Часть 28
Как Северус и предупреждал, его воспоминания о так называемом ритуале были довольно смутными. И они абсолютно разбили мне сердце. Я набрался духу посмотреть их глубокой ночью, когда мальчик уже крепко спал (или притворялся, развлекаясь с книгой «Величайшие Темные Маги 19-20 вв.» под одеялом). На следующий день я должен был сопровождать детишек в Хогсмид, и я был самым унылым сопровождающим за всю историю школы, наверное. На все вопросы вроде «можем мы зайти в Сладкое королевство?» и «Мне разрешат погладить ту сову, сэр?» я вяло махал рукой и вздыхал. Старшекурсники, к счастью, сами себя занимали, а вот малыши не отставали от меня ни на шаг, боялись, что потеряются, или вроде того. В полдень я обнаружил себя в Кабаньей голове: захотелось надраться как следует. Третьекурсники рядком уселись за стойкой, болтая ногами, на высоких барных табуретах, как птички на жердочке. Я заказал всем по большой содовой, а себе – супербольшую содовую с вишенкой.
– Жизнь не сахар, а? – кашлянул старый бармен, приятель Аберфорда. Его борода была не такой длинной, как у хозяина трактира, но достаточной длины, чтобы макать по очереди в каждый наполняемый стакан. – Твои мальки? – он кинул на детишек. Детишки хлопали глазами и тянули из соломинок содовую, а я думал о жизни и всяком таком. – Эээ, да, жизнь не сахар, – повторил бармен, отчаявшись дождаться от меня ответа. И включил какую-то тоскливую мелодию на старом приемнике.
Мы вернулись под вечер. Я думал, Северус будет дуться на меня за то, что я не взял его с собой, но он даже не заметил моего отсутствия. Они с Невиллом ставили какие-то бесчеловечные эксперименты в теплицах, и вышли мне навстречу, оба перемазанные в земле с ног до головы, довольные и ухмыляющиеся. Я высыпал из карманов всякие волшебные штуки, которые купил Северусу в магазине Вредилок.
– Держи, – тоскливо сказал я. – Надеюсь, ты сегодня обедал.
Я сделал вид, что не замечаю, как Северус и Невилл переглядываются. Северус неловко похлопал меня по спине, а Невилл стянул садовые рукавицы и сказал:
– Гарри, с тобой все в порядке?
– О, да, – простонал я, стянув очки с носа. – В полном.
– Может, зайдем ко мне, выпьем по стаканчику, поболтаем? – спросил Невилл очень жалостливо.
– Это из-за девчонки? – брякнул Северус. – Мужчины всегда плачут из-за девчонок.
– Я не плачу, – шмыгнул я носом. – Просто... не с той ноги встал.
– Так ляг и встань с нужной, – раздраженно посоветовал Северус, он был не силен в сочувствии. – Я пойду в замок, – он сунул подарки в карманы мантии и ринулся прочь. Мы с Невиллом какое-то время смотрели ему вслед.
– Когда отцветут яблони? – спросил я у друга. Тот пожал плечами.
– На той неделе, я думаю, начнут опадать. Они недолго держатся.
– Ты мог бы сделать с ними что-нибудь... как-нибудь укрепить, заколдовать или вроде? Чтобы они стали стойкими?
Невилл почесал нос, оставив на нем пятнышко земли.
– Можно попробовать. Если это тебя подбодрит...
– Здорово подбодрит, – заверил я, улыбаясь. Видно, моя улыбка была совсем уж плоха, потому что Невилл притянул меня к себе и обнял. Я уткнулся носом в его могучую грудь, пахнущую черноземом и потом, и простоял так минут пять, пока легче не стало.
Зря я на него бочку гнал. Невилл – отличный парень. В следующий раз я потесню за столом Ирму Пинс и сам буду облизывать ложку со значением, так-то.
***
Я никогда не считал себя героем. Знаю, звучит не очень-то – попахивает тут притворной скромностью, так, скажете? Но это правда. Герои бывают в книжках, бегают с мечами, рубят врагов, героя издалека видно, а я? Мой психотерапевт считал, в этом-то вся и проблема. Я на самом деле совершил все эти вещи, которые совершил, это было взаправду – я плыл через озеро, полное мертвецов, сражался с василиском, и с Волдемортом, и с Амбридж, которая была хуже всего, я сидел в темнице, пусть и недолго, я угнал дракона и ограбил банк (хоть это звучит и не очень по-геройски), я выиграл войну, в конечном счете, но в глубине души мне кажется, это все было не со мной. Это сделал кто-то еще, мальчик, похожий на меня, другой Гарри Поттер.
Будь я героем, я бы нашел способ не разбивать мальчику сердце и защитить Северуса Снейпа, в любом его виде и возрасте. Будь я героем, я бы нарушил все законы времени и пространства, чтобы не предать.
Но иногда, знаете ли, приходится быть злодеем.
Снейп бы меня понял. Да только он не поймет. Не в этом случае, я думаю.
Я не мог найти ритуал, о котором он помнил. Никогда раньше я так много времени не проводил в школьной библиотеке. Минерва взялась помогать в поисках. Позже подключились и другие – Филиус, как знаток чар, Невилл, как сочувствующее лицо, Сибилла, которой скучно было торчать в своей башне, продуваемой всеми ветрами. У нас были маленькие библиотечные вечеринки, которые устраивались за полночь, когда Северус глубоко спал. Пинс оставляла нам ключи от главной двери и запретной секции, призраки безмолвно скользили под потолком, миссис Норрис вторая дремала на столе под настольной лампой, грея бок, а мы листали старинные фолианты, передавали фляжку по кругу и жаловались на жизнь.
И чем дольше мы искали, тем быстрее текло время. Дни бежали друг за другом, вереница дней сливалась в недели, внутри меня будто тикал обратный таймер, и чем меньше оставалось времени до взрыва, тем тяжелее становилось на сердце.
– Гарри, ты абсолютно уверен, что ничего от нас не скрываешь? – спросила однажды Минерва. – Северус отчетливо помнил, как ты провел ритуал, а значит, ты просто обязан его знать.
– Я бы не стал тратить ваше время, – сквозь зубы ответил я, склонившись над особо древней книгой, которая грозила рассыпаться у меня в руках. Флитвик переглянулся с Минервой поверх моей головы – я знал, что он знаками показывает сбавить обороты. Флитвик был нашей Швейцарией: всегда хранил нейтралитет. Он похлопал меня по плечу, едва дотянувшись.
– Уверен, Гарри старается изо всех сил. А не мог ли он, случаем, нарушить структуру времени? Быть может, в нашей версии реальности нет никакого ритуала, и воспоминания у Северуса ложные?
– Ну, тогда мы потеряли его навсегда, – резко сказала Минерва, стащив очки с носа и потерев глаза. Сибилла булькнула фляжкой.
– Я больше не могу, – я захлопнул учебник. – Завтра утром у меня сдвоенные занятия слизеринцев и гриффиндорцев. А я еще даже не подготовил тесты для экзаменов. Вы извините, но я отправляюсь спать.
В гулком ночном коридоре я встретил крадущихся второкурсников, в пижамах, с дрожащим люмосом на палочках. Я спрятался за доспехами и пропустил их. Мне не хотелось никого штрафовать. Я ведь Гарри Поттер, я хороший парень.
И я не должен лгать.
Не было никакого ритуала.