Приговор

К тому времени, как они прибыли в город Флинтс-Фингер, было раннее утро. Холмы, окружавшие побережье, обеспечивали идеальное укрытие и выгодную позицию для наблюдения. Спасательная группа ждала, когда кранногмены, отправленные в Фингер раньше них, вернутся и доложат. Они оставили свои лодки на другом форпосте на западном краю болота и продолжили путь пешком. Замок и город были хорошо видны, как и четыре корабля Грейджоев всего в паре миль от побережья.

До недавнего времени Джон не слышал никакого ответа от лорда Редгара Флинта, даже когда он просил о помощи в борьбе с Болтонами. Они не отреагировали, но теперь стало ясно, почему.

Солнце почти село, когда разведчики доложили о своих находках своему лорду и королю. "Железнорожденные устроили небольшую блокаду. Флинт не оправился от войны и не имеет достаточной боевой мощи, чтобы отразить нападение железнорожденных. Дюжина жителей деревни была убита, а сыновья лорда Флинта были взяты в заложники. Пока он продолжает кормить и снабжать их, они не доставляют неприятностей. Любой вид армии или сопротивления - и железнорожденные уплывают, но перед этим привязывают мальчиков к скалам и сталкивают их в море".

«Понятно», - сказал лорд Рид. «У вас есть готовые для нас лодки?»

«Мы приобрели три у лорда Флинта, пообещав ему смерть всех железнорожденных и благополучное возвращение его сыновей».

«Можно ли попасть на борт, не получив уведомления или обнаружения?» - спросил Джон.

Один из жителей ухмыльнулся. «Видел бы ты лицо Викторианца Грейджоя, когда мы...»

«Не сейчас», - остановил их Хоуленд. «Мы можем это сделать, ваша светлость».

Джон посмотрел на четыре корабля. «Нам нужен только один корабль. Остальные три останутся здесь и будут переданы лорду Флинту. Мы направимся к ним, когда пройдут сумерки». Жители кранов склонили головы и вернулись в доки Флинтс-Фингер. «Что касается остальных, то все, что мы можем сделать, это ждать».

Спасательная группа держалась у подножия холмов, но оставила несколько человек у вершин, чтобы замечать нежелательных людей. Лорд Рид воспользовался этой возможностью, чтобы попытаться показать Джону немного о варгинге.

«Я встречался с несколькими одичалыми, пока был в Винтерфелле, и пригласил некоторых из них пожить в Greywater Watch. Я узнал, чем их тип варгинга отличается от типа варгинга людей из болот. Когда вы варгите, само животное изначально будет сражаться против вас, если только вы не установили с ним тесную связь. Одичалые, как правило, сосредоточены на достижении полного контроля над своими животными, но люди из болот сосредоточены на достижении мира с нашими животными».

«Я встретил варга за Стеной, он мне совсем не понравился. Когда он варился, казалось, что ему становилось все труднее и труднее прийти в себя». Вспоминая, как Орелл дрожал и трясся, когда его глаза возвращались к нормальному цвету, я чувствовал, что в него вселяется призрак.

«Если вы возьмете под контроль животное, оно инстинктивно будет сопротивляться. Если вы недостаточно сильны, вы потеряете эту находку, и ваш разум потеряет маленький кусочек от вашей души. Если вы помиритесь с животным, оно будет радушно вас принимать».

Джон начал понимать это, но он все еще не мог понять, как на самом деле войти в разум. Он никогда не спрашивал Орелла, как он это делает, потому что избегал его при любой возможности. «Я понимаю, что ты имеешь в виду. Когда я был Призраком, я чувствовал, что мы оба были там. Он знал, что я хочу сделать, и в то же время я знал, что он хочет сделать».

«Вот что значит иметь мир с животным. Вы растили и тренировали своего лютоволка с тех пор, как он был щенком. Его связь с вами нерушима. Достижение этого с новым существом занимает годы и больше. Учитывая, как сильно ваши драконы слушаются вас, вы сможете сделать это раньше».

Но оставался главный вопрос. «Но как я это делаю на самом деле ? Представляю ли я себя смотрящим их глазами, протягиваю ли я руку и думаю ли я о том, чтобы быть ими? О чем вы думали, когда вы входили в своего ворона?»

«Хм... Я полагаю, что то, что я чувствую по отношению к своему ворону, позволяет мне войти. Я занялся его воспитанием почти восемь лет назад. У меня не обязательно есть связь с ним, но он знает меня, и я знаю его. Я не собираюсь становиться им, скорее я с ним». В ЭТОМ был некоторый смысл, что, тем не менее, было прогрессом, но было еще больше. Лорд Рид выждал минуту, прежде чем попытаться привести пример. «Вы знаете какие-нибудь другие языки?»

«Знать - очень сильное слово. Я пытаюсь выучить высокий валирийский, но мой единственный учитель был захвачен Железнорожденными. Я знаю наизусть только несколько слов. Но... неважно».

«Вы уже начали путь, так что пора его закончить».

Джон не знал, как это описать. «Всякий раз, когда я правильно произношу слова, я чувствую... что-то. Как будто в каждом слове, когда оно вылетает из моих уст, есть вес. Такое ощущение, будто я вспоминаю что-то, что забыл».

«Я думаю, валирийский язык в тебе просыпается», - сказал ему лорд Рид. «Хотя будь то валирийский, дотракийский, древний язык, в начале, когда ты запоминаешь слова или фразы, ты думаешь об их переводе на общеупотребительный язык, не так ли? Пока не наступает момент, когда это внезапно ломается, и ты просто знаешь это наизусть. Ты не знаешь, что они означают на общеупотребительном языке, тебе это и не нужно. Тот же принцип можно применить, скажем, к... фехтованию. Ты помнишь, как ты впервые по-настоящему учился сражаться, а не держать щит поднятым?»

Джон слегка улыбнулся, вспомнив те дни, когда они с Роббом выглядели как плохие танцоры, размахивающие мечами. «Да, все дело было в форме и технике».

«А что ты чувствуешь сейчас, когда дерешься?»

«Это просто инстинкт. Мне не нужно думать, что делать, я это знаю».

Хоуленд кивнул. «В конце концов, это может быть просто ты сам. Что-то, с чем ты не смирился, или какое-то горе».

Джон был озадачен. Было много вещей, которые вызывали беспокойство. Быть королем Севера, сражаться с Королем Ночи, спасать Дейенерис и многое другое.

В этот момент свет на горизонте почти исчез, и один из наблюдателей свистнул сигнал, что пора. «Мы продолжим, когда закрепим корабль и будем на пути к Пайку», - сказал Хоуленд.

Мужчины собрались вместе и направились к докам под покровом темноты, скрывающим их. Железнорожденные, верные Яре и Теону, разделились между тремя лодками. Жители рек и лорд Рид заполнили то, что осталось на двух, в то время как Теон, Джорах и Джон все сели на третью. С гребцами железнорожденных лодки тихо скользили по воде. Шум весел смешивался с шумом океана.

Когда лодки приблизились к намеченному кораблю, кранногмены начали снимать плащи и рубашки. Оставшись без одежды, только с брюками и бронзовыми кинжалами, пристегнутыми к бедрам, они выскользнули из лодок и нырнули под воду. К всеобщему удивлению, они не издавали ни звука за все время. Лодки приблизились, и прежде чем они достигли корабля, кранногмены появились из-под поверхности воды вокруг корабля и начали подниматься на борт с бортов. Когда лодка, в которой находился Джон, только что подплыла к кораблю, послышались звуки легких ударов, прежде чем лорд Рид появился на палубе и бросил им веревочную лестницу.

Джон поднялся на борт и увидел, что вся команда Железнорожденных мертва. «Десять моих людей останутся, чтобы зачистить другие корабли. Используйте ту одежду и доспехи, которые вы сможете найти, чтобы замаскироваться. На корабле было восемнадцать сторонников Эурона, и все их тела были выстроены в ряд, когда десять жителей краннога ускользнули в темноте воды.

«Как им удалось передвигаться так тихо?» - спросил один из железнорожденных, верных Яре, когда он и остальные готовились к отплытию.

«Я думаю, это потому, что они едят лягушек», - предположил другой.

«Достаточно», - сказал Теон, - «готовьте корабль к отплытию, пока мы выбрасываем тела». Джон, Джорах, Хоуленд и оставшиеся кранногмены нашли униформу своего размера и раздели тела, которым они принадлежали. Джон предпочел оставить свои ботинки, а не те, что были на его избранном теле, поскольку он мог учуять их с достаточно большого расстояния. Он надел последнюю часть прочной брони с символом кракена и накинул на руки пальто. Он должен был признать, что ему нравилось ощущение от этого больше, чем от плаща.

Джон повернулся к сиру Джораху. «Как я выгляжу?»

«Слишком красива, чтобы быть железнорожденной. Попробуй надеть шлем поверх волос». Джорах бросил Джону грубый кожаный шлем, чтобы тот примерил его, похожий на тот, что он уже носил.

Джон поднес шлем к голове, но запах внутри него был хуже, чем в ботинках. Он отвел его подальше и осмелился не надевать. «Этот запах не от этой земли», - заявил он.

«Чего ты ныл?» - самодовольно спросил Джорах. «Мой шлем воняет, в этих перчатках крошки, в этих ботинках как будто какая-то грязь. Но сейчас я больше похож на железнорожденного, чем ты, и пахну как один из них». Джорах ушел, а Джон снова посмотрел на шлем. Он затаил дыхание, быстро надев его на голову. После этого запах, казалось, был не таким сильным. Он предположил, что это из-за того, что его волосы его удерживали. Но он знал, что после всего этого ему понадобится долгая ванна.

К тому времени, как корабль был готов, Теон заметил небольшой огонек на другом судне, махавший взад и вперед. «Другие корабли свободны, давайте отправляться!» Якорь был поднят, а паруса спущены. В ту ночь ветер был попутным, и они начали путешествие на Пайк. Джон и Джорах помогали сбрасывать тела в океан, пока Теон начал обсуждать план проникновения на Пайк со своими людьми. Луна сияла высоко над ними всеми, почти полная. У них было всего около недели, чтобы сделать это.

В те дни, что приходили и уходили, Джон, похоже, не мог быть полезен на корабле, так как он ничего не знал о мореплавании, а железнорожденные постоянно говорили ему убираться с дороги. Он довольствовался практикой фехтования с лордом Ридом, его людьми, даже железнорожденными. Это напомнило ему о тренировках новобранцев Ночного Дозора, учитывая, насколько он был лучше их. Он закончил быть наставником и улучшил многие из их навыков. Он даже смог надрать Теону задницу, как в старые времена.

Джон оставил Длинный Коготь в Дозоре Серой Воды, потому что он выделялся и был слишком ценным, чтобы проиграть Эурону, блядь, Грейджою. Он согласился на лучший стальной меч, который он мог получить от Железнорожденных, которых они ограбили перед тем, как сбросить.

Там, где они сейчас были, все были заняты, и он решил побыть несколько минут для себя. Он сделал то, что обычно делал, когда хотел немного покоя. Он стоял у штурвала корабля и смотрел в океан, размышляя.

Его мысли перенеслись в Винтерфелл и его тревогу по поводу Арьи и Брана. Рана Рикона уже зажила, и он, возможно, даже тренируется с другими детьми. Из того, что лорд Рид рассказал ему о Бране, он был уже не тем человеком. Джон прекрасно понял, что он имел в виду. По правде говоря, никто из Старков не был прежним. Он был взволнован увидеть Арью больше, чем остальных. Ему сказали, что она взяла с собой небольшой меч, когда прибыла. « Неужели она все это время держала Иглу?» Затем он начал беспокоиться о Сансе. Хорошо ли она справляется с ролью леди Винтерфелла? С тех пор, как он встретился с Мизинцем в крипте перед отъездом, он почувствовал себя неловко. Затем его мысли начали задерживаться на Призраке и его драконах. Он не мог поверить, что непреднамеренно назвал одного из них в честь своей матери.

Хотя Игрис, казалось, была к нему более привязана. Она была такой же энергичной и противной, как и Игритт. Он помнил ее глаза и то, как, глядя в них, можно было подумать, что они горят. Ее глаза... он мог видеть, как они смотрят на него. Он мог прекрасно видеть все ее лицо, смотрящее на него. Это было так, как будто она была прямо перед ним.

«Джон!» - раздался голос. Он вырвался из транса, в котором находился, и обернулся, увидев, что Теон смотрит на него. «Ты в порядке?»

Джон не был уверен во втором. Он чувствовал себя немного странно. «Чего ты хочешь?» - строго спросил он.

Теон прочистил горло и указал рукой за спину. «Думаю, сейчас самое время привести себя в форму, чтобы доставить к Эурону». Его план включал в себя избиение его до крови, чтобы казалось, что тем, кто его якобы нашел, это понравилось. Он ни разу не посмотрел Джону в лицо, когда говорил.

Учитывая, как близко они были к Пайку, сейчас самое время. «И для чего ты мне это рассказываешь?»

«Я подумал, что ты захочешь быть тем, кто это сделает», - нервно сказал он.

Джон только покачал головой. «Я не собираюсь избивать тебя до крови, чтобы отомстить».

«Мы оба знаем, что я этого заслуживаю», - пробормотал он.

Теон Грейджой, которого он знал, когда покинул Винтерфелл, исчез навсегда. Человек перед ним был кем-то другим. Он был сломлен, но медленно собирал себя во что-то другое.

Джон шагнул вперед, схватил его за воротник дублета и заставил посмотреть ему в глаза. «Ты убил сира Родрика, ты убил двух фермерских парней и сжег Винтерфелл дотла». Все, что он ему сказал, казалось, ударило Теона, как молот по наковальне. «Ты предал нас, ты предал Робба, и ты предал нашего отца. Наш отец обращался с тобой как с сыном, несмотря на то, что ты был чертовым заложником. Он был для тебя больше, чем твой настоящий отец».

«Я знаю, и я предал его. Ты остался таким, каким тебя воспитал отец, и теперь ты здесь, сделанный королем теми, кто следует за тобой».

Джон покачал головой. «Я не ожидал, что это произойдет, я не искал этого. Я сделал то, что считал правильным, и позволил последствиям последовать за мной».

«Я пытался быть тем, кем хотел меня отец, но меня предали и изгнали».

«Тогда у нас есть что-то общее на этот раз. Преданные и изгнанные теми, кем мы хотели гордиться». Его смерть у Стены все еще была всего лишь слухом и историей для тех, кто никогда ее не видел, и лучше бы так и оставалось.

Теон весь разговор вел себя шатко, как будто боялся, что кто-то его ударит. Но теперь он, казалось, остановился, он, казалось, потерял часть своего страдания. «Я никогда не сжигал Винтерфелл».

"Что?"

«Это был Рамси, он руководил разграблением Винтерфелла, а не я. Мои люди отвернулись от меня и выдали меня ему еще до всего этого».

"Тогда одной вещью для прощения меньше. Ты спас Сансу. Ты вернул ее в семью. Если бы ты этого не сделал, я бы тебя убил. Она все еще верит в тебя. Я - нет. Так покажи мне, что я могу. Покажи мне, что ты Старк в той же степени, что и Грейджой". Джон отошел от Теона и мог сказать, что тот очень напуган, но он также мог заметить, как в нем зарождается немного глупой храбрости.

Они прошли мимо многих кораблей Эурона, приближаясь к острову. Теон был избит и покрыт синяками, а остальные были в полной маскировке, стараясь скрыть все, что намекало бы на то, что они северяне. Теона держали вне поля зрения под палубой, так как все чувствовали, что за ними наблюдают. Прошло несколько часов, пока наконец Пайк не появился в поле зрения.

Напряжение, казалось, длилось слишком долго, когда они достигли доков. Пока они готовили корабль к высадке, лорд Рид проскользнул рядом с Джоном. «Мои люди и я останемся на корабле, пока вы пойдете в замок. Когда придет время, мы проскользнем туда».

Джон ничего не сказал, но ему и не нужно было. Он последовал за одним из Железнорожденных под палубу, чтобы забрать Теона. Он уже ослабел от полученных побоев, но все еще мог ходить. Его руки были связаны спереди, и он держал в рукаве очень маленький клинок, не больше среднего пальца. Они проводили его наверх, и как только сторонники Эурона увидели, что он «схвачен», они начали издеваться и смеяться над ним, но Джон заметил, что некоторые выглядели недовольными и отводили глаза.

Когда они подошли к воротам крепости, они привлекли большую группу сторонников Эурона позади себя, желая увидеть, что произойдет. Это оказалось плохим, так как они начали терять численность. Сир Джорах подошел к Джону и прошептал ему: «Неважно, что случится, вы с Дейенерис должны выбраться отсюда».

Джон не мог ничего ему возразить, слишком много людей наблюдало за ними. Он не хотел думать, что до этого дойдет.

Когда они приблизились к воротам, их остановил охранник на крепостной стене. «Какого хрена вы хотите?» - крикнул он.

Один из людей Теона говорил за них. «Мы пришли на семейное воссоединение дяди и племянника!» Люди Теона и другие, которые следовали за ними, громко рассмеялись и закричали, когда они представили Теона, толкнув его в грязь.

«Поднимите ворота!» Страж вошел в башню, и ворота начали открываться. Все вошли внутрь, соблюдая осторожность.

Джон не мог не нервничать, когда ворота закрылись за ними. С каждым шагом его ноги казались тяжелее, чем когда-либо. Они приблизились к каменному мосту, который вел внутрь большого зала. Но еще до того, как они достигли моста, каждый из них мог слышать крик женщины изнутри. Шум, казалось, разносился по всему острову. Джон мог узнать голос Дейенерис. Он хотел вбежать внутрь как можно быстрее, выхватив меч, и убить всех внутри, но сир Джорах слегка толкнул его в плечо, «поторопись!» - небрежно сказал он.

Джон оглянулся и увидел на его лице столько же беспокойства. Раздался еще один крик, когда они приблизились к дверям Большого зала. Когда они дошли до них, они открылись, и внутри Джон увидел того, кого он принял за Эурона, стоящего над Дейенерис, держащего нож, покрытый кровью. Он облизывал лезвие и улыбался, делая это. Дейенерис лежала на полу, голая и держалась за правую ногу, из которой лилась кровь. Она посмотрела прямо на Джона, и ее лицо, казалось, кричало: « Помогите мне!»

Джон больше не мог себя сдерживать. Он чувствовал, как бушующий огонь внутри него становится адом. Но прежде чем его рука успела дотянуться до рукояти меча, Джорах снова толкнул его. Он не понимал, как он мог смотреть на это. Джорах охранял ее годами, и вот она здесь, истекает кровью на земле, голая, пока безумный маньяк слизывает ее кровь. Джон медленно шел с Теоном.

Эурон наконец заметил их и посмотрел на своего племянника. "Маленький Теон!" Он отбросил нож далеко в сторону, позволив ему звякнуть о каменный пол, и быстро приблизился к своему племяннику. Он положил ладони на щеки Теона. Если бы он подошел ближе, он мог бы поцеловать его. "Мой дорогой племянник! О, как я скучал по тебе!"

Действующий лидер Теона слегка пнул Теона в бок. «Мы поймали здесь безрукого и десять его предателей, пытающихся украсть наше судно у Фингера. Теперь они лежат на дне моря, безрукие, как и их великий капитан». Эурон и его люди рассмеялись, что было хорошим знаком того, что они поверили в это.

«О, мой дорогой племянник», - злорадствовал Эурон, «Ты действительно дерьмовый материковый. Не капитан, не принц», - он наклонился и прошептал своему, «даже не сучка гребаного Болтона». Теон вздрогнул, когда он это упомянул. «Ты действительно думал, что сможешь сражаться со мной всего с двадцатью людьми?»

Джон и некоторые другие в замешательстве переглянулись.

«Мой король, - сказал лидер, - я сказал, что их всего десять».

«Там были?» - спросил он, приближаясь к лидеру. «Потому что я насчитал вас двадцать». Эурон вытащил кинжал, который держал на боку, и вонзил лезвие в горло лидера без предупреждения.

Лоялисты позади них немедленно выхватили мечи и начали атаковать. Пока людей Теона убивали, прежде чем они могли ответить, из Великой крепости появились еще люди Эурона и бросились на них всех.

Джон и Джорах вытащили мечи и начали защищаться вместе с немногими оставшимися Железнорожденными, которые тоже смогли вытащить свои. Один из людей Теона перерезал путы и поднял меч с земли. Звуки лязгающей стали раздавались в Великой крепости, и все больше и больше людей Эурона, казалось, входили.

Когда Джон, Джорах, Теон и оставшиеся пятеро его людей образовали круг обороны, более двух десятков других железнорожденных окружили их.

«Вы правда думали, что это будет так просто?» - вопрос Эурона, казалось, был адресован им всем, но сейчас он был зол на всех. «Я оставил те корабли у Перста с приказом не возвращаться, пока я им не скажу, даже если они схватят вас». Взгляд Эурона переместился на Джона и Джораха. «А вы двое, вы думаете, что только потому, что вы одеваетесь как железнорожденные, вы выглядите как железнорожденные? Я видел, как шлюхи Королевской Гавани выступали лучше, чем вы двое». Он усмехнулся им, прежде чем снова посмотреть на Дейенерис. «Я разочарован, правда разочарован. Я надеялся, что будет что-то, что сделает этот день легендой. Король Кракен поймал Дракона и Волка». Он убрал свой окровавленный кинжал в ножны и подошел к столу, где взял большой топор, лежавший на нем. Он подошел к Дейенерис и позволил лезвию топора покачнуться возле ее рук. «Я хочу, чтобы ты честно сказала мне, что, по-твоему, должно было произойти». Он выглядел крайне скучающим с ними. «Если мне не понравится то, что я услышу, что-нибудь отрежется». Он позволил лезвию упасть прямо рядом с ее головой.

Джон не отрывал взгляда от Дейенерис. Ее глаза были красными от слез, а кожа слегка бледнела от потери крови. «Теон собирался убить тебя и забрать твой флот себе. Мы надеялись, что история о человеке без члена, убившем короля Кракена, покажет Железнорожденным, что он больше, чем ты когда-либо сможешь быть». Большая часть была придумана на месте. Эурон хотел, чтобы что-то его развлекло, но это было лучшее, что было у Джона.

Даже не колеблясь, Эурон поднял свой топор и так быстро, как только мог, обрушил его на Дейенерис. Когда топор ударился об пол позади ее головы и расколол камень. Джон ахнул, молясь всем богам, которых он пропустил. Дейенерис осталась на месте, но была очень шокирована. Она, казалось, не пострадала. Эурон опустился на колени и поднял длинные пряди ее волос. Он посмотрел на них и начал смеяться. «Если ты так реагируешь на то, как королева стрижет волосы, я не могу дождаться, чтобы увидеть тебя, когда я действительно причиню ей боль». Он оставил свой топор воткнутым в каменный пол, поставил ногу на шею Дейенерис и надавил. «Брось свое оружие», - спокойно сказал он, душив ее.

Джон посмотрел на Дейенерис и смог вымолвить слово «нет», когда она начала задыхаться. Джон не выдержал и отпустил меч, и остальные последовали за ним. Эурон снял сапог и подошел к Джону. Дьявольская ухмылка расплылась на его лице, когда он посмотрел на Джона. «Для короля самой большой страны у тебя самый маленький мозг... и яйца. Я никогда не собирался убивать ее сегодня. Это произойдет после того, как она увидит, как каждую секунду твоя плоть сдирается с твоей кожи, пока я ее трахаю». Он повернулся к своим людям и обратился к одному из своих офицеров. «На их корабле были мужчины?»

«Трое, мой король», - ответил офицер. «Они были одеты в лучшую маскировку из всех, что здесь были, но мы подумали, что им не помешало бы некоторое улучшение, поэтому мы обстреляли их стрелами, и это, кажется, заставило их выглядеть как раз так, как надо.

Джон начал дрожать. Лорд Рид умер? « Чёрт возьми. Чёрт возьми, Чёрт возьми!»

Эурон рассмеялся, возвращаясь к Дейенерис. «Перевяжите ей рану и положите ее обратно к моей жене. Бросайте этих троих вместе с ними. Что касается остальных, - его взгляд упал на людей Теона, - убейте их, а затем повесьте их вместе с другими телами на мостах, чтобы все видели».

Группа мужчин подошла к Джону и Джораху и нанесла им множество ударов по лицу.

Теон получил удары в живот, но упал на землю, свернулся калачиком и закричал, как маленький мальчик, испытывающий сильную боль. Еще двое мужчин схватили Теона и начали тащить его с собой в камеры. Джона и Джораха тащили за ним, и крики и мольбы верных железнорожденных были слышны в коридорах.