Недостаточная

Айла сжала посох так, что костяшки пальцев побелели. Перед ней дрожал тренировочный манекен, покрытый инеем от предыдущей атаки.

- Ещё раз, - прошептала она, чувствуя, как магия пульсирует в висках.

Сильный импульс вырвался из кристалла, но вместо точного удара взорвался хаотичной волной. Манекен разлетелся на куски, а ударная волна швырнула Айлу назад. Она ударилась спиной о стену, в глазах помутнело.

- Айла! - Вейра бросилась к ней.

- Всё. Хватит, - Айла поднялась, вытирая кровь с губ. Её руки дрожали.

Кайл молча наблюдал из угла зала, его пальцы сжали блокнот так, что бумага смялась.

После тренировки Айла бродила по городу, пытаясь унять дрожь в руках. Зашла в кафе, но не смогла проглотить ни куска - во рту стоял привкус железа. В парке остановилась у фонтана, глядя, как вода растворяет отражение её фиолетовых волн.

Шнурок от медальона жёг шею, хотя самого кристалла уже не было.

- Кайл.

Она нашла его в библиотеке, где он сидел за столом, окружённый стопками книг. Его пальцы медленно скользили по страницам.

- Мне нужно спросить... - Айла развернула свёрток ткани. Голубые осколки медальона тускло блестели.

Кайл поднял глаза, его голос звучал ровно и монотонно:

- Артефакты помогают. Каждый по-своему. Но как именно они работают - никто до конца не понимает.

Он взял осколок, повертел его в пальцах.

- Их можно сломать. Это сложно, но возможно. Или они ломаются сами.

- А как понять, что произошло в моём случае?

- Нельзя. - Кайл положил осколок обратно. - Мог сломаться от перегрузки. Мог - потому что выполнил свою функцию. Мог - потому что ты неосознанно заставила его.

Он закрыл книгу с глухим стуком.

- Единственное, что известно точно - теперь он не работает.

Дома, перед сном, она встала посреди комнаты.

- Только контроль, - прошептала.

Свечение началось с кончиков пальцев. Затем - лёгкий ветерок, шевелящий волосы.

Но свет становился ярче. Ветер сильнее.

Шторы захлопали. Книги слетели с полок.

Внезапно -

Сильный толчок.

Тьма.