22
1 сентября 2019 года
20 :00
Скорпиус наклонился и ухватил бутерброд, лежавший на серебряном подносе. Дельфина принесла много всякой еды, с пирожными и напитками. Дожидаясь ее возвращения, с помощью Альбуса он несколько часов приводил в порядок и убирал гостиную, чтобы сделать ее пригодной для проживания. Прошло, наверное, очень много лет с тех пор, как старик последний раз ступал здесь. Втиснувшись в старый, провалившийся диван, подросток дал маленький кусочек цыпленка Ратибусу, который бегал у него на коленях, а сам тем временем наблюдал за оживленной беседой Альбуса и Дельфи Диггори:
- Я уверена, что в конце концов с заклинаниями у тебя все получится, - заверила она Альбуса, улыбнувшись. – Просто сейчас тебе не хватает уверенности в себе. В любом случае, уровень у тебя средний, так что ты справишься ! Ты непременно станешь чертовски хорошим волшебником, Альбус Поттер.
Тот покраснел, откусив бутерброд с колбасой и солеными огурчиками. Девушка взмахнула волшебной палочкой - пакет фруктового сока поднялся над столом и наполнил все три бокала. Она взяла свой, окунула губы в прохладную жидкость и улыбнулась своим юным гостям :
- Теперь, когда мы устроились... как вы планируете забрать Маховик времени ?
Скорпиус пожал плечами и повернул голову к Альбусу, зная, что его друг уже более или менее все предусмотрел, хотя ему и не хватало деталей.
Альбус проглотил кусок:
- Я подумал, что нам не помешало бы оборотное зелье, чтобы проникнуть в Министерство.
Скорпиус судорожно сглотнул и громко закашлялся, напугав Ратибуса, который побежал прятаться за диванной подушкой.
- Ты как, в порядке? - встревожилась Дельфи, вставая и тут же протягивая ему свой бокал. - Пей, это должно помочь, ты наверное поперхнулся.
Подросток сделал три больших глотка. Его мысли мчались на полной скорости. У него было ощущение, что Альбус взял список всех возможных запретов в волшебном сообществе и поставил себе задачу нарушить их все один за одним. Или может Альбус свихнулся... если только утром это не была грандиозная шутка. А может, он проснется там, в Хогвартском экспрессе, и весело рассмеется, поняв, что ему приснился невероятно глупый сон, в котором Альбус сбежал с поезда, посадил его в волшебный автобус, заставил пропустить уроки и всерьез задумался над приготовлением опасного запрещенного зелья для проникновения в Министерство, чтобы украсть Маховик времени. Все это ради того, чтобы спасти Седрика Диггори, умершего много лет назад, потому что Амос Диггори сидел в своем кресле, заржавевшем от пролитых слез, и достаточно было Дельфине взмахнуть ресницами, чтобы Альбус покраснел до корней волос.
- Тебе лучше? - спросила девушка, похлопав его по спине.
- Да, да, - прохрипел он, слегка ущипнув себя. - Просто подавился.
К сожалению, пришлось ему констатировать факт, что он не спит, а Альбус как никогда серьезен. Дельфи снова уселась в кресло:
- Оборотное зелье, значит ... не такая уж и глупая идея.
- Но оно ужасно долго готовится! - заметил Скорпиус, сразу увидев великолепный изъян в плане своего друга. У нас нет рецепта, но для него требуется куча ингредиентов, некоторые из которых трудно достать, и для приготовления зелья требуется много, много, много времени ! Не говоря уже о существенном ингредиенте, о...
- Маленькой частице того, чью внешность хочешь принять, - закончил Альбус, улыбаясь ему. - Я знаю, у меня это уже есть!
Подросток торжествующе вытащил несколько маленьких флакончиков из кармана мантии:
- Я собрал много чего дома, это не сложно ! Тут волосы моих родителей, дяди, тети... это было легко, они часто бывают у нас дома.
Скорпиус растерянно посмотрел на маленькие баночки, которые Альбус выстроил перед собой. Как жаль, что все они не разбились в автобусе.
- Однако это зелье долгое и сложное, Альбус. Не будешь же ты прогуливать школу два месяца, - продолжал настаивать он.
Его друг с улыбкой успокоил его:
- Поэтому мы и пришли сюда ! Чтобы сообщить Амосу о том, что у него есть союзники, и еще я очень надеялся, что Дельфи сможет нам помочь !
- Альбус, ты мне льстишь... - ответила собеседница, розовея от скромности, - я не очень сильная ведьма, но я сделаю все, что в моих силах.
Альбус схватил два пирожных со стола напротив него и бросил одно Скорпиусу, который машинально поймал его в воздухе:
- Как по-твоему, ты сможешь помочь нам с изготовлением оборотного зелья ? - поинтересовался темноволосый подросток, глядя на свою новую подругу.
На красивом лице девушки появилась загадочная улыбка:
- Я даже смогу сделать кое-что получше, я могу предоставить тебе его прямо сейчас.
Он широко раскрыл изумленные глаза и почувствовал прилив радости, охвативший его сердце. Подросток ожидал, что в ближайшие дни ему придется вернуться в Хогвартс и найти способ сбежать позже, чтобы снова встретиться с подругой и пробраться в Министерство, но удача, вероятно, была на его стороне ! У него было такое чувство, будто он проглотил флакон Феликс Фелицис, зелья удачи, вместо сока.
- Как так получилось? - спросил Скорпиус чуть более недоверчиво. - У тебя что, где-то есть запасы?
Девушка скромно пожала плечами:
- Знаешь ... иногда мне нравится быть немного незаметной. Не всегда легко быть племянницей Амоса Диггори, который всему свету напоминает, что Гарри Поттер виноват в смерти его сына. Поэтому иногда мне хочется выйти прогуляться, чтобы меня не узнали, понимаешь ?
Альбус понимающе кивнул.
- Проще приготовить оборотное зелье, чем стать метаморфомагом, - закончила она. - Во всяком случае, для меня. И поскольку у тебя уже есть во что нас преобразить, я думаю, чем скорее мы отправимся в Министерство, тем лучше.
Все взоры уперлись во флаконы Альбуса, его улыбка тут же растянулась до ушей:
- Завтра ! - предложил он тотчас же. - Никто не ждет, что мы будем действовать так быстро, и возможно, нас даже будут искать в другом месте, пока мы будем у них под носом ! Это гениально!
Дельфина Диггори кивнула:
- Да, мне кажется, это хорошая идея. Я схожу за зельем перед тем, как мы уедем, и снова трансгрессирую вас в Лондон. Ты знаешь, как попасть в Министерство ?
- Да, никаких проблем !
Крошками пирожного Скорпиус приманил Ратибуса к себе, слушая, как те двое обсуждают свой план на следующий день. Ему хотелось открыть рот, выразить протест против всех этих опасных идей.
Он все еще находил странным то, что у мисс Диггори «как бы случайно» оказалось под рукой Оборотное зелье. Ее объяснение имело смысл, но, по его мнению, он предпочел бы использовать заклинание для маскировки, а не утруждать себя тем, чтобы приготовить зелье с единственной целью - остаться незамеченным. Краем глаза светловолосый подросток наблюдал за Альбусом, одновременно поглаживая черную мордочку Ратибуса, который принялся лизать его указательный палец.
Его друг улыбался, переполненный энтузиазмом, и никогда еще Скорпиус не видел его таким заинтересованным ничем другим. Он сознавал, конечно, что в любой момент может отказаться от участия, но сомневался, что его уход остановит Альбуса Поттера. Если с его другом что-то случится, а все потому, что он не остался, чтобы помочь ему, он себе этого не простит. Решив проявить минимум доброй воли, он немного лучше прислушался к разговору двух своих товарищей и заставил себя думать, что все еще может пройти идеально.
- Хорошо, - сказал, наконец, Скорпиус после добрых двадцати минут сосредоточенного внимания. - План сработает, мы превратимся в Гермиону Грейнджер, Гарри Поттера и Рона Уизли, а потом вернемся с Маховиком времени. Что мы будем делать дальше ? Я полагаю, мы воспользуемся им сразу же, чтобы действовать как можно быстрее, пока все волшебное сообщество не наложило на нас руки ?
Альбус повернул к нему голову, довольный тем, что его друг принял участие:
- Думаю, да, действовать придется быстро. Но теперь вопрос в том, как мы спасем Седрика Диггори... Что мы точно знаем ? Он взял портал и оказался на кладбище, значит...
- Значит, нужно помешать ему взять портал... - предложил Скорпиус. - Как это можно сделать?
Дельфи взмахнула волшебной палочкой, в камине разгорелся огонь. Альбус придвинул кресло поближе, чтобы насладиться теплом пламени, и с задумчивым видом произнес:
- Это было на Третьем этапе, так? Может быть, нам удастся повернуть время до этого момента, незаметно наложить на него заклинание Конфундус, или, может, «Остолбеней», чтобы быть уверенными, что он не доберется до заколдованного трофея.
Девушка взяла пачку зефира и рывком открыла ее:
- Интересная мысль, - ответила она, протягивая ребятам шпажки. - Что ты об этом думаешь, Скорпиус?
Он пересел на ручку дивана, взял шпажку и насадил на кончик зефирку:
- По-моему, это опасно. Обычно Турнир был рассчитан на старших учеников, которым, следовательно, было по семнадцать лет, а значит, существа, присутствующие в лабиринте, уже были изучены ими.
- Мой отец неплохо справился с лабиринтом, - запротестовал Альбус, одновременно с ним поджаривая зефир.
- Точнее, за ним следил приспешник Волан-де-морта и позаботился, чтобы твой отец не встретил никаких препятствий, - поправил Скорпиус. - Если ты хочешь незаметно помешать Седрику захватить трофей, значит, мы должны сами присутствовать в лабиринте, чтобы остановить его после того, как он начнет испытание, но до того, как он доберется до портала.
- А лабиринт кишит разными существами, которых мы еще не изучали, верно ? - спросил Альбус, жуя свой десерт. - Ты боишься, что мы столкнемся с чем-то, что помешает нам удачно завершить проект?
Светловолосый подросток кивнул, тоже проглотив свой зефир:
- Так и есть. Но мы также рискуем заблудиться, как последние дураки, потому что это самый настоящий лабиринт, а значит, надо найти Седрика и не заблудиться, или мы тупо будем ходить по кругу. Кроме того, если я не ошибаюсь, несколько преподавателей патрулировали лабиринт, и в частности, там был Пожиратель смерти, замаскированный под Аластора Грюма...
- И у него был волшебный глаз! Конечно! - воскликнула Дельфи, хлопнув себя по лбу. - Он наверняка может видеть сквозь изгородь, и если мы будем иметь несчастье пройти через его поле зрения, есть риск, что он нас разоблачит и сорвет наш план прежде, чем мы сможем привести его в действие! Молодчина, Скорпиус !
Подросток позволил себе улыбнуться. Альбус рассмеялся:
- Ну ты и умник, Скорпиус ! Нам просто повезло, без тебя мы бы попали в еще бóльшие неприятности.
Его друг лишь улыбнулся, предпочитая не говорить вслух, что, по его мнению, они уже попали в очень большие неприятности.
Дельфи взяла свой бокал и сделала глоток, глядя на пламя в очаге:
- В таком случае мы должны вмешаться в другое задание. Там было одно с драконами, и одно - под водой. Какое из них, по-вашему, менее опасно?
- Постойте, а как вмешательство в другой этап решит нашу проблему ? - удивился Скорпиус.
- Ну конечно ! - воскликнул перевозбужденный Альбус. - Если Седрик не справится с первым заданием, его наверняка дисквалифицируют ! А значит, он не будет участвовать в третьем этапе !
- Итак, мы саботируем первую задачу, как я понимаю ? - улыбнулась Дельфи.
- Да! С драконами мы можем действовать на расстоянии, никто не заметит нас, в то время как в воде риск уже немного выше...
Скорпиус промолчал, неуверенный в безупречности этого плана. Неужели Седрик Диггори реально может выжить только потому, что они вмешаются в предыдущий этап? Он не был в этом уверен. Была ли гарантия, что неудача с первым заданием дисквалифицирует чемпиона Хогвартса номер два? А может быть, Седрик будет настолько огорчен своей неудачей, что захочет сдаться, но... Подросток предпочел скрыть свои сомнения. Если саботажа первого задания будет достаточно, чтобы спасти Седрика, тем лучше. И если по случайности этого будет недостаточно, а Диггори все еще будет мертв, когда они вернутся в настоящее, возможно, Альбус поймет, что ввязался в слишком рискованное дело и откажется от своего безумного проекта.
- Там, по-моему, нужно было забрать золотое яйцо, - сказал Альбус. - Как он это сделал ?
Дельфина улыбнулась, подняв руку:
- Я знаю, я знаю, - пропела она.
Подросток засмеялся, указывая на нее пальцем:
- Диггори, я вас слушаю !
- Он превратил камень в собаку, чтобы отвлечь внимание дракона.
- Браво ! Три очка Пуффендую! - радостно воскликнул Альбус, а потом продолжил уже более серьезно, - значит, нам придется действовать здесь. Возможно, нам удастся смешаться с публикой, там присутствовало столько людей, что мы наверняка останемся незамеченными.
Девушка одобрительно кивнула:
- Если мы наложим заклинание, чтобы помешать Седрику, вполне возможно, что нас заметят. Для безопасности мы переоденемся в одежду другой школы, так что если будет расследование, то они будут искать в ложном направлении.
- Одного Экспеллиармуса будет достаточно ? - поинтересовался Альбус, насаживая на шпажку булочку, затем сверху зефир, прежде чем поднести к огню.
- Слишком заметно, - тут же ответила Дельфи, - сразу видно, что это диверсия. Все должно выглядеть естественно. С другой стороны, можно совместить Экспеллиармус с Заклятием обезноживания. Седрик сначала спотыкается, а во время его падения мы запускаем обезоруживающее заклинание, это займет всего лишь несколько секунд...
- И все поверят, что он просто споткнулся и выронил свою палочку ! - закончил Альбус, глядя, как зефир тает на его булочке. - Мне нравится эта идея!
- Надеюсь, дракон не воспользуется этим, чтобы съесть его живьем... - пробормотал Скорпиус, останавливая Ратибуса, слишком близко подбежавшего к пламени.
- Никакого шанса, - с уверенностью улыбнулась Дельфи. - Испытания все-таки контролируются, и они не пошли бы на такой риск, чтобы кто-то из чемпионов серьезно пострадал.
Девушка допила свой бокал, затем встала:
- Ну теперь вы оба должны немного поспать. За это время я достану немного Оборотного зелья на завтра и кое-что из одежды для нашего путешествия во времени, так чтобы у нас все было под рукой.
- Спасибо, Дельфи! - поспешил поблагодарить ее Альбус, начав убирать со стола их импровизированный ужин. - Без тебя нам пришлось бы очень тяжело.
Она скромно кивнула и вышла из дома, оставив двух друзей убирать остатки еды и ложиться спать.
***
В Хогвартском экспрессе Альбус пристально смотрел на чашку чая, которую держал в руках. Он повертел ее между пальцами и заметил фигуру ревущего дракона. Удовлетворившись, подросток поднял глаза на Скорпиуса и Дельфину, которые жевали бутерброды, сидя на скамье. Потом он повернул голову, чтобы посмотреть в окно, и вздрогнул, увидев разъяренное лицо Гарри:
- Ты еще ребенок, Альбус! - отчитывал его отец. - Ты играешь в слишком опасную игру!
- Тебе больше нечего сказать! - сухо возразил подросток, бросая чашку в его сторону.
Стекло поезда разбилось. Альбус закрыл лицо руками, чтобы защититься от осколков, и вздрогнул, почувствовав, что его рука порезана. Он раскрыл ладонь и выпустил Маховик времени, и тот покатился по свежей траве. Подросток тут же наклонился, чтобы подхватить его, но его пальцы наткнулись на холодный камень. Могильная плита. Имя Тома Реддла, выгравированное на старом камне. Альбус вздрогнул, придя в себя, и увидел, что он не один на кладбище.
Десяток Пожирателей смерти почтительно поклонились Лорду Волан-де-морту, но Черный Маг предпочел проигнорировать их и повернулся к отшатнувшемуся Альбусу. Но волшебник не обратил на него внимания и приблизился к надгробному камню, где теперь лежал связанный перепуганный подросток. Скорпиус! Огромная змея подползла к ногам Сами-Знаете-Кого и начала обвиваться вокруг пленника. Алые глаза Волан-де-морта презрительно посмотрели на Скорпиуса Малфоя:
- Значит, ты мой сын?
Он разразился ледяным смехом, к которому вскоре присоединился другой. Альбус заткнул уши, но злобный смех эхом отозвался в его голове. В ужасе он увидел, как большая змея поднялась и вонзила ядовитые клыки в шею Скорпиуса, чей рот распахнулся в беззвучном крике.
- Бежим, Альбус! - закричала Дельфина, хватая его за руку и заставляя бежать.
Подросток последовал за ней, спотыкаясь на каждом шагу. Когда он повернул голову, чтобы оглянуться, его друг уже был призраком, прошептавшим ему:
- Альбус. Верни мое тело, пожалуйста. Верни мое тело отцу.
Альбус долго сидел на краешке дивана, подперев голову руками, нервно покачиваясь и борясь со слезами, которые текли по его щекам. Огонь по-прежнему горел в камине, а Дельфина еще не вернулась... это было хорошо, он не хотел, чтобы она видела его в таком напуганном состоянии. Он прислушался к спокойному дыханию Скорпиуса, все-таки испытывая некоторое утешение от того, что он знал все, но немного чувствуя себя виноватым в том, что втянул его в эту авантюру, которая ему явно не нравилась. На цыпочках он подошел к своему спящему другу, свернувшемуся клубком в кресле, и осмотрел его шею. Конечно, это было глупо, это был всего лишь кошмар, но ему нужно было успокоиться... и он действительно успокоился, когда обнаружил, что нет ни малейших следов укуса. Альбус сел возле него на подлокотник. Скорпиус приоткрыл глаза и зевнул:
- Тебе опять приснился кошмар....
- Ничего... - пробормотал подросток, глядя куда-то в сторону.
- У меня такое ощущение, что их все больше и больше... - мягко возразил его друг, натягивая на себя одеяло.
Альбус промолчал, Скорпиус не стал настаивать и закрыл глаза.