Диско шар 💫
Утро в особняке было удивительно тихим.
Первый мягкий свет медленно пробирался сквозь шторы, окрашивая комнату золотистыми бликами.Джейн медленно открыла глаза, на мгновение задерживая дыхание, словно не желая покидать ту уютную безопасность, что окутывала её рядом с Дамианом.Но кровать рядом с ней была уже пуста.Лишь еле заметный запах его одеколона ещё витал в воздухе, оставляя ощущение его недавнего присутствия.
Джейн глубоко вдохнула, потянулась, зевнула сладко, как котёнок, и, улыбнувшись чему-то своему, выбралась из-под одеяла.
Она быстро собралась: надела удобные джинсы, лёгкую белую рубашку и серый кардиган, заплела волосы в свободную косу.Пара капель лёгкого аромата, документы в сумку — и она была готова к новому дню.
Спустившись по широкой лестнице, Джейн направилась в сторону кухни.В доме стояла уютная полутень, но где-то в глубине холла уже слышались голоса охраны и тихая работа прислуги.
На кухне было просторно и светло.На столе стояла большая корзина с фруктами, кувшин с апельсиновым соком и несколько ещё тёплых круассанов.
Джейн быстро схватила один круассан, оторвала кусочек, на бегу запивая соком.Её желудок напоминал, что времени на длинные завтраки нет, а впереди — насыщенный день в университете.Она доедала круассан, когда в дверях появился Алан — в тёмной куртке, с собранным, как всегда, видом:
— Машина готова, Миссис Найт, — сказал он спокойно.
— Ник, Эван и Скотт уже на месте.
Джейн улыбнулась ему тёпло:
— Спасибо, Алан. Сейчас иду.
Она быстро допила сок, подхватила сумку и надела лёгкую куртку.На выходе её уже ждали трое охранников — Ник с привычным внимательным взглядом, Эван, всегда собранный, и Скотт — высокий и молчаливый, словно каменная стена.
Алан открыл ей дверцу машины:
— В университет? — уточнил он.
Джейн кивнула:
— Да. Как всегда.
Она села в заднее сиденье, устроившись поудобнее, и уже через минуту кортеж из двух машин покинул территорию особняка, скользя по утренним улицам Чикаго.
На сердце у Джейн было спокойно.Словно всё начинало возвращаться в нормальное русло.И где-то в глубине души она знала — какая бы буря ни надвигалась, рядом есть тот, кто будет держать её за руку до конца.
Машина мягко остановилась у знакомого корпуса университета.Алан молча вышел из машины и открыл для Джейн дверцу.
Она улыбнулась ему в знак благодарности и вышла.Как всегда, её сопровождали Ник, Эван и Скотт — незаметные для большинства студентов, но всегда рядом, всегда настороженные.Джейн шла по аллеям университета, привычно не обращая внимания на любопытные взгляды.Рядом — её охрана, на шаг позади, словно тени.
День прошёл удивительно быстро: лекции сменялись семинарами, вопросы — ответами, обсуждения — короткими записями в блокноте.
Но где-то внутри Джейн всё время ощущала лёгкое напряжение.Каждый раз, когда её телефон вибрировал в кармане, сердце подпрыгивало.
К вечеру, когда последняя лекция подошла к концу, и Джейн собирала учебники в сумку, на экране загорелось новое сообщение.
Вивьен:
«Эй, малышка! Всё ок? Может, встретимся? Чувствую, тебе надо выговориться.»
Джейн не раздумывала.
Пальцы быстро забегали по экрану:
Джейн:
«Давай! Мы с Аланом тебя заберем на машине. А потом поедем ко мне? Тут просто... такой пиздец творится.Мне пока вообще лучше из дома не выходить без охраны.»
Сообщение отправлено.
Через пару секунд пришёл ответ от Вивьен:
Вивьен:
«Конечно! Скажи только, куда подъехать. Я через 10 минут готова.»
Джейн облегчённо вздохнула.Мысль увидеть подругу, поговорить о чём-то нормальном — о жизни, о глупостях, о чём угодно, кроме войны и предательства — грела её изнутри.
Она направилась к выходу, где уже ждали машины.Алан, заметив её, сразу распахнул заднюю дверцу:
— Куда теперь, Миссис Найт? — спросил он спокойно.
Джейн села в машину и, улыбнувшись ему устало, ответила:
— Заберём мою подругу. Потом — домой.
— И... — добавила она с лёгкой улыбкой, — сегодня вечером я хочу вспомнить, что значит просто смеяться, понятно?
Алан кивнул, и машины мягко тронулись с места, исчезая в огнях вечернего Чикаго.
Через двадцать минут машина плавно остановилась у небольшого дома на окраине университетского района.
Вивьен уже стояла на тротуаре, яркая, как всегда: на ней были узкие джинсы, короткая кожаная куртка, а в руках она держала... огромный дискошар.Настоящий, с блестящими зеркальными плиточками, которые сверкали в свете фар.
Алан сдержанно усмехнулся, глядя на неё в зеркало заднего вида, а Джейн, увидев эту картину, тут же распахнула дверцу и высунулась наружу:
— Эй, подруга, — воскликнула она с недоумением и весёлым удивлением, — откуда ты это сперла?!
Вивьен, сияя как тысяча лампочек, гордо запрыгнула на заднее сиденье, аккуратно пристроив дискошар на колени:
— Да не переживай ты так, — махнула она рукой. — "Позаимствовала" у старого клуба в нашем районе. Там всё равно закрытие, они даже рады были избавиться от этого монстра!
Джейн рассмеялась, облокотившись на сиденье:
— О боже...
— Ну и зачем нам, прости, дискошар?
Вивьен хитро сощурилась, театрально подняв указательный палец:
— Слушай, если ты у нас теперь принцесса в башне... — она многозначительно обвела глазами охранников в другой машине, — и мы не можем тусить, как нормальные люди, то мы устроим движ в твоём замке!Надеюсь, твой грозный Дамиан не будет против небольшой вечеринки?
Джейн рассмеялась снова, легко, искренне — так, как давно не смеялась:
— Думаю, — сказала она, всё ещё улыбаясь, — если я объясню ему, что это "лечебная вечеринка", он выдержит.Особенно если всё обойдётся без жертв.
Вивьен фыркнула и добавила, подмигнув:
— А ещё... давай закажем еду! Много еды.
— Чтобы наши рыцари в броне, — она кивнула в сторону сопровождающих охранников, — тоже нормально поели.
Джейн усмехнулась и кивнула:
— Я только за.Заодно поднимем им настроение, а то они вечно такие серьёзные, будто собираются штурмовать крепость.
Алан, который всё это слышал сквозь приоткрытую перегородку, чуть склонил голову, скрывая лёгкую улыбку.
Машины плавно тронулись с места, направляясь обратно к особняку.В воздухе витало ощущение чего-то лёгкого и живого — как короткая передышка перед очередной бурей.
И сегодня ночью в доме Дамиана Найта действительно будет маленький, тёплый праздник — их собственный способ напомнить себе: несмотря ни на что, они всё ещё живые.
Машины плавно въехали на территорию особняка.Как только они остановились у главного входа, Ник, Эван и Скотт — её постоянная охрана — тут же вышли из второй машины.Все трое, как всегда, сосредоточенные, внимательные, будто готовы отразить атаку в любой момент.
Алан обошёл машину и открыл дверь Джейн, а за ней помог выбраться и Вивьен, которая осторожно держала в руках свой дискошар, словно это была корона для королевской вечеринки.
Вив оглядела троих охранников, которые встали вокруг них полукругом, оценивая обстановку.Она прищурилась, улыбнулась широкой озорной улыбкой и, дерзко склонив голову набок, с заметным восхищением произнесла:
— Ну, малышка, у тебя тут... целый отряд красавцев.Прямо как будто их с обложки журнала сняли!Все такие серьёзные... ммм... опасные.
Ник едва заметно дёрнул уголком губ в сдержанной ухмылке.Эван опустил глаза, чтобы скрыть лёгкий смешок.А Скотт, как обычно, остался непроницаемым, словно статуя.
Джейн тихо рассмеялась и, покачав головой, подтолкнула Вивьен к дверям:
— Пойдём, а то сейчас начнёшь им серенады петь — они вообще забудут, зачем здесь стоят.
Все вместе они вошли в особняк.
Тёплый свет наполнял холл, создавая уют, будто дом тоже радовался их приходу.
Джейн и Вивьен, смеясь и переговариваясь, сразу направились к большой гостиной.
Алан, Ник, Эван и Скотт остались в стороне, молча наблюдая за происходящим, как преданная гвардия, слегка сбитая с толку внезапной "операцией дискошар".
Джейн помогала Вивьен: они нашли удобное место — прямо в центре комнаты, где высокий потолок позволял подвесить блестящий шар.Вивьен умудрилась вытащить из своей сумки маленький переносной крючок с цепью и лёгкую переносную лампу.
Джейн держала шар, пока Вив, подпрыгивая на цыпочках, ловко закрепляла всё, где надо.
Через пару минут работа была закончена.
Дискошар закружился, рассыпая по комнате сотни крошечных световых бликов — словно звёзды вдруг осыпались с неба и заиграли на стенах.
Охранники переглянулись.Алан скрестил руки на груди, Ник тихо фыркнул себе под нос, Эван покачал головой, а Скотт всё так же молчал, но даже его каменное лицо казалось слегка смущённым.
Алан тихо проговорил полушёпотом, обращаясь к своим:
— Представляете, что скажет босс, когда увидит это?
Ник едва заметно усмехнулся:
— Думаю, он впервые в жизни потеряет дар речи.
Эван хмыкнул:
— Или нас всех уволит. Сразу.
Скотт только мотнул головой, словно говоря:
«Мы мертвы, парни.»
Тем временем Джейн, вся светясь от удовольствия, смотрела на результат с гордостью.Вивьен хлопнула её по плечу:
— Вот! Теперь это место выглядит как наш домашний клуб.И у тебя есть хотя бы уголок нормальной жизни, малышка.
Джейн рассмеялась и в ответ предложила:
— Ладно, диско шар есть... Теперь надо срочно заказывать еду! И напитки!А то без еды вечеринка не считается!
Вивьен, вся в азарте, тут же схватила телефон, а Джейн оглянулась на ребят из охраны:
— Кстати, парни, заказываем и для вас. Всё равно ужина у вас сегодня, кажется, не будет нормального.
Ник, Эван и даже Скотт синхронно кивнули, принимая "приглашение" с тем сдержанным достоинством, которое только усилило улыбку на лице Джейн.
Прошёл почти час.
В гостиной звучала тихая, весёлая музыка — дискошар продолжал отбрасывать по стенам крошечные световые зайчики, создавая лёгкую, уютную атмосферу, будто они находились не в серьёзном особняке мафиозного клана, а на обычной беззаботной вечеринке.
И вот наконец у ворот особняка остановилась большая машина доставки.Алан быстро проверил содержимое, оплатил всё, и вскоре несколько охранников внесли внутрь огромное количество пакетов с едой и напитками.
Джейн и Вивьен, в восторге как дети, бросились к пакетам, разрывая упаковки и выкладывая всё на большой дубовый стол в центре гостиной.
Пакеты шуршали, еда источала аппетитный запах, и даже охрана, стоявшая у стены, невольно принюхивалась.
— Так, — командовала Джейн, смеясь, — всё ставим сюда! Сейчас будет банкет века!
Они выкладывали на стол:
— Огромные коробки с горячей пиццей: классическая "пепперони", "четыре сыра", "мясная бомба" и вегетарианская для вида.
— Крылышки барбекю и острые стрипсы в золотистой панировке.
— Большие контейнеры с пастой: сливочная с курицей и грибами, болоньезе, острая арабьята.
— Салаты: "Цезарь", "Греческий" и несколько маленьких контейнеров с овощными миксами.
— Картофель фри в ведёрках и луковые кольца.
— Маленькие закуски — мини-бургеры, наггетсы, сырные палочки.
Отдельно был пакет только с напитками:
— Пара бутылок белого и красного вина.
— Бутылка виски для "тех, кто посерьёзнее" — Вивьен подмигнула Алану, ставя её на стол.
— Несколько банок светлого пива.
— Огромная упаковка колы, спрайта и минералки для безалкогольной части компании.
Ещё один пакет был забит сладостями:
— Шоколадные маффины.
— Пирожные с клубничным кремом.
— Карамельные кексы и печенье.
Вивьен, смеясь, достала один маффин и тут же укусила:
— Это... — промурлыкала она с набитым ртом, — будет легендарный вечер.
Джейн захлопала в ладоши:
— Всё! Теперь официально заявляю: режим строгой серьёзности сегодня отменён!Всем — наесться, расслабиться и хотя бы попытаться забыть, в какой жопе мы живём.
Ник, Эван и даже Скотт невольно усмехнулись.Алан покачал головой, но в его взгляде появилось что-то тёплое, почти отцовское.
Джейн подошла к столу, обернулась через плечо и спросила громко:
— Парни, вы с нами? Или будете смотреть, как мы тут с Вив обожрёмся?
Ник хмыкнул:
— Думаю, будет безопаснее участвовать.
— Иначе потом достанется всем.
Эван, уже потянувшийся за банкой колы, подтвердил:
— Мы не настолько глупые, чтобы пропускать такой шанс.
Даже Скотт, каменное лицо которого редко менялось, кивнул, словно говоря: "Хорошо, один вечер — можно."
А Джейн, сияя, подумала: пусть хоть эта ночь будет такой, какой должна быть — живой, тёплой, без страха.
Вечер шёл своим чередом.
Джейн и Вивьен быстро устроили маленький хаос в обычно строгом доме Дамиана: еда исчезала со стола, напитки разливались по бокалам, а музыка становилась всё громче.
Девчонки сидели на полу у камина, смеясь над какими-то старыми историями из университета, перемежая разговоры шутками и бесконечными перекусами.
Ник, Эван, Скотт и Алан держались в стороне — охрана даже на "вечеринке" оставалась охраной.
Они не пили — ни капли алкоголя.Только поели немного, сдержанно, внимательно следя за обстановкой, переглядываясь между собой с лёгкой, ироничной усталостью.
Иногда на их лицах появлялись короткие улыбки, когда Джейн и Вив устраивали очередной безумный спор о том, какая пицца вкуснее или кто громче споёт караоке.
А потом девчонки включили музыку погромче.Не просто погромче — на всю мощность домашней системы.Комнаты особняка наполнились ритмами весёлых песен, а свет от дискошара бешено закружился по стенам.
Вивьен вытащила Джейн за руку на импровизированный танцпол — прямо в середину гостиной.
И понеслось.
Они кружились, прыгали, смеялись, как беззаботные подростки.Иногда хватали Никa или Эвана за руки, пытаясь затащить их на танцпол, но те только отшучивались и стояли на страже, переглядываясь с видом "мы не подписывались на это".
Скотт вообще стоял, как скала, не двигаясь ни на миллиметр, наблюдая за происходящим с лёгким прищуром.
В какой-то момент Джейн, взъерошенная, раскрасневшаяся от веселья, остановилась посреди комнаты, задыхаясь от смеха.
Она вытерла ладонью вспотевший лоб и воскликнула, громко перекрывая музыку:
— Как хорошо, что Дамиан на работе!
— Иначе, думаю, мне бы влетело!
Она засмеялась ещё звонче, махнув рукой, словно отгоняя гипотетические угрозы.
Но в этот самый момент...
В дверях, в тени, стоял он.
Дамиан.
Он вернулся.Тихо. Раньше времени.И теперь стоял, опираясь на косяк двери, скрестив руки на груди.На его лице не было гнева.Но в тёмных глазах вспыхивали искры чего-то между ироничным удивлением и осторожной нежностью.Он молча смотрел на Джейн — на её искренний, живой смех, на блеск в её глазах, на то, как она вдруг ожила в этих стенах, которые раньше знали только холод и страх.
Ник, Эван и Алан уже заметили его присутствие, напряглись, но Дамиан лишь коротким движением головы дал понять: не вмешиваться.
Он хотел ещё немного постоять в тени.Хотел просто посмотреть.Просто запомнить её такой — настоящей.Его Звёздочку.
Музыка всё ещё заполняла пространство, мягкие огоньки от дискошара танцевали по стенам, а Джейн и Вивьен, смеясь и подталкивая друг друга локтями, вернулись к столу, заставленному едой и напитками.
Они так увлеклись своим весельем, что даже не заметили стоящего в тени Дамиана, который всё это время молча наблюдал за ними с лёгкой усмешкой на губах.
— Ну что, малышка, — весело сказала Вивьен, перехватывая бутылку текилы, — раз у нас тут мини-вечеринка, давай сыграем в старую добрую игру "Я никогда не..."!
Джейн, вся сияя, хлопнула в ладоши:
— О да! Я за!
Вив быстро достала несколько маленьких шотовых стаканчиков, разлила в них прозрачную жидкость.Джейн уселась напротив неё, подтянув ноги под себя на кресле.
Ник, Эван и Скотт, оставаясь на позиции у стены, только переглянулись.Алан, стоя в дверях, чуть качнул головой с выражением «Ну всё, началось», но тоже молчал.
Дамиан в тени только чуть сильнее сжал руки на груди, наблюдая, как его звёздочка смеётся, словно мир за стенами особняка не грозит им смертью.
— Так, — бодро объявила Вивьен, — правила просты!
— Я говорю: "Я никогда не делала то-то".
— Если ты это делала — пьёшь шот.
— Если нет — сидишь спокойно. Поняла?
Джейн захлопала глазами в притворной наивности:
— Ага, поняла. Я профи в этом деле!
Они чокнулись пустыми пальцами над столом и начали.
Вивьен подняла свой шот первым:
— Ладно... Я никогда не целовалась с профессором.
Джейн, прыснув со смеху, с выражением святой невиновности отпила маленький глоток.
Вивьен заорала:
— Что?! Серьёзно?!
— Ну ты даёшь! Кто это был?!
Джейн, смеясь:
— Это был случай! И это было на студенческой вечеринке! И он тогда ещё не был профессором!
Они снова захихикали.
Вивьен, театрально вздохнув, продолжила:
— Ладно... Теперь ты!
Джейн задумалась, затем, лукаво прищурившись, сказала:
— Я никогда не крала... ничего из магазина.
Вивьен фыркнула, не раздумывая, осушила шот.
Джейн захлопала руками:
— Ну конечно! Я знала! Что ты утащила, мелкая воровка?
Вивьен гордо вскинула подбородок:
— Пачку конфет в семнадцать лет. Это была тяжёлая зима, ладно?
Смех снова заполнил комнату.
Шоты на столе постепенно пустели, а Джейн и Вивьен становились всё более раскрепощёнными, хотя всё ещё держали баланс веселья.Вивьен, обмахиваясь салфеткой, театрально покачала головой:
— Так... Хватит детских вопросов! Переходим к взрослым версиям, малышка!
Джейн, вся сияя от внутреннего азарта, подалась вперёд:
— Ну давай, удиви меня!
Вивьен лукаво прищурилась, наливая очередные шоты:
— Окей.
— Я никогда... не занималась сексом на первом свидании.
Джейн взвизгнула от неожиданности, но села прямо, держа спину гордо.
И... взяла шот.
Медленно, под взглядом Вивьен, осушила его до дна.
— Оооо, — протянула Вивьен, захлопав в ладоши. — Девочка-то с сюрпризом!
Джейн рассмеялась, покраснев, и, покачивая бокал в руке, парировала:
— Всё было очень романтично! И очень давно!
Обе снова захихикали.
Теперь очередь Джейн:
— Я никогда... — она сделала вид, что долго думает, затем лукаво улыбнулась, — не флиртовала со своим начальником.
Вивьен театрально закатила глаза и, не задумываясь, залпом выпила ещё один шот.
— Ну, извините! — засмеялась она. — Если начальник выглядит как бог, трудно устоять!
Они оба расхохотались, а где-то в тени Дамиан невольно склонил голову набок, слегка прищурившись."Интересно... флиртовала бы она с ним, если бы всё началось иначе?"— мелькнула у него мысль.
Вивьен подлила им ещё по маленькому шоту и, расправляя плечи, объявила:
— Следующий вопрос — горячее!
— Я никогда не мечтала о сексе в машине.
Джейн сдавленно рассмеялась... и подняла шот.Не глядя ни на кого, молча осушила его.
Вивьен прыснула от смеха:
— Ну всё! Всё, я требую историй, мадам Найт!
Джейн, краснея до ушей, отмахнулась:
— Без подробностей! Просто мечта, ничего конкретного, поняла?!
Они снова захихикали.
На столе уже стояло несколько пустых шотов, а музыка всё ещё ритмично перекатывалась по комнате.
Джейн, слегка пьяная от веселья, наклонилась к Вив и шёпотом предложила:
— Давай добавим особое правило: если кто-то напьётся первым, он должен честно признаться в своём самом безумном поступке за последние полгода!
Вивьен с готовностью чокнулась с ней пальцем:
— Принято!
И в этот момент, когда они, согнувшись от смеха, готовились наливать новые шоты, в дверях тихо, незаметно сдвинулся Дамиан.
Он сделал несколько медленных шагов вперёд, и тяжёлые тени от ламп медленно отступили, открывая его присутствие.
Но девочки всё ещё не замечали его.
Игра только набирала обороты.
Джейн и Вивьен, смеясь и уже слегка захмелевшие от выпитых шотов, сидели за столом, облокотившись друг на друга, и строили планы на новые вопросы.
Вив, наигранно задумчиво покачивая пустой шот в руке, собиралась задать очередной откровенный вопрос, когда вдруг...
Тихий, низкий голос раздался из тени:
— Интересная у вас тут игра.
Джейн замерла.
Вивьен тоже.
Обе одновременно обернулись к двери.
И увидели.
Дамиан.
Он стоял у входа в гостиную, облокотившись на косяк, скрестив руки на груди.Его фигура, высокая и тёмная, казалась вырезанной из ночи.На лице — еле заметная, ледяная полуулыбка.Тот взгляд, от которого у врагов дрожали колени.
И в этой тишине было ясно одно: он видел всё.
Джейн чуть наклонилась к Вивьен и шёпотом, но так, чтобы слышали все, произнесла:
— Нам конец.
Вивьен с самым невинным выражением на лице, широко распахнув глаза, прошептала:
— Быстро придумывай, как оправдываться!
Но Джейн только вздохнула, решившись на честность.Она подняла руку, как школьница на уроке:
— Клянусь, Дамиан, всё это — ради терапии.
— Лечим стресс. Психолог одобрил бы.
Дамиан медленно подошёл ближе.
Охрана, стоявшая в стороне — Алан, Ник, Эван и Скотт — замерли, словно выжидая: что же он скажет?
Он прошёл к столу, остановился перед Джейн, склонившись чуть ближе, так что его тёплое дыхание коснулось её щеки:
— Лечите стресс, да? — тихо переспросил он.
Джейн, стараясь казаться невинной, сделала вид, что изучает свои ногти:
— Очень... интенсивная терапия.
Вивьен, чтобы хоть как-то отвлечь внимание, вскинула дискошар повыше и воскликнула:
— Мы устроили праздник жизни!
— Можете присоединиться, босс!
Дамиан бросил на неё короткий взгляд, полный иронии, но вернулся глазами к Джейн.На мгновение он просто смотрел на неё.На её раскрасневшееся лицо.На свет в глазах, который он видел так редко в последнее время.На ту самую искреннюю, живую Джейн, ради которой он был готов идти против всех.И вместо ожидаемого гнева, он вдруг медленно усмехнулся:
— Если это помогает тебе чувствовать себя лучше... — тихо сказал он, — продолжай, звёздочка.
Джейн удивлённо моргнула.
А Дамиан, выпрямившись, жестом подозвал Алана:
— Но с завтрашнего дня охрана будет удвоена. На всякий случай. Вдруг вы решите и моих парней споить.
Алан, не выдержав, едва заметно усмехнулся.
Ник, Эван и даже Скотт быстро отвели глаза, чтобы скрыть улыбки.
Джейн вскочила с кресла, подошла к Дамиану и обняла его за талию, прижимаясь щекой к его груди:
— Ты лучший, — прошептала она искренне.
Дамиан обнял её в ответ, его рука скользнула вдоль её спины.И в этом движении было всё: защита, тепло, обещание.Пусть за стенами дома бушует война.Пусть враги строят планы.Здесь, сейчас, в этом маленьком мире из света дискошара и тихой музыки, у них было что-то своё.Неприкасаемое.
Дамиан стоял, спокойно держа Джейн в объятиях, чувствуя, как её тело расслабляется рядом с ним.Музыка продолжала тихо играть на фоне, бликовал дискошар, а в воздухе витал аромат еды и лёгкий запах вина.
Вивьен, увидев их такую сцену, хитро прищурилась и, облокотившись на край стола, громко сказала:
— Ну всё, идиллия полная. Осталось только нашего серьёзного босса вовлечь в вечеринку.
Джейн, подняв голову с его груди, взглянула на него снизу вверх, её глаза весело блестели.
Она хитро улыбнулась, на секунду задумалась — а потом, потянув его за руку, игриво сказала:
— Так ладно, муженёк...
— Выпей с нами.
Все в комнате замерли на мгновение.Алан приподнял бровь, Ник и Эван обменялись короткими взглядами, а Скотт вообще замер, будто приготовился ловить падающие люстры.
Дамиан посмотрел на неё, его взгляд был полон скрытой нежности и лёгкой иронии:
— Муженёк, да? — переспросил он низким голосом, в котором проскользнула теплая насмешка.
Джейн кивнула самым серьёзным видом:
— Именно так.Так что... правила семьи обязывают тебя поддержать жену в трудную минуту.
Вивьен, не упустив шанса, вскинула шот в воздух:
— За любовь и за терапию!
Джейн, не отступая, протянула ему маленький шот, наполненный лёгким вином.Дамиан взял его.На миг в его глазах промелькнула та редкая тень улыбки — настоящая, та, которую знали только самые близкие.
Он чокнулся с Джейн — лёгкий звон стекла разнёсся над столом — и спокойно, не отводя от неё взгляда, выпил до дна.
Вивьен зааплодировала:
— Ура! Даже Найт умеет расслабляться!
Джейн засмеялась, сияя:
— Ты теперь официально прошёл обряд посвящения в нашу банду, Дамиан Найт!
Он покачал головой, улыбаясь, будто говоря:
"Что же я с тобой поделаю..."
А потом, глядя только на неё, с тихой теплотой произнёс:
— Ради тебя, звёздочка, я готов на всё.
И в его голосе не было ни капли шутки.
Вечеринка продолжалась ещё несколько минут: Джейн, Вивьен и даже парни позволили себе немного расслабиться.
Шутки, смех, лёгкая музыка и бликующее отражение дискошара наполняли гостиную живым, почти волшебным теплом.
Но Дамиан всё это время, несмотря на лёгкую улыбку, ни на секунду не терял главного — того холодного расчёта, который всегда был частью его натуры.Он знал: за этим маленьким островком счастья всё ещё скрывается буря.
И он должен защитить её.
Когда Вивьен, смеясь, снова завела Джейн в танец под лёгкий попсовый бит, Дамиан наклонился к ней, поймал её за запястье.
Тёпло, но твёрдо.Джейн обернулась, удивлённо посмотрев на него снизу вверх.
— Идём со мной, — тихо сказал он, наклонившись к её уху так, что только она могла его услышать.— Мне нужно с тобой поговорить.
Вивьен, подмигнув, отпустила её руку:
— Утащил самую красивую девушку с вечеринки! Ладно, идите, голубки.
Джейн быстро кивнула Вив и отправилась за Дамианом, переплетая пальцы с его.
Они шли через коридоры особняка молча.
Её босые ноги почти неслышно скользили по прохладному полу, а рука в его ладони ощущала силу и напряжение.
Дверь в кабинет Дамиана мягко закрылась за ними.Там царила тишина.Только слабый свет лампы над столом освещал пространство, отбрасывая длинные тени на пол и стены.
Дамиан подошёл к столу, положил руки на край и на секунду замер, будто собираясь с мыслями.Джейн встала напротив, её весёлое настроение постепенно уступало место тревоге.
Она чувствовала: что-то серьёзное.
Дамиан поднял взгляд, встретился с её глазами.В его лице было всё: усталость, боль, решимость.
— Джейн, — начал он тихо, но твёрдо, — мы не можем больше делать вид, что всё нормально.
Она молча кивнула, чувствуя, как сердце болезненно сжалось.
— Маркус, — продолжил он, — оказался крысой.Он работает на Ричарда и Генри.
— И... возможно, не один.
Джейн обхватила себя руками, словно защищаясь от внезапного холода.
Дамиан обошёл стол, подошёл к ней и аккуратно взял её за руку:
— Я должен знать всё, что ты услышала тогда, — его голос был тихим,бескомпромиссным. —Каждую деталь. Даже если она кажется неважной.
Джейн глубоко вдохнула, прижимаясь ближе к нему:
— Я услышала, как Маркус разговаривал с кем-то по телефону. Я не слышала с кем именно, но они обсуждали, что все готово и что ты будешь в ловушке на складе...и Маркус говорил, что девчонку не трогать и тд. Я, правда, слышала только обрывки фраз...
Дамиан медленно кивнул:
— Значит, они действительно поняли, насколько ты важна для меня, — сказал он, сжимая её ладонь.
Джейн смотрела на него с такой откровенной тревогой и нежностью, что его сердце сжалось.Он провёл пальцем по её щеке, убирая выбившуюся прядь волос:
— С этого момента, — прошептал он, наклоняясь ближе, — я не отпущу тебя ни на шаг.Они захотят забрать тебя...но сначала им придётся убить меня.
И в этих словах не было ни капли пафоса.
Только клятва.
Джейн прижалась лбом к его груди, чувствуя, как быстро стучит его сердце — не от страха, а от ярости и любви:
— Я с тобой, — шепнула она. — Всегда.
И в этой тишине их клятва была крепче любого договора, любого обета.