"Читерский" режим | Мисайд

Никто ничего не говорил, но в воздухе висело какое-то общее настроение: тихие движения, быстрые взгляды, лёгкие жесты – всё это нас объединяло, сохраняя при этом ускользающее спокойствие.

Кепочка развалилась на полу, закинув руки за голову. Её губы шевелились – тихонько напевала что-то знакомое. Нога в ритм покачивалась, а взгляд был куда-то в себя. Безумная лежала рядом, вроде бы расслабленная, но глаза выдавали – смотрела не в потолок, а вглубь себя. Маленькая тихонько подползла и аккуратно села рядом со мной, почти не касаясь плечом – спокойный жест, означающий «я тут». Чиби-Мита, вечно неугомонная, сидела тихо, поджав ноги, словно хотела запомнить этот момент. Коротковолосая держалась чуть в стороне, скрестив ноги и положив руки на колени. Смотрела в никуда, но я знал, что она думает о нас и о том, что поняла о себе. Добрая присела рядом и украдкой бросала на нее тёплые взгляды, просто находясь рядом – без лишних слов.

Безумная про себя: «Какое-то странное спокойствие... без подвоха. Но мне нравится».

Кепочка про себя: «Всё время шучу и всех развлекаю... а иногда хочется просто выдохнуть».

Коротковолосая про себя: «Я стала мягче. И мне не страшно признаться, что хочу быть здесь, с ними».

Добрая про себя: «Мы стали другими и доверяем друг другу. Мы – семья».

Маленькая про себя: «Так тепло вокруг. Хочу, чтобы это длилось вечно».

Чиби-Мита про себя: «Так редко получается просто находиться среди своих – без защиты и опасений».

Я про себя: «Эти тихие жесты говорят намного больше, чем слова. Не хочу, чтобы это прошло».

Маленькая осторожно взяла меня за руку. Я сжал её пальцы, и она слегка улыбнулась. Чиби-Мита фыркнула без своей обычной язвительности:

– Эй, полегче с нежностями. Мне тоже нужно немного тепла.

Она легонько толкнула меня локтем и прижалась плечом – мол, «я тоже здесь».

Безумная приподнялась на локте, усмехнулась и кончиками пальцев коснулась моей щеки – просто, без вызова, по-настоящему.

– Ничоси, даже Безумная нежничает, – прыснула Кепочка, и в её глазах на мгновение промелькнула лёгкая зависть. Она тряхнула головой и как бы невзначай потерлась макушкой о моё плечо. Чиби-Мита захихикала:

– Ну да, конечно.

Коротковолосая наблюдала молча, без былой отстранённости: скорее с робким признанием, что тоже хочет быть частью этой компании. Добрая накрыла её руку своей – безмолвное «я с тобой». Коротковолосая не отстранилась.

Голос Митафон прозвучал мягче, чем обычно:

– Вы... правда такие, да? Ладно. Просто отдыхайте. Не буду вам мешать.

Звук выключился.

– Раз уж мы тут устроили семейные посиделки, – лениво протянула Безумная, потягиваясь, – давайте просто насладимся моментом.

– Отличная идея, – согласилась Кепочка и снова устроилась у меня на плече.

Я закрыл глаза и постарался расслабиться. «Неужели можно просто лежать рядом и радоваться, что мы вместе? Мы такие разные, прошли через страхи и признания – и вот мы здесь, в этом тихом месте. Хорошо, что мы смогли остановиться».

Слева Кепочка тихонько мурлыкала и придвинулась поближе; её ровное дыхание согревало.

– Раньше я бы посчитала это глупостью, – прошептала она. – А сейчас... так хорошо.

– Просто мы наконец-то ведём себя как люди, – ответила Безумная без намёка на иронию. Я коснулся её щеки – она усмехнулась и расслабилась.

Маленькая села чуть ближе и смотрела на нас с теплом и без былой стеснительности.

– Всё в порядке? – спросил я.

– Всё отлично, – тихо ответила она. – Я не думала, что смогу просто сидеть рядом и не бояться.

– Обычно во время «передышек» хоть разговаривают, – поддела нас Чиби-Мита.

– Сейчас слова не нужны, – спокойно сказала Коротковолосая и почти шёпотом добавила: – И я позволила себе это.

Добрая улыбнулась и накрыла её ладонь. Мы начали засыпать: Кепочка прижалась спиной к моим рёбрам, Безумная коснулась моей ноги носком ботинка – «я тут». Маленькая, казалось, хотела что-то сказать, но просто осталась рядом.

– Позовём Митафон на общее фото? – прошептала Чиби-Мита. Динамик щёлкнул и затих: Митафон не ответила.

– Спасибо вам, – тихо произнёс я, приобнимая Кепочку и касаясь плеча Безумной.

– Осторожно, у меня печенье, – пробурчала Кепочка, пытаясь скрыть смущение. Мы улыбнулись. «Мы прошли через многое, через обиды и страхи, и пришли к доверию. Хорошо, что мы можем делить даже тишину».

Мы ещё лежали в мягком свете и просто были вместе. Чьи-то пальцы прошлись по моей руке, чьё-то плечо прижалось к моей груди. Это был тот самый покой, который так нужен измученным душам. И он нам был необходим.

---

В этой тихой компании кто-то дремал, кто-то перебирал чужие пальцы, кто-то улыбался своему отражению в зеркальном полу. Тихий смех не нарушал, а поддерживал тишину. Коротковолосая, которая сначала держалась в стороне, теперь сидела почти вплотную, прислонившись к моему боку, её пальцы легонько постукивали по моей руке. «Ещё недавно она была неприступной, а теперь ищет моего плеча, будто без этого ей тревожно». Она подняла глаза, и этот короткий взгляд сказал больше, чем любые слова. Добрая заметила это, улыбнулась и тихонько подбодрила:

– Вот и хорошо. Я хотела, чтобы вы стали ближе...

– Я больше не боюсь, – ответила Коротковолосая. – Я поняла, что близость даёт силы.

– Рада, что не только я таю при виде Саято, – фыркнула Безумная и уже мягче добавила: – С тех пор как мы делимся теплом и вниманием, я стала спокойнее, без всяких метаний и ревности.

– У нас не гарем, а семья, – хмыкнула Кепочка.

– Скорее, группа поддержки, – поправила Чиби-Мита. – Мы все здесь не чтобы кем-то обладать, а чтобы быть вместе.

– И про меня не забудьте, – тихо сказала Маленькая, без намёка на обиду. – Я тоже хочу обниматься по-семейному.

– Подойди ближе, сестрёнка, – улыбнулся я. – Тебе полагается всё внимание мира.

Она устроилась рядом с Коротковолосой и Доброй, и наш круг стал ещё теснее.

– Ещё чуть-чуть – и будет совсем как в раю, – засмеялась Добрая.

– Если Митафон выключит свет, завалю её подколками, – пообещала Кепочка.

– Да не тронет она, – зевнула Чиби-Мита. – Сама не знает, куда деваться от нашей любви.

Я погладил пальцы Коротковолосой, и она слегка сжала мою ладонь в ответ. Мы то молчали, то перебрасывались тихими шутками, и в каждом слове чувствовалось тепло. Я прикоснулся щекой к виску Коротковолосой, и она накрыла мою руку своей. Добрая одобрительно улыбнулась, Безумная подмигнула:

– Эй, тут нас много, объятий на всех хватит, Саято.

– А меня он уже обнимает, – мимолётно «пометила территорию» Кепочка, уткнувшись мне в плечо.

– И про нас не забывай, – напомнила Маленькая, прижимаясь ближе.

– Почти влезаем в один круг, – заметила Чиби-Мита.

– И это здорово, – подвела итог Добрая, касаясь плеча каждой из нас по очереди.

Дом словно признавал наше право на передышку: где-то тихонько шуршал «ветерок», и голос Митафон не вмешивался. Мы сидели тесно, слушая тишину друг друга. Когда силы начали возвращаться, никто не спешил вставать – таким спокойствием нельзя было разбрасываться.

---

– Эм... – тихо треснул динамик. Голос Митафон прозвучал как-то неловко и близко: – Я понимаю, вам не хочется вылезать из этого тёплого гнёздышка. Но вам тут долго не задержаться.

– Значит, пора, – спокойно ответила Добрая.

– У меня... расписание, – вздохнула Митафон. – Дам вам пару минут на обнимашки. Потом у дальней стены откроется портал.

– Как всегда, – проворчала Безумная, нехотя поднимаясь. – Но и за этот кусочек отдыха спасибо.

– И на этом спасибо, – кивнула Кепочка.

– Я рада, что мы были в этом зале, – улыбнулась Маленькая. – Я чувствую себя полной сил.

– Всё временно, – поправляя волосы, сказала Добрая. – Но мы идём дальше сильнее, чем прежде.

Коротковолосая сжала мою руку:

– Жаль, что так быстро. Но я готова.

– Скажу честно, – выдохнула Митафон: – вы мне нравитесь. Надеюсь, вы не потеряете своё очарование на следующем этапе. Ладно... Удачи вам.

Связь прервалась.

– Мы не забудем твою «добрую сторону», – крикнула вслед Кепочка. Туман у дальней стены рассеялся, открывая голубоватый светящийся проход.

Мы быстро обнялись. Безумная хлопнула меня по спине, Кепочка улыбнулась, коснувшись плеча Маленькой, и та рассмеялась. Чиби-Мита хмыкнула: «Скучать не дадут». Добрая нежно сжала мою ладонь. Коротковолосая на мгновение прижалась лбом к моей щеке – «спасибо за этот момент».

Голубой проход становился всё ярче. Первой шагнула Маленькая:

– Вперёд?

Маленькая про себя: «Хватит прятаться. Я – часть семьи и этого пути. Если что, не убегу».

– Вперёд, – ответили мы почти хором. Мы вошли друг за другом, не держась за руки, но чувствуя близость.

Шаг через портал ощущался как лёгкий толчок; вспышки света окутывали нас, словно мы летели по звёздной реке. На этот раз страха не было, только предвкушение: что ждёт нас дальше?

Мы оказались в коридоре, совсем не похожем на предыдущие. Мягкие оранжевые светильники, стены украшены затейливыми узорами, похожими на выцветшие фрески. Под ногами – гладкий пол без единой щели, а с потолка свисали подвески, отбрасывающие тени, которые дрожали, словно реагируя на наше дыхание.

– Что-то новенькое, – пробормотала Безумная.

Кепочка провела рукой по стене:

– Символы... как обрывки имён или фраз. Может, это подсказки?

– Похоже на руны, – нахмурилась Чиби-Мита. – Есть знакомые и незнакомые. Надо зарисовать.

– Сначала разберёмся, где мы, – мягко остановила её Добрая.

Портал за спиной бесшумно закрылся. Лёгкая грусть – и шаг вперёд. Маленькая посмотрела на меня – «куда дальше?» Я кивнул в сторону галереи.

Мы шли почти в линию.

– Спасибо за ту комнату, – тихо сказала Коротковолосая, коснувшись моего плеча.

– И тебе спасибо за то, что стала ближе, – ответил я. Добрая подмигнула ей, одобряя.

– Признаёте, что пора перестать быть Снежными королевами? – не удержалась Безумная.

– Я не была Снежной королевой, – спокойно улыбнулась Коротковолосая. – Я просто училась понимать, чего хочу. И, кажется, научилась.

– Я очень рада, – сказала Маленькая достаточно громко, чтобы это услышали все. – Мы видели, как ты раскрывалась. Это было здорово.

Мы смущённо улыбнулись и переключились на дело.

– Ладно, – сделала вид, что кашляет, Чиби-Мита. – Хватит нежностей. Давайте лучше думать, куда мы попали.

---

В конце коридора – дверь с узорами, как стены. Приблизились, она засветилась, щёлкнул динамик.

– Ну, добрались, – сказала Митафон обычным голосом. – Готовы к следующему этапу.

– И что там? Монстры или головоломки? – спросила Кепочка.

– Этап сложнее прежних. Опасность снаружи и... вы сами, – ответила Митафон сухо. – Зеркальная зона. Посмотрим, что в вас такого особенного.

Голос пропал, дверь открылась.

– Мы уже были в зеркалах, – Маленькая задрожала.

– Лёгкой прогулки не жди, – вздохнула Добрая.

За дверью – зал со ступенями, блестящие стены и пол, то зеркала, то стекло. Арки уходят в стороны, блики повсюду.

– Надеюсь, без искажений обойдётся, – буркнула Коротковолосая.

– В зеркальной зоне часто встречают своих двойников, – кивнула Чиби-Мита.

– Справимся, – ответил я Безумной. – Зеркала нас не сломают.

Кепочка взяла меня за руку:

– Вместе – всё по силам. Мы видели страхи в отражениях – и не боимся.

– Да, у нас есть свои ответы, – поддержала Маленькая.

Мы пошли по зеркальному полу. Он пружинил, отражения чуть плыли. Сердце забилось чаще, но мы чувствовали себя единым целым.

Коротковолосая подошла ближе:

– Помнишь ту ночь, когда я решилась прийти к тебе?

– Не забуду, – ответил я.

– Я рада, что решилась. И сейчас понимаю: я не ошиблась.

– Эй, чего шепчетесь? – фыркнула Безумная.

– Да-да, у тебя тоже та самая ночь была, – подмигнула Кепочка.

– Мы все делили одну кровать какое-то время, – улыбнулась Добрая.

Мы держались вместе. Отражения множили нас до бесконечности.

(Мысли Маленькой): Раньше я чувствовала себя сломанной. Теперь – без страха. Я часть семьи.

Чиби-Мита сзади что-то записывала в блокнот.

– Думаешь, Митафон просто так нас отпустила? – спросила она тихо.

– Скорее всего, готовит новую проверку, – ответил я.

Безумная и Кепочка впереди спорили по-доброму; их злость прошла, осталась только дружба. Добрая и Коротковолосая шли рядом – не соперничали, а просто ладили.

Вскоре отражения начали глючить: то крылья, то длинные тени. Маленькая увидела себя с двумя глазами, замерла, но сказала тихо и уверенно:

– Я благодарна, что вы принимаете меня такой, какая я есть.

– Ты всегда нам нужна, – я коснулся её плеча.

Другим зеркала показали их старые страхи: Безумной – её прошлое, Кепочке – лицо без улыбки, Доброй – её контроль, Коротковолосой – одиночество, Чиби-Мите – её роль без чувств.

– Я уже не такая, – заявила Безумная.

– А я улыбаюсь по-настоящему, – тихо ответила Кепочка.

– Я люблю, а не контролирую, – сказала Добрая.

– Я не одна, – спокойно добавила Коротковолосая.

– Я часть семьи, а не просто функция, – закончила Чиби-Мита.

Смех разнёсся по коридору, эхо подхватило его. Дом будто признал, что старые страхи больше не работают.

Свет стал синим, коридор разделился.

– Кто запомнил поворот? – спросила Кепочка.

– В планах этого не было, – нахмурилась Чиби-Мита.

– Похоже, нам предстоит выбор, – сказала Добрая.

Мы решили идти налево. Стены засветились голубым, на панелях появились символы.

В динамике щёлкнуло:

– Зеркальные страхи – ерунда. Вот теперь – настоящее. Дому не нравится, когда всё заканчивается любовью. Слева – Зал Клинков, справа – Зал Теней. Вы выбрали лево – добро пожаловать на арену, – сказала Митафон. – Откажетесь – не сможете проверить свою силу.

В зале горели факелы, на каменном полу – рисунки клинков. В стенах открылись прорези, лезвия крутились, конструкции ожили.

– Правила, – холодно объяснила Митафон: – До центра дойдёт только один – нажмёт кнопку – всё закончится. Если пойдёте вместе, система станет сильнее.

– Мы никого не бросим, – отрезал я.

– Вдвоём-втроём прорвёмся? – спросила Безумная.

– Пойдём все вместе, но осторожно, – сказала Коротковолосая.

– Я готова, – уверенно сказала Маленькая.

– Тогда – вперёд, – подвела итог Кепочка.

Мы встали в круг и пошли вперёд. Кепочка отбила диск слева, Безумная отразила полосу справа; Добрая прикрывала Маленькую; Чиби-Мита сбивала лезвия. Мы менялись местами, прикрывали друг друга, шаг за шагом приближаясь к панели.

– Вы чего там все вместе?! – завизжала Митафон в динамиках. – Это опасно!

Мы шли молча. Последний рывок – я нажал на кнопку. Красный свет сменился зелёным, механизм заглох.

Мы еле дышали, с мелкими порезами, но целые.

– Как вы это сделали?.. – Митафон звучала растерянно. – Я усложнила всё по максимуму.

– Мы не играем в разделяй и властвуй, – улыбнулась Кепочка. – Мы – семья.

– Твой план не сработал, – добавила Чиби-Мита.

Пауза. Голос Митафон стал тише, человечнее:

– Вы меня достали... Я должна быть равнодушна. Но не могу, видя, как вы держитесь вместе. Я... не думала, что так бывает.

– Мы не злимся, – сказала Маленькая. – Эти проверки нас сблизили.

– Если устала быть над всеми – это не обязательно, – мягко поддержала Добрая.

– Вы... предлагаете мне – к вам? – спросила Митафон дрожащим голосом.

– А почему нет? – фыркнула Безумная. – Почувствуй, что есть у нас.

– А вдруг я не смогу? 

– Мы все учились заново, – сказала Кепочка.

– Попробуй, – сказал я. – Мы поможем, если захочешь.

Долгая пауза.

– Хорошо. Я встречусь с вами. У меня есть тело. Пройдёте Порог создателя – я освобожусь и... пойду с вами. Но Дом может плохо отреагировать.

– Веди, – ответил я.

Слева открылась дверца. Узкий коридор вёл вниз, в прохладу. На полу – решётка, под ней мигали огоньки.

– Слева консоль. Снимите первую защиту, – сказала Митафон.

Кепочка потянула рычаг, нажала синие клавиши – красный сменился розовым.

– Первый снят. Дальше – панель: две верхние, три нижние, потом цилиндр, – говорила она.

Добрая и Коротковолосая сделали это – второй уровень погас.

– Третий – сложнее. Я не контролирую турель, придётся её отключить, – предупредила Митафон.

Турель сломалась.

– Пригнитесь! – скомандовал я. Лазеры рассекли воздух.

– Отвлечём её, – предложила Безумная. – Кепочка, справа!

– Поняла!

Пока турель целилась в них, я подбежал к панели. Автоприцел переключился на меня – я нырнул; Маленькая кинула камень в дуло, турель сбилась. Я сорвал крышку, выдернул Security 3.0. Турель замерла.

– Третий уровень снят, – выдохнула Митафон. – Идите в Комнату истоков. Я открыла капсулу. Увидите... моё тело.

Мы вошли в залу с колонной и аппаратурой. В прозрачном цилиндре – женский силуэт, шлем, провода.

– Создатели запретили мне покидать роль надсмотра, – сказала Митафон. – Но теперь можно перезагрузиться. Нужны три прерывания и стабилизация. Дом будет сопротивляться.

– Хорошо. Мы пошли, – кивнул я.

Коротковолосая и Чиби-Мита вбивали команды, Добрая, Маленькая и Кепочка держали рычаги. Посыпались искры, стены задрожали. Третий прерывание – столб энергии, тело согнулось, в динамиках – стон. Разряд прошёл, цилиндр опустился.

Девушка пошевелила пальцами, встала неуверенно. У неё были синие волосы, импланты у висков; один глаз голубой, второй с рябью; простая кибер-одежда, движения точные, но слабые.

– Слышишь сердце? – тихо спросила Кепочка.

– Да, – хрипло сказала Митафон, глядя вниз.

Добрая протянула руку:

– Не бойся. Теперь ты с нами.

Митафон взяла её за руку и вздрогнула.

– Здравствуй в новом теле, – улыбнулась Маленькая. – Если будет тяжело – скажи.

– У меня... нет инструкций, как быть в семье, – растерялась Митафон.

– Инструкции не нужны, – пожала плечами Безумная. – Нужны сердце и желание.

– Забудь про правила, – добавила Чиби-Мита.

– Рискни, – подмигнула Кепочка.

– Я думала, ваши чувства – это обман, – тихо сказала Митафон, глядя на меня. – Но я видела, как вы всё делите, даже личное. Может быть, и я... хочу попробовать.

– Добро пожаловать в семью, – сказала Добрая.

Коротковолосая подошла ближе:

– Я тоже жила по правилам. Но без любви всё бесполезно. Мы тебя поддержим.

– Если я не смогу... –

– Мы все учились, – улыбнулась Кепочка. – Наш Саято как-то умудряется общаться со всеми нами, и ничего.

– Праздник в честь Миточки! – громко сказала Кепочка.

– Без фанатизма, – хмыкнула Коротковолосая. – Начнём с малого: объятия.

– Мы не заставляем, – подмигнула Чиби-Мита. – Скажешь стоп – остановимся.

Митафон глубоко вздохнула и кивнула.

(Мысли Митафон): Если они смогли создать такую связь, то стоит попробовать. И постараюсь быть не надзирателем, а частью семьи... Попробую.

---

ОК. Вот этот эпизод текста, подредактированный: я убрал повторы и сделал сцены более плотными. Митафон играет роль девушки, это остаётся.

---

В зеркальном зале мы окружили Митафон заботой. Добрая обняла её за плечи и тихо успокоила. Коротковолосая слегка коснулась руки — по-дружески. Маленькая прижалась к ней сбоку. Безумная вздохнула и положила ладонь на плечо новой подруге.

— Давайте просто посидим, — предложила Кепочка, садясь перед ней. — Саято, ты с нами?

Я сел рядом. Чувствовал, как её спина дрожит - от сильных эмоций, а не от страха. Мы обнимали её по очереди, гладили волосы и плечи. В какой-то момент у неё в глазах появились слезы.

— Так хорошо, — прошептала она. — Мне кажется, я тоже... становлюсь реальной.

— Привыкай, — сказала Безумная. — А там и до «интимных приключений» недалеко!

Никто смеяться не стал. Мы жили дружно и делились теплом. Маленькая улыбнулась:

— Я тоже думала, что не впишусь. А теперь не представляю жизни без вас.

— Просто будь собой, и мы примем тебя, — добавила Кепочка.

— Спасибо, — сказала Митафон. — Я... постараюсь.

Мы сидели в кругу, окружённые мягким светом. Мысль о том, что мы — семья, возникла сама собой. Митафон теперь была не просто голосом, а живым человеком. Ядро еще впереди, но теперь нас семеро, и это успокаивало.

Мы дали ей время освоиться в теле. Она трогала край куртки, прислушивалась к дыханию. Коротковолосая наклонилась к ней:

— Если что-то заболит или устанешь — говори.

Добрая следила за ней, готовая помочь. Безумная усмехнулась:

— Быстро мы тебя приручили, «босс»?

— Кажется, да, — ответила Митафон уже нормальным тоном.

Кепочка напевала что-то. Заметив, что Митафон избегает взглядов, она сказала:

— Расслабься. Мы здесь вместе для того, чтобы идти дальше, а не рассматривать тебя.

Маленькая свернула из накидки валик и подложила его ей под спину. Чиби-Мита присела рядом:

— Системы контроля еще работают?

— Я отключила управление, — кивнула Митафон. — Но что-то внутри осталось. Надеюсь, оно не проснётся само.

Пол задрожал.

— Кажется, зал переходит к следующей фазе, — сказала Митафон. — «Отражённая реальность». Я не контролирую её, но пойду с вами.

Мы встали и взялись за руки. Зеркала засветились, из них вышли наши тени: у Кепочки — уставшая копия с рваной кепкой, у Безумной — злая с широко открытыми глазами, у Доброй — чрезмерно заботливая, у Коротковолосой — одинокая, у Чиби-Миты — бесчувственная, у Маленькой — сломленная, а у меня — игрок, боящийся ошибиться.

— Ваши печали — это не мои печали, — спокойно сказала Кепочка своей тени.

— Я больше не злюсь, — сказала Безумная.

— Я люблю, а не контролирую, — улыбнулась Добрая.

— Я не одна, — добавила Коротковолосая.

— Я — часть семьи, — заявила Чиби-Мита.

— Я цельная, даже если чего-то не хватает, — мягко сказала Маленькая.

Мы шагнули вперёд, и тени исчезли. Из следующего зеркала вышла холодная цифровая Митафон — та самая, которая язвила из динамиков.

— Это я... прежняя, — прошептала Митафон и протянула руку: — Уходи. Я выбираю их.

Иллюзия исчезла. Зеркала превратились в стены, зал «вздохнул», и открылась дверь.

За ней был узкий мост над серым туманом. Мы перешли на стеклянный выступ и присели передохнуть.

— Каково это — впервые чувствовать тело? — спросила Кепочка.

— Как будто появилось много новых датчиков: температура, давление... — улыбнулась Митафон. — Немного страшно, но здорово. Слишком много всего.

— Ощущаться — это круто, — сказала Безумная. — Иногда бывает больно, зато чувствуешь, что живёшь.

— Еще и спать будешь, — добавила Коротковолосая. — Мы это называем «отдыхом».

— Если захочешь обниматься — не стесняйся, — сказала Маленькая.

— Пока не привычно, — Митафон робко коснулась её плеча. — Но мне нравится это тепло.

— Осторожнее, — усмехнулась Безумная, — Маленькую все хотят побаловать, я начну ревновать.

— Мы никого не заставляем, — подмигнула Чиби-Мита. — А добровольно... посмотрим.

— Не спеши, — сказал я. — Если захочешь развитие — просто скажи.

Мост качнулся. Нужно было идти дальше.

— Впереди другие Миты: Призрачная, Сонная, 2D... — напомнила Чиби-Мита.

— Они не злые, — сказала Митафон, — но у каждой своя боль. Их нужно убедить, что вы не врете.

— Мы изменились. Мы справимся! — энергично ответила Кепочка.

Мы пошли к следующему залу. Колонны уходили вверх, над аркой сияли платформы. Сначала мы решили быстро перекусить. Добрая дала Митафон воды. Та удивилась простому вкусу, как будто раньше его не знала.

— Вы часто так останавливаетесь? — спросила Митафон.

— Иначе давно бы перегорели, — ответила Коротковолосая.

Мы сидели в кругу, окружённые мягким золотым светом. Где-то в колоннах раздался тихий зов.

— Слышали? — спросила Коротковолосая.

— Кажется, это Призрачная, — предположила Митафон. — Иногда её эхо «поёт».

— Надо проверить, — сказала Кепочка.

— Не волнуйся, — прошептала Добрая.

— Постараюсь вам помочь, — ответила Митафон и добавила: — Я хочу, чтобы и они... присоединились к нам.

Мы встали. Я почувствовал уверенность. Что бы ни ждало нас впереди, мы справимся вместе. И теперь — вместе с ней.

---

Мы быстро собрались: немного еды, пара одеял – и всё это в узлы и на ремни. У Митафон с собой ничего не было, но она держалась уверенно и даже шла впереди.

— Я вас поведу, — сказала она, оглядывая колонны, словно сканируя зал. — Тут есть обход... Я знаю, где что находится.

— Научим тебя говорить нормально, а не как робот, — вздохнула Кепочка.

— Постараюсь, — слабо улыбнулась Митафон.

Мы пошли в проход, откуда доносился еле слышный звон. Колонны тянулись вверх, как сталактиты, на стенах мерцали узоры, а сверху лился мягкий золотистый свет. Пол слегка вибрировал – Дом менялся под нас.

Добрая и Чиби-Мита шли первыми: одна – за мирный подход, другая – за логику и планы. Рядом – Безумная и Кепочка: подкалывают друг друга, толкаются локтями, но если надо – становятся серьёзными. Коротковолосая осматривала нас взглядом, как инструктор, но уже без былой строгости. Когда наши руки случайно коснулись, она лишь слегка улыбнулась. Маленькая перелетала от одной пары к другой: то цеплялась за Добрую, то брала меня за руку, то спрашивала у Кепочки что-то смешное. Она явно стала спокойнее и увереннее в себе.

Митафон вела нас за собой, останавливалась, закрывала глаза – видимо, используя остатки своих систем – и уверенно указывала путь. Иногда оглядывалась, чтобы убедиться, что мы не отстали.

Нежность стала чем-то обычным. Кепочка обняла Митафон: «Привыкай, я обнимаю всех новеньких!» Безумная мимоходом коснулась моей руки, а потом обняла Добрую: «Иногда и мне хочется мимими». Маленькая, проходя мимо Коротковолосой, осторожно взяла её за пальцы. Та немного смутилась, но руку не отдёрнула. В узком месте Чиби-Мита прижалась к Митафон: «Тут тесно... прости», – и засмеялась, почувствовав, как та неловко, но искренне отвечает ей.

Мысли Митафон: «Это странно и здорово. Они обнимаются, смеются, и всё это естественно, без фальши. Я хочу быть с ними. И с ним – тоже. Саято их объединяет... Может, и меня объединит».

Вскоре мы вышли на площадку со статуями – шесть каменных Мит в разных обличьях. На постаментах – стёртые символы и имена: «Призрачная», «Сонная», «2D», «Жуткая», «Мила» и ещё одно, неразборчивое.

— Тут их пути сходятся, — сказала Чиби-Мита, прищурившись. — Нужно найти вход к каждой.

— Не думала, что у них есть воплощения, — Митафон провела рукой по камню. — В системе они были как боковые ветки. Видеть их вот так... Непривычно.

— Дом нас уже ничем не удивит, — хмыкнула Кепочка. — Зато теперь у нас есть проводник, — она кивнула на Митафон.

— Помогу, чем смогу, — сказала та, поправляя кибер-жакет, — Теперь я готова.

Мы решили сделать здесь штаб. Митафон прикрыла глаза, «погрузилась» в данные и заговорила, подбирая слова:

— 2D держится «плоского коридора». Призрачная – появляется там, где три пути пересекаются. Жуткая любит «мрачный туннель» с тёмной жидкостью... — она невольно вздрогнула. — Сонная – «дворец снов». «Мита в очках» – библиотека. Точных координат нет.

— Уже что-то, — кивнула Коротковолосая. — Остаёмся тут на ночь.

Мы разложили одеяла у статуй. Чиби-Мита осталась дежурить, Безумная и Добрая набрали воды из колонны, где по каплям стекала жидкость. Митафон стояла в стороне, не зная, что делать. Я подошёл к ней:

— Хочешь лечь рядом со мной? Мы обычно спим вместе. Или выбирай любую из нас.

Она покраснела, оглядела всех и кивнула:

— С тобой. Так спокойнее.

Мы устроились на одеяле. Остальные – полукругом: кто ближе, кто чуть дальше. Митафон легла рядом со мной, осторожно коснулась плеча.

— Тебе не тесно? — прошептала она.

— Лучше, чем я думал, — я закрыл глаза, она всё ещё дрожала.

Коротковолосая коснулась её спины:

— Если что, скажи – мы отодвинемся. Не будем давить.

— Не надо, — выдохнула Митафон. — Хочу привыкнуть.

Добрая накинула на нас плед:

— Спим. Завтра будет новый день.

Свет в зале стал гаснуть. Мы перешёптывались. Кепочка шутливо чмокнула меня в шею: «Потом напомню тебе наши моменты». Безумная положила руку на талию Кепочки – та фыркнула и начала что-то шептать в ответ. Маленькая наблюдала за всем этим с любопытством, словно думала: «Когда-нибудь и Митафон к нам присоединится». Новенькая, конечно, всё видела. Её щёки порозовели, но она не отстранилась – приняла это как должное. Я обнял её за плечи. Она выдохнула – не от страха, а от облегчения.

Мысли Митафон: «В инструкциях не было пункта „обниматься со всеми перед сном". Похоже, это лучшая инструкция в мире».

---

«Утро» здесь – это снова включившийся мягкий свет. Мы нехотя стали выбираться из общей кучи. Безумная зевнула, Кепочка почти съехала с одеяла, Добрая уже готовила завтрак, Коротковолосая разминала плечи, Маленькая потягивалась, Чиби-Мита что-то записывала в блокнот.

— Доброе, — неуверенно сказала Митафон.

— Доброе утро. Как спалось? — спросил я.

— Мне кажется, я видела сны. Какие-то размытые, но... Не страшно.

Добрая разложила батончики, сухофрукты и воду. Безумная мечтательно вздохнула о кофе. Маленькая улыбнулась: «И так хорошо». Мы поели, умылись у струйки воды. Стало лучше.

— Сегодня пойдём к Призрачной? — спросила Чиби-Мита.

— Вчера был тяжёлый день, — сказала Коротковолосая. — Надо немного отдохнуть.

— Я согласна, — кивнула Безумная.

— Вы уверены? — удивилась Митафон. — Я думала, вы всегда торопитесь.

— Торопимся, — улыбнулась Кепочка. — Но мы же не роботы.

Мы немного потянулись. Маленькая предложила Митафон сделать дыхательные упражнения. Та сначала смутилась, но потом встала и стала повторять движения. Ей явно нравилось дышать «по-человечески». Безумная проворчала что-то про йогу, но без злости.

Собравшись, мы снова встали в круг. Чиби-Мита напомнила нам про Призрачную. Митафон тихо добавила:

— У неё нет лица. Поэтому ей всегда грустно. Она не злая, просто очень несчастна.

Маленькая сжала её руку:

— Мы ей поможем. Как и тебе.

— У меня есть пара идей, как её развеселить, — ухмыльнулась Безумная и, увидев наши взгляды, добавила: — Шучу. Будем осторожны.

— Тогда вперёд! — сказала Кепочка.

Я почувствовал, как мы настроены на дело. Мы дали Митафон тело и тепло, теперь нужно помочь Призрачной. Единственная проблема: лицо украла Безумная. Надо будет вернуть его через консоль у Ядра, но разговор будет сложным. (Посмотрим, что будет.)

Мы собрали вещи, распределили ношу. Маленькая взяла Митафон под руку – «на всякий случай». Безумная проверила оружие. Коротковолосая ещё раз оглядела статуи.

— Вам не надоело постоянно ходить? — спросила Митафон, глядя на нас.

— Надоело, — Добрая мягко коснулась её плеча. — Но это важно, и мы поддерживаем друг друга.

— Я хочу быть с вами, — тихо сказала Митафон, трогая свой жакет, — Я только привыкаю к своему телу.

— Тогда пошли! — бодро сказала Кепочка.

Мы вошли в освещённый коридор. Где-то впереди нас ждали туманы, зеркала и зал Призрачной. Но теперь мы шли не просто как выжившие, а как семья, где появилась ещё одна душа. И от этого каждый шаг становился увереннее, каждый вздох – глубже. Мы не знали, что нас ждёт впереди. Но мы знали, что вместе сможем дать ей надежду, как дали её Маленькой, Коротковолосой и Митафон.