ГЛАВА 7. СЕМЬЯ СЛЕДИТ
После завтрака и фальшивых поцелуев Розелла вернулась в дом.
Она мечтала о тишине, но её встретили двое:
сестра покойного Винченцо — синьора Лукреция Виталье, женщина лет шестидесяти, в жемчуге и с выражением лица, будто всё в мире пахнет дешевым парфюмом;
и рядом — её сын, Марио, молчаливый и скользкий, с глазами змеи.
— Милая Розелла, — Лукреция растянула губы в улыбке, похожей на гримасу. — Можно с тобой немного... пообщаться?
— Конечно, — ответила она спокойно. —Вы ведь не из тех, кто интересуется только кольцом на пальце, правда?
— Конечно нет, — Лукреция уселась на диван. — Нас интересует семья. Нас интересуешь ты.
Марио налил кофе, не сводя с Розеллы взгляда.
— Мы с твоей матерью были... знакомы, — начала синьора. — До войны между семьями. Она была красивой женщиной. Глупой, но красивой.
— В отличие от вас, вы умны, но не особенно красивы, — спокойно ответила Розелла, не моргнув.
Пауза. Марио фыркнул.
— Хороший язык. Надеюсь, ты знаешь, как и когда его прикусывать.
— Когда кто-то попытается схватить меня за горло — прикушу сразу. С мясом.
Лукреция взяла чашку.
— Не думаю, что ты осознаёшь, в каком доме находишься.
— Осознаю. Здесь не стены — здесь ульи. Каждый шепчет. И жалит.
— Тогда ты должна понять: доверие — не даётся по брачному контракту. Его надо заслужить.
— А вы — его утвердить? — прищурилась Розелла. — Или вы уже решили, что мне не место здесь?
— Я решила лишь одно, — Лукреция поставила чашку. — Если ты — слабая, тебя съедят. Если ты — змея, с тобой заключат союз. Но если ты — бомба замедленного действия...
— ...то все будут бояться меня, но смотреть влюблённо.
— Осторожнее, девочка. Алессо терпит дерзость, только если она красива. А ты пока — просто новая фамилия в старом доме.
Розелла встала.
— Тогда следите за мной, синьора. И смотрите внимательно. Потому что я не просто фамилия. Я — ваша новая игра.
— Это угроза?
— Это предупреждение. И шанс.
⸻
Когда она вышла из комнаты, её сердце стучало бешено.
Но на лице не было ни страха, ни напряжения. Только ледяное спокойствие.
Она знала одно: если тебя уважают — тебя не тронут. Если тебя боятся — будут слушаться. А если недооценивают... тогда ты выигрываешь.