спасибо

Год заканчивается банкетом, на котором Дамблдор присуждает нам баллы за наше баловство. А история-то очень интересная получается. Он этим действием говорит мне, что он на моей стороне, показывает, что я могу нарушать законы, если это идет на "всеобщее благо", а еще, что некоторые поступки могут перекрыть по своей значимости то, что делалось долгое время. Он ведь вполне мог вручить нам какую-нибудь награду, а победу оставить тем, кто заслужил ее своим трудом. Да, слизеринцы победили бы, потому что с них почти никогда не снимают баллы за их поведение и проступки, потому что они мастерски прячут концы в воду, но это ведь Слизерин, от них изначально все ждут именно этого. А еще эта победа несет еще больше неприязни и недопонимания между змеиным и львиным факультетами. Домой я еду на поезде под непрерывную болтовню Рона с Гермионой, а на вокзале меня встречает Вернон, который отвозит меня прямиком к Остину. Мужчина крепко обнимает меня и получает в ответ такие же объятья - мы оба соскучились. Да, мы виделись несколько раз в неделю на протяжении всего года, но это было урывками - поздороваться, обменяться новостями и все.

После недели, проведенной дома, я понял, как все-таки сложно мне было в Хогвартсе. Если для Гарри это был дом родной, то мне он больше напоминает... я даже не знаю. Я "учусь" там не потому, что хочу, а потому, что должен. За этот год я не узнал там ничего нового, в академическом плане, а ведь я провожу там достаточно много времени. Да, там есть библиотека, но никаких серьезных исследований в ней нет, даже в запретной секции. Она напоминает мне интернет - информация обо всем в общих чертах, но если хочешь изучить что-то углубленно, будь добр изучать это по книгам, которые упоминались в статьях. Но не нравится мне Хогвартс вовсе не этим, а тем, что там я постоянно должен быть начеку. Я постоянно напряжен - слежу за тем, что говорю, что делаю, как реагирую на то или иное событие. К этому привыкаешь - просчитать все возможные ходы и их последствия, прежде чем даже шаг в сторону сделать, но только приехав домой, где я могу быть собой, я понял, как сильно устал от этого.

Лето прошло чудесно. В июле я сдал экзамен по зельям, который длился несколько дней - из-за объема проверяемой информации и из-за времени, которое требовали некоторые зелья. В августе получил право называться мастером-артефактором - тут проверка с моим непосредственным участием заняла всего два дня, потому что работы, которые я предоставил, были подготовлены заранее. Так что к концу лета я был уже дважды мастером. Между этими экзаменами, которые я сдавал во Франции, мы с Остином успели покататься по Европе, откуда я привез кучу впечатлений, множество радости и немного книг.

Сейчас я сижу в гостиной у Дурслей и ломаю голову над старым как мир вопросом - что же мне делать? В этом году мне предстоит встреча с Василиском, которой я очень страшусь. Как избежать ее, я не знаю. В то, что мне хватит удачи и безбашенности зарубить змеюку мечом - не верю. То, что надо спуститься в Комнату как можно раньше - понятно, вот только... Судя по книгам, которые я успел изучить за это лето и прошлый год, Василиски очень даже разумны. Это обнадеживает и одновременно настораживает. С разумным можно договориться, но, если с животным просто взаимодействовать, потому что для этого достаточно изучить его повадки, то у разумного существа над инстинктами преобладает разум, по крайней мере, в спокойной обстановке, и вот, что придет в этот разум - большой вопрос.

- Гарри Поттер! - Я аж подпрыгнул от неожиданности. - Добби так давно мечтал с вами познакомиться, сэр... Это такая честь! - Передо мной стоит до неприличия счастливый домовик, и смотрит на меня как на божество. Я ежусь - пожалуй, вот это до сих пор смущает меня.

- Привет, Добби, - хорошо, что Вернон решил повести Мейсонов в ресторан, а не принимать их дома, а то бы каждый из нас навсегда расстался бы с несколькими нервными клетками. Добби ничем не отличался от тех эльфов, с которыми я периодически общаюсь в школе. Как только у меня появилась карта, я отправился на кухню, чтобы поговорить с маленькими работягами о своем рационе. Они с радостью согласились готовить мне отдельную еду, а я в благодарность за это навещал их, заметив, что им нравится внимание человека. - Я тоже рад с тобой познакомиться.

Беседа с домовиком длилась минут двадцать, которые он убеждал меня не ехать в школу, а я отвечал ему, что не поехать не могу, хотя, если бы мог, то остался бы дома. Добби улыбнулся мне и сказал, что поможет с этим, а затем исчез, оставив целую стопку писем, которые Рон с Гермионой писали мне целое лето. А они настойчивые, однако. Ответы на них я написал сразу, чтобы ребята не беспокоились, ну и меня заодно не беспокоили, а вот отправить их получилось только вечером, когда Букля, которая вроде как и моя сова, но вроде как и сама по себе, своя собственная*, залетела ко мне на совиную печеньку. Она вообще сова странная, может не появляться неделями, а может провести со мной несколько часов подряд, просто сидя на плече. Но она всегда появляется, когда мне нужно что-то кому-то доставить - как чувствует это, я не знаю.

Конец лета я провел дома, потому что Рон, получив ответ на письмо, не примчался спасать меня, а на его приглашения погостить, я ответил вежливым отказом, сославшись на незаконченные дела. Какие такие дела могут быть у двенадцатилетнего мальчика, я не уточнял, а он и не спрашивал.

На платформу первого сентября меня снова отвозит Вернон. Там я встречаюсь с Роном, как он и хотел, там же все семейство Уизли скрывается на невидимой для магглов платформе, оставив нас с Роном. Вот только рыжему пройти удается, чему я очень удивляюсь, а мне нет. Хм, я думал, мы не пройдем вдвоем. Что ж, так даже проще - быстрее доберусь до Хогвартса. Я набрасываю на себя чары отвлечения внимания и сжимаю портключ, чтобы оказаться в доме учителя.

- Решил не ехать в этом году? - Гален даже от газеты не отрывается, спрашивая меня это. Он что, вообще не удивлен моим незапланированным появлением?

- Решил, что камином удобнее, - в тон ему отвечаю я, садясь рядом с ним на диван.

- А затейник - этот твой Добби. - Переворачивая страницу произносит Гален. Больше мы ничего не говорим, хотя провожу я здесь минут сорок, после чего встаю и камином перемещаюсь в Хогсмид.

Я выхожу из дома какого-то молодого человека, который зарабатывает на жизнь тем, что содержит несколько сов, которые носят почту тех, кто не имеет собственных почтальонов, а так же имеет рабочий камин, который тоже есть не у всех. Так что за то, что я вышел именно из его камина, я плачу пару сиклей. Хогсмид. Забавно, в силу специфики моего занятия - зелья и артефакты - я побывал во многих волшебных лесах, добывая ингредиенты, а вот в волшебных деревеньках и улочках, почти не был. Поэтому, прежде чем пойти в замок, который отсюда отлично видно, так что даже дорогу спрашивать не придется, я гуляю по деревне, рассматривая домики и заглядывая во все магазинчики и кафе - надо же знать, что здесь есть. Напоследок я захожу в Сладкое королевство и покупаю все сладости, что приглянутся. Думаю этого количества мне хватит месяца на два - зато все попробую. Засунув все свои покупки в чемоданчик, я неспеша иду по тропинке к Хогвартсу, любуясь природой.

- Мистер Поттер? - Я оборачиваюсь и улыбаюсь - Снейп, который тоже видимо возвращается в школу из Хогсмида, не спеша подходит ко мне. - Я уже перестал удивляться, встречая вас в самых неожиданных местах, но, все-таки, позвольте полюбопытствовать, почему вы не в поезде?

- Барьер не пожелал пропускать меня, - пожимаю плечами я.

- Вы уверены?

- Мне нравится ездить в поездах, сэр, поэтому, если бы была возможность, я бы отправился именно на нем, - я и правда люблю состояние, приходящее, когда я "в дороге" - машины, поезда, самолеты - не важно.

- И вы решили?

- Добраться камином, - снова пожимаю плечами.

- Дырявый котел рядом с Кингс Кросс, - кивает он. Да, это факт, который, правда, совершенно не повлиял на выбор способа, которым я добрался сюда, но опустим мелочи. - Почему вы не связались с кем-нибудь из персонала школы? - Уже громче спрашивает он.

- Маги не магглы, у нас нет телефонов.

- Сова? Она бы быстро долетела.

- Моя сова сейчас где-то на охоте, и ей не до меня. - Мы медленно идем по тропинке.

- Гриффиндор выиграл кубок школы, - после недолгого молчания говорит он как бы между прочим, но я вижу, что мой ответ на незаданный вопрос важен ему, - знаете, а ведь последние семь лет кубок принадлежал моему факультету.

- Он и сейчас принадлежит Слизерину, - Снейп поднимает бровь, - ваши ученики выиграли его, а то, что сделал директор... - Я замолкаю, он и так поймет.

- Вы, кажется, выглядели расстроенным, когда вашему факультету присуждали баллы?

- Вы тоже не выглядели радостным, сэр, - усмехаюсь я.

- Мой факультет - Слизерин.

- А мой - нет.

- Кстати, почему? - Ничего себе вопрос!

- Из уст декана Слизерина, это звучит как комплимент, - через минуту молчания говорю я нейтральную фразу, но его она не устраивает.

- Это не отвечает на мой вопрос, - он даже остановился и теперь вглядывается мне в глаза.

- А почему вы, сэр, преподаете в школе? Вы ведь не хотите это делать. Почему у вас нет собственной лаборатории, в которой вы бы занимались исследованиями и экспериментами? Лаборатории, находясь в которой подарили бы нашему миру еще множество своих изобретений? - Мы стоим, уставившись друг другу в глаза, и молчим.

- В этом мире есть вещи, которые ты делаешь не потому, что хочешь...

- А потому, что должен, и выбора тебе особого не дали, - заканчиваю за него я. - Зельевар удивленно распахивает глаза, а я отворачиваюсь, чтобы продолжить путь к замку.

- Почему вы не захотели играть в квиддич? - Через несколько минут тишины спрашивает мужчина. Он решил задать мне все вопросы, что накопились у него за год?

- Вы знаете, сэр, я не люблю тыкву. - Он непонимающе смотрит на меня, а я снова улыбаюсь. - Я никогда ей не травился, меня никогда не заставляли ее есть, поэтому причину моей нелюбви к ней я не знаю, я просто ее не люблю.

- Познавательно, - хмыкает он.

- А квиддич - это моя спортивная тыква, которую я тоже не люблю. Для чего я рассказал вам про тыкву? Потому что если вы спросите меня почему я не люблю этот вид спорта, то я отвечу вам, что я не знаю. Он зрелищный, рисковый, захватывающий, но...не мой.

- А какой ваш?

- Может быть, когда-нибудь я вам покажу.

- Как вы исчезли, тогда зимой? - Резко меняет тему он, а я усмехаюсь.

- А как у вас выходит бесшумно передвигаться по замку в полной темноте? Ребята говорят, что когда дежурите вы, то и выходить из башни нет смысла - вы все равно их поймаете.

- Я удивлен, что ни разу не поймал вас.

- Предпочитаю спать по ночам.

- Но при этом каждый раз пропадать после занятий. Где вы проводите это время, мистер Поттер?

- Вы хотите узнать все мои секреты, сэр? Вы и так знаете про меня больше, чем следовало бы.

- Как и вы про меня, - я закусываю губу. И зачем я привел разговор сюда?

- Откуда вам известно, что я изобрел аконитовое зелье, - начинает он с самой безопасной темы, - об этом написано лишь в нескольких журналах.

- Вы меня очень впечатлили на банкете, в честь начала учебного года, и я решил поискать информацию о вас.

- Ложь, - спокойно констатирует он.

- Ложь, - соглашаюсь я, весь подбираясь, не зная, куда заведет нас эта беседа.

- О, Северус! - Я и не заметил, как мы дошли до замка. - Гарри? Что ты здесь делаешь? - Дамблдор стоит у ворот и вопросительно смотрит на нас. Пожалуй, сейчас я даже рад его видеть.