Глава 18. Алиса
Алиса проснулась рано. Ночь была тревожной - она почти не сомкнула глаз. Сквозь тонкие занавески проникал утренний свет, и в его мягком мерцании всё казалось хрупким, как дыхание перед решением.
Она лежала, глядя в потолок бабушкиной комнаты, пытаясь осознать: он действительно здесь. Приехал. Сюда. К ней. После всего, что между ними произошло - или не произошло. После черновиков. После правды. После побега.
Алиса медленно встала и пошла на кухню. Бабушка уже накрывала на стол.
- У него такие глаза, бабуля, - прошептала она вместо приветствия. - Будто в них вся та тишина, которую я так долго искала.
- И что ты с этой тишиной будешь делать?- спокойно спросила бабушка.
Алиса только покачала головой. Она не знала. Знала лишь, что ей больше не хочется бежать.
Позже, выйдя в сад, она увидела его - Марко сидел под яблоней, как будто ждал её всё это утро. Он не сделал шагов навстречу, не звал - просто ждал. Смотрел, как она приближается, будто не хотел спугнуть.
- Доброе утро, - сказала она тихо.
- Привет, - ответил он, и в этом слове было больше, чем в длинных письмах.
Они сели рядом. Ни он, ни она не торопились говорить. Пауза не давила - наоборот, она была настоящей.
- Знаешь, я ведь боялся, - наконец произнёс он. - Боялся, что опоздал. Что ты прочитаешь меня - так же, как я тебя прочитал в черновиках - и отвернёшься.
Алиса смотрела перед собой, в траву.
- Ты не опоздал. Просто я ещё не решила, готова ли снова кому-то доверять.
- Я не прошу ответов. Я просто... хочу быть рядом. Даже если ты пока молчишь.
Она кивнула. Потом взглянула на него. - Ты хочешь правду?
- Только её.
- Тогда знай: я чувствую себя сломанной. Не из-за тебя. Из-за себя. Из-за того, как прятала чувства, как боялась быть уязвимой.
Он молча кивнул, как будто принял её боль, не пытаясь её исправить.
- А я всё равно здесь, - сказал он. - Даже если ты не в пустишь. Просто будь. Как хочешь. Как можешь.
И в этот момент она впервые подумала, что, может быть, дом - это не место. А человек, который остаётся, даже если ты не идеальна.
Она протянула руку и коснулась его пальцев.
- Ты голоден?
Он усмехнулся. - Если скажешь, что у тебя есть бабушкины млинцы - навсегда переезжаю.
Алиса засмеялась.
И в этом смехе было всё: принятие, облегчение, возможность на «заново».
Они завтракали на веранде. Бабушка принесла вишнёвое варенье и улыбнулась, когда увидела, как Марко старательно мажет им блины, будто боялся сделать что-то не так.
- Ну всё, - сказала она весело. - Тепер ти официально наш.
Алиса покраснела, а Марко кивнул с благодарностью. Он не чувствовал себя гостем. Здесь, среди запаха свежего хлеба, в щебете птиц і в тишине, наполненной смыслом - он ощущал принадлежность. То, чего так давно не хватало.
- Мне казалось, - тихо сказал он, когда бабушка ушла, - что ты некогда не позвонишь мне быть рядом.
- Я тоже так думала, - ответила Алиса. - Но, знаешь, мне надоело бояться.
Они молчали. Не из неловкости - из уважения к тому, что внутри каждого из них.
- Знаешь, что самое странное? - Марко чуть улыбнулся. - Я не хочу сейчас ничего обещать. Ни тебе, ни себе. Просто быть. Здесь. С тобой. Если позволишь.
Алиса подняла взгляд. - А если завтра всё изменится?
- Тогда завтра мы снова поговорим. И снова выберем. Или не выберем. Главное - быть честными.
Она долго смотрела на него. Потом вдруг поднялась и пошла в дом. Марко уже собирался встать, но она вернулась - с тетрадью в руках. Та самой, в которую писала черновики.
- Прочитаешь новую главу?
Он взял тетрадь, аккуратно, словно священный предмет.
- Только если ты готова, - сказал он.
- Я готова, - произнесла Алиса. - Иначе бы не принесла.
Он открыл страницу. Читал вслух, не спеша. В его голосе звучало уважение. Там не было критики, не было анализа. Только внимание. Только принятие.
Алиса слушала и чувствовала, как в ней оттаивают страхи. Он читал - а она впервые за долгое время чувствовала, что её слова видят, а не оценивают.
Когда он дочитал, они снова замолчали. А потом - рассмеялись. Одновременно. Легко. По-настоящему.
- Что ты смеёшься? - спросила она.
- Я просто... счастлив. Сейчас. И это настолько неожиданно, что даже смешно.
Алиса смотрела на него. И тоже улыбалась.
- Пойдём к реке? - предложила она. - Там всегда легче думать.
- А может, сегодня не думать? - ответил он. - Просто быть.
- Ладно. Но только если босиком.
И они пошли. Через сад, через воспоминания, через страх - туда, где начиналось новое.