Глава lV
Голос крови.
Мы покинули несчастную Марию, когда она, лишенная чувств, над своим любимым в обмороке лежала.
К тому времени уже спустилась ночь.
По лесной тропинке возвращался в свой домик лесник Калина.
Еще шаг - и вот он уже видит ужасную картину.
Сокрушенный, падает он на землю, к жертвам неизвестного убийцы.
- Боже милостивый, Мария, не так я думал вновь с тобою увидеться! - так зарыдал несчастный старик.
Вдруг из леса вышла таинственная фигура.
Это был Рольф, юный охотник из соседних владений, который также Марию любил и все время только о ней думал.
Увидев на земле лежащего и рыдающего лесника, а неподалеку от него два окровавленных трупа, он долго не раздумывал и вернулся обратно в лес.
Он быстро спешил в жандармский участок.
Случайно еще в лесу ему встретилась карета, в которой сидели три человека.
Ими были комиссар полиции и жандарм, которые везли с собою связанного разбойника по имени Бенда, которого поймали крестьяне в одной деревне и коего
теперь в тюрьму сопровождали.
Рольф сразу же подошел к карете и сообщил об убийствах, произошедших в доме лесника.
Комиссар, который был с Рольфом знаком, приказал кучеру ехать к леснику, Рольф занял место на козпах рядом с кучером.
Не прошло и получаса, как они прибыли на место преступления.
За это время там ничего не изменилось, и старый
Калина по-прежнему стоит на коленях над лежащими на земле любовниками.
Он истово молится Бога и просит дать ему сил в столь тяжелый час.
Вдруг он почувствовал на своем плече чужую руку, и до ушей его донесся строгий голос комиссара полиции, который провозгласил:
- Именем закона арестовываю вас, Калина!
- Я невиновен, - простонал лесник.
- Это только суд сможет решить,- отвечал ему комиссар. - Вы были найдены с оружием в руках у своей застреленной дочери и ее ухажера, и существует обоснованное подозрение, что именно вы отравили ее на тот свет по неизвестной причине. Жандарм, наденьте на него наручники!
Не будучи в силах выносить дальнейшие страдания, без вины подозреваемый Калина после этих слов подпрыгнул и, ранее чем ему могли в этом помешать, вытащил из ножен нож и воткнул его изумленному комиссару полиции в горло.
Кровь брызнула из него, будто из крана с пивом, и комиссар начал валиться наземь.
Горло его издало крик.
Причиной сего крика была не столько боль, сколько огромное изумление.
Дело в том, что он увидел на руке Калины вытатуированного дождевого червя.
Этот червь был родовым гербом графскот рода из замка Райзенштайн.
Семейство это с ходом времени обеднело, и его члены были рассеяны по свету и занимались самыми различными профессиями.
(Наследник граф Райзенштайнский)