Глава 21. «Передышка и новая цель. Засада и спасение.»
В заброшенном торговом центре наконец воцарилась тишина. Мелисса лежала, прислонившись к стене, аккуратно перебинтованное бедро ещё слегка болело, но страх постепенно отступал. Ньют сидел рядом, осторожно поглаживая её волосы, как будто боялся потревожить.
- Мы справились. - тихо сказал он, глядя на неё. Но это только начало.
Минхо, осмотревший здание, вернулся к ним:
- Время немного отдохнуть. Не можем идти дальше измотанными. Нужно набраться сил. - добавил Томас. - Дальше - горы. Там… те, кто умеет противостоять ПОРОКу.
Мелисса нахмурилась:
- “Призраки”?
- Люди. - объяснил Арис. - Их никто не видел, но все знают, что они существуют. Они разрушают базы ПОРОКа и помогают беглецам выжить.
- Это наш шанс. - сказал Ньют с решимостью в голосе. - Если мы доберёмся до них, у нас появится надежда.
Группа устроилась на ночлег среди полупустых коридоров торгового центра.
Звёзды за разбитыми окнами мерцали холодным светом.
Мелисса тихо прошептала:
- Если Призраки существуют… пусть они помогут нам выжить.
Ньют сжал её руку, словно говоря без слов: «Мы справимcя».
---
Группа осторожно продвигалась по раскаленному песку, устремляясь в сторону гор. Солнце едва поднималось над горизонтом, разгоняя ночную прохладу.
Вдруг впереди на узкой тропе показалась зловещая тень - скопление заражённых. Их хриплые стоны эхом разносились по пустыне. Они блокировали единственный путь.
- Слишком много. - прошептал Минхо, сжимая рукоять ножа. Прорваться не получится.
Все замерли, оценивая безвыходность.
И тогда, как будто из ниоткуда, за поворотом послышался рев двигателя. Вскоре на дорогу выехала большая бронированная машина, которая стремительно набирала скорость.
Водитель - крепкий латиноамериканец около сорока лет - Хорхе - мигом остановил машину и распахнул дверь.
- Быстро! В машину! - крикнул он.
Рядом с ним стояла девушка с тёмными волосами и карими глазами - Бренда.
Без лишних вопросов, Ньют, Мелисса и остальные рванули к машине, запрыгнули внутрь, и Хорхе резко вырвался вперёд, оставляя в пыли стаю злобных заражённых.
В салоне стояла тяжёлая тишина, перемежаемая шумом двигателя и пульсирующим сердцебиением.