мальчиков были приключения, и чтобы они знали, что законы писаны не для них. А мне это не нравится. Во-первых, это просто не справедливо. А во-вторых, Поттер и Уизли в школе не одни, могут и другие студенты пострадать. Поэтому, убедившись, что меры по предотвращению этого безобразия не приняты, я решила проследить за двумя оболтусами. И известить власти, если окажусь права. Вообще-то, это долг каждого порядочного человека. Меня так воспитывали.

Снейп тяжело вздохнул и опустил голову. Волосы на мгновение закрыли его лицо, и он вдруг стал похож на несчастного черного кота. Но он мгновенно собрался, поднял голову, и впечатление рассеялось.

— Мисс Крауч, — тихо сказал он, — вы совершенно правы, но позвольте дать вам совет — не лезьте в это дело. Вы разумная молодая особа и уже поняли, что у нашего директора большие планы на Поттера. И он все равно доведет дело до конца. А вот тем, кто попытается встать у него на дороге, не позавидуешь.

— Поттера вам не жалко, сэр? Вдруг бы его собака съела?

— Поттера, в отличие от вас, страхуют, мисс. Вы же вчера только чудом не погибли. Кстати, вы знаете, кто вас втолкнул к псу?

— Прямых доказательств у меня нет, сэр. Но близнецы Уизли довольно подозрительно выглядели сегодня утром. Я не думаю, что это была именно попытка убийства. Но мне не нравится их поступок. И то, что они никому ничего не сказали. Хотя это понятно.

— Понятно? — переспросил Снейп.

— Сэр, мне отец рассказывал про такое. Был случай, когда ребята играли, и один из них случайно упал в заброшенный колодец. А им туда было запрещено ходить. Так вот, другие дети, вместо того чтобы позвать на помощь, просто убежали. И молчали. Того мальчика долго искали. А когда нашли, то он уже умер, у него позвоночник был сломан. Но до этого он был жив несколько часов. И если бы другие ребята не промолчали, то его можно было бы спасти. Понимаете? Мне папа несколько раз после этого сказал, что наказание — это ерунда, все можно исправить, кроме смерти.

Снейп кивнул.

— У вас очень разумный папа, — сказал он, — я так понимаю, что речь идет о мистере Грейнджере?

— Да, сэр. Я знаю, что он мне не родной. Но ведь он меня вырастил.

— И что вы собираетесь делать?

— Мне надо посоветоваться с мистером Краучем. Я не знаю многих нюансов. И доказательств у меня нет.

Он снова вздохнул.

— Вы в своем праве, мисс Крауч. Я никому не сказал, что видел вас в том месте. И надеюсь на ответную любезность.

— Я тоже никому не скажу, что видела вас там, сэр. Кроме мистера Крауча. Он должен знать.

— Согласен на мистера Крауча, — кивнул Снейп, — и если он захочет со мной встретиться, то отвечу и на его вопросы. На какие смогу, конечно.

— Договорились, сэр. И у меня еще просьба: мы могли бы с вами иногда разговаривать? О зельях. И вообще... Или вам запретили?

— Зачем вам это, мисс Крауч? — он помассировал переносицу. — Я мерзкий тип, ругаюсь, обижаю гриффиндорцев.

— Но с вами интересно, сэр. Очень интересно.

— Ладно, мисс Крауч, я что-нибудь придумаю. А теперь идите. Вас друзья ждут.

— До встречи, сэр.

— До встречи, мисс Крауч. А все-таки, почему вы не удивились, увидев меня в тюрбане Квирелла?

— Все просто, сэр. Если это была постановка с похищением и спасением некоего артефакта, то «преступник» должен или бежать, или быть пойманным, или и вовсе погибнуть. Профессор Квирелл сейчас в Мунго и вряд ли вернется в Хогвартс. А вы тут нужны. Вот вам и пришлось изображать именно его. Это логично.

— Да, мисс, все именно так и было.

Я встала и пошла к двери. Обернулась на пороге. Он с каким-то странным выражением смотрел мне вслед.

«Луи, — сказала я себе, выходя в коридор, — мне кажется, что это начало прекрасной дружбы».

И отправилась в гостиную. Впереди был прощальный ужин. А завтра начинались каникулы.

Поттера и Уизли выпустили из Больничного Крыла как раз к началу пира. Выглядели они несколько бледновато, но особых повреждений видно не было. Собственно, я не удивлюсь, если большая часть ключей в том зале была иллюзией. Но выложиться в плане магии мальчишки должны были по полной. И что-то не выглядели они уж очень довольными. Как и Дамблдор. Ну, он-то, скорее всего, в темпе демонтировал полосу препятствий. Привлечь деканов посреди дня сложно, кто-то должен за учениками следить. Кое-что могли и домовики убрать. Но был остаточный магический фон, да и не все можно удалить простым взмахом волшебной палочки. Сил в аттракцион было вбухано довольно много. А может у директора и какое неприятное открытие случилось. Снейп не расскажет, но если пацаны лезли именно красть, то у зеркала должна была разыграться весьма занятная сценка. Совсем не такая, как у Роулинг. Жалко, что не узнаю.

Директор объявил о результатах соревнования. Ну что, и безо всяких громадных штрафов впереди был Слизерин. На семейку Уизли в плане потери баллов можно положиться. Хоть наизнанку вывернись, хоть Философский камень создай, эти идиоты просрут все. И как им еще темную не устроили, раз уж эти баллы так важны.

Началась раздача слонов. «За мужество», «за дружбу», «за лучшую шахматную партию». Хорошо, что Невилла там не было. Ну и меня кроме Снейпа и близнецов никто не видел. МакКошка лучилась довольством так, что даже светилась по краям. А она еще большая дура, чем я думала. Как будто никто не понял, на каком месте находится Гриффиндор на самом деле. Снейп сидел с кислой миной. Ну да, ему еще своих успокаивать. Флитвик и Спраут тоже не были в восторге. Несколько слизеринцев дернулись, но Снейп буквально придавил их взглядом к скамейкам. Даже за нашим столом многие кривились. Поттер тоже не выглядел счастливым. Ну да, нужны ему эти баллы, он на кучу золота рассчитывал. Дамблдор нес чепуху, забалтывая аудиторию. Наконец появилось угощение.

— Как-то это все... неправильно, — заметила Лаванда, придвигая к себе блюдо с курицей.

Невилл встрепенулся и стал ухаживать за девочками.

— Гермиона, — сказал он, — ты приедешь ко мне в гости на день рождения? И вы все тоже. Дин, Шеймус, девочки?

— Конечно! — кивнула я.

— Девочки, а я жду вас через неделю! — сказала Фэй. — И вас, ребята, тоже.

— Ха, — сказал Шеймус, — а давайте все вместе пойдем на матч по квиддичу! Наши играют. У них знаете, какая группа поддержки? Лепреконы! Вон, Гермиона точно не видела. И Дин тоже. У меня кузен может достать билеты для всех.

— О, надо будет списаться и договориться, — сказала Парвати, — я тоже лепреконов ни разу не видела. Кстати, и мы с сестрой будем рады, если вы к нам на день рождения придете.

Поттера и Уизли никто не приглашал. Что показательно. Не знаю, переживали они по этому поводу или нет.

Наконец ужин закончился, все разошлись по гостиным. Я еще раз проверила свои вещи и убедилась, что ничего не забыла. Не в сундуке были только сумочка с купальными принадлежностями, гребешки и смена белья. Вот и славно.

* * *

После завтрака все отправились в Хогсмит. Деканы следили за тем, чтобы никто не отстал и все сели в поезд. Несколько ребят, которые жили в этой деревушке, распрощались с друзьями и отправились домой. Мы с девочками и Невиллом заняли два соседних купе.

— Жалко, что пока не знаем чары расширенного пространства, — вздохнула Лаванда.

— А их можно применять в поезде? — спросила я.

— Папа говорил, что они так делали, когда на старших курсах учились, — сказала Фэй, — так что можно.

— Обязательно выучу эти чары, — улыбнулся Невилл.

Вот так из неуверенного в себе рохли потихонечку растет сильный маг, который ни капельки не сомневается, что освоит сложнейшие чары. А всего-то и надо было: немного внимания и поддержки, ну и подходящая волшебная палочка. Ай да я!

До Лондона Хогвартс-экспресс идет намного быстрее, чем до Хогсмита. Дело, как мне объяснили, в том, что магических поселений и замков просто так не достигнешь. Не знаю. У Роулинг никаких объяснений этому феномену не было. Главное, что теперь не надо было трястись весь день.

Меня встречал дед.

— Очень рад тебя видеть! — кивнул он и уменьшил и положил в карман сундук, поудобнее перехватив переноску с Бетти. Мне осталась клетка с Квикки.

— Вечером будет праздничный ужин в честь окончания первого года, — сказал Крауч.

— У меня только «Превосходно», — похвасталась я.

Он улыбнулся.

Мне махали ребята, напоминали про приглашения.

— Мистер Крауч, — подошел к нам Шеймус, — я приглашаю ребят сходить вместе на матч. Мой кузен купит билеты для всех. Вы отпустите Гермиону?

— Отличная идея, — кивнул дед, — мы это обсудим. Присылайте сову, юноша.

И Шеймус умчался. Мне подали руку. И мы аппарировали. Прямо к дверям. В холле стоял Барти.

— Привет! — обрадовался он, забирая у меня клетку.

— Привет!

У меня стало легко на сердце. Дома!

Sonne и Ohne Dich — песни группы Rammstein. Lili Marleen — самая знаменитая песня времен ВМВ.

Глава опубликована: 09.12.2015Глава 14

Разбор полетов, разумеется, состоялся. С учетом фамильного темперамента никто по стенам и потолку не бегал и волосы на разных местах не рвал.

— Я понимаю, что виновата, сэр, — сказала я, — мне нужно было все хорошо продумать. И или не лезть, или ограничиться тем, что вызвать подмогу. К тому же профессор Снейп рассказал мне про дракончика.

Дед неодобрительно хмурил брови. Барти покачал головой.

— На старину Северуса всегда было можно положиться, — сказал он, — каким бы язвой и злюкой он не был. Очень ответственный. Хотел бы я знать, чем его зацепил Дамблдор. Потому что о карьере педагога он никогда не задумывался.

— Вы же вместе учились? — спросила я.

— Он на курс меня старше, — кивнул Барти, — и мы вместе были в том самом кружке по интересам. Я бы не прочь поговорить с ним, но если Дамблдор держит его за жабры, то это может быть опасно.

— Поговорю с ним я, — сказал дед, — тем более что он сам предложил. Мы не знаем, чем его держит Дамблдор. Я не удивлюсь, если он мечтает выйти из игры. Но терять осторожность не стоит. Гермиона, ты поступила опрометчиво. Надеюсь, что случившееся станет для тебя уроком. Что касается толчка в спину, то я хотел бы увидеть твои воспоминания. Их можно рассмотреть со всех сторон и увидеть даже то, что ты тогда не заметила. Помнишь, я показывал тебе, как извлекать воспоминания?

Я кивнула. Разговор был в гостиной. Дилли принесла думосброс, и я сосредоточилась на воспоминании. Дед осторожно извлек их и поместил в каменную чашу. Первым их рассматривал он, потом — Барти.

— Да уж, — пробормотал мистер Крауч, — просто счастье, что ты не растерялась.

Барти закусил губу.

— Мерзость какая!

Я тоже заглянула. Ой, мамочки! Испуганный ребенок, прижимающийся спиной к запертым дверям и выкрикивающий в оскаленные морды слова песен. Не удивительно, что Пушок не сразу заснул! И меня действительно толкнул один из близнецов. Пусть лицо мелькнуло на какие-то доли секунды, но не узнать его было невозможно. Гаденыш! Значит, они действительно следили за Поттером и братом. И какой облом. Интересно, они и меня сочли конкуренткой?

— Такое нельзя прощать, — жестко сказал дед, — я знаю, что надо делать. И я это сделаю!

Очень интересно, но подробностей я так и не дождалась. Надо будет расспросить Барти. Надеюсь, что он мне не откажет.

— За всем этим стоит директор, — тихо сказала я, — и... и мне это ужасно не нравится. Дело не только в Поттере.

— Ему определенно нужно для чего-то, чтобы Поттер лез во всякие приключения и чувствовал себя безнаказанным. Это очень опасно. Он растит из ребенка преступника. Два неуча вполне могли поверить, что в замке хранится не что-нибудь, а Философский камень. Меня не удивляет, что ребенок из нищей семьи решился на кражу. Поттеры далеко не бедны, но сейчас их сын не может распоряжаться состоянием. Возможно, мальчику хочется большего. К тому же дети часто идут на поводу друг у друга. Но долг директора состоит в том, чтобы предотвращать подобное, а не поощрять и провоцировать. Хотя, должен заметить, что Дамблдор всегда крайне наплевательски относился к своему долгу и своим обязанностям.

Дед щелкнул пальцами, на столике появилась бутылка коньяка и два бокала. Чего-то взрослые при общении со мной повадились употреблять крепкий алкоголь.

Барти вздохнул. Ну да, еще одна жертва директорских экспериментов.

— Ты пела по-немецки, — бросил на меня взгляд дед, — владеешь языком или выучила песни? Но произношение в любом случае приличное.

— Только песни, — сказала я.

Он кивнул.

— У Краучей в Роду талант к изучению иностранных языков.

Какое счастье, что такой же талант у меня был в прошлой жизни. Хотя и не реализованный. Ну а теперь придется соответствовать. Магам, наверное, проще. Барти хитро взглянул на меня. Интересно, а сколько языков знает он? Столько лет сидел взаперти. Тут или свихнешься, или сопьешься, или начнешь читать книжки и развивать фамильные Дары.

В фанфиках часто упоминалось, что знанием парселтанга Слизерины и их потомки обязаны родству с нагами. Или кем-то подобным. Интересно, происхождением от каких существ можно объяснить таланты Краучей? Способность понимать чужой язык, говорить с каждым на его языке. Этакие посредники? Или кто-то, способный договориться с кем угодно, кого угодно на что угодно уговорить? Способность воздействовать пропала, а талант остался? Но существа эти в любом случае представлялись далеко не безобидными. Если у этого феномена не было каких-нибудь других объяснений, конечно. И это что-то ментальное. Мгновенная перенастройка. Язык — это не только набор слов. Это образ мыслей.

Но однозначно — это очень полезный талант. Крауч видимо опасался, что полукровное происхождение может сказаться на Дарах его внучки, поэтому раньше об этом и не заговаривал. Теперь же убедился, что все в порядке. Может быть, я и узнаю фамильные секреты. Да точно узнаю, правда, не все сразу.

И интересно, что будет делать Крауч с Уизли? Ведь Дамблдор для него тоже был врагом. И тоже причинил вред ребенку. Пусть и косвенно. Неужели дед не попытался ему отомстить? Как и остальные? Может, именно поэтому теперь директор не лезет к чистокровным, используя сирот, магглорожденных и абсолютно преданных ему Предателей Крови. Кстати, я так и не узнала, что это такое. Надо будет спросить.

— Но как бы там ни было, — тряхнул головой Барти, — надо отпраздновать отличные оценки Гермионы. Ты истинная Крауч, малышка.

Я улыбнулась. А насчет праздновать — это всегда пожалуйста!

Ужин был действительно торжественным. Но меня это теперь не пугало. Ведь несмотря на строгое соблюдение этикета, старшие волшебники дружелюбно улыбались и обсуждали не только погоду, но и мою учебу, а также строили планы на переоборудование оранжереи.

Мое время на каникулах оказалось расписано чуть ли не по минутам, но мне это безумно нравилось. Дед приступил к обучению и развитию фамильного Дара. Нет, мне не пришлось впихивать себе в голову безумное количество слов на разных языках. Я училась медитировать и постигать суть. Тоже занятие не из легких, но понимание в любом случае дает больше, чем зубрежка.

Для оранжереи мы заказывали различные растения, которые нужно было рассадить и обустроить. Уж не знаю как, но у нас получились настоящие тропики с лианами, орхидеями и тому подобным. Еще и бассейн с красивыми рыбками появился.

В гости меня, разумеется, отпускали. Праздники были замечательные. С угощениями, развлечениями, играми на свежем воздухе. Невилл по секрету сказал, что его бабушка нашла подходящего специалиста, который сможет помочь его родителям.

У Финнеганов был замечательный старинный дом с большим садом. Если отец Шеймуса и не обрадовался, узнав после свадьбы, что женился на ведьме, то сейчас выглядел вполне довольным. Он был начальником полиции в небольшом городке, то есть — занимал высокое положение в местном обществе. Обожал жену, гордился сыном и радовался, что у его наследника полно друзей.

— Ишь, сколько красоток собрал! Далеко пойдет!

Мы весело угощались вкусностями, выпили сидра («Немного можно», — улыбалась миссис Финнеган) и учились танцевать джигу. А потом до хрипоты болели за любимую команду Шеймуса, которая обыграла немцев. И это было замечательно.

Наконец пришло письмо из Хогвартса. Ну да, целый список книг Локхарта. Фу!

— Сэр, — сказала я, — кто-то самым бессовестным образом наживается на невинных детях. Вы только взгляните!

Дед отложил газету и взял в руки мое письмо.

— В самом деле, — поморщился он, — отвратительно! Я уже не говорю о стоимости этого мусора. Я извещу главу Попечительского Совета и поставлю перед ним вопрос соответствия данного преподавателя. Это отвратительно, так злоупотреблять своим положением.

Барти отставил чашку с кофе, перехватил письмо и покрутил головой.

— Совсем обалдели! — просто сказал он.

Я наморщила нос. На своих двух Барти я могла всецело положиться. За летние каникулы мы сдружились. Хотя разница в возрасте и давала о себе знать.

Грейнджеров мы навещали несколько раз, но это было уже скорее обязанностью. Не знаю, давал ли им мой дед какие установки, но они, похоже, уже смирились с тем, что я отрезанный ломоть. В одном я уверена твердо — память им не меняли. А выгода была прямая. Они оба могли сосредоточиться на Эдвине. Меня всецело содержал дед, так что они не тратили лишних денег. А так как отношения у нас остались вполне дружелюбные, то могли рассчитывать, случись что — за братом я пригляжу. По-моему, это всех устраивало.

Задавать вопросы Барти, почему он не женился на ком-нибудь и не обзавелся законным наследником, я не стала. Все-таки тема деликатная. Рано или поздно и так узнаю.

Дед провел какой-то ритуал по поводу нападения на меня, но подробностями не делился. Хм... Про Предателей Крови я тоже не выяснила. Все время забывала. Ну ладно, потом спрошу. И, кстати, интересно, как там прошли каникулы у Поттера? Навестил ли его безумный домовик, гостил ли он у рыжих?

— За покупками можно сходить и сегодня, — заметил дед, — заодно сможешь повидаться с друзьями. Но учебники мы пока покупать не будем. Мне не жалко денег, но лучше я их пожертвую Мунго, чем буду поддерживать всяких мошенников.

Я кивала. Нечего прохвостов баловать. И лучше бы мистера Дженнингса вернули. А деньги действительно нужно отдать на доброе дело, а не всяким там...

— Гермиона, поторопись.

Я быстренько переоделась в уличную мантию и спустилась в холл.

— Мороженого купите, — напомнил Барти.

Я ему подмигнула. Он подмигнул в ответ. И мы с дедом отправились за покупками к школе.

Собственно говоря, почти все было можно заказать совиной почтой. Но это было практически ритуалом, так что все маги дружно перлись на Диагон-аллею за покупками для своих спиногрызов и спиногрызиц. Детишки радостно общались, взрослые раскланивались и обменивались сплетнями. Теоретически можно было прийти за покупками в другой день, но тот, кто так поступал, рисковал стать изгоем в местном обществе. Были и еще занятные особенности у этого ритуала. Например, покупка новых мантий. Подогнать одежду по размеру было несложно. Но бытовало мнение, что школьная форма накапливает много негатива за учебный год. Неудачное колдовство, сглазы шуточные и не очень. Так что считалось хорошим тоном каждый год покупать новенькую форму. Кто-то, предварительно очистив от всех следов своего тела, продавал мантии старьевщикам. Кто-то там покупал. Было и так, что мантии переходили от одного ребенка к другому, как у тех же Уизли. Но приличные маги каждый год покупали детишками все новенькое. Детишки против не были. Обновки — это всегда приятно.

Мои мантии, естественно, никто в лавку старьевщика не сдавал. Мы с Барти торжественно спалили их в камине. Вони было... Натуральная шерсть, никуда не денешься. Традиция.

Очередь за автографами Локхарта перегораживала всю аллею.

— Ужас какой! — сказала я деду. — Давайте туда не пойдем, сэр. Такая давка! Хорошо, если никто в карман не залезет. И потом там тот самый тип.

Мистер Крауч поморщился. Он тоже не любил толпу. И уже заимел зуб на нашу звезду.

— Ты права, Гермиона, приличным магам в этой давке и безумной очереди делать нечего. Давай пока купим все остальное, а если это безобразие не прекратится, то учебники можно будет заказать совиной почтой. Кроме того, я хочу решить вопрос с Попечительским Советом.

— Добрый день, мистер Крауч, — услышала я смутно знакомый голос, — и что у вас за вопрос к Попечительскому Совету?

Мы с дедом обернулись и встретились лицом к лицу с обоими Малфоями. Оп-па... А у меня есть шанс проверить одну теорию. Если сейчас удастся задержать Люциуса, то показательная драка с Уизли не состоится. Так что появление дневника Тома на блондина свалить не получится. Пробуем.

Я присела в книксене и вежливо поздоровалась.

— Так получилось, что я слышал часть вашей беседы, — улыбнулся Люциус, — мисс Крауч весьма здравомыслящая особа.

— Благодарю вас за высокую оценку, сэр, — проговорила я, скромно опуская ресницы, — должна заметить, что даже у магглов воспитанные люди стараются избегать толпы. В толпе так легко потерять лицо. Все вокруг толкаются, человека куда-то несет вместе со всеми, и он перестает принадлежать самому себе. Это ужасно.

— Вы совершенно правы, мисс, — улыбнулся мне весь из себя аристократический блондин, — очень приятно видеть такой здравый смысл у столь юной особы.

— Хорошо, что мы вас встретили, лорд Малфой, — сказал мой дед, — вы видели этот список учебников? Я не очень разбираюсь в юридических тонкостях, но это же просто попытка нажиться за счет учеников и их родителей. Вы не находите?

— Совершенно с вами согласен, мистер Крауч, — кивнул лорд Малфой, — я сам собирался поставить этот вопрос перед администрацией Хогвартса. И буду рад любой поддержке.

Кажется, потасовки не будет. Мы с Драко принялись разглядывать витрину магазина «Все для квиддича». Метлы — это тоже интересно.

— Смотри, новинка, — показал Драко, — «Нимбус-2001». Потрясающие показатели. Я в этом году буду пробоваться в команду. На ловца.

— Удачи на отборе, — кивнула я, — я пробоваться не буду, но полетаю с удовольствием.

— Ну да, — буркнул Драко, — у вас все не по правилам. Поттера, вон, вообще назначили.

Я бросила на него косой взгляд.

— Знаешь, Малфой, — сказала я, — у нас тоже не всем понравилось, когда Поттера просто взяли и назначили ловцом. Но я думаю, что он с огромным удовольствием поменялся бы с тобой. А вот ты с ним вряд ли.

Драко завис на короткое время.

— Ты это о чем? — подозрительно спросил он.

— Понимаешь, Поттер сирота. Он живет у каких-то родственников своей матери, которые, по слухам, совсем не жалуют то ли магию и волшебников, то ли самого Поттера. Думаешь, он не променял бы место ловца и новенькую метлу на любящую семью и свой дом?

Похоже, что с этой точки зрения Драко на проблему не смотрел.

— Вот наши и перестали обращать внимание, — продолжала я, — пусть летает. Должно же и у него быть что-то хорошее в жизни. У нас-то все равно намного больше.

Драко обернулся на отца. Вот придурок! Хотя для него родители и дом полная чаша — привычны, банальны и неинтересны. Обычный благополучный и избалованный ребенок из богатой семьи. Страх за близких его пока не затронул.

— Ну-у-у, — протянул он, — наверное, ты права. Действительно. Ну его, этого Поттера! А тебе квиддич нравится?

— Очень, — сказала я, — нас Шеймус в гости приглашал, мы за «Кенмарских коршунов» болели. Они с немцами играли. А ты за какую команду болеешь?

— «Татсхилл Торнадос», — ответил Драко.

— Круто! Они на третьем месте по результатам сезона, — кивнула я, — если бы не несчастный случай с ловцом, они бы точно выиграли тот матч с шотландцами.

У Драко загорелись глаза. Настоящий фанат. А меня натаскивал Барти. Разговоры о квиддиче считались хорошим тоном.

Нашу содержательную беседу прервал лорд Малфой. Похоже, что он кое-что слышал, уж очень благодарно взглянул на меня. Да, Драко, помнится, родителям за каникулы весь мозг вынес своими жалобами на Поттера и мировую несправедливость. Ну, мне не тяжело, а с блондинов тоже что-нибудь поиметь можно будет.

— Нам надо в аптеку, — сказал дед, — Гермиона с этого года будет усиленно заниматься зельями, профессор Снейп выслал дополнительный список того, что нужно купить. Если понадобится мое участие — пришлите сову.

Люциус чуть приподнял бровь. Я широко улыбнулась. Ну да, Снейп нанес нам визит. Разговаривал с ним дед за закрытыми дверями. Даже Барти не подслушивал. Бывшего соратника стоило прощупать крайне осторожно. Похоже, что какое-то соглашение дед и Снейп заключили. А я получила законный повод общаться с деканом Слизерина вне уроков. Директор мог наложить вето на дополнительные уроки, но не в том случае, если был заключен договор и назначена оплата. У Снейпа звание Мастера имелось, заключать такие договора он мог. Да и отказывать внучке самого Крауча повода не было. Посмотрим, что из этого получится.

Из книжного вышла рыжая толпа. Среди Уизли мелькнула встрепанная черная макушка. Так-так-так, визит Добби и полет на «Фордике» с братцами состоялся. Но может, конечно, и просто пригласили.

— Да уж, — тихо сказала я, — хорошо, что нас там не было.

Рыжие вели себя странно. Артур явно озирался по сторонам. Ничего не понимаю. Кого он ищет? Тут глава рыжего семейства заметил Малфоев и шагнул в нашу сторону, потом разглядел рядом нас с дедом и притормозил. Обалдеть! Драка была запланирована! Но теперь переть к Малфоям при всем честном народе не стоит. Уж очень нарочито будет выглядеть. Так, эту точку мы тоже поменяли. Вообще, драка в каноне выглядела дико. Насколько я поняла, Люциус к любому из Уизли побрезгует и раскаленной кочергой прикоснуться. «Империо», что ли, наложили? Ну, в присутствии моего деда такое точно не проканает. В момент первое непростительное расчухает. Столько лет ДМП возглавлял.

Видимо Артур это тоже понял. Притормозил, а потом повел свой выводок куда-то в сторону. Я скользнула взглядом по Джинни. Да уж... Без этого «цветка жизни» мы у себя на факультете прекрасно бы обошлись.

Потрясающей красотой, о которой иногда пишут в фанфиках, тут и не пахло. Хотя и бывает, что из гадких утят вырастают прекрасные лебеди, но это явно не тот случай. Посимпатичней, конечно, станет, не без этого. Но и только. Круглое личико в веснушках и нос кнопочкой ничего выдающегося не обещали. Волосы, заплетенные в две тощие косички, тоже. Хотя зелья и могли помочь. Что там с фигурой было еще непонятно, но если посмотреть на Молли, то у девочки будут проблемы. Или жесткая диета и постоянные физические нагрузки, или рыхлое, бесформенное тело. У Молли, конечно, еще и многочисленные роды повлияли, но широченная задница и короткие ноги — это от природы.

А главное, напрочь отсутствовало то, без чего даже настоящая красавица будет выглядеть не лучшим образом. Никакой осанки, приличных манер. Плаксивое выражение лица. В придачу — заколки из дешевенькой пластмассы в виде цветов в волосах и аляповатая брошка у ворота. У магов хватало девчачьей бижутерии, но большинство девочек знали меру. И предпочитали украшения-артефакты. А «украшения» Джинни были маггловскими.

Эх, если бы этот ребенок поступил на другой факультет! Я бы предпочла с ней вообще никогда не пересекаться. А ведь придется. И если Рону хватило котла с зельем, вылитого на голову, то тут, возможно, придется придумывать что-нибудь другое. Окаменения учеников я допускать не собираюсь.

Мы распрощались с Малфоями и направились в аптеку. Фэй была за прилавком и помогала деду отпускать простые ингредиенты. Я поздоровалась с ней и протянула свои списки. Фэй присвистнула.

— Ну ты даешь! И сам Снейп согласился? Мы так тебя вообще видеть перестанем.

Я рассмеялась.

— Главное, что согласился. А там видно будет, есть ли у меня талант. Договор не полный ученический, а обычный.

Фэй кивала. Эту кухню она знала досконально. Ее учил дед. Тут было без вариантов. Малпепперы владели аптекой чуть ли не с XIV века, если в семье не было наследника мужского пола, то зятя брали в Род примаком. И хотя у Фэй был младший братишка, на которого и возлагались основные надежды в плане продолжения семейных традиций, учиться все равно приходилось по полной. Зельевары и аптекари предпочитали жениться в своей среде. Фэй зелья любила и с ингредиентами возилась охотно. И ничего против мужа зельевара или аптекаря не имела. Интересно, за кого ее сосватают.

— Угу-угу, — Фэй вытянула губы трубочкой, — так, все есть, обслужим в лучшем виде. Лапки скарабеев свежие привезли. Чешую змеекрыса тоже. Сейчас все соберу.

Мистер Крауч о чем-то беседовал с хозяином лавки. Большинство зелий он покупал. Но мы с Барти наварили самых простых и распространенных, которые всегда нужны в хозяйстве.

Фэй скоро вернулась с большой корзиной, дед расплатился и вызвал Дилли, чтобы она доставила ингредиенты домой. И мы отправились дальше. Нужно было докупить и кое-что из оборудования. И запас флаконов. И мантии. И не забыть про мороженое. Толпа у книжного рассосалась, и мы купили учебники, кроме тех, которые рекомендовал Локхарт. Судя по выражению лица помощника продавца, не только мы отказались брать эту макулатуру. Что-то будет в Хогвартсе.

— Сэр, — спросила я, когда мы вернулись домой, разобрали покупки, пообедали и приступили к поеданию мороженого, — а у магов есть кровная месть? Или что-то в этом роде?

— Когда-то была, — ответил мистер Крауч. — Но это было очень давно. А почему ты спрашиваешь?

— Понимаете, меня заинтриговала эта ненависть Уизли к Малфоям. Рональд просто не может видеть Драко Малфоя. И даже слышать о нем. А сегодня, когда мы разговаривали с Малфоями, а Уизли как раз вышли из магазина, мне на какой-то момент показалось, что мистер Уизли готов броситься на лорда Малфоя. Но ведь им даже пересечься негде.

Барти хмыкнул. Мистер Крауч вздохнул.

— Честно говоря, Гермиона, я не знаю, как началась вражда этого мистера Уизли с Малфоями. Им действительно негде даже пересечься, кроме Хогвартса. Но я слышал, что мистер Уизли слишком близко к сердцу принял то обстоятельство, что лорда Малфоя оправдали после противостояния с Волдемортом и его сторонниками. Он пишет доносы в аврорат, провоцируя обыски у Малфоев и еще нескольких старых семей. И, как я понимаю, крайне не сдержан на язык у себя дома. Рональд же повторяет то, что слышал от родителей. Потому что совершенно точно Малфоя-младшего он до школы и в глаза не видел. Все это очень печально.

— А почему Уизли называют Предателями Крови? — спросила я. — Рональд говорил Поттеру, что это связано с тем, что его семья хорошо относится к магглам.

Барти рассмеялся.

— Разумеется, это не так, малыш, — сказал он, — это сказки для таких как Поттер. Уизли-старший стирает память магглам и тащит у них то, что ему понравилось или показалось забавным. А его жена видит магглов, только когда детей на поезд провожает. И то, если они проходят с маггловской стороны. Хотя у них детей полно, со всеми не аппарируешь.

— Так почему предатели?

— Предателем Крови был Сириус Блэк, — сказал Барти, — он ушел из дома и отрекся от Рода. Это то, что я знаю точно, я учился вместе с Регулусом, мы дружили. Так что и у Уизли должно быть нечто подобное. Думаю, что-то натворил отец Артура, не зря же Блэки изгнали из Рода свою дочь, когда она за него вышла.

— Уизли сам отрекся от Рода, — сказал мистер Крауч, — как и Сириус Блэк. Ему не хотелось развивать свои Дары, следовать предписанием старших, подчиняться Главе Рода. Вот и предпочел жить по своим правилам. Кончил плохо. Артур продолжает в том же духе. Из детей там точно ничего хорошего не выйдет. К тому же близнецы собирают весь негатив на свою семью, нападая на детей в школе. Тебе они теперь навредить не смогут, но их подлость ударит по всем Уизли.

Ого, как все серьезно. Я кивнула и вернулась к мороженому. Эту информацию стоило обдумать на досуге.

А на следующий день мне презентовали метлу. «Нимбус-2001» и коробку с набором для ухода. Да уж, это не школьные палки с прутьями. Я бы и «Чистометом» удовлетворилась, но дед считал, что у меня должно быть все самое лучшее. А я что? Против, что ли? Мы опробовали метлу с Барти, он дал несколько советов по управлению гоночной моделью. Эх, прокачусь через полосу препятствий!

— Знаешь, мне даже завидно, — сказал Барти, — в мое время такого не было. Или тренировки по квиддичу, или просто можно было полетать. Наперегонки или друг перед другом выделывались, кто какой финт разучил.

— А Снейп на метле летал? — спросила я.

— Снейп? Своей метлы у него не было, он из бедной семьи, да еще все деньги старался потратить на книги и ингредиенты. Но вообще летал. Правда, очень редко. А почему тебя это интересует?

— А он такой строгий учитель, — ответила я, — вот и пытаюсь его представить мальчишкой, и пока не получается.

— Вредный был мальчишка, — хмыкнул Барти, — редкостная язва. Но с ним не связывались. Он здорово в зельях разбирался и в Темных Искусствах. К нему скорее старались на консультацию набиться. Мы с ним сошлись на старших курсах. Со Снейпом было очень интересно общаться. И как спарринг-партнер он хорош.

Я кивнула. Таким себе Мастера Зелий я и представляла. Не затюканный ботаник, утирающийся, получив по морде от блистательных мародеров, а язва и боец. Угадала.

И вот настал день, когда надо было отправляться в школу. Приключения... чтоб их... эх!

На прощание Барти чуть дернул меня за косу.

— До встречи, малышка! Без тебя будет ужасно скучно. Я не могу тебе писать, но отец дает мне все твои письма. Мысленно я с тобой.

— Пока, Барти! — сказала я. — Не скучай! Я буду часто писать.

И мы отправились на вокзал. Сундук, корзину с едой, метлу, клетку с Квикки и переноску с Бетти устроили в купе и вышли на платформу.

— Ну вот, — сказал мистер Крауч, — обязательно напиши — как все пройдет со Снейпом.

Я кивнула.

— Обязательно, сэр.

Мы снова посетили самый главный бакалейный магазин, и я запаслась чаем. Кроме того, у меня с собой были конфеты, печенье и мармелад. Чаепития мы с девочками планировали продолжать.

Мне тут пришло в голову, что Джинни вполне может влезть в нашу спальню. Это у ее братьев в девчачьи комнаты хода не было. Так что можно было ожидать и порчи вещей, и гадостей вроде тех же бомб-вонючек. Да и спереть что-нибудь могла. Надо будет поставить сигналки на свои вещи. Я знала только самые простые, до этого и нужды не было. Да, надо было расспросить Барти. Но всегда можно поинтересоваться в письме. А то и у Снейпа проконсультироваться.

Появились сестры Патил, Фэй, Невилл. Все здоровались, прощались. Паровоз дал гудок.

Я помахала деду, он кивнул в ответ. Путешествие началось.

Болтать с друзьями и лопать вкусности было весело. Как оказалось, никто из наших книг Локхарта не купил. Кроме Лаванды. Но Лаванда любила знаменитостей, собирала автографы и не особо переживала по поводу трат. Она собиралась при первом удобном случае заставить профессора подписать все свои книги, и это все, что ее интересовало. Вполне практичный подход. Мистер Патил и мистер Данбар проконсультировались со знакомыми членами Попечительского Совета и подписали требование разобраться с мошенничеством. Леди Лонгботтом сама была членом Попечительского Совета и всецело разделяла мнение большинства. Мать Шеймуса тоже не была поклонницей Локхарта, потому сначала связалась с леди Лонгботтом, а затем написала родителям Томаса. Похоже, что потратились только Уизли и Поттер. Интересно, он в этой реальности подарил Джинни свой комплект книг с автографами? Впрочем, это его деньги.

Кстати, в поезде двух обалдуев не было. Летят, значит... ПВО на них нет. Как там: «маленький мальчик зенитку нашел — ТУ-104 в Москву не пришел». Ну, реально же МАГИЯ, особенно учитывая плотность авиалиний и развитие малой авиации в Соединенном Королевстве. Ладно, Дракучую Иву им для посадки и Снейпа навстречу. А мы позлорадствуем.

В Большом Зале Поттера и Уизли тоже не оказалось, ученики уже шушукались. Так, вот и Снейп с места сорвался. Прилетели.

Началось Распределение. Криви с фотоаппаратом, Луна Лавгуд... Рыжая. А теперь можно и поесть.

После ужина состоялось шоу в гостиной. Два придурка лучились довольством, еще два придурка постарше страшно завидовали. Несколько раз сверкнула вспышка. Но поймать паршивца не получилось. Ладно, это потом. Пора разложить вещички, убедиться, что Бетти накормлена, и завалиться в постель. Все-таки это был длинный день.

В этом году я решила не вести дневника. Мы договорились с Барти и дедом, что я буду сразу описывать все случившееся и отправлять письмо с совой или домовиком. Обыскать вещи мог кто угодно. А домовики Хогвартса подчинялись директору. Если уж за меня решат взяться вплоть до стирания памяти, то не поленятся и вещи обыскать. Но я все-таки надеялась, что до такого не дойдет.

А потом меня вызвали к директору. Там уже сидел Снейп.

— Мисс Крауч, — сказал Дамблдор, — ваш дед заключил договор с профессором Снейпом на дополнительные занятия для вас.

— Да, сэр. Мне очень нравятся зелья. И я очень благодарна профессору, что он согласился.

Снейп демонстративно смотрел в угол. Похоже, что тут был скандал. Очень интересно!

— Я понимаю ваш интерес и рад такому рвению к учебе, мисс Крауч, — сказал Дамблдор, — но вы уверены, что справитесь? Все-таки нагрузка велика.

— Уверена, сэр.

Снейп наконец-то перевел взгляд на меня.

— Вы купили ингредиенты и оборудование, список которого я вам выслал, мисс Крауч? — спросил он.

— Да, сэр. Я хотела попросить у вас разрешение перенести часть из них в ваше хранилище. Для некоторых нужны особые условия хранения.

— Разумеется, мисс. Перетаскивайте свое имущество, я выделю для вас стол и шкафчик в моей личной лаборатории. Можете принести прямо сейчас, я скоро подойду.

Меня отпустили, я медленно закрыла за собой дверь и не преминула замешкаться на лестничной площадке.

— Ну, что я могу, Альбус! Крауч идет на поводу у внучки, а девчонка из него веревки вьет...

Шикарная отмазка, профессор! Зачет! И я чуть ли не вприпрыжку направилась за своим саквояжем.

— Переезжаешь? — хихикнул Шеймус, когда я спустилась с «багажом» в гостиную.

— Не дождетесь! — буркнула я. — Это моя походная лаборатория. Перебазируюсь в подземелья. Профессор Снейп разрешил держать все это в его личной лаборатории.

— Я бы все-таки не решился, — покрутил головой Финнеган. — Ты отчаянная! Но, значит, с Невиллом заниматься не будешь?

— Почему? — я кивнула Неву. — С удовольствием помогу и объясню. Просто таким шансом грех не воспользоваться. Уроки у Мастера!

— Дорого берет?

— Десять галлеонов в месяц, два урока в неделю.

Шеймус прищурился.

— Любой каприз за ваши деньги, леди!

Я показала ему язык и проследовала на выход. Мне было смешно. Конечно, десять галлеонов в месяц были неплохими деньгами. И я совершенно не удивлюсь, если Снейп попользуется моими ингредиентами. Он и в список мог включить что-нибудь, нужное только ему. Но дед считал это приемлемой платой за пригляд за мной, и я была полностью согласна. Меня действительно интересовали зелья. Плюс, у меня появлялся законный повод тесно общаться с деканом Слизерина, а у него — интересоваться моими делами. А Снейп меня в обиду не даст, недаром Барти считал его ответственным. А Дамблдор пусть хоть бороду свою сжует! Он, конечно, может попытаться как-то напакостить, но в моем случае руки у него связаны. А ведь еще и скандал с Локхартом грядет. Как бы не пропустить. Хотя учеников на это шоу вряд ли допустят. Закрытая вечеринка.

Кабинет зельеварения был открыт.

— Я принесла, профессор.

Снейп резко кивнул.

— Проходите, мисс Крауч. Сейчас я открою лабораторию.

За моей спиной с грохотом закрылась дверь, которую еще и запечатали для надежности. Ну, значит, для публики мы отыграли.

Я прошла следом за профессором в довольно большую, идеально оборудованную лабораторию.

— Вот, — указал он на отдельно стоящий стол, — ингредиенты можете разложить там.

Я начала располагаться. В принципе, в моем саквояжике можно было хранить даже очень капризные ингредиенты, но гораздо лучше было устроить их в специальном зачарованном шкафчике. Интересно, что из этого богатства приватизирует Снейп?

— Сэр, у меня и реактивы есть, я ими еще ни разу не пользовалась.

— Я дам вам несколько зелий на пробу. Это интересный опыт.

— Сэр, а с помощью этих реактивов я смогу определить примеси в пище?

— Да, мисс. Если хотите, могу отравить.

— Вы очень добры, сэр. Но я бы предпочла начать с простого. Сперва просто определить добавку, допустим, в напитке. А потом уже готовить противоядие.

— Да, начинать надо с простого. Травить окружающих стоит, когда убедитесь в собственном мастерстве.

Я улыбнулась. Именно этого я и хотела. Мур-р-р-р... Дед и Барти общались со мной на равных. А в Хогвартсе я могла рассчитывать только на Снейпа. Остальные взрослые смотрели на меня с высоты своего возраста и положения. С ребятами я общалась нормально, но иногда хотелось чего-то другого. А Снейпу тоже, наверное, хреново. Один Дамблдор с его вечным «мальчик мой» кого угодно доведет до трясучки. Часть преподавателей помнят его ребенком, что тоже не способствует нормальному общению. Другие могут невольно копировать манеру старших. Тут поневоле начнешь заводить странноватые с общепринятой точки зрения знакомства, вроде меня или Филча. Вряд ли у профессора часто получается вырваться из школы. Конечно, во мне он тоже ровню не видит, но и так все неплохо. А рано повзрослевший и не по годам развитый ребенок может и не настораживать. У меня отмазка есть в виде Эдвина.

Расставив и разложив инвентарь на столе, я направилась к шкафчику. Достала волшебную палочку и вопросительно взглянула на Снейпа. Тот кивнул. Я прикоснулась палочкой к дверце шкафчика, она на мгновение вспыхнула серебром, а потом открылась. Теперь я могу пользоваться этим хранилищем. Очень удобно, чужак не влезет. Кроме самого Снейпа, конечно же. Но тут все принадлежит ему.

Профессор стоял у меня за спиной и наблюдал, как я раскладываю ингредиенты. Растительные, животные и минеральные отдельно друг от друга. Водоросли и части животных в специально зачарованные лотки и емкости. Вроде ничего не перепутала. Справочник по правильному хранению ингредиентов мне порекомендовала Фэй.

— Прекрасно, мисс Крауч, — кивнул Снейп, — вижу, что вы времени даром не теряли. Теперь составим расписание. Если не случится чего-то экстраординарного, то я буду ждать вас каждый понедельник и четверг в восемь вечера. Литературу я вам порекомендую. Кое-что есть в библиотеке Хогвартса, кое-что дам из моего личного собрания. Но, возможно, что-то придется докупить. Хотя в библиотеке вашего деда эти книги могут быть. Варить зелья вы начнете несколько позже, сперва вам придется выучить все, что относится к сбору, хранению и обработке ингредиентов. Вы же понимаете, зачем вам это нужно?

— Да, сэр. Из испорченных ингредиентов ничего не сваришь. Хотя и есть способы для того, чтобы вернуть им приличный вид. Но в любом случае качество зелья будет хуже.

— Да, это так. Ну вот. Держите список книг на первое время. Я жду от вас эссе на тему сбора и хранения вот этих трав. Жду вас в четверг. Если появятся вопросы — обращайтесь.

— Спасибо, сэр, — улыбнулась я. — До свидания. Я прямо сейчас пойду в библиотеку.

Он кивнул. А я действительно навестила школьную обитель знаний и взяла рекомендованные книги. Ну и Невилла можно будет привлечь. Растения по его части.

В гостиной меня перехватили Дин и Шеймус.

— Гермиона, как насчет полетать? Фэй спросила у мистера Хэнкса, новая полоса препятствий готова.

— Здорово! — обрадовалась я. — Сейчас, только занесу книги, переоденусь и возьму метлу. Я быстро!

Глава опубликована: 11.12.2015Глава 15

Было чертовски интересно посмотреть, что там напридумывал наш преподаватель полетов. Фантазия у него работала отменно! А ведь не исключено, что они вдвоем с Флитвиком новую полосу придумали. Декан Райвенкло его точно консультировал по прежней. Чары иллюзии там — его работа.

Мы большой компанией вывалились из замка. Погода замечательная, грех было не воспользоваться. Самая крутая метла оказалась у меня, хотя у мальчиков были вполне приличные «Чистометы». Наша квиддичная команда на таких летала, ну, кроме Поттера, конечно. Дина по поводу покупки метлы консультировал Шеймус. А вот у Фэй был «Нимбус», правда, прошлогодний. Парвати, Лаванда и Невилл решили просто прогуляться и поболеть за нас.

Хэнкс был уже у полосы, его осаждали ученики всех факультетов.

— В очередь! В очередь! — добродушно бурчал он. — Все полетаете. Мы с профессором Флитвиком на совесть постарались. Э, нет! Первокурсникам пока нельзя. Я сперва должен на вас на уроке посмотреть.

Квиддичисты стояли чуть в стороне, обсуждая свои очень важные дела. Вокруг них кучковались те, кто планировал пробоваться на какое-либо место в команде. А вот и Малфой. Задранный нос, новенькая метла. Все с ним ясно.

Подошла наша очередь.

— Здравствуйте, мисс Крауч! Ого, какая метла! Надумали в команду?

— Нет, мистер Хэнкс. У меня нагрузка большая, меня полеты привлекают в качестве отдыха и смены обстановки, чтобы мозги прочистились.

— Это да! Ветер и скорость мозги на раз прочищают, — усмехнулся Хэнкс. — Ну, вперед!

Вот это был аттракцион! Маневренная скоростная метла давала больше возможностей, чем прошлогодний секонд-хэнд. Хорошо, что я уже опробовала ее дома, и Барти показал мне несколько приемов. Профессора сделали несколько участков для скоростного слалома с очень реалистичными иллюзиями. К водопаду прибавилась стена огня. Старый манекен с дубинкой теперь изображал тролля. Огромные зеркала создавали эффект присутствия множества летунов. Это было по-настоящему круто!

— Супер! — выдохнула я, спускаясь после безумного полета.

Ребята хлопали и свистели. Получилось у всех. Флитвик предусмотрел защиту в самых опасных местах. Они с Хэнксом наколдовали силовые щиты, не позволяющие упасть или на бешеной скорости вылететь за пределы лабиринта. Но риск все равно был.

— Профессор! — к Хэнксу подошли капитаны квиддичных команд. — Мы на пару дней зарезервируем лабиринт. Надо с новичками разобраться.

— Составьте расписание, — кивнул Хэнкс, — а там посмотрим. Условия прежние: тренируйтесь, но не выживайте тех, кто не играет. И малышей не гонять.

— Обижаете! — прогудел Маркус Флинт.

Дэвис и Диггори кивали. Глаза Вуда горели безумным блеском. Вот кто бы гнал нас поганой метлой от полосы препятствий. На мою метлу он тоже бросил расчетливый взгляд. Хрен я ее кому-нибудь одолжу! Но как бы не наехал. Ладно, отобьемся.

Но пока ко мне никто не приставал. Лаванда тоже не сидела сложа руки. Наш уголок для чаепитий обзавелся очаровательными салфеточками, красивой грелкой для чайника и забавным фонариком в виде феи с цветком колокольчика.

— Ой, как у нас теперь уютно! — восхитилась Фэй.

— Лаванда, ты прелесть! — поддержала ее я. — Очень здорово получилось!

— Да, так гораздо лучше! — кивнула Парвати.

Лаванда даже зарделась от удовольствия.

— Ой, да ладно вам! — смутилась она.

Запасы мы разместили в отдельном шкафчике. Все это мы раздобыли в прошлом году, но теперь, расставив и разложив все по местам, устроились с еще большим комфортом.

А между тем приближался первый урок ЗОТИ.

О существовании Локхарта ничто не напоминало. Он не поучал профессора Спраут, как лечить Дракучую иву. Не позировал на фоне Поттера. Вообще не лез на первый план.

Сова принесла мне учебник ЗОТИ, по которому второкурсники учились в прошлом году. В приложенном письме дед извещал меня, что проблему обсуждали с администрацией Хогвартса, Локхарту было поставлено на вид злоупотребление положением, также предложено возобновить контракт с Дженнингсом. Но Дамблдор решил дать Локхарту «второй шанс». Тьфу! Представляю, чему он нас научит.

Нормальные учебники получила вся наша компания, и мы не преминули поделиться этой новостью во время завтрака.

— Эй, Криви! — позвала я. — Напиши домой, чтобы тебе купили нормальный учебник.

Криви вздрогнул и удивленно уставился в ответ. Меня он со своей адской машинкой не преследовал, так что я решила на него не наезжать. Поттер и сам на своих поклонников рявкнуть мог.

— Учебник? — переспросил Криви.

— Ну да! Мистер Локхарт внес в список свои книги, но это не учебники. Попечительский Совет разобрался, и теперь нам рекомендованы нормальные учебники.

— Книжки-то дорогущие, — поежился Колин. — Папа и так ворчал, что кучу денег выложить пришлось.

— Ну, я не знаю. Подойди к декану. Или вон — старосты пусть разбираются. А заказать можно совиной почтой.

Перси обалдело уставился на меня. Вторая староста завертела головой в поисках декана.

— Спокойно! — сказала она. — Все выясним! Вечером в гостиной будет собрание факультета — тогда и решим.

Я пожала плечами. Но на собрание прийти стоило. Хотя бы из любопытства. Тем более что было интересно, кто купил книги Локхарта. Настоящих богачей в мире магии не так уж и много. Я порасспрашивала деда на каникулах, собрав своеобразное досье. Если брать мой курс, то богатыми однозначно были Малфои. Блондинистое семейство, получив свой мэнор еще от Вильяма Ублюдка, отличалось тем, что ничего не транжирило, а только увеличивало капиталы. Они быстрее многих соседей, — что магглов, что магов, — догадались о выгоде овцеводства и выжили со своих земель почти всех арендаторов, поощряли талантливых ремесленников, вступали в купеческие товарищества. Они стояли у истоков Ост-Индской компании, участвовали в налетах на испанские колонии и сильно разбогатели на работорговле. Похоже, что и сейчас они не брезговали совместным с магглами бизнесом, что не мешало главе семьи корчить из себя чистокровного сноба. Ну да, деньги не пахнут, об этом еще в Древнем Риме знали.

Буллстроуды разводили редких животных. Паркинсоны владели фирмой «Нимбус». Но в основном преобладал крепкий средний класс. Магическая буржуазия умела считать деньги, твердо знала, что кнат галлеон бережет, и очень не любила, когда ее пытались надуть. Те же Малпепперы легко смогли купить Фэй дорогую метлу, но это был их собственный выбор. «Развод на бабки», который пытался провернуть Локхарт при поддержке администрации Хогвартса, не мог не привести их в бешенство.

На нашем факультете самыми богатыми были мы с Поттером (если из его хранилища не крали деньги) и Невилл. Лонгботтомы сейчас планировали заплатить очень крупную сумму за лечение Фрэнка и Алисы. Конечно, их не разорили бы несколько галлеонов, потраченных на книги, но тем не менее. Лаванда происходила из семьи потомственных артефакторов, специализирующихся на тех самых кулонах, сережках и прочих гребешках. Сферой деятельности Раджниша Патила тоже были артефакты, но старинные. Он даже консультировал археологов. Хм... а будет прикольно, если окажется, что кроме первокурсников, да и то не всех, книги купили только Поттер и Уизли. Молли была фанаткой Локхарта.

Вот интересно, та сцена с пустым сейфом рыжих была разыграна специально для Поттера? Уж очень все было нарочито. И одного галлеона точно не хватило бы. Джинни палочку покупали, а она стоила семь.

Да, что касается нашего фамильного бюджета, то бухгалтером у нас был Барти. Я не лезла в финансы семьи, захотят — сами расскажут и покажут. Но я точно знала, что мой родитель отслеживал каждый кнат. Краучи получали за свои деньги все самое лучшее, но деньгами не сорили. И я считала это совершенно правильным.

А вечером в гостиной неожиданно нарисовалась МакГоннагал, прервав мои размышления. Недовольно поджимая губы, она сообщила, что Попечительский Совет и администрация Хогвартса пересмотрели список учебников. И всем надо купить дополнительно еще по одному. Список прилагался.

— А что делать с этими книгами? — спросила Кэти Белл. — Мне они не нужны, моим родителям тоже.

— Да, профессор, — послышались голоса старшекурсников. — Пусть нам вернут деньги.

— Этот вопрос решается, — отчеканила МакГоннагал. — Пока нужно убедиться, что купленные вами книги в хорошем состоянии.

Да уж... А если кто сердечками разрисовал, то это его, то есть, ее проблемы. Или у Гермионы расписание уроков было разрисовано сердечками напротив уроков Локхарта? Так наверняка не одна она такая.

Колин Криви приуныл, и я решила, что мальчишка может и пригодиться.

— Послушай, я ссужу тебе денег на новый учебник, — сказала я, — вернешь, когда получишь деньги за книги Локхарта. Сколько там? Десять сиклей?

Он кивнул. Я сходила за деньгами в спальню и отсчитала ему серебряные монетки.

— Расписку брать не буду, — улыбнулась я, — уверена, что вернешь. Сову можно взять школьную.

Мальчишка несколько раз кивнул и благодарно шмыгнул носом.

— Конечно верну! Спасибо тебе большое! Там несколько этих... галлеонов. Я тебе сразу отдам.

— Договорились.

Народ с ворчанием потянулся в совятню. Впрочем, таких было немного. Уизли сидели с потрясенным видом. Интересно, Поттер их спонсирует? Загнать книжки не получится. Тут у нас классический кризис перепроизводства нарисовался. Не удивлюсь, если на Локхарта и в суд подадут.

Меня подергали за рукав. Это еще кто? А, еще одна первокурсница. Я ее, если честно, и не заметила, сидит за столом и сидит. Волосы пепельные, глаза голубые. Мантия поношенная. А... понятно...

— Слушай, — сказало невинное дитя, шмыгнув носом, — хочешь, я буду тебе сумку носить? Ну и какую работу могу делать. Я умею туфли чистить и одежду штопать. Лучше домовиков. И вообще...

— Денег нет? — спросила я.

Она кивнула.

— Я сирота. Живу у деда в Лютном. Он ни кната не даст. У меня и этих-то книжек нету, еле на обычные учебники наскребла.

— Воруешь? — прищурилась я.

Девочка яростно затрясла головой.

— Вот еще! Я старой Нэн помогаю. Убираю в лавке.

— А старая Нэн это кто?

— У нее лавочка со всякой всячиной, — ответила девочка, — старыми вещами торгует. Ты не переживай, я тебе клятву дам, что ничего из вещей или денег не возьму.

А вот это было интересно. Я могла получить шикарного шпиона прямо в логове врага. Личного шпиона, абсолютно преданного мне. Клятву я с нее возьму, у меня секретов хватает. К тому же малышку мог прибрать к рукам кто-нибудь другой. А там до разных услуг можно додуматься. Сироту никто защищать не будет.

— Тебя как зовут? — спросила я. — Извини, я прослушала.

— Мэгги Смит, — ответила она.

— Хорошо, Мэгги, — сказала я, — я приму у тебя клятву, Лаванда засвидетельствует. Будешь выполнять мелкие поручения и следить, чтобы у моей жабы всегда был корм. Я дам тебе денег на учебник.

Она широко улыбнулась. Мне кажется, что дед против не будет. Я все ему объясню.

Вообще-то, в подобных отношениях не было ничего необычного. Это в любых школах процветает, а в английских, насколько я помню, было узаконенной традицией. Мэгги явно не глупа, быстро сообразила, что к старшим ей лучше не соваться, присмотрела себе богатую и не жадную покровительницу. Эта девочка в любом случае пригодится, а если окажется умненькой и талантливой, то моя поддержка может оказаться и неплохой инвестицией на будущее.

Лаванда засвидетельствовала клятву Мэгги, другие девочки поглядывали на нее с интересом и не без благосклонности. Наличие такого оруженосца сильно повышало мои акции. У слабаков покровительства не просят.

В честь принесения клятвы я подарила Мэгги одно из своих запасных перьев и угостила конфетами. Выдала деньги, и девочка умчалась отправлять сову в книжный магазин. А я написала деду. Описала ситуацию с покупкой учебников, рассказала, что ссудила деньгами магглорожденного первокурсника. И написала про Мэгги. Посмотрим, что он ответит.

Ответ пришел через несколько часов. Дед написал, что деньги студентам вернет сам Локхарт, таково было решение Попечительского Совета, так что Колин свои галлеоны точно получит. Похвалил, что я зарабатываю авторитет на факультете. И пообещал разузнать про Мэгги. Девочка действительно могла оказаться полезной.

У магов было принято оказывать покровительство магглорожденным или сиротам. Так что я поступила как правильная чистокровная волшебница, наследница старинного Рода. Хотя и не была чистокровной. По идее, Рон Уизли должен был попросить Поттера о покровительстве. Тогда на их дружбу никто бы не смотрел косо. И Гарри мог подкидывать рыжему деньги на те же учебники. Да и не в деньгах дело. Наследник древнего Рода и большого состояния сам оказался под покровительством нищих Предателей Крови. Кому скажи... Ничего удивительного, что парня считали не совсем нормальным.

Некоторое время все было тихо-мирно. Локхарт вернул деньги за свои опусы тем ученикам, которые пожелали от них избавиться. Некоторые возвращали часть книг, другие все. Дело это было не быстрое, составлялись списки, определялись суммы. Так что без моей помощи Колин на первый урок ЗОТИ явился бы без учебника. Не то чтобы он что-то потерял из-за этого, даже отсутствие книг не изменило подхода мистера Лучшая-Улыбка к преподаванию. Но парнишка всего этого не знал и переживал.

Мэгги ревностно взялась за свои обязанности. Она следила за наличием корма у Бетти, перетряхивала мою одежду, чистила обувь и мастерски заваривала чай. При этом знала множество способов заварки, могла приготовить не только классический черный, но и зеленый чай, разбиралась в добавках и отдушках. Лаванда сперва внимательно следила за ее манипуляциями, а потом согласилась, что Мэгги настоящий профи. Так что ее, если можно так сказать, повысили в должности. Она заваривала чай на всю нашу компанию и на законных основаниях получала свою чашку и что-нибудь вкусненькое. Но не жадничала и не борзела. Она вообще умела себя вести за столом. То ли ее дед, то ли та самая старая Нэн все же уделяли внимание манерам девочки.

Наш первый урок у Локхарта был ужасен. Был и тест про него самого, им самим же горячо и нежно любимого. И пикси... Про этих шкодливых созданий я прочитала на каникулах. Отпугивали их холодным железом, как и других волшебных созданий. То якобы заклинание, которое произнёс Локхарт, не предназначалось для отпугивания пикси. Это были слова из какой-то старой считалки. Ужас!

Убивать или травмировать проказников мне не хотелось. Они же не виноваты, что этот идиот притащил их в школу и долго держал в клетке. Естественно, что свободолюбивые создания разозлились. Справились с ними студенты достаточно легко. Не успел наш горе-учитель выскочить за дверь, как мальчишки принялись ловко отстреливать пикси. Мы с девочками спрятались за щитом. Уже через пять минут все было кончено. Даже вещи мало пострадали.

— Я напишу отцу! — возмущался Малфой.

А я напишу деду, подумала я.

Надо ли говорить, что контракт с Локхартом был расторгнут? Мистера Дженнингса Большой Зал встретил овацией.

Снейп особо не зверствовал. Он не заваливал меня невыполнимыми заданиями, не позволял себе ничего лишнего, не давил на психику. Всегда отвечал на вопросы и очень подробно объяснял. Да, преподавание не было его коньком. Ему был нужен один или два ученика, которых действительно интересовали зелья. Я вспомнила автобиографию Эриха Кестнера, где рассказывалось и про его учителя, которого боялись и ненавидели все ученики. И который оказался прекрасным рассказчиком, когда пригласил маленького Эриха провести день на природе. В класс он входил как в клетку с хищниками и чувствовал себя укротителем. А у Снейпа еще и предмет был травмоопасным. И куча учеников, которые тупо отбывали учебное время. Как все-таки несправедливо, что этого человека заставили заниматься нелюбимым делом, а заодно и отравили жизнь куче ни в чем неповинных учеников. Пикси закусай политиканов...

Мой день рождения прошел самым лучшим образом. Погода была хорошей, и мы с ребятами устроили пикник. Было очень весело. Мне опять надарили конфет и безделушек. От деда был браслет с подвесками в виде бутонов роз. В таких подвесках было очень удобно носить яд. Или противоядие. Классная вещица!

Мэгги я взяла с собой. Она подарила мне красивую розочку, собственноручно сделанную из шелковых лепестков. Я украдкой проверила ее, мало ли что. Но никаких чар или зелий не обнаружила. Просто красивая поделка. Вот и славно.

Что показательно, девочку не шпынял даже Малфой, которой обожал пройтись по финансовому положению тех же Уизли. Понимал, что иначе придется конфликтовать со мной. А этого ему явно не хотелось. Все же, в местном табеле о рангах я теперь занимала достаточно высокое положение.

Джинни пока вела себя тихо. Мне было интересно, у нее ли дневник, но я не расспрашивала Мэгги. Интерес к маленькой замарашке с моей стороны выглядел бы странно. Вот если полезет на рожон, тогда будет можно задать несколько вопросов. Пока же все обсуждали скандал с квиддичной командой Слизерина. Свершилось. Драко стал ловцом, и его отец по этому случаю презентовал команде новенькие «Нимбусы-2001». Я затруднялась с определением, кто больше изошел на дерьмо — Рон Уизли или Вуд. Это было настолько мерзко, что я не выдержала и ушла в спальню. А на другой день Анджелина Джонсон попросила у меня метлу на игру. Я отказала. Скандала не было, личные вещи — это личные вещи. Но несколько косых взглядов я получила. К Фэй тоже попытались подъехать, но она сказала, что и сама не прочь играть в команде. Вместе со своей метлой. Место охотника ее вполне устроит. Вопрос тут же сняли. Вроде ничего такого, но осадочек остался.

А между тем приближался Хэллоуин...

Что показательно, никакого фан-клуба Гарри Поттера создано не было. Наш Поттер сумел объяснить Криви, что ему не нравится слишком пристальное внимание к его особе. Тот все понял и вел себя вполне прилично. Мелкой Уизли без поддержки было не развернуться. Но она упорно и показательно страдала по герою, не замечая, как он морщится при виде ее. Мэгги как-то сказала, что Джинни попыталась занять главенствующее место на своем курсе, но не вышло. Сама по себе она ничего не представляла, а братьям не было до нее никакого дела. Разбираться с ее неприятелями они явно не собирались. Училась Джинни не очень хорошо, так что помочь отстающим она не могла. К тому же, ее претензии распространялись на сладости, которые присылали двум другим первокурсницам. Те за просто так делиться не рвались. Девочки попробовали тоже устроить у себя уголок для чаепитий, но Джинни, которая сдавать деньги в общий котел не собиралась, а на все остальное претендовала, быстро свела на нет их затею. Так что в один прекрасный день на пороге нашей спальни появились еще две первокурсницы с коробками конфет, сервизом и чаем. Девочки были хорошие, из приличных семей, и мы не стали им отказывать. Так наша компания пополнилась Джудит и Мэйбл.

Как выяснилось, легенды ходили не только про Поттера, но и про меня. Потому что вылила целый котел испорченного зелья на голову Рона Уизли и ... настолько не боялась САМОГО СНЕЙПА, что даже брала у него дополнительные уроки. Ну да, Ужас Хогвартских подземелий, это вам не пикси начихал!

После первого же урока полетов у нашей полосы препятствий собралась вся малышня. Мистер Хэнкс только головой крутил и посмеивался.

— Осторожно, ребята! Это все-таки зачарованный лабиринт.

Мэгги тоже была тут со школьной метлой.

— Справишься? — спросила я.

Она решительно кивнула. Очень целеустремленный воробушек. Похоже, что больше всего она хотела стать как я.

— Эй, Крауч! Вызываю на соревнование! Давай на скорость. Кто быстрее пройдет лабиринт, тот и выиграл, — предложил Малфой.

— Давай! — согласилась я. — Что на кону?

— Торт от Фортескью!

— Согласна!

Тут же образовались две группы болельщиков. Первой должна была лететь я — как дама. Улыбающийся Хэнкс засек время и дал отмашку. Я сразу же разогнала метлу до упора. Не то чтобы мне хотелось выиграть торт. Мне просто хотелось выиграть. Еще никогда я не проходила лабиринт на такой бешеной скорости. Боюсь, что если бы не щиты, то вылетела бы и просто разбилась о стену замка. Ветер так свистел в ушах, что я не слышала криков болельщиков. Впрочем, это было неважно. Здесь и сейчас были только я, метла и ветер.

— Десять минут ровно! — сказал Хэнкс. — Такого еще не было.

Драко нахмурился. Теперь была его очередь. Хэнкс дал отмашку, заорали болельщики...

— Десять минут! — повторил Хэнкс. — Ну, вы, ребята, даете! Ноздря в ноздрю.

Мы пожали друг другу руки под свист и аплодисменты.

— Теперь по торту с каждого! — крикнул Теодор Нотт.

Это было законно. Если бы не Барти, то я совершенно не ориентировалась бы во всех этих нюансах и сложностях. Малфой фактически продемонстрировал, что считает меня за ровню. Тем, кого считают ниже себя, соревнование не предлагают. И торт придется заказывать. Нам с Драко в лучшем случае по паре ложечек достанется. Хорошо, что деньги — не проблема.

Мэгги решительно направилась к лабиринту. Может и нужно было ее притормозить, но я не стала вмешиваться. Хэнкс разбиться не даст.

Все завершилось благополучно, никто не пострадал. Мы с Драко заказали по большому торту. Его болельщикам от меня и моим — от него. Мне все же перепало целое блюдечко.

А потом я подслушала занятный разговор. Причем подслушала не специально, разговор шел в коридоре, куда выходили двери девчачьих спален.

— Дура ты, Уизли, — послышался голос Мэгги, — кто ж так к парням клеится? Поттер скоро из класса в класс будет по карнизам переходить, чтобы только тебя не видеть.

Кто-то хихикнул. Видимо, первокурсницы решили повоспитывать рыжую.

— Сама ты дура! Я за Гарри Поттера замуж выйду, а ты так и будешь Крауч туфли чистить.

Ого! Поттера, похоже, никто спрашивать не собирался. Девочки противно захихикали.

— Такие туфли как у Гермионы тебе и почистить не удастся, — сказала Джудит, — пятнадцать галлеонов стоят, не меньше. А Поттер на тебе не женится, потому что ты дура и замарашка. Все знают, что у Поттеров денег было немерено. Ему нужна жена, которая умеет себя в обществе вести и с хозяйством управляться. Вот придешь ты на прием в министерство и что? Будешь в скатерть сморкаться и серебряные ложки по карманам распихивать?

— Она еще и конфеты в трусы спрячет, — мстительно сказала Мэйбл, — и будет думать, что никто не заметил.

Насчет конфет было интересно. Похоже, что девчушки не все рассказали. Ну, пусть сами свои проблемы решают.

— И ты за меня не переживай, — сказала Мэгги, — Гермиона добрая и хорошая. И с уроками помогает. И на метле здорово летает. Мне, может, нравится ей туфли чистить. Это тебе ничего нельзя доверить: что не испортишь, то сопрешь. Могла бы хоть эльфов попросить дыру на чулках зашить, если у самой руки из задницы растут.

— Вот-вот, — поддержала ее Мэйбл, — а на неряхах никто не женится. У тебя на мантии жирное пятно, смотреть противно. А туда же. Невеста! Сопли сперва вытри.

— Женится! Женится! Вот увидите, что женится! А вы... вы от зависти лопнете, когда у меня будут и туфли, и метла! И ... и... все!

Да, как бы девчонки не оказались первыми жертвами василиска. Я осторожно прикрыла дверь в нашу спальню. Впрочем, миссис Норрис тоже было жалко.

А пока мне было пора на занятия со Снейпом.

Если б не медитация и приемы, которым меня научил дед, то запомнить такое количество информации было бы нереально. Но я, похоже, в полном объеме унаследовала фамильные Дары Краучей. Глядишь, тоже кучу языков выучу.

Снейпу, как мне показалось, тоже было интересно. Я уже упоминала, что специально он меня заданиями не заваливал, но всегда приходилось читать что-то сверх заданного.

— Вы ведь не учите наизусть? — спросил он меня.

— Нет, сэр. Учить наизусть все подряд не стоит, это бессмысленно. Нужно понимать и правильно структурировать информацию.

Он кивнул.

— Всегда завидовал вашему отцу.

Очень интересно! А кто-то уверял Поттера, что Снейп завидовал Джеймсу. Я бросила на профессора заинтересованный взгляд.

— Мы вместе учились, — пояснил Снейп, — он был на курс младше меня. Барти Крауч умел моментально отделять главное от второстепенного. И память у него была замечательная. Фамильный Дар. Мне пришлось учиться этому самому, но так легко и непосредственно не получалось.

— А какой он был, сэр? — спросила я. Мне было интересно мнение Снейпа о Барти, к тому же по легенде я его не знала.

— Барти? Он был настоящим перфекционистом. Все должно было быть идеально и на высшем уровне. Знаете, вы на него чем-то похожи, я имею в виду не внешнее сходство, а характер. Вы не так стремитесь к безупречности, но для вас важен результат и мнение окружающих. При этом вы прекрасно понимаете, что незаслуженные награды ценности не имеют. Используете возможности своей семьи, но учите и работаете сами. Барти тоже гордился, что свои высокие оценки получает за дело. Вы ведь знаете, что он сдал максимально возможное количество Ж.А.Б.А. на «Превосходно»?

Я кивнула.

— Знаю, сэр. Мне есть к чему стремиться.

— Надеюсь, что вы лучше распорядитесь своими талантами, — пробормотал Снейп. — На чем мы остановились?

И занятие продолжилось. Вот так вот, Снейп Барти уважал. И не скрывает этого — уже не мало!

Время поджимало, а я все не могла решить, что мне делать. Демонстрировать свою осведомленность было опасно.

Поттер вел себя отстраненно, почти не общался ни с кем, кроме Рона. И то без особого энтузиазма. Все-таки интересно, что там было в конце прошлого учебного года? Добавилась ли к обычным увещеваниям промывка мозгов? Но в таком случае парень выглядел бы более довольным жизнью. Хотя у меня мало информации. Но можно предположить, что замена Философского камня баллами парню не понравилась. А вот что у нас с Добби? С жизнью у рыжих? Прямо спросить я не могла, не те отношения. Невилл, с которым мы вместе ходили в теплицы, и которому я продолжала помогать с зельями, сказал, что Поттер заставил Рона выучить заглушающие чары. Но те у него плохо получаются из-за сломанной палочки. Очень интересно! И что из этого следует? То, что Поттер и рявкнуть может, видно по Криви. Понимает все несовершенство своего дружка, но продолжает с ним тесно общаться? Не может послать? Из-за прошлогодней эскапады? Рон знал про мантию-невидимку, был участником похода за Философским камнем. Шантажировал приятеля? Как-то чересчур. А ведь Поттер вначале был не против общаться с другими ребятами. Ладно, посмотрим.

На пирушку привидений никто не приглашен, так что если Джинни и попрется открывать Тайную Комнату, других в нападении на кошку обвинить не получится. А я, если что, обращу внимание окружающих на ее отсутствие за столом. И ведь Гарри пока не продемонстрировал владение парселтангом. В отсутствии Локхарта устроить бардак не получится. Дженнингс бдит. Он и мелких до дуэлей не допустит. Устроит что-нибудь показательное с тем же Флитвиком, а потом разрешит подниматься на помост только старшим. И будут и щиты, и защитный купол. Так что Поттеру должны как-то иначе змею подсовывать.

Как и на прошлый Хэллоуин утром совы принесли посылки с угощением. Народ радостно пробовал жуткие сладости и делился ими. Новинкой были жутковатые пауки из какого-то особо упругого мармелада. Выглядели они довольно противно, некоторые девочки взвизгивали. Ли Джордан устроил целое шоу за нашим столом, даже смотреть было противно. В конце концов, Перси велел ему это прекратить. Рон ожидаемо позеленел и уставился в собственную тарелку. Кажется, близнецы превратили в большого паука его плюшевого мишку. Бр-р-р-р... И продолжали прикалываться, приглашая посмотреть на тарантула. Садисты.

Мне подобной пакости не прислали, дед был традиционен. Светильники Джека, летучие мышки из шоколада, марципановые скелеты, котлокексы. Ребята весело смеялись, угощая друг друга. Дин, которому в прошлом году ничего не прислали, в этом получил от своей матери шоколадные гробики. Под крышкой в них помещались глазированные зомби. Он с поклонами одарил всех девочек за столом. Опять было печенье в виде пальцев, котлокексы с различной начинкой, желейные змейки. Ничего не было у Мэгги, но я сразу же пододвинула к ней свои сладости. Поттер разжился большой коробкой шоколадных лягушек. У Уизли была домашняя выпечка. Что показательно, Рона и Джинни по рукам никто не бил, но их угощение не брали. Мэйбл и Джудит тоже внесли свою лепту.

— А я и не знал, что так принято, — вздохнул Коллин.

— Ну и что? Дин, вон, тоже в прошлом году не знал, — сказала я, — ты угощайся.

Он взял у меня летучую мышку из темного шоколада и благодарно кивнул.

— Я бы от сливочного пива не отказался, — подмигнул нам Шеймус, — и от сидра.

— На следующий год в Хогсмит пойдем, — сказал Невилл, — там и купим. Сливочное пиво точно. А вот сидр могут и не продать.

Да, сидр у Финнеганов был выше всех похвал. Но надраться таким с виду безобидным напитком тоже можно. И даже быстрее, чем крепким алкоголем. Именно потому, что подвоха не ждешь и пьешь как воду. Но, если честно, то я бы тоже не отказалась от сидра. Сливочное пиво я уже пробовала дома, мне не понравилось.

Так ничего и не придумав, я решила просто присматриваться к происходящему. Поттера могли и пригласить в гости, даже если он сам и не рвался любоваться на веселящихся призраков.

На праздничный ужин явились все. Джинни тоже была тут и с аппетитом ела. Значит, кошка не пострадает. Разве что дневничок в этой реальности достался кому-нибудь другому. Хотя это вряд ли. Магглорожденным был только Криви, но он не постеснялся бы спросить, что это за фигня с ним переписывается. Еще и других мальчишек к общению с Томом бы привлек. А сиротка Мэгги выросла в Лютном и правила магической техники безопасности знала назубок. На других факультетах, насколько я в курсе, ни магглорожденных, ни настолько нищих и глупых как Джинни не было. А вообще интересно, где сейчас дневничок. Изучив Устав Хогвартса, я убедилась, что Люциус ничего такого подкинуть школьникам не мог. Попечители давали клятву действовать в интересах всех студентов. А директор мог тетрадочку и придержать. Мало ли, какие у него соображения. Хрен его знает.

Никто не прибегал с криками, никто не падал в обморок. Даже не интересно. Праздник так бы и закончился ничем, но вечером в гостиную ворвались старосты и стали пересчитывать всех по головам. На наши вопросы ответили, что кто-то оглушил миссис Норрис и подвесил на факелодержатель. Ничего не понимаю...

— А кошку-то за что? — выразила общее мнение Лаванда.

И все сразу многозначительно уставились на близнецов Уизли. Те заерзали. А я задумалась. Черт! Кошку должны были найти при большом стечении народа, чтобы все устрашающую надпись прочитали, чтобы сплетни по школе поползли. А так все выглядит как обычная мальчишеская выходка. Кошку завхоза дружно не любили все хулиганы Хогвартса. Разве что сработал «испорченный телефон», и до нас не донесли всю информацию. Либо исполнитель «теракта» не успел довести до конца свое черное дело. Его кто-то спугнул. Кто?

Вообще, вся эта затея с василиском выглядит несколько странно. Тот, кто попытался бы управлять змейкой, должен был быть змееустом. И наследником Слизерина. Вот не верю я, что мощное магическое существо так легко подчинялось кому ни попадя. И вряд ли можно научиться врожденной способности по шпаргалке. Ну, допустим, открыть комнату и даже выпустить василиска, выучив несколько слов, можно. А потом что? А если змейка вырвется на свободу? Кто ее ловить будет? Снейп с сачком? Насчет одержимости тоже интересно. Признаки должны быть в любом случае.

— Наверное, кошка кого-то выследила, — высказал свежую мысль Шеймус, — а тот ее и того самого. Оглушил. Но это уже беспредел. И Филча жалко. У него и нет никого, кроме этой кошки.

Ого! Шеймус, я рада, что мы с тобой друзья.

— А где ее оглушили? — спросила я старосту девочек.

— У неработающего туалета для девочек, — ответила она, — там, где противное привидение живет.

Хм... Ладно, завтра у меня занятия со Снейпом, я у него спрошу. Правда, вряд ли он чего скажет. Но если это опять связано с играми директора, то хотя бы предупредит. Тем более что кошка действительно могла попасть кому-нибудь под горячую руку. И я искренне надеюсь, что в очередной постановке Мастеру Зелий достанется более приличная роль. Если у нас не василиск, то кто-то или что-то должны шипеть, окаменять учеников и душить петухов Хагрида. А, кстати, сколько кур у нашего лесничего? Судя по количеству петухов — прилично. Если он, конечно, не считает, как пани-магистр из сельскохозяйственной академии, что петухи и куры должны создавать моногамные пары. Хотя от Хагрида всего можно ожидать. У него вполне могут быть неправильные петухи и куры. Или вообще мутанты какие-нибудь. Может это он василиска вывел по старинному рецепту? А теперь запускает в замок? Пушка же вырастил. Так, спокойно... А кто в таком случае мог передушить петухов? Филч, которому все это остохорошело, пошел за кошку мстить? Дурдом на выезде. Точнее — Хогвартс.

Все-таки в котлокексах Шеймуса что-то было. Но у Снейпа я все равно спрошу.

Спрошенный Снейп долго сверлил меня взглядом, потом вздохнул и посоветовал не лезть в это грязное дело.

— Мне кошку жалко, сэр, — сказала я, — она хоть жива? Между прочим, большинство маньяков-убийц начинали с животных. Сегодня мухам крылышки отрывает, завтра кошек мучает, а потом на людей переключится. А я не хочу, чтобы он на меня напал. Или еще на кого.

— Кошка жива, — ответил Снейп, — но пока ей надо прийти в себя. А насчет маньяков я с вами совершенно согласен. Но не будем отвлекаться от темы нашего занятия. Вот вам набор ингредиентов. Какое зелье можно из них сварить?

— Тут несколько зелий, сэр, — присмотрелась я.

— Перечислите все...

Ясно, что про кошку придется выяснять самой. То ли еще будет. Вообще, если присмотреться, то маньяком тут может оказаться кто угодно. У Дамблдора с его «всеобщим благом» явно с головой не в порядке. А маньяки-альтруисты, желающие осчастливить все человечество оптом и в розницу, самые опасные. Нас этому учит вся мировая история. Вполне может решить, что имеет полное право «железной рукой загнать человечество к счастью». Водился-то он по молодости с Гриндевальдом. А среди нацистов хватало и откровенных психов, и опасных мечтателей, и авантюристов. Последние — самые безобидные. Но у многих все это причудливо переплеталось. В нашем дедуле тоже весьма переплелись любовь к титулам, пышным нарядам и роскоши. И беспринципность. И пренебрежение к чужим жизням. И уверенность в собственной непогрешимости. Он опасен. И этим все сказано.

Я помешивала зелье в котле и размышляла. У кого может быть дневник Тома? Почему кошку просто оглушили? И не было никакой надписи?

Джинни — дура. Она впервые попала в мир, где не все делается по ее желанию. Конфеты принадлежат другим, а делиться с ней никто не хочет. Она могла упиваться гадостями, наслаждаться тайной властью. Тут можно представить глупые надписи и показушность. Все-таки для Тома Риддла было мелковато нападать на детей и кошек и писать идиотские надписи. А вот если ключ к Тайной Комнате попал к кому-то другому? К человеку другого склада? Которому плевать на славу, но... очень интересно заглянуть в Тайную Комнату, чтобы посмотреть, нет ли там чего ценного... Чего-то, что может компенсировать потерю Философского камня. Но это же... Поттер. Гарри Поттер, который отдалился ото всех, даже с Уизли общается сквозь зубы. И ему просто так голову не задуришь, он в каноне «Империо» сбрасывал. Но если это так, то как к нему попала тетрадь? Это какая-то очередная афера Дамблдора, или пацан ухватил вещицу у Джинни? И что теперь будет?

— У вас есть вопросы, мисс Крауч? — спросил Снейп.

— Профессор, — тихо проговорила я, — а у Хагрида нет опять каких-нибудь необычных питомцев? Вроде той трехголовой собачки? А то мне как-то не по себе...

Снейп замер.

— А почему вы спрашиваете?

— Сэр, у нас опять происшествие на Хэллоуин и опять животные. Я про кошку. Знаете, отдельные личности с нашего факультета спят и видят, как бы пнуть миссис Норрис. Это их хрустальная мечта. Но ведь им и в голову не пришло, что об этом можно не только мечтать.

— А при чем тут Хагрид? По-вашему, это он пнул кошку? Она, слава Мерлину, не пострадала так, словно ее пнул Хагрид.

— Это моя личная ассоциативная связь, сэр. Может быть, я и ошибаюсь. Но мне это все равно не нравится.

— Было бы странно, если бы вам нравилось что-то подобное, мисс Крауч.

Я пожала плечами. Не скажет. Хотя вполне возможно, что я знаю больше него. Если, конечно, это не очередной питомец Хагрида сбежал и скрывается в канализации. Теперь буду очень осторожна при походах в сортир. Дожила...

Когда я училась в нормальной человеческой школе, у нас была весьма популярна страшилка про фановую крысу. Это такой типа мутант, который приспособился к жизни в суровых условиях городской канализации и запросто может выскочить из унитаза. Смех смехом, но особо впечатлительные боялись. Да и вообще... неуютно было в туалет ходить. Особенно ночью. А тут у нас, стало быть, фановый василиск. Вот как сделаешь свои дела ему на морду, а он как обидится... Ну его на фиг! Ничего удивительного, что Плакса Миртл такая нервная.

— Мисс Крауч! — вернул меня к действительности Снейп. — Должен признаться, что меня несколько беспокоит ваша задумчивость. Есть еще что-то, чего я не знаю?

— Не уверена, сэр. Но если что-то случится, то вы узнаете первым. Обещаю.

— Хотелось бы верить, — пробормотал он в сторону.

Мне бы тоже хотелось. Может у Невилла спросить, нет ли у Поттера черненькой такой тетрадочки? Посмотрим. А ведь скоро матч по квиддичу. И как всегда Гриффиндор-Слизерин открывают сезон.

Пани-магистр из сельскохозяйственной академии, которая верила, что петухи и куры образуют моногамные пары, упоминается у пани Иоанны в "Диком белке".