Несовместимость
День был пасмурным, когда Райден прибыла к месту сбора охотников. Перед ней возвышались руины старого завода — точка входа в подземелье, о котором говорили только шепотом. Инстинкты подсказывали, что рейд будет непростым. Но что действительно выбивало её из колеи — среди группы стоял он.
Сон Джинву.
— Ты издеваешься? — Райден резко повернулась к координатору рейда. — Кто утвердил его участие?
Координатор пожал плечами, не скрывая нервозности:
— Его пригласили напрямую. Подземелье нестабильно, риски высокие. Нам нужен сильный боец.
— Сильный? — она хмыкнула. — Вы наняли целую армию в одном человеке.
Джинву стоял чуть поодаль, холодно наблюдая за перепалкой. Он бросил на неё ленивый взгляд.
— Рад видеть, что ты в форме, — произнёс он с лёгкой ухмылкой.
— Не для тебя стараюсь, — огрызнулась она и отвернулась.
Команда из восьми человек молча переглядывалась, ощущая напряжение между ними. Профессионалы знали: такие конфликты — верный способ провалить миссию.
⸻
Внутри подземелья всё оказалось хуже, чем предполагали.
Стены были облеплены странными наростами, а воздух был насыщен магической энергией. Монстры появлялись бесшумно — без предупреждения и следов. Группа продвигалась с максимальной осторожностью, но вскоре начались проблемы.
Райден первой заметила приближающуюся стаю демонов ранга А и подала сигнал.
— Справа! — выкрикнула она, активируя молнии, которые вспыхнули в её руках.
Однако Джинву не стал ждать команды. Его тени уже рванули вперёд, поглощая монстров одну за другой. Райден раздражённо наблюдала, как его "солдаты" работали безупречно — слаженно и точно. Она бросилась в бой с другой стороны, расчищая проход для команды.
— Джинву! — рявкнула она. — Не отходи от группы! Мы должны работать слаженно!
Он бросил через плечо:
— Я не привык зависеть от других.
— Тогда почему ты вообще здесь?! — её молния разорвала очередного демона.
— Чтобы прикрыть тех, кто не справится сам, — спокойно ответил он, разрубая врага своей тенью.
Зубы Райден стиснулись от злости.
⸻
Ближе к сердцу подземелья ситуация стала критической.
Из портала вырвался монстр ранга S — гигант с шипастой кожей и багровыми глазами. Командир группы отдал приказ отступить, но туннель уже перекрыло другое существо.
Райден резко сменила тактику:
— Джинву! Нужно отвлечь большого, пока мы зачистим остальных!
— Нет, — он покачал головой. — Ты займись меньшими. Этим я займусь сам.
— Ты с ума сошёл?! Ты не бессмертен! — взорвалась она.
Джинву на секунду смерил её холодным взглядом.
— Доверься мне, — коротко бросил он и исчез в тени.
Она сжала кулаки и зарычала.
— Самоуверенный ублюдок...
⸻
В то время как Райден и команда сдерживали малых монстров, Джинву в одиночку сразился с гигантом. Его бой напоминал танец смерти — тени пронзали слабые места монстра, а Джинву двигался с нечеловеческой скоростью и точностью.
Однако даже в этом хаосе он краем глаза следил за Райден.
Она сражалась яростно — молнии вспыхивали, отражаясь в её глазах. Несмотря на гнев к нему, она координировала остальных и спасла не одного охотника от гибели.
В какой-то момент их взгляды пересеклись сквозь поле боя.
На мгновение всё замерло.
Но монстр не дал им времени на размышления — гигант взревел и обрушил лапу, и Райден поняла, что он целится... в неё.
— Чёрт! — Райден не успевала увернуться.
И тогда перед ней внезапно возник Джинву, принимая удар на свою тень. Барьер поглотил силу атаки, а Джинву резко оттолкнул её в сторону.
— Будь внимательнее, — сказал он тихо, почти не глядя.
Райден молчала, сердце бешено колотилось. Она впервые почувствовала в его голосе... заботу?
— Я не нуждаюсь в спасении, — всё же процедила она.
— Можешь не благодарить, — усмехнулся он и вернулся к бою.
⸻
Когда подземелье наконец зачистили, напряжение не ушло.
Райден стояла у выхода, скрестив руки на груди. Подошёл Джинву.
— Мы не команда, — сказала она резко. — Ты действуешь в одиночку, подвергая остальных риску.
Он посмотрел на неё спокойно.
— А ты слишком привязана к правилам.
Она хмыкнула.
— Кто-то должен быть взрослым в этом балагане.
— Пусть будет так, — он отвернулся. — Но в следующий раз мы оба можем не успеть.
Райден молчала, но внутри признала — он прав.
"С ним трудно работать... но, чёрт побери, он невероятно силён."
И чем больше она о нём узнавала, тем опаснее становилось её собственное желание понять, кто он на самом деле.