Глава 16
Уставший Боу с трудом разместил всех по комнатам и закрылся у себя в спальне на все три щеколды, всем видом показывая, чтобы никто не смел сегодня его беспокоить. Ворон не спал, потому что рядом что-то бормотала Василиса. Она то и дело дергалась и двигала руками, норовясь стукнуть его по лицу. Ворон лежал на спине и думал о том, как докатился до жизни такой. Иногда ему казалось, что все это один долгий страшный сон и надеялся, что кто-нибудь его наконец разбудит и вытащит из кошмара.
Но никто его не будил и не вытаскивал. Наоборот втаптывал все глубже и глубже. Иногда Ворон понимал, что задыхается, но выбраться не мог, позволяя утопить себя еще больше. Раскрытая ладонь наотмашь звонко шлепнула по щеке, и Священник, уставший уворачиваться, встал и спустился вниз, надеясь, что немного покемарит сидя.
«Покемарить, видимо, не удастся», - грустно подумалось ему.
Гор сдавленно вскрикнул и едва не выронил свечу из рук. Он стоял возле кастрюли с пшенной кашей и наяривал ее ложкой.
Ворон, не ожидавший увидеть в доме никого живого в такой поздний час, замер на пороге, шмыгнув носом и укутавшись в теплый платок, который ему одолжил шаман. По ночам было очень холодно.
Парнишка положил ложку. Глаза его быстро бегали от Священника до свечи, он засуетился. Боясь, что тот снесет собой ближайший стул и разбудит всех, Ворон поднял руку вверх.
-Угомонись, пока делов не наделал.
Гор послушно замер, решив все-таки прожевать кашу. Ворон сел за стол, потирая лицо. Как же он устал. Мысленно воззвав к Богу, парень сложил ладони домком, положив подбородок на пальцы. Гор светился, как гирлянда, которые мировцы развешивали каждый вечер по всем улицам. А еще от него исходила такая светлая мощь, что Ворон подивился. Как такой экземпляр пропустила Церковь? Где он прятался все это время?
Гор продолжал стоять и не шевелился, настороженно косясь на Священника. Взгляд был неприятным и пронзительным.
-Тоже не спится?
Парень покачал головой.
-Оставь на утро, дружище.
-Я всего пару ложек.
-Из какой ты Церкви?
Заметив, как лицо Гора почернело и заострилось от гнева, Ворон пожалел, что открыл рот. Гор был таким же как и он, только сильней в разы. Во много раз.
-Я не раб. Я свободный человек.
Ворон опешил, заметив с каким достоинством произнесены данные слова. Ему не понравился такой расклад. Никто не смел так отзываться о Церкви.
-Не боишься гнева Божьего?
-Я боюсь религиозных фанатиков вроде тебя, - Гор сложил руки на груди, надменно хмыкнув, - вы рабы положения. Я же делаю что хочу и как хочу. И верю я только в себя.
-С твоим Светом нельзя так...
-Мой Свет-это мой свет. Ты можешь делать со своим, что хочешь. Мой не тронь. И проповедей твоих мне не нужно. Я пришел помочь друзьям - Вятко и Варе. Тебя я знать не знаю и не хочу знать.
-А ты остр на язык, - заметил Ворон, улыбнувшись, - с первого взгляда и не скажешь.
-Первое впечатление бывает обманчивым, дружище, - передразнил Гор, - я осведомлен о вашей работе и поверь, у тебя не получится повлиять на меня.
-Не очень-то и хотелось, - буркнул Ворон, - просто я подумал, что ты тоже служишь. Решил уточнить какому городу повезло. А ты все в штыки.
Гор сдвинул брови, и те сошлись на переносице.
-Я пришел поспать, а не разговаривать. Если ты закончил, то прошу оставить меня одного, - Священник положил голову на руки, устраиваясь поудобней.
-У тебя же есть спальня.
-Это долгая история.
-Насколько долгая?
-Не счесть, - Ворон проваливался в бездну, тело постепенно расслаблялось, тяжелела голова, а мысли наконец стали пропадать.
Последнее, что он почувствовал, как кто-то положил ему под голову подушку.
***
Вятко проснулся от того, что зашевелилась Варя, что-то недовольно бормоча. Сквозь сон, он услышал шепот Мрака. Варя опять что-то недовольно ответила, после чего Вятко скинул с себя одеяло и сел, устало потирая заспанные глаза.
-Что происходит? - голос был хриплым.
Ясновидец, растрепанный и возбуждённый, глянул в его сторону, будто только заметил. Затем поджал губы, не успев скрыть недовольство. Ловящий понимал его как никто другой. Когда-то и он сам был на его месте. И ему там очень не понравилось. Мрак тяжело вздохнул, заходя в спальню. Через распахнутую рубашку виднелись красные руны и кровавые разводы по всему животу.
-У меня было ведение.
-Замечательно, думаю, стоит поведать это остальным.
-Да, я как раз хотел... - Мрак осекся, - всех разбудить.
Не всех, а Варю. Вятко чувствовал ложь, но не стал ничего говорить. Все и так плохо, нет смысла усложнять патовую ситуацию.
Ворона нашли на кухне. Священник хлопал глазами и потирал шею, недоуменно переводя взгляд с друзей на стол. Он не помнил, как вырубился вчера.
Вятко видел, что все устали и старался не думать о том, как они будут противостоять злу, которое явно отдохнуло и полно энергии. Боу тоже сдал. Шаман сидел на стуле и дёргал себя за тонкую косичку. Под глазами лежали темные тени.
Вася переминались с ноги на ногу, недобро поглядывая в сторону Ворона, тот игнорировал ее как мог.
Обстановку окутывало напряжение, но ее быстро развеял Мрак, решив переключить все внимание на себя.
-У меня было ведение. Из чего я могу сделать вывод, что в Ловце будто бы два сознания в одном теле. Одно безумное, другое разумное. Безумие исчезает быстро, но оно очень сильно.
-Восхитительно, - подал голос Вятко, - выживший из ума Ловец с душой шамана. Предлагаю, разойтись, пока живы.
Ворон посмотрел на него с укором, однако Богдан внезапно встал на сторону Ловящего.
-Мы не готовы к сражению. Он силен. И если его безумие...
-Безумие наступает, когда он поедает души, - объяснила Мирослава, - он пребывает в эйфории и совершенно не контролирует себя. И с ним можно совладать. Просто не дать ему есть.
-Как ты собираешься не дать ему есть? - удивился Ворон, - и как его поймать, если мы не знаем, где он?
-Он сам к нам придет, - сказал Мрак.
Наступила тишина. Все переглядывались между собой, не в силах ничего сказать. В глазах, как подметил Вятко, друзей стоял ужас. Никто не хотел, чтобы он приходил.
-Почему никто не всполошился? Почему никто, кроме нас, не пытается остановить его? - прошептала Василиса, - он же нападал на другие города!
-Люди привыкли к странностям. - ответил Боу, - города держатся отдельно друг от друга - нет целостности, поэтому новости не распространяются по округе. Каждый город живет особняком.
Варвара закатила глаза. Вятко хмыкнул. Гор стоял в стороне от всех и непонимающе хлопал глазами. Ловящий уже жалел, что втянул парня в такую опасность.
-Нам нужен план, - Божена скрестила руки на груди, - как я понимаю, Гор у нас светлый.
-Не надо впутывать его, - предостерегающе вышел вперед Вятко, - он никогда не выходил за пределы мельницы и кроме ржи ничего на свете не видел. Он-легкая мишень.
-В бою все пригодятся, - успокоила его ведьма, - тем более у него интересная сила. Он может одним касанием упокоить душу. Что нам и нужно. Нам надо упокоить души в Ловце.
-Я не позволю ему ввязываться в это!
-А то что?
-А то ты будешь иметь дело со мной! - Вятко вскинулся и его вены засветились красным.
Варвара схватила его за руку, вставая вперед и заслоняя.
-Молчала бы лучше.
Божена хотела ответить что-то едкое, но тут уже вмешался Боу. Громко хлопнув ладонями по столу, шаман встал, за окном все разом потемнело. Казалось, в доме содрогнулись все, почувствовав силу, которая сгустила воздух. Боу был мрачен и смотрел так проникновенно, что разговаривать расхотелось, как и ругаться.
-Давайте, решим все мирно, ладно? - Ворон мягко улыбнулся, кладя ладонь на плечо Боу, - у нас у всех есть сила, которая уж точно пригодиться. У нас есть три боевые ведьмы и Вятко, тоже имеющий... много всего интересного. Так что можно пустить их в первые ряды, чтобы мы, - указал на себя и Гора, - смогли подобраться к нему. Богдан и Киржи на подхвате. Его нужно просто застать врасплох, отвести взгляд, заострить внимание на чем-то другом.
-На ком-то, - поправил Мрак.
-В смысле? - удивился Священник.
-Вася. Вася будет ему интересна.
-Ты рехнулся, - кивнула Варвара, - точно рехнулся.
-Я, между прочим, мыслю здраво и побыл в его шкуре. Василиса обладает силами демона.
-Как и Мирослава, - напомнила Варя.
-Да, но Василиса человек с демонской силой. Для нее она чужда, как и для Ловца его. Они чем-то схожи. На этом можно хорошо сыграть.
-Тебе не кажется, что моя сестра и так натерпелась? - Варвара чувствовала злость, но держалась.
Мрак невозмутимо глянул на нее.
-Твоя сестра может нам здорово помочь, если согласится. Ты ведь согласишься, Вася?
Девушка расширила глаза и в панике посмотрела на Ворона. Тот хмурился, но не спешил отказываться.
-Вася, ты не обязана... - начала было Варвара.
Василиса опять посмотрела на Ворона, ища хоть что-то, но увидев лишь отрешенное замешательство, прижала ладони к груди. Внутри все оборвалось, забирая воздух из легких. Вася чуть не застонала от раздирающей боли. Ворон охладел к ней. Понимая это, девушка неуверенно кивнула, буквально раздавленная тяжелым взглядом Мрака.
-Ты надавил на нее!
-Варя...
-Ты не смеешь!
-Замолчите немедленно, - Боу встал между ними, - хватит! Достаточно! Мы ничего не решим, если будет брехаться друг с другом! Действуем по плану Мрака, он хотя бы лучше нас понимает мотивы Ловца.
-Будто ты не понимаешь, - пробормотала Варвара.
-Я не понимаю, потому что в нем, Хвала Небу, не был, - выплюнув это, шаман ушел, громко хлопнув дверью.
***
Ингар шел вальяжно и расслабленно. Светлые волосы собраны в косы, плащ, развевающийся на ветру — ему казалось, что он выглядит восхитительно. Он не знал дороги и не знал, куда идти. Иногда Ловец задавался вопросом зачем вообще нужно терять время и искать какую-то девчонку, а потом вспоминал о сожженном доме и шагал с удвоенной силой, ругая себя за подобные мысли.
Ингар не уставал, потому что ел. Много ел и ощущал что-то сродни пика блаженства. Часто на пути попадались мелкие деревеньки, привлекая своими сочными душами. Там-то он и отрывался по полной. Одну деревню пришлось испить целиком, так как там проживало всего человек десять. Он полюбовно рассадил все трупы, делая своего рода красивую картинку. Издалека никто и не догадается, что в живых там никого уже нет.
Зато, когда пелена блаженства спадала, Ингар чувствовал тошноту - переел.
И грусть.
Откуда взялось последнее Ловец понятия не имел, но решил разобраться в этом позже, когда отомстит девчонке. Иногда ярость оглушала, заставляя красные пятна плясать перед глазами.
Тогда он ел еще больше. А потом выташнивал кислую слюну.
Проходя по полю, полную желтых колосьев ржи, Ингар задумался о том, когда в последний раз ел человеческую еду. В Вахре? Да, точно в Вахре, когда убил Ярослава и его семью.
Это было неделю назад.
Ловец остановился, поднял руку, потрогав подушечками пальцев колкую поверхность колоска.
Стоило поесть пищи, чтобы продолжить путь.
Только вот поле казалось необъятным и безлюдным. Ингар внимательно всматривался в горизонт, размышляя показалась ли ему тонкая струйка дыма впереди или нет. Решив проверить, он направился на ориентир.
Спустя некоторое время появилась мельница. Наличие в пустом поле мельницы показалось подозрительным и странным, но у Ингара не было выбора. Вряд ли кто-то сможет противостоять ему.
Подойдя ближе, Ингар точно убедился, что мельница обитаема, так как повсюду витал запах наваристого супа. Чувствуя дикий голод, Ловец постучал, нацепив на лицо непринужденное выражение. Раскрывать себя нельзя ни в коем случае.
Открыла ему женщина в платье и переднике, покрытом мукой. Руки ее тоже были в муке и тесте. Она удивилась, но разговор первой не начала.
-Прошу меня простить, - Ингар широко улыбнулся, положив ладонь на грудь. На то самое место, где находилось сердце, - я путешествую, заблудился немного. Может, вы будите добры и позволите перекусить? У меня есть монеты. Смогу заплатить за гостеприимство.
-Мариша, кто это?
Отодвинув женщину от двери, вышел мужчина. Высокий и крепкий в плечах. А душа у него... Большая и... Очень аппетитная.
-Ты кто такой? - вопрос прозвучал грозно, и Ингар понял, что пялится на его грудь во все глаза.
Вероятно, лицо парня приняло кровожадное выражение, пришлось брать себя в руки.
-Меня зовут Ингар, я путник. Немного заплутал, прошу крова. Ненадолго.
-Он голоден, - сказала женщина.
-Откуда такой взялся только? Мимо нас не ходили уже несколько лет!
-Я хожу по городам. Думаю, где осесть, - Ингар огляделся. Стоять на пороге было неуютно.
-Ладно, что с тебя взять. Проходи, - мужчина пригласил его внутрь.
Как только Ингар переступил порог, то так и замер, отчетливо почувствовав ту самую ведьму. Она была здесь совсем недавно. Ловец сжал руки в кулаки, чтобы не кинуться с расспросами и не начать бегать по комнатам, жадно вдыхая воздух.
Он обязан сделать все, чтобы не казаться в глазах этих людей подозрительным. Из-за этого зависит очень много. Играть роль добропорядочного парня ему еще не доводилось, но чего не сделаешь ради информации.
Сделав вид, что просто с любопытством осматривается, Ингар сел на лавку, положив ладони на колени.
-Меня зовут Радим, это жена моя Мариша.
-Отчего же живете в отдалении от людей?
Вопрос должен был прозвучать невинно, но отчего-то поднял целый переполох. Ингар даже испугался на мгновение, потому что Маришка выронила тарелку и буквально шарахнулась в сторону. Ловец подметил, что они выглядят очень тревожно. Будто случилось что-то. Если приплести сюда энергию ведьмы, лишившей его дома, то можно сделать соответствующие выводы.
-Простите, нежели...
Радим свел брови к переносице, они выровнялись в прямую линию.
-Отчего спрашиваешь?
-Удивительно просто. Вокруг поле, никого нет. Не страшно одним? Я вот, когда от родителей уходил, так как решил стать взрослым, то понял, что жить в одиночестве без людей не смогу, - он очень сильно кривил душой, но придал голосу нужные нотки, которые немного отвели подозрение.
Ингар тихо выдохнул.
-У нас сын пропал, - сказала Маришка, - недавно. Мы вернулись из Мирного, а его уже нет.
И снова этот Мирный! Будь он проклят!
Ингар выпрямился, готовый слушать.
-Его украли?
Радим развел руками.
-Он оставил записку, где написал, что пойдет искать приключений с друзьями. Только вот с какими друзьями не уточнил. Да и не может у него быть никаких друзей! Мы специально отвезли его в самую глушь!
-Зачем? Он... Опасен?
-Да какое там! Наоборот! - Радим наверное забыл, что перед ним незнакомец. Горе сделало их неосторожными.
Перед Ингаром появился суп, который аппетитно пах и ласкал паром кончик носа. Ловец метался между супом и рассказом и не знал, что выбрать. В итоге суп пересилил, но слушать он не перестал.
-Наш сын немного другой. Мы его спрятали здесь от церкви.
-Отчего же? - удивился Ингар, обрадованный, что встретил людей, тоже не верящих в Светлые силы церкви.
-Были на то причины. Наш мальчик другой и эти...Епископы точно захотели бы забрать его в услужение, а мы не хотели.
-Думаете, его украла церковь?
Маришка схватилась за сердце и охнула.
-Это наихудший исход из всех. Его точно увели обманом, он доверчив.
-Как его зовут?
-Горяй.
Ингар быстро расправился с супом, отодвинул тарелку и облизнулся. Спрашивать про ведьму уже не имело смысла. Их не было, они уезжали.
Разочарование.
Ингар планировал съесть и их, уж больно душа Радима привлекала., но передумал. Ему нравились эти двое. Чисто по-человечески нравились. Они уж точно не делали ничего плохого и сына еще украли.
-Спасибо за еду, - он кивнул в знак благодарности, но уходить не спешил, - какой город самый ближайший от сюда? Мирный?
Те одновременно кивнули.
-В таком случае, я поищу его там.
Маришка внезапно кинулась к нему, обнимая и крепко прижимая к себе. Ингар растерялся, не сразу принимая объятия.
-Спасибо тебе огромное! Если ты сможешь вернуть нам сына, то я... Я сварю целую кастрюлю супа тебе!
-Ты правда хочешь помочь? - в голосе мужчины промелькнула надежда.
Ловец отстранился от Маришки и кивнул.
-Да, я хочу помочь. Спасибо за кров, - Ингар поспешил отвернуться, чтобы никто не заметил его слез.
Что-то надломилось. Очень сильно.
Ловец не ожидал, что сможет сдержаться и не съесть. Он и предположить не мог, что оказывается имеет контроль над жаждой, что сам в праве решать когда надо есть, а когда нет. И эти внезапные объятия... Это тепло, к которому Ингар стремился все детство. Как же приятно знать, что ты нужен. И что в тебе нуждаются, как в воздухе.
Ингар покидал поле ржи в разрозненных чувствах. Сердце стучало, слезы капали на щеки, стекая к подбородку.
Хорошо, что никто не видит этой позорной слабости. На какое-то время Ингар забыл, зачем в принципе шел в Мирный. Месть ведьме вдруг неожиданно ушла на второй план. На первый встал загадочный мальчик, отличающийся от других.
Какая ирония!
Неосознанно Ингар провел параллель между собой и незнакомцем, понимая, что чем-то они похожи. Своей непохожестью на других. Ингар один в своем роде, Горяй тоже явно не из обычных дворовых.
Его могла украсть ведьма для своей, только ей ведомой, цели. Надо отыскать парнишку, пока враги не придумали, как использовать Горяя.
***
Василиса понимала, что если сейчас же не успокоится, то произойдет непоправимое. Она потрогал лицо, ощутив, как под кожей двигаются тонкие черные венки. Ощущения не из приятных, но с этим можно жить, а вот с пониманием холодности от любимого человека, куда трудней справиться.
Девушка догадывалась, что с их отношениями что-то не так, но гнала тревожные мысли прочь. Так же старалась не переживать, когда Ворон перестал ночевать с ней.
Вася надеялась, что это просто усталость и нервозность из-за их общих проблем, которым конца и края не было.
Сегодня все встало на свои места и дало осознание. Горькое, удушающее, но осознание.
Василиса гордилась тем, что не разревелась прямо у всех на виду, а сразу после разговора поспешила покинуть дом, чтобы уйти на какую-нибудь тихую улицу, чтобы дать волю слезам.
Но слез не было. Было только понимание собственной никчемности и отвратительная всепоглощающая пустота. Она заняла всю душу целиком, вытеснив остальные чувства. Если таковые имелись, конечно.
Васе казалось, что не имелись.
Девушка шла не разбирая дороги, лишь бы подальше от остальных. Ее опять выставили , как пушечное мясо, не заботясь о том, что она может погибнуть.
Темная сила, урча от негативных эмоций, расползалась по телу. Руки покрылись паутинкой.
Василиса дошла до таверны, пустующей в это ранее время. Потоптавшись возле входа, вошла внутрь.
Пахло пряностями и вином. Горели фонари, придавая общей атмосфере теплого уюта.
-Налить, красавица? - обратился к ней бородатый статный мужчина, до этого протирающего глиняные стаканы.
-Н-нет. Спасибо, - Вася запнулась и поспешила выйти, зацепившись о собственные ноги.
Злость прошла, оставив ее.
Вася не знала куда пойти и что делать.
-Вася! Боги, я еле нашел тебя!
Сердце обожгло, как и глаза. Вася обхватила себя руками, сжимаясь в комок.
-Ты чего ушла? - Ворон стремительно подошёл и встал напротив, чуть наклонившись, чтобы заглянуть в лицо.
Та не позволила.
-Ты ушла, даже не предупредив!
-Будто мои предупреждение кому-то нужны.
-Так, погоди, - Ворон взял ее за плечи и встряхнул, заставляя посмотреть на себя, - ты что там себе надумала?
Василиса молчала.
-Боги, ты серьезно?
-Я устала от вас всех. Правда, мне лучше побыть одной.
-Не лучше. Никто тебя не кинет в его лапы. Я уж точно не позволю тому быть.
-Что-то не заметила, чтобы ты выговаривал недовольство, когда Мрак предлагал.
Ворон тяжело вздохнул, закрыл глаза, но рук не опустил.
-Я вообще плохо помню этот разговор. Я ужасно спал и не мог ничего толком вразумительного сказать.
-Ты сам решил уйти.
-Да, потому что ты пыталась убить меня во сне!
-Как убить?! - воскликнула Василиса.
-Видимо случайно. Поэтому я и ушел, а не потому-что ты надоела мне. Ты ведь подумала об этом? Ну да, конечно! Что ты могла ещё подумать?
-Прости... Я совсем запуталась.
-Как и я, - Ворон прижал ее к себе, - ты не представляешь, как я переживаю за тебя каждый день. Особенно, когда тебе становится хуже.
Вася обняла его крепче, пытаясь выразить все чувства, которые сейчас буквально разрывали на части.
-Что бы не случилось, я никогда не оставлю тебя, потому что люблю.
-И я тебя люблю.
-Тогда давай договоримся, что ты не будешь уходить просто так. Меня хотя бы предупреждай. Ловец бродит где-то поблизости.
-Надеюсь, он появится ещё нескоро, - буркнула Вася.
***
Божена жгла травы. Запах стоял просто «волшебный». Варвара открыла все окна, чтобы не задохнуться в горьком смраде. После перепалки ведьмы старались делать вид, что друг друга не замечают. Мрак восседал на скамье, попивая чай и никак не реагировал ни на запах, ни на косые взгляды Вари. Его беспокоило только то, что он видел ночью. Ведения ему не понравились и казались пугающими.
Он рассказал не все, умолчав половину. После пробуждения Ясновидец планировал выложить все, как на духу, но потом обдумав, решил, что быть виновником очередного переполоха не хочет. И так все на нервах. Сегодняшние стычки были тому пример.
Мрак думал, как лучше поговорить с человеком, который является венцом сие действия. Ему постоянно мешала злая Варя, которая прожигала злым взглядом. Вступать с ней в диалог не имело смысла. Любое его слово выльется в очередной скандал.
Допив горький чай на травах, о которых мог знать только Боу, Ясновидец встал, застегнул рубаху, накинул на плечи теплую шаль и вышел, направившись на задний двор. Краем глаза он видел, как Гор в одиночестве направился именно в небольшой сад, где шаман устроил целый цветник.
Парень обнаружился возле куста с диковинными ягодами. Он рассматривал их так, будто никогда не видел ничего подобного. Решив, что не станет обращать внимание на странности паренька, Мрак кашлянул, привлекая внимание.
Гор обернулся, резко выпрямившись.
-Есть разговор.
-Вроде уже... Все переговорили.
-Не все.
-Тогда позвать Вя...
-Вятко тебе нянька что ли? - возмутился Мрак, понимая, как тяжело будет доносить малоприятные вести.
-Просто я вряд ли смогу ответить что-то дельное на твои вопросы, - Гор беспечно пожал плечами, - я все время жил с матерью и отцом на мельнице, около которой не было ни одного поселения.
-Это никак не относится к тому, что я хочу тебе рассказать.
-Тогда говори.
-Ты ведь знаешь кто я и что могу видеть?
Тот кивнул, явно не понимая к чему идёт разговор.
Мрак медленно дышал, настраиваясь.
-Я рассказал не все. Утаил то, что нужно знать только тебе. Только тебе, понимаешь?
Гор кивнул.
-Ловец был у твоих родителей.
Парень дернулся и побледнел, открыл рот, но Мрак перебил:
-Нет, они живы. С ними ничего не случилось, но может случиться с тобой, потому что идёт он сюда по твою душу.
-Зачем я ему? Он хочет меня съесть?
-Не знаю, картинки быстро менялись и были непродолжительными. Но к тебе он чувствует некую теплоту. Ты вызываешь у него позитивные эмоции.
-Ты был... В нем?
-Да. И хочу предупредить тебя о собственной безопасности. Не знаю, что навеяло на него такие чувства, но не лезь на рожон.
-Так ты говорил, чтобы я лез, разве не так?
-Верно, но, когда будешь лезть, думай о том, что делаешь.
-Спасибо, я думал тебе плевать на нас всех.
Мрак вскинул брови.
-С какой стати?
-Ты показался мне холодным и злым. Ты так четко отдавал приказы, будто мы не люди, а куски мяса, которые надо двигать на воображаемой доске.
-Ты не прав.
-В таком случае, прошу прощения, - сказал Гор.
Ясновидец окинул его внимательным взглядом, чуть склонив голову вбок. У него явно целая гора подводных камней. В этом мальчишке. Жаль, что он не видел всю картину, чтобы понять, что связывает Ловца и Гора.
Явно не просто положительные чувства.
***
-Мне кажется странным, что эти двое уединились, - как бы невзначай произнесла Божена, размазывая сваренные в кашу травы по рукам, а затем начала чертить непонятные символы по полу.
Варвара брезгливо наблюдала за ней.
-Предлагаешь носиться как мамка за ними? Мне казалось, что они взрослые мужчины.
-То, что они взрослые не значит, что не наделают дел, - ведьма не открывалась от своего занятия.
-Что ты делаешь?
-Пытаюсь хоть как-то обезопасить нас. Кто-то же должен думать головой.
Варя хмыкнула.
-Я бы на твоём месте следила за Вятко и Мраком. Эти оба внушают в меня трепет.
-Отчего же? Из-за силы Вятко?
-Скорее не из-за самой силы, а из-за того, что он ещё не умеет ею управлять. А Мрак постоянно подначивает его. Как бы не случилось беды.
-Нам одного пророка хватит, Божена, - девушка устало потеряла лоб.
Пришла Мирослава о чем-то спорившая с Киржи. Замолкли они только тогда, когда Мира чуть не споткнулась о подругу.
-О, ты опять за свое. Мы теперь не одни. С нами шаман, который может все.
-Я полагаюсь только на свои силы.
Киржи посмотрел на Варю. Варя содрогнулась. У Епископа был цепкий пронзительный взгляд, от которого мурашки бегали по коже.
-Можно выпустить тени для защиты.
-Не думаю, что он решит нападать здесь. Боу все же весомый противник, - ответила Мирослава.
Варвара развернулась, готовая выйти, но выйти ей не дали. Мрак сгреб ее в охапку, ворвавшись в дом. Гор вбежал следом. Потом и Вася с Вороном.
Со второго этажа спустился Вятко. Варя выпуталась из объятий Ясновидца.
-Он тут, - пояснил Мрак, и в подтверждение его слов раздались громкие крики.
Боу развел руки в стороны, окутывая дом защитой. Она видна не была, но чувствовалась очень остро.
-И зачем я старалась? - обиделась Божена.
-Ты не собираешься защищать город? - удивился Богдан.
-Не собираюсь. Он пришел к нам.
Защита дрогнула, оглушив гулом. Вятко заткнул уши, морщась. Гул рос и рос.
-Он пытается пробиться через защиту, но не сможет, - пояснил шаман, - сколько бы душ он не сожрал, меня победить не удастся. Держитесь позади, я выйду.
-Может... - начала Варя.
-Держитесь позади, - повторил Боу и открыл дверь.
Ловец, окутанный белой дымкой, стоял прямо около порога. Его ладонь застыла в воздухе.
-Привет, Ингар.
-Боу.
Ловец сделал шаг назад и ухмыльнулся. Варя, стоявшая ближе всех почувствовала холод. Ингар заметил ее и оскалился.
-Да вы тут все в сборе! Мне нужна девка в первую очередь.
-Много хочешь, - Вятко встал рядом с Боу, непринужденно привалившись к дверному косяку.
Мрак и Ворон переглянулись.
-Ингар, я не собираюсь никого тебе отдавать. И прошу покинуть мой город.
-А то что?
-А то придется вышвырнуть тебя ещё раз!
-Боу! - Богдан первым распознал чудовищную ошибку и, поняв, что опоздал, громко крикнул, - все назад!!! Назад!!!
То, с какой яростью Ингар разорвал нахваленную защиту, стало понятно, что тема дома у него больная. Уши заложило, а гул теперь раздавался внутри черепной коробки. Мирослава и Киржи выпустили тени, сумевшие сдержать взбушевавшегося Ловца. Но Ингар пер напропалую, корчась и морщась от боли. Лицо его исказило страшная гримаса гнева.
Он выкачивал из них силы. Богдан это тоже почувствовал и приказал Мраку с Вороном утащить девушек наверх. Мрак не успел подхватить Варю, потому что Ингар отшвырнул ее к противоположной стене и рванул туда, но путь преградил Вятко. Ворон замер, увидев, как кожа приятеля сверкает всполохами огня. Ловящий находился в бешенстве.
-Кто позволил тебе трогать мою девушку? - проникновенно спросил он и перехватил занесенную руку пальцами.
Кожа Ингара запузырилась, покрываясь красными ожогами. Не ожидая такого подвоха, Ловец вывернулся, отступив и замешкавшись. Боу встал позади него, напевая что-то под нос. Ингар замер и забился, пытаясь сбросить с себя оцепенение, которое наслал на него шаман.
-Гор! - закричал Вятко, призывая действовать.
Парень, совершенно растерявшийся от увиденного, испуганно вжал голову в плечи. Ингар взревел, пытаясь призвать все съеденные души. Времени оставалось мало.
-Гор!
Гор преодолевая тяжесть в ногах, подбежал к ним и коснулся плеча Ловца. Тот перестал вырываться, удивлённо повернувшись. Парень нервно сглотнул, стушевавшись.
-Души они... Они плачут, - пробормотал он дрогнувшим голосом, - они хотят покоя...
Ингар нахмурился, пытаясь понять, что от него хотят, а потом пришло внезапное осознание. Вот он тот самый потерянный сын.
Души от прикосновения стали покидать его, но Ловец не сразу это понял.
-Горяй?
Гор дрогнул так сильно, что едва не отдернул руку.
-Это ты? Твои родители ищут тебя.
Ингар резко вывернул его запястье, разрывая контакт, а затем прижал к себе, схватив за шею.
Вятко дернулся вперёд, но Боу преградил путь.
-Ингар, одумайся, отпусти мальчика.
-И не подумаю. Его светлая душа как раз мне понадобится!
-Нет! - Василиса, вынырнув из неоткуда, повисла на его предплечье.
Такого не ожидал, даже сам Ингар. Перепугавшись, он исчез, забрав с собой Гора и Васю.