Недостаточная

Школьный зал для практических занятий был полон. Сегодняшнее задание казалось простым - создать защитный барьер и выдержать атаки напарника. Но для Айлы даже простое всегда было сложным. Особенно после того, как учительница, оценив её прошлую работу, поставила ей напарника пяти звёзд. Она помнила, как в последний раз едва справилась, как магия вырывалась из-под контроля, оставляя после себя лишь головокружение и страх.

Первой вышла одноклассница Айлы - миниатюрная девушка с аккуратно собранными волосами. Её барьер возник перед ней - хрупкий, белый, полупрозрачный, словно тонкий лёд. Напарник атаковал быстро, но не сосредотачивал силу в одном ударе. Даже так барьер не выдержал, рассыпавшись на осколки света после нескольких попаданий.

Следующей была Вейра. Она встала в удобную стойку, слегка согнув колени, будто готовясь к удару. Вокруг неё вспыхнул розовый полупрозрачный барьер, упругий и прочный. Атаки разбивались о него, оставляя лишь лёгкую рябь на поверхности. Вейра ухмыльнулась, явно довольная собой.

Потом настал черёд Кайла. Он даже не изменил позы - просто встал ровно, заложив руки за спину. Серый полупрозрачный барьер окутал его, и каждая атака, коснувшись его, отражалась обратно, заставляя напарника по заданию уворачиваться. Учительница одобрительно кивнула.

И вот очередь Айлы.

Она глубоко вдохнула, стараясь успокоить дрожь в пальцах.

«Просто барьер. Просто защита. Ничего сложного».

Фиолетовый полупрозрачный щит возник вокруг неё, мерцая неровным светом. Айла приготовилась к ударам, но что-то пошло не так.

Атаки не разбивались о барьер. Не отражались. Они... впитывались.

Сначала Айла подумала, что всё в порядке - раз магия не прорвалась, значит, защита работает. Но затем она почувствовала знакомое покалывание в кончиках пальцев, лёгкую тяжесть в груди.

«Вампиризм...»

Её сердце бешено заколотилось. Она украдкой посмотрела на Вейру и Кайла. Подруга замерла, её глаза расширились от осознания. Кайл сжал кулаки, но сделать ничего не мог - вмешаться означало бы выдать её.

Айла закрыла глаза.

«Контроль. Просто контроль».

Она представила, как барьер становится твёрдым, как атаки должны разбиваться о него, а не просачиваться внутрь. И - барьер изменился. Фиолетовый свет стал ровнее, а следующий удар напарника отскочил, как и должно было быть.

Все затихли на секунду, затем раздались нерешительные аплодисменты. Учительница что-то записала в журнал.

После уроков Кайл и Вейра ждали её у ворот, не говоря ни слова, пока они не отошли подальше от школы.

- Заметили? - спросила Айла, не глядя на них.

- Все заметили, - тихо ответил Кайл. - Но никто не понял. Вампиризм запретили слишком давно, его уже не изучают и почти забыли.

Вейра внезапно ткнула её в плечо.

- Но ты контролировала это! - в её голосе звучало странное сочетание гордости и тревоги. - Если сможешь и дальше так держать... может, и правда когда-нибудь перестанешь об этом думать.

Айла не ответила. Она сжала посох чуть сильнее, чувствуя, как кристалл на его конце отзывается лёгким теплом.

«Если бы это было так просто».

Но хотя бы сегодня - она справилась.