Глава 7
Однажды, когда они втроем сидели в кафе, Катрин не выдержала.
– Мама, почему ты против, чтобы мы общались с папой? – спросила она.
Рита вздохнула. Ей было тяжело говорить об этом.
– Я не против, Катрин. Я просто боюсь. Боюсь, что он причинит тебе боль. Боюсь повторения.
– Но он же уже заплатил. Он сидел в тюрьме!
Он правда изменился.
Рита посмотрела на Криса. Он сидел напротив, склонив голову, словно ожидая приговора.
– Он сделал много плохого, Катрин. Он совершил ошибку, которая сломала нашу жизнь.
– Но он же исправился! – настаивала Катрин.– Он хороший!
Рита вздохнула. Она не знала, что ответить. Она понимала разумность доводов дочери, но чувства мешали ей. Она боялась снова довериться, боялась снова испытать боль.
Крис поднял глаза и посмотрел на Риту.
– Рита, я понимаю твои страхи. Но я хочу, чтобы ты знала... Я изменился. Я больше никогда не причиню тебе боль. Я хочу быть отцом для Катрин. Я хочу быть рядом с ней. И я постараюсь заслужить твое прощение.
Рита посмотрела на него. Она видела искренность в его глазах. Она видела, как он старается. Она видела, как он любит их.
Постепенно, шаг за шагом, ее отношение к Крису стало меняться. Она видела, как он меняется, как он старается быть лучше. Она видела, как он любит Катрин. Она видела, как счастлив он, когда они вместе.
В конце концов, она сдалась.
Они начали проводить время вместе. Они гуляли в парке, ходили в кино, ужинали вместе. Они смеялись, шутили, делились своими мечтами и страхами. Они вновь обретали друг друга, по кусочкам собирая свою жизнь заново.
Катрин стала связующим звеном. Она училась в школе, а по вечерам рассказывала родителям о своих успехах и неудачах. Она была счастлива, видя, как они сближаются. Она мечтала, чтобы они были вместе.
Однажды, во время очередного ужина, Катрин решилась.
– Папа, мама... Я хочу, чтобы вы были вместе.
Крис и Рита переглянулись. Они уже давно думали об этом...
– Катрин, милая... – начала Рита. – Мы... мы не знаем. Это сложно.
– Но я вас люблю! И хочу, чтобы вы были счастливы! – воскликнула Катрин, ее глаза наполнились слезами.
Крис взял Риту за руку.
– Рита... Я люблю тебя. Я всегда любил тебя. И я хочу быть с тобой. Я хочу быть семьей.
Рита посмотрела на него. Она видела в его глазах любовь, преданность, искренность. Она видела в нем того самого Криса, которого она полюбила много лет назад.
– Я тоже тебя люблю, Крис, – прошептала она, слезы катились по ее щекам. – И я тоже хочу быть семьей.
Свадьба была скромной, но трогательной. Они расписались в мэрии, в присутствии Катрин и нескольких самых близких друзей. Не было пышных торжеств, дорогих нарядов, помпезных речей. Было лишь искреннее счастье, переполнявшее сердца всех присутствующих.
Катрин была счастлива. Она видела долгожданное воссоединение своих родителей. Она видела, как они любят друг друга, как они счастливы вместе. Она была их дочерью, и она была частью этой семьи.
Жизнь начала налаживаться. Крис восстановил свой бизнес, сосредоточившись на легальных способах заработка. Он помог Рите открыть небольшой бутик, о котором она всегда мечтала. Катрин была главной помощницей, создавая дизайн и украшая витрины.
Они жили в небольшом, уютном доме, вдали от суеты большого города. У них была собака, они часто выезжали на природу, вместе проводили праздники. Они были счастливой, обычной семьей.