Глава 8. Пересекая реки времени.
~
- МАМА!
Девушка резко вскочила, скинув с себя тонкий холщовый плащ, но тут же, в панике, зажала себе рот ладонью.
Ледяные пальцы обожгли кожу лица, но она не отняла её, продолжая испуганно часто дышать. В расширенные глаза била тьма. Девушка чувствовала себя беспомощным слепым котенком, и ещё сильнее зажала рот, чтобы снова не закричать.
Холодный осенний воздух начал потихоньку отрезвлять, и дыхание её понемногу выровнялось.
- Всё хорошо?
Она вздрогнула. От испуга всё тело снова накрыла волна мурашек.
- Всё хорошо, Леголас. Просто кошмар приснился. Вот и всё.
Эльф с недоверием смотрел на неё, но, с присущей своему народу мудростью, решил что это не его дело, отворачиваясь к теплому кострищу.
Дующий от стороны горячего огня ветер окунал её в облачко из тепла с запахом углей и горелой картошки с мясом. Она нахмурилась. Так когда-то пахло из жаровень кухни королевского дворца. Так пахло дома.
Одной рукой она нащупала потрепанную сумку рядом с импровизированной походной постелью, наконец, отыскав в ней увесистый кожаный том.
Чтобы не уронить его, путешественнице пришлось взять книгу обеими руками, однако, тот факт, что впереди ещё столько не прочитанных историй, радовал её только больше. А порой и пугал до дрожи.
"Что мама ещё могла от меня скрывать? " - невольно задумывалась девушка каждый раз, когда она снова открывала выгравированную золотом корочку тома, и находила новую главу, не помеченную алой атласной ленточкой.
Глаза уже привыкшие к темноте тут же отыскали знакомое начало:
"26 мая Дворец Эребор. "
Она провела раненным пальцем, кровь на котором уже успела засохнуть, по тонкой изящной надписи.
- Эребор...
- Вы бывали там?
На этот раз, она нашла в себе силы ответить эльфу, несущему дозор до рассвета. Несмотря на поздний час, голос его был бодр, как и днём, когда они пересекали длинный перевал, а затем и глубокую реку.
- Когда я была более юной.
Эльф улыбнулся, повернувшись к ней. В слабом свете от костра, казалось, что зелёные глаза Леголаса сверкали, совсем как у кошки. Он знал, что этот спектакль с незнанием друг друга они устраивали специально для, ещё может неспящих, товарищей.
- Вам всего 17, миледи, вы и так слишком юны для всего этого.
Мерид качнула головой, продолжая читать. Из под её капюшона на грудь упали черные кудрявые локоны.
- Если бы ты точно знал, что твоя мать жива, тебя бы остановил юный возраст или приказы отца?
Леголас ответил удивлённым взглядом на твердый - девушки.
- Нет, не остановило бы.
Пальцы Мерид выхватили из ровного ряда новую строчку: "Королевский пир, в честь приезда леди Дис, прошел просто ужасно, на мой взгляд. Однако, сестра моего мужа не выказала огорчения, напротив, похвалив мою находчивость и хорошие манеры. Знала бы она, как тяжело мне даются приёмы, на которых собирается вся гномья знать! Леди Синих Гор и невдомёк, как тяжело быть одной среди других, отличных от тебя душ. Я всё пытаюсь вспомнить дом, где выросла, но ничего не получается. Пока Торин и племянники рядом, я не ощущаю той тоски, которая в последнее время гложит сердце, словно ручеек, обтачивает камень. Однако, теперь это чувство начало обретать форму. Тёмный силуэт снова говорил со мной во сне. Раньше его слова были полушепотом, дальним дуновением ветерка, но с каждым годом, я всё сильнее ощущаю эту тьму и холод, идущие от Него. Он говорит о кольцах и силе, которую потерял, а теперь намерен вернуть. Мне становится страшно, пока я не просыпаюсь у себя в теплых покоях и все не могу согреться.
Пометка: нужно срочно переговорить с Гэндальфом, у него могут найтись ответы".
Взгляд серых глаз девушки тут же выхватил из темноты спящую фигуру мага, завернутую в плащ. Что они вдвоем скрывали от неё? Неужели отец и кузены тоже были замешаны в этом? Её голову переполняли вопросы, как и весь последний год после пропажи матери, и каждый новый ответ не давал ей покоя. Каждый ответ, как круги на воде, приводил лишь в новому, ещё большему ряду вопросов. Она чувствовала, что обязана разгадать этот клубок тайн своей семьи. И пусть отец по возвращении из похода не будет рад очередной непокорности единственной дочери, но она хотя бы что-то будет делать. Сидеть взаперти, терзаемой мыслями об ужасных исходах, которые могли постичь её матушку было для неё равносильно пытке.
Леголас проследил направление взгляда гномьей принцессы. Её состояние тревожило его, как и ситуация, в которой она оказалась, втянув и его в историю, с неясными пятнами. Если с ней что-либо случится, её народ объявит войну его королевству. Древняя вражда перерастёт в кровопролитие, и Леголас знал, что его отец, при всей его мудрости, не станет с миром отпускать армию гномов у своих врат. Но он не мог возразить, что не понимает чувств Мерид, ведь будь он на её месте, то поступил бы также.
Эльф поднял взгляд к небу, будто спрашивая совета. Ночное небо Средиземья безмолвствовало, поливая землю щедрым светом звёзд Варды.