ГЛАВА 1. УСЛОВИЕ
Старый особняк, где Розелла Мариано скрывалась последние годы, стоял вдали от мира — как она сама. Окна выходили на виноградники, пахло лавандой и пыльной кожей книг. Здесь не задавали вопросов. Здесь никто не вспоминал фамилию, которую она носила.
До этого утра.
— Мисс Мариано, — голос Микеле, адвоката семьи, раздался из холла, словно удар молотка по стеклу. — Нам нужно поговорить. Срочно.
Розелла обернулась, убирая закладку в томик Данте. Она всё ещё носила длинные юбки и не позволяла себе ярких теней — слишком много лет пряталась.
— У нас же была договорённость. Ни имен, ни гостей, — её голос был ровным, как скальпель.
— Этот гость не из тех, кого можно проигнорировать, — Микеле вжал губы. — Это о завещании Винченцо Виталье.
Розелла замерла. Имя, которое она выучила ненавидеть ещё в десять лет. Винченцо. Дон, который убил её отца, заставил мать бежать с ней, и поставил крест на всём, что было у семьи Мариано.
— Он мёртв?
— Уже три дня. Но теперь важно не это... — Он протянул ей лист, запечатанный восковой печатью. — Ты должна это прочитать.
⸻
В гостиной было холодно. Розелла читала вслух, и с каждой строчкой её руки дрожали всё сильнее.
«В случае моей смерти, всё имущество, а также руководство кланом Виталье, переходит к моему племяннику — Алессо Виталье... при условии, что он вступит в официальный брак с Розеллой Мариано и проживёт в этом браке не менее одного календарного года...»
— Это... шутка? — прошептала она.
— Нет, — Микеле смотрел прямо. — Завещание легально. Алессо получил известие сегодня. Он знает, кто ты. И, судя по реакции... он не против.
— Не против? Жениться на дочери врага? — в голосе Розеллы звенел смех — холодный, горький. — Это безумие. Это...
— Шанс, — перебил он. — Твой шанс вернуться. Ты сможешь войти в самую закрытую мафию Италии как законная жена её будущего главы.
— Я не хочу быть его женой! — она вскочила. — Я хотела жить спокойно. Пропасть. Не быть ничьей.
— А твой отец хотел справедливости.
Слова хлестнули, как пощёчина.
— Ты говорила, что мечтаешь о возмездии, Розелла. Это оно. Виталье хотят получить власть? Пусть получат — вместе с тобой. Их проклятая фамилия не представляет, что ты умеешь ждать и жалить. Ты не жертва. Ты Мариано.
⸻
В ту ночь она не спала.
У её кровати лежал тот самый лист. Завещание. Судьба, подписанная рукой убийцы её отца.
«Жена Алессо Виталье».
Слова вызывали отвращение и странное, тёмное предвкушение.
Она много раз видела его на фотографиях. Алессо — единственный, кто не запятнал руки напрямую, но был правой рукой Дона последние три года. Холодный, безупречный, стратег. Говорили, он не доверяет никому. И не привязывается ни к женщинам, ни к идеям.
Розелла вышла на балкон, босая, в лёгком халате.
Ночь была тёплая. Луна — жутко яркая. Всё казалось нереальным, как в театре.
— Ты хочешь правды, папа? — прошептала она в пустоту. — Я войду в их дом. Я стану его женой. И если придётся — я разрушу их изнутри.
⸻
Утром она одела простое платье, собрала волосы в гладкий узел и подошла к машине, которая должна была отвезти её в Тоскану — в резиденцию семьи Виталье.
Когда она садилась в чёрный автомобиль, сердце било ритм не страха.
А ритм начала.
Розелла Мариано умирает сегодня.
А его "жена" — начинает свою игру.