Система: зеркало искры

**02:15:33:08**

Тренировочный зал группы "Феникс" превратился в бункер. Зеркальные стены отражали не отточенные движения, а напряженные фигуры и тени подозрений. Воздух был густым от невысказанного ужаса и ярости. Слова Лидии о **"экспериментах"** висели в тишине, как ядовитый туман. Николас стоял у стены, спиной к холодному стеклу, чувствуя, как каждый мускул в его теле напряжен до предела. Медальон на груди жгло, словно он был сделан из раскаленного металла, а не серебра.

**< < ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ СТАТУС: ШОК / ОТВРАЩЕНИЕ / ЯРОСТЬ 95%. СИНХРОНИЗАЦИЯ: 78% (РЕЗКИЙ СКАЧОК ОТ ПРИНЯТИЯ ПРАВДЫ). СИСТЕМА: АКТИВНЫЙ АНАЛИЗ СОБСТВЕННЫХ СПОСОБНОСТЕЙ НА ПРЕДМЕТ "ИСКУССТВЕННОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ". УРОВЕНЬ ТРЕВОГИ: КРИТИЧЕСКИЙ. >>**

Зейн первым нарушил гнетущее молчание. Он с силой пнул гимнастический мат, отправив его вскользь по полу. "Эксперименты? На своей жене? На детях?!" – его голос, обычно полный дерзкой усмешки, хрипел от чистого, нефильтрованного гнева. Карие глаза метали искры. "Я знал, что ваш старик – ублюдок, Красавчик, но чтобы *такое*... Это же за гранью!" Он посмотрел на Лидию, его взгляд уже не был насмешливым. "И ты... ты пыталась это остановить? Одна?"

Лидия, прислонившаяся к станку, сжала руки так, что костяшки побелели. Ее голубые глаза, такие же, как у Николас, светились ледяным пламенем. "Остановить? Я пыталась *доказать*. Вынести хоть что-то из его ада. Но он был на шаг впереди. Всегда. Дом... он стал погребальным костром для улик. А меня... он объявил невменяемой, искавшей внимания истеричкой. Как и мать." Горечь в ее голосе была едкой. "Я бежала. Скрывалась. Меняла имена. Но забыть... забыть его кабинет с этими... журналами наблюдений... формулы... его *взгляд*, когда он проверял наши рефлексы, память..." Она содрогнулась. "Николас... он всегда выделял тебя. Говорил, что в тебе "искра" сильнее. Что ты... особенный проект."

**< < ИНФОРМАЦИЯ: ОТЕЦ ФОКУСИРОВАЛСЯ НА НИКОЛАСЕ КАК НА "ПЕРСПЕКТИВНОМ ОБЪЕКТЕ". СЛОВО "ИСКРА" – КЛЮЧЕВОЕ ОТ ОТЦА. >>**

Все взгляды устремились на Николас. Он почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Его "способности"... Быстрое обучение, улучшение навыков... Это не дар. Это... **последствия**. Вмешательство. Насилие над природой.

"Что... что он сделал?" – голос Николас звучал чужим, хриплым. "Со мной? С тобой? С матерью?"

Лидия закрыла глаза. "Я не знаю всех деталей. Я была младше, когда он начал с тобой интенсивнее. Но я помню уколы. Странные запахи в его кабинете-лаборатории. Тесты... бесконечные тесты. На скорость реакции. На запоминание бессмысленных последовательностей. На подавление страха... и сострадания." Она открыла глаза, и в них стояли слезы ярости. "Мать заподозрила, когда ты стал... слишком быстро учиться. Слишком легко осваивать сложное. Она начала копать. И нашла его записи. О "стимуляции нейронных кластеров". О "подавлении лимбической системы для повышения эффективности". О... "потенциале для управляемого оружия". Вот тогда он и решил, что она "больна". Что ее надо "изолировать"."

**< < СИСТЕМНЫЙ АНАЛИЗ: ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ГИПОТЕЗЫ. СПОСОБНОСТИ – РЕЗУЛЬТАТ БИОЛОГИЧЕСКОГО / НЕЙРОЛОГИЧЕСКОГО ВМЕШАТЕЛЬСТВА. "ИСКРА" – ВОЗМОЖНО, КОДОВОЕ НАЗВАНИЕ ПРОЕКТА ИЛИ САМОГО ЭФФЕКТА. УГРОЗА ДЛЯ СОЗНАНИЯ: ЭКСТРЕМАЛЬНАЯ. СИНХРОНИЗАЦИЯ: 80% (СТАБИЛИЗАЦИЯ НА ФОНЕ ШОКА). >>**

Николас схватился за голову. Воспоминания, как осколки, вонзались в сознание: холодное прикосновение стетоскопа, не детского врача, а *его*; уколы, после которых мир становился четче, а страх притуплялся; отец, смотрящий на него не как на сына, а как на... **образец**. "Оружие..." – прошептал он. "Он хотел сделать из меня... оружие."

"А вместо этого получил бунтаря с айдол-рожей, – резко сказал Зейн. Он подошел к Николас, положил тяжелую руку ему на плечо. Не в поддержку. В утверждении. – И знаешь что? По-моему, это офигенно! Его "идеальный проект" плюет ему в лицо на всю страну! Его "управляемое оружие" защищает слабаков и сводит с ума его любимую доченьку!" Он оскалился. "Так что не вешай нос, Красавчик. Твоя "искра" – теперь твое оружие *против* него. Жги, блин!"

Джей, до сих пор молча наблюдавший из угла, тихо произнес: "Зейн прав. По существу. Твои способности – факт. Их происхождение... меняет мотивацию, но не суть. Ты можешь использовать их. Должен. Ради матери. Ради себя." Его зеленые глаза были холодны, как сканеры. "Но нужен план. Ариана не отступит. Ее следующая атака будет точечной и жестокой. Она знает наши слабые места."

**< < ТАКТИЧЕСКИЙ АНАЛИЗ (ДЖЕЙ): ПРАВИЛЬНО. АРИАНА УДАРИТ ПО САМОЙ УЯЗВИМОЙ ТОЧКЕ – ЭЛИ ИЛИ ЛИДИИ. ТРЕБУЕТСЯ ПРЕВЕНТИВНАЯ ЗАЩИТА / ОТВЛЕКАЮЩИЙ МАНЕВР. >>**

Как по заказу, дверь зала распахнулась. Не Ариана. **Кира Волкова.** Ее лицо было бесстрастным, но в глазах читалось напряжение. "Микаэлис. Ариана требует твоего немедленного присутствия в медиа-центре. "Срочное интервью по поводу недавних... семейных обстоятельств"." Она бросила быстрый взгляд на Лидию. "Она намерена выставить вашу сестру... нестабильной. Опасной. Для тебя и для шоу."

**< < АТАКА АРИАНЫ: НАЧАЛО. ЦЕЛЬ – ДИСКРЕДИТАЦИЯ ЛИДИИ ЧЕРЕЗ МЕДИА, ИЗОЛЯЦИЯ НИКОЛАСА. >>**

"Она не смеет! – вырвалось у Лидии, она сделала шаг вперед, кулаки сжаты. – Я разнесу ее..."

"Именно этого она и ждет, – холодно парировал Джей. – Один твой резкий жест перед камерами – и ее версия о "нестабильной психике" станет "доказанной". Тебя упекут, а Николас останется без поддержки."

"Так что делать?" – Эли, до сих пор молчавший, жавшийся в уголке, прошептал испуганно. Его фиалковые глаза были огромны от страха.

Зейн хмыкнул. "А что, если Красавчик просто... не явится? Скажем, внезапно заболел? Очень-очень занят подготовкой к шоу? А мы тут, – он широко улыбнулся, – устроим маленькое представление для прессы сами. Без сестрички Арианы. Расскажем, как рады нашей новой... креативной консультантше." Он кивнул на Лидию. "С ее-то стилем и харизмой? Медиа сожрут с потрохами. Ариана опоздает."

**< < ТАКТИКА ЗЕЙНА: ОТКРЫТАЯ ПРОВОКАЦИЯ / ПЕРЕХВАТ МЕДИАИНИЦИАТИВЫ. РИСК: ВЫСОКИЙ. ПОТЕНЦИАЛЬНАЯ ВЫГОДА: ВЫСОКАЯ. >>**

Кира подняла бровь. "Рискованно. Но... дерзко. Я могу обеспечить "техническую задержку" для Арианы. Минут на двадцать. Не больше." В ее глазах мелькнул огонек – вызов системе Микаэлисов? Или просто расчет на скандальные рейтинги? **< < КИРА: ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ СОЮЗНИК УРОВНЯ 2. МОТИВЫ: СМЕШАННЫЕ (РЕЙТИНГИ / АНТИПАТИЯ К АРИАНЕ). >>**

"Двадцати минут хватит, – уверенно заявил Зейн. Он схватил Эли за руку. – Ангел, ты с нами. Улыбаться и кивать. Стратег, – он кивнул Джей, – подбирай факты. Красавчик... – он посмотрел на Николас, – ты "болеешь". Сильно. А мы... идем крушить медиа-пространство!" Он выволок Эли за дверь, Джей последовал за ними, бросив на Николас и Лидию быстрый, оценивающий взгляд.

Кира кивнула и исчезла. В зале остались только Николас и Лидия. Гулкая тишина снова сгустилась, но теперь в ней было меньше ужаса, больше... необходимости.

"Они... твоя команда?" – тихо спросила Лидия, глядя вслед Зейну.

"Да, – Николас выдохнул. Он почувствовал странное облегчение. Он не один. – Мои странные рыцари."

Лидия слабо улыбнулась. "Розововолосый рыцарь... Мир сошел с ума." Она подошла ближе, ее взгляд стал пристальным, аналитическим, почти как у Джея, но с болью. "Николас... эта "искра". Отец говорил о ней с... жадностью. Как о чем-то, что он разжег, но не до конца контролирует. Ты чувствуешь ее? Контролируешь?"

Николас закрыл глаза. Он обратился внутрь себя, к той самой системе, что всегда была его частью. Цифры синхронизации. **80%**. Ощущение... фокуса. Ясности. Силы. Но и чего-то дикого, глубоко запрятанного. Как горячая жила под слоем льда. **< < САМОАНАЛИЗ: "ИСКРА" – ЯДРО СПОСОБНОСТЕЙ. ОЩУЩАЕТСЯ КАК ПОТЕНЦИАЛ / ЭНЕРГИЯ. КОНТРОЛЬ: ОСОЗНАННЫЙ, НО НЕ ПОЛНЫЙ. СВЯЗЬ С ЭМОЦИЯМИ (ЯРОСТЬЮ / РЕШИМОСТЬЮ): ПРЯМАЯ. >>**

"Чувствую, – сказал он, открывая глаза. "Использую. Но... боюсь, что он мог вложить туда что-то еще. Какую-то... кнопку. Ловушку."

Лидия сжала губы. "Возможно. Он любил страховки. Но..." Она положила руку ему на грудь, над медальоном. Нежно. По-сестрински. "Помни, что он говорил. "Искра". Он *разжег* ее. Но она – *твоя*. Твоя воля. Твоя ярость. Твоя... любовь к матери. К тем, кого защищаешь. Это – твое топливо. Не его контроль." Ее голос дрогнул. "Не дай ему превратить твой огонь в послушное пламя в его камине. Гори так, чтобы его пепел развеяло ветром."

**< < ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ РЕЗОНАНС С ЛИДИЕЙ: ВЫСОКИЙ. СИНХРОНИЗАЦИЯ: 82%. ОСОЗНАНИЕ: "ИСКРА" = СВОБОДА ВОЛИ + ЭМОЦИИ. ОТЕЦ – ПОДЖИГАТЕЛЬ, НЕ ХОЗЯИН. >>**

В этот момент тихо запищал планшет StarForge Connect Эли, оставленный на мате. Николас поднял его. На экране – входящий видеозвонок. Имя: **Мама (Эли).**

Николас и Лидия переглянулись. Эли был с Зейном и Джей на медиа-авантюре. Но его мама... Николас принял вызов.

На экране появилось бледное, изможденное, но сияющее от счастья лицо женщины. За ней – стандартная больничная палата, но не "Нового Рассвета". "Эли? Сынок? Ты не поверишь! Мне... мне позвонили из фонда! Анонимный донор оплатил новое лечение! Самую современную терапию! Говорят, шансы... шансы очень хорошие!" Голос ее дрожал от слез радости.

**< < ИНФОРМАЦИЯ: МАТЬ ЭЛИ ПОЛУЧИЛА ПОМОЩЬ. ИСТОЧНИК: АНОНИМНЫЙ ДОНОР (ДЖЕЙ / ЗЕЙН / КИРА?). СВЯЗЬ С ПОПЫТКОЙ АРИАНЫ ДАВИТЬ НА ЭЛИ ОСЛАБЛЕНА. >>**

Николас почувствовал, как что-то теплое и светлое пробивается сквозь лед ярости и страха. Надежда. Маленькая победа. "Эли сейчас... на важном задании, – осторожно сказал он. – Но он будет счастлив! Я обязательно передам!"

Женщина улыбнулась сквозь слезы. "Спасибо! Скажи ему... скажи, что я люблю его. И что я верю в него! В его звезду!" Связь прервалась.

Лидия наблюдала молча. В ее глазах, таких же голубых, стояла тень – боль за свою мать, заточенную в "Новом Рассвете". Но также – понимание. Они боролись не только за себя.

Тишину снова нарушил планшет. На этот раз – **личное устройство Николас** (спрятанное, но связанное через анонимный ретранслятор Зейна). Неизвестный номер. Николас принял вызов.

На экране возникло лицо. **Александр Микаэлис.** Его отец. Лицо – маска ледяного спокойствия и абсолютной, непоколебимой власти. Ни тени волнения или гнева. Только пронизывающий, тяжелый взгляд.

"Николас, – голос был ровным, как поверхность мертвого озера. – Ты заигрался. Очень. Запустил на нашу территорию бродячих собак. И потерянную овцу, которая давно должна быть в стойле." Его взгляд, казалось, проходил сквозь экран, видя и Лидию рядом. "Твоя истерика на шоу, твои выходки... это можно было списать на юношеский бунт. Но то, что происходит сейчас... Это уже измена семье. Игнорирование ее интересов."

Он сделал паузу, давая словам висеть в воздухе угрозой. "У тебя есть ровно **двенадцать часов**. Явься ко мне в кабинет. Один. Без твоих... прихвостней. И без сестры. Обсудим твое будущее. И их." Взгляд стал еще тяжелее. "Если ты не придешь... последствия коснутся всех, кого ты так опрометчиво решил защищать. Мать. Сестру. Твоих дружков. Даже этого... ангелочка и его внезапно выздоровевшую мамашу. Ты разжег пламя, Николас. Подумай, готов ли ты сгореть в нем сам и утянуть за собой всех, кто тебе дорог."

Связь прервалась. Экран погас.

**< < УЛЬТИМАТУМ ОТЦА: ВСТРЕЧА ЧЕРЕЗ 12 ЧАСОВ. УГРОЗА: ТОТАЛЬНАЯ (МАТЬ, ЛИДИЯ, ГРУППА, ЭЛИ И ЕГО МАТЬ). ЦЕЛЬ: ПОДЧИНЕНИЕ ИЛИ РАЗРУШЕНИЕ. ЭМОЦИОНАЛЬНЫЙ СТАТУС: ЯРОСТЬ / СТРАХ / РЕШИМОСТЬ 100%. СИНХРОНИЗАЦИЯ: 85%. "ИСКРА": АКТИВИРОВАНА, ГОТОВА К ВЗРЫВУ. >>**

Николас стоял, сжимая потухший планшет так, что трещала пластмасса корпуса. Лидия положила руку ему на плечо. Ее прикосновение было твердым.

"Он боится, – прошептала она. – Боится твоей "искры". Боится, что ты вышел из-под контроля. Боится правды. Это его слабость."

Николас поднял голову. В его голубых глазах, отражавшихся в бесконечных зеркалах зала, горел тот самый огонь. Не ярость бессилия. Ярость силы. Принятой. Своей.

"Он прав в одном, – сказал он тихо, но так, что слова прозвучали, как обет. – Я разжег пламя. И я не дам ему погаснуть. Не дам ему сжечь вас. **Пора заканчивать игру, Лидия. Пора гореть.**"

**02:03:21:59** – Двенадцать часов до встречи с Прокурором. Двенадцать часов до финальной битвы. Искра в зеркале была готова стать пожаром.