Зло
После страшной ночи, Джеймс ходил весь день, как зомби. Мало ел, что редкость для Поттера, не слушал на уроках, чем лишился нескольких баллов. Было настолько хреново, что четверокурсник, задевший Джеймса плечом в коридоре, был осыпан ругательствами. Он злился, был вспыльчив из-за мелочей.
Альбус же напротив, был весел как никогда. И это Джеймса почему-то злило.
– Поттер, что с тобой сегодня такое? – Скорпиус присел за Гриффиндорский стол. Это вошло уже в привычку, так что никто не удивился.
– После ужина на третьем этаже, – коротко сказал Джеймс. Скорпиус кивнул и повернулся к Розе, которая доедала пудинг.
– Уизли, пойдёшь со мной на бал? – Скорпиус улыбнулся самой обворожительной улыбкой. Этот вопрос поставил всех, кто его слышал, в тупик. Половина Гриффиндорского стола затихла. Все смотрели, кто на Розу, кто на Малфоя. Сказать, что Уизли была в неком шоке, ничего не сказать.
– Ты проиграл кому-то спор? – не отрываясь от пудинга, спросила Роза.
– Почему? Я хочу, чтобы ты пошла со мной на бал, – громче сказал Скорпиус. Гриффиндорцы присвистнули. Лили что-то сказала на ухо кузине.
– А ты не думал, что я этого не хочу? – Роза сощурилась, встала и вышла из Большого Зала спокойным шагом.
– Все равно согласится. Рано или поздно. До бала ещё две недели, – самому себе сказал Малфой и вышел вслед за Розой, насвистывая мелодию из известной маггловской песни.
– Он с ума сошёл, – сказал Фред. Гриффиндорцы до сих пор были ошарашены.
Джеймс даже ухом не повёл на попытку друга пригласить Розу на бал. Сейчас у него были другие заботы. Поттер поспешно поднялся на третий этаж. Скорпиус был уже на месте.
– Салют, – сказал Джеймс и сел на подоконник рядом с Малфоем.
– Салют. Что случилось?
– У меня проблемы. Хотя я даже не знаю, какого характера, – Джеймс посмотрел на Малфоя.
– Рассказывай.
Пока Джеймс рассказывал, его лицо менялось. От спокойного до ужаса на лице.
– Может это всего лишь кошмары? – спросил Скорпиус.
– Я не спал в коридоре.
– Может чья-то шутка запала к тебе в черепушку? Вот и снится, – Малфой пожал плечами.
– Да не была это шутка! – Джеймс сорвался на крик.
– Эй, ты чего? – Малфой поднял руки вверх.
– Вот видишь?! – в истерике сказал Джеймс. – Я злюсь!
– Успокойся, Джеймс. И убери палочку, какого черта, старик? – Джеймс нацелил волшебную палочку на друга. Скорпиус сделал шаг назад
– Что? Ты о чем? – Джеймс посмотрел на руку. В ней действительно была его палочка. Он кинул её на пол.
– Так. Давай успокоемся, – спокойно сказал Скорпиус, – с тобой и правда что-то творится.
Малфой подобрал палочку Джеймса и протянул её другу. Тот, сомневаясь, но взял.
– Как ты думаешь, что это может быть? – спросил Скорпиус.
– Не знаю. Он говорил, что оно во мне. И скорее всего, он имел ввиду зло.
– Послушай, в тебе нет зла, пока ты сам знаешь, кто ты есть.
– Я не уверен, что последний кошмар был кошмаром.
– Всмысле?
– Все было настоящее. Он был настоящим. Такое чёткое, яркое. Я помню все до мелочей.
– Джеймс, это был всего лишь кошмар, не сомневайся, – попытался успокоить друга Скорпиус.
– Нет-нет. Я боюсь причинить боль близким мне людям, понимаешь? Вдруг это все станет настоящим?
Вопрос времени. Но он надеялся и верил.
– Пророчество, Скорпиус. Там говорилось о человеке, который отвернется от близких. И я знаю, кто это будет, старик, – Скорпиус никогда прежде не видел друга в таком состоянии. Весёлый, заносчивый мальчишка с гнездом на голове, стоял и из его глаз текли слёзы. На столько он боялся потерять все, что имел. Всех людей, которые его любили.
– Мы что-нибудь придумаем. Послушай, мы в таком дерьме были, мы справимся, друг, – Скорпиус улыбнулся и обнял Джеймса. Когда парни отстранились, Джеймс сказал:
– Пообещай мне кое-что, Скорпиус, – в его взгляде читалась серьёзность. Такая, какая никогда не была у Поттера. Малфой кивнул, давая знак, что готов выполнить все, что скажет Джеймс. – Пообещай, что, если я превращусь в монстра, ты сам избавишься от меня.
Скорпиус не мог поверить своим ушам. И уж точно не собирался убивать друга.
– Все будет хорошо, Джеймс.
– Пообещай, Скорпиус.
Малфой медлил. Он не знал, что сказать. Разве он может обещать такое? Как вообще можно говорить о этом? Они уж точно не дети. И проблемы, свалившиеся на голову всех их. И Альбуса, и Джеймса, и Скорпиуса, не должны быть такими серьёзными. Они не дети, но и не взрослые. И то, что пережили их отцы, не должны касаться их. Никаким боком.
– Мы вместе преодолеем это, старик, – Джеймс кивнул, а через некоторое время ухмыльнулся. Он решил оставить проблемы хоть на минуту.
– Малфой, я говорил, что она не пойдёт с тобой.
– Ты о себе подумай!
– Не до бала мне сейчас, Малфой.
– Давай только не будем впадать в депрессию раньше времени!
Джеймс улыбнулся и посмотрел вдаль коридора.
– Смотри, – Джеймс кинул взгляд на Контевранку шестого курса, которая шла по коридору. Вроде, они занимались ЗОТИ дополнительно по рекомендациям профессора Браун на пятом курсе. Как раз в то время, Джордж уволился с поста преподавателя и занялся полностью магазином.
– Эй, Рита! – крикнул Джеймс и подбежал к девушке.
– Чего тебе, Поттер? – Рита улыбнулась, но даже не посмотрела на парня. Малфой наблюдал за этим с ухмылкой.
– Пойдёшь со мной на бал? – спросил Джеймс, улыбаясь.
– А пойду! – весело сказала Рита, взглянула на парня, смущённо улыбаясь, а затем убежала, хихикая.
Джеймс, гордо подняв голову, шёл обратно к Малфою.
– Ха!
– Ладно-ладно! Уизли пойдёт со мной, вот увидишь!
– Не сомневаюсь, – грустно сказал Джеймс. Парни спускались по лестнице третьего этажа. Джеймс решил проводить Скорпиуса в подземелья.
– Ты только не волнуйся, Поттер. Все нормально будет, – ребята уже дошли до входа в гостиную Слизерина, Малфой хлопнул друга по спине и скрылся за проходом, а Джеймс побрел в гостиную Гриффиндора. По пути он снова встретил Риту, улыбнулся ей, взлохматил волосы и решил спросить, куда держит путь Когтевранка. Джеймс приобнял девушку за плечи.
– Куда идём? – спросил Джеймс и грустно улыбнулся. Рита смущённо ответила на улыбку, но убрала руку парня со своего плеча.
– Куда нужно, туда и идем, – улыбнувшись, ответила Рита. Она была не дурна собой: длинные белокурые волосы, заплетённые в косу, красивая внешность, как будто девушка сошла с обложки модного журнала, курносый носик, слегка пухлые губки. Она была на голову ниже Джеймса. Не худая и не толстая.
– Не хочешь прогуляться до парка? – Джеймс шел вальяжно, засунув руки в карманы школьных брюк, давая всем видом понять, что она сделала правильный выбор, согласившись пойти с ним на бал.
– До отбоя ещё три часа, – Рита закусила губу и задумалась. – Если ты подождешь меня, я надену теплую мантию, и мы сможем погулять.
– Тогда через пятнадцать минут возле Большого Зала, – заключил Джеймс, Рита кивнула и направилась в сторону гостиной Когтеврана.
Джеймс зашёл в гостиную, все было тихо. Первокурсники играли в настольный квиддич, некоторые ребята болтали и смеялись, кто-то делал уроки. Лили и Роза сидели вместе у камина и что-то тихонько обсуждали. Скорее всего, как подумал Джеймс, приглашение Скорпиуса. А возле самого входа Джеймса ждал Альбус. Он подпрыгнул, как ошпаренный, когда тот вошёл.
– Джеймс!
– Какого Мерлина, Ал? Ты чего? – Джеймс начал подниматься по винтовой лестнице в свою спальню, чтобы теплее надеться.
– Я чувствую!! – радостно сообщил Альбус и перегородил дорогу Джеймсу. Тот остановился, взял в свои руки плечи брата, собрал всю свою серьёзность и медленно сказал:
– Мы долго шли к этому, брат. У нас все получилось. Ты чувствуешь.
– Джеймс!!
– Ну так объясни!! Что ты там чувствуешь?! – Джеймс отодвинул Альбуса и снова зашагал на седьмой этаж. Альбус двинулся за ним.
– Камень! Я его чувствую! Он как будто здесь. Рядом со мной, – сказал Альбус. Джеймс резко повернулся, от чего Альбус чуть не упал.
– Что ты сказал?! – почти что заорал Поттер-старший. Джеймс и сам не знал, почему так среагировал на новость Альбуса, но он вдруг почувствовал, что появилось резкое желание овладеть камнем. Альбус все молчал и недоверчиво смотрел в глаза брата.
– Я говорю, папа прислал мне письмо, что они перехватили кейс с камнем. Теперь я чувствую это.
– И когда это произошло? – спросил уже серьёзно Джеймс. Все это настораживает.
– Так, – Альбус задумался. – Сегодня 6 декабря. Три дня назад.
– Почему ты не сказал мне раньше?
– Джим, брось. Ты был занят уроками, я не хотел отвлекать. Но если я этим как-то тебя обидел, прости, – Альбус улыбнулся. А Джеймс начинал почему-то злиться. Снова. Из-за мелочи.
– Ладно. И когда мы сможем его уничтожить? – спросил Джеймс. Они зашли в спальню 7 курса. Джеймс начал капаться в сундуке, достал теплую мантию и перчатки.
– Как только, так сразу. Нужно понять, как это сделать. Кровь Натали.
Альбус решил это совсем недавно. Он был точно уверен, что именно жизнь Натали для него дороже всего на свете.
– Почему Натали, Ал? Неужели жизнь мамы или папы, или Лили для тебя не дороже собственной? – Джеймс надел мантию и натягивал перчатки.
– Я... Да, ты прав, но я... Я чувствую, что это именно Натали, Джим, – Альбус поморщился.
– Как знаешь. Надеюсь, все будет хорошо. Мы справимся, Ал, – Джеймс улыбнулся и хлопнул брата по плечу.
– А ты куда это собрался? – Альбус только осознал, что Джеймс в тёплой мантии не спать собрался.
– Гулять. Помнишь Риту? – Альбус кивнул. – Вот.
– Удачи.
– Ага.
Девушка уже стояла возле главного входа, когда Джеймс спустился по последней лестнице.
– Извини, меня задержали, – сказал Джеймс и улыбнулся.
– Ничего, я сама только пришла.
Джеймс пропустил девушку вперёд. Их сразу охватил морозный воздух. Большие крупинки снега медленно и красиво опускались на землю. Луна уже показала всю себя, было полнолуние, а значит можно было услышать вой далеко в глубинах Запретного леса. Джеймс тут же вспомнил Тедди. И как же хорошо, что тот научился справляться со своим вторым Я.
Они молча шли до парка на территории школы, засунув руки в карманы мантий, даже в перчатках из драконьей кожи было прохладно. Никто не решался заговорить первым, хотя ребята были просто друзьями. И не ловкости между ними не должно было быть.
– Знаешь, – первым заговорила Рита, – я люблю зиму. Она завораживает.
Джеймс достал руку из кармана и выставил перед собой. На неё грациозно, как в сказке, упала снежинка. Она таяла очень медленно, так, что парень и девушка успели запечатлеть в памяти каждое мгновение.
– Да, зима прекрасна, когда не нужно кутаться в шарфы и сломя голову мчаться из класса, – сказал Джеймс. Они вошли в парк славы, где стоял памятник жертвам войны.
– Никогда не понимала. Зачем нужен этот памятник? Кому он нужен? – ребята стояли около скульптуры. Студент Хогвартса, который сжимает в руке палочку, крича какое-то заклинание. По его лицу видно, что этот миг последний. Сейчас он погибнет от смертельного зелёного луча. Его глаза наполнены злобой и ненавистью.
– Думаю, этим они хотят сказать, что помнят всех, кто стоял за стены Хогвартса, – Джеймс пожал плечами.
– Я думаю, что все эти памятники жертвам войны бесполезны. Они лишь напоминание, что их не вернуть, – тихо сказала Рита.
– У тебя кто-то погиб на войне? – аккуратно спросил Джеймс и посмотрел на Риту.
– Моя тётя. Я её, конечно, не знаю, но мама очень скучает по ней, – грустно сказала девушка.
– Мне жаль.
– А у тебя? Ты лишался близких людей? – ребята двинулись дальше. В сторону сада, который сейчас был укрыт специальной плёнкой, которая поддерживала жизнь деревьям зимой.
– Мой дядя. Помнишь до пятого курса у нас был преподаватель профессор Уизли? – спросил Джеймс.
– Да, конечно. Очень хороший. Добрый. Всегда раздавал шоколад, – ребята улыбнулись, углубляясь в воспоминания.
– Так вот это его брат-близнец. Представляешь?
– Какой ужас, – Рита закрыла рот рукой, – мне очень жаль.
– Да, мне тоже. Джордж очень много рассказывал про Фреда. Они были главными проказниками школы. Все их любили, не смотря на это.
– Война погубила много хороших людей.
В ту же секунду произошло нечто странное. Джеймс просто взял лицо Риты в свои руки и поцеловал её. Нежно, медленно. Она ответила на поцелуй, но отстранилась спустя мгновение.
Джеймс нахмурился.
– Извини...
– Нет-нет, все хорошо, – улыбнулась Рита.
– Все равно извини, – Джеймс ответил на улыбку.
Снег падал, покрывая белым одеялом крыши Замка. Верхушки Запретного леса становились белее с каждой минутой. Из трубы домика Хагрида валил дым, а сам лесничий что-то делал на улице.
– Давай заглянем к профессору Хагриду? Согреемся, – улыбнулся Джеймс и робко взял за руку Риту.
– Я не против.
Ребята замерзли, поэтому быстрым шагом направились к дому лесничего. Мысли Джеймса сейчас были только о трех вещах. Во-первых, почему все не может наладиться? Может он так занялся учёбой, что организм не выдержал и выдаёт "сбой системы", выражая это кошмарами и галлюцинациями? Хотя умом он понимал, что это не так, ведь пророчество говорило об обратной стороне медали, но сердце подсказывало, что все будет хорошо. Может не сразу, но будет. Вторая вещь, это отношения с Ритой. Джеймсу всегда нравилась это немного заносчивая девушка с зелёными глазами. Они были знакомы с детства, но особого общения не было, хотя Рите всегда нравился Джеймс. И тогда, на пятом курсе, по совету профессора Браун Джеймс пошёл на дополнительные занятия не просто так, а потому что Рита попросила профессора поговорить с Джеймсом. Парень был не особо рад занятиям вообще, тем более дополнительным, но карьера мракоборца звала его, он всегда знал, что это его призвание.
Джеймс всегда любил решать задачки. Из всех детей Гарри и Джинни Джеймс был более способным к учёбе, что ни раз говорили учителя, но карьера школьного проказника вместе со Скорпиусом Малфоем, волновала их больше, чем образование.
Третья вещь, о которой думал Джеймс, это галлюцинации и кошмары, в которых являлся его злой дух. Обязательно нужно сказать об этом отцу и рассказать все Альбусу, но чуть позже. И бонус — у Джеймса есть сильное желание завладеть камнем. "Вишенка на торте", как думал Джеймс. Вот бы сейчас тортика.
***
Альбус сидел в гостиной и писал письмо отцу, в котором говорил, что с Джеймсом что-то не так. Он стал раздражительнее, злился и кричал. А ещё, что Ал чувствует силу камня. И как только поймёт, как уничтожить камень без потерь, сразу же даст знать.
Все это пугало парня, но он старался быть сильным, смелым, решительным. Он рассказывал все Натали, а та была готова сделать все, что требуется от неё.
Поттер устало потер переносицу и отложил перо, откидываясь на спинку кресла.
Альбус мимоходом написал, что Скорпиус Малфой пригласил Розу на Рождественский бал. Вот дядя Рон будет рад! Главное, чтобы от этой радости сердце не разорвалось. Обычно, все в письме матери и отцу рассказывает Лили, но она скорее всего сейчас спала, забыв написать родителям. А ещё у неё завтра день рождения. Поэтому ей можно забыть. Завтра все должно быть по-другому. Хоть один день в этом учебном году должен быть спокойным для Альбуса Северуса и Джеймса Сириуса.