глава 6 (часть 2)
Снова...
Снова темнота давила на плечи, словно желая поставить на колени. Снова голые ступни леденеют на каменном полу, снова по виску стекает капля пота, а тело бьёт лихорадка от смеси холода и животного ужаса. Снова мокрая ночнушка противно прилипает к коже, а волосы рассыпались по плечам, отдельными прядями ложась на лицо, так и норовя забраться в приоткрытый рот.
Рука уже привычно тянется влево, к тумбе со спичками, затем, спустя несколько шагов, к подсвечнику... Опять по полу беспорядочно разбросаны книги и тетради, одну из которых она наугад поднимает. Никакой подписи, указывающей на хозяина нет и она подбирает следующую...
Снова.
Странное чувство дежавю билось на задворках сознания, словно пытаясь предостеречь... Но пелена покоя, накрывшая благодаря препарату, лишь снисходительно отбросила это чувство подальше...
Проснулась Агата от полета... С лестницы.
Сбегая вниз, она зацепилась одной ногой за другую. Всплеск адреналина ударился о ребра, а затем яркой вспышкой сверкнул в мозгу, выдергивая из жуткого... Сна?
— Черт, черт, черт! — визг эхом отразился от стен, разносясь по пролёту, пока девушка судорожно цеплялась в перила и оседала наземь, чтобы сбавить скорость. Неудачно подвернувшаяся лодыжка мерзко кольнула, проехавшие по ступеням колени обожгло болью. Вывернутые под опасным углом руки начали ныть и побелели от напряжения, впиваясь в поручень. Прижавшись боком к тетиве и остановив наконец падение, Агата во всех красках прочувствовала положение каждой конечности, судорожно вытягивая из-под себя ноги. Боль тут же притупилась, а затем и стихла окончательно, позволяя устроиться поудобнее - сесть поровнее на ступеньке и отпустить наконец перила, сложив руки на согнутых коленях -, перевести дух и подумать.
Что это было? Сон? Реальность, порождённая больным мозгом? Или мозг здесь ни при чем, а это самая что ни на есть настоящая реальность?
Препарат снова не помог? Или...
"Что же происходит... Почему... Почему, почему, почему я? За что?!"
Прерывистый вздох, вслед за которым по щекам побежали слёзы, прозвучал неожиданно громко, но Агате не было до этого дела. Сейчас ей просто безумно нужно было либо выплакаться, либо выговориться. И за неимением слушателей остановиться пришлось на первом варианте. Впрочем, даже если бы рядом были хоть все ученики академии, рассказать бы она ничего не могла... Потому что должна похоронить это или глубоко внутри себя... Или с собой.
Уткнувшись в ладони, девушка расплакалась навзрыд, даже не сдерживая всхлипов.
Сколько лет она продержалась, забывая про преследовавшие ее кошмары... Сколько лет относительно спокойной жизни ей подарил этот препарат, который превратился в ее кандалы, но без которого - какой абсурд - она не могла жить...
Так что же сейчас?..
Больше всего на свете хотелось все бросить и сбежать. Домой, к нежной Маме, язвительной, но любящей сестре, к отцу, который души не чаял в дочери... Но даже это теперь внушало ужас. А вдруг это всё не прекратиться? Зачем ее близким смотреть на прогрессирующую проказу? Она опасна. И для них тоже. И возвращаться... Нельзя.
Сколько она так просидела - продрогшая, в одной ночнушке на каменных ступенях, размазывая слезы по лицу, сложно сказать, но стемнело за это время ещё сильнее, а слипшиеся ресницы высохли, создавая ощущение тяжести на веках.
Непередаваемое чувство усталости заполнило каждую клеточку ее тела, но остаться на лестнице до утра мешал пронизывающий до костей холод.
"Если заболею в самом начале года - Папа распереживается..."
Перспектива быть обнаруженной в таком странном положении не смущала по двум причинам: во-первых на это просто не хватало сил, а во-вторых — отец бы оторвал голову каждому, кто рискнул бы косо глянуть в сторону младшей дочери. Впрочем, это бы не мешало шептаться за спиной...
"Да в конце концов, какая разница?"
Тяжёлый вздох холодом обжёг нёбо, спускаясь вниз по горлу, пока Агата пыталась совладать с ослабшим телом. Снова цепляясь в перила, чтобы подняться, она устало отметила, как её бросило в дрожь, словно мышцы разом атрофировались, перестав выдерживать даже минимальное напряжение. Очередной побочный эффект передозировки, который надёжно вплёлся в полотно ее жизни...
— Агата...
В один миг от былой усталости не осталось и следа, а озноб превратился в дробь ужаса, которую отбивал не барабан, а её тело.
Этот голос... Она его уже слышала. Сегодня, во сне. И даже, кажется, ещё раньше...
Взгляд сам прильнул к двери, из-за которой донёсся зов: вела она на этаж, что был, очевидно, на несколько пролетов ниже жилых комнат. Любой герой фильмов ужасов на ее месте бы ринулся проверять, кто же его так старательно зовёт загробным голосом, но Агата никогда не тянулась к данному жанру. Скорее - он тянулся к ней.
Окоченевшие конечности дрожали от холода и слабости, но сейчас это было неважно. Сейчас нужно было любой ценой добежать до комнаты, впиться в спасительный блистер и забыться спокойным сном... Пускай это и превысит лимит уже в два раза - неважно. Переживать всё это снова её бы не заставило... Постойте. Снова?
Нежные босые ступни медленно покрывались мозолями, с каждым шагом растирая кожу всё больше, горло неприятно саднило, но тревожные мысли не давали сосредоточиться на боли.
Она уже всё это видела. И этот пролёт, и дверь, из-за которой доносился голос, и странную комнату... Вчера она была здесь. Или снила, что была?
"Во всяком случае, это было похоже на сон. Но почему я забыла про него? Прошло даже меньше суток! — Споткнувшись об очередную ступеньку, Агата чуть было не потеряла равновесие, в последний момент подставив другую ногу. — Я помнила про сон, но содержание... Как это возможно? Что со мной происходит?"
Вот, наконец, спасительная лестница, ведущая на жилой этаж, осталась позади. Скрылись в тени и массивные двери женского крыла, и вот - её комната...
Не давая себе отдышаться, и не думая о шуме, который мог бы переполошить спящих соседей - Агата с громким стуком захлопнула дверь комнаты, щедро поворачивая несколько раз ключ в скважине. Сердце отбивало неровный ритм, тело лихорадило, испуганный взгляд метнулся к прикроватной тумбе...
"Это был провал в памяти? Новая побочка? Но об этом нигде не написано..."
Обостренный слух выхватил странный шелест за дверью, и все вопросы мигом стали неважными.
Весь мир сжался до одной таблетки и воды, из-за дрожи в руках побежавшей по подбородку. Промокла ночнушка, першение в горле неприятным спазмом отозвалось на кругляшок препарата, царапнувшего гортань. Бутылка выпала из ослабших пальцев, разливая содержимое по ковру, а Агата пошатнулась и обессиленно рухнула на кровать. Накрыться не было сил, думать хоть о чем-то тоже, и всё, на что её хватило прежде, чем отключиться - притянуть ноги к груди, сворачиваясь в клубок. Ещё один сон без сновидений. Ещё один сон, не позволявший отдохнуть... И ещё один день в месте, где она была чужой.