Акт 3. Тайна.
Вам знакомо то чувство, когда после долгой разлуки ты встречаешься с любимым человеком?
Ты видишь его лицо, слышишь его смех, и когтистая, ледяная рука словно разжимает кулак, в котором держала твоё сердце. Мир кажется на множество оттенков ярче, а в воздухе, обычно постоянно пахнущем выхлопными газами и бензином, разливаются ароматы фруктов и сливочной карамели. И все тревоги отступают на задний план, и всё должно казаться таким прекрасным и идеальным, что чувствуешь, будто ты не в реальном мире, а в сказке.
То самое чувство, когда наконец-то произошла долгожданная встреча с человеком, по которому ты невообразимо скучал.
Особенно, если это... Мама.
Прохладный ветерок слегка касается кожи, напоминая до боли родное тепло. Касание, на которое может быть только способна твоя мать.
Нежное, любящее, однако даже в жизни Фриск далёкое и настолько забытое, что будто его и вовсе она не испытывала никогда.
Всё потому, что во время отъезда супруга становилась настоящей разъяренной валькирией. Она часто выплёскивала свою неконтролируемую ревность на маленькую дочь.
Осадок прошлого настиг душу русоволосой. Первые несколько секунд неловкого колебания с трудом переломлены. Она смотрит в глаза плачущей женщины. Уголки губ Чары отчётливо выражают радость, как и взор кровавых, потухших из-за мучительной болезни, зрачков.
— Ты же моя маленькая... Навестила... Наконец-то дождалась своего птенчика, — поглаживая затылок ребёнка, мать оживилась и начала активно расспрашивать Фриск об учёбе вперемешку с фактами о жизни в университете: — Как учёба? Завела себе принца на белом коне... Вот почему, чей, не навещаешь.
А Чару не проведёшь.
— Да, мам. Есть такое дело... — не стала отпираться молодая девушка, виновато отстраняясь от женщины. — Но тебе не стоит волноваться. Он испанец, из приличной семьи... К тому же...
— Не в статусе дело, — прервала мама дочь, вздохнув, — а в любви. Всё взаимно? Ты ведь понимаешь, что сейчас, в 21-м веке ты обязательно должна смотреть в оба. Иначе нарвешься на темперамент парней — "бабников".
Русоволосая поджала нижнюю часть губы зубами, отведя взгляд на потолок. Жест означает: "Не начинай, мам. Прошу."
— Нет, позволь. Тебе всего-навсего семнадцать. Целый год ты всё ещё находишься под моей опекой. Так будь добра, прислушаться к родной матери. Надеюсь, до брака ещё дело не дошло? Я не намерена стать бабушкой в сорок лет.
С последней фразы Фриск вдоволь рассмеялась. Да и миссис Д. не стала скрывать своей шутки, при этом старательно строя серьёзное лицо. Не вышло.
— Мам, ты порой пугаешь меня! Ахах!
Смех резко перешёл в болезненный кашель. Женщина опустилась на койку и, продолжая улыбаться ради Фриск, продолжила уже спокойным тоном голоса:
— Я и сама хотела поговорить с тобой кое о чём важном. На твой банковский счёт вскоре переидут сбережения. Мои и отцовские. На всякий случай я перепишу на твоё имя дом и недвижимость, поняла? На всякий случай... Кхе-хе... Болезнь нельзя остановить, понимаешь, верно? Вот... Морально я, конечно, не готова, но вот печень уже в отказ. Так... Что ещё? Я хотела бы, чтобы ты взяла этот ключ и открыла им кое-что.
В раскрытую ладонь Фриск миссис Д. весьма бережно вложила маленький, оловянный ключик, а затем заставила нагнуться и прошептала в самое ухо:
— Откроешь им тайник, который находится за тумбочкой в нашей с отцом спальне. Там лежит дневник. В дневнике написано расположение... Горы... Я в детстве жила возле неё... И очень любила золотые цветы. Они редки, и поэтому уже, наверное, не растут возле неё... А вот внутри самой горы есть пещера, где внутри можно отыскать полянку. Принеси мне букетик. Не важно, какие будут цветы. Просто принеси их. И ещё... В тайнике будут храниться две вещи: кулон и кинжал. Храни их как зеницу ока. Всё... Кхах! Ступай. Врач вот-вот войдёт.
Фриск сидела в замешательстве после всего услышанного. Ладонь инстинктивно зажала данный ключ. Послышался тихий стук. Дверь открылась.
— Время посещения завершено, — сказал доктор, — можете придти завтра в то же время.
— Благодарю, — слегка кивнула в ответ девушка, помахав матери на прощание.
Женщина слабо засмеялась. В этом смехе таилась нотка загадочности и смутного предвкушения неизвестности.
***
Ноги ступали по родной улице. Странно, но девушку манила тайна, которую впервые за жизнь открыла ей полная мать. Не просто манила, а прямо-таки тянула к себе!
На улице стоял вечер. Закат. Рядом с магазином играет бродячий музыкант причудливую мелодию. Гитара так сильно изливает его отчаянное положение, что сердце внутри ёкает. Кареглазая аккуратно подкинула оставшуюся мелочь в жестяную баночку с надписью:
"Буду надеяться на милость людскую!"
Музыкант заиграл ещё более живо и воодушевлённо.
Рядом бегает заносчивый городской кот, с надеждой взирая чёрными глазками-бусинками на то, что и ему сегодня повезёт.
Однако от него русоволосая уже отвернулась, ускоряя шаг.
Родной дом.
Дверь, которую она с лёгкостью открыла отцовским запасным ключом.
Дощатый порог со ступеньками, в прошлом где то и дело ступали ножки маленькой, озорной девчонки с её добрым отцом...
Сейчас же в в память врезалось мгновение...
"— Папа, смотри! Я могу летать как самая настоящая бабочка! Смотри-смотри!
Добродушный смех. Девочку хватают и сжимают в крепких объятиях.
— Да ты Дюймовочка. Принцесса бабочек, ласточек и фей!"
Глаза пробегаются по интерьеру полупустого дома. Сердце желает кричать от глухой боли. По нему хорошенько хлопнули воспоминаниями.
Фриск без шума прикрыла входную дверь, заперев на засов. Дрожь проняла тело. Она на носочках добралась до кухни, включая электроснабжение. В холодильнике — консервы.
"Неплохо бы перекусить. Ничегошеньки не ела с самого утра."
Сорок минут, проведённых за готовкой шоколадного десерта и пасты, дались с большим трудом.
Она присела за стол, переживая очередное воспоминание.
"На праздничный стол поставили странный пирог. С ирисками и корицей. Фриск осторожно откусила кусочек.
— Мамочка, кто придумал такую вкуснятину?!
Женщина едва заметно улыбается.
— Твоя бабушка. Ториэль.
— А я когда-нибудь поеду к ней в гости??
Печаль отражается во взгляде миссис Д.
— Когда-нибудь. Возможно."
Капли воды скатываются, одна за другой. И ещё, и ещё...
Ужин брошен.
Девушка со всех ног бежит на верхний этаж, чтобы уже наконец открыть завесу тайны. Кто такая "бабушка Ториэль"? Что за гора? Почему отец считается умершим, хотя он всего лишь пропал без вести?..
Не замечая ничего вокруг себя, Фриск ворвалась в родительскую обитель и без памяти со всей силы отодвинула тумбу. Вот она, пробоина в стене с заветным замком! Сейчас, сейчас наконец-то прекратятся все терзания девушки...
И на все вопросы будет дан ответ.
В тайнике лежал старая, пыльная книжонка в кожаном переплете. Кареглазая осторожно взяла ту в руки, открыла, но... Там ничего не было, кроме детских рисунков! Правда, те рисунки очень странные, будто бы были плодом шизофрении.
И... небольшая заметка. Описание горы:
"Гора находится в штате Калифорния, США.... Стоит отметить, что гора из очень похожа..., а слухи о том, что "Все те, кто поднимался на гору, никогда не возвращались", на самом деле ходят в Калифорнии... Гора находится в ХХХ широте и ХХХ километров от Калифорнии."
— И-и как я обязана воспринимать сказанную мамой информацию? Да тут ни шиша не понятно!
А рядом, в самой тьме, казалось, кровожадно поблёскивал кинжал с золотистым кулоном.
Он, видимо, давно ждёт своего звёздного часа.