Лагерь «Вольность»

Кирара шла в неизвестном направлении. Она плелась по коридорам замка не ощущая саму себя. Она не понимала куда идет и зачем. Что-то словно вело ее. Или кто-то. Тот самый странный голос в голове, про который она так никому и не рассказала.

Но Кирара не слышала голоса. Ее вела какая-то невидимая нить, которая горела то ли в голове, то ли в сердце девушки.

Коридор, поворот, второй, спуск... Кирара не заметила, как вошла в застенок замка и начала спускаться по полуразрушенной лестнице.

Девушка даже не осматривалась. Она продолжала идти.

Здесь уже не было магических огней, освещавших и согревавших замок. Здесь были только зажженные факела. На стенах можно заметить разводы грязной воды, которой их периодически тушили. Кирара вздрогнула не то от холода, пробиравшего до костей, не то от страха.

Послышался шорох. Кирара замерла не решаясь ступить дальше. Шорох повторился. Кирара затаила дыхание.

Девушке не пришлось прислушиваться, чтобы понять следующие звуки: воздух рассек свист кнута, рычание и крики, а после все повторилось.

Кирара не знала, что делать. Идти дальше? И наткнуться на ужасающую сцену или бежать обратно? Она замерла на месте, не решаясь лишний раз вздохнуть. Любой звук, который она издаст может привести к ней, и тогда избивать будут уже ее.

Кирара на протяжении получаса слышала нечеловеческое рычание, крики боли и агонии, когда кнут в очередной раз рассекал воздух и соприкасался с телом жертвы. Девушка не знала, кого пытают. Она не хотела этого знать.

~

Кирара проснулась и закричала. Ее сердце учащенно билось и никак не могло успокоиться. В ушах звенело рычание, крики и боль. Больше ничего не было вокруг. Только боль, которая словно пронзила девушку насквозь.

Иллирика открыла и протерла сонные глаза.

— Ты чего орешь? Что-то случилось?

Сегодня их заставили уйти спать. И Иллирика хотела воспользоваться этим шансом. Просто выспаться впервые за неделю. С тех пор, как они каждую ночь начали проводить в библиотеке: Лукас, Кирара и Иллирика спали в лучшем случае пару часов в сутки. Когда Дэйвиан этой ночью заявился в библиотеку и высказал неразумным студентам все, что думает об их самодеятельности, а после заявил, что сам переведет дневник... У Иллирики до сих пор звенело в ушах грозное рычание куратора:

— Чтоб до тех пор и близко не приближались ни к библиотеке, ни ко мне!

Его грозный суровый взгляд был направлен на Кирару, но кажется пробрал именно Иллирику. Потому что ее подруга лишь со смешком спросила:

— А как же наши утренние тренировки, наставник?

От язвительной насмехающейся улыбки Кирары, Дэйвиан вышел из себя, но быстро, взяв себя в руки, уточнил.

— Все мечтаешь оказаться подо мной? Я могу быть жестоким, Кирара.

— А может я наоборот хочу уложить тебя на лопатки, Дэйви?

Последующий взгляд Дэйвиана быстро заставил всех сбежать из библиотеки. Даже Лукас не остался, а только вставил свой комментарий:

— Да переспите вы уже наконец. Сбросьте одежду и накопившееся напряжение.

Иллирика быстро схватила мага и потащила прочь, пока в них не полетели столпы магии или кинжалы куратора.

Иллирика мечтала выспаться и отдохнуть, но сейчас насторожено смотрела на кричащую подругу на соседней кровати. Внимательно приглядевшись, сквозь сонные глаза, она выдохнула — вероятно кошмар.

— Так ты расскажешь, что тебе снилось?

— Пытки, истязания, ничего необычного, — с трудом отдышавшись ответила девушка.

Иллирика закатила глаза и откинулась обратно на подушку. Она хотела отдохнуть. А разбираться с кошмарами они будут потом. Кирара этой ночью так и не заснула.

Утром, когда девушки шли на очередное занятие по стратегическому планированию, Кирара продолжала думать лишь о странном голосе в своей голове, пыталась задать ему вопросы, но он молчал. Не было ни ответов, ни советов, ни язвительных шуточек — в голове была пустота. Голос исчез.

— Кто-нибудь должен разбудить ее, — проворчал Лукас, шедший рядом.

— Это бесполезно, она не обратит внимания ни на кого, — в тон ему ответила Иллирика и щелкнула пальцами. — Если она добредет до кабинета, это уже можно считать победой.

Кирара не обращала внимание на слова друзей. Да какая вообще разница дойдет она или упадет? Ее скоро могут убить за то, что она оказалась там, где ее не должно быть. Сейчас ее волновала только проблема собственного выживания.

Не обращая внимания на слова, предостережения и даже на попытки ее остановить, Кирара шла дальше по коридорам замка. Она давно прошла учебные залы, вышла из академии и прошла полигон. Только сейчас Кирара смогла заставить себя осмотреться.

Ее окружал только лес.

Оглянувшись назад, Кирара не видела здания академии, там были только деревья и другие растения, которые тянулись на десятки километров. Холмы, загораживали вид, но и там были только лесные заросли.

Девушка сощурилась и завертела головой. Такого просто не может быть. Она шла не так долго и только по прямой. Откуда здесь лес и куда делся замок?

Бросив книги, которые она все еще держала в руках, Кирара потянулась за кинжалом. Если она оказалась в лесу, она не будет совсем беззащитной. А куда и почему она попала разбираться будет позже. Сейчас нужно найти выход. Не важно куда, главное выйти из леса.

Уже несколько часов девушка бродила по лесным зарослям и постоянно натыкалась на крестики и стрелки, которые чертила собственным клинком на деревьях. Руки уже дрожали от холода, ноги не держали от напряжения. Но она шла вперед. Если идти только прямо, то назад вернуться невозможно. Наткнувшись на очередное помеченное дерево, Кирара поняла, что это не так. И очень даже возможно.

Еще несколько часов скитаний по бесконечному лесу вывели Кирару к водоему, который она видела уже несколько раз. Девушка опустилась на колени и начала жадно пить ледяную воду из ручейка. Сохранять внешнее, а тем более внутреннее спокойствие уже не получалось. Слезы потекли в чистую воду и во всем лесу был лишь один звук — капли воды, стекающие из глаз и рук девушки.

Кирара не знала каким богам стоит молиться, чтобы выбраться из западни, в которую она попала. Усевшись на камень рядом с ручьем, она начала думать.

— Магия существует и я в этом убедилась. Я нахожусь на территории магической академии и значит этот лес тоже необычный. Я иду по прямой, но хожу лишь кругами. Чтобы выбраться...

Кирара закусила губу. А что нужно делать, чтобы выбраться? Ответа она не знала. Таинственный голос не нашептывал ей подсказок, в сказках, которые она читала в детстве, не было одинаковых решений — это может быть все что угодно. Как убийство чудища, как поиск артефактов, так и что-нибудь выходящее за грани реального.

У Кирары заурчало в животе. Если так пойдет и дальше и она не выберется из леса, она просто умрет с голоду. Воду она нашла, уже какой-то плюс. Но что делать с едой и голодом — совершенно непонятно. За время блуждания по лесу она не нашла ни одного съедобного растения, никаких фруктов, ягод или орехов. Мысли о том, чтобы найти кролика или любое другое животное, уже начали посещать голову девушки. Но в лесу было тихо, и даже если она бы решилась убить и съесть живность — никого не было вокруг.

— Как я вообще сюда попала?

Не сдержавшись прорычала Кирара, смотря на свои ладони. Она не мистическое существо, не обладает никакой сверхъестественной силой. Она обычная смертная девушка, которая случайно прошла сквозь барьер, не пропускающий никого без внутренней искры. Но тогда как? И этот вопрос оставался без ответа.

Кирара хотела зарычать, биться в истерике, крушить все вокруг, только это было бесполезно. Она осталась совершенно одна в этом лесу.

Еще через несколько часов Кирара нашла небольшую пещеру рядом с водоемом. Чисто, сухо, если развести огонь, может быть даже будет тепло. Неплохое место для ночлега. Тяжело вздохнув и собрав последние силы, Кирара собрала ветки, нашла кремень и сложила некое подобие костерка. Выбить искры из кремня получилось далеко не с первого раза, а когда получилось они летели куда угодно, только не в собранные ветки.

Промучившись еще какое-то время Кирара даже взвизгнула от радости, когда от веток начал идти дымок. Она радовалась как маленький ребенок, что все-таки добилась хотя бы этого результата. А вопрос с едой она решит завтра. Как выбираться из леса — тоже.

Бессонница, голод, усталость, боль в мышцах полностью сморили девушку. Она улеглась на каменный пол пещеры, свернулась в клубочек и погрузилась в сон.

Грохот и нечеловеческое рычание разбудили Кирару. Вырванная из сна, она быстро взяла кинжал и осмотрелась. Никого. Рядом никого нет. Но грохот и рычание не прекращались.

Костер все еще потрескивал, огонь горел ярко и спокойно — значит проспала она не долго. Выходить из пещеры — возможность обречь себя на смерть.

— А какая собственно разница, умереть сейчас или через несколько дней, когда поймут, что я самозванка? — усмехнулась сама себе девушка и выглянула из своего убежища.

Щурясь и пытаясь высмотреть хоть что-то, она не видела никого и ничего вокруг. Только лес и ручей, приведший ее в эту пещеру. Но рычание и грохот не прекращались. Сглотнув тяжелый комок собственных страхов, Кирара выставила кинжал перед собой и вышла из пещеры.

Мелькнула тень. Всего на мгновение. И тут же исчезла. Кирара была уверена, что ей не показалось. Человеческое зрение не могло разглядеть, что прячется в ночной темноте. Проклиная собственные страхи и дрожь в коленях, Кирара двинулась вперед.

— Этот лес находится под куполом академии, здесь не должны таиться никакие чудовища. Меня здесь никто не убьет, — шепотом повторяла себе Кирара, как мантру.

«Если, конечно, я все еще рядом с академией» — мысленно добавила она, стараясь не поддаваться страху.

Но не поддаваться ему было невозможно. Особенно, когда слышишь шаги и чужое дыхание рядом со своим ухом.

Быстро развернувшись, Кирара попробовала атаковать того, кто прятался в темноте. Руку с оружием перехватили. Кирара застонала от боли, когда ее правая рука оказалась в сильном захвате. Даже не приглядевшись, кто ее противник, она занесла ногу для удара. Но и ее противник легко поймал своей рукой.

— Морсет, успокойся наконец! — прошипел знакомый мужской голос.

Только сейчас Кирара подняла взгляд и наконец увидела, кто это был. Вмиг расслабившись и всего один раз всхлипнув, она повисла на своем сопернике.

— Если мне каждый день придется вытаскивать твою задницу из... — мужчина поперхнулся. — Из других задниц, в которые ты стремишься попасть. Скажи сразу, я не буду тратить время и приставлю к тебе телохранителя.

Кирара всхлипнула и рассмеялась. Дэйвиан может сколько угодно ворчать и отчитывать ее, но главное она теперь не одна в этом ужасающем лесу. Кирара была до одури рада видеть его, хотя ничего не скажет этому демону. Пусть только вытащит ее из леса.

— Как ты вообще здесь появился? Как ты меня нашел?

— Твои вопросы меня мало волнуют. А вот на мои тебе придется ответить. Как ты сюда попала? И для чего?

Лицо Дэйвиана было словно ледяная скала, через которую невозможно пробиться. Он все еще крепко удерживал девушку, которая обнимала его. Мягкие, нежные прикосновения разительно отличались от серьезного, злого голоса, которым он говорил с ней.

— Это длинная история... — прошептала Кирара и потерлась носом о шею демона.

— Я никуда не спешу, ты как я посмотрю тоже. Рассказывай.

Его голос. Голос командира, которым он говорит с нерадивыми подчиненными. Ни капли тепла или заботы. Но это было обманчивое чувство. Кирара чувствовала прикосновения его рук, нежно бродящих по ее спине.

— Морсет, я требую объяснений, — с ледяной угрозой в голосе прошептал он.

Он расцепил руки и Кирара поежилась то ли от прохладного ветра, то ли от отсутствия рук Дэйвиана.

— Ты хочешь услышать эту историю прямо здесь? Или может вытащишь меня из леса?

— А это зависит от того, что я услышу, — сощурился демон.

Кирара закатила глаза, тяжело выдохнула и начала рассказывать. Про голос, свой сон и как не замечая ничего вокруг она попала в этот лес. Дэйвиан то усмехался, то становился до невозможности серьезным.

— Ну и почему ты считаешь себя обычным человеком? — неожиданно спросил он.

— А кто я по-твоему? — недоуменно спросила Кирара и остановилась.

Все время рассказа они шли по лесу, единственным светом были отблески луны и звезд. Если бы не рычание и другие ужасающие звуки, которые периодически слышала девушка, атмосферу можно было бы назвать, даже романтичной. Но только в этом путешествии не было ни капли романтики.

— Понятия не имею. Ты не ангел, не демон, не фейка, не ведьма, не оборотень... Я долго могу перечислять, но ты не относишься к этим расам. Я даже не могу понять к какому миру ты принадлежишь. Но ты и не человек, — Дэйвиан внимательно осмотрел девушку. — В плане, не обычная смертная. В тебе есть искра, которая позволила преодолеть купол, активировать браслеты и попасть сюда.

— Это мне еще Лукас сказал, так что ты не удивил меня. Но ты не прав. Я обычный человек, вероятно когда-то давно, в крови кого-то из моих предков была кровь каких-то существ, поэтому во мне и есть искра.

Кирара пожала плечами. Она задумается над этими словами, но позже. Только сейчас она вспомнила то, что узнала прямо перед своим побегом из дома. Ее отец не родной. Тирион не ее родной отец. А биологическим может быть, кто угодно. У Кирары подогнулись колени. Если ее отец был магом, ангелом, демоном... Да кем угодно! Это многое объясняло.

— Ты не поняла. Если бы в тебе была лишь остаточная капля, ты бы не смогла пройти купол, ты бы не слышала голоса в голове, и уж точно не попала бы в лес Миневры.

— Богини мудрости? Это ее лес? — Дэйвиан кивнул. — И почему бы я в него не попала, будь я простым человеком?

— Из леса Миневры нет входа или выхода, ты и сама это поняла. Он отталкивает всех, кого богиня по тем или иным причинам не выберет. Будь ты простым человеком, ты бы заметила лишь пару тройку деревьев, небольшую рощицу и спокойно прошла мимо. Но ты оказалась в лесу. Почему богиня выбрала именно тебя?

— Разве боги существуют? — недоверчиво посмотрела Кирара.

— Этого не знаю ни я, никто другой. Их никто никогда не видел, но я предпочитаю верить, что они есть. Так почему тебя выбрали, Кирара?

— Я не знаю...

Плечи девушки опустились. Клубок в голове совсем не хотел распутываться. Появлялось все больше узелков, вопросов и ни одного ответа.

— А почему она выбрала тебя? Как ты здесь очутился?

— В первый раз я попал сюда, когда искал ответы на вопрос о своем прошлом. А смог выбраться из леса только спустя неделю. Сегодня... Когда я заметил, что тебя нет на построении, а твои друзья сообщили, что не могут тебя найти. Я проверил вот эту вещь, — Дэйвиан активировал свой браслет и открыл карту территории. — Когда я увидел, что ты бродишь по маленькой рощице, я понял, куда ты попала и молил Миневру, чтобы она приоткрыла завесу для меня еще раз.

— И ты нашел ответы? Когда попал сюда первый раз?

Кирара смотрела на него с надеждой, но Дэйвиан снова закрылся внутри себя и больше его не тянуло ни на какие откровения. Демон не был готов подпустить кого-либо к себе настоящему. Не был готов открыться и рассказать правду о себе, которую так до сих пор и не принял.

— Нет, — только и ответил он. — Я выведу тебя из леса. А потом... Я перевел часть дневника Сабито. Ответов на то, как тебя спасти там нет. Нам нужно отыскать «Труды демонов», чтобы разобрать остальное.

Кирара вздохнула, понимая, что ее жизнь все еще висит на волоске, даже если она сможет выбраться из этого леса. Ей нравился пространный разговор обо всем и ни о чем. Девушка совсем не хотела возвращаться к реальным проблемам сегодняшнего дня.

— И где нам искать эти труды? И почему ты возишься со мной? Не проще ли было меня сдать?

Дэйвиан холодно посмотрел на Кирару. Такой ледяной взгляд мог убить любого, даже девушке стало не по себе. Она тяжело сглотнула, но выдержала взгляд. Рука, до сих пор сжимающая кинжал, тревожно загудела. «Готовься к атаке» — твердила она.

— А знаешь, это действительно проще, — ледяным жестким тоном произнес он и ушел.

Кирара не могла сделать ни шагу. Пойти за Дэйвианом и признать поражение, не двигаться с места и умереть от невозможности выбраться. Неизвестно, что хуже.

Все тело Кирары сопротивлялось и не решалось пойти в след за демоном. Оно вопило: «Опасность! Опасность!». Тогда Кирара метнула кинжал в ближайшее дерево. Дерево никак не отреагировало. А вот пустота вокруг девушки начала заполняться темнотой. Не ночной, а древней чернотой, поглощавшей в себя все звуки, свет, цвета — абсолютно все.

Со всех ног Кирара побежала к дереву, только кинжала в нем уже не было. Она совершенно беззащитна.

Еще раз взглянув на черноту позади себя, Кирара поняла — живой из леса ей не выбраться. Это явно не Дэйвиан сотворил темноту, чтобы напугать ее. Нет. Он бы так не поступил. И все эти рычащие, кричащие звуки, которые преследовали их всю дорогу...

«Представь, что ты Элизабет, ты сражаешься за свою жизнь и ты никогда не будешь бояться» — мысленно сказала Кирара.

Она вспоминала роман о своей любимой героине, которая всегда шла, смотря смерти в глаза с надменной усмешкой. Она всегда выбиралась из ее рук и побеждала. Она ничего не боялась. И Кирара не будет бояться.

Поборов первичный страх и распахнув глаза, Кирара поняла, что темнота рассеялась, а кинжал все еще воткнут в дерево.

— Гребаный лес, гребаный Дэйв, гребаные вопросы без ответа, — проворчала Кирара и пошла вперед, в попытках отыскать следы демона.

Следов не было. Дэйвиана тоже. Впереди была лишь непроглядная темнота, внутри которой мелькали два маленьких огонька.

— Пусть это будет самый глупый поступок в моей жизни, но другого варианта нет. Только к огням.

«Нельзя бояться. Ты ничего не боишься. И тебе никто не нужен, чтобы избежать смерти» — мысленно заклинала себя Кирара и очень хотела поверить в эти слова.

Каждый шаг давался с трудом, но она шла вперед. Темнота и огни тоже не стояли на месте, приближаясь к девушке. Кирара оценила расстояние и бросила кинжал прямо между огней. Чернота рассеялась. Там где только что были огни, скрываемые темнотой, оказалось огромное, нет, просто гигантское чудище. Оно было размером в три раза больше Кирары. Внешне похожее на собаку, только гораздо превышавшее ее размеры. На конце хвоста горело холодное черное пламя. Черная собака с огромными клыками, из пасти которой текла чья-то кровь. А прямо между глазами, пылающими злой ненавистью, застрял клинок Кирары.

Из этой битвы ей не выбраться. Девушка это понимала куда отчетливее, чем все остальное. И без того тихий лес, стал еще тише. Словно тут не было никого и ничего вокруг. Только Кирара и эта чудовищная собака. Кирара не смогла придумать название для нее и потому решила, что оно так и будет называться собакой.

Она приподнялась на задних лапах, тряхнула мордой и кинжал с легкостью выпал из ее черепа. Собака провела длинными острыми когтями передней лапы по земле и бросилась в атаку.

Кирара видела ее и успела увернуться. Это отняло последние внутренние силы. И без того уставшая девушка не могла придумать, как ей спастись. Собака явно бегает быстрее и легко нагонит свою жертву. Можно попытаться вернуть кинжал, только до него ей бежать метров пятьдесят. Она может не успеть.

Соображать быстро было не сложно. Но чудище было быстрее и после первой неудавшейся атаки легко повалило девушку на землю. Оно уже готовилось впиться и разорвать ей плоть, когда Кирара наткнулась на острую длинную палку и ударила ей в морду собаки. Дерево треснуло, собака перекусила его пополам. С еще большей яростью она укусила Кирару за плечо.

Крик боли разорвал пространство. Собака впилась и сжала клыки под кожей девушки. В этот же момент голова чудовищной собаки отлетела в сторону, забирая с собой часть плоти Кирары.

Она заорала еще громче. Боль была невыносимой. Она не видела ничего и никого вокруг. От боли она потеряла сознание.

Очнулась Кирара уже в медицинском секторе. В горле пересохло, отчаянно хотелось пить и есть. Но открыть глаза девушка не решалась. В плече чувствовалась тупая легкая боль. Кирара не чувствовала ничего, кроме этой легкой боли и запаха лекарств.

— Я все же приставлю к тебе телохранителя, — единственное, что услышала девушка, когда открыла глаза.