Глава 19
Настал долгожданный день банкета. Величественный зал замка наполнялся блеском драгоценностей и звоном бокалов. В каждом углу раздавались голоса знатных гостей – друзей и приближённых королевской семьи, близких принцев и королевских советников. Ева пригласила и своих родных: подругу Анастасию, знакомую Злату, а также других друзей.
У входа в зал стояла сама Ева Мирова, излучая уверенность и изящество. На ней было изысканное платье, подчёркивающее её хрупкую, но сильную натуру. Она ловко держала бокал шампанского в одной руке, другой же легко касалась гостей – рукопожатие или лёгкий поцелуй в щёку, сопровождающий каждое тёплое приветствие. Несмотря на то, что многих из присутствующих она знала лишь понаслышке, её манера общения была настолько непринуждённой и искренней, что каждый чувствовал себя желанным гостем. Её улыбка светилась добротой, а в глазах мелькали искры волнения и радости.
Ева разговаривала с гостями, мягко наклоняясь, чтобы услышать их слова, принимать комплименты и выражать благодарность за поддержку. Её голос был тёплым, но уверенным, напоминая присутствующим о том, что она хозяйка вечера, но в то же время – один из них, близкая и понятная. Она следила за каждым нюансом происходящего, оставаясь внимательной к деталям: вовремя просила подать бокалы, заботливо приглашала гостей к столу, мягко напоминая о скорых речах и развлечениях.
Но за всей её сдержанностью и грацией скрывалось большее. Ева знала, что этот вечер был для неё не только праздником, но и проверкой. Вокруг неё кружились слухи, домыслы о её мотивах, о том, что её любовь к принцу Демьяну – лишь средство к достижению власти, а не искреннее чувство. Её сердце сжималось от беспокойства, но она не давала себе проявить слабость. В этот вечер Ева хотела показать всем, что её любовь – настоящая, что она выбрала Демьяна не ради короны, а ради него самого, и что их союз не был разрушением, а плодом их обоюдного решения.
Когда зал наполнился гостями, Ева, сияя, поднялась на небольшую возвышенность. Она взглянула на принца Демьяна, стоящего рядом, его глаза выражали поддержку и любовь. С лёгкой улыбкой Ева подняла бокал и обратилась к гостям:
"Дорогие друзья, этот вечер для нас особенный, и я безмерно благодарна каждому из вас за то, что вы разделяете его с нами. Этот момент – начало новой главы, главы, полной надежд, мечтаний и любви. Ваша поддержка сегодня бесценна, и я искренне благодарю за то тепло, которое вы нам дарите.
Я с нетерпением жду того будущего, которое мы будем строить вместе с Демьяном. Этот союз основан на настоящей любви, и я надеюсь, что каждый из вас чувствует это так же, как мы. Вы – часть нашей истории, и вместе мы напишем её наилучшим образом. Спасибо за то, что вы с нами в этот важный день."
Она подняла бокал выше, её голос чуть дрогнул от эмоций, но остался твёрдым:
"За любовь, за будущее и за нас всех!"
В этот момент Ева слабо сжала руку Демьяна, ощущая его поддержку, и уверенно улыбнулась, чувствуя, что её послание было услышано.
Ева опустила бокал, её взгляд пробежался по залу, встречая улыбки и одобрительные кивки гостей. В воздухе витала атмосфера торжественности и одновременной легкости, которую она так старательно создавала. Но внутри её всё ещё бурлили эмоции — она понимала, что этот вечер был не просто банкетом, а своеобразным испытанием. Она чувствовала взгляды некоторых, в которых читались сомнения и скрытые подозрения, но надеялась, что её слова и искренность смогли рассеять хотя бы часть этих туманных сомнений.
Ева чуть глубже вдохнула, стараясь расслабиться, когда к ней подошли несколько гостей. Первой была Анастасия — давно Ева с ней не виделась. Она только сейчас осознала, как она по ней скучала. С искренней улыбкой, она тихо сказала:
— Ева, вы были великолепна. Вы сделали это. Все видят, насколько вы и Демьян счастливы вместе. Конечно, я была тоже потрясена такими новостями, я не буду этого скрывать.
Ева коротко кивнула и, не сдержавшись, обняла подругу. Анастасия всегда была искренне с Евой и она это ценила в ней. Она никогда не верила в слухи про Еву. Хоть и Ева не рассказывала ей все, но она это понимала.
— Спасибо, Анастасия. Вы не представляете, как мне важно было сегодня это сказать. Важно было показать, что всё это — не игра, — прошептала Ева.
Анастасия лишь тепло сжала её руку и отошла, чтобы уступить место другим гостям. К Еве подошли несколько знатных дам, они приветствовали её с должным уважением, хотя её сердце подсказало, что их интерес был скорее любопытством, чем искренней поддержкой. Ева улыбалась, как полагается в таких случаях, отвечала на их вопросы, но в каждом из этих разговоров её глаза невольно искали одну фигуру — Демьяна.
Принц Демьян, стоя среди нескольких гостей, отвечал на их вопросы с привычной для него лёгкостью, но его внимание было сосредоточено на Еве. Он видел её смятение, скрытое за улыбками и дипломатичными жестами. Когда их взгляды встретились, он слегка кивнул, словно подтверждая: всё хорошо, ты справляешься.
Не выдержав этого момента, Демьян мягко извинился перед своими собеседниками и решительно направился к Еве. В тот момент, когда он приблизился к ней, мир для неё словно стал тише. Он взял её за руку, ощущение его теплой ладони придало ей уверенности.
— Вы удивительны, — произнёс он тихо, так, чтобы слышала только она. — Я горжусь вами, и все это видят. Забудьте о слухах, они не имеют значения. Мы знаем правду.
Ева взглянула на него с благодарностью. В его глазах не было ни тени сомнений, только глубокое чувство уверенности в их будущем.
— Демьян, я просто хочу, чтобы нас видели такими, какими мы есть на самом деле, — прошептала она, чувствуя, как волна облегчения на мгновение накрывает её. — Я устала от этого ощущения, что мне нужно что-то доказывать.
— И не нужно, — мягко ответил Демьян, его голос был успокаивающим, словно тихий шёпот ветра. — Наша любовь говорит за нас лучше любых слов. Время покажет, кто был прав. А сейчас — давайте наслаждаться этим вечером. Он принадлежит нам.
Они стояли в центре зала, окружённые светом и звуками праздника, но в этот момент для них существовало лишь это мгновение. Их единство было крепче, чем любые слухи и преграды.
Ева, впервые за долгое время, ощутила настоящую легкость. С этими мыслями, она взяла бокал, и, поравнявшись с Демьяном, взглянула на него с чувством, которое не требовало слов. Вместе они начали обходить гостей, с каждым шагом погружаясь в ту реальность, которую они выбрали и которой намерены были управлять вместе.
Вечер набирал обороты. Музыка стала громче, и некоторые гости начали выходить на танцпол, кружась в величественных вальсах. Ева и Демьян, несмотря на их высокие статусы и общественные обязанности, находили мгновения для тихих разговоров, улыбок и украдкой брошенных друг на друга взглядов. Каждый их шаг был синхронизирован — они двигались как единое целое, несмотря на суету вокруг.
Когда они приблизились к столу, где сидели ближайшие друзья и родственники Евы, её сердце затрепетало. Это были люди, которые знали её с ранних лет, те, кто видел её падения и победы. Александр, брат Евы, первой прервал тишину, которая повисла между ними.
— Ну что, невеста, — сказала он с улыбкой, полной гордости и лёгкой иронии, — ты справилась. Я так горжусь тобой.
— Спасибо, брат, — Ева обняла брата, чувствуя его поддержку. — Это был непростой путь, но я чувствую, что теперь всё станет только лучше.
Анастасия, сидевшая рядом, слегка подмигнула:
— Ты была не просто великолепна, Ева. Ты сияла, как звезда. Я видел, как все смотрели на тебя — теперь никто не усомнится в том, что ты достойна этого союза.
Ева улыбнулась, но её сердце всё ещё беспокойно билось. Она знала, что в этих словах есть правда, но внутри неё всё ещё оставалось то ощущение, будто ей предстоит доказать нечто большее — не только окружающим, но и самой себе.
Тем временем, разговор за столом постепенно перешёл к обсуждению свадебных планов. Александр и Злата, а также несколько других гостей, увлечённо делились идеями, спорили о том, каким должно быть платье Евы, какие цветы будут украшать зал и какой музыкант исполнит первый танец. Ева, хотя и слушала их с улыбкой, всё же ощущала лёгкое давление от масштабов предстоящего события.
Она поймала взгляд Демьяна. Он, как всегда, сразу заметил её состояние и, не говоря ни слова, предложил ей руку.
— Прогуляемся? — тихо предложил он, словно понимая, что ей нужно несколько минут тишины и уединения.
Ева кивнула, и они незаметно вышли на террасу, оставив гостей обсуждать детали свадьбы. Ночной воздух был прохладен, напоен ароматами сада, и Ева сразу почувствовала, как напряжение начинает отпускать её.
Они остановились у перил террасы, вдали от любопытных глаз и ушей. Ева глубоко вдохнула, наслаждаясь мгновением покоя. Демьян молчал, давая ей возможность просто быть. Несколько минут они стояли в тишине, наслаждаясь друг другом и ночным спокойствием.
— Знаете, — наконец сказала Ева, повернувшись к нему, — иногда мне кажется, что весь этот шум, вся эта суета только отвлекает нас от самого главного. Я так устала от попыток соответствовать чужим ожиданиям.
Демьян посмотрел на неё внимательно, его лицо было серьёзным, но в глазах сияло глубокое понимание.
— Вы не должны никому ничего доказывать, — ответил он тихо. — Вы уже доказали всё, что нужно. Вы здесь, рядом со мной, и этого достаточно. Мы выбираем свой путь вместе, и никто не вправе судить нас за это.
Ева задумалась над его словами. Он всегда был для неё опорой, человеком, который понимал её глубже, чем кто-либо другой. Именно в эти моменты, вдали от шума и любопытных взглядов, она чувствовала истинную силу их связи.
— Мне просто иногда страшно, — призналась она, впервые вслух произнеся то, что держала внутри. — Страшно, что всё это может закончиться, что нас разлучат или что я совершу ошибку.
Демьян слегка сжал её руку и тихо ответил:
— Ничего не закончится. Мы вместе, и это главное. Ошибки будут, как у всех, но это неважно. Главное — то, что мы не откажемся друг от друга. Наша любовь сильнее этого. И это не просто слова.
Ева посмотрела на него, чувствуя, как волна тепла и уверенности разливается по её телу. Она поняла, что рядом с ним ей действительно нечего бояться.
— Вы правы, — прошептала она, слегка улыбаясь. — Главное — это то, что у нас есть.
Их разговор прервал мягкий звон колокольчика, доносящийся из зала — сигнал к началу главного тоста вечера. Ева и Демьян вернулись к гостям, их руки всё ещё были соединены, как символ их единства.
Когда все гости собрались вокруг, Ева, стоя рядом с Демьяном, вновь подняла бокал:
— Этот вечер — не только о нас с Демьяном. Он о любви, дружбе и поддержке, которые мы ощущаем от каждого из вас. Мы безмерно благодарны вам за то, что вы здесь с нами, и мы с нетерпением ждём того, что нас ждёт впереди. За любовь, за будущее и за всех нас!
Гости одобрительно подняли бокалы, а их голоса слились в едином поздравлении. Ева улыбнулась, чувствуя, как в этот момент все страхи и сомнения уходят на задний план. Сегодня они с Демьяном были в центре внимания, но главное, что их любовь была искренней и настоящей.