Неизвестный мне
От лица Райден.
Я стояла в этом зале, окружённая охотниками, но ощущала себя как в пустыне — выжженной и одинокой.
Перед глазами продолжал мелькать его образ. Джо Хён. Но не тот, кого я помнила.
Не тот, кто когда-то смеялся со мной в подворотнях. Кто прятал мне мороженое за спиной и делал вид, что "ничего не видел". Кто защищал меня тогда, в самом начале, когда я была слишком слаба, чтобы защищать себя сама.
Нет.
Передо мной был другой человек.
Чужой. Холодный. Слишком сильный. Слишком далёкий.
И от этого казалось, что я теряю опору. Словно все воспоминания о нас — фальшивые. Словно я не того Джо Хёна помнила, не того держала в сердце. И теперь он смотрел на меня, как на незнакомку.
Гул голосов охотников сливался в шум. Их взгляды — колкие, пустые — будто даже не касались меня. Я ощущала себя прозрачной. Уязвимой.
Что-то внутри меня дрогнуло. Сердце сжалось.
Я сжала руки в кулаки, но дрожь не исчезла. Она нарастала с каждым вдохом.
Мои пальцы предательски слабеют, дыхание сбивается, грудная клетка будто сжимается со всех сторон.
— Прекрати, — шепчу сама себе, но ком в горле не даёт сказать ничего громче.
Слеза — одна, потом вторая — стекает по щеке.
Я даже не осознала, когда они появились. Горячие, как будто душа расплавилась и потекла наружу. Я резко провожу рукой по лицу, стараясь стереть их.
Но это глупо. Они уже здесь.
Глупо. Слабо.
«Что ты творишь? Тебя же видят», — злость на саму себя вспыхивает, но тут же тонет в новой волне беспомощности.
Я сжимаю зубы.
Нет. Я не могу оставаться здесь. Не могу позволить себе быть такой.
Перед глазами снова мелькнул его взгляд. Пустой. Не мой Джо Хён. Не тот, кого я искала в чужих лицах все эти годы.
Я чувствую, как земля уходит из-под ног.
Шаг назад. Второй.
Не думая, я резко разворачиваюсь и практически вырываюсь из зала.
Меня охватило одно — бежать.
Я не вижу лиц охотников, не слышу ни одного слова. Всё будто склеилось в сплошной шум, который хочется заглушить криком, но даже воздуха для этого нет.
Прохожу мимо тяжёлых дверей Ассоциации. Холодный воздух ударяет в лицо, и только тогда понимаю, что выбежала наружу.
Мои ноги сами ведут меня прочь.
От лица Джинву
Я смотрел ей в спину, пока она убегала.
Каждое её движение будто эхом отзывалось у меня внутри. В груди было тяжело. Она сжалась, закрылась — и исчезла за дверью, не оставив ни шанса сказать хоть слово.
Её слёзы...
Я увидел их. Даже если она быстро попыталась их стереть, они не исчезли от моего взгляда. И этот момент, когда по её щеке скатилась первая — сжало мне грудную клетку, будто что-то обрушилось на голову.
Я должен был что-то сделать. Сказать. Подойти.
Но я остался стоять.
Злость? Нет. Неловкость. И... вина?
Почему? Почему я чувствую себя так, будто это моя ошибка? Я ведь не тот, кто вернулся из её прошлого. Не тот, кто оставил её тогда.
И всё равно это ощущение давит.
«Ты победил его», — холодно стучит мысль в голове. — «И теперь она смотрит так, будто снова потеряла».
Что за дурацкие выводы? Я сжал кулаки.
Мне не свойственны эти эмоции. Ни ревность, ни сожаление — тем более после победы. И всё же... я смотрел ей вслед, и это было больнее, чем любой удар, который мог нанести Джо Хён.
Я хотел шагнуть за ней. Хотел догнать. Сказать что-то. Хоть что-то.
Но ни одна мысль не собралась в цельную фразу.
Что я мог сказать?
"Не плачь?" — это не про неё.
"Он не стоит твоих слёз?" — ещё хуже.
"Я с тобой?" — я даже не уверен, что она приняла бы это сейчас.
Чёрт. Это впервые со мной.
Я чувствовал себя бессильным. Даже сильнее, чем в момент, когда уловил её шёпот перед боем: "куда ты пропал..."
Секунда, и зал снова опустел. Остались только охотники Ассоциации, переговаривающиеся в углу.
А я — стоял на месте, опустив руки и глядя на закрытые двери, в которые она ушла.
Я знал, что найду её позже.
Но почему сейчас я стою и впервые за долгое время думаю не как охотник, не как боец.
А как тот, кто увидел, что даже такие, как Райден, могут вдруг стать хрупкими.