21. Святочный бал. Начало.
— Мой Лорд, я пришел освободить вас! — раздался тихий шепот.
Исказившееся лицо Волан-де-Морта расплылось по сфере и он попытался что-то сказать Снеггу, однако, тот приложил палец к губам:
— Тише, мой Лорд! Я два с лишним года ждал, когда вы достаточно окрепнете, чтобы я смог вновь возродить вас. Я заколдовал все портреты в кабинете Дамблдора. Они не должны ничего заподозрить. Потерпите немного. Керсис ревилио! Эванеско!
И так несколько раз, пока защитные чары вокруг сферы не были разрушены. Снегг бережно взял в руки сферу с Темным Лордом и покинул тайное хранилище директора.
***
— Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам!
— Чемпион Шармбатона— Флер Делакур!
— Чемпион Хогвартса — Седрик Диггори!
Зал бешено зааплодировал. Однако, едва Дамблдор продолжил свою речь, как Кубок загорелся в четвертый раз и оттуда вылетел клочок пергамента. Директор прочитал:
— Гарри Поттер!
В зале зашептались. Гарри, приняв самое удивленное выражение лица, вскочил на ноги и воскликнул:
— Этого не может быть! Я никогда не бросал свое имя в Кубок!
Ученики с недоверием смотрели на него. Внезапно, рядом встали его друзья и Рон воинственно заявил:
— Я верю ему! И могу подтвердить, что он не бросал своего имени....
— И мы тоже подтверждаем! Гарри никогда не врет! Ему эта вечная слава и не нужна! Он уже Всемирно-известный герой! — крикнули остальные гриффиндорцы.
Гарри ожидал, что за него заступятся его друзья. Но чтобы весь Гриффиндор? Его сердце наполнилось благодарностью и невероятной гордостью за свой факультет.
Другие факультеты, поначалу, были настроены враждебно. Однако, увидев столь яростный отпор, начали понемногу сомневаться.
Тем временем, Дамблдор призвал всех к тишине и попросил Гарри пройти в комнату к другим ученикам. Барти Крауч, нахмурившись, проследил за ним. Некоторые преподаватели глядели на него с тревогой. Это успокаивало.
В комнате Чемпионов Крауч заявил, что человек, чье имя выкинул Кубок Огня, связан обязательным контрактом и должен принимать участие в Турнире. Мадам Максим, Каркаров и остальные чемпионы начали возмущаться, называя Гарри и Дамблдора лжецами и мошенниками. Однако, Гарри это надоело и он воскликнул, размахивая волшебной палочкой:
— Клянусь жизнью и своей магией, что никогда не бросал своё имя в Кубок Огня!
Золотое свечение обволокло Гарри. Окружающие его волшебники были в шоке. Золотистый свет служил доказательством подтверждения его клятвы. И они, волей-неволей, перестали подозревать его в обмане. Между тем, Дамблдор примирительно заговорил:
— Случай и вправду неоднозначный. Я понимаю вас. Но если вы сомневаетесь и в моих словах, я могу так же, как и мистер Поттер, дать Магическую клятву....
— О, нет конечно, Дамбльдор'! — заверила его мадам Максим. — Лично я вам ве'гю! П'госто.... Это же нонсАнс!
— Согласен, — кивнул Дамблдор, — но, боюсь, имя Гарри Поттера подкинули туда отнюдь не из лучших побуждений! Будет проводиться тщательное расследование. Мы найдем виновных.
Каркаров презрительно фыркнул, но сделал это как можно незаметнее. И, всё же, на Гарри теперь смотрели совсем другими глазами, нежели, в прошлой жизни.
***
На следующий день вся школа гудела о том, что Поттера хотят убить, так как кто-то проболтался о Магической клятве, которую он дал и никто уже не смел сомневаться в его невиновности. Ученицы Шармбаттона с любопытством поглядывали на известного героя. А некоторые, не стесняясь Джинни, строили ему глазки. Это выводило ее из себя и она была готова разорвать их на части. Однако Гарри словно никого из них не видел. Он смотрел только на нее, и не стеснялся в проявлении чувств.
С каждым днем Джинни все больше распускалась, подобно молодой розе. Никто не мог не признать, что она стала довольно хорошенькой. А когда Гарри начал тренировать друзей на опушке леса возле хижины Хагрида (поле для квиддича переоборудовали для первого состязания Турнира Трех Волшебников), все сбегались на это посмотреть и не прекращали охать от восхищения. Джинни летала так, будто была рождена на метле. Даже Драко с Роном ей уступали.
Джинни могла играть на всех позициях: охотника, загонщика, вратаря и ловца. Драко учился на охотника, а Рон — на вратаря. Никто не сомневался, что в следующем году они обязательно войдут в сборную Гриффиндора. А возможно, даже возьмут главный Кубок!
***
Гарри абсолютно не готовился к первому этапу. Друзья ужасно переживали за него, но он оставался спокойным. Ведь когда-то он летал верхом на живом драконе. Что ему кража какого-то яйца!
Естественно за пару недель до начала Турнира, он предупредил Седрика Диггори о драконах, как сделал это и в прошлый раз. Он до безумия хотел сохранить ему жизнь, ведь Седрик был первым, кого убили на глазах у Гарри уже в осознанном возрасте, и это воспоминание преследовало его все эти годы.
Как и предполагалось, первый тур он прошел без сучка и задоринки. Решив не импровизировать, он снова призвал свою «Молнию» и, уже пользуясь большим опытом, легко лавировал между лапами дракона. Яйцо он схватил без труда. В этот раз даже Каркаров поставил ему не «4», а «7», хотя, все остальные судьи поставили «10».
Заняв первое место, Гарри разделил радость вместе с друзьями. Что делать с яйцом он тоже уже знал. И поэтому, все остальное время отдыхал и наслаждался жизнью.
***
Объявили о Святочном Бале. Никто не сомневался в том, что Гарри Поттер пойдет на бал с Джинни Уизли. Однако, его друг Рон не знал, что ему делать. Как и в прошлой жизни, он засматривался на Флер, и Гарри не мог его винить. Ведь магия вейл сильна! Даже он, несмотря на сильные чувства к Джинни, ненароком засматривался на нее.
Но чтобы помочь друзьям, Гарри предложил ему пригласить Гермиону. Ведь в прошлой жизни она ждала именно его приглашения. Однако, к его удивлению, Рон расхохотался:
— Ты серьезно?! Я и Гермиона? Вот умора!
Гарри недоуменно посмотрел на него:
— А что не так? Гермиона— симпатичная девушка. И я даже не сомневаюсь, что ее скоро кто-нибудь обязательно пригласит....
— Да кто ее пригласит, Гарри?! — Рон еле успокоился. Отдышался, и заговорил. — Давай будем реалистами! Конечно Гермиона классная, умная и добрая девчонка... Но... в этом плане.... Ну, ты сам понимаешь.
— Нет, не понимаю! — холодно ответил Гарри. — Рон, у тебя что, глаза на заднице? Или ты пользуешься огромной популярностью у девушек, что можешь так о ней говорить?
Рон поперхнулся. Гарри никогда не говорил с ним таким тоном. И он понял, что где-то оплошал.
— Ну, ладно. Извини. Но, в этом плане она мне не нравится.
— А кто нравится?
Рон задумался.
— Даже не знаю! Ну, наверное.... Она должна быть блондинкой....
Гарри обрадовался:
— Так, Полумна - блондинка! К тому же, она наша подруга! Пригласи ее!
Рон кивнул.
— А вот ее — можно!
И, не теряя ни секунды, подошел к третьекурсникам и при всех выпалил:
— Полумна, ты пойдешь со мной на бал?
Полумна удивилась, но расплылась в улыбке:
— Спасибо за приглашение, Рон. Я — с удовольствием!
Гарри спокойно выдохнул. В этот раз всё намного проще. Но внезапно его взгляд упал на вход в Большой Зал. Там стояли Гермиона и Драко и что-то громко обсуждали. Гарри поспешил к ним.
Подойдя ближе, он увидел у Драко свирепое выражение лица. Он едва не кричал:
— Ты что думаешь, я идиот?!
— Представь себе! Иначе, как ты мог подумать такое?! — высокомерно ответила Гермиона.
— Так ты ведь трусиха! И никогда в этом не признаешься!
Гарри подбежал к ним, чтобы они не наговорили лишнего друг другу:
— Эй, вы чего разорались?!
Драко мгновенно смолк, и, бросив на Гермиону презрительный взгляд, оставил их. Гарри посмотрел на Гермиону. Та сохраняла высокомерный вид, но по глазам Гарри понял, что она, вот-вот, заплачет. Он сжал ее плечо:
— Что случилось, Гермиона?
Она отрицательно покачала головой и убежала в библиотеку. Гарри подошел к Малфою.
— Ты объяснишь мне, что происходит?
Драко упрямо молчал, жуя куриную отбивную. Гарри разозлился:
— Слушай, Драко, я сейчас не в настроении! И если ты обидел Гермиону....
Драко вздернул голову:
— Почему ты решил, что это я ее обидел?!
— Потому что... — Гарри запнулся. Гермиона не любила, чтобы кто-то видел ее слезы. Он глубоко вздохнул и проговорил. — Пойдем. Надо поговорить.
Драко послушно встал из за стола и пошел следом за Гарри. Когда они оказались на школьном дворе, он сам заговорил:
— Я понял, почему Гермиона перестала со мной нормально общаться после Рождества.
Гарри удивленно посмотрел на него. Драко продолжил:
— Она боится, что если будет дружить со мной, ее будут пытать вот так... как она видела... там, в крестраже.
Гарри покачал головой.
— И ты ей об этом сказал?
— Я сначала хотел просто спросить. Но она даже не посмотрела на меня, когда я хотел поговорить с ней. В итоге, я вышел из себя и наорал на нее. Сказал, что она меня боится, из-за того, что я сын Пожирателя.
Гарри стукнул себя ладонью по лбу:
— Драко! Ну ты и идиот!
— Что?! — возмутился Малфой.
— Гермиона не боится тебя! И никогда не боялась!
— Тогда... я не понимаю! — Драко недоуменно посмотрел на Гарри.
Гарри не знал, что делать. Он видел, что между Гермионой и Драко была и есть какая-то связь. Но ведь Драко из чистокровной семьи аристократов. А Гермиона— маглорожденная. И если вдруг она влюбится в него, то будет потом несчастна! Драко никогда не позволят жениться на «грязнокровке». Гарри вздохнул:
— Тут всё сложно, Драко. Она — девушка. А у них — непонятно, что творится в голове. Кстати, ты с кем на Святочный Бал идешь? — он быстро сменил тему.
— Ни с кем! — отрезал Драко. — Не факт, что я вообще пойду.
Гарри почесал подбородок.
— А пригласи Парвати Патил! Она вроде свободна.
Драко махнул рукой.
— Да ерунда все это! Тем более, с такой пустышкой я связываться не хочу! Ладно, пойдем в гостиную.
Немного позже в гостиной, к Гарри, Рону и Драко подошел печальный Невилл.
— Я пригласил Гермиону на бал. Но она сказала, что ее уже пригласили. Кто-то из вас?
Гарри с Роном покачали головами. Драко же, вцепился со всей силы в диванную подушку. Джинни с Полумной загадочно переглянулись.
— А почему ты пригласил именно Гермиону? — поинтересовался Рон.
— Потому что она — единственная стоящая девчонка на нашем курсе.
— Что, серьезно? — удивленно спросил Рон.
— Уизли, ты странный! — ответил Невилл. — Столько лет дружишь с ней и не видишь ее достоинств! К тому же, в этом году она неплохо так расцвела!
— Ну надо же! — Рон почесал затылок. — Не заметил.
— Ладно, я пойду, у других спрошу, — Невилл подошел к Парвати с Лавандой. Гарри знал, что та согласится. И хихиканье за спиной это подтвердило.
Внезапно Драко вскочил. Гарри с Роном опешили. Но оглянувшись, они увидели вошедшую Гермиону. Друзья поспешили к ним.
— С кем ты идешь на бал? — прошипел Драко, гневно глядя ей в глаза.
Гермиона, стараясь отвести взгляд, пробормотала:
— Не скажу. Вы будете смеяться.
— Драко, брось! — сказал Рон, оглядываясь, чтобы его больше никто не услышал. — Она так сказала просто чтобы не идти с Невиллом....
— Что?! — вскипела Гермиона. — Значит, вот так ты обо мне думаешь?! Думаешь, меня больше некому пригласить?
Гарри отвесил Рону подзатыльник. Тот возмутился:
— Эй! Ты чего?!
— Заткнись, Рон! — процедил сквозь зубы Гарри. — Я знаю, с кем она идет!
Гермиона удивилась:
— Откуда? Я ведь никому.... — затем, словно опомнившись, стукнула себя по лбу, — Ах, да! Точно!
— Так, с кем же? — продолжал сверлить ее взглядом Драко. Но Гермиона упорно отводила глаза.
— Не скажу!
— Так мы же все равно узнаем! — воскликнул Рон. — Ты же придешь с ним на Святочный бал!
Гермиона вдруг резко оттолкнула Драко и смерила Рона убийственным взглядом.
— Вот на балу и узнаете! Не говори им, Гарри! — рявкнула она и убежала в спальню девочек.
Драко с Роном в ожидании уставились на Гарри, но тот лишь развел руками.
— Это не моя тайна. К тому же, Гермиона попросила меня.
— Предатель! — выплюнул Драко и выбежал из гостиной.
Гарри озадаченно проследил за ним. Тем временем, Джинни с Полумной обменялись сочувственными взглядами и пошли за Гермионой.
Гарри сел напротив камина и задумался. А вдруг его вмешательство только всё испортило? Может, им в этой жизни суждено быть вместе? Но в прошлой жизни Драко так часто оскорблял Гермиону и считал, будто она хуже грязи под ногами. Не может быть, чтобы его устои так сильно поменялись. Или...
— Ну мне хотя бы скажи, Гарри! — внезапно раздался голос рядом с ним.
Гарри вздрогнул и увидел любопытную физиономию Рона.
— Нет, Рон. Гермиона лично попросила меня молчать. И я не скажу никому!
— Да ну тебя! — обижено буркнул Рон. Однако, пару минут спустя, как ни в чем не бывало заговорил с Гарри о квиддиче. Тот отвечал ему на автомате. А сам всё не мог перестать думать о Драко и Гермионе.
***
К Святочному балу Большой Зал украсили до неузнаваемости. Младшие курсы с завистью вздыхали, жалея, что не смогут попасть на бал. Старшекурсники же, в особенности девочки, едва ни с самого утра начали подготовку.
Гарри помнил, как смущался Рон из-за своей старомодной парадной мантии. И поэтому, договорившись с Фредом и Джорджем, купил ему от их имени новую парадную мантию. Рон был на седьмом небе от счастья, ведь впервые ему досталось что-то новое, а не поношенное.
Драко выглядел как всегда с иголочки, как истинный аристократ. Его осанка, и даже умение носить парадный костюм, значительно отличало его от других гриффиндорцев. Рядом с ним все ребята невольно приосанились.
Однако, Драко, как и говорил, пошел без пары. Несмотря на то, что его даже приглашали девочки, он всем отвечал отказом.
Когда ребята вошли в Большой Зал, Гарри еще издалека заметил Джинни, Гермиону и Полумну.
На Джинни было надето милое платье жемчужного цвета, украшенное разноцветными лентами, которое замечательно подходило ей по возрасту. Не выглядело детским или чересчур взрослым. Просто идеально!
Полумна надела голубое платье с полупрозрачной мантией, которая легко развивалась при малейшем дуновении ветра.
Но главный фурор произвела Гермиона. Драко и Рон не могли поверить глазам, когда увидели ее. Непослушные волосы, которые обычно напоминали воронье гнездо, сейчас были собраны в высокую вечернюю прическу. Легкое розовое платье открывало шею и ключицы. А ее прямая осанка, не нагруженная в этот раз сумкой с тяжелыми учебниками, заставляла прохожих оборачиваться.
Ребята направились к девушкам. Но, внезапно, рядом с Гермионой появился Виктор Крам и предложил ей свою руку. То, что друзья, да и остальные окружающие ученики, были в шоке, было видно по их раскрытым ртам. Крам что-то шепнул Гермионе и они подошли к Макгонагалл.
Гарри вспомнил, что чемпионы открывают бал и поспешил к Джинни.
— Привет! Прекрасно выглядишь! — Гарри взял Джинни за руки и полюбовался ею. Девушка раскраснелась. Гарри повернул голову к Полумне и улыбнулся ей. — Ты тоже сегодня сногсшибательна, Луна!
Полумна легким кивком и милой улыбкой приняла комплимент. Подошедшие Рон и Драко так же, не поскупились на комплименты:
— Вы сегодня невероятно красивы! — слегка улыбнувшись, проговорил Драко.
— Красивы — не то слово! Супер! Просто класс! — Рон с восхищением взирал на свою спутницу. На Джинни он почти не обратил внимания, пока она кашлем не привлекла его. — А, да! Ты тоже классно выглядишь!
— Ну спасибо! — скептически ответила она.
— Джинни, нам с тобой нужно идти к остальным чемпионам. Мы должны открывать бал. — сказал Гарри.
— Ох, и все будут смотреть? — нервно улыбнулась Джинни.
Гарри кивнул и сжал ей руку.
— Не переживай. Я буду рядом.
Джинни посмотрела в глаза своего Избранника, и, словно под гипнозом, поплыла следом за ним.
Когда они оказались среди других чемпионов, Гарри осмотрелся: всё было практически, в точности, как и тогда. Флер Делакур стояла под руку с Роджером Дэвисом, Седрик и Чжоу хихикали над чем-то, а Крам с обожанием смотрел на Гермиону. Однако, она была мрачной. Не было широкой улыбки, и радостного предвкушения от бала. Казалось, она была сильно расстроена. Гарри и Джинни подошли к ним.
— Привет, Гермиона! Виктор. — Гарри кивком поздоровался с болгарином. Затем, вновь обратился к подруге. — Ты себя хорошо чувствуешь?
Гермиона неопределенно кивнула. Джинни сочувственно посмотрела на нее и потянула Гарри за рукав. Он посмотрел на свою девушку.
— Она из-за Драко такая. — шепотом поведала она. — Ей сейчас нелегко. Помнишь, в прошлом году ты сказал ей, что Малфою никогда не позволят жениться на маглорожденной? Вот она это намотала себе на ус и теперь старается избегать Драко, чтобы не влюбиться еще сильнее....
— Еще сильнее?! — поразился Гарри.
— Да, тихо ты! — зашипела Джинни. — Она с первого курса в него влюблена. Ты не знал?
Нет. Он не знал. Он был уверен, что только Джинни может полюбить с первого взгляда и навсегда. А Гермиона еще переболеет. Но так ли это? Даже с Роном она себя так не вела в прошлой жизни. Она умела отвлекаться и делать что-то назло. Но в этот раз она даже не хотела стараться!
Заиграла торжественная музыка. Макгонагалл построила чемпионов и по ее команде они вышли в центр зала и начали танцевать.
Именно ради этого случая Гарри научился вальсировать. Он уверено вел свою партнершу в танце и нежно смотрел ей в глаза. Когда как Гермиона не была сосредоточена. Она танцевала хорошо, но постоянно выискивала глазами кого-то.
Когда танец чемпионов закончился, начался банкет. Чемпионы сидели за отдельным столом вместе с преподавателями. Гарри то и дело подливал Джинни сок и всячески ухаживал за своей спутницей. Мадам Максим не могла не отметить такого отношения.
— Я подоз'геваю, мисте'г Потте'г, эта дама вам не бе'газлична? — грудным голосом пробасила полувеликанша.
— Верно, мадам Максим! — широко улыбаясь, ответил Гарри. — Мы с ней уже почти три года вместе.
Мадам Максим трогательно улыбнулась:
— У, ком си бу! (Какая прелесть) — пе'гвая любовь.... Так т'гогательно! А Вы умеете ухаживать за девушкой!
— Благодарю, мадам! Я стараюсь! — скромно опустил голову Избранный.
— А пу'гкуа ти любить ее? — вмешалась Флер, окидывая взглядом Джинни с ног до головы.
— Потому что она — самая умная, самая красивая и самая бесстрашная девочка на свете! — не размышляя ни секунды произнес герой.
Джинни залилась краской и была готова залезть под стол от неловкости. Это же надо, говорить прекрасной вейле, что какая-то третьекурсница — самая красивая, самая умная так далее... но Флер неожиданно расплылась в очаровательной улыбке, глядя на Джинни и произнесла:
— Уве'гена, что так оно и есть! Ведь ты никогда не в'гешь, 'Арри Поттер'! — и, Флер подмигнула Джинни.
— Я стараюсь не врать. — ответил Гарри и сжал руку Джинни еще крепче.
Внезапно, снова заиграла музыка. Джинни в ожидании посмотрела на Гарри и он понял ее без слов.
Однако, не успели они выйти из за стола, как внезапно, позади Крама и Гермионы возвысился Драко и, галантно протянув руку Гермионе, спросил:
— Виктор Крам, вы не против, если я приглашу на танец вашу даму?
За столом возникло неловкое молчание.