ЗАКОН ПОДЛОСТИ

ЛИСА.
Спустя почти час забегаем с Чонгуком в детский сад. Зная, что детей двое, он вызвался помочь, как доблестный рыцарь. Воспитательница с говорящей фамилией Крюгер уже ждёт нас с побагровевшим лицом и слегка взлохмаченной причёской. Мы с ней видимся не впервые. Я несколько раз приезжала за мальчишками вместе с Мелиссой. Жаль не могу сфотографировать её вытянувшееся лицо при виде моего одеяния. Я же ещё шорты Чонгука надела, затянув их ремнём, вытащенным из его джинсов, и кроссовки, едва не слетевшие с меня во время бега от парковки до входа.

— Наконец-то! — она скрещивает руки, выражая недовольство нашим опозданием. Несмотря на свою внешнюю строгость она нравится мне как воспитатель. Кого-то напоминает, только не могу понять, кого.

— Здравствуйте, миссис Крюгер! Как там наши сорванцы?

— Бобби ударил Джейсона кулаком в глаз, а так всё сносно.

Джейсона? Я не ослышалась? Кем бы ни был этот пацан, удар был явно заслуженным.

— А за что?

— Пусть сам расскажет, — смущённо улыбнувшись, женщина скрывается за дверьми игровой комнаты и зычным голосом оповещает братьев о том, что за ними пришли.
Чонгук  в это время с интересом разглядывает полку с пластилиновыми фигурками, вылепленными неумелыми ручками малышни.

— Лисааа! — дверь с грохотом ударяется о стену, и на меня с воплями радости бросаются Бобби с Робертом.

Мало кто их может отличить друг от друга, но для меня они абсолютно разные. Невзирая на то, что им почти по четыре, у них уже есть собственные ярко выраженные черты. Бобби — бунтарь, вечно стремящийся куда-то залезть, что-то сломать или разобрать. Его всегда можно узнать по хитрющему взгляду, говорящему о том, что в его голове вертится какая-то опасная затея. А ещё, он то и дело норовит шлёпнуть меня по заднице, видимо, копируя своих горе-родителей. Он даже флиртующе подмигивать умеет, представляете?
А Роберт — серьёзный ребёнок. Он постоянно заступается за девочек, которых кошмарит его брат-акробат. Он умеет говорить комплименты и всегда делится сладостями. В отличие от Бобби его взгляд выражает вдумчивость и здравомыслие. Но несмотря ни на что, он всегда на стороне своего брата. Даже сейчас они выбежали, держась за руки.

Вдоволь натискавшись с ребятами, отстраняюсь от них и с напускной суровостью спрашиваю Бобби:
— Кто это у нас сегодня кулаками махал?

Мальчуган хмурит свои светлые бровки и не долго думая начинает оправдываться:
— Этот дулак сказал, сто мы с Лобелтом однояйцевые близнецы! Я ему влезал и показал, сто у меня их два!

— Чего два?

— Яйца, конесно! Чего зе есё?

За моей спиной раздаётся взрыв смеха. Я сама закусываю губы изнутри, так как знаю, что Бобби терпеть не может, когда над ним смеются, но щёки уже сами по себе начинают надуваться от сдерживания неуправляемого смеха.

— Ты забыл добавить, что делал это при всех, — вставляет миссис Крюгер свои пять центов.

Бобби начинает сопеть, раздувая свои маленькие ноздри, но не от реплики воспитателя, а от того, что заметил Чонгука, стоящего за моей спиной. Своим смехом он привлёк его внимание. Роберт же в это время невозмутимо переодевается в уличную одежду.

— Кто это? Твой зених?

У меня слова застревают в горле от внезапно образовавшегося кома, препятствующего вдоху и выдоху. Кем его представить? Другом? Боссом?

Мой спутник выручает меня:
— Привет, дружище, я — Чонгук — присев на корточки, он с дружелюбной улыбкой на лице протягивает ему руку. — Мне нравится твой подход к делу. Я бы поступил так же, — и подмигивает.

Естественно, увидев соратника в лице взрослого мужчины, Бобби в одночасье воодушевляется и вкладывает свою ручонку в его ладонь. Миссис Крюгер глубоко вздыхает, недовольная тем, что мы поощряем рукоприкладство и эксгибиционизм. Нет уж, пусть воспитанием занимаются родители.
Пока дети переодеваются, отхожу к полке с поделками, не переставая думать о том, что Чонгук проигнорировал вопрос ребёнка. С другой стороны, лучше так, чем услышать ответ: «Нет». Или ещё хуже: «Конечно, нет».
 
Пока рассматриваю странное существо, похожее на броненосца, за мной бесшумно встаёт Чонгук. Мне не нужно было слышать его шаги, чтобы догадаться о его приближении. Я почувствовала его обжигающее дыхание на своём затылке. По спине сверху вниз волнующей дорожкой пробегает озноб. Пока я запрещаю своему разуму не реагировать на его присутствие, моё тело живёт собственной жизнью.

— Есть идеи, кто это? — спрашивает вполголоса, случайно задевая губами моё ухо.

— Хм, сверху нечто похожее на чешую. Я бы сказала, броненосец, но лебединая шея сбивает с толку, — непринуждённо отвечаю на вопрос, никак не показывая свои истинные эмоции.

— Это голубь. -
Я оборачиваюсь и упираюсь взглядом в его губы. Они так близко. До одури хочется снова ощутить их на себе. Почему у нас всё так… неопределённо?

— У него четыре ноги, Чонгук, — хмурю брови, по которым он шустро проводит своим большим пальцем, как бы разглаживая. Зачем он мучает меня?

— А надпись на стенде видела?
Отворачиваюсь от него и поднимаю взгляд наверх, чтобы только убедиться в его словах. Надпись гласит: «Лепим голубь мира».
Прикрываю рот ладонью, чтобы приглушить своё хихиканье. И снова смотрю на монстра в своих руках. Боже, дети — это чудо природы какое-то.

— Понлавилось? Я лепил! — я догадалась, что лепил Роберт, потому что все поделки подписаны. Именно поэтому мой взгляд и зацепился за это пластилиновое создание.

— Это просто…вау, Роберт! У меня нет слов! — склоняюсь к гордому мальчишке, чтобы задать мучающий меня вопрос: — А почему у него четыре ноги?

— Стобы мог стоять! — даёт вполне разумный ответ, от которого у меня губы сами собой растягиваются от умиления.
Когда-нибудь у меня будет такой же смышлёный малыш.

***
— Тебе не кажется странным, что их зовут одинаково? — спрашивает Чонгук, понизив голос, пока дети резвятся на батуте.

Да, этот непредсказуемый мужчина привёз нас в развлекательный центр угостить мороженым. В итоге мы находимся здесь уже больше двух часов, давая мальчишкам возможность вдоволь наиграться, чтобы они потом уснули мертвецким сном. А самое удивительное, к ним периодически присоединялся Чонгук, подменяя меня, потому что мне было стыдно вылезать из-за стола в своём прикиде. Мы заняли столик неподалёку, чтобы не выпускать ребят из своего поля зрения.

— Я задавала Мел этот вопрос. Она убеждена, что Бобби — это Бобби, а Роберт — это Роберт. Ей глубоко плевать, если кто-то называет своих Робертов уменьшительно-ласкательным «Бобби».

— Забавная семейка. Я это понял ещё после того случая в «Komodo», — его губы изгибаются в весёлой усмешке.

— Это ты ещё не знаешь историю нашего знакомства, — хмыкаю.
Чонгук вопросительно приподнимает бровь, и я продолжаю:
— Когда я подрабатывала спасателем на пляже, ко мне подошла девушка и попросила присмотреть за её сыном, так как ей срочно нужно было отойти в туалет. Конечно, я согласилась. Особенно после слов мальчика о том, какая я «класивая».

— Это был Роберт? — догадывается Чонгук, улыбка которого становится всё шире по мере моего рассказа.

— Он самый, — немного расслабляюсь от чудных воспоминаний, а то последние полчаса я чувствую себя пленницей, привязанной к столбу: сижу так же прямо, и грудь будто перетянули верёвкой. Ноет нестерпимо.
— И вот, представь картину: он делает из меня песочную русалку, засыпая песком с головы до ног, и в какой-то момент я понимаю, что не чувствую на себе его ладошек. Вскакиваю от ужаса, потому что его рядом нет. Это же какие-то секунды! Я в панике начинаю высматривать его среди голопузов и нахожу, знаешь где?

— Я уже боюсь, — Чонгук улыбается во весь рот, готовый к продолжению.

— В океане! Конечно, там было мне по щиколотку, но это всё равно ни капли не смягчало весь масштаб ужаса, который мог произойти. Но даже это не самое страшное. — Отпиваю свой чай с лимоном и непроизвольно передёргиваю плечами от кислого вкуса. Не люблю чай, но мой визави настоял. Согреться мне нужно, видите-ли. Меня согрела бы твоя любовь, дурак.

— Давай уже, не томи, — усмехается, бросая на меня секси-взгляд исподлобья. Хотя сейчас все его взгляды мне кажутся сексуальными.

— Я схватила его и, несмотря на бурные протесты и вопли, понеслась обратно к спасательной вышке. А там…

— Мелисса с Робертом, — заканчивает за меня сообразительный Чонгук.

— Да! А я — с Бобби. Он всё это время резвился в воде со своей бабушкой. И я похитила его из-под её носа, — качаю головой, осуждая саму себя. — У неё сердце больное, а тут я: спасатель Малибу!

— А где Мел нашла Роберта?

— Так он сам к ней пошёл, когда увидел её, и сразу залез на руки. Она, наверное, отвернулась в этот момент. Сама не знаю, как я могла его не заметить. Но она своими глазами видела всю «спасательную операцию», потому что давилась от смеха, когда я подбежала к ней с её вторым сыном.

— Лиса, ты — нечто! — Чонгук не на шутку развеселился, прикрывая глаза ладонью.

Я тоже улыбаюсь, но, по большей части, чтобы спрятать своё уныние. Мне всё сложнее строить из себя мисс Невозмутимость и делать вид, что я не уязвлена его отношением ко мне. Мои мысли всё время убегают к разговору с Джилл, и я пытаюсь отыскать в каждом его взгляде, каждом движении, каждом прикосновении хотя бы малейший намёк на то, что она права в своих предположениях. Недосказанность между нами витает в воздухе тягучим туманом, отделяющим нас друг от друга, не дающим как следует рассмотреть. Мы словно стоим по разные стороны непроглядной пропасти, соединённой шатким висячим мостом. И никто из нас не решается ступить на него, боясь обрушения.
Вроде бы сидим болтаем, как старые-добрые приятели, создавая иллюзию штиля, а внутри бушует ураган высшей категории. Его взгляды украдкой, когда он думает, что я увлечена разглядыванием обстановки, будто случайное касание руки лишь усугубляют мои мысленные метания. Интересно, он прикидывается так же, как и я? Со мной всё понятно, а он-то зачем это делает?

— Значит, с тех пор вы подружились? — голос Чонгука врывается в мои сумбурные думы.

— Не совсем. После этого они стали появляться на пляже практически ежедневно. Близнецы постоянно тусовались рядом со мной, чем была безумно довольна Мел. Она спокойно загорала на шезлонге, пока мы с детьми запускали фрисби. Думаю, будь её воля, она с удовольствием поселила бы меня с ними.
Конечно, я шучу. Просто Мелисса устала от материнских будней, а мне нравилось проводить время с мальчуганами. Даже моя спасательная команда закрывала глаза на то, что я периодически отлынивала от своих прямых обязанностей.

— Из тебя выйдет отличная мать, — произносит Чонгук, отводя взгляд в сторону детей.

Наш разговор сворачивает на запретную для меня дорогу и только бередит заживающие раны, но мой рот сам против воли спрашивает:
— А ты никогда не думал о том, каким мог стать отцом?

— Думал, — слегка кивает, возвращая ко мне свой потемневший взгляд. — Но я не хочу, чтобы мой ребёнок видел отца только на фотографиях и по праздникам.

— Работа на первом месте? — иронично усмехаюсь.

— Лиса, я сделал свой выбор и не вижу себя в другом.

— Ясно, — с преувеличенным интересом пялюсь в пустую чашку, как будто в ней транслируют интереснейший фильм.

— Что тебе ясно? — Чонгук немного подаётся ко мне, укладывая локти на стол.

— Что ребёнок был бы для тебя помехой.

— Нет, Лиса. Дело не в каком-то гипотетическом ребёнке, а во мне. Либо быть хорошим отцом, либо никаким, — уверенность в его тоне говорит о том, что он размышлял на эту тему не раз и не два.
Поэтому он решил обрубить нашу связь на корню? Считает, что у нас слишком разные взгляды на жизнь? Задаю этот безмолвный
вопрос, глядя в его серые глаза, обрамлённые тёмными ресницами. Он тоже продолжает безотрывно смотреть на меня, будто отвечая. И судя по его следующим словам, думаем мы об одном и том же.
— Лиса, я не хочу, чтобы ты делала неверные выводы. Всё, что между нами было, это…

— Чонгук, не надо, избавь меня от объяснений. Мы отлично развлеклись. Как ты там говорил? Мы — взрослые люди, — хочу его опередить, чтобы не чувствовать себя продинамленной.

— Развлеклись?! — довольно громко восклицает Чонгук, чем привлекает внимание посетителей с соседних столиков. — Для меня это не было развлечением, — произносит уже чуть тише, задумчиво потирая брови.

— Выглядит всё именно так.

— Не знаю, что ты там себе напридумывала, Лиса. Просто… — он складывает ладони домиком, упирая их в переносицу, и вздыхает. Впервые вижу его таким обезоруженным. Словно он дико от всего устал.
Молча взираю на него, предоставляя возможность закончить начатое. Я же так хотела ответов на все свои «Почему?», и вот они — только руку протяни, но отчего-то я не готова их слушать. Это будет означать конец моим надеждам.
— Просто ты сама не захочешь быть со мной, когда узнаешь ближе, — снова упирается в меня взглядом, ожидая реакции.

— Прекрасно. Ты и здесь решаешь за меня.

— Пойми, Лиса, так будет лучше для нас обоих.

— Да, я понимаю. Я ведь уже сказала: всё о’кей. Не заморачивайся, Чонгук.

Он хмурит свои красивые брови, скорее всего, не ожидая от меня такого быстрого согласия. А что он хотел? Чтобы я кинулась ему в ноги, умоляя не прекращать наши отношения? Да и назвать отношениями секс на одну ночь можно лишь с натяжкой.
Почему же меня не покидает это давящее чувство под рёбрами? Почему я не могу так просто забыть и продолжать жить, как раньше? Почему?