Эпилог
Разглядывая резные склоны японских гор, расписанные цветущей зеленью и грубыми серыми камнями, в свете поднимающегося солнца, что отдавало небу приятный розовый оттенок, Кассандра грела без того тёплые ладони о кружку чая, сваренного Себастьяном накануне вечером.
В груди разливалось тепло от жидкости и мысли, что Детройт остался позади. Его хмурые разбитые здания больше не будут кричать о безвыходности и гулко напоминать о беспощадном к детям прошлом. Атмосфера загнивания, что навсегда там останется для Кэсси, необходимости бежать, не останавливаясь, чёрная, непроглядная тьма – всё, что она будет видеть там, сколько бы усилий Себастьян и его клан не прикладывали к восстановлению города и порядка в нём.
Свежий горный ветер трепал волосы и уносил с собой ужасное ощущение отсутствия будущего, природа говорила, что всё будет в порядке, и ей хотелось верить. Ей, могущественной и такой прекрасно красочной, нельзя не верить. Здесь, в маленьком домике среди гор, царило умиротворение, заражающее всё вокруг.
Теперь Кэсси не нужно было переживать о тех несчастных детях, ютившихся на окраине Детройта и слонявшихся по улицам. Всех пристроили в приличные дома, Бобби с отличием закончил школу и уже собирает вещи, чтобы поехать в колледж. Парень светился пуще прежнего от предвкушения переезда, его радость могла затопить все материки на Земле, когда он в красках описывал свои эмоции по телефону. Парень без конца благодарил Себастьяна и, кажется, был готов прорваться сквозь экран, чтобы пожать тому руку. Уолтер отправился покорять Нью-Йорк, толком не раскрыв свои планы, но заверив, что скоро о нём узнает весь мир. Томми осмелился и публично отрёкся от своей семьи, сейчас в его распоряжении нескромная сеть, продающая антиквариат. А Фифи... Наперекор ожиданиям матери она стала лучшей выпускницей и получила место в крупной компании в Лос-Анджелесе, где невероятно счастлива. Она не узнала, в чьей компании находилась и продолжает находиться её подруга, не узнала ничего, что могло омрачить её жизнь.
Да, теперь точно не нужно переживать. Автобус счастья достиг каждого, проехал все остановки и ни про кого не забыл.
События прошлого проносились обширной кинолентой, не упуская ни одной детали. Так кинолента достигла и того, кто доставил Детройту немало проблем. Кёртису Курту и его Алой Звезде.
По залу квартиры разносилась музыка с развлекательного канала. На журнальном столике расположились бокалы и стаканы, наполненные алкоголем. Фифи заливисто смеялась над шутками Ароки. Уолти что-то обсуждал с Изао, причём последний, непривыкший к своей неосведомлённости в чём-то, неприкрыто удивлялся словам моего друга. Мы с Себастьяном смотрели за столь непривычной картиной с теплотой. Фифи не подозревала, в чьём обществе находится, и ей ни к чему это. Она поладила со всеми ввиду своей натуры. Ей удалось рассмешить неприступного Изао, это вселило в Фифи необычайного размера уверенность и окончательно помогло ей чувствовать себя уютно.
Резко музыка умолкла, её перебил срочный выпуск новостей. На экране появилась физиономия Курта, и во мне проснулось недавно отступившее волнение. Ребята так и не рассказали, каков итог. Спустя два дня я наблюдаю его по телевизору.
– Сегодня утром власти взяли под стражу Кёртиса Курта, – говорила корреспондент. – Как выяснилось, сын бизнесмена Кристофера Курта владел многими нелегальными точками сбыта оружия и наркотических веществ в городе, проводил незаконные операции с финансовыми средствами и долгосрочно уклонялся от уплаты налогов. К этому штат предъявляет Кёртису Курту попытку изнасилования, незаконное владение оружием и покушение на убийство.
– Ой-ой-ой, – Ароки отставил свой бокал и покачал головой, якобы удивлённо поглядывая на экран. Себастьян шикнул, чтобы друг сохранял тишину.
– Известно также, что некий Эштон Миллер, пребывавший под стражей штата Мичиган с начала мая этого года, является соучастником Курта и готов сотрудничать со следствием. Ещё одни подельник – Брэндон Фьюри – объявлен в розыск. Департамент полиции работает над его поимкой.
Я заметила, как Изао подмигнул Себастьяну, а следом послал мне тёплую улыбку.
Всё позади. Жертвы оказались минимальными – та девушка даже не расстроилась от царапин, а слова, брошенные Куртом Себу, его не тронули.
Алая Звезда упала в этот вечер, уступив клану Реконин.
Себастьян проснулся со странными бурлящими ощущениями. Спальня была пуста, только он один. На короткий миг ему показалось, что всё произошедшее за прошлые два года были слишком реальным и детальным сном, сейчас постучит Ароки и позовёт на пробежку. Но реальность опустилась на плечи тревогой от незанятой подушки справа.
Осмотрев небольшой домик, Себастьян обнаружил Кассандру стоящей на террасе. Захватив плед с ближайшего кресла, ниндзя выскользнул на воздух. От мягкой ткани на плечах и разрушенного одиночество Кэсси вздрогнула, Себастьян же плавно обвил её талию, чтобы отогнать все мысли и кратковременный испуг.
Он поклялся себе, что её не затронут мрачные аспекты его профессии, и следовал этой клятве изо дня в день уже второй год.
– Выспалась? – шелестящий голос, так похожий на открывающиеся природные просторы, мог утонуть в гуле ветра и деревьев, если бы не был произнесён прямо над ухом.
Девушка промычала, ощущая щекой острые очертания челюсти Себастьяна. От него веяло именно этими горами, и сам он был похож на них. Величественность, могущество и неожиданность на каждом шагу – сойдет ли лавина или нет, никто не знает наверняка, – вперемешку с безопасными пещерами во время бури, ощущением полёта, когда глядишь с высокой точки на распластавшиеся низины под ногами, и бесконечное спокойствие.
– Идём, пролежим сегодня до обеда. А может и до вечера, – Себастьян отставил кружку из её рук на деревянный столик и подхватил девушку на руки.
– Думаю, с тобой я могу пролежать в кровати вечность, Басти.
Он ухмыльнулся, не чувствуя былой боли от прозвища. Не чувствуя ничего, кроме безграничного счастья от того, что с ним она. Та, что вывела его судно из бушующего внутри шторма, подарила морю штиль и теплоту солнца ледяным глазам. Та, что научила снова чувствовать что-то помимо всеотравляющей тоски и гнева, способной укротить пылающий пожар одним только взглядом и та, которую он будет оберегать от опасностей и косых оглядок до последнего вздоха.