24
2 сентября 2019 года
8: 30
Стоя перед потухшим камином, Скорпиус скептически посмотрел на кубок в своей руке, наполненный Оборотным зельем.
- Мы проглотим это, переоденемся, переместимся в Лондон, войдем в Министерство, украдем Маховик времени и вернемся, так... ? - пробормотал он, пробуя мутную жидкость и морщась.
- Совершенно верно ! - ответила Дельфина, доставая две мантии большого размера для своих спутников. - Альбус, у тебя волосы?
Подросток гордо взмахнул рукой, в которой были зажаты нужные волоски :
- Да ! Начнем?
Молодая ведьма кивнула, протягивая к нему руку:
- Начнем с того, что мы убедимся в действенности зелья.
Скорпиус настороженно наблюдал, как Альбус опускает каштановый волосок на ладонь девушки. Та схватила свой бокал и опустила в него необходимый ингредиент. Зелье тут же заклубилось и сменило цвет на голубоватый. Она кивнула и улыбнулась обоим подросткам:
- Вперед !
Дельфина Диггори выпила зелье в несколько быстрых глотков и усмехнулась:
- Я ожидала худшего....
Под их ошеломленными взглядами ее длинные серебристые волосы укоротились, превратившись во взъерошенную копну. Ее тонкое лицо слегка исказилось, щеки округлились, легкие морщинки появились в уголках глаз, которые сменили свой черный цвет на карий. Через несколько мгновений от мисс Диггори ничего не осталось, и Альбус не смог сдержать смеха:
- Здорово! Теперь добавь серьезный вид, и ты будешь очень похожа на тетю!
Дельфи сделала пируэт и побежала смотреться в зеркало. Она тоже рассмеялась, откинув назад волосы :
- Невероятно ! Я Министр магии.
Даже Скорпиус не смог сдержать веселой улыбки. До тех пор, пока не окажешься по шею в беде, постарайся увидеть ситуацию в комическом свете! Он схватил протянутый Альбусом волосок Гарри Поттера и, в свою очередь, опустил в свое зелье, которое приобрело золотистый цвет, в то время как от волоска Рона оно стало зеленым.
- Теперь я! - воскликнул Альбус.
- Нет-нет ! - запротестовал Скорпиус. - Мы глотаем одновременно.
Развеселившиеся подростки стукнулись бокалами:
- Три...
- Два...
- Один ! - закончил Альбус, прежде чем они выпили зелье.
Скорпиус поспешно сглотнул. Хотя Оборотное зелье имело привлекательный цвет, вкус напоминал ему вкус рыбы, а он ненавидел ее. Он кашлянул, отставив пустой стакан, и взглянул на свои руки – они выросли на несколько дюймов. Его зрение затуманилось, а кожу головы неприятно покалывало, когда волосы стали темнеть. Сдерживая стон боли, подросток согнулся пополам, ему показалось, что его внутренности зашевелились, как разъяренные змеи. Потом все внезапно прекратилось, и он сделал глубокий вдох.
- Все в порядке ? - спросила Дельфи, которая с удовольствием принимала позы топ-модели перед зеркалом. - Во всяком случае, вы очень похожи на Рона Уизли и Гарри Поттера.
Скорпиус наощупь схватил пару круглых очков, лежавших на столе в гостиной, и вздохнул с облегчением, поправив их на носу. У отца Альбуса действительно было плохое зрение.
- По-моему, все отлично, - ответил Альбус, которому было так же весело, как Дельфине.
Девушка благоразумно осмотрелась, пока Альбус и Скорпиус, хихикая надевали одежду волшебников. Скорпиус заметив, что его друг с трудом сдерживает смех, спросил себя, действительно ли это было веселье или, скорее, нервозность. Он и сам не знал, смеяться или плакать от всего этого цирка.
- У тебя такой скептический вид, как у моего отца... - заметил Альбус, глядя на Скорпиуса.
Тот нахмурил брови:
- Альбус Северус Поттер ! Я запрещаю тебе посещать факультет слизеринцев ! Бери пример со своего брата, Джеймса !
Рассмеявшись, Альбус набросил на него черную мантию. Скорпиус схватил ее и, вздохнув, натянул на плечи:
- Почему я согласился на это ? Ты должен был стать своим отцом, а я - твоим дядей Роном.
- Между прочим, замечу, что мой дядюшка хорошо скрывает свое брюшко, - прокомментировал Альбус, выразительно похлопывая себя по животу. - Тете Гермионе придется посадить его на диету, если так пойдет и дальше.
- Обо мне говорите ? - поинтересовалась Дельфи, резко повернувшись к ним.
Она обняла за плечи фальшивого Рона и поцеловала его в щеку :
- Муженек прибавил в весе ? Ай-ай-ай...
Альбус покраснел до ушей. Скорпиус окинул взглядом комнату, убедившись, что они ничего не забыли:
- Давайте, поторопимся. Оборотное зелье ограничено по времени, а мы еще даже не в Министерстве.
Тройка мгновенно обрела серьезность. Оба мальчика вцепились в руки Дельфины-Гермионы, которая тут же трансгрессировала с ними на пустынную улицу, где возле старой телефонной будки громоздились мусорные контейнеры с пахнувшим мусором.
- Почему нужно проходить через вход для посетителей ? - спросил Скорпиус, поправляя очки на носу. – Разве нельзя было трансгрессировать прямо туда?
- Да, но я не уверена, куда именно нам нужно... - ответила Дельфи, открывая дверь телефонной будки. - Было бы жаль, если бы мы появились одновременно с теми, в кого мы перевоплотились, это слишком большой риск.
Скорпиус поморщился, полагая, что их вход не будет от этого менее незаметным, но все же предпочел придержать язык. Втроем они втиснулись в кабину:
- Я знаю код для входа, - объявил Альбус, протягивая руку к круглому циферблату, который он привел в действие. Шесть, два, четыре, четыре, два.
- Обалдеть, какая у тебя хорошая память, когда дело доходит до того, чтобы совершить глупость, - пробормотал Скорпиус.
В будке раздался бесстрастный женский голос:
- Добро пожаловать в Министерство Магии ! Просьба указать свое имя и цель визита.
Дельфина прочистила горло и без колебаний объявила:
- Гермиона Грейнджер, Рон Уизли и Гарри Поттер. У нас срочное дело !
- Спасибо, - отозвался голос. - Посетителю предлагается взять значок и прикрепить его на видном месте к своей мантии.
Они услышали щелчок, затем скрежет, и один значок упал в контейнер, обычно служивший для приема денег. "Рон Уизли. Срочное дело". Альбус схватив серебристый значок, проворчал:
- Почему у меня есть, а у вас нет ?
- Потому что мы здесь работаем, дорогой муж! - поддразнила его Дельфина.
Скорпиус замолчал, поднимая глаза к небу.
- Посетителя просят пройти досмотр и предъявить свою волшебную палочку для регистрации на стойке охраны, расположенной в глубине атриума.
Пол телефонной будки завибрировал и начал уходить под землю.
- По-моему, дядя Рон достаточно известен, чтобы не нужно было представляться, - напряженным голосом предположил Альбус, сжимая в руке волшебную палочку.
- Да, не волнуйся, - успокоила фальшивая Министр, взъерошив ему волосы.
Несколько мгновений они находились в темноте, затем узкая полоска света осветила их ноги, и вот яркий свет окружил их полностью. Они ослепленно заморгали.
- Министерство Магии желает вам доброго дня, - произнес голос, когда дверь будки открылась, чтобы выпустить их.
Скорпиус нервно оглядел раскинувшийся перед ними холл, по которому передвигались различные волшебники, более-менее спешащие куда-нибудь. Он ожидал, что все повернутся к ним и остановят, и поэтому был совершенно удивлен, увидев, что все идет по их плану. Они легко пересекли помещение, время от времени кивая приветствовавшим их ведьмам и колдунам. Альбус незаметно поддерживал свою новую подругу, чтобы она не выглядела растерянной, а Скорпиус принял очень сосредоточенный и серьезный вид, надеясь, что таким образом никто не остановится, чтобы поговорить с ними. Без помех они преодолели первый уровень и двинулись по малолюдному коридору. Было еще рано, работающим на этом этаже служащим полагалось прийти не раньше, чем через добрую четверть часа, поэтому у них было достаточно времени, чтобы попасть в кабинет Министра.
Альбус торжествующим взглядом указал на дверь:
- Здееесь !
- Гарри, ты действительно провел здесь ночь ? - раздался в параллельном коридоре слишком знакомый голос.
Тройка обменялась паническим взглядом.
- Что нам делать? - торопливо прошептал Скорпиус. - Мы не можем сделаться невидимыми !
- Заклинание разочарования? - предложил Альбус, сунув руку в карман, чтобы достать волшебную палочку.
- Не получится, - прошептала Дельфина, побледнев. - А главное, если она войдет в свой кабинет, все будет плохо, эффект оборотного зелья не вечен.
Скорпиус напряг слух, сосредоточился и нахмурился:
- Там только миссис Грейнджер и твой отец, Альбус. Мы с Дельфиной спрячемся в кабинете твоей тети, а ты сделаешь все возможное, чтобы не дать им войти!
- Что ... что ? - пробормотал Альбус, побледнев под недавними веснушками.
- Нет выбора, - объявила Дельфина, положив руку на ручку двери, и тщетно подергала. - Черт! Она закрыта.
Голос Гарри Поттера ответил:
- Да ... в общем, я сопровождал одну из поисковых групп в течение двух часов, но пока мы ничего не нашли....
Скорпиус взмахнул волшебной палочкой и направил ее на дверь. Дельфина схватила его за запястье и прошептала:
- Что ты делаешь ?! Ты же волшебник первого уровня, тебя могут сразу засечь!
Она, взмахнув волшебной палочкой, пробормотала:
- Алохомора !
Раздался легкий щелчок, и Скорпиус повернул ручку вспотевшей рукой. Дверь тут же распахнулась.
- Тебе лучше вернуться домой и отдохнуть, - озабоченным голосом посоветовала настоящая Министр. - Ты выглядишь измученным....
Поспешно войдя в кабинет, юные взломщики бросили последний ободряющий взгляд на беднягу Альбуса, оставшегося в коридоре. Тот убедившись, что дверь снова закрыта, сделал глубокий вдох и повернулся в сторону голосов, стараясь вспомнить всю мимику и выражения лица, которые могли быть у дяди. Меньше чем через десять секунд из-за угла коридора показались Министр и Директор Отдела Магического Правопорядка.
- Гермиона ! Гарри ! Вот вы где ! - воскликнул он, широко шагая к ним навстречу.
- Рон ? - удивилась Гермиона. - Но что ты здесь делаешь ?
Подыскивая правдоподобный ответ, Альбус небрежно пожал плечами:
- Я пришел за новостями... Ну, что нового ?
Гарри вздохнул :
- Пока ничего. Альбус и Скорпиус до сих пор не найдены...
Фальшивый Рон сдержал улыбку. Отец действительно выглядел измученным, как указывала тетя, и маленькая частица его была скорее довольна тем, что он так беспокоится о нем. Как можно естественнее он провел рукой по плечам Гермионы :
- Тебе тоже надо немного отдохнуть. Почему бы тебе не позавтракать с Гарри? Вы продолжите после...
Министр вздохнула и покачала головой:
- Я не уверена, что мы можем себе это позволить... и мне нужно проверить в своем кабинете, не пришли ли какие-нибудь сообщения о детях. Или о других важных делах, о чем никогда не знаешь наверняка.
Альбус решил как можно лучше разыграть карту озабоченного мужа и отпустив Гермиону, уселся перед кабинетом, скрестив руки :
- Я только что оттуда, я думал, что ты в кабинете, и уверяю тебя, что там для тебя ничего нет.
- Рон... - начала было протестовать Министр.
- Думаешь, ты будешь эффективнее работать, если не сделаешь перерыв? - уверенно повторил он, обращаясь к Гарри за поддержкой. - Вам нужно быть в форме, чтобы продолжать поиски ! Так что перерыв просто необходим! Тогда вы добьетесь гораздо больших результатов, я в этом уверен!
Она смутилась и обменялась взглядом с Гарри, не в силах отрицать, что им нужно набраться сил. Тот-Который-Выжил снял очки, протер их и водрузил на нос. Выражение его лица ясно указывало на то, что он вовсе не хочет слушать Рона, но здравый смысл подсказывал ему, что все-таки следует позаботиться о Гермионе, под глазами которой залегли темные круги.
- Он в чем-то прав, в нашем состоянии мы уже не очень работоспособны. Полчаса будет достаточно...
- Хорошо сказано! - кивнул Альбус, выталкивая их в коридор.
- Ты не пойдешь с нами ? - спросила тетя. - Ты бы не слишком...
- Чуть позже, - ответил он естественно. - Мне нужно сначала... э-э ... в туалет ! Потом проверю, не нужен ли я Джорджу в магазине, и присоединюсь к вам.
Гарри кивнул, похлопав его по спине:
- Спасибо, старина !
Гермиона улыбнулась ему и нежно поцеловала в губы :
- Тогда увидимся позже.
Чувствуя, что краснеет до ушей, Альбус отступил, промямлив:
- Извини, но это срочно....
Он выбежал в коридор, повернул за угол, чтобы исчезнуть из виду, потом сымитировал шум своего бега, словно и в самом деле рванул в туалет. Прислушавшись, Альбус услышал, как отец и тетя продолжили свой путь, не заходя в кабинет, и оглядевшись, убедился, что путь свободен. Поморщившись, он вытер рот рукавом и вошел в кабинет Гермионы. Скорпиус и Дельфина тут же повернулись к нему с облегчением.
- У нас мало времени, - пробормотал фальшивый Рон, опускаясь в первое попавшееся кресло. - Держу пари, она вернется сюда, как только закончится перерыв....
Скорпиус улыбнулся и вскочил на ноги, разглядывая стеллажи, окружавшие комнату :
- Ты отлично справился. Я едва не поверил, что ты готов отправиться с ними, чтобы помочь в наших поисках.
Дельфина, принявшись открывать ящики письменного стола, добавила:
- А я слышала, что они говорили только о вас обоих, так что они не знают, что я с вами, а это, скорее, преимущество.
Альбус, кивнув, поднялся и принялся помогать друзьям обыскивать комнату под неодобрительными взглядами висевших портретов.