ЗАКОН ПОДЛОСТИ

ЧОНГУК.
Для всех в университете Лиса находится на больничном, поэтому ни у кого не должно возникнуть вопросов по поводу её длительного отсутствия. Откровенно говоря, я надеюсь, что она больше сюда и не вернётся. Уладить это будет проще простого даже без её согласия. Я переживу, если она будет ненавидеть меня ещё больше, чем сейчас, зато буду спокоен за неё.

Моё участие в деле Демона, как и во всех остальных разбирательствах, было условным. Прикрытием, позволяющим отвести взгляды посторонних от более важной деятельности. И сейчас я жалею, что не занимался им вплотную, распределив обязанности между подчинёнными. Маньяк до сих пор на свободе, вполне возможно, где-то рядом с нами, а я так его недооценил, расставив приоритеты в другом порядке. В любом случае, поздно разводить демагогию. Я уже подписал необходимые бумаги о передаче этого дела Кейт, чтобы не заморачиваться с бюрократическими процедурами, когда мне нужно будет возвращаться домой.
Домой… Где теперь мой дом?

Вздыхаю, наблюдая за откровенной позой Виктории, занимающей, как обычно, место поближе ко мне. Она мне уже осточертела своими бесконечными вкрадчивыми взглядами искусительницы. Ни разу не давал ей ни малейшего намёка на то, что она меня интересует, как женщина. Нет, бесспорно, она — красотка, и тело у неё — полный отпад, но таких, как она — сотни, а безрассудная, бесстрашная и бесстыжая блондинка, запустившая однажды в меня яд — одна. Я отравился, а противоядия так и не нашёл.

Вчера стоял в душе и смеялся, как ненормальный, когда понял, в какой момент всё началось: с её удара каблуком. Она всадила в меня шпильку, как воинственная амазонка, готовая вступить в драку с крепким мужчиной лишь бы защитить более слабого, а я думал только об одном: я провалю, на хрен, всё задание.

— Мистер Чон, можно я сегодня снова буду в роли жертвы? — брюнетка не оставляет попыток оказаться подо мной, пусть и на спортивном мате.
Она будто не замечает, что я не в духе, продолжая вовсю кокетничать. Ну, как знаешь.

— Давай, выходи в центр, — стою рядом с кучкой студентов, убрав руки в карманы спортивных штанов, и, пока она идёт в указанном направлении, выбираю ей напарника.
— Мейсон, кажется? — бесстрастно взираю на щуплого парнишку в запотевших очках. Видно, его слабая психика плохо справляется с полуголым «цветником» вокруг. Тот неуверенно кивает, краснея, как перезревший томат. — Сегодня ты будешь в роли грабителя. Вперёд!

Виктория слегка приоткрывает рот, удивившись такому неожиданному повороту, но деваться уже некуда. Пусть хоть одному парню сегодня будет хорошо.

Тренировка проходит мимо меня, потому что я то и дело возвращаюсь мыслями к Лисе. Она по-прежнему дома. Джилл тоже это подтвердила в ответном сообщении. Сегодня или завтра всё решится, и её отца упекут за решётку. Что она будет делать дальше? Эта неизвестность и страх за неё мучают больше всего. Звонок Кейт вырывает меня из этих тревожных дум.

— Лучше бы ты была с хорошими новостями, — буркаю, отойдя в сторону.

— Смотря с какой стороны посмотреть. Хантер сейчас в департаменте и сказал, что догадывается, кто убийца. Мы запросили срочный ордер на арест. Наряд уже наготове.

— Кто он?

— Это она, Чонгук, — тяжело вздыхает. — Кэтрин Шанталь.

— Твою мать… Эта тихушница? Сейчас поднимусь к ней.

— Сегодня она взяла выходной, её нет в университете. Лучше приезжай в Департамент. И поскорее.

Не попрощавшись со своими подопечными, мчусь к выходу, едва не снося дверь с петель. На душе скребёт мерзкое чувство. Вроде бы должен радоваться, что мы, возможно, у цели, а что-то не даёт мне покоя. Что?

***
— Мистер Хантер, давайте по порядку. Какие отношения вас связывают с Кэтрин Шанталь?

— Она — моя бывшая жена, — профессор с отрешённым выражением лица снова сидит в комнате допроса.

— Она — мать вашей дочери?

— Да. После родов Кэти впала в затяжную депрессию. Дошло до того, что она чуть не выбросила из окна нашего ребёнка. Она считала, что я разлюбил её и отдал предпочтение девочке, а не ей. Понимаете, она даже нашу дочь называла девочкой, а не по имени… — Крейг опускает голову и начинает тереть свой лоб, вспоминая прошлое. — Мы любили друг друга с самого детства. Я не мог… — на мгновение кажется, что он сейчас заплачет, — просто не мог заявить на неё в полицию.

Помещение по ту сторону стекла наполняется тревожной тишиной. Лоуренс терпеливо ждёт, пока профессор соберётся с дальнейшими мыслями. Через несколько долгих секунд он снова поднимает на неё свои покрасневшие глаза:
— Мы договорились, что она напишет отказную, а я позволю ей иногда видеться с дочерью, если пойму, что она не представляет для неё опасности.

— Как вам удалось скрыть тот факт, что она — мать девочки и ваша бывшая жена?

— Друг со старой работы оказал содействие, — нервно сглатывает. — Вы можете меня осуждать, но я руководствовался благими намерениями. Не хотел, чтобы моя дочь стыдилась своей матери. Я и подумать не мог, насколько далеко всё зайдёт!

— За сокрытие этих фактов вам придётся понести ответственность. Вы это осознаёте? -
Молчаливый кивок.
— Как Шанталь оказалась вашей коллегой?

— Я лично помог ей с трудоустройством. У Кэтрин хорошее образование, и так она могла быть у меня на виду. К тому же, на протяжении трёх лет по моему требованию она посещала психотерапевта, который выдал заключение о том, что она здорова. Я был уверен, что всё налаживается, понимаете? Вы знаете, что это такое, когда ваш ребёнок зовёт маму по ночам, а вы не в силах её заменить?

— С чего вы взяли, что тех девушек, с которыми вы встречались, убила она? — игнорирует его вопрос Кейт.
Хладнокровная стерва. Далеко пойдёт.

— Кэтрин приходила ко мне вчера, пока дочь была в детском саду. Сначала я подумал, что она пришла просить об очередной встрече с дочерью, но, когда я услышал вопрос о том, почему я вчерашнему свиданию в кино предпочёл заменять колесо соседке, понял, что она снова впала в безумие.

— Вы с ней не договаривались встретиться в кино?

— Договаривались. Пятнадцать лет назад.

Кейт в удивлении приподнимает бровь, и Хантер продолжает:
— Мы ещё только собирались пожениться и впервые сильно поссорились. В тот злополучный вечер я помогал соседке поменять колесо на машине и совсем потерял счёт времени. В кино я опоздал, как вы понимаете, а разъярённая Кэтрин в тот вечер избила мою соседку до полусмерти.

— Мистер Хантер, и после этого вы не заподозрили в ней неладное?

— Я любил её! — с досадой выпаливает профессор.

— И опять же. С чего вы взяли, что это она?

— Я не утверждаю. Я сказал, что догадываюсь. Все убитые — мои любовницы. Услугами эскорт-клуба я начал пользоваться около двух лет назад, как раз когда была убита первая жертва. Все дороги ведут ко мне, дураку же понятно, — стреляет в Кейт глазами, будто упрекая, как она сама не смогла прийти к такому выводу.
— Просто покрывать Кэтрин больше не намерен. Она не воспользовалась теми возможностями, которые у неё были на протяжении стольких лет, — он горько ухмыляется.
— Мать честна́я, да она думает, что ей сейчас двадцать пять, а не сорок! Даже если это невероятное совпадение, и у всех жертв был один и тот же клиент, который их потом методично убивал, по Кэтрин плачет психушка.

— Почему же она не устранила всех девушек, с которыми у вас были интимные отношения?

— Думаю, у неё не было возможности следить за мной круглосуточно, — пожимает плечами. — Остальным повезло.

Повезло… И рядом с этими выродками работала моя девочка. Каким местом я думал, когда отправлял её на это задание?

— Чем закончилась ваша встреча, мистер Хантер?

— Я подыграл ей. Сказал, что она перепутала даты, и в кино мы пойдём завтра. Вызвал ей такси, и она уехала.

Запыхавшийся офицер, влетевший в переговорную, отвлекает меня от допроса.
— Майор Чон, до вас не могли дозвониться. Шанталь дома не застали. Объявляем в розыск?

— Конечно, объявляем! — мой гневный рык заставляет его выпрямиться по стойке смирно. — Ты устав не изучал?

Тянусь за своим телефоном и обнаруживаю, что он разряжен. Очень вовремя. Только собираюсь уйти в свой кабинет, как слова Хантера заставляют меня похолодеть:
— Вчера ко мне заходила моя студентка. Боюсь, ей теперь тоже угрожает опасность. Моя бывшая жена пришла буквально через пять минут после её ухода. Она вполне могла её увидеть и сделать неверные выводы.

— Что за студентка? Имя, фамилия? — приготовилась записывать Кейт.

— Лалиса  Пусси́.

Чуть ранее в этот же день…
ЛИСА.

— Лиса, ты уверена?

Джилл, на протяжении всего дня мельтешащая перед моими глазами, задаёт этот вопрос уже двадцатый раз. Я считала.

— Уверена. Я сообщу, как устроюсь. Сниму квартиру на двоих, ты приедешь, если захочешь, и заживём, как прежде, — уверяю её, бережно укладывая вещи в спортивную сумку.

Конечно, я скрыла от подруги тот факт, что мой отец — особо опасный преступник. Я всё ещё не знаю, как принять это и понять. Буду ли навещать его в тюрьме? Звонить и писать письма? Это, вообще, нормально, что я так спокойно задаю себе подобные вопросы? Может, мне пора уже хотя бы поплакать? Поистерить? Что-нибудь разбить, как это делают все нормальные люди? Я словно со стороны наблюдаю за своим амёбным состоянием, не в силах возродить былую себя. Меня успокаивает только то, что я не одна. У меня есть замечательные подруги. У меня есть я. Осталось дело за малым: найти то занятие, которое будет приносить мне радость.

— Может, у вас ещё всё наладится? Подумаешь, поругались! — Джилл не оставляет попыток оставить меня в Майами.

— Мы разорвали отношения, а не поругались. Не могу видеть ни его, ни этот город. Он будет мне всегда напоминать о нём. Новое место — новая жизнь! — и, вскинув вверх руки со сжатыми кулаками, для убедительности добавляю погромче: — Ехуу! — Надеюсь, он сейчас слушает.

Нахмуренная Джилл скептически оценивает мой наигранный жест, но на этот раз молчит, надув губы.
Напоследок осматриваю свою комнату, и мой взгляд цепляется за синий отблеск в углу кровати. Приподнимаю одеяло и вижу сапфировую подвеску, которую мне подарила Глория. С грустью улыбаюсь, вспоминая добродушие этой девушки. И это после всего, что ей пришлось пережить! Очень жаль, что не удастся с ней поговорить, но её подарок я точно заберу с собой. Прошу Джилл застегнуть подвеску на шее и, поцеловав её, отправляюсь в путь.

До пункта назначения мне предстоит ехать почти целый день, поэтому решаю сначала заехать в Долфин-молл, чтобы прикупить вредной еды и какой-нибудь тёплой одежды. В отличие от Майами в Саванне настоящая осень. Перспектива переехать в прохладный климат, конечно, так себе, но пока я не вижу других вариантов.

Спасибо Терминатору и на этом. Один звонок — и меня уже ждут в Юридической школе с возможностью подработки ассистентом у его хорошего друга — прокурора. Документы из УМ я забрала ещё вчера, поэтому осталось заскочить к Хантеру за рекомендательным письмом, и дело в шляпе. Моя фальшивая фамилия пришлась даже кстати. Начну всё с нуля.