Глава 33. «Побег в огне. Он жив...»
Ночь. Часы показывали 03:14.
По сигналу Томаса вентиляционная решётка с глухим лязгом упала на пол. Один за другим они втянулись в узкий ход - сначала Минхо, потом Мелисса, за ней Ньют, а последним - Томас, прикрывая тыл.
- Тихо… - шептал Томас. - Шум вентиляции глушит шаги, но не крики.
Мелисса ползла, стиснув зубы. Каждое движение отдавало болью в старом шраме на бедре. Позади полз Ньют. Он слышал, как она дышит тяжело. Он знал, что она на грани.
И тут - громкий металлический гул.
Один из зажимов вентиляции не выдержал - и решётка упала вниз.
- ТРЕВОГА! НАРУШЕНИЕ НА УРОВНЕ 3! ВСЕМ ОХРАННИКАМ К БЛОКУ "А"!
- Чёрт! - выдохнул Минхо. - Нас спалили!
Они рванули вперёд. Больше никакой осторожности. Вентиляция закончилась - и они прыгнули вниз, прямо в тёмный коридор. Сирены выли, свет мигал. Далеко впереди - выход. Грузовые ворота. Свобода.
Но за их спинами - голоса и шаги.
- БЕЖИМ! - крикнул Томас.
Раздались первые выстрелы. Пули звенели о стены. Один охранник выбежал с винтовкой - Минхо налетел на него, сбил с ног, сломал нос и подхватил оружие.
- Вперёд!! Я прикрою!
Мелисса бежала, как могла. Адреналин перекрывал боль. Ньют держал её за руку, тянул за собой. Но один выстрел попал слишком близко - и осколок попал в плечо Мелиссы.
Она закричала, упала на колени.
- Мелисса!
Ньют подбежал, закрыл её собой.
- Держись. Пожалуйста… держись…
- Я... в порядке... просто… больно. - слабо выдохнула она, дрожа.
- Томас!! - крикнул Ньют. - Открой ворота, СЕЙЧАС!!
Томас добежал до панели, начал вбивать коды, руки тряслись. Минхо отстреливался. Мелисса была бледна, но не теряла сознания.
- Последний шаг… почти…
Грузовые ворота начали подниматься, пропуская клубы пыли и ночной ветер.
- БЕЖИМ!!
Они вырвались наружу - на песок, в темноту. Но за ними вылетела группа охраны. Вертолёт осветил их прожектором.
- ЛОЖИСЬ! - крикнул Минхо, и они рухнули под склон.
Пули вспороли воздух над головами.
Мелисса стиснула зубы, прижимая раненое плечо. Ньют держал её рядом, прикрывая собой. Минхо выстрелил в прожектор - тот взорвался искрами.
- Вставай! Вставай! - Томас тянул их на ноги. - Там - старое здание! БЕГИТЕ!!
Они ворвались в руины, заперлись за металлическими дверями. Пока снаружи гремели выстрелы и моторы вертолёта, внутри царила тишина.
Ньют опустился рядом с Мелиссой.
Она вся дрожала. Губы бледные. Глаза полуприкрыты.
- Мел… держись… Ты не умрёшь. Ты со мной.
- …Я люблю тебя. - выдохнула она. - Прости… если… не выберусь…
Он схватил её лицо, прижал к себе:
- НЕ ГОВОРИ ТАК. ТЫ БУДЕШЬ ЖИТЬ. ТЫ МОЯ. И Я НЕ ОТДАМ ТЕБЯ СМЕРТИ.
---
Свет бил сквозь ткань палатки.
Где-то далеко кричала птица, в лицо тёпло дышал ветер. Пахло лекарствами. Чаем. Жизнью.
Мелисса слабо пошевелилась.
- …Мел?.. - голос. Низкий. Ровный. Знакомый.
Веки с трудом распахнулись. Мир перед глазами поплыл, размытый и мягкий.
Но затем - ясно.
У изголовья сидел мужчина. Уставший. С бородой. Вещевой жилет порван, под глазами тени бессонных ночей.
И глаза… Они были такими же, как у неё.
- …Папа?.. - голос сорвался в хрип.
Винсент поднял взгляд. Его глаза блестели.
- Привет, принцесса…
Мелисса не верила. Она дёрнулась, села, игнорируя боль в плечах и боках.
- Ты… ты же… я видела, как ты… в тебя выстрелили… ты…
- Я жив. - Он поднялся, сел рядом, сжал её ладонь в своих широких, натруженных пальцах. - Я выжил, Мел. Чудом. Меня вытащили и спрятали, пока тебя… пока тебя тащили в чёртов вертолёт.
Слёзы не остонавливаясь текли по её щекам.
- Ты жив…
Она зарылась в его грудь, дрожала, как ребёнок. А он обнимал. Тихо. Нежно. Как отец.
- Прости, что не защитил тебя тогда. Прости, что не смог быть рядом в тот момент, когда ты нуждалась во мне больше всего.
Она всхлипнула, цепляясь за его рубашку.
- Ты рядом сейчас. Ты рядом.
Через минуту в палатку заглянул кто-то осторожно.
- …Она очнулась? - это был Ньют. Бледный, уставший, но живой.
Мелисса подняла на него глаза и выдохнула:
- Он жив…
- Я знаю. - улыбнулся Ньют. - Он два дня не отходил от тебя.
Винсент встал, передав руку дочери Ньюту.
- Береги её. Она - самое ценное, что у меня есть.
Ньют кивнул. А Мелисса стиснула руку Ньют - крепко, как будто больше никогда не отпустит.