Глава 8
Как и ожидалось. Терпения Юны хватило лишь на два дня и пять часов. Если честно я думала, что после нашего недоразумения с Кором, она не выпустит меня из дома, пока не узнает все в подробностях, но обошлось. Как оказалось, позже, подруга просто выжидала. И вот, в одно прекрасного утро ее терпению пришел конец. Прислав целую петицию на телефон, я никак не смогла отвертеться, поэтому ровно в 9:45 мы сидели в кафетерии, вдыхая приятные ароматы свежего кофе и булочек. Подруга как будто знала, куда стоит вести для расспросов, ведь к огромному удивлению, посетителей сегодня было мало.
Поставив стаканчик с кофе на стол, Юна хитрым взглядом посмотрела на меня:
– Знаешь, как сестра парня, с которым ты провела ночь в одной кровати я не имею права спрашивать, – долгая пауза, – но как твоя любимая подруга просто не могу промолчать, – придвинувшись ближе, она пожирала меня глазами. – Что-то действительно между вами было?!
Сгорая от смущения, я нервно потерла руки. Прошло целых два дня, а я до сих пор не могу об этом вспоминать без стеснения и стыда.
– Конечно же, нет! Ты ради этого затащила меня сюда?
Отпив теплый напиток, девушка улыбнулась.
– Нет, я просто соскучилась и... ладно. Окей, признаюсь, я сгораю от желания узнать, что именно произошло с вами на Рождество? Корусу, кажется, стало лучше. Сперва я думала, что твое присутствие на него плохо влияет, но оказалось все наоборот.
Было приятно, и в тот же момент понимала, каких жертв нам это стоило. Поджав губы, тяжело вздохнула.
«Да, жизнь прекрасна, пока не вспоминаешь, что ты теперь сосуд с бесценной жидкостью, и твоя жизнь напрямую зависит от жизни Кора»
В любом случае, я пообещала больше не врать Юне.
– Мы поговорили по душам, а потом...
– Ну! Что потом?! – она была готова прыгнуть на меня от переполняющего любопытства.
Вспоминая тот вечер, волна забытых чувств обдала с головы до ног: страх, паника, злость, отчаяние и что-то еще, чему я не могла дать определение. Вздрогнув, растерянно потупила взгляд.
– Спроси у Кора.
Нахмурившись, Юна недовольно скрестила руки.
– По выражению твоего лица, мне перехотелось это делать. Ты в порядке?
– Да, вполне.
Покачав головой, девушка лишь развела руками. Не думала, что Юна так легко отступит. Сегодня удача определено на моей стороне.
– Ладно, проехали, – с легким разочарованием добавила она, но быстро оживилась, принявшись рассказывать про свой рождественский вечер с Тонни. Оказывается, ребята начали отмечать в кофейне, но атмосфера настолько становилась шумной, что те не выдержали и поехали к Тонни домой.
– У него такой веселый отец! – вспоминая, восторженно тараторила подруга. – И младший брат просто замечательный. А мама... она просто удивительная женщина. У Тонни замечательная семья и...я даже стала завидовать ему, – слегка улыбнувшись, с долей грусти добавила она.
В больших сапфировых глазах затаилась тоска. Я уже видела этот взгляд раньше, на крыльце, когда подруга рассказывала о своей маме. И сейчас я понимала, как сильно Юна скучает по ней. Девушка с грустью посмотрела на меня, но та тут же испарилась, стоило собеседнице отвести взгляд мне за спину. Недобро прищурившись, девушка мгновенно насторожилась, заметив кого-то.
– Что? Что-то случилось? – я попыталась развернуться, но та вовремя ухватила за руку.
– Сиди здесь.
– Что? Кто там?
– Человек, который тебе кое-что должен, – тихо прорычав, она подорвалась со стула.
«Должен? Мне?» – растерянно моргая, я совсем не понимала, что происходит.
Такое поведение со стороны Юны каждый раз вводило меня в ступор. Соседка практически никогда не злилась. Только при двух персонах она могла позволить себе такую реакцию: Кор либо ... человек, который мне действительно должен!
«Дерек!»
Мгновенно подорвавшись, я окинула испуганным взглядом зал, но Юны уже нигде не было. Подбежав к барсите за стойкой, бросила купюру с чаевыми и тут же направилась к выходу. На ходу намотав на шею шарф, пулей вылетела на улицу.
Юна и ее кузен стояли недалеко от здания, бурно обсуждая что-то.
Волна мурашек пробежалась по спине, но я все же решилась подойти ближе.
– Я уже сказал, медальон верну только Корусу, – донесся грубый голос парня.
Как хорошо, что Дерек стоял спиной ко мне, иначе разозлился еще больше.
– Ты уверен, что мой брат обрадуется, если именно ТЫ ему вернешь медальон? – заметив меня, Юна не придала этому внимания, продолжая давить на собеседника. – Думаю, Кор будет в ярости.
– Вот встречусь с ним, и узнаем. Хотя, предполагаю, он будет в ярости по-другому поводу. Что если я скажу ему, что ты по уши втрескалась в простого смертника?
Округлив глаза, я тут же остановилась.
– Придурок, – ткнув в плечо парня, обозленно зашипела подруга. – Ты не мой хозяин чтобы запрещать общаться с кем-либо!
– Возможно. В любом случае, твою глупую привязанность к смертному нужно искоренять.
О.Мой.Бог. Кажется, я действительно не вовремя.
– Это уже не твое дело! – разведя руками, закричала Юна.
– Но тебе не следует забывать, – после долгой паузы, наконец-то выдохнул Дерек, а затем резко развернулся, в упор посмотрев на меня, словно знал о моем присутствии.
В глубине темных глаз пылала ненависть и злость, от которых ноги инстинктивно попятились назад. Это был животный страх.
– Не водись с ними, – с презрением рассматривая меня, адресовал кузине. – От них одни проблемы.
Ни я, ни Юна не смогли ничего выдохнуть в ответ. И Дерека это, похоже, устраивало. Не дожидаясь ответа, домнант ушел, оставляя после себя чувство загнанной дичи.
***
Большую часть пути домой мы провели в молчании. На улице было светло, утро только начинало перерастать в обед, но ощущение тревоги и страха никак не не хотело утихать. Мне до сих пор было не по себе, а Юне... Кажется, этот придурок действительно залез кузине в самую душу и хорошенько там наследил, раз та до сих не обмолвилась ни словом.
Молчаливо рассматривая дома, покрытые снегом и гирляндами, ничего не оставалось как медленно и молчаливо идти домой.
– Ты все слышала, верно? – остановившись, неожиданно спросила девушка.
– О да, – вздохнув, протянула я. – Что это было?
– Дерек всегда такой, – скривившись, Юна горько покачала головой. – Он... он яростно недолюбливает людей. Считает вас низшими звеньями, от которых всегда одни проблемы.
– Ну да. Мы же не такие крутые, колдовать не можем.
Прикрыв глаза, Юна тихо засмеялась.
– Просто большинство людей пытаются докопаться до истины. Ну, те, которым случайно довелось видеть нас настоящих. Мы достаточно хорошо скрываем свою сущность, иногда даже притворяемся что не знаем друг друга. Но стереть память всем жителям планеты просто нереально, особенно если у некоторых из них иммунитет, – она с ухмылкой покосилась на меня.
"О да, я прекрасно помню о своей особенности, благодаря которой я узнала о существовании домнантов"
– Вот это Дерека и выводит из себя, поэтому он старается не контактировать с простыми смертными, тем самым презирая их.
Скривившись, я вспомнила его родственную копию.
– Прямо как Кор.
Пожав плечами, подруга выдохнула суровую истину:
– Они выросли вместе.
***
Попрощавшись с Юной, я зашла домой. Было как-то подозрительно тихо. Обойдя прихожую и гостиную, прошла в кухню, в поиске живых, но так никого и не увидела. На холодильнике висела большая записка, прикреплённая магнитом в виде морковки.
«Отец уехал на конференцию, я - на работу. Будем поздно. Завтрак на столе. Остатки не забудьте поставить в холодильник, и помыть посуду.
P.S. Уборка гаража на совестили Дилана. Покупка продуктов – на Джессике. С любовью, мама»
Теперь понятно почему в доме так тихо. Придвинувшись к кухонному столу, я скрестила руки перед грудью. Даже на каникулах мы не имеем права отлынивать от повседневной работы.
– Отлично, – вдохнула я, а затем, набрав воздуха в легкие, как можно громче закричала:
– Дил, ты читал запис...ку?
Крик тут же перешел в шепот, стоило увидеть еще одну записку.
«Сегодня в школе внеплановая тренировка. Как только вернусь, уберусь в гараже.
P.S. Не забудь купить продукты. Дилан»
– Просто зашибись, – скомкав злосчастное послание, злобно прорычала я.
Смятая записка тут же полетела в урну.
***
К моему огромному несчастью не все улицы расчистили от снега после снежной ночи, поэтому прогулка до центра города заняла больше часа. Проваливаясь в сугробы на пешиходной дорожке, я не решалась пройти вдоль дороги. Было скользко. Очень.
Добравшись до супермаркета, я принялась бегать по отделам в поиске нужных продуктов. Чем быстрее я здесь закончу, тем раньше окажусь дома: в теплой кроватке в обнимку с книжкой.
– Какая встреча, – зловещий шепот вдруг послышался сзади. – Мне сегодня определенно везет.
Этот жуткий голос я узнаю из тысячи. Испугано вздрогнув, тут же обернулась. В полуметре от меня стоял Дерек, скалясь ехидной ухмылкой.
Вот так, действительно нежданная встреча!
«Что ему нужно?» – прищурившись, я настороженно отступила назад.
Парень задумчиво покачал головой, и вдруг нагло схватив за руку, принялся тащить в сторону.
«Какого черта ?!»
– Эй! – вскрикнув, я попыталась вырваться. – Куда ты...?
Резко остановившись, домнант в упор посмотрел на меня, будто пытался что-то мысленно сказать. Пожирающей тьме в его взгляде почти удалось завладеть моим вниманием, но я вовремя моргнула. Тонкая нить между нами тут же оборвалась, но раздраженный парень не собирался отступать, вновь потащил за собой. Боже, его цепкие пальцы сдавили руку именно там, где два дня назад был страшная рана. И хоть Кор залечил порез, подсознательно я чувствовала ту самую тупую боль.
«Он ведь не вытворит что-либо здесь, правда?»
Посетителей в магазине было мало, но, если я начну кричать, привлеку достаточно внимания. Если только Дерек не решиться заколдовать все здание...
– Иди за мной и только попробуй пискнуть, – словно прочитав мысли, приказывает он.
– Какого черта? – дрожащим голосом рычу я. – Что тебе от меня нужно?
Шатен издает полный раздражения смешок.
– Информация. Ответишь на пару вопросов, и я верну тебе медальон, идет?
Пытаясь как можно быстрее переварить услышанное, я с недоверием гляжу на собеседника.
«Проклятие! Я нутром чувствую ложь в его словах, но почему-то принудительно хочется верить!»
– Честно?
– Ну, конечно, – холодно улыбнулся собеседник.
«Врет» – я покачала головой.
Общение со столь грубым и опасным типом явно не входило в мои планы, но стремление вернуть медальон Кора было сильнее. Если мне это удастся, Юне не придется рассказывать о пропаже, и Кор не скрутит нас в бараний рог, когда все узнает.
На первый взгляд все кажется так просто, вот только здравый разум настойчиво подсказывает, что пойти на поводу у Дерека - очень плохая идея.
Поджав губы, я настороженно взглянула на длинные пальцы парня, сжатые на своей руке.
Сейчас день, зимние каникулы, везде есть люди и мне нечего бояться.
Нужно действовать!
– Выход там, – я кивнула на высокие стеклянные двери магазина.
Склонившись, парень тихо прошептал:
– Нам нужна другая дверь, – и указал на аварийный выход, крепче сжимая и до того онемевшую руку.
Чувство тревоги проснулось где-то глубоко в душе, отдавая неприятной дрожью по телу. С трудом сглотнув, я медленно поплелась за ним.
«Я выдержу! Выдержу и обязательно верну медальон!»
Но, даже если я сейчас передумаю, могу просто остаться без руки.
Выйдя на улицу, мы прошли вдоль торгового здания к парковке. Оглядевшись по сторонам, страх еще сильнее забился внутри. Кроме припаркованных машин, людей здесь не было. Я хотела, как можно быстрее закончить с Дереком, вернуться в магазин, забрать покупки, уехать домой и не выходить из комнаты до конца зимних каникул.
– Что тебе нужно? – не выдержав, прохрипела я.
Парень тут же остановился. Развернувшись, домнант наконец-то отпустил.
Сложив руки перед грудью, он долго сверлил меня испепеляющим взглядом, а потом резко засмеялся. От столь пугающего смеха сердце загрохотало в ушах. Вся решительность вмиг куда-то испарилась, заставляя съежиться от страха.
– Интересно..., – склонив голову в бок, Дерек внимательно наблюдал за мной, словно за подопытной мышкой, – как долго ты пробудешь в трансе?
В ужасе распахнув глаза, я застыла на месте.
– Ч-ч-то?
Разведя руками, домнант вновь улыбнулся. Точно так же как это делал Кор, перед тем как напасть. Да в его улыбке предвкушения было больше, чем во мне страха. Красный расписной иероглифами круг вспыхнул за его спиной.
– Вас так легко одурачить, – выдохнул домнант и быстрым шагом направился ко мне.
Онемевшие ноги тут же попятились назад, но было поздно, вытянула вперед руку, но холодные пальцы уже коснулись моего лба. Перед глазами все поплыло, смешиваясь в одну белоснежную линию. Я попыталась закричать, но из горла послышался еле слышный хрип. Задыхаясь в собственной панике, отдаленный пугающий смех долго гудел в заторможенной голове, из которой быстрым потоком выпорхали мысли, чувства и желания.
Плавно перебирая ногами, я с безразличием глядела по сторонам. Размытые силуэты перед глазами медленно приобретали очертания, но всматриваться в них не было никакого желания. Я ничего не слышала, не чувствовала и не хотела. Хотя, нет, хотела как можно быстрее оказаться дома. И кто мог подумать, что простой поход за продуктами так изнуряет. Вздохнув, бросила взгляд вперед. Бедный Дилан, ему пришлось тащиться с тренировки через ведь говорок чтобы помочь мне с сумками. Тот не оборачиваясь, тянул меня за собой, уверено обходя машины на парковке. Брату почему-то пришлось пару раз сильно дернуть меня за руку.
«Все хорошо» - успокаивал голос в голове. – «Ты в безопасности, ведь радом Дил, не так ли?»
«Да» - плавно кивнула головой, продолжая перебирать ватными ногами по снегу.
– Джесс... Джессика! Стой! – где-то вдалеке послышался знакомый голос, но я тут же отмахнулась от него.
Нужно быстрее добраться до дома. Я начинаю замерзать. Не хватало еще простудиться.
Опустив голову, сонно прикрыла глаза, пока чья-то рука не ухватилась за мое плечо с такой силой, что пришлось громко закричать от боли.
Стоп. Боли? Въевшееся ощущение вакуума вмиг улетучилось.
Распахнув глаза, я тут же схватилась за голову, в которую мощным потоком вернулись мысли, чувства и желания. Груз от сумок в руках тут же улетучился, словно их и не было. Появилось гадкое ощущение, словно меня вывернули наизнанку, в попытке вытрясти все живое. Глубоко вдохнув, я панике наблюдала, как из белой пелены проясняется знакомое лицо.
Элиот. Тревожно глядя меня, парень продолжал тормошить, пока я сама не отбросила его тяжелую руку.
– Эй, с тобой все в порядке?!
– Я...я просто... не знаю, – проведя дрожащими руками по мокрому лбу, я взглянула в сторону Дилана и... вместо брата увидела обозленного Дерека.
Обвела заторможенным взглядом вокруг и не увидела сумок.
Какого черта?!
– Ты не вовремя, Элиот, – скрестив руки перед грудью, угрожающе сообщил парень.
– И я тебя рад видеть, – огрызнулся блондин. – Что ты здесь устроил, Дерек?
– Эта несчастная потерялась, я хотел ей помочь.
«Ложь!» – закричали мысли в моей голове, но я не могла разобраться кому верить?
Перед глазами все поплыло, ноги автоматически подкосились. Вовремя подскочив, Элиот не дал мне упасть, крепко обхватив за талию.
– Помочь? – бросив испепеляющий взгляд на Дерека, со злостью переспросил он. – Посмотри на нее!
– Что здесь происходит? – пытаясь поднять голову, еле выдохнула я. Состояние ложной эйфории никак не хотело исчезать. От нее-то и тошнило.
– Уже ничего, – приобняв, спокойно ответил Элиот. – Тебе плохо. Пойдем, отвезу домой.
Слабо кивнув, я с трудом поплелась за ним.
Кажется, сегодня я не выполню поручение мамы. Как странно, а ведь я четко помнила, как ходила по супермаркету и встретила Дилана...
– Да что вы носитесь с ней, как с мешком золота?! – неожиданно взревел Дерек за нашими спинами, заставляя остановиться.
– Кор дарит свое покровительство, ты оберегаешь, как собственного ребенка. Кто она, Элиот?
Поджав губы, Элиот долго что-то обдумывал, а затем вдруг четко ответил, выделяя каждое слово:
– Она. Моя. Девушка. Еще вопросы?
Повисла гробовая тишина.
Забыв, как дышать, я ошарашенно таращилась на каменное лицо блондина, боясь перевести взгляд на домнанта сзади. Но по тому, какая мучительная тишина стояла за спиной, я четко поняла, Дерек был шокирован не меньше меня.
– Я думал, что спятил Кор, – после долгой паузы, пугающе прошипел парень. – Оказывается, ты опередил его.
– Мы уходим, – не обращая внимания на обвинения, Элиот повел за собой.
Крепче взяв парня за руку, мы тихо направились в сторону дороги, где стоял припаркованный внедорожник.
– И все же, Элиот, – вновь прозвучало ехидно сзади. – Я не верю тебе. Поэтому обязательно узнаю версию Кора.
Остановившись, блондин нехотя повернул лицо.
– Удачи! – спокойно ответил он.
К счастью, больше насмешек не прозвучало. А когда я набралась храбрости и обернулась, Дерека уже не было. Он словно испарился.
– Садись, – открыв дверцу машины, Элиот помог забраться внутрь.
Пребывая в шоковом состоянии, меня колотило от пережитого шока. Щелкнув ремнем безопасности парень в внимательно посмотрел на меня.
Для заторможенного сознания до сих пор оставалось загадкой, каким образом парню удалось найти меня там, и... стоп?! – я с тревогой взглянула в кристально чистые глаза.
Элиот - домнант, а те чувствуют магию друг друга на близком расстоянии. Это значит... – нервно закусила губу, – Дерек околдовал меня, а Элиот, уловив его магию, напоролся на меня! Более того, парень был с моим братом в школе, и явно знал куда направится Дил после тренировки.
«Вот дерьмо!» – вопреки липкому чувству страха, во мне просыпалось желание врезать Дереку по лицу, чтобы стереть обозленную улыбку, которой он наградил меня, когда я вышла из транса.
«Придурок» Подлец» Дьявол!»
– Х-хол-лодн-но, – опуская глаза, промычала я.
– Морозит? Это побочный эффект, – парень закрыл дверь с моей стороны. Обойдя машину, сел с водительской стороны и вновь уставился на меня, словно на динозавра, которому удалось выжить после ледникового периода.
– Ты бледная как стена, Джесс, – мрачно сообщил он.
" О да. Конечно. Любой бы побледнел, если бы испытал на себе всю мощь иллюзий Дерека"
Покачав головой, парень завел авто, и мы тронулись.
– Все хорошо, – выехав на дорогу, Элиот слегка улыбнулся. – Ты в безопасности. Я отвезу тебя домой, но сперва...
– Что? – тут же с подозрением спросила я. Пожалуй, сюрпризов на сегодня хватит.
– Заедим ко мне, – мягко ответил водитель, сворачивая на одну из центральных улиц. – Есть одно дело.