Глава 18
-Я... Я не готов!
Горяй вскинул брови и сложил руки на груди, впервые злясь на Ловца. Парень понимал, что крупно влип и не знал как поступить правильно. Нельзя оставлять Васю в таком состоянии. В конце концов настоящая угроза сейчас не Ингар, а она. Одержимых нельзя уговорить прекратить или просто провести с ними задушевную беседу о плохом поведении и просто приказать угомониться. Они бесконтрольны и ничего не понимают. Ловец явно сталкивался с таким видом одержимости впервые, впрочем и сам Гор мало что знал о влиянии демонов на людей. Никто ему не поможет. Придется думать самому.
Ингар подпрыгнул и попятился, когда дверь заходила ходуном.
-Ты можешь зачаровать дверь?
-Я понятие не имею, что могу... - прошептал тот.
-Если она вырвется, то Вахра перестанет существовать как город.
-Что ты предлагаешь?
-А ты?
Вопрос потонул в тишине. Ингар смотрел на него огромными от ужаса глазами и кусал губу. Гору стало вдруг очень смешно. Ловец произвел на него очень сильное первое впечатление, когда ворвался весь такой воинственный в дом Боу. Где сейчас этот уверенный в себе человек с таким страшным даром, который на самом деле страшным и не был по сути.
-Так, ладно, хорошо, - Гор помассировал виски и начал дышать, чтобы унять бешеное сердцебиение и волнение, - я зайду к ней и попробую...
-Нет, я не дам тебе к ней войти! Ты видел, что с ней происходит?! - Ингар указал на дверь, - эта тварь уже никакая не девушка!
-В любом случае стоять и смотреть плохая идея. Если я не смогу угомонить ее, то применяй все силы, которые у тебя есть.
-Я не...
-У тебя много душ внутри, Ингар! - выкрикнул Гор, - все они подчиняются тебе! Ты ешь их, но не знаешь, как пользоваться? До этого ты неплохо нападал, возьми себя уже в руки!
Ловец выпрямился, будто этими словами парень дал ему звонкую пощечину.
-Ладно. Открывай.
Горяй выдохнул и потянул за ручку. Василиса налетела на него всем весом, сбив с ног и повалив на землю. Она запрыгнула на него, как кошка, сжимая бедра и вдавливая в землю. Василиса была безумна, ее магия окутала все пространство. Ингар видел, как остатки живой души поглощает тьма, почувствовал гнилостную вонь и черноту, полностью поглощающее все человеческое в ней. На секунду Ловцу стало ее очень жаль, сердце предательски сжалось и кольнуло, а затем он вскинул руку, вызывая поток воздуха, чтобы сбить ее с мальчишки, но вместо воздуха вызвал ливень и темные тучи. Погода повиновалась и излилась ледяной водой.
Вася зашипела и сама скатилась с Гора, метнувшись в дом.
-Она боится воды! - закричал Ловец, среагировав первым, и преградил ей путь.
Демон внутри нее заметался, кожа наполовину очистилась, капли били по коже, доставляя Васе боль.
Горяй быстро поднялся и обхватил лицо девушки, вплотную притягивая к себе. Василиса замерла, не разрывая зрительный контакт. Ингар, стоящий рядом, раскрыл рот от изумления. Душа Горяя запульсировала и засветилась, свет буквально полился по венам и сконцентрировался на кончиках пальцев. Сила вливалась в тело девушки быстрыми потоками, заполняя каждый темный участок, выталкивая скверну. Василиса закричала и вцепилась ему в запястья, пытаясь оторвать от себя.
-Тише, тише, - приговаривал Гор, - все будет хорошо, все будет хорошо.
Стоящий рядом Ловец и сам уже уверовал в то, что все будет хорошо. Его израненная, измученная душа пела и тянулась к парню. Ингар упал на колени, хватаясь на грудь. Приятная боль сковала сердце, заставляя его замереть на мгновение.
-Вася, ты сильная, я верю в тебя, - Горяй улыбнулся, замечая, как она принимает человеческий вид, - видишь, нет ничего страшного.
Вася вымученно улыбнулась в ответ и обняла его, уткнувшись в плечо. Горяй погладил ее по спине, потом аккуратно отстранил и попытался встать, но не смог.
Ловец успел подхватить его в последний момент, когда тот потерял сознание.
Очнулся Горяй от сладкого запаха. Вдохнув поглубже, парень приоткрыл один глаз, наблюдая из под ресниц занятную сцену. Василиса и Ингар о чем-то тихо спорили и отталкивали друг друга от котла, который опасно булькал и извергал из себя темно-коричневую жидкость. Она и пахла так пряно и сладко.
-Ты не умеешь варить зелья! - возмущенно шептала Василиса.
-Будто ты умеешь! Все, что ты умеешь это бегать по стенам!
-Уж не заткнулся бы ты!
-Нет! Ты чуть не убила его!
-Ой, да кто бы говорил! Ты собираешься убить мою сестру! Пытался убить Боу и убил кучу людей! - не осталась в долгу Василиса и пригрозила ему ложкой.
Не выдержав, Гор засмеялся, закрывая рот рукой. Они одновременно обернулись. Василиса тут же бросилась к нему, хватая за руки и жадно вглядываясь ему в лицо.
-Я так напугалась! Ты почти не дышал! - она обняла его так крепко прижимая к себе, что парень едва не задохнулся.
Ловец оперся бедром о стол и скептически наблюдал за этой сценой. Милой она ему вообще не казалась.
-Ты потерял сознание, а потом бредил! У тебя поднялся жар! - продолжала тараторить Василиса, сгибая серебряную ложку пополам.
-Да, я немного перетрудился. Не разобрался со своим даром. Как ты? - Гор внимательно окинул взглядом Васю, боясь заметить где-нибудь черную паутинку, но кожа была чистой.
-Я в порядке. Со мной все хорошо. Но я ничего не помню... Почему-то...
-Демонская сила подчинила тебя. Думаю, стоит разобраться, как вызволить ее из тебя. Это становится опасным.
Ингар отвернулся и затушил огонь в печи, чтобы коричневое варево не вылилось за края котелка. Душа шамана как раз очень пригодилась. Ловец старался выглядеть безучастным, только дрожащие пальцы выдали его переживания. Он едва ли смог налить в стакан зелье, расплескав половину на пол и стол.
Гор осторожно встал. Голова немного кружилась, но не так критично, чтобы обращать на недуг много внимания. Парень забрал кружку и отпил глоток, морщась и высовывая язык, который тут же стянуло от сладости.
-Переборщила... - кивнула Вася, - Варя лучше зелья делает. Я лишь наблюдала.
-Может, просто заварим чай?
Ингар порылся на полках, кинул пару листьев в заварник, который тоже нашелся на одной из полок и залил кипятком. По избе разнесся запах черной смородины.
Ловец так окунулся в момент, что окончательно забыл, что он зло, а они его пленники, которых он должен в лучшем случае убить. Эта мысль пришла внезапно и растворилась, оставив в голове пустоту. Гор натянуто улыбнулся и вдруг сказал:
-Спасибо.
-Эм...
-Что помог. Мне было важно, чтобы ты помог.
Эти слова были настолько проникновенными, что тут же откликнулись теплом в груди. Ингар сдавленно вздохнул и отвернулся, сжав кулаки.
-Прошу, не надо...
-Почему?
-Потому что я... Потому что...
Сильные теплые руки обвили его талию и обняли. Ингар подавился словами и замер, вцепившись в стол так сильно, что побелели костяшки пальцев. Сердце больно ударилось о грудную клетку и сжалось, горло сдавил спазм, перед глазами поплыло. Ловец развернулся, чтобы оттолкнуть его, но Гор подтащил его к себе и обнял еще крепче. Ингар открыл рот в безмолвном крике. Руки, которые он держал раскинутыми, задрожали.
-Ты молодец, - между тем проговорил Горяй, уткнувшись лбом в плечо, - ты не такой ужасный, каким пытаешься себя показать. Ты доказал обратное.
Ингар трясся и рвано дышал через широко открытый рот. Слезы текли из распахнутых глаз.
-Я смогу помочь тебе. Только попроси и я сделаю все, чтобы избавить тебя от всего, что тяготит.
-Гор.. - голос сорвался, и Ловец зарыдал, прижимая Гора в ответ. Он впервые обнимал кого-то так отчаянно, будто этот мальчишка был всем миром и последним спасением. Он плакал и кричал, зарываясь лицом в его волосы и впервые чувствовал легкость, которая буквально окрылила его, сняла оковы и с размаха ударила его под дых, возвращая на землю, где теперь он не был одинок.
Василиса стояла чуть поодаль, наблюдая за ними и тихо плакала, впервые за все время, чувствуя себя дома.
***
Объятия это несомненно существенный сдвиг в плане Гора, однако бездействие и ощущение опасности грозовой тучей легли на крепкие плечи парня и каждый раз тянули к земле. Их тяжесть стала невыносимой к вечеру, когда они втроём притихшие и уставшие сидели в разных углах комнаты и молчали.
Парень незаметно поглядывал на посвежевшую Васю. Щеки девушки порозовели, в глазах появился живой блеск, но внезапное улучшение не являлось полным выздоровлением. Тьма все ещё находилась внутри, просто опять затаилась, выжидая подходящего момента, чтобы выбраться наружу.
Гор перевел взгляд на Ловца, который с интересом разглядывал руки, будто видел их впервые. Объятия сломали его и дали шанс на лечение. Горяй был уверен, что последующий разговор не будет воспринят в штыки. Ингар согласится извлечь все души и станет свободным. А потом он как-нибудь уговорит друзей не причинять ему вреда. Он обязательно что-нибудь придумает, только вот Вася...
-Что способствует выбросу силы?
Вопрос заставил их синхронно повернуться к нему. Василиса поежилась, не желая вспоминать то, что с ней происходило. Тема была неприятна.
-Когда я злюсь в основном.
-Только при злости?
Она дернула плечом.
-Похоже, при любых.
-Хорошо, что способствовало захвату тела сейчас? Ты находилась здесь одна и вряд ли кто-то мог разозлить тебя или обрадовать.
-Меня разозлила сама ситуация. Я очень устала. Вначале в меня вселили что-то, потом мы были в плену, потом искали ведьму, а сейчас к общему хаосу присоединился ещё и Ловец! Мой любимый человек теперь боится меня и даже не спит рядом! Чувства, которые я так лелеяла, в итоге утихают и что с ними делать я понятия не имею!
Меня только и делают что пичкают обещаниями, что спасут или сделают что-нибудь, чтобы облегчить учесть! Мрак и вовсе хотел кинуть меня в Ловца, как мясо!
-Думаю, мне стоит опасаться этого вашего Мрака, - заметил Ингар.
Вася фыркнула.
-Они все немного бешеные.
-Я очень хочу помочь тебе. Демоны боятся светлой силы, что во мне течет. Но, к сожалению, это не демон. Твоя магия прячется очень быстро, я не успеваю ухватить ее.
-Может, разозлить? - предложил Ингар.
-Опять?! - в один голос воскликнули они.
-Я не знаю, во что ввязался сам, но находится рядом с девушкой, которая может превратиться в чудовище, не особо хочу. Я готов помочь.
-Высосать душу? - съязвила та.
-Твоя душа осквернена, - заметил Ловец, - и есть ее я не собираюсь. Но у меня есть мысль.
-Говори, - Гор приготовился слушать, то, что он ведёт себя так раскрепощенно тоже являлось хорошим знаком.
-Если сложить воедино все, что я успел увидеть, то можно сделать вывод - если в тебе течет сила, которая сопоставима с силой Бога, в которого все так яро верят, то стоит напоить Василису твоей кровью.
Гор, как и Василиса предполагали что угодно, но только не это.
-Я не стану пить кровь!
-Это опасно.
Ингар сдвинул брови почти до переносицы. Теперь вся его поза выражала открытую агрессию. Горяй заметив это, решил сгладить углы.
-Но твоя мысль вполне логична. Надо просто обдумать.
-Что тут думать? А если кровь убьет меня?
-Тогда тебя убьет проклятье, - не унимался Ингар, - и то и то тебя может убить. Только вот кровь, большая вероятность, сможет спасти.
Ловец мыслил здраво, что не могло не быть похвальным.
-Оставим до вечера. Надо подумать и решить, Как лучше провернуть...
Гор поспешил выйти на улицу и вдохнуть полной грудью чуть влажный и липкий после дождя воздух. Подобное действие помогло ему немного расслабиться и вспомнить о Вятко и Варе. Странно, что эти двое ещё не тут и не метают в Ингара молнии.
Возможно, они догадались обо всем и не спешат. Либо наоборот очень спешат и скоро будут тут и непременно все испортят. Время поджимало. Горяй понимал - нужно давить на Ловца сильней. Но чтобы давить надо самому прийти в норму.
После выплеска божественной силы тело продолжало ломить, пальцы покалывало, словно в них втыкали маленькие иголки. Слабость постоянно сковывала ноги и не давала двигаться быстрей.
Он обхватил себя за плечи и посмотрел на пустынные улицы. Люди боялись выйти, таращась на него из окон соседних изб. Гору стало жаль их.
Наверное, Ингар сделал много ужасного, чем заставил вахровцев забыть привычный ритм жизни.
Чья-то тяжёлая ладонь легла на плечо и чуть сжала. Гор затаил дыхание. Ингар продолжил стоять позади, но руку не отнял даже спустя несколько минут, пока они молчали.
-Мы с тобой как две стороны, - начал Ловец, - ты светлая, а я темная. И вот мы встретились и кто-то из нас должен победить.
-Никто не должен побеждать. Мы оба победим. Мир не делится только на чёрное и белое. Уверен, есть и другие оттенки.
-Ты удивительный человек, Гор.
-Я всего лишь хочу помочь.
Его плечи сдавили ещё сильней и одним рывком развернули. Их глаза встретились. Гор стойко выдержал пронизывающий до костей внимательный взгляд.
-Я хочу спастись. И позволяю тебе спасти меня.
Гор зажмурился, наслаждаясь произнесенными словами.
-Что тебе нужно для того, чтобы провести обряд?
-Только ты и твое смирение. Постарайся не убить меня, если вдруг решишь передумать.
-Не передумаю. Делай то, что должен. Я хочу измениться и жить так, как хочу сам. И попытаться усмирить дар, если такое возможно.
-Я помогу тебе во всем, - Горяй собрал все оставшиеся силы и дотронулся до головы Ловца.
Ингар дернулся и сморщился, но остался стоять на месте, закрыв глаза. Тело напряглось, почувствовав опасность.
-Эй, - тихо позвал Гор, - посмотри, как их много. Они все хотели покоя, посмотри на них.
И Ловец посмотрел, удивленно вскинув брови. Он видел, как от кожи отделялись полупрозрачные фигуры и улетали вверх, растворяясь в воздухе. Ингар так залюбовался, что забыл про неприятные щекочущие ощущения, которые скребли внутренности.
-Их очень много, - надтреснуто проговорил Горяй, побледнев.
Ингар испугался, что тот снова потеряет сознание, но парнишка тряхнул головой, не отнимая рук. Ловец ощутил тепло, а потом пришел долгожданный покой.
Он выдохнул и осел на траву, не замечая, как особо любопытные люди все же вышли из домов, безмолвно наблюдая за всеми манипуляциями. Гору тоже очень хотелось сесть, но пришлось отбросить такое желание, чтобы не показаться слабым. С трудом выпрямившись, парень подал Ловцу руку и рывком поставил на ноги. Он покачнулся, устояв.
-Мне ужасно. Я пуст... Мне...
-Ты не пуст, - возразил Гор, - теперь ты наедине с собой в полной гармонии.
Но Ингар не спешил соглашаться. Целостность исчезла, внутри зияла огромная незаполненная ничем дыра. Тяга заполнить ее стала нестерпимой. Пришлось сцепить зубы и отойти. Душа парня теперь выглядела в разы вкусней, и жажда буквально сжигала гортань.
-Ты в норме?
-Лучше не подходи. Я боюсь, что не смогу контролировать себя.
Как же он был прав. Когда Ловец поднял голову, то глаза его покрылись черной поволокой, полностью покрывая белок. Гор понял, куда тот смотрел. На людей. Вахровцы, почуяв неладное, разбежались по избам. Да так синхронно, что Гор диву дался.
Ингар стремительно направился в сторону живых душ, но был грубо остановлен...Василисой. Девушка, появившаяся внезапно, крепко перехватила Ловца за предплечье и намертво сжала пальцы.
Ингар предпринял попытки вырваться, но безуспешно. А вот Горяй очень заволновался таким проявлением сил у Васи. Магии в нем осталось очень мало и вновь исцелять еще и подругу было по меньшей мере самоубийственно, поэтому парень мягко положил ладонь на на ее руку и выдавил улыбку.
-Вы оба, идите в дом, пока я не усыпил вас.
Гор не был уверен, что это сработает. Он блефовал, однако те послушались.
Когда на Варху опустились сумерки, пришлось вставать с кровати и начинать опять думать, что делать с Василисой. Горяй едва ли смог принять положение сидя. Ингар спал на соседней кровати, Вася сидела возле окна и смотрела через грязное стекло на улицу.
Идея про кровь имела место быть, какой бы абсурдной не казалась. Однако сама мысль, что придется резать себя заставила похолодеть.
Гор не выносил вида крови. Его тут же начинало мутить, поэтому он старался относиться к ранам серьезно и не наносить их случайно.
Девушка слышала, что друг встал, но вида не подала, только вцепилась в платье и моргать стала чаще. Пару мгновений спустя Гор понял, что она плачет.
-Не надо.
-Только не говори, что все хорошо будет. Неправда все это, - прошептала Василиса, вытирая мокрые щеки, на которых красовались тонкие венки.
Горяй издал протяжный стон, понимая, что все пошло насмарку. Решив, что терять время больше нельзя, он решительно схватил нож и вспорол себе руку от локтя до кисти. Кровь потекла по коже и стала капать на пол.
Парень побледнел и подавил приступ тошноты. Василиса закричала, проснулся Ингар, сонно мотая головой туда сюда, пытаясь понять, что происходит. Понял тот быстро вскочил и, оказавшись рядом, поставил кружку.
Василиса оторвала кусок с подола платья, намереваясь затянуть рану.
-Что вы творите?! Он умрет!
-Не умрет, еще немного, - Ловец придерживал его за плечи, позволив привалиться на грудь.
Когда кружка наполовину заполнилась, Ингар подтолкнул Гора к Васе, и та тут же перемотала порез, крепко завязав узел.
-Вы совсем сошли с ума! - девушка не прекращала возмущаться, и у Ловца от нее разболелась голова.
Он и так чувствовал себя не очень после того, как из него вытащили сотню душ, а тут еще и постоянный визг. Ему хотелось заткнуть уши и уйти, но тогда люди точно бы пострадали. Выходить сейчас опасно, контролировать жажду он бы не смог.
-Могла бы и спасибо сказать за то, что мы пытаемся спасти тебя!
-Ингар, прошу тебя, - взмолился Гор, - хватит! А ты, - указал на Василису, - попробуй выпить залпом.
-Серьезно? Даже не разбавляя? - Вася в ужасе покосилась на кружку.
-Смысл разбавлять? Пей так.
-Ингар...
-Что? - развел руками тот, сделав вид, что удивлен.
Горяй закатил глаза, не в силах выносить этих двоих.
Василиса с опаской потянулась к крови, как внезапно раздался грохот. Все встрепенулись, Ингар вовремя оградил Гора от слетевшей с петли двери и закрыл собой, принимая весь удар на себя. Вася завизжала, кружка выпала из рук, окропив ее руки и лицо чужой кровью. Ловец буквально задохнулся от количества вошедших душ, его начало мутить.
-Эй! Оставь его! - Варвара вскинула руки, приготовившись колдовать.
Рядом с ней тут же появились Мирослава и Божена. Они были готовы спалить их дом, но отчего-то медлили.
Гор в свою очередь замотал головой, кашляя и пытаясь заслонить собой опешившего Ловца.
-Вася, - приказал Ворон, - иди сюда, - протянул ладонь. Теперь ты в безопасности.
Но девушка, на удивление, приглашение не приняла, вцепившись в Гора мертвой хваткой, в глазах мелькнул страх. Мрак смотрел на сбившихся в кучку людей и не признавал их.
Вятко тоже казался удивленным, но вместо нападения, вдруг положил руку на плечо Вари, отодвигая в сторону. Та недовольно смерила его взглядом, но перечить не стала.
-Простите, что напугали. Не думали, что у вас тут такая идиллия, - парень старался выглядеть приветливым, но Ингар ощущал кожей исходившую от него угрозу, поэтому сильней прижал к себе и Гора и Васю, будто и в самом деле защищал семью.
-Отпусти их.
-Нет.
-Они больше не твои пленники. Отпусти, иначе я перестану быть добрым.
-Вятко, мы не пленники, - встрял Гор, - я вытащил из него души! Теперь он не опасен и справится.
-Вытащил души? - переспросил Ловящий, едва веря ушам.
Где-то позади громко выдохнул Богдан.
-Все в порядке, не надо трогать его, - парень выпрямился, Вятко заметил решимость, которую ранее не замечал в нем, - а вот с Василисой...
Не дав ему договорить, Ворон оттолкнул Вятко и Гора, хватая Василису за запястье. Ловящий вдруг понял — друг явно зря затеял все это, однако под контроль взять не успел. Вася вырвала руку, зашипев, что не могло означать ничего хорошего.
Богдан забормотал молитву, надеясь, что она сможет помочь, но Вятко был уверен — никакие молитвы тут уже не помогут.
-Ворон! Уходи! - он схватил Священника за кофту, толкнув в сторону, в руках парня заискрился огонь.
Вятко видел Василису насквозь и то, что открывалось взору совсем не нравилось. Варя тоже решила вмешаться, пытаясь обнять сестру.
-Уведи их всех! Уведи их! - крикнул Вятко Киржи, находившего ближе всех к выходу, - чего вы стоите?! Уходите, я сказал!
Гор обернулся, Ловящий заметил, как нервно дернулась щека друга. Пожертвованная такими трудами кровь теперь не была пригодной для лечения. Раздался хруст, а затем тело Василисы начало деформироваться прямо у всех на глазах. Под неестественным углом вывернулись руки, надломились колени, черная паутинка поглотило чистую кожу, глаза ввалились, а лицо осунулось и высохло.
-Боже, - только и смог выдавить Ворон.
-Я... Я могу... - начал было Гор, но Вася успела молниеносно напасть.
Как во сне Мрак вспомнил свое видение. Его охватила паника. Он встретился глазами с Вятко.
Ловящий стиснул зубы и упал на колени, положив ладони на пол. Земля дрогнула, свалив всех с ног. Это спасло Гора. Варвара призвала воздух, скидывая сестру с парня. Ингар подхватил парнишку, вытолкнув из избы. Киржа увел Богдана, убедив в том, что их молитвы не помогут и пусть разбираются ведьмы.
Василиса рычала и скалилась, передвигаясь на четвереньках, как животное. Варвара закрыла рот рукой, из глаз ее текли слезы, но ведьма не могла открыто атаковать сестру.
-Как часто? - спросил Вятко, наблюдая за кишащей чернотой внутри Васи.
-Очень часто, - не задумываясь ответил Ингар.
Василиса между тем напала на Ворона, который, находясь в шоке, не смог среагировать. Ее зубы вспороли бы ему горло, если бы Ловец вовремя не подоспел на помощь. Он с легкостью перехватил ее поперек талии и вышвырнул на улицу. Вести бой в замкнутом пространстве стало просто неудобно. Киржа и Мирослава призвала тени, но Василиса бойко увиливала от них, кидаясь на любого без разбора.
Гор, пришедший в себя, попытался приблизиться и проделать все те же манипуляции, что и ранее, но та будто взбесилась и не подпускала никого к себе.
Ингар постоянно пытался заслонить его собой, но Горяю не особо нравилась такая опека.
-Я выпью ее.
-Что? Не смей! - закричала Варя, Вятко пришлось сжать ее руки, чтобы та не кинула в Ловца проклятьем.
-Ее уже не вернуть, я чувствую, что она умерла.
Ловящий молча согласился с ним, так как тоже не видел больше ничего человеческого. Душа умерла.
-Ты же погибнешь! Я не позволю! - закричал Гор.
-Я не погибну, просто мне будет плохо, - потом чуть подумав, добавил, - очень плохо.
-Только прикоснись к ней и я... - Варвара замолчала на полуслове, когда утробно зарычав существо напало вновь, только теперь на Гора.
Ингар ринулся к ней, но та все равно успела прокусить парню плечо. Горяй закричал от боли, заваливаясь на спину. Божена с размаха ударила Василису в лицо, тем самый отбросив в сторону. Ловец прижал ее к земле и наклонился. На миг в глазах Васи мелькнул осознанный страх, а потом она затихла, испустив дух.
Ингар пошатнулся и упал, забившись в конвульсиях. Его тело выгибалось все больше и больше, и все успели испугаться, что теперь и он переродится. Но изменений видимых не оказалось. Гор подполз к нему, бережно положив голову парня на колени. Он плакал и приглаживал спутанные светлые волосы.
-Я упокою ее и вытащу из тебя. Я... Только держись, ладно?
Руки дрожали, Гор не мог сконцентрироваться, наблюдая за тем, как в муках корчится лицо Ингара. Изо рта изредка вырывались короткие стоны, полные агонии. Горяй закрыл глаза, выпустив всю силу, которая имелась. Душа Васи не хотела уходить, цепляясь за Ловца, как репей. Оскверненные демоном души плохо поддавались, но он не терял надежды и продолжал вытаскивать ее.
Вятко, видевший то, что не могли видеть другие, заворожено наблюдал за тем, как черная струйка, похожая на плотный дым, струится по коже Ловца, устремляясь вверх — прямо в небо. Он летел и летел, а когда добрался до облаков вдруг очистился и, сверкнув золотом, исчез.
Наступила тишина, которую нарушали лишь тяжелое дыхание и частые всхлипы Варвары. Ворон пошатнулся и прислонился плечом к стене, лицо его не выражало абсолютно ничего, но Вятко прекрасно знал, что для Священника теперь наступят тяжелые времена.
Ингар задышал ровно и постепенно стала спадать мертвенная бледность. Гор засмеялся, выпуская наружу всю истерику и облегчение, что накопились внутри. Никто его не осудил за такое проявление эмоций.
Ловец повернул голову, зарывшись в складки рубахи на его руке, и неуклюже попытался обнять.
Горяй расслабился, решив, что все закончилось. Он никогда так не ошибался. Кто-то рывком поднял его, едва ли не поднимая в воздух. Не ожидавший ничего подобного, Гор удивленно обернулся, увидев перекошенное от ярости лицо Варвары. Ее глаза горели зеленым, а руки показались обжигающе горячими. Ведьма была на грани срыва.
-Как ты смеешь спасать убийцу и делать вид, что все так и должно быть! - голос сочился ядом.
-Послушай...
-Варь, - предупреждающе начал Богдан, прекрасно осознавая к чему все идет.
Мирослава уже пошла на подмогу, надеясь вовремя успокоить Варвару.
-Я не стану тебя слушать, он убил мою сестру и поплатится за содеянное!
Гор понял, что ноги оторвались от земли, ворот рубахи поднялся и впился в горло, не давая дышать.
-Не трогай его, прошу! Вы пришли не вовремя! Мы уже поняли, как спасти ее, но вы все испортили!
-Варя, отпусти его немедленно! - Вятко предостерегающе покачал головой.
Но Варвара не собиралась никого отпускать. Вместо того, чтобы послушаться, она откинула его, словно Гор был тряпичной куклой, но никак не человеком.
Подоспела Мирослава, которая была откинута таким же способом. Ведьма быстро поднялась на ноги, но наткнулась на стену из огня.
Ингар лежал на земле, наблюдая за тем, как решительно к нему приближается ведьма. Он прекрасно видел, как горят ее руки, как волна магии буквально втаптывает его в почву, но от бессилия не мог пошевелиться. Оскверненная демоном душа что-то изменила в теле.
-Не трогай его! Пожалуйста, не трогай! - Гора не остановил ведьмовской огонь, парень с легкостью прошел сквозь него никак не пострадав. Огонь лизал кожу, но не обжигал, ластясь.
Ингар пошевелился, пытаясь дать знак Гору, чтобы тот не подходил. Даже сейчас Ловец переживал не за себя, а за этого мальчишку, который дал ту самую надежду и тепло, которое он искал на протяжении десяти лет.
Ингар знал, что умрет, потому что против Варвары без душ он бы все равно не мог противостоять.
-Ингар!
-Развели тут сопли, - рассердилась Варя и сплела огненную воронку, направив прямо на Ловца.
-Нет! - Горяй схватил огонь руками, не боясь, что и сам может сгореть.
Заклятье просочилось сквозь пальцы. Горяй расширил глаза, забыв как дышать и здраво мыслить. На том месте, где секунду назад лежал Ингар, теперь был только пепел.
***
Гнев быстро отпустил Варвару, а вот чувство вины так и не ушло. Девушка сидела на траве, возле тела сестры и плохо осознавала, что только что произошло. Она старалась не смотреть в глаза Гору, который громко рыдал, хватая пальцами пепел, оставшийся от Ингара. Из всех решился подойти только Вятко и Мрак. Они оба встали по обе стороны от Вари и просто стояли, молча глядя на нее сверху вниз.
Варвара не знала как загладить вину, да и вряд ли получится все исправить. Ловец, каким бы негодяем он не был, сделал все правильно. Василиса вряд бы пришла в норму, если бы они схватили ее. Скорее всего, Вася покусала бы их и убила.
Вятко осторожно погладил ее по волосам. Невесомо, но она все равно почувствовала.
-Я видел это, только в моем видении убить должна была ты, - сказал Ясновидец.
Мрак выглядел очень бледным и больным, стоял на ногах нетвердо и все время переносил вес с одной ноги на другую. Вятко держался намного лучше, возможно, все дело в магии.
-Значит твои видения искажены, - Ловящий присел рядом с Варей и шепнул, - я не знаю, как привести в себя Гора.
-Никак, - тихо ответила Варвара, - вряд ли он придет в норму так скоро.
К Гору подошли Богдан и Мирослава, став говорить слова утешения. Киржи стоял в стороне, чуть поодаль от Ворона. Божена украдкой вытирала слезы, но к мертвой дочери так и не подошла, что очень раздражало Варвару.
-Мы похороним ее, - Вятко мягко коснулся губами виска.
-Да, но я... Я сделала ужасное.
-Знаю, но сделать ничего нельзя. Вставай. Надо возвращаться в Мирный и... И думать, что делать дальше.
Варвара коротко кивнула, позволяя поднять себя с колен и отвести в сторону. На Ворона было страшно и больно смотреть. Мертвенно-серый оттенок на лице, поджатые искусанные в кровь губы, пальцы сжимающие крест, а в глазах... Варя не хотела смотреть в эту поглощающую пустоту. Он проводил ее взглядом и отвернулся.
***
До Мирного они добрались в полном молчании. Никто не произнес ни слова, никто не переглядывался. Они старались держаться подальше друг от друга. Потеряв в пути полтора дня с привалами и сном, друзья вновь ступили за порог дома Боу. Шаман все понял еще издалека и так же молча провел Варвару и Вятко на кладбище. С ними увязалась Божена, помогая нести тело Василисы.
Никто им больше не помогал. Богдан остался с Гором. Парень выглядел психически неуравновешенным, и Епископ надеялся, что молитвы хоть как-то смогут скрасить душевную терзающую боль.
Пока Ловящий копал яму, Божена подошла к Варе и протянула руку, будто хотела дотронуться, но так и не решилась. Женщина казалась потерянной и рассеянно моргала, стараясь сдержать все то, что хотело вырваться из груди. Варвара видела красные от слез глаза, опухшие щеки и внезапно для самой себя переплела их пальцы в знак поддержки. Божена соприкоснулась с ней плечами.
-Я ведь совсем не знала ее... Как... как ужасно...
-Она очень любила тебя. Я знаю.
-Я не достойна ее любви.
-Почему? - удивилась Варвара впервые не чувствуя ничего кроме скорби, - мои осуждения были необоснованны, потому что я не знаю, как поступила бы я на твоем месте.
Губы Божены задрожали, она издала полный горечи стон и обняла дочь. Варвара вздрогнула, но не отстранилась, принимая материнское тепло.
-Прости меня.
-Прощаю.
-Спасибо.
-Куда ты пойдешь потом?
-Нас поддерживают Епископы из других городов. Мы пойдем в Залесский и устроим переворот. Свергнем неугодных Епископов и прекратим гонения на ведьм.
Варя присвистнула.
-Вы зря время не теряли.
-Да, горжусь Богданом. Он не побоялся осуждений.
-В таком случае я пойду с вами. Я тоже ведьма.
-И я, - Вятко подошел к ним, - они здорово испортили мне настроение изгнанием. А если не получится, то нет ничего зазорного в том, что я просто поджарю им зад.
***
Мрак долго сидел на пригорке на том месте, которое когда-то показала Жарна, и смотрел вдаль, не думая ни о чем. Его так сильно потрясли эти две смерти, что он просто не мог находиться в избе. Его душила атмосфера, бьющийся в припадке Гор и стены, которые давили на него со всех сторон, намереваясь раздавить.
Здесь же хотя бы был воздух, которым можно дышать. Ясновидцу думалось, что если они убьют Ловца то наступит долгожданная радость и облегчение, но ничего из этого не чувствовалось. Наоборот состояние оставляло желать лучшего. Мраку казалось, что он проваливается в вязкую трясину безумия и непроходящей тревожности.
Ворон покинул их еще днем не попрощавшись. Просто постоял посреди избы и вышел, так и не вернувшись. Мрак не стал останавливать друга, понимая, что тому не нужно ни утешение, ни слова, ни присутствие кого-либо рядом.
Одно только волновало — как бы Священник не наложил на себя руки. Вася для него — спасение и его вмиг грубо отобрали.
Ясновидец встал, спустившись. Огоньки не светились, город почти утоп в темноте, но на главной площади едва слышалась музыка и пение. Настроение никак не подходило для увеселительных программ, но ноги сами понесли его туда. Тем более Мрак узнал этот голос. Жарна опять выступала.
Пока Ясновидец шел на площадь, то пытался подобрать слова на случай, если девушка начнет приставать с расспросами. Расстались они на не очень приятной ноте, и после их неудачного расставания он так и не попытался поговорить с ней.
Варвара никак не желала выходить из мыслей и души. Мрак страдал, когда видел ее с Вятко и бился в агонии, когда замечал ее влюбленный взгляд, больше не обращенный к нему. Ясновидец входил на площадь в разрозненных чувствах — перед глазами стояли мертвые Вася и Ловец. В горле скопилась желчь, которую хотелось сплюнуть, но везде были люди. Освещение едва освещало сцену. Боу объявил траур в городе, но сами мировцы наплевали на это, решив устроить свой праздник. Песни и пляски они устраивали каждый вечер.
Мрак встал возле стола, где стояли кружки с медовухой и брагой, устремив взгляд на сцену, где пела Жарна. Тусклый желтый свет от свеч, принесенных горожанами могли лишь осветить очертания девичьей фигуры. Жарна пела какую-то гарусную песню, слегка покачивая бедрами в такт мелодии. А Мрак продолжал смотреть, не в силах сдвинуться с места. Силы покинули его, осталась только усталость и безвыходность,и мысль о том, что все подошло к концу. Все наконец кончилось и можно нормально вздохнуть и попытаться собрать разорванную в клочья жизнь обратно. Если получится, конечно. Мрак в этом сильно сомневался и дал понять сразу, что на возвращение в Залесский у него не хватит ни желания, ни духа. Богдан понимающе похлопал его по плечу и уверил, что сообщит, когда можно будет возвращаться. Ясновидец подивился такой уверенности, но говорить ничего не стал.
Жарна заметила его, сбившись с ритма и резко замолчала. Толпа издала недовольный возглас, но девушка не обратила внимание.
Она спустилась, почти бегом направившись к нему. Мрак так и не смог прочесть по лицу рада она или злится.
-Я думала ты уехал на совсем.
-Уеду, но не сейчас. Мы решали важные дела.
-И как? Удачно?
Ясновидец промолчал, закусив губу. Удачей такое вряд ли можно назвать.
-Я... Скучала.
-Я хотел попросить прощение за то, что в тот раз выгнал тебя.
-Вначале было обидно, конечно, - Жарна взяла его под руку и повела в сторону от недовольной толпы, - но потом поняла, что дело серьезное, раз столько людей к Боу прибыло.
-Сейчас все хорошо.
-А ты, кстати, зачем пришел?
-Услышал, как ты поешь.
Жарна смутилась.
-Могу спросить?
-Да, спрашивай.
-Ответь только честно.
-Обещаю.
-У меня есть надежда?
Уточнения не потребовались, Ясновидец и так все понял. Прислушавшись к себе и помедлив, решительно ответил:
-Да, надежда есть.