2
Тот август, что Кейл прожил у Дурслей перед тем, как уехать в Хогвартс, можно было смело назвать отличным.
Нет, конечно же после знакомства Дурслей с Хагридом их поведение изменилось, но не на много. Дадли под напором Клопе освободил целую комнату Гарри и опасался находиться с ним в одном помещении, ведь белая змея всегда была на Хенитьюзе. А тетя Петунья и дядя Вернон больше не осмеливались кричать на Гарри, принуждать его к чему-нибудь и никогда не забывали кормить его двойной порцией (для мелкой гадюки тоже).
Если честно, они вообще старались с ним не разговаривать. Они были ужасно напуганы сообразительной змеёй и вели себя так, словно не замечали Поттера, что вызывало у него улыбку. Конечно, это было не значительно лучше, чем раньше, но Гарри радовался таким переменам. В его голове даже промелькнула мысль о том, что Клопе не бесполезен. Но она была откинута тогда, когда Секка искусал прочитанную книгу по истории магии.
Клопе бесполезен, это истина.
Кейл почти не выходил из своей комнаты, тем более что теперь его единственный собеседник змей - был почти всегда с ним. К тому же у него была сова. Гарри решил назвать ее Букля, это имя он нашел в «Истории магии». После того, как сова обзавелась именем, сошедший с ума Клопе поместил в свой живот целую половину страниц учебника. А он, как и все другие, оказался довольно интересным. Целыми днями Кейл лежал на кровати и читал до поздней ночи, Букля развлекалась, время от времени вылетая на охоту, а Клопе уговаривал на праселтанге свою легенду встать с кровати. К счастью, тетя Петунья перестала заходить к нему в комнату - ей бы не понравилось, что Букля приносит с охоты дохлых мышей, а на полу валяются ошмётки страниц.
В последний день августа Кейл поговорил с Друслями на счёт своей отправки в Лондон, что не встретило особых препятствий, лишь пару замечаний и долю спрятанного страха.
* * *
На следующее утро Гарри проснулся в пять часов и уже не смог заснуть, Клопе щекотал его шею раздвоенным языком. Он встал и влез в штаны - не стоило ехать на вокзал в мантии волшебника, проще было переодеться в поезде. Он тщательно проверил записью все нужные вещи, запер Буклю в клетку, попытался достать из одежды Клопе снова заснуть. Как только он провалился в дрёму, змей на груди щекотал бока и Кейл снова пытался достать его.
Два часа спустя дядя Вернон запихнул огромный чемодан Гарри в багажник своей машины, тетя Петунья с трудом уговорила Дадли сесть на заднее сиденье рядом с Гарри, и они поехали.
На вокзале «Кингс Кросс» они были ровно в десять тридцать. Дядя Вернон перетащил чемодан Гарри на тележку и сам отвез ее на перрон. Гарри шел следом, думая о том, что чёртов Клопе творит чудеса.
- Ты на месте. Вот платформа девять, а вот платформа десять. - магл спокойно прокомментировал и пошёл назад к машине.
Разумеется, вывески для платформы 9¾ не было.
У Кейла пересохло во рту. Дальше тащить этот чемодан одному.
- [Мастер-ним! Люди в мантиях волшебников только что прошли прямо через стену!] - не удивительно, но Клопе оказался внимательней его.
- {Кейл, там магия.} - супер камень прокомментировал и замолчал.
Пока тянулся август, мальчик сумел просмотреть все учебники записью и попробовать «люмус». Древние силы, почувствовали магию на практике и теперь могли определить природу заклинаний. Своей ленью (нежеланием вставать с постели и включать свет) Ким Рок Су смог овладеть сначала невербальным, а после и беспалочковым люмусом. Он гордился этим.
Обхватив руками ручки тележки, Гарри толкнул ношу и довольно медленно прошёл через стену.
Теперь Гарри находился на забитой людьми платформе, у которой стоял паровоз алого цвета. Надпись на табло гласила: «Хогвартс-экспресс. 11.00». Мальчик оглянулся назад и увидел, что билетная касса исчезла, а на ее месте находится арка с коваными железными воротами и табличкой: «Платформа номер девять и три четверти». Значит, путь сюда и вправду таков.
Не останавливаясь, Кейл подошёл поближе к красному экспрессу.
Над головами собравшихся на платформе людей плыли извергаемые паровозом клубы дыма, а под ногами шмыгали разноцветные кошки. До Кейла доносились голоса, скрип тяжелых чемоданов и недовольное уханье переговаривавшихся друг с другом сов.
Первые несколько вагонов уже были битком набиты школьниками. Они высовывались из окон, чтобы поговорить напоследок с родителями, или сражались за свободные места. Гарри двинулся дальше, заглядывая в окна вагонов в поисках местечка.
- Бабушка, я снова потерял жабу, - растерянно говорил круглолицый мальчик, мимо которого проходил Гарри.
- О, Невилл, - тяжело вздохнула пожилая женщина.
Через несколько метров дорогу Гарри преградила толпа, сгрудившаяся вокруг кудрявого мальчика.
- Ну покажи, Ли, - громко просили несколько голосов. - Ну давай, чего ты...
Кудрявый приподнял крышку коробки, которую держал в руках, и все стоявшие вокруг него отпрянули с криками ужаса. Кейл успел заметить, что из коробки высунулась длинная волосатая лапа.
Хенитьюз продолжал протискиваться сквозь толпу и наконец нашел пустое купе в вагоне, находившемся почти в самом хвосте состава. Сначала он занес в вагон клетку с Буклей, а потом попытался загрузить туда свой чемодан. Однако ему никак не хватало сил поднять его хоть на сантиметр.
Достав палочку, Кейл прошептал: «Вингардиум Левиоса». Чемодан взлетел в воздух, плавно приземлившись в вагоне.
Не теряя времени, Гарри залетел в свободное купе и расположил некоторые вещи по полкам.
Кейл сел к окну и, надеясь, что его не видно с улицы, наблюдал за пришедшим рыжеволосым семейством. Пухлая женщина внезапно вытащила из кармана носовой платок.
- Рон, у тебя что-то на носу.
Самый младший из мальчиков попытался увернуться, но она схватила его и начала тереть платком кончик его носа так, что ему стало его немного жалко.
- Мам, отстань! - запротестовал мальчик, но высвободиться ему удалось, только когда мать сама его отпустила.
- Ой-ой-ой, у маленького Ронни грязненький носик, - насмешливо пропел один из близнецов.
- Заткнись, - бросил в ответ Рон.
- А где Перси? - спросила мать.
- Вон он идет.
Старший мальчик, о котором шла речь, подошел к остальным. Он уже переоделся, и на нем была черная школьная форма, а на его груди Гарри заметил блестящий серебряный значок с буквой «С».
- Я всего на секунду, мам, - произнес он. - Я там, в самом начале поезда, - там выделили вагон для старост...
- Так ты теперь староста, Перси? - жутко удивился один из близнецов. - А что же ты не сказал, мы ведь и не знали.
- Перестань, он, кажется, что-то нам говорил, - встрял в разговор второй близнец. - Как-то раз...
- Или два, - подхватил первый.
- Или три, - продолжил второй.
- Или все лето...
- Да заткнитесь вы. - Перси махнул рукой.
- А почему это, собственно, у Перси новая форма, а у нас старая? - спохватился один из близнецов.
- Потому что он теперь староста. - По голосу матери чувствовалось, что она гордится сыном. - Ну, иди, дорогой, желаю тебе хорошей учебы, и пришли мне сову, когда доберетесь до места.
Она поцеловала Перси в щеку, и он ушел. А женщина повернулась к близнецам.
- Так, теперь вы двое. В этом году вы должны вести себя хорошо. Если я еще раз получу сову с известием о том, что вы что-то натворили - взорвали туалет или...
- Взорвали туалет? - изумился один. - Мы никогда не взрывали туалетов.
- А может, попробуем? - хмыкнул второй. - Отличная идея, спасибо, мам.
- Это не смешно, - отрезала мать. - И приглядывайте за Роном.
- Не бойся, мы не дадим крошечку Ронни в обиду...
- Заткнитесь вы, - снова пробурчал Рон. Хотя он и был младше близнецов, но роста все трое были примерно одинакового. Кончик носа у Рона заметно покраснел - видимо, мать, вытирая его платком, немного перестаралась.
Прозвучал громкий свисток.
- Давайте, поживее! - произнесла женщина, и трое рыжеволосых мальчишек влезли в вагон и, оставшись в тамбуре, посылали сестре и матери воздушные поцелуи. Девочка неожиданно расплакалась.
- Перестань, Джинни, мы завалим тебя совами, - утешил ее один из близнецов.
- Мы пришлем тебе унитаз из школьного туалета, - пообещал второй.
- Джордж! - возмущенно воскликнула женщина.
- Да я шучу, мам.
Поезд двинулся с места. Кейл увидел, как женщина машет сыновьям рукой, а маленькая девочка, то ли смеясь, то ли плача, бежит за вагоном. Но вскоре она отстала, потому что поезд набирал скорость.
Поезд чуть вильнул вправо, и платформа пропала из вида. За окном замелькали дома. Гарри ощутил прилив сонливости. Он не до конца знал, что его ждёт, но надеялся что там, он сможет вернуться в его лучшие времена, никого не потеряв. Побыстрее переодевшись в школьную форму, черноволосый принял удобную позу и заснул.
Примерно в половине первого из тамбура донесся стук. Выползший из-под формы Клопе зашипел и щекоткой разбудил свою легенду.
В купе заглянула улыбающаяся женщина с ямочкой на подбородке.
- Хочешь чем-нибудь перекусить, мальчик?
Гарри не ел со вчерашнего вечера, и решил взять парочку конфет.
На лотке продавщицы лежали пакетики с круглыми конфетками-драже «Берти Боттс», которые, если верить надписи на пакетиках, отличались самым разнообразным вкусом. Еще у нее была «лучшая взрывающаяся жевательная резинка Друбблс», «шоколадные лягушки», тыквенное печенье, сдобные котелки, лакричные палочки и прочие сладости мира волшебников, которых Кейл никогда не видел и не пробовал. За неимением приоритетов, он набрал всего понемногу и заплатил женщине одиннадцать серебряных сиклей и семь бронзовых кнатов.
- [Кейл-ним! Ты голоден?] - прошипел Клопе.
- Я умираю с голоду. - ответил Кейл, разворачивая тыквенное печенье и откусывая маленький кусочек.- Что это..? - спросил сам себя Гарри, беря в руки упаковку «шоколадных лягушек». - Это ведь не настоящие лягушки, правда?
Следовало признать, что Кейл не удивился бы, если бы лягушки оказались настоящими. После проживания в 3 мирах, ему вообще казалось, что теперь его ничем не удивишь.
Гарри развернул «лягушку» и вытащил видимо коллекционную карточку. На ней был изображен человек в затемненных очках, с длинным крючковатым носом и вьющимися седыми волосами, седыми усами и седой бородой. «Альбус Дамблдор» гласила подпись под картинкой.
- Так вот он, Дамблдор. - хмыкнул Кейл и прочитал примечание.
«Альбус Дамблдор, в настоящее время директор школы «Хогвартс». Считается величайшим волшебником нашего времени. Профессор знаменит своей победой над темным волшебником Грин-де-Вальдом в 1945 году, открытием двенадцати способов применения крови дракона и своими трудами по алхимии в соавторстве с Николасом Фламелем. Хобби - камерная музыка и игра в кегли.»
Ещё раз ухмыльнувшись, Кейл снова посмотрел на портрет Дамблдора, но его там уже не было.
Гарри смотрел на карточку до тех пор, пока на ней снова не появилось изображение Дамблдора, который неожиданно улыбнулся ему. Скоро, помимо Дамблдора, в его коллекции появились Моргана, Хенгист из Вудкрофта, Альберик Граннион, Цирцея, Парацельс и Мерлин. Прошло немало времени, прежде чем он отложил последнюю карточку, на которой неспешно почесывала нос жрица друидов Клиодна.
Кейл взял в руки пакетик с драже. На свой страх и риск взяв конфету, он положил её в рот.
- Ммм! - мальчик закрыл глаза от наслаждения. Белая змея на его шее с волнением посмотрела на хозяина и обвилась вокруг предплечья.
- Это... «Какой шикарный вкус кофе» - Рок Су уверен, если бы бог смерти дал ему выпить его кофе, то он бы был именно таким - божественным.
Схвативший одну конфету Клопе поперхнулся вкусом Брюссельской капусты.
Местность за окном резко изменилась. На смену возделанным полям пришли леса, реки и зеленые холмы.
Кто-то постучал в дверь купе. На пороге появился круглолицый мальчик, мимо которого Гарри проходил, когда шел по платформе. Выглядел он так, словно собирался вот-вот расплакаться.
- Извините, - сказал мальчик. - Вы тут не видели жабу?
Клопе показался из воротника и переспросил:
- [Жабу?]
- [Клопе, нельзя] - прошептал Гарри и отрицательно покачал головой.
- Я потерял ее! Она вечно от меня убегает! - мальчик расстроенно ушёл.
Кейл пожал плечами.
Не успел Клопе укрыться в школьной форме, как дверь купе снова открылась. На пороге снова появился круглолицый мальчик, но на этот раз с ним была девочка с густыми каштановыми волосами, тоже переодевшаяся в школьную форму. Ее передние зубы были чуть крупнее, чем надо.
- Никто не видел жабу? Невилл её потерял, а я помогаю ему её отыскать. Ты видел её или нет? - спросила девочка прямо-таки начальственным тоном.
- Нет. - ответил Гарри и посмотрел в окно.
- Ладно, мы пойдем искать жабу Невилла. А ты лучше подготовься, я думаю, мы уже скоро приедем.
И она ушла, забрав с собой круглолицего.
Кейл с облегчением выдохнул и снова заснул. Спустя время, за окном, там, где высились горы и тянулись бесконечные леса, начало темнеть, а небо стало темно-фиолетовым. Поезд замедлил ход.
Хенитьюза разбудил голос машиниста. И он охотно признается, что он приятней чем способ разбудить его Клопе.
- «Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут. Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».
Мальчик сразу выдохнул. Эту глыбу не придётся тащить самому.
Гарри положил остатки еды в чемодан и немного подождав, пока часть толпы выйдет, тоже вышел в коридор. Рядом с ним остался только Клопе.
Спустя коридор и 2 ступеньки, мальчик оказался на неосвещенной маленькой платформе. На улице было холодно, и он поежился. Затем над головами стоявших на платформе ребят закачалась большая лампа, и Кейл услышал знакомый голос:
- Первокурсники! Первокурсники, все сюда! Эй, Гарри, у тебя все в порядке?
Над морем голов возвышалось сияющее лицо Хагрида.
- Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной!
Кейл недолго думая создал люмус и старался не спотыкаться. Так они шли вслед за Хагридом по узкой дорожке, резко уходящей вниз. Их окружала плотная темнота, которую всего на чуть-чуть пробивал даже самый яркий люмус.
На радость Ким Рок Су, все разговоры стихли, и дети шли почти в полной тишине, только Невилл, тот мальчик, который все время терял свою жабу, пару раз чихнул.
- Еще несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! - крикнул Хагрид, не оборачиваясь. - Так, осторожно! Все сюда!
- О-о-о! - вырвался дружный, восхищенный возглас, в то время как знаменитый Гарри Поттер сравнивал Хогвартс и замок Света. Первый определённо проигрывает.
Волшебники стояли на берегу большого черного озера. А на другой его стороне, на вершине высокой скалы, стоял гигантский замок с башенками и бойницами, а его огромные окна отражали свет усыпавших небо звезд.
- По четыре человека в одну лодку, не больше, - скомандовал Хагрид, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега.
Гарри оказался в одной лодке с рыжим мальчиком с бывшим испачканным носом, круглолицым мальчиком потерявшим жабу и девочкой, которая предупредила его о прибытии поезда.
- Расселись? - прокричал Хагрид, у которого была личная лодка. - Тогда вперед!
Флотилия двинулась, лодки заскользили по гладкому как стекло озеру. Все молчали, не сводя глаз с огромного замка. Чем ближе они подплывали к утесу, на котором он стоял, тем больше он возвышался над ними.
- Пригнитесь! - зычно крикнул Хагрид, когда они подплыли к утесу.
Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, они попали в темный туннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни.
- Эй, ты! - крикнул Хагрид, обращаясь к Невиллу. Хагрид осматривал пустые лодки и, видимо, что-то заметил. - Это твоя жаба?
- Ой, Тревор! - радостно завопил Невилл, протягивая руки и прижимая к себе свою жабу.
Хагрид повел их наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Вскоре все оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка.
Еще один лестничный пролет - и теперь они стояли перед огромной дубовой дверью.
- Все здесь? - поинтересовался Хагрид. - Эй, ты не потерял еще жабу?
Убедившись, что всё в порядке, Хагрид поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.
Дверь распахнулась. За ней стояла высокая черноволосая волшебница в изумрудно-зеленых одеждах. Лицо ее было очень строгим, и Кейл сразу подумал, что она очень похожа на Виолан, с такой лучше не спорить.
- Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, - сообщил ей Хагрид.
- Спасибо, Хагрид, - кивнула ему волшебница. - Я их забираю.
Она повернулась и пошла вперед, приказав первокурсникам следовать за ней. Они оказались в большом зале - не таком огромном, что бы там поместилось вилла Хенитьюз, но и не таком маленьком, что бы там не поместился дом Друслей. На каменных стенах - точно так же, как в «Гринготтс», - горели факелы, потолок терялся где-то вверху, а красивая мраморная лестница вела на верхние этажи.
Они шли вслед за профессором МакГонагалл по вымощенному булыжником полу. Проходя мимо закрытой двери справа, Гарри услышал шум сотен голосов - должно быть, там уже собралась вся школа. Но профессор МакГонагалл вела их совсем не туда, а в маленький пустой зальчик. Толпе первокурсников тут было тесно, и они сгрудились, дыша друг другу в затылок и беспокойно оглядываясь, что очень не понравилось Кейлу.
- Добро пожаловать в Хогвартс, - наконец поприветствовала их профессор МакГонагалл. - Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты. Отбор - очень серьезная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в одной спальне и проводить свободное время в комнате, специально отведенной для вашего факультета.
Факультетов в школе четыре - Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами - это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи.
Церемония отбора начнется через несколько минут в присутствии всей школы. А пока у вас есть немного времени, я советую вам собраться с мыслями.
Ее глаза задержались на мантии Невилла, которая сбилась так, что застежка оказалась под левым ухом, а потом на грязном носу Рона. Гарри твёрдой рукой запихал голову Клопе подальше от людских глаз.
- Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, - сообщила профессор МакГонагалл и пошла к двери. Перед тем как выйти, она обернулась. - Пожалуйста, ведите себя тихо.
- «Это я умею...» - с удовольствием подумал Кейл и встал прислонившись к стенке.
- А как будет проходить этот отбор? - спросил кто-то у Рона.
- Наверное, нам придется пройти через какие-то испытания, - ответил тот. - Фред сказал, что это очень больно, но я думаю, что он, как всегда, шутил.
Гарри ощутил, как его сердце заколотилось медленнее. Волнами наказывала дремота.
Внезапно воздух прорезали истошные крики, и Кейл подпрыгнул от неожиданности, когда его тело окатило холодом.
- Что?.. - начал было он, но осекся, увидев, в чем дело, и закрыв раскрытый рот, подавляя стук зубов.
Через стену в комнату просачивались призраки - их было, наверное, около двадцати. Жемчужно-белые, полупрозрачные, они скользили по комнате, переговариваясь между собой и, кажется, вовсе не замечая первокурсников или делая вид, что не замечают. Судя по всему, они спорили.
- А я вам говорю, что надо забыть о его прегрешениях и простить его, - произнес один из них, похожий на маленького толстого монаха. - Я считаю, что мы просто обязаны дать ему еще один шанс...
- Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслужил? Он позорит и оскорбляет нас, и, на мой взгляд, он, по сути, никогда и не был призраком...
Призрак в трико и круглом пышном воротнике замолчал и уставился на первокурсников, словно только что их заметил.
- Эй, а вы что здесь делаете?
Никто не ответил.
- Да это же новые ученики! - воскликнул Толстый Проповедник, улыбаясь собравшимся. - Ждете отбора, я полагаю?
Несколько человек неуверенно кивнули.
- Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй! - продолжал улыбаться Проповедник. - Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился.
- Идите отсюда, - произнес строгий голос. - Церемония отбора сейчас начнется.
- «И вправду, похожа на Виолан» - мальчик слабо улыбнулся.
Учитель строго посмотрела на привидения, и те поспешно начали просачиваться сквозь стену и исчезать одно за другим.
- Выстройтесь в шеренгу, - скомандовала профессор, обращаясь к первокурсникам, - и идите за мной!
Кейла было ощущение, словно его ноги налились свинцом: он слишком расслабился у этой стены. Поттер встал за мальчиком со светлыми волосами, за ним встал Рыжий, и они вышли из маленького зала, пересекли зал, в котором уже побывали при входе в замок, и, пройдя через двойные двери, оказались в Большом зале.
Кейл оценил красивое и странное место, но всё равно замок Света оставался лучшим во всём.
Зал, в который вошли первоклассники, был освещен тысячами свечей, плавающих в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшие ученики. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Профессор МакГонагалл подвела первокурсников к этому столу и приказала им повернуться спиной к учителям и лицом к старшекурсникам.
Перед Кейлом были сотни лиц, бледневших в полутьме, словно неяркие лампы. Среди старшекурсников то здесь, то там мелькали отливающие серебром расплывчатые силуэты привидений. Гарри посмотрел вверх и увидел над собой бархатный черный потолок, усыпанный звездами.
- Его специально так заколдовали, чтобы он был похож на небо, - прошептала опять оказавшаяся рядом Гермиона. - Я вычитала это в «Истории Хогвартса».
- Я тоже читал. «следует подать идею Эрухабену...»
Кейл услышал какой-то звук и, опустив устремленный в потолок взгляд, увидел, что профессор МакГонагалл поставила перед шеренгой первокурсников самый обычный на вид табурет и положила на сиденье остроконечную Волшебную шляпу. Шляпа была вся в заплатках, потертая и ужасно грязная. Бикрос не позволил бы ему и пальцем её коснуться.
«Ааа... Вот и главное шоу начинается.» - подумал Кейл. В голове его сразу запрыгали сотни идей. - Может быть, заснуть прямо сейчас?»
Он огляделся, заметив, что все собравшиеся неотрывно смотрят на Шляпу, и начал внимательно разглядывать студентов за столами. На несколько секунд в зале воцарилась полная тишина. А затем Шляпа шевельнулась. В следующее мгновение в ней появилась дыра, напоминающая рот, и она запела:
Может быть, я некрасива на вид,
Но строго меня не судите.
Ведь шляпы умнее меня не найти,
Что вы там ни говорите.
Шапки, цилиндры и котелки
Красивей меня, спору нет.
Но будь они умнее меня,
Я бы съела себя на обед.
Все помыслы ваши я вижу насквозь,
Не скрыть от меня ничего.
Наденьте меня, и я вам сообщу,
С кем учиться вам суждено.
Быть может, вас ждет Гриффиндор, славный тем,
Что учатся там храбрецы.
Сердца их отваги и силы полны,
К тому ж благородны они.
А может быть, Пуффендуй ваша судьба,
Там, где никто не боится труда,
Где преданны все, и верны,
И терпенья с упорством полны.
-«Труд? Я точно не в Пуффендуй»
А если с мозгами в порядке у вас,
Вас к знаниям тянет давно,
Есть юмор и силы гранит грызть наук,
То путь ваш - за стол Когтевран.
Быть может, что в Слизерине вам суждено
Найти своих лучших друзей.
Там хитрецы к своей цели идут,
Никаких не стесняясь путей.
Не бойтесь меня, надевайте смелей,
И вашу судьбу предскажу я верней,
Чем сделает это другой.
В надежные руки попали вы,
Пусть и безрука я, увы,
Но я горжусь собой.
Как только песня закончилась, весь зал единодушно зааплодировал. Шляпа поклонилась всем четырем столам. Рот ее исчез, она замолчала и замерла.
- Значит, каждому из нас нужно будет всего лишь ее примерить? - прошептал Рон. - Я убью этого вруна Фреда, ведь он мне заливал, что нам придется бороться с троллем.
Кейл посмеялся внутри себя, внешне не выдавая улыбку.
Шляпа требовала от первоклассников слишком многого - сейчас Кейл не чувствовал себя ни сообразительным, ни остроумным, ни тем более храбрым: об ужасно хотел спать. Если бы Шляпа сказала, что один из факультетов предназначен исключительно для тех, кого всегда клонит в сон, Гарри бы сразу понял, что это его факультет.
Профессор МакГонагалл шагнула вперед, в руках она держала длинный свиток пергамента.
- Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, - произнесла она. - Начнем. Аббот, Ханна!
Кейл дёрнулся. Эта Ханна даже чем-то похожа на его Ханну.
Девочка с белыми косичками и порозовевшим то ли от смущения, то ли от испуга лицом, спотыкаясь, вышла из шеренги, подошла к табурету, взяла Шляпу и села. Шляпа, судя по всему, была большого размера, потому что, оказавшись на голове Ханны, закрыла не только лоб, но даже ее глаза. А через мгновение...
- ПУФФЕНДУЙ! - громко крикнула Шляпа.
Те, кто сидел за крайним правым столом, разразились аплодисментами. Ханна встала, пошла к этому столу и уселась на свободное место. Гарри заметил, что крутившийся у стола Толстый Проповедник приветливо помахал ей рукой.
- Боунс, Сьюзен!
- ПУФФЕНДУЙ! - снова закричала Шляпа, и Сьюзен поспешно засеменила к своему столу, сев рядом с Ханной.
- Бут, Терри!
- КОГТЕВРАН!
Теперь зааплодировали за вторым столом слева, несколько старшекурсников встали со своих мест, чтобы пожать руку присоединившемуся к ним Терри.
Мэнди Броклхерст тоже отправилась за стол факультета Когтевран, а Лаванда Браун стала первым новым членом факультета Гриффиндор. Крайний слева стол взорвался приветственными криками, и Гарри увидел среди кричавших рыжих близнецов.
Миллисенту Булстроуд определили в Слизерин. Возможно, дело было в игре воображения, но после того, что Гарри услышал о Слизерине, все, кто попадал туда и кто сидел за их столом, казались ему неприятными личностями.
Кейл начал чувствовать себя по-настоящему плохо, так что Клопе под одеждой пришлось щекатать его, что бы он не уснул стоя.
- Финч-Флетчли, Джастин!
- ПУФФЕНДУЙ!
Кейл заметил, что иногда Шляпа, едва оказавшись на голове очередного первокурсника или первокурсницы, практически молниеносно называла факультет, а иногда она задумывалась. Так, Симус Финниган светловолосый мальчик, стоявший в шеренге перед Гарри, просидел на табурете почти минуту, пока Шляпа не отправила его за стол Гриффиндора.
- Гермиона Грэйнджер!
Судя по всему, Гермиона, в отличие от Гарри, с нетерпением ждала своей очереди и не сомневалась в успехе. Услышав свое имя, она чуть ли не бегом рванулась к табурету и в мгновение ока надела на голову Шляпу.
- ГРИФФИНДОР! - выкрикнула Шляпа.
Мозг Кейла вдруг пронзила прекрасная мысль.
«А что, если Шляпа решит, что я не подхожу ни для одного из факультетов?» - подумал он.
Кейл представил, как он сидит на табурете с шляпой на голове, как проходит минута, другая, а потом десять и двадцать, и кажется, что уже прошла вечность, а Шляпа все молчит. Молчит до тех пор, пока профессор МакГонагалл не срывает ее с головы Гарри и не сообщает ему, что, по всей видимости, произошла ошибка и ему лучше сесть на обратный поезд до Лондона. Он садиться, уезжает и живёт жизнью солёной рыбы в комнате вместе с Буклей.
В строю нервничали многие. Когда вызвали Невилла Долгопупса, того самого мальчика, который все время терял свою жабу, тот умудрился споткнуться и упасть, даже не дойдя до табурета. Шляпа серьезно задумалась, прежде чем выкрикнуть «ГРИФФИНДОР». Невилл, услышав свой вердикт, вскочил со стула и бросился к столу, за которым сидели ученики факультета, забыв снять Шляпу. Весь зал оглушительно захохотал, а спохватившийся Невилл развернулся и побежал обратно, чтобы вручить Шляпу МакГонагал.
Когда вызвали Малфоя, он вышел из шеренги с ужасно важным видом, и его мечта осуществилась в мгновение ока - Шляпа, едва коснувшись его головы, тут же заорала:
- СЛИЗЕРИН!
Малфой присоединился к своим друзьям Крэббу и Гойлу, ранее отобранным на тот же факультет, и выглядел необычайно довольным собой.
Не прошедших отбор первокурсников оставалось все меньше.
Мун, Нотт, Паркинсон, девочки-близнецы Патил, затем Салли-Энн Перкс и, наконец...
- Поттер, Гарри!
Кейл сделал шаг вперед, и по всему залу вспыхнули огоньки удивления, сопровождаемые громким шепотом.
- Она сказала Поттер?
- Тот самый Гарри Поттер?
Кейл скрипя костями сел на неудобный табурет и надел шляпу.
Последнее, что увидел Гарри, прежде чем Шляпа упала ему на глаза, был огромный зал, заполненный людьми, каждый из которых подался вперед, чтобы получше разглядеть его. А затем перед глазами встала черная стена.
- Гм-м-м, - задумчиво произнес прямо ему в ухо тихий голос. - Непростой вопрос. Очень непростой. Много ума, это я вижу. И смелость весьма неплоха. И таланта хватает - о да, мой бог, это так, - и имеется весьма интересное желание занизить себя, и стать овощем? Это тоже любопытно... Так куда мне тебя определить?
Гарри крепко вцепился обеими руками в сиденье табурета.
«Только не в Пуффендуй, - подумал он. - Только не в Пуффендуй».
Вспомнив бледное лицо Малфоя, он добавил:
«И не в Слизерин»
- Ага, значит, не в Слизерин и Пуффендуй? - переспросил тихий голос. - Ты уверен? Знаешь ли, ты можешь стать великим, у тебя есть все задатки, я это вижу, а Слизерин поможет тебе достичь величия, это несомненно... Так что - не хочешь? Ну ладно, если ты так в этом уверен... Что ж, тогда... ГРИФФИНДОР!
Гарри показалось, что Шляпа выкрикнула этот вердикт куда громче, чем предыдущие. Он снял Шляпу и, после резкого подъёма ощущая дрожь в ногах, медленно пошел к своему столу. Он испытывал облегчение по поводу того, что его все-таки выбрали и что он попал не в Слизерин или Пуффендуй, что даже не замечал, что ему аплодируют более бурно и продолжительно, чем другим. Рыжий староста Перси вскочил со своего стула, схватил руку Гарри и начал ее трясти, а близнецы Фред и Джордж в это время вопили во весь голос:
- С нами Поттер! С нами Поттер!
Лениво пожав руки всем желающим, Гарри плюхнулся на свободный стул, оказавшись как раз напротив призрака в трико, которого он видел перед началом церемонии. Призрак похлопал его по руке, и Гарри снова испытал очень неприятное, разбудившее его от полудрёмы ощущение - ему показалось, что он сунул руку в ведро с ледяной водой.
Теперь он наконец получил возможность увидеть главный стол, за которым сидели учителя. В самом углу сидел Хагрид, который, поймав взгляд Гарри, показал ему большой палец, и Гарри улыбнулся в ответ. А в центре стола стоял большой золотой стул, напоминавший трон, на котором восседал Альбус Дамблдор. Кейл сразу узнал его - он был таким же, как на карточке-вкладыше из «шоколадной лягушки». Серебряные волосы Дамблдора сияли ярче, чем привидения, ярче, чем что-либо в зале. Атмосферой вокруг него он напоминал старческую версию Эрухабена.
Еще Кейл заметил профессора Квиррелла, нервного молодого человека, с которого представил Хагрид в «Дырявом котле». Сейчас на голове Квиррелла красовался большой фиолетовый тюрбан, так что профессор выглядел еще более странным, чем раньше.
- {Кейл, я чувствую от него частичку тебя}
- [Легенда-ним, человек в тюрбане опасен]
Когда двое его спутников выразили подозрения на счёт одного человека, Рок Су тоже насторожился.
Церемония подходила к концу, оставалось всего трое первокурсников. Лайзу Турпин зачислили в Когтевран, и теперь пришла очередь Рона Уизли. Гарри видел, что тот даже позеленел от страха. После того, как мальчик надел её Шляпа громко завопила:
- ГРИФФИНДОР!
Гарри слабо аплодировал вместе с другими до тех пор, пока Рон не сел за стол.
- Отлично, Рон, просто превосходно, - с важным видом похвалил его Перси Уизли, в то время как последний в списке Блез Забини уже направлялся к столу Слизерина. Профессор МакГонагалл скатала свой свиток и вынесла из зала Волшебную шляпу.
Кейл скучающе посмотрел на стоявшую перед ним пустую золотую тарелку.
-«Лучше серебряные»
Он только сейчас понял, что давно не ел нормально, но всё равно не очень голоден.
Альбус Дамблдор поднялся со своего трона и широко развел руки. На его лице играла лучезарная улыбка. У него был такой вид, словно ничто в мире не может порадовать его больше, чем сидящие перед ним ученики его школы. Теперь, он больше напоминал Зеда Кроссмана.
- Добро пожаловать! - произнес он. - Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Все, всем спасибо!
Дамблдор сел на свое место. Зал разразился радостными криками и аплодисментами. Кейл сидел и не знал, смеяться ему или нет.
Кейл посмотрел на стол и замер от изумления. Стоявшие на столе тарелки были доверху наполнены едой, в точности похожей на готовку Бикроса. Немного поискав нужное, Кейл взял тарелку ?кимчи? и несколько других корейских блюд.
Еда была не такой вкусной как у Бикроса, но и совсем не плохой.
- Неплохо выглядит, - грустно заметил призрак в трико, наблюдая, как Гарри поедает говяжий стейк.
- Я не ем вот уже почти четыре сотни лет. У меня нет никакой необходимости в еде, но, по правде говоря, мне ее не хватает. Кстати, я не представился. Сэр Николас де Мимси-Дельфингтон, к вашим услугам. Привидение, проживающее в башне Гриффиндора.
- Я знаю, кто ты! - внезапно выпалил Рон. - Мои братья рассказывали о тебе - ты Почти Безголовый Ник!
- Я бы предпочел, чтобы вы называли меня сэр Николас де Мимси, - строгим тоном начал призрак, но его опередил Симус Финниган. Тот самый светловолосый мальчик, который стоял перед Кейлом в шеренге.
- Почти безголовый? Как можно быть почти безголовым?
Сэр Николас выглядел немного недовольным, словно беседа зашла не туда, куда бы ему хотелось.
- А вот так, - раздраженно ответил он, дергая себя за левое ухо.
Голова отделилась от шеи и упала на плечо, словно держалась на пружине и приводилась в действие нажатием на ухо. Очевидно, кто-то пытался его обезглавить, но не довел дело до конца. Лежащая на плече голова Почти Безголового Ника довольно улыбалась, наблюдая за выражениями лиц первокурсников. Затем он потянул себя за правое ухо, и голова с щелчком встала на место. Привидение прокашлялось.
- Итак, за новых учеников факультета Гриффиндор! Надеюсь, вы поможете нам выиграть в этом году соревнование между факультетами? Гриффиндор никогда так долго не оставался без награды. Вот уже шесть лет подряд победа достается Слизерину. Кровавый Барон - это привидение подвалов Слизерина - стал почти невыносим.
Кейл посмотрел в сторону стола Слизерин и увидел жуткого вида привидение с выпученными пустыми глазами, вытянутым костлявым лицом, и в одеждах, запачканных серебряной кровью. Барон сидел рядом с Малфоем, который, как отметил Кейл, был вовсе не в восторге от такого общества.
- А как получилось, что он весь в крови? - выпалил Симус, которого почему-то очень заинтересовал этот вопрос.
- Я никогда не спрашивал, - деликатно заметил Почти Безголовый Ник.
Когда все наелись - в смысле съели столько, сколько смогли съесть, - тарелки вдруг опустели, снова став идеально чистыми и так ярко заблестев в пламени свечей, словно на них и не было никакой еды. Но буквально через мгновение на них появилось сладкое. Мороженое всех мыслимых видов, фруктовые торты, шоколадные эклеры и пончики с джемом, бисквиты, клубника, желе, рисовые пудинги...
Пока Кейл с грустным видом поедал яблочные пироги (кое-где специально посыпанные солью), за столом заговорили о семьях.
- Лично я - половина на половину, - признался Симус. - Мой папа - магл, а мама - волшебница. Мама ничего ему не говорила до тех пор, пока они не поженились. Я так понял, что он совсем не обрадовался, когда узнал правду.
Все рассмеялись.
- А ты, Невилл? - спросил Рон.
- Я... Ну, меня вырастила бабушка, она волшебница, - начал Невилл. - Но вся моя семья была уверена, что я самый настоящий магл. Мой двоюродный дядя Элджи все время пытался застать меня врасплох, чтобы я сотворил какое-нибудь чудо. Он очень хотел, чтобы я оказался волшебником. Так, однажды он подкрался ко мне, когда я стоял на пирсе, и столкнул меня в воду. А я чуть не утонул. В общем, я был самым обычным - до восьми лет. Когда мне было восемь, Элджи зашел к нам на чай, поймал меня и высунул за окно. Я висел там вниз головой, а он держал меня за лодыжки. И тут моя двоюродная тетя Энид предложила ему пирожное, и он случайно разжал руки. Я полетел со второго этажа, но не разбился, - я словно превратился в мячик, отскочил от земли и попрыгал вниз по дорожке. Они все были в восторге, а бабушка даже расплакалась от счастья. Вы бы видели их лица, когда я получил письмо из Хогвартса, - они боялись, что мне его не пришлют, что я не совсем волшебник. Мой двоюродный дядя Элджи на радостях подарил мне жабу.
Тут Кейл прислушался к тому, о чем говорили сидевшие слева от него Перси и Гермиона. Впрочем, он мог бы догадаться: Гермиона, естественно, говорила о занятиях.
- Я так надеюсь, что мы начнем заниматься прямо сейчас. Нам столько всего предстоит выучить. Лично меня больше всего интересует трансфигурация, вы понимаете, искусство превращать что-либо во что-либо другое. Хотя, конечно, это считается очень сложным делом.
- На многое не рассчитывай. Вы начнете с мелочей, будете превращать спички в иголки, примерно так...
Кейл отогрелся, размяк и ощутил, что у него начинают слипаться глаза. Чтобы не заснуть, он потрогал рукой призрака начал глазеть по сторонам, наконец уткнувшись взглядом в учительский стол. Хагрид что-то пил из большого кубка, профессор МакГонагалл беседовала с профессором Дамблдором, а подозрительный Квиррелл, так и не снявший свой дурацкий тюрбан, разговаривал с незнакомым Гарри преподавателем с сальными черными волосами, крючковатым носом и желтоватой, болезненного цвета кожей.
Все произошло совершенно внезапно. Кривелли вдруг посмотрел прямо на Гарри - и голову Гарри пронзила острая боль. Ему показалось, что его похожий на молнию шрам на мгновение раскалился добела.
- {Кейл! Это точно он! Я чувствую из твоего шрама тоже самое что и от человека в тюрбане!}
- [Кейл-ним! Ты в порядке!?]
Гарри помассировал виски руками и прикрыл глаза рукой.
- Что случилось? - поинтересовался Перси.
- Ничего, - сказал Кейл. Ему не привыкать.
Боль прошла так же быстро, как и появилась. Ощущение, которое возникло у Кейла, когда он поймал взгляд тюрбана(отныне так) осталось ненадолго. Умничка-Энергия-Сердца прогнала её вместе с остатками боли.
- А кто это там разговаривает с профессором Квирреллом? - спросил он у Перси.
- А, ты уже знаешь Квиррелла? Не удивляюсь, почему он такой нервный - занервничаешь тут, когда рядом сидит профессор Снегг. Он учит тому, как надо смешивать волшебные зелья, но говорят, что это ему совсем не по душе. Все знают, что он хочет занять место профессора Квиррелла. Он большой специалист по Темным искусствам, этот Снегг.
Кейл какое-то время понаблюдал за Снеггом и Тюрбаном, но они больше не смотрели на него.
Когда все насытились десертом, сладкое исчезло с тарелок, и профессор Дамблдор снова поднялся со своего трона. Все затихли.
- Хм-м-м! - громко прокашлялся Дамблдор. - Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом...
Сияющие глаза Дамблдора на мгновение остановились на рыжих головах близнецов Уизли.
- По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу - они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью.
Кейл нахмурился. Зачем, в здании школы, такие опасности? Для некоторых это предложение звучит как: «Если хотите повеселиться - приходите на 3 этаж!»
- А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! - прокричал Дамблдор.
Гарри заметил, что у всех учителей застыли на лицах непонятные улыбки.
Дамблдор встряхнул своей палочкой, словно прогонял севшую на ее конец муху. Из палочки вырвалась длинная золотая лента, которая начала подниматься над столами, а потом рассыпалась на повисшие в воздухе слова.
- Каждый поет на свой любимый мотив, - сообщил Дамблдор. - Итак, начали!
И весь зал заголосил, а Кейл начал открывать рот (петь слишком муторно):
Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс,
Научи нас хоть чему-нибудь.
Молодых и старых, лысых и косматых,
Возраст ведь не важен, а важна лишь суть.
В наших головах сейчас гуляет ветер,
В них пусто и уныло, и кучи дохлых мух,
Но для знаний место в них всегда найдется,
Так что научи нас хоть чему-нибудь.
Если что забудем, ты уж нам напомни,
А если не знаем, ты нам объясни.
Сделай все, что сможешь, наш любимый Хогвартс,
А мы уж постараемся тебя не подвести.
Каждый пел, как хотел, - кто тихо, кто громко, кто весело, кто грустно, кто медленно, кто быстро. И естественно, все закончили петь в разное время. Все уже замолчали, а близнецы Уизли все еще продолжали петь школьный гимн - медленно и торжественно, словно похоронный марш. Дамблдор начал дирижировать, взмахивая своей палочкой, а когда они наконец допели, именно он хлопал громче всех.
- О, музыка! - воскликнул он, вытирая глаза: похоже, Дамблдор прослезился от умиления. - Ее волшебство затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью - марш!
Первокурсники, возглавляемые Перси, прошли мимо еще болтающих за своими столами старшекурсников, вышли из Большого зала и поднялись вверх по мраморной лестнице.
Ноги Кейла снова налились свинцом, снова от усталости и сытости, но он не забывал записывать путь и потайные ходы в голову.
Внезапно остановившаяся толпа встала в коридоре.
Перед ними в воздухе плавали костыли. Как только Перси сделал шаг вперед, костыли угрожающе развернулись в его сторону и начали атаковать. Но они не ударяли, а останавливались в нескольких сантиметрах, как бы говоря, что он должен уйти.
- Это Пивз, наш полтергейст, - шепнул Перси, обернувшись к первокурсникам. А потом повысил голос: - Пивз, покажись!
Ответом ему послужил протяжный и довольно неприличный звук - в лучшем случае похожий на звук воздуха, выходящего из воздушного шара.
- Ты хочешь, чтобы я пошел к Кровавому Барону и рассказал ему, что здесь происходит?
Послышался хлопок, и в воздухе появился маленький человечек с неприятными черными глазками и большим ртом. Он висел, скрестив ноги, между полом и потолком, и делал вид, что опирается на костыли, которые ему явно не были нужны.
- «Какой проблемый» - подумал Кейл и спрятался за спины людей.
- О-о-о-о! - протянул он, злорадно хихикнув. - Маленькие первокурснички! Сейчас мы повеселимся.
Висевший в воздухе человечек вдруг спикировал на них, и все дружно пригнули головы.
- Иди отсюда, Пивз, иначе Барон об этом узнает, я не шучу! - резким тоном произнес Перси.
Пивз высунул язык и исчез, уронив свои костыли на голову Невиллу. Они слышали, как он удаляется от них, из вредности стуча чем-то по выставленным в коридоре рыцарским доспехам.
- Вам следует его остерегаться, - предупредил Перси, когда они двинулись дальше. - Единственный, кто может контролировать его - это Кровавый Барон, а так Пивз не слушается даже нас, старост. Вот мы и пришли.
Они стояли в конце коридора перед портретом очень толстой женщины в платье из розового шелка.
- Пароль? - строго спросила женщина.
- Капут драконис, - ответил Перси, и портрет отъехал в сторону, открыв круглую дыру в стене.
Все пробрались сквозь нее самостоятельно, только неуклюжего Невилла пришлось подталкивать. Круглая уютная Общая гостиная Гриффиндора была заставлена глубокими мягкими креслами.
Перси показал девочкам дверь в их спальню, мальчики вошли в другую дверь. Они (с трудом) поднялись по винтовой лестнице - Кейл пришёл в ужас от того, что ему придётся делать так каждый день - и, наконец, оказались в спальне. Здесь стояли пять больших кроватей с пологами на четырех столбиках, закрытые темно-красными бархатными шторами. Постели уже были постелены. Все оказались слишком утомлены, чтобы еще о чем-то разговаривать, поэтому молча натянули свои пижамы и забрались на кровати.
Гарри хотел вынуть и вышвырнуть Клопе из под ночнушки, но он заснул, едва голова коснулась подушки.
Обычно, ему не снятся сны.
Но в сегодняшнем сне он расхаживал в тюрбане профессора Квиррелла, а тюрбан беседовал с ним, убеждая его, что он должен перейти на факультет Слизерин, поскольку так ему предначертано судьбой.
Гарри категорично заявил тюрбану, что он ни за что не перейдет в Слизерин, и что так он не станет бездельником. Тюрбан становился все тяжелее и тяжелее, и Кейл пытался его снять, а тот сжимался, больно сдавливая голову. Рядом стоял белая звезда и смеялся над тщетностью предпринимаемых Кейлом попыток. А затем Белая зараза превратился в Кривелли, который хохотал громким леденящим смехом. Потом ярко вспыхнул зеленый свет, и Кейл проснулся, обливаясь потом и содрогаясь.
Рядом с ним зашевелился Клопе, перелезая с его живота на грудь.
Гарри перевернулся на бок и снова заснул.
Когда он проснулся и пересказал сон древним силам, которые забыли его, подозрения в сторону профессора усилились, а Клопе грозился на праселтанге отравить его ядом.
Да, Клопе Секка ядовитый.
Да, очень ядовитый.
Нет, он не хочет слезать со своей легенды .